Tensei Shitara Slime Datta Ken LN - Volume 21 Chapter 0

Para monster gemetar ketakutan, menyadari dengan sangat jelas bahwa harapan mereka tertuju pada Rimuru. Laporan itu cukup mengguncang setiap pemimpin puncak Tempest.

Benimaru terbangun di tempat tidur di ruang perawatan yang terletak di dalam kompleks medis labirin. Soei telah membawanya ke sini, dan tak lama kemudian pertempuran di dekat pohon suci pun terjadi. Ia segera melompat dari tempat tidur, diliputi rasa kehilangan dan kegelisahan yang luar biasa.

Gabil dan Geld, yang berbaring di samping Benimaru, juga mengalami hal yang sama. Mereka juga baru saja terbangun, seolah-olah mengindahkan sinyal yang tak terlihat.

Dalam waktu singkat, para pejabat tinggi berkumpul di Pusat Kendali. Delapan dari Dua Belas Pelindung Dewa hadir di sana—Diablo, Zegion, dan Kumara, yang bertugas melindungi labirin; Benimaru, Gabil, dan Geld, yang telah siaga meskipun mengalami luka parah; dan Ranga, yang sedang merawat lukanya sendiri di bawah bayang-bayang Gobta. Mereka juga bergabung dengan Testarossa, yang bergegas dari Englesia. Ia selalu merasa sangat bertanggung jawab atas tugas yang diberikan kepadanya, sehingga ia segera meninggalkan semua pelayan iblisnya dan berlari menghampiri—sebuah tanda betapa seriusnya situasi ini. Para pejabat tinggi pemerintahan lainnya juga hadir, tentu saja, termasuk Shuna, Rigurd dan para birokratnya yang lain, serta Gobta dan Apito. Semua orang yang tersedia dan sedang tidak terlibat dalam pertempuran ada di sini.

Ramiris, yang sekarang menjadi komandan Pusat Kontrol, tersentakLaporan itu. Labirin itu sedang diserang oleh pasukan musuh yang bermusuhan, tetapi apa yang baru saja ia pelajari jauh lebih penting. Ia hampir tidak percaya apa yang didengarnya.

Beretta dan Treyni terdiam, tetapi sama-sama tercengang. Charys, yang telah mengantar kepergian Veldora dan menjaga benteng sejak saat itu, tak mampu lagi tetap tenang.

Laporan itu dari Soei, yang Replikasinya menjadi saksi terdekat peristiwa tersebut. Ia memberi mereka semua kabar buruk—Rimuru telah menghilang.

“Jadi, Tuan Rimuru benar-benar menghilang?” tanya Benimaru, mewakili seluruh kerumunan, meskipun ia tidak meragukan kata-kata Soei. Malahan, yang terjadi justru sebaliknya. Hubungan batinnya dengan Rimuru telah terputus, sesuatu yang sangat ia rasakan, dan kini ia mengajukan pertanyaan itu dengan lantang, berharap ia terbukti salah.

“Ya… aku yakin. Aku bahkan tidak punya waktu untuk membelanya…”

Suara Soei dipenuhi penyesalan, meskipun ia berpikir hasilnya akan tetap sama, siapa pun yang ada di sana. Lagipula, Rimuru—yang dipercaya sepenuhnya oleh semua orang yang hadir—telah tertipu oleh tipu daya musuh dan tak bisa berbuat apa-apa untuk mencegahnya. Sekaranglah waktunya untuk memikirkan langkah mereka selanjutnya, bukan meratapinya dan mencoba menyalahkan siapa pun.

Keheningan menyelimuti Pusat Kendali. Namun tiba-tiba, dengan suara keras , sebuah meja hancur berkeping-keping.

“Aku bersamanya sepanjang waktu, dan sekarang lihatlah…”

Soei—yang biasanya tenang, tak pernah terganggu oleh apa pun yang terjadi padanya—telah menghancurkan meja, membiarkan amarahnya menguasai. Testarossa memejamkan mata, setuju dengannya. Siapa pun pasti merasakan hal yang sama.

Bahkan aku pun tidak bisa berbuat apa-apa… , pikirnya.

Ia tak bisa berbuat apa-apa. Dengan mudahnya, ia membiarkan Rimuru pergi ke medan perang, sebuah beban yang tak pernah bisa ia sangkal, dan fakta itu membebani hatinya. Itulah sebabnya ia tak bisa membantah kata-kata Soei—mengapa ia tak bisa memberinya penghiburan apa pun. Yang bisa ia lakukan hanyalah meratapi ketidakberdayaannya sendiri, perasaan yang juga dirasakan semua orang di ruangan itu.

Namun Diablo adalah yang pertama bereaksi.

“Jangan terlalu sombong, Soei. Apa pun yang kau lakukan, itu hanya akan mengakibatkan satu nyawa terbuang sia-sia.”

“Ngh…,” gerutu Soei, tatapan mata Diablo yang dingin dan menghakimi menusuk ke dalam dirinya.

Diablo mengatakan yang sebenarnya—tanpa menahan diri, tanpa peduli pada perasaan orang lain. Soei mengerti itu, tetapi ia tetap diam, tak mampu menjawab. Ia tidak cukup tidak bertanggung jawab untuk merasa perlu membela diri. Ia malu atas ketidakmampuannya, dan yang bisa ia lakukan sekarang hanyalah menanggung beban berat kehilangan Rimuru. Diablo menghela napas panjang.

“Kau keterlaluan, Diablo,” kata Testarossa sambil menarik napas. “Siapa pun di sini pasti sama tak berdayanya melawan Lady Milim yang mengamuk. Bukankah kau juga begitu?”

Dia menatap Diablo, tidak tertarik pada alasan yang tidak ada gunanya.

Namun, Testarossa cukup cerdas untuk memahami rencananya. Ia sengaja berperan sebagai penjahat agar semua orang di sini dapat mengobarkan amarah. Jika mereka ingin menghadapi keputusasaan, mereka harus mengerahkan emosi sebanyak mungkin. Jika tidak, jika semua orang hanya mengeluh tentang nasib mereka, keputusasaan pada akhirnya akan menelan mereka bulat-bulat.

Yang mereka butuhkan sekarang adalah kekuatan untuk melanjutkan, dan mengobarkan api amarah mereka adalah cara tercepat untuk melakukannya. Diablo tahu betul metode ini, begitu pula Testarossa. Ia mengerti apa yang Diablo rencanakan, dan ia bisa melihat apa hasilnya. Namun, itu bukan sesuatu yang mau ia terima.

“Diablo… Kau membuat kami gusar sekeras mungkin dengan harapan kami akan mengusirmu dari sini, kan? Lalu kau akan langsung keluar dan mencoba menantang Feldway, ya?” kata Testarossa, terdengar yakin akan hal itu.

“Ck…”

Pertanyaannya sangat mengganggu Diablo. Itulah sebabnya dia kesulitan menghadapinya. Mereka sudah saling kenal begitu lama, mustahil menyembunyikan apa pun darinya. Diablo mungkin tampak tenang dan kalem pada awalnya, tetapi sekarang dia pun menyerah pada keputusasaan.

Mengapa Anda tidak mengajak saya, Tuan Rimuru?

Dia mengerahkan segenap tenaganya untuk mencegah pertanyaan itu membuatnya gila karena sedih.

Testarossa tak kesulitan memahaminya dengan tepat. Maka, tanpa ampun, ia melanjutkan kata-katanya yang tajam.

“Kau pasti terlihat sangat memalukan di depan Tuan Rimuru.”

“Apa?”

“Kamu nggak bisa bergerak atau berbuat apa-apa, kan? Cuma karena waktu berhenti. Malu banget.”

“Keh-heh-heh-heh-heh…” Diablo merasa perlu membalas. “Setahuku kau membiarkan musuh yang sangat lemah lolos begitu saja?”

Namun, matanya tidak tertawa. Ia menatap Testarossa dengan penuh permusuhan.

Suasana di Pusat Kendali meledak-ledak. Keheningan terus berlanjut, semua orang diliputi kesedihan dan keputusasaan. Geld dan Gabil, yang babak belur dan memar akibat pertempuran sebelumnya, dengan patuh menutup mulut mereka. Kumara tampak gemetar, wajahnya memucat. Benimaru mengepalkan kedua tangannya erat-erat, berusaha menangkis gelombang amarah. Ramiris menundukkan kepala, hampir menangis. Setiap kali ada masalah, Rimuru selalu akan melakukan sesuatu untuk mereka. Kini ia telah tiada.

Dalam arti tertentu, Shion, yang paling cepat marah di antara mereka, beruntung tidak ada di sana. Tak dapat disangkal bahwa kata-kata dan tindakannya bisa saja mendorong semua orang untuk melancarkan serangan bunuh diri yang nekat terhadap musuh mereka—pendekatan terburuk dari semuanya.

Namun, pada akhirnya, itu hanyalah kemungkinan lainnya.

Setidaknya satu orang tidak terguncang. Zegion akhirnya memecah keheningan yang tak tergoyahkan, membuka tangannya yang bersilang, dan berdiri.

“Konyol,” katanya dengan suara serius. “Kenapa kita repot-repot memikirkan semua kekhawatiran konyol ini? Katamu Sir Rimuru menghilang, tapi apa pentingnya?”

Tak ada yang bisa menggerakkan Zegion saat ia mempertanyakan keresahan semua orang. Itu menunjukkan bahwa dari lubuk hatinya, ia yakin Rimuru takkan bisa dikalahkan.

“Sir Rimuru adalah dewa kita,” tegasnya. “Dia bisa saja kembali kepada kita dari ujung alam semesta. Jika belum, pasti ada alasannya.”

Itulah kata-kata yang ingin didengar semua orang di ruangan itu. Api harapan berkobar di hati mereka. Zegion bisa melihat reaksi mereka.

“Ini terlalu kekanak-kanakan,” katanya. “Kita bukan anak-anak yang ditelantarkan orang tua. Kau harus berpikir lebih dalam dari itu. Berpikir dan rasakan. Karena kita semua—setiap orang dari kita—masih di bawah perlindungan Tuan Rimuru, bukan?”

Kata-kata Zegion, yang diucapkan secara alami, terdengar seperti sebuah kredo, sebuah keyakinan yangIa tidak ragu sedikit pun. Ia bersikap setenang mungkin di hadapan kelompok itu, berusaha memadamkan kecemasan kolektif mereka.

Itulah Sir Zegion , pikir Testarossa yang terkesan.

Ia merasa lebih baik, bahkan ada sedikit senyum di wajahnya. Dan ia tidak sendirian—kini semua orang menyadari bahwa Zegion benar. Semua yang berkumpul di sana yakin dengan pernyataan Zegion. Mungkin terasa seperti hubungan jiwa mereka telah terputus, tetapi itu tidak berarti Rimuru telah pergi selamanya. Mereka masih merasa dipeluk hangatnya, meskipun mereka tidak bisa merasakannya. Apakah itu hanya perasaan yang memudar atau…?

Zegion sungguh-sungguh ingin semua orang tetap waspada. Hubungan mereka mungkin telah terputus, tetapi perlindungan ilahi Rimuru tidak hilang. Beberapa orang menyadari hal ini, meskipun mereka bertanya-tanya apakah ini hanya angan-angan belaka. Daripada berpegang teguh pada harapan yang sia-sia, lebih baik tidak berharap apa pun, titik.

Namun mereka salah. Beberapa jalan terbuka justru karena kita pantang menyerah. Mereka bisa mengkhawatirkan hal-hal lain nanti; untuk saat ini, mereka hanya perlu menundukkan kepala dan melakukan apa pun yang mereka bisa. Inilah janji yang dibuat semua orang dengan diri mereka sendiri—dan harapan mereka menjadi bahan bakar mereka, menyala terang.

“Ketahuilah bahwa ini adalah ujian bagi kita, Sir Rimuru. Kita tidak sebegitu menyedihkannya sampai harus bergantung padanya untuk segala hal di dunia. Tapi jika kau bersikeras bahwa kita tidak mampu melakukan apa pun saat Sir Rimuru pergi…” Keyakinan dalam suara Zegion bagaikan monolit. “Jika kau bertindak seperti anak ayam tak berdaya yang tidak bisa meninggalkan sarangnya sendiri… maka ikutilah hukum alam dan musnahlah.”

Ini adalah pernyataan yang semua orang terpaksa setujui.

“Dia benar,” kata Benimaru sambil mengangguk cepat.

Kalau dipikir-pikir lagi, rasanya ia selalu mengandalkan Rimuru sejak pertama kali bertemu. Ia teringat kesalahan-kesalahan yang pernah diperbuatnya. Serangan Farmus, di mana terputus dari Rimuru saja membuatnya kehilangan keberanian dan menimbulkan kerusakan yang tak terhitung pada sekutu-sekutunya. Ia bersumpah pada dirinya sendiri saat itu bahwa ia akan menjadi pelayan terbaik bagi Rimuru, seseorang yang cukup kuat untuk memimpin kerumunan tanpa bergantung pada tuannya. Ia bersumpah bahwa tragedi itu tidak akan pernah terulang.

Kehadiran Zegion, pendatang baru di grup ini, membuat kenangan itu muncul kembali. Sebagai pria yang diandalkan Rimuru,Benimaru merasa sangat terpukul karena harus mengurusi segala sesuatunya untuknya; dengan kepergian Rimuru, semua tanggung jawab itu kini sepenuhnya berada di pundaknya. Sekaranglah saatnya baginya untuk bangkit. Secemas apa pun yang membuatnya cemas, ia tak boleh menunjukkannya di wajahnya. Itulah tugas, dan tanggung jawab, seorang pemimpin.

Maka ia pun tersenyum lebar. “Heh! Sebaiknya kita buktikan kalau kita baik-baik saja tanpa Tuan Rimuru, ya? Kita tidak mau dia mengkhawatirkan kita saat dia kembali.”

Dia kembali menjadi dirinya yang normal.

“Ya, benar!” Gobta setuju dengan riang. “Hanya karena Sir Rimuru menghilang bukan berarti dia mati! Dia orang yang sangat tangguh, jadi aku yakin dia akan kembali, apa pun yang terjadi padanya!”

“Gobta! Kau bicara seperti anak kecil lagi!” Rigur menyeringai kecil sambil menepuk kepala Gobta dengan jenaka. “Tapi kau benar. Kita selalu mengandalkan Tuan Rimuru. Seperti kata Tuan Benimaru, kita harus melakukan pekerjaan kita dengan baik agar tidak terlihat memalukan baginya.”

Seluruh kelompok mengangguk setuju.

“Ya, tepat sekali! Tidak adil mengharapkan dia melakukan semua hal kecil untuk kita!”

Candaan Gobta mengubah kerutan di ruangan menjadi senyuman. Kini tak ada lagi yang meratap atau menatap lantai. Waktunya merengek sudah berakhir.

“Dia benar! Aku merasa sangat cemas hanya karena ketidakhadiran Tuan Rimuru. Kalau begini terus, dia pasti akan menertawakan kita semua!” Gabil terdengar sangat sedih.

“Jika Sir Soei mengaku begitu,” Geld merenung dengan serius, “tak diragukan lagi Sir Rimuru telah diasingkan ke suatu tempat. Tapi mustahil membayangkan dia kalah dari siapa pun. Jelas, pasti ada semacam tipu daya di baliknya.”

Itu juga merupakan kemungkinan yang tidak dapat disangkal oleh siapa pun.

“Benar? Benar? Memang sih, aku percaya pada Rimuru selama ini. Aku sama sekali tidak khawatir!”

Ramiris kembali bersemangat seperti biasa, dan pengelola labirin di ruangan itu setuju dengannya.

“Tepat sekali,” tambah Kumara. “Kekalahan Sir Rimuru sungguh mustahil!”

Dengan harapan-harapan baru yang terucap, ruangan itu kembali bersemangat.

Melihat ini, Benimaru tak dapat menahan diri untuk berpikir, kurasa aku bukan satu-satunya yang bergantung pada Sir Rimuru dalam segala hal.

Ia tidak berusaha bergantung pada Rimuru, tetapi kehadiran Rimuru atau tidak membuat perbedaan besar. Kehadirannya saja sudah cukup untuk memberikan kelegaan bagi semua orang.

“Kita bisa bilang kita mengandalkannya,” kata Benimaru sambil merenungkan hal ini, “tapi ada batasan tipis antara mengandalkan seseorang dan melimpahkan tanggung jawab padanya.”

Pernyataan itu terdengar biasa saja, tetapi memiliki bobot yang nyata. Ada sesuatu yang terasa nyata bagi semua orang di ruangan itu, membuat wajah mereka menegang.

“Rasanya kita sudah memintanya mengurus segalanya untuk kita. Jadi, kenapa kita tidak melihat ini sebagai kesempatan yang baik? Kenapa kita tidak mencoba mengatasi kesulitan ini sendirian?!”

Rigurd menerkam tantangan Benimaru. “Ya! Ya, kau benar! Ayo kita semua berusaha sebaik mungkin, agar kita bisa menyambut Tuan Rimuru dengan senyuman saat beliau kembali!”

Soei juga mengangguk. Ia membungkuk ringan pada Zegion. “Lihat aku, kehilangan ketenanganku seperti itu… Maaf, Zegion. Kau sudah sangat menenangkanku.”

Ia kembali pada dirinya yang teguh. Pria yang bersembunyi dalam bayang-bayang seperti itu pasti menyesali tindakannya sebelumnya, karena kini ia diam-diam membara dengan tekad, sama sekali bukan orang yang sama yang baru saja kehilangan kesabarannya.

Semua orang membuat resolusi serupa pada diri mereka sendiri.

Akhirnya, Diablo tersenyum santai. “Keh-heh-heh-heh-heh… Ternyata aku tidak perlu menyalakan api di bawahmu.”

“Kau bertindak terlalu jauh,” jawab Zegion.

“Benarkah? Jika apa yang kulakukan belum cukup untuk membuka matamu, kita semua tidak pantas melayani Tuan Rimuru, kan?”

“Tidak, tapi tidak perlu membuang-buang tenaga saat menghadapi musuh.”

Diablo menyeringai tidak nyaman.

Layar besar di ruangan itu menampilkan gerak maju musuh yang cepat melalui labirin. Seperti kata Zegion, ini bukan saatnya untuk bertengkar.

Namun, tindakan kecil itu sungguh dibutuhkan semua orang. Jika mereka gagal membalik halaman dan fokus pada apa yang ada di depan, yang menanti mereka dalam perang ini hanyalah kekalahan. Diablo bisa melihat itu… tetapi kekhawatiran itu kini telah berlalu.

“Kau benar, Zegion. Kenapa harus membuat Sir Rimuru kecewa pada kita padahal kita bisa menunjukkan padanya bahwa kita bisa bertarung sendiri?” tanyanya.

Mereka tidak punya waktu untuk depresi. Orang-orang bodoh yang telah melakukan kesalahanke dalam labirin perlu dihancurkan, dan Carrera serta yang lainnya yang terkurung es perlu diselamatkan sesegera mungkin. Dan sekarang setelah semua orang membalik halaman, semua itu bukan hal yang mustahil.

“Memang,” kata Testarossa sambil tersenyum. “Sudah waktunya memulihkan ketertiban di dunia ini agar Sir Rimuru bisa kembali. Sir Veldora sedang dalam perjalanan ke Ultima, jadi kurasa tidak perlu ada kekhawatiran lebih lanjut. Jadi, aku harus menyelamatkan Carrera.”

Diablo mengangguk. “Silakan saja. Mereka mungkin akan mengoceh tentang alasannya, tapi kita juga harus menyelamatkan bawahan Lady Milim.”

Testarossa langsung bergerak. Ia mendapat perintah, dan tak ada yang bisa menghentikannya.

Melihatnya pergi, Benimaru menatap Diablo. “Jadi, apa rencanamu ?”

Diablo melirik layar utama Pusat Kontrol, tersenyum berani saat mengungkapkan apa yang ada dalam pikirannya.

Tadinya aku berniat menjaga Feldway dan membuat dunia ini aman agar Sir Rimuru bisa kembali, tapi sekarang aku berubah pikiran. Aku harus menjaga benteng ini tetap aman, kalau tidak, aku akan dianggap melanggar perintah Sir Rimuru.

Ia terdengar sangat santai tentang hal itu, tetapi ini sungguh merupakan perubahan baginya. Hal ini menimbulkan reaksi yang nyata dari Zegion.

“Hoh? Jadi, apakah kau menganggap para penyerbu ini sebagai ancaman?” tanya Benimaru, mewakili semua orang di ruangan itu.

Layar menampilkan segudang informasi tentang musuh-musuh mereka, termasuk perkiraan poin eksistensi mereka. Vega, Deeno, Pico, Garasha, dan Mai Furuki—lima dari Tujuh Jenderal Surgawi—ada di sana, dan poin eksistensi mereka semuanya lebih dari satu juta. Beberapa bahkan lebih dari sepuluh juta. Siapa pun bisa tahu mereka layak disebut ancaman, tetapi di mata Benimaru, mereka bukanlah perhatian utama.

“Tentu saja,” katanya kepada Diablo, “aku sedang tidak dalam kondisi terbaikku saat ini. Tapi kita masih punya Zegion. Kau bebas melakukan apa pun yang kau mau tanpa perlu mengkhawatirkan kami.”

Dia tidak mengubah pikiran Diablo. “Aku di sini untuk berjaga-jaga, kau tahu,” jawab Diablo. “Bukannya aku tidak percaya pada Zegion dalam hal ini, tentu saja.”

“Jangan khawatir,” kata Zegion tanpa gentar. “Aku punya peran, dan aku akan menjalankannya.”

Tak ada yang bisa menggerakkannya. Ia berbalik dan mulai berjalan pergi, Apito membungkuk dan mengikuti jejaknya. Di Zegion, mereka telahPenjaga labirin terkuat yang pernah ada. Tak ada yang perlu ditakutkan, dan kepercayaan diri yang dibawanya membuat Ramiris tersenyum.

“Y-ya, selama kita punya Zegion, kita benar-benar aman, ya?” katanya.

Bahkan Beretta dan Treyni, yang hingga kini tetap diam, terpaksa mengangguk setuju. Mereka enggan mengakuinya, tetapi semua orang tahu betapa kuatnya Zegion.

“Kalau begitu,” Geld menambahkan sambil memejamkan mata, “aku akan mengabdikan diriku untuk penyembuhan.” Ia juga punya peran yang harus dipenuhi, tugas yang harus dilakukan, jadi ia melawan dorongan-dorongan yang lebih agresif itu.

“Aku juga akan beristirahat sampai nomorku dipanggil!” kata Gabil.

Ia terluka parah, tetapi kondisinya lebih baik daripada Geld. Gabil juga telah menghabiskan jauh lebih banyak kekuatan magisnya daripada Geld, tangki bensinnya yang seperti pepatah sudah hampir habis. Luka-lukanya yang lebih parah telah diobati, tetapi memulihkan kekuatan batinnya akan membutuhkan waktu lebih lama. Sama seperti Geld, beristirahat adalah pilihan yang tepat baginya saat ini. Ia mengkhawatirkan wilayah Eurazania yang kini terkurung es, Carrera, dan semua orang yang terperangkap di dalamnya—apalagi Sufia, yang entah bagaimana kini menjalin hubungan romantis dengannya.

Di waktu lain, ia akan mengabaikan cederanya dan terjun ke medan pertempuran, tetapi ia juga punya tanggung jawab. Ia benar-benar memahami apa yang mampu ia lakukan saat ini dan apa yang harus dilakukan—dan ia tahu ia harus melaksanakannya. Jadi, setelah memendam semua emosi ini, ia memilih untuk fokus sepenuhnya pada penyembuhan.

Para petinggi Tempest mulai bergerak. Kegelisahan sesaat sebelumnya sirna, dan kekuatan kini memenuhi wajah semua orang di sana. Tekad mereka kuat dan bersinar terang. Seperti yang dikatakan Zegion, mereka bukanlah anak-anak tak berdaya setelah Rimuru tiada. Mereka semua mengerti peran yang harus mereka mainkan, dan mereka mengerahkan segenap kemampuan mereka untuk pekerjaan mereka. Mereka tak boleh menodai nama baik raja iblis Rimuru… dan yang terpenting, ketika ia akhirnya kembali, mereka ingin ia mengakui kekuatan seperti apa yang mereka miliki.

Sekarang saatnya bagi mereka untuk terbang dan meninggalkan sarang Rimuru, orang yang telah memberi mereka nama.