Tensei Shitara Slime Datta Ken LN - Volume 16 Chapter 4

Dia telah dikehendaki untuk hidup ribuan tahun yang lalu, sebelum langit dan bumi diciptakan. Itu hanya kebetulan belaka. Ketika Veldanava Sang Pencipta membangun tujuh seraphim dari unsur roh cahaya yang besar, hal itu juga melahirkan orang-orang yang terkait dengan bayangan di belakang mereka. Mereka adalah Raja Iblis, tujuh Iblis Primal yang berasal dari roh unsur kegelapan yang besar—dan dia adalah yang pertama, raja dunia bawah, alam inti kegelapan.

Dia adalah penguasa absolut, yang dipersonifikasikan kegelapan, sejak dia dilahirkan, seorang raja arogan yang memaksa semua iblis lain untuk melakukan perintahnya. Baginya, saudara laki-laki dan perempuannya tidak berbeda dengan banyak klan lain yang ada. Mereka berebut supremasi, saling berebut posisi; dua Primal bahkan bergandengan tangan untuk menantangnya. Tapi dia membuat mereka semua menuruti keinginannya tanpa mengalami kesakitan sedikit pun.

Itu seperti permainan anak-anak baginya, tapi melalui semua itu, dia menemukan satu hal. Primal Demons itu abadi…tapi jika inti hati mereka bisa dihancurkan, mereka akan dipaksa untuk melayani pemenangnya saat mereka bangkit kembali. Sebagai bentuk kehidupan spiritual, mereka akan tunduk pada orang-orang yang telah kehilangan mereka.

Setelah kebenaran itu terungkap, empat Primal independen yang tersisa menemui jalan buntu. Namun tidak semuanya. Seorang yang bertahan sendirian terus menyusahkan sang raja, namun kini setelah dia dipanggil ke permukaan, nasibnya terpisah dari yang lain. Apakah pemanggilan inihanya kebetulan, atau…? Tidak ada yang bisa memastikannya sekarang—tetapi kenyataannya, peristiwa itu akan mengubah nasib raja secara besar-besaran.

Dipanggil, dia melihat sekelilingnya. Dia menjadi malas dalam kedamaian dunia bawah, tidak menyadari berlalunya waktu di permukaan.

Dunia—yang mungkin baru saja diciptakan—sudah memiliki peradaban yang berkembang di dalamnya. Seketika, dia mengerti bahwa dia telah dipanggil. Ini adalah keajaiban, kemampuan untuk menulis ulang hukum dunia.

Kekuatan yang dia nikmati di dunia bawah sekarang terbatas; dia hanya bisa menghasilkan kekuatan Arch Demon yang baru lahir. Itu sudah cukup baginya, tapi kekurangan tubuh sangatlah merepotkan. Dia memikirkan mengapa ini terjadi dan dengan cepat memberikan jawabannya. Dia berada di dunia setengah material, bukan alam bentuk kehidupan spiritual. Ruang di sekelilingnya tidak dipenuhi sihir; hanya dengan berada di sini menghabiskan energinya dengan kecepatan yang sangat tinggi.

Dia tidak memiliki hubungan dengan Sang Pencipta. Dia tidak mengerti perubahan apa yang terjadi di dunia. Sungguh menarik, pikirnya. Tapi dia merasa kehadiran orang yang meratap tentang sesuatu di depannya itu tidak menyenangkan. Dulu ketika dia adalah iblis terkuat di dunia bawah, tidak ada yang berani mencoba sesuatu yang begitu sembrono dan bodoh. Jadi dia bertahan sebentar untuk melihat apa yang terjadi.

Penyihir yang memanggilnya memberinya pidato panjang lebar. Dia berbicara dalam Bahasa Pertama, bahasa ajaib, jadi dia tidak kesulitan memahaminya.

Karena berkenan mendengarkan penyihir ini, dia menganggap pidatonya cukup menarik. Dunia sekarang mempunyai negara-negara yang saling bertarung satu sama lain untuk mendapatkan dominasi. Berbagai spesies telah lahir—elf, kurcaci, manusia binatang, vampir, manusia—dan mereka semua berjuang untuk bertahan hidup. Penyihir ini dikenal sebagai Manusia Tinggi.

“Kamu telah menjadi pelayanku,” kata pria sombong itu kepadanya. “Kamu akan mengikuti aturan dunia ini dan melaksanakan perintahku.”

Pria itu memerintahkannya untuk menghancurkan negara-negara yang bersaing memperebutkan supremasi dengan Kerajaan Sihir Tertinggi, sebuah negara yang berusaha menyatukan dunia di bawah kekuasaannya. Baginya, itu adalah tugas sederhana. Perang telah berkecamuk selama lebih dari seratus tahun, tetapi dengan kedatangannya, perang itu pun berakhir.

Yang dia lakukan hanyalah mengeluarkan satu mantra sihir—Sihir Nuklir Terlarang Death Streak. Kemarahan sihir skala besar ini, yang cukup merusak bahkan menghancurkan jiwa, mengubah negara saingan terbesar dan populasinya lebih dari satu juta menjadi kota kematian.

Itu hanya apa yang terjadi padanya, dan itu tidak menyakitinya sama sekali. Namun ada satu perubahan yang menarik. Menghasilkan jiwa semua manusia ini, dia menyadari bahwa dia telah terbangun. Hasilnya, dia berhasil menggunakan jutaan mayat tersebut untuk mendapatkan tubuh fisiknya sendiri.

Kapal ini terasa begitu nyaman baginya. Bahkan rasa kantuk yang dialaminya untuk pertama kali pun terasa membahagiakan, dan dia senang mencoba menolaknya. Ini adalah kelahiran raja iblis sejati pertama di dunia.

Mendapatkan kekuatan ini, dia sekarang menyadari bahwa dia telah terbebas dari sihir yang pernah menahannya. Itu adalah kutukan yang sederhana, kutukan yang bisa dengan mudah dia hancurkan, tapi hanya terbang tanpa melakukan apa pun hanya akan membuat semuanya menjadi membosankan. Tampaknya pengumpulan sepuluh ribu jiwa manusia telah memulai kebangkitannya. Segel pada spesiesnya dilepaskan, dan dia menjadi Demon Peer.

Ini masih memberinya kurang dari 10 persen kekuatan yang dia miliki di dunia bawah, tapi di dunia permukaan, kekuatannya tak tertandingi. Lalu dia bertanya-tanya. Bagaimana jika dia mengumpulkan lebih banyak jiwa?

Dia tahu orang yang tepat untuk diajak bereksperimen. Pria yang telah meminta semua bantuan kecil itu sebelumnya. Dia punya cara sempurna untuk membalasnya.

Kembali ke kota asal, dia membunuh siapa saja yang melintasi jalannya, menghindari sihir pemusnah massal sehingga targetnya tidak terjebak di dalamnya. Dia bisa merasakan jeritan, ratapan, orang-orang yang akan segera meninggal mengukir diri mereka ke dalam jiwanya. “Gi-yaaaahh!!” mereka berteriak.

Lalu dia berpikir:

Ya… Itu mungkin cocok untuk “nama” saya.

Perubahannya sangat dramatis. Namanya sekarang Guy, dan dia berevolusi lebih jauh lagi, menjadi Raja Iblis dan akhirnya mendapatkan kembali kekuatan penuh yang dia nikmati di dunia bawah. Jiwa yang diperolehnya memberi Guy lebih banyak kekuatan, wadahnya yang sangat besar terisi hingga penuh, dan jumlah sihirnya kembali seperti semula.

Namun transformasi berakhir di situ. Akibatnya, tidak ada alasan bagi Guy untuk melanjutkan pekerjaannya.

Dia memanggil dua setan yang melayaninya, memberi mereka perintah. Sekarang setelah dia sadar akan status Raja Iblis dan mendapatkan nama untuk dirinya sendiri, dia berada dalam suasana hati yang jauh lebih murah hati. Cukup untuk menghapus ingatan penyihir piddling itu dari ingatannya. Dia bahkan tidak layak untuk disiksa lagi.

“T-tidak! Bagaimana kamu bisa lolos dari pengekangan rahasiaku ?!

Guy tidak mempedulikan orang bodoh yang meratap di hadapannya. Mungkin itu adalah sebuah keberuntungan bagi sang penyihir, tapi dia dibunuh oleh iblis sebelum menyadarinya.

Pada hari itu, beberapa puluh ribu tahun yang lalu, lahirlah negara terbesar dan terkuat dalam sejarah umat manusia, yang mengakhiri perpecahan di antara ras demi kebaikan. Semuanya sangat sederhana.

Kedua iblis yang dipanggil Guy telah memburuk menjadi Iblis Agung juga. Itulah aturan dunia; dalam transisi dari dunia bawah ke dunia demi-material, mereka berdua kehilangan sebagian besar kekuatan mereka. Perjalanan melintasi dunia adalah hal yang mudah bagi makhluk spiritual, namun dalam hal ini , untuk tetap hidup saja sudah menghabiskan banyak energi.

Mereka membutuhkan tubuh fisik, karena hanya ketika mereka menemukannya dan berevolusi barulah mereka dapat menjadi penghuni tetap dunia ini. Menyadari hal itu, Guy menunggu para budaknya berevolusi. Tapi, anehnya, tidak peduli berapa banyak jiwa manusia yang mereka kumpulkan, keduanya tidak pernah berubah sama sekali. Jadi dia memberi mereka dua mayat—dan bersama mereka, kehormatan menjadi fisik. Itu, lebih dari segalanya, membuktikan betapa bagusnya suasana hati Guy.

Kedua iblis ini adalah Vert dan Bleu, dan wujud yang mereka ambil adalah wanita cantik. Guy memandang mereka ketika mereka berlutut di hadapannya, merenung pada dirinya sendiri. Jika mereka tidak tumbuh lebih kuat dari ini, pikirnya, tidak ada gunanya memberi mereka tubuh fisik sama sekali. Dia mungkin bisa memberikan tugas-tugas kasar kepada mereka, tetapi kekuatan mereka sepertinya terlalu lemah baginya. Jadi, meskipun dia murah hati, dia memberi mereka nama. Mengingat bagaimana menerima nama menyebabkan dirinya berevolusi, dia beralasan dia bisa mengulangi proses tersebut dengan pasangan ini juga.

“Aku akan memberi nama kalian berdua. Kebanggaanku menolak membiarkan mereka yang melayaniku tetap lemah seperti ini.”

Guy membuat pernyataannya. Untuk Vert, dia akan memberi nama Mizeri,ditata setelah kesengsaraan yang diungkapkan oleh ratapan kesakitan orang-orang yang tertindas. Untuk Bleu, dia akan memberi nama Raine, karena hujan yang turun pada hari itu.

Seperti yang diharapkan Guy, keduanya berevolusi menjadi Demon Peers. Itulah awalnya—hari pertama Guy dan para pelayannya meninggalkan jejak mereka dalam sejarah manusia.

Hari-hari berlalu—cukup menyenangkan, namun tetap saja membosankan.

Guy berkeliaran di seluruh dunia, menikmati apa pun yang dia temui. Ada banyak kesulitan juga, tapi itu tidak mengganggunya sama sekali. Mizeri dan Raine adalah teman tetapnya, selalu ikut campur dalam urusannya.

“Kamu tahu, kamu bebas menjalani kehidupan apa pun yang kamu inginkan, kan?”

Dia terus-menerus mengatakan hal itu kepada mereka. Namun tanggapan mereka selalu sama.

“Tidak, tugas kami adalah berguna bagimu.”

“Dengan tepat. Anda adalah raja kami. Kami adalah subyek Anda. Itu adalah kebenaran yang abadi dan tak henti-hentinya.”

Maka perjalanan ketiganya berlanjut.

Pada saat yang sama, Mizeri dan Raine memanggil suku mereka sendiri, diam-diam membangun wilayah pengaruh mereka sehingga mereka dapat memberikan semua kekayaan dan hiburan dunia kepada Guy, penguasanya. Berbeda dengan kehidupan di dunia bawah, yang dikhususkan sepenuhnya untuk berperang dan menyempurnakan kekuatan jiwa mereka, dunia ini penuh dengan hal-hal menarik untuk dilakukan. Tidak ada yang stagnan; semuanya terus berkembang. Masakan, musik, teater, tari, seni, dan banyak lagi—Guy dan para pelayannya tidak pernah bosan dengan hal itu.

“Hei, ini juga cukup menyenangkan, bukan?!” Guy berteriak saat dia ikut menari, bagian dari festival yang diadakan oleh klan minoritas di pemukiman kecil.

Dia tersenyum pada Mizeri dan Raine, pemandangan langka bagi para pelayannya yang membuat mereka sangat senang.

“Betapa indahnya. Kupikir manusia-manusia ini lemah dan tidak berguna, tapi bagaimanapun juga mereka punya nilai, bukan?”

“Segala sesuatu di dunia ini adalah milik Lord Guy…dan sebuah alat hanya memiliki arti jika Anda menggunakannya sepenuhnya.”

Mizeri dan Raine yakin akan hal itu lagi. Agar Guy senang dengan mereka, mereka mempelajari banyak hal di tempat yang mereka kunjungi. Pengalaman mereka hidup dalam memasak, bersih-bersih, menyanyi, menari, dan musik—dasar dari peran mereka sebagai pembantu rumah tangga serba guna, yang memungkinkan mereka untuk tumbuh dan berkembang lebih jauh.

Di dunia bawah, yang lemah disingkirkan dengan kejam. Non-iblis dimusnahkan; hanya mereka yang mempunyai kegunaan sebagai budak yang dipekerjakan. Tapi di dunia ini, bahkan yang lemah pun punya nilai—dan begitu mereka menyadarinya, rasanya sia-sia saja menghancurkan dunia ini.

“Manusia adalah makhluk kecil yang paling lucu,” kata Guy. “Bodoh, ya, tapi aku tidak pernah bisa membenci mereka.”

Ada yang memang bodoh, tetapi ada pula yang benar-benar menakjubkan. Emosi mereka yang lebih buruk menimbulkan kebencian di antara para iblis, namun emosi yang lebih indah adalah pemandangan yang lezat untuk dilihat, makanan terhebat yang bisa dinikmati oleh band Guy. Perbedaan dari satu ekstrem ke ekstrem lainnya begitu besar, Guy mulai berpikir bahwa menyebut mereka semua “manusia” adalah sebuah omong kosong.

Guy sangat baik pada manusia. Jika binatang ajaib menakutkan mengancam pemukiman pedesaan, dia akan membasminya. Ketika para mistikus jahat (diyakini adalah orang-orang yang selamat dari Kerajaan Sihir Tertinggi) mengangkat kepala mereka yang jelek, dia menghancurkan mereka. Perbuatannya dirayakan, diwariskan dari generasi ke generasi, dan seiring berjalannya waktu menjadi bahan mitologi dan legenda.

Dan kemudian dia bertemu dengannya.

Pencipta dunia. Penguasa tertinggi dan kehadirannya yang paling kuat.

Guy memanfaatkan hari-hari yang tenang dan damai ini sebaik-baiknya, tetapi indranya terus-menerus dipertajam. Itu sebabnya dia tahu. Sosok di hadapannya ini adalah Veldanava sang Raja Bintang Naga, Sang Pencipta.

“Jika kamu benar-benar dewa, bajingan, gunakan kekuatanmu untuk menunjukkannya kepadaku!”

Guy dengan berani menertawakannya. Dia yakin dialah yang terkuat, jadi dia mengejek Veldanava seolah itu adalah haknya. Hasilnya tidakbahkan dekat. Guy tidak bisa mendaratkan satu pukulan pun ke arahnya sebelum dihempaskan ke tanah.

Pada saat itu, harga diri yang ia simpan sebagai orang kuat yang tak terkalahkan di dunia hancur berkeping-keping. Jadi, mengikuti aturan bahwa kekalahan berarti perbudakan, Guy sekarang akan menjadi budak Veldanava—meskipun hancur, harga dirinya menolak untuk membiarkan hal itu.

“Bunuh aku jika kamu mau. Saya puas dengan itu. Sekarang saya mengerti—dalam hidup, selalu ada seseorang yang lebih baik dari Anda di luar sana. Tidak ada batasan pada tiang kekuatan totem ini, karena saya juga harus ada di tengah aturan hukum yang tidak terputus ini. Wahai makhluk luar biasa, aku sangat bangga bisa kalah darimu.”

Guy terdengar nyaris penuh kemenangan. Tapi Veldanava hanya tertawa kembali.

“Anak kecil, aku menyukai semua hal yang telah aku ciptakan. Dunia ini dulunya membosankan, namun kini semakin melimpah seiring berjalannya waktu. Makhluk cerdas menghuninya, berevolusi hingga mereka dapat berkomunikasi dengan saya. Dan sekarang ada orang-orang kuat sepertimu, cukup kuat untuk bertahan dalam pertempuran melawanku.”

“Ha! Anda menyebutnya bertahan? Aku tidak mendaratkan apa pun padamu, lalu kamu melakukan ini padaku dengan satu gesekan.”

“Heh-heh… Tapi kamu menahannya, bukan? Jutaan orang bahkan tidak akan pernah mencoba untuk melawan saya, tetapi Anda melakukannya. Itu saja sudah membuatku lebih dari cukup bahagia.”

“Tentu. Kami akan berhenti di situ saja.”

“Jika kamu bisa, silakan. Juga, aku perlu meminta bantuanmu.”

“Bantuan?”

Kepuasan yang nyaman kini memenuhi pikiran Guy. Dia mendapati dirinya bersedia mendengarkan Veldanava.

“Ya. Jika dunia terus tumbuh dengan kecepatan seperti ini, kemungkinan besar dunia akan hancur dalam beberapa milenium. Manusia begitu terbawa oleh kesalahannya, lho. Terkadang melakukan hal yang benar bukanlah keadilan yang sebenarnya, dan melakukan hal yang jahat terkadang dapat menyelamatkan dunia. Mereka tidak sempurna, dan itulah mengapa mereka sangat menyenangkan. Bukan keinginan saya untuk melihat mereka menemui ajalnya.”

Veldanava memintanya untuk membantu mencegah kehancuran dunia. Hal ini membuat Guy teringat akan Kerajaan Sihir Tertinggi yang telah ia hancurkan, sebuah negara yang didorong oleh nafsu akan kekuasaan dan otoritas untuk berperang melawan bangsanya sendiri.

Begitu… Ya, itu sangat buruk. Jika saya membiarkan negara itu bertahan, mungkin mereka sudah menghancurkan dunia sejak lama.

Guy yakin tentang hal itu. Tapi satu pertanyaan masih tersisa.

“Hmm… Prediksimu hampir sama dengan prediksiku. Tapi ada sesuatu yang tidak beres.”

“Apa yang tidak?”

“Bukankah kamu Sang Pencipta? Jika Anda adalah dewa yang menciptakan kami, Anda harus bisa membimbing dunia sesuai keinginan Anda. Kenapa kamu perlu bertanya pada orang sepertiku?”

“Ha ha ha! Ya, karena aku tidak mahakuasa. Saat aku lahir, yang ada hanyalah kemauanku. Itu lengkap, sepenuhnya, tidak ada satupun yang hilang—keberadaan tanpa cacat, di mana semuanya adalah satu dan satu adalah segalanya. Saya adalah satu-satunya di dunia. Bukankah itu terdengar membosankan bagimu?”

Itu masuk akal bagi Guy. Butuh seseorang seperti Guy untuk memahaminya. Veldanava sengaja membuang kemahakuasaannya sendiri.

Saya yakin dia melakukannya. Jika dia bisa melihat bagaimana jadinya, itu akan menjadi hal paling membosankan .

Berdasarkan pengalamannya sendiri, dia tahu bahwa hanya bertarung dalam pertempuran yang dia tahu bisa dia menangkan akan menjadi usang setelah beberapa saat. Semua orang di dunia bawah (kecuali satu orang) takut pada Guy. Sudah lama sekali sejak iblis lain menantangnya. Semua itu, dan bahkan dia pun tidak menjadi tantangan bagi Veldanava. Guy bisa mengerti kenapa dia membuang kemahakuasaannya.

“Ya… aku juga tidak membenci dunia ini sama sekali. Aku akan membantumu.”

Dia tidak goyah sedikit pun. Guy juga menyukai dunia ini. Dan apakah dia sekarang seorang budak atau tidak, Guy benar-benar ingin membantu.

Veldanava mengangguk gembira padanya. “Terima kasih. Anda akan menjadi Arbiter, wakil saya. Aku ingin kamu mengawasi dunia untukku.”

“Hah? Perwakilan Anda? Anda tidak perlu menyuruh saya berkeliling?

“Tentu saja tidak. Sudah kubilang aku benci memaksakan sesuatu pada orang lain.”

“Oh ya? Jadi apa yang harus aku lakukan?”

“Apapun yang kamu mau. Anda dapat terus berkeliaran di seluruh dunia, atau Anda dapat membangun benteng untuk memerintah. Selama Anda mengingatkan umat manusia bahwa ancaman terus ada sehingga mereka tidak menjadi sombong, semuanya akan berhasil.”

Arogan. Mendengar kata itu membuat Guy menyadari betapa cocoknya dia untuk pekerjaan ini.

“Benar… Kalau begitu aku akan memerintah manusia sebagai raja iblis yang menakutkan. Jika mereka mempunyai musuh mutlak yang harus dihadapi, mereka tidak akan punya waktu untuk bertengkar satu sama lain.”

“Aku suka itu! Saya minta maaf karena memberi Anda pekerjaan yang sulit, tapi terima kasih telah mengambilnya.

“Tentu. Bukan masalah.”

Pada saat itulah bentuk pikiran Guy mengambil perwujudan baru—keterampilan unik Pride.

“Sebagai raja iblis di dunia ini,” serunya, “jika umat manusia menjadi sombong, aku akan menghakimi mereka menggantikanmu!”

Menghancurkan harga dirinya hanya akan memperdalamnya. Lahirlah raja iblis dengan kekuatan yang setara dengan dewa.

Veldanava tersenyum. “Senang mendengarnya. Mari kita terus mengerjakan ini…sebagai teman!”

“Ya. Aku akan bersenang-senang.”

Jadi Guy dan Veldanava mengakui satu sama lain sebagai orang yang setara, menjadi teman melebihi status sosial mereka.

Sesuai janjinya, Guy menjalani hidup sebagai raja iblis.

Untuk menghilangkan kebosanannya, dia memantau pemukiman besar yang muncul di seluruh negeri. Seiring berjalannya waktu, mereka menjadi desa, dan kemudian desa-desa tersebut berkumpul dan tumbuh menjadi negara. Semuanya terasa kasar jika dibandingkan dengan peradaban super di masa lalu, tapi keajaiban dan teknologi yang diturunkan secara diam-diam terwujud kembali, dan segala sesuatunya tumbuh dengan kecepatan yang cukup baik.

Menyaksikan umat manusia menjalankan bisnisnya sungguh menyenangkan. Dan seiring berjalannya waktu, banyak negara mulai terbentuk—dan sekali lagi, konflik skala kecil mulai pecah.

Haruskah saya melakukan sesuatu? Pria bertanya-tanya. Tapi dia selalu lebih suka mengambil tindakan daripada berpikir keras. Jadi dia menghancurkan satu negara yang menjadi perhatiannya, sebagian sebagai peringatan.

Umat ​​​​manusia takut pada Guy sebagai raja iblis, ini merupakan ancaman nyata bagi mereka. Untuk menghadapi ancaman ini, mereka memupuk keinginan untuk bersatu.

Sempurna. Selama mereka tidak membuatku marah, aku tidak akan menghancurkan siapa pun.

Guy adalah seorang Arbiter, dan dia menikmati pekerjaannya.

Seiring berjalannya waktu, Mizeri dan Raine menggunakan bawahannya masing-masing untuk menguasai wilayah yang luas. Mereka mengalahkan dewa lokal, monster, dan kelahiran sihir di daerah tersebut, membantu reputasi mereka tumbuh.

Mizeri bahkan menggunakan bawahannya sebagai mata-mata, menyuruh mereka menyusup ke masyarakat manusia. Dia akan meneliti informasi intelijen yang mereka bawa kembali untuk mengungkap siapa saja yang perlu dibersihkan. Misinya: memberi manusia teror dalam jumlah yang tepat agar mereka tetap waspada.

Sistem raja iblis sekarang sudah mapan, dan ketika itu sudah mapan, Guy tidak punya banyak pekerjaan untuk dilakukan. Dia berkeliaran di seluruh dunia, menikmati pertempuran kapan pun dia merasakan keinginan untuk bertarung. Suatu ketika dia menghancurkan pasukan raksasa yang menyebabkan masalah bahkan pada Tujuh Primordial, pelayan Veldanava. Veldanava juga meminta Guy untuk melawan Ivalage, Naga Penghancur Dunia, dan itu adalah pengalaman yang cukup menyenangkan. Naga itu mempunyai naluri berperang, sesuatu yang sangat disukai Guy.

Tapi ada juga masalah. Musuh ini adalah lawan yang terlalu bagus untuk Guy. Dia akhirnya berjuang melawannya selama tiga bulan, dan kemudian membiarkannya lari ke dunia lain. Dampaknya menyebabkan kerusakan besar pada tanah, menjadikannya sampah sejauh mata memandang. Itu adalah pelajaran yang sulit namun bermanfaat baginya. Mulai sekarang, ketika dia mulai serius, dia harus memilih medan perangnya dengan hati-hati.

Guy melihat ke bawah ke tanah dari atas. Di sana, dia menemukan sebuah kastil yang tampak familier. Itu adalah istana kekaisaran dari Kerajaan Sihir Tertinggi, tempat dia dipanggil ke dunia ini.

Merasakan takdir sedang bekerja, Guy menetapkannya sebagai domainnya sendiri. Raine dengan cepat mempekerjakan para pelayannya, membuat tempat itu dapat ditinggali kembali. Dengan sihir yang tepat, kastil itu dibangun kembali dalam sekejap.

Saat itulah seekor naga putih menantang Guy—yang cantik, dengan mata biru berlian. Guy tidak tahu apa masalahnya, tapi dia sudah gatal ingin berperang sejak dia membuka mulutnya. “Adikku boleh saja menerimamu,” sergahnya, “tapi aku tidak mau!”

Berdasarkan pelajaran sebelumnya yang dia pelajari, Guy ingin memilih medan perang yang sesuai dengan kemampuan lawannya. Tapi naga ini meniupkan lapisan es dan salju ke istananya dari atas. Kalau terus begini, diatidak mampu khawatir tentang kerusakannya. Siapapun yang masih hidup sudah lama dievakuasi, dan kastil selalu bisa dibangun kembali. Itu akan membuat Raine dan bawahannya mengalami kesulitan, tapi itu tidak menjadi masalah bagi Guy. Selain itu, setelah melepaskan Naga Penghancur Dunia, Guy sangat ingin melakukan sesuatu—dan melihat penantang baru membuat hatinya melambung tinggi.

Sebaiknya nikmati ini , pikirnya, jadi dia mengeluarkan kekuatan penuhnya untuk melawannya. Tapi meski kedua belah pihak bertarung habis-habisan, tak satu pun dari mereka bisa meraih kemenangan.

Ini adalah Velzard si Naga Es, adik perempuan Veldanava dan yang tertua dari Naga Sejati betina. Hanya Veldanava yang mengungguli dia dalam hitungan sihir, dan bahkan Guy tidak bisa sepenuhnya mengalahkannya.

Tapi dari sudut pandang Velzard, Guylah yang merupakan anomali. Guy, bagaimanapun juga, hanya memiliki satu keahlian unik yang bisa dibanggakan. Velzard memiliki Gabriel, Lord of Endurance, skill pamungkas tipe malaikat yang diberikan Veldanava padanya, dan menyelesaikan pertarungan dengan hasil imbang melawan Guy adalah hal yang tak terduga.

“Mengapa kamu setara denganku padahal kamu hanya berada pada level unik?”

“Ha ha! Karena aku kuat, itulah alasannya.”

“Jangan berikan itu padaku! Adikku yang meminjamiku kekuatan ini, bukan kamu. Itu membuktikan bahwa dia menganggapku jauh lebih berguna daripada kamu! Jadi kenapa?!”

“Uh-uh. Dia menawarkan untuk memberiku kekuatan juga, tapi aku menolak. Kalau saja kita punya tuan-pelayan, aku akan bilang iya, tapi dia ingin kita tetap setara. Jadi sebagai gantinya…”

Velzard menyerang Guy karena cemburu, jadi kakaknya akan menyetujuinya. Sekarang, di depan matanya, Guy sedang mengubah kekuatannya. Melihat kekuatan Veldanava memberinya inspirasi—dan melalui pertarungannya dengan Velzard, Guy menjadi memahami dengan tepat apa itu keterampilan pamungkas.

“…Kupikir aku akan mencapai level tertinggi dengan kekuatanku sendiri.”

Kemudian, di saat berikutnya, skill unik Pride berevolusi menjadi skill pamungkas Lucifer, Lord of Arrogance. Itu membuat Velzard terdiam.

“Oh… Pantas saja kakakku menyukaimu. Kalau begitu izinkan saya melihat seberapa jauh Anda dapat memproyeksikan diri Anda…sampai akhir yang pahit.”

Tujuan Velzard sebenarnya adalah untuk menguji Guy. Apakah dia lulusujiannya atau tidak tidak diketahui, tapi sejak saat itu, keduanya berjalan bergandengan tangan satu sama lain. Begitulah cara Guy dan Velzard bertemu.

Pertempuran yang berlangsung selama tiga hari tiga malam ini mengubah poros dunia. Namun kali ini, semuanya merupakan penyesuaian yang cermat dari pihak Guy. Tundra yang sedingin es dan tidak dapat dihuni berubah menjadi negeri dengan mata air abadi—dan tanah yang Guy anggap sebagai miliknya justru menjadi gurun beku.

“Yah… ini seharusnya berhasil.”

“Betapa menakjubkannya, Tuan Guy!” seru Raine. “Kamu melakukannya lagi!”

“Saya ragu ini akan menjadi masalah,” kata Mizeri. “Ada sejumlah kerugian yang terjadi pada umat manusia, namun semua negara di dunia bekerja sama untuk mengatasi pergolakan ini, sehingga jumlah korban dapat diminimalkan.”

Bagi penduduk dunia ini, ini adalah sebuah bencana. Bagi Guy, itu hanya cerita lucu. Dan selama Guy bahagia, begitu pula Raine dan Mizeri. Efek samping dari pertarungannya baru-baru ini telah membuat bentengnya terbungkus dalam es, yang membuatnya semakin indah.

“Yah, kenapa kita tidak tetap seperti ini? Kami akan melestarikannya sebagai peringatan.”

“Izinkan aku melakukan itu. Saya bisa membantu sebanyak ini.”

“Bantuan” Velzard melibatkan membuat lingkungan kastil berada dalam suhu yang sangat dingin. Sejak saat itu, benteng itu selamanya terlarang bagi mereka yang lemah.

Tinggal di kastil ini akan merepotkan bagi Velzard dalam wujud naga. Ketika Guy mengatakan hal itu, Velzard langsung mengambil bentuk manusia. Dalam bentuk dewasanya, dia bisa sepenuhnya mengendalikan auranya, tapi dia menjaga dirinya sedikit lebih muda dari itu. Sedikit kebocoran aura yang diakibatkannya berubah menjadi hawa dingin yang menyempurnakan pertahanan kastil. Di negeri Arktik yang tidak ada manusia atau monster yang bisa bertahan hidup, tak seorang pun akan berpikir untuk menyerang wilayah kekuasaan Guy.

Tetapi:

“Bagaimana menurutmu?”

“Yah, baiklah…tapi itu bukan kesukaanku, tahu?”

“Kadang-kadang kamu sangat jahat, kamu tahu itu?”

Velzard mengeluh pada Guy, tapi jauh di lubuk hatinya, dia lebih menyukainya. Jauh di lubuk hatinya, dia diam-diam bersumpah pada dirinya sendiri bahwa dia akan memenangkan hatinya suatu hari nanti.

Beberapa ratus tahun berlalu. Tidak banyak yang berubah dari hari ke hari, dan hari ini sama saja dengan hari-hari sebelumnya.

Guy, yang sangat bosan, kedatangan tamu—pesta yang terdiri dari tiga orang. Mereka dengan santainya melewati tanah terlarang ini dan berjalan menuju kastil. Guy memperhatikan mereka dengan penuh perhatian, ketertarikannya terusik.

Kemudian pemuda berambut pirang dan bermata biru yang memimpin pesta itu berteriak.

“Saya Ludora! Ludora Nasca, putra mahkota Kerajaan Nasca dan Pahlawan yang membawa harapan umat manusia! Raja iblis jahat, bersiaplah untuk mencicipi pedangku dan kehancuran yang akan menimpamu! Dan berikan aku semua harta yang seharusnya kamu simpan juga!!”

Itu bukanlah pernyataan yang paling mulia. Tapi ambisi yang murni dan menyegarkan dari Guy Ludora yang terpesona.

“Ludora, saudaraku! Kamu terdengar seperti raja iblis ! ”

“Ya, kamu tidak berguna. Itu semua karena keserakahan bagimu, bukan? Jika Anda menginginkan uang, saya dapat menghasilkan semua uang yang Anda inginkan.”

“Oh, ayolah, Gryn! Tolong berhenti memanjakan adikku seperti itu. Kalau terus begini, kita pasti kalah, lalu apa yang akan terjadi pada kita?!”

Guy memperhatikan saat mereka berbicara satu sama lain. Mereka tentu saja berani, atau setidaknya bodoh. Tapi satu hal yang pasti. Jika mereka berdiri di hadapan Guy sekarang, itu berarti mereka telah mengalahkan Mizeri dan Raine. Trio lucu ini pasti jauh lebih kuat dari kelihatannya. Dan sekarang Guy dapat melihat bahwa satu dari ketiganya memiliki keberadaan yang sama dengan teman dan rekannya sendiri. Dia tidak bisa lagi menyalahkan Mizeri dan Raine karena kalah dari mereka. Itu adalah hal yang benar—hukum alam sedang bekerja.

Tapi saat ini:

Seorang “Pahlawan,” katanya? Apa itu?

Ini adalah pertama kalinya dia mendengar istilah itu. Ada kesan manis di dalamnya. Sesuatu yang bisa membuat hari-harinya tidak membosankan mulai sekarang.

Bersemangat, dia menghadap pria bernama Ludora.

“Hah, aku menyukainya. Mari kita lihat seperti apa kekuatan Pahlawanmu ini!”

Guy menerima tantangan Ludora.

“Heh! Saya tidak memerlukan bantuan apa pun—sayalah yang terkuat yang pernah ada. Ayo bertarung duel satu lawan satu, raja iblis! Jujur dan adil!”

Ludora adalah seorang pemuda tampan, tapi ada sesuatu pada senyumannya yang sedikit vulgar. Tujuannya lebih condong ke arah merampas harta karun Guy daripada mengalahkannya, rasanya seperti itu. Tapi dia juga sangat mirip manusia, pikir Guy. Orang tidak akan mengambil tindakan kecuali didorong oleh keinginan. Mereka belajar keras dan bekerja keras karena menginginkan kehidupan yang lebih baik. Ludora benar-benar manusia—manusia dengan emosi manis yang dipuja Guy.

“Ha ha! Cobalah untuk melawanku!”

Maka pertempuran pun dimulai.

Guy mengamati Ludora saat dia menerjangnya. Itu adalah serangan yang tajam dan cepat, tapi tidak ada gravitasi di baliknya. Begitu Guy menyadarinya, dia menjadi frustrasi karena Ludora menahan diri, tidak memberikan segalanya.

Ludora dilindungi oleh seperangkat baju besi ajaib seluruh tubuh yang dibuat dengan rumit. Kelihatannya cukup berharga, jadi Guy memutuskan untuk menghancurkannya terlebih dahulu. Tampaknya, orang baru ini terobsesi dengan uang; dia tidak suka jika semua barang miliknya dirusak. Dengan kata lain, Guy mempermainkannya.

Dengan mudah menghindari pedang Ludora, Guy melakukan serangan lutut yang menghukum—tapi itu hanya tipuan. Sebaliknya, dia melakukan tendangan samping. Ludora mencoba menghindarinya, jadi dia tidak bisa beradaptasi dengan perubahan mendadak. Tendangannya mengenai sasaran, menghancurkan armornya.

“Aaaaaaahh?! Baju besi ini sepadan dengan anggaran negara kita sepanjang tahun!”

“Apakah kamu baik-baik saja, saudaraku?!”

“Kamu benar-benar idiot, Ludora. Jika kita semua bertarung bersama sejak awal, armormu tidak akan rusak saat ini.”

“Diam! I-ini pengeluaran yang perlu, oke?!”

Ludora hampir menangis. Tendangannya pasti bekerja lebih baik dari perkiraan Guy. Menyadari hal ini, dia menyeringai.

Sekarang aku akan membengkokkan pedangnya dan membuatnya menangis selamanya.

Dia mengamati ketiganya lagi. Tapi saat itu:

“Setidaknya izinkan aku mengeluarkan sihir pendukung, saudaraku… Pedang Suci!!”

Gadis dengan rambut merah jambu platinum—yang dianggap Guy sebagai ancaman paling kecil—mengucapkan mantra sihir yang sulit dipercaya. Pedangdi tangan Ludora bersinar. Itu adalah cahaya yang mengusir kejahatan, aura ilahi yang mempesona yang menghantam kegelapan.

Itu tidak baik. Menurutku, cahaya itu memiliki kekuatan untuk menembus penghalangku.

Dia seharusnya menghentikan mantranya sebelum diucapkan, tapi Guy terlalu menikmati pertarungannya. Akan sangat tidak sopan jika dia menghalangi waktu yang menyenangkan.

“Heh! Aku akan mengizinkannya—lagipula itu hanya adik perempuanku yang menyemangatiku. Tapi jangan beri aku bantuan lagi, Lushia!”

Ludora adalah tipe orang yang lebih tertarik pada hasil daripada kebanggaan pribadi. Meminta saudara perempuannya sendiri membantunya tidak akan merusak egonya sama sekali.

Saya menyukai kepribadian orang ini .

Dia tidak berada dalam bahaya nyata, tapi keadaannya tampak lebih buruk bagi Guy. Tapi, entah kenapa, dia menikmatinya.

“Itu bahkan bukan sebuah hambatan bagiku. Faktanya, kalian bertiga bisa melawanku sekaligus!”

“Omong kosong! Sekarang aku mulai serius. Bersiap untuk mati!!”

Itu mungkin merupakan hal yang cukup umum untuk dikatakan dalam pertempuran, tapi Ludora sebenarnya menyembunyikan kekuatan rahasia. Pedangnya melesat di udara, mendekati Guy. Namun, Guy sudah menduga hal ini. Dia tersenyum, ingin tetap bersenang-senang, lalu meraih Temma, pedangnya sendiri.

“Apa-?! Raja iblis menggunakan senjata? Itu kotor!”

“Hah? Saya tidak peduli apa yang Anda pikirkan tentang hal itu. Tapi selamat karena membuatku menghunus pedangku.”

Ludora memiliki sikap yang bersemangat dan mempesona dengan pedangnya. Itu juga bisa melukai Guy jika mengenainya, jadi tentu saja Guy akan menggunakan persenjataan. Dia adalah raja iblis yang bangga, tapi dia tidak cukup bodoh untuk bersikap terlalu mudah terhadap musuh dan kalah.

“Ha! Sepertinya aku ingin pujian dari raja iblis!”

“TIDAK? Lalu aku mengambilnya kembali.”

“…Tunggu. Jika Anda ingin memuji saya, silakan saja.”

Ludora sebenarnya senang karenanya.

“Yah, aku mungkin bisa menghitung jumlah orang yang bersilangan pedang denganku dengan satu tangan. Ludora, kan? Aku sudah mencatat namamu sekarang. Kamu harus bangga.”

Guy, dalam suasana hati yang riang, memenuhi keinginan Ludora. Ludora menjawab dengan senyum tulus.

“ Kamu juga cukup mengesankan, lho. Aku tidak mengira raja iblis bisa menangkis pedang pembunuh jahat seperti ini dengan mudah. Aku berhutang budi padamu karena mengingat namaku. Biarkan aku mendengar pendapatmu sebelum aku menghancurkanmu.”

“Cukup sombong untuk ukuran manusia, ya? Tapi baiklah—aku menyukaimu, jadi aku akan memberitahumu. Ketika Anda mencapai dunia bawah, sebutkan nama saya. Saya Guy. Pria ini berteriak, ‘Gi-yaaaaah!!’ padaku sebelum aku membunuhnya, dan aku menggunakan versi singkatnya sebagai namaku.”

Ludora menatap Guy dengan lucu. Lalu dia membentaknya. “…Tunggu sebentar!” dia berteriak. “Itu bukan sebuah nama. Itu bukan sebuah nama ! Tak seorang pun akan terkesan sama sekali jika aku mengalahkan raja iblis dengan nama seperti itu . Saya ingin nama yang lebih keren dari itu ditulis di semua legenda saya!”

“Hah? Mengapa sebuah nama sangat berarti bagimu?”

“Itu sangat penting ! Baiklah kalau begitu. Satu detik—sebut saja time-out. Aku akan memikirkan nama yang lebih baik untukmu.”

Ludora menarik pedangnya. Guy tidak punya alasan untuk menyetujui hal ini, tapi dia tidak akan membunuh penyusup ini ketika dia melakukan pekerjaannya dengan baik untuk menghilangkan kebosanannya. Dia ingin menikmati ini sepenuhnya, jadi dia menyetujui tawaran Ludora. Selain itu, dia sedikit penasaran.

Jadi rombongan Ludora berkumpul dan mulai berbicara satu sama lain.

“Rambutnya bagus. Merah cerah dan sebagainya.”

“Tunggu. Mereka sudah memanggilku cardinal aura, lho. Saya tidak ingin menyerah . ”

“Saya tahu saya tahu! Kamu terlalu sibuk memikirkan hal-hal yang paling bodoh. Rambutmu bahkan tidak merah. Warnanya biru.”

“ Kaulah yang mulai memanggilku seperti itu!”

“Ya, ya, aku tahu.”

“Kau buruk sekali dalam berurusan dengan wanita, saudaraku. Aku yakin Gryn akan mencampakkanmu lebih lama lagi.”

“Apa? Mustahil!”

“Hee-hee-hee! Jangan khawatir, Ludora. Aku mungkin melakukan banyak hal, tapi aku tidak akan pernah meninggalkanmu.”

“Benar? Ya. Senang mendengarnya. Jadi ayo beri dia sesuatu yang lain… Crimson! Bagaimana dengan itu? Kamu tidak akan mengatakan tidak pada hal itu , kan?”

“Aku juga menyukainya, ya.”

“Saya tidak punya keluhan, tidak, tapi apakah Anda yakin? Seorang Pahlawan yang menamai raja iblis… Jika kamu membangun terlalu banyak persahabatan dengannya, kamu akan membuat orang-orang menjadi gugup, bukan?”

“Oh, tidak apa-apa! Tidak ada yang mengawasi kita. Jika kita tidak memberi tahu siapa pun, tidak akan ada yang tahu!”

Bukan karena Guy yang suka mengeluh, tapi Ludora merasa seperti pria yang tidak bertanggung jawab padanya. Itu sudah jelas dari pertukaran ini. Sejujurnya itu sedikit membuatnya khawatir.

“Sudahkah kamu memutuskan?”

“Ya! Maaf butuh waktu lama. Mulai sekarang, namamu Guy Crimson!”

Maka dimulailah pemerintahan raja iblis Guy Crimson.

Kebetulan, Ludora kehilangan kesadaran saat dia menyebutkan nama itu. Memberi nama pada monster adalah hal yang tabu di dunia manusia, tapi Ludora memiliki angan-angan bahwa itu akan baik-baik saja karena musuhnya adalah raja iblis. Alih-alih menggunakan sihir, dia malah kehabisan kekuatan suci, berjalan di garis antara hidup dan mati. Setelah dia bangun, tentu saja, dia dikuliahi sampai mati oleh saudara perempuannya Lushia dan kekasihnya, Velgrynd si Naga Api.

Berkat itu, duel terakhir antara dia dan Guy ditunda…tapi, yang terpenting, itulah awal mula hubungan aneh mereka.

Jadi Guy menunggu Ludora pulih, lalu mereka mengadakan duel yang dijanjikan. Hasilnya tidak meyakinkan, sehingga mereka bertarung lagi berkali-kali.

Ludora, sesuai dengan gelar Pahlawannya, adalah orang yang kuat. Dia adalah Pahlawan yang telah bangkit, dan Guy adalah raja iblis yang telah bangkit. Dia telah menguasai tekniknya dalam pertempuran, sementara Guy bertarung hanya dengan kekuatan dan bakat yang kasar. Mereka bertarung secara seimbang satu sama lain, namun Guy perlahan mendapatkan keunggulan seiring berjalannya waktu, hasil alami dari stamina superiornya.

Tiga wanita menyaksikan proses ini—Lushia, Velgrynd, dan Velzard si Naga Es. Velzard tidak terlalu tertarik pada awalnya, tapi saat pertarungan memanas, dia semakin menikmati aksinya.

“Ya ampun, aku melihat Guy menjadi lebih kuat lagi.”

“Benar, adikku. Tapi Ludora juga tidak bungkuk.”

“Kelihatannya seperti itu. Aku hampir bertanya-tanya apakah dia manusia.”

“Tanpa keraguan. Dan tentu saja dia kuat. Ludora menjadi murid kakakku, dan dia juga diberi kekuatan ‘terakhir’. Dia akan menjadi lebih kuat—percayalah padaku.”

“Oh? Kalau begitu, itu masuk akal.”

“Tapi aku lebih suka jika tidak ada yang terluka…”

Penonton rukun satu sama lain.

“Aku sudah menyiapkan teh.”

“Kami juga punya cukup uang untuk Sir Guy dan Sir Ludora, karena sepertinya pertarungan mereka akan segera berakhir.”

Mizeri dan iblis di bawahnya menyediakan layanan teh.

Hal ini hampir menjadi kejadian sehari-hari seiring berjalannya waktu. Itu, atau kadang-kadang saudara perempuan akan sering bertengkar satu sama lain sehingga tidak ada yang mau berkelahi. Velzard dan Velgrynd rukun satu sama lain, namun rupanya mereka memiliki perbedaan dalam praktik pendidikan. Veldora si Naga Badai, adik laki-laki mereka yang baru lahir, adalah anak nakal yang egois, suka berkeliaran seperti balita manja.

Mengapa demikian?

“Karena kamu terlalu keras padanya, adikku! Mengapa kamu tidak bisa memberinya sedikit cinta untuk sebuah perubahan?”

“Oh, jangan konyol! Saya sangat menyukai Veldora! Saya bermain dengannya sepanjang waktu! Itu sebabnya saya terus mengganti jantungnya sehingga dia memiliki kepribadian yang berpikiran lebih serius!”

Dengan “mengganti hatinya,” Velzard berbicara tentang menghancurkan Veldora secara fisik dan membangkitkannya kembali—sebuah pendekatan yang agak berat dalam membesarkan anak—dan Velgrynd bukanlah penggemarnya.

“Saya mengatakan bahwa Anda tidak boleh melakukan itu. Hubungi dia dengan kata-kata, bukan kekerasan. Jika kamu harus bersikap kasar, biarlah, tapi aku tahu dia akan mengerti jika kamu berbicara dengannya.”

“Kau sangat mudah padanya, Velgrynd! Kalau begitu, lain kali aku tidak akan menghajarnya sampai mati, oke? Saya akan mengalahkannya hampir sepanjang perjalanan ke sana dan menaruh kepatuhan di otaknya!”

“Saya tidak membicarakan hal itu. Hanya…peluk dia sedikit lagi. Tunjukkan padanya talinya. Bawa dia ke kota dan biarkan dia melihat bagaimana berkeliling dalam bentuk manusia. Atau bagaimana cara mengalahkan musuh. Hal semacam itu.”

“Velgrynd… Kamu suka memanjakan anak-anak, bukan? Cadangan itubatang dan memanjakan anak, seperti yang mereka katakan. Kalau terus begini, Ludora di sana juga akan hancur, lho.”

“Tidak, dia tidak akan melakukannya! Ludora dan saya adalah mitra terbaik yang pernah ada. Jika aku bisa mendidik Veldora, aku tahu dia akan tumbuh menjadi adik lelaki yang baik dan penuh hormat. Jadi bisakah kamu menyerahkan ini padaku?”

“Hah? Mustahil. Saya bisa melatihnya jauh lebih baik. Faktanya, saya akan menjaganya selama yang dia butuhkan!”

“Oh, siapa yang memberinya terlalu banyak perhatian sekarang? Ayo! Giliranku!”

Jadi mereka terus saling menyalahkan—Velzard terlalu kasar, Velgrynd terlalu lunak padanya, hal-hal semacam itu. Bagi Guy, semuanya sama saja.

Anda membutuhkan keseimbangan keduanya. Masalah dengan saudara perempuan Naga Sejati ini adalah mereka tidak tahu cara menaikkan levelnya sama sekali…

Dia jengkel dengan mereka, meski dia tidak pernah mengatakannya dengan lantang.

“Wah, wah, kita tidak bisa bertarung seperti ini.”

“Ya. Lebih baik jangan ganggu mereka saat mereka mencoba mengklaim Veldora untuk diri mereka sendiri.”

Guy dan Ludora menjauh sejauh mungkin dari mereka. Para naga memasang penghalang bagi mereka selama pertempuran, tetapi jika mereka terlalu sibuk bertengkar, Guy dan Ludora harus melakukannya. Kalau tidak, mereka akan menenggelamkan seluruh benua.

Mereka semua sudah terbiasa pada saat itu, tapi meski begitu, Guy berharap kedua kakak beradik itu akan berdebat di tempat yang tidak akan mengganggu orang lain. Kesalahan satu orang adalah pelajaran bagi orang lain, seperti kata mereka, tapi Guy dan Ludora tidak mendapatkan pelajaran apa pun dari mereka sama sekali.

Satu hari:

“Sial, kamu kembali lagi?!”

“Diam! Pertarungan ini belum berakhir sampai aku menang!”

Pertarungan kini menjadi cara Guy dan Ludora saling menyapa. Mereka mulai melakukannya seperti biasa, dan terus melakukannya sampai kelelahan. Itu selalu berakhir seri, dan pertengkaran mereka yang biasa akan dimulai setelah itu.

“Kamu terus berbicara tentang menjaganya tetap adil dan jujur, tapi kamu bertarung dengan sangat kotor, bukan?”

Pria itu benar. Melemparkan pasir ke mata lawannya adalah suatu hal yang wajar. Saat Ludora mulai bertarung, dia selalu memasang Penghalang Suci untuk mengurangi kekuatan Guy. Guy tidak repot-repot memeriksa jebakan sebelum pertarungan dimulai, dan Ludora mengetahui hal itu, jadi dia mencoba memecahkan semua jenis jebakan yang terpikir olehnya.

Bahkan alasannya pun sangat buruk.

“Begini, kalau aku menang, berarti aku benar, oke? Atau lebih tepatnya, jika aku tidak menang, maka aku tidak akan pernah berpihak pada keadilan! Itu sebabnya saya harus menang, apa pun yang terjadi!”

Seperti yang dia nyatakan dengan bangga, kemenangan tetaplah kemenangan, tidak peduli bagaimana kelihatannya.

“Jangan beri aku omong kosong itu! Lakukan apa pun yang kamu mau, tapi setidaknya berhentilah menyebutnya ‘adil dan jujur’ sepanjang waktu!”

Guy punya pendapat yang benar. Tapi Ludora hanya mendengus padanya.

“ ‘Jangan beri aku omong kosong itu’ ? Jangan beri aku omong kosong itu, kawan! Gerakan yang kamu coba itu: Aku menggunakannya padamu terakhir kali, bukan? Menurutmu berapa tahun yang kuhabiskan untuk menguasainya, ya?!”

Mengubah topik pembicaraan—keterampilan rahasia Ludora. Menghindari pembicaraan adalah cara dia mencegah Guy menyudutkannya sepanjang waktu. Ludora pernah mengenyam pendidikan kerajaan, jadi dia punya bakat senam verbal seperti ini.

“Bertahun-tahun? Kurang lebih tiga minggu, kalau saya ingat.”

“Benar. Tuan Veldanava sangat terkesan.”

Komentar penonton membuat Guy memutar matanya. Langkah yang dianggap sebagai pekerjaan hidup Ludora ini bukanlah sesuatu yang rumit sama sekali. Dia menatap Ludora dan menghela nafas.

“Mencuri gerak orang… Kaulah yang kotor di sini!”

Ludora masih mengutarakan keluhannya, tapi dia juga punya alasannya sendiri. Perdebatannya disebabkan oleh kepanikan tertentu dalam pikirannya. Mereka masih setara dalam hal kekuatan mentah, tapi akhir-akhir ini, dia bisa merasakan dirinya sedikit didorong. Ludora paling bisa merasakannya, dan dia tahu ini tidak bisa dilanjutkan.

Jika saya bisa bertarung secara adil dan jujur ​​dan menang, Anda tahu saya akan melakukannya, kawan!

Dia ingin berteriak sekeras-kerasnya. Namun kini, meski ia terus mengutarakan cita-cita luhurnya, ia terpaksa menggunakan trik apa pun yang ia bisa untuk meraih kemenangan.

 

* * *

Guy terlihat sangat jengkel dengan semua itu, tapi dia tahu persis apa yang dipikirkan Ludora. Faktanya, dia sebenarnya menikmati argumen verbal yang dia sampaikan kepadanya. Itu sebabnya dia mengizinkan Ludora untuk mencoba apapun yang dia inginkan, dan dia juga setuju dengan pendekatan “kemenangan dengan segala cara” Ludora.

Dia telah menerima Ludora sebagai orang yang setara sejak lama. Memiliki seseorang yang bisa bertarung secara seimbang dengannya membuat Guy senang. Selain itu, seperti yang Ludora katakan, Guy semakin kuat saat dia bertarung. Saat Anda mendapatkan keterampilan pamungkas, itu bukanlah akhir dari segalanya—hanya ketika Anda menguasainya barulah keterampilan itu benar-benar bersinar. Guy mempelajarinya saat melawan Ludora.

Saat ini, dia menyamai gaya Ludora, bertarung hanya dengan pedang, tapi meski begitu, dia mulai mengalahkan lawannya. Jika dia menambahkan keterampilan dan sihir ke dalamnya, Guy pasti menang. Tapi dia tidak pernah melakukan itu. Di suatu saat, dia mulai berharap untuk mendapatkan hasil imbang daripada mengakhiri kompetisi mereka. Itu sebabnya dia menyambut baik trik kotor Ludora…tapi itu masih masalah waktu saja.

Jadi Guy menanyakan pertanyaan itu.

“Hei… Pertama kali kamu melawanku, kenapa kamu tidak memberikan pukulan mematikan padaku? Jika kamu benar-benar mencoba membunuhku alih-alih menyebutkan namaku dan semacamnya, kamu punya peluang, tahu.”

Itu adalah satu pertanyaan yang tidak bisa dipecahkan oleh Guy. Dia adalah pria yang sombong, dan dalam keadaan normal, dia mengakui bahwa dia tidak punya peluang untuk dikalahkan. Bentuk kehidupan spiritual yang mengakui hal itu sama saja dengan kehilangan. Itu sebabnya Guy menghindari memikirkannya selama ini. Dia tidak percaya dia diberi belas kasihan, dan dia tidak ingin mempercayai hal itu. Jika itu jawabannya , dia takut dia akan membunuh Ludora dengan marah.

Sama seperti Guy yang memiliki keterampilan Lucifer, Ludora memiliki salah satu miliknya bernama Michael. Jika Ludora memecahkannya sejak awal alih-alih menyimpannya, tidak ada yang tahu bagaimana pertarungannya akan berlangsung. Setidaknya Guy pasti akan terluka, dan mungkin—mungkin saja—dia telah dikalahkan.

“Oh itu?” Ludora tersenyum mendengar pertanyaan serius itu. “Kamu sangat bodoh, bukan? Jika aku membunuhmu, itu tidak akan berarti apa-apa! Saya perlu membuat Anda mengakui kehebatan saya, meninggalkan cara jahat Anda, dan bergabung dengan saya.”

“Hah?”

Guy tidak dapat memahami hal ini.

“Heh-heh! Suatu hari nanti, kamu tahu, aku akan mengambil alih dunia. Itulah janjiku menjadikan Veldanava sebagai Raja Bintang Naga, teman dan tuanku.”

Ludora sedang magang dengan Veldanava; Guy tahu banyak. Naga Sejati sendiri yang mengatakan demikian, dan dia tidak meragukannya sama sekali. Namun Guy tidak pernah membayangkan Ludora memiliki cita-cita penaklukan dunia.

“Jadi, tahukah kamu, tugas yang diminta Veldanava kepadaku adalah mencegah orang idiot sepertimu mencoba menaklukkan dunia, oke?”

“Aku tahu. Itu sebabnya Veldanava menyuruhku membuatmu menerimaku.”

Sialan, Veldanava , pikir Guy. Kamu mendorongnya padaku karena dia terlalu membuatmu kesal, bukan?!

Itulah jawabannya. Guy dapat mendengar Veldanava dalam pikirannya, memintanya untuk mengajari Ludora tentang kenyataan. Ludora membual tentang bagaimana dia membuat Guy menjawabnya, tapi dia datang ke sini hanya karena Veldanava ingin dia keluar dari rambutnya.

Tapi itu sudah terlambat. Guy berada dalam perangkap naga. Dan karena dia tahu dia menyukai Ludora, dia sekarang terpaksa menemuinya sampai akhir. Jika dia tidak menyukainya, dia sudah membunuhnya sejak awal, tapi tidak ada gunanya mengungkitnya lagi .

Hebat , pikir Guy sedih. Betapa bodohnya dia.

“Seperti, serius,” kata Ludora, “Saya tidak bisa sepenuhnya mengendalikan Michael dengan kekuatan penuh saat pertama kali mendekati Anda. Bahkan sekarang, saya hanya bisa memanfaatkannya sekitar setengah menit.”

Sebuah pengakuan yang mengejutkan. Guy tidak menyembunyikan keterkejutannya.

“Oh? Ayo. Tidak mungkin itu benar.”

“Tidak, benar. Kemampuan itu adalah sesuatu yang aku pinjam dari Veldanava, jadi…”

Ludora mengangkat bahu sambil melanjutkan. Guy mendengarkan dia berbicara, dan ketika dia melakukannya, dia merasakan dua hal—satu, semua ini tidak penting baginya, dan kedua, Ludora benar-benar orang yang kuat. Bagaimanapun juga, kemampuan dari Veldanava memiliki kekuatan untuk mengalahkan seseorang seperti Guy. Namun saat dia mendengar Ludora melanjutkan, Guy menyadari bahwa dia salah paham tentang dirinya.

“Ini rahasia, kamu tahu, tapi aku akan memberitahumu dan hanya kamu saja yang mengetahuinya. Keterampilan yang saya peroleh sendiri disebut Uriel. Seperti, semua temanku yang bersumpah kepadaku untuk mengikuti cita-citaku dan menaklukkan dunia dan seterusnya—semua emosi mereka berkumpul dan menjadi kekuatan tertinggi yang luar biasa ini.”

Dia bilang dia mendapatkannya sendiri, tapi rupanya, Veldanava meminjamkan atangan juga. Namun, itu tetap mengesankan. Uriel adalah perwujudan dari hati Ludora sendiri, dan bahkan di antara skill tipe malaikat, itu berada pada tingkat potensi tertinggi.

“Jadi saya menukarnya dengan Michael, tapi itu juga sedikit. Uriel benar-benar berterus terang, tahu? Kemampuan ‘membunuh’ dan ‘melindungi’ yang menyertainya sangat mudah untuk ditangani. Namun Michael memiliki kemampuan yang disebut ‘aturan’ yang tidak bisa saya pahami.”

Kemampuan tersebut memungkinkan dia meminjam keterampilan apa pun yang dimiliki oleh orang-orang yang dia pimpin dan mengendalikan orang tersebut—sangat cocok untuk seorang pemimpin yang memerintah rakyatnya. Tapi saat ini, ketika dia tidak memerintah siapa pun, hal itu tidak menimbulkan banyak ancaman. Dia tidak bisa menggunakan keahlian utamanya pada Guy; sebaliknya, dia harus mengandalkan kekuatannya sendiri yang telah teruji.

“Wow,” kata Guy. “Itu cukup bagus.”

Semakin banyak orang yang dia kuasai, semakin banyak kemampuan yang bisa dia akses—dan Ludora akan menjadi semakin kuat.

Ya ampun. Saya pikir saya akan tumbuh semakin kuat sampai saya akhirnya mengalahkannya untuk selamanya…tapi sekarang kita bisa bersenang-senang untuk waktu yang lama!

Saat-saat menyenangkan akan terus berlanjut. Menyadari Guy yang penuh energi itu. Tapi Ludora melanjutkan.

“Tapi dengar, saya tidak terlalu tertarik untuk memerintah siapa pun. Saya seorang laki-laki, Anda tahu? Dan saya ingin melawan orang menggunakan kekuatan saya sendiri. Aku hanya tidak dalam posisi untuk melakukan itu dan semacamnya…”

“Kamu bukan?”

“TIDAK. Saya rasa Anda juga berteman dengan Veldanava, jadi Anda berhak mengetahuinya.”

Guy menjadi gugup. Dengan umurnya yang panjang, dia tidak terlalu memikirkannya—tapi dia belum melihat Veldanava akhir-akhir ini, kalau dipikir-pikir.

“Apakah sesuatu terjadi padanya?”

“Yah… biasanya , aku akan merayakannya, tapi…”

“Mm?”

“Dia menikah dengan adikku Lushia. Menikah atau…seperti, Lushia sedang mengandung anaknya saat ini. Mereka akan menjadi keluarga sejati.”

“Anaknya? Anak Naga Sejati?!”

Itu adalah sebuah kejutan. Namun seekor naga yang cukup eksentrik hingga membuang kesempurnaan mahakuasanya karena bosan mungkin akan memutuskan untuk melakukan hal itu juga. Itu masuk akal bagi Guy.

“Saya kira hal ini terjadi, ya?” dia berkata.

“Ya. Dan seperti yang saya katakan, biasanya saya akan bahagia untuk mereka. Tapi di situlah masalahnya dimulai.”

Pengungkapan yang diberikan Ludora untuknya setelah itu sungguh mengejutkan. Itu adalah berita yang sangat meresahkan. Hal itu membuat Guy berdiri dan berkata, “Benarkah?” menatap mata Ludora.

Tampaknya Veldanava sedikit berbeda dari manusia pada saat ini. Dia telah memberi tahu Ludora, sambil tertawa kecil, bahwa dia sekarang terikat oleh “masa hidup”, sesuatu yang belum pernah dia miliki sebelumnya. Itu adalah kebenaran yang berat untuk diterima, sulit bagi Ludora untuk menyimpannya sendiri, jadi itulah sebabnya dia memberi tahu Guy.

“Saya kira itu adalah karakternya, ya, tapi apa yang dia coba lakukan…?”

“Aku tidak tahu. Itu sebabnya aku sangat memikirkan hal ini. Tapi menurutku sudah jelas bahwa aku tidak akan bisa bertahan di sini dan bertengkar denganmu sepanjang hari dalam waktu lama.”

“Ya…”

Mereka saling memandang dan menghela nafas.

“Berhenti berhenti! Aku menyukaimu, oke? Aku tidak tertarik membunuhmu, dan aku tidak ingin bertarung lebih lama lagi. Tapi aku harus terus menjadi raja iblis agar dunia tidak hancur. Itu adalah janjiku padanya.”

Guy sangat menyukai Ludora. Siapapun yang berteman dengan Veldanava juga berteman dengannya. Dia tidak pernah bisa dengan serius mencoba membunuhnya, dan tidak banyak yang bisa dia lakukan untuk mengatasinya. Tapi dia harus menjalankan perannya sebagai raja iblis. Itulah peran yang diminta Veldanava untuk dia laksanakan. Sebagai seorang Arbiter, dia tidak mampu menempatkan jempolnya pada skala yang menjadi sandaran dunia.

Jadi Guy menatap matanya saat dia mengatakan itu. Ludora kembali menatapnya.

“Baiklah. Kalau begitu, ingin memainkan permainan yang berbeda?”

“Permainan yang berbeda?”

Ludora mengangguk. Dia tidak bersikap malu-malu seperti biasanya, wajahnya sangat serius.

“Ya. Kami akan berhenti berkelahi satu sama lain secara langsung. Sebaliknya, kami hanya akan menggunakan pion dan berjuang untuk menguasai dunia dengan cara itu.”

“Hmm…”

“Sejujurnya, saya tidak ingin terlalu sering menggunakan Michael, tapi saya tidak punya pilihan lain. Veldanava memberiku keterampilan ini untuk mendukung impianku menaklukkan dunia. Saya akan terus mendapatkan pengikut, dan seiring dengan itu, saya akan terus menjadi lebih kuat.”

“Saya akan bertaruh.”

Pria mengangguk. Dia tahu itu benar.

“Dan aku juga tidak ingin membunuhmu. Ingat apa yang saya katakan? Aku ingin membuatmu menerimaku. Saya… Anda tahu, saya percaya umat manusia bisa bersatu. Veldanava memang soal keberagaman, tapi bukan berarti kita harus terus berjuang satu sama lain, bukan? Jika dua orang yang berbeda pendapat bisa saling menghormati dan berinteraksi, maka baguslah. Dan jika kamu tidak bisa menerima pandangan orang lain, jaga jarak saja dengan mereka. Perang terus terjadi karena ras-ras yang berbeda, negara-negara yang berbeda ini terus mendapatkan senjata yang tidak seharusnya mereka miliki, tapi jika mereka semua adalah bagian dari negara yang sama, kita bisa membicarakan semuanya saja, kan?”

“Kau pikir begitu? Karena sejauh yang aku tahu, manusia terlalu bodoh untuk melakukan hal itu.”

“Oh saya tahu. Tapi aku berteman denganmu , bukan? Raja Iblis dan Pahlawan seharusnya menjadi musuh bebuyutan, dan bahkan mereka bisa akur. Jika kita manusia adalah bagian dari ras yang sama, itu pasti lebih mudah dari itu!”

Ludora berpendapat bahwa Arbiter tidak diperlukan sama sekali. Tapi Guy tidak setuju dengan itu.

“Itu hanya angan-angan saja. Manusia adalah makhluk kecil yang rakus—yang sebenarnya bukanlah sesuatu yang ‘jahat’. Anda membutuhkan keserakahan untuk mengeksplorasi semua peluang besar di hadapan Anda. Namun jika keinginan-keinginan tersebut bertentangan satu sama lain, hal itu tentu saja akan menimbulkan pertikaian. Hewan bodoh jauh lebih tahu cara menghadapi satu sama lain, bukan begitu?”

Jika hewan yang menjadi monster melalui sihir terus diberi makan dengan baik, mereka berhenti membunuh makhluk lain. Tidak semuanya licik seperti itu. Mereka hanya menjalani hari demi hari, mencari kesenangan sebanyak-banyaknya. Tapi bukan manusia. Mereka selalu berpikir satu langkah ke depan, menjadi gugup, berusaha membangun kekayaan mereka agar mereka bisabertahan dalam situasi apa pun. Itulah yang diperintahkan oleh naluri mereka, dan itulah mengapa dunia yang diinginkan Ludora adalah dongeng.

Membimbing orang melalui kata-kata saja adalah hal tersulit di dunia. Bahkan menyampaikan keinginanmu kepada orang lain dengan kata-kata tanpa disalahpahami adalah tantangan besar… Guy tahu itu, dan itulah mengapa dia yakin impian Ludora tidak akan pernah menjadi kenyataan.

“Ya, baiklah, aku tahu itu. Veldanava menertawakannya sebagai hal yang idealis…tapi saya meyakinkan orang-orang, dan saya mendapatkan dukungan mereka. Seperti, ‘Peluangnya untuk berhasil hampir nol, tapi silakan saja, coba lakukan apa yang Anda inginkan.’ Dan antara Anda dan saya, Michael memiliki kemampuan yang disebut Armageddon yang memanggil pasukan malaikat yang menghancurkan segala sesuatu yang dilewatinya. Itulah yang bisa saya gunakan untuk menyelamatkan umat manusia. Aku akan menghancurkan seluruh kekuatan militer di dunia, seluruh peradabannya, dan Aku akan menekan hasrat berlebihan semua orang. Dan saat saya melakukannya, saya akan menyatukan dunia. Kita bisa melakukannya! Kita bisa membangun dunia yang ideal bersama-sama!”

Ludora sedang meminta bantuan Guy sekarang. Dia ingin dia berhenti membunuh manusia sepanjang waktu dan membuat kemungkinan lemah ini tumbuh sebanyak yang dia bisa.

“Ha! Pembantaian bukanlah hobiku atau apa pun, lho. Jika aku tidak menyukai seseorang, aku hanya akan membuangnya, itu saja. Entah mereka baik atau buruk, itu tidak masalah bagiku. Jika aku menyukaimu, kamu hidup. Jika tidak, aku akan membunuhmu. Itu saja.”

“Itulah yang aku perintahkan agar kamu berhenti melakukannya!”

“Pfft! Saya tidak cukup sabar untuk membuat semua orang jahat di dunia menyadari bahwa mereka salah sejak awal. Orang-orang berkata, ‘Benci kejahatannya, bukan penjahatnya,’ tapi apakah Anda bercanda? Kejahatan membutuhkan hukuman. Dan terserah pada penjahat untuk bertanggung jawab atas hal itu!”

“Aku tahu. Kamu benar! Aku pikir juga begitu! Tapi saya ingin memberi mereka kesempatan untuk melihat titik terang.”

“Oh, tentu! Kalau begitu, jangan khawatir tentang itu. Aku akan mengirimkan jiwa orang-orang terkutuk ke dunia bawah dan memberikan mereka semua siksaan yang mereka perlukan.”

“Tidak seperti itu !”

Ludora terdiam, menenangkan diri, dan sekali lagi menunjukkan jiwanya kepada Guy.

“Dengar, aku tidak ingin menjadi raja supaya aku bisa bersikap tinggi dan perkasa. Saya ingin membuat semua orang tersenyum. Jika masyarakat memiliki tempat tinggal yang aman dan teman yang dapat mereka ajak bicara, hal ini akan mengurangi jumlah kasuspenjahat, bukan? Saya ingin mengentaskan kemiskinan dan kesenjangan. Saya ingin membuat dunia di mana semua orang bisa tersenyum saat mereka hidup. Itu yang saya mau! Dan saya tahu ada beberapa orang idiot di luar sana yang tidak bisa berbuat apa-apa, tapi saya akan berusaha meminimalkan korban jiwa.”

Dia mengungkapkan cita-citanya kepada Guy, tidak pernah membayangkan bahwa suatu hari nanti, salah satu musuhnya akan mengatakan hal serupa kepadanya.

Guy menjawab dengan gelengan kepala yang menyakitkan. “Pantas saja Veldanava menertawakanmu. Aku tidak tahu kamu masih kecil. Tapi… baiklah. Ceritakan lebih banyak tentang game yang sedang Anda pikirkan ini.”

“Jadi kamu akan melakukannya?!”

“Lagipula aku mulai bosan. Pertandingan itu bisa lebih menyenangkan bagi saya.”

Bukan karena Guy terbujuk. Dia tidak menyangkal cita-cita Ludora; dia hanya ingin melihat ini sampai pada kesimpulannya. Dengan seorang teman yang keras kepala, tidak ada yang bisa menyelesaikannya hanya dengan kata-kata. Guy memang tipe seperti itu, dan di sinilah Ludora, mencoba melakukan hal itu dengannya. Itu adalah kontradiksi sejak awal, pasti gagal—dan kemudian Ludora akan membuka matanya.

Jika dia benar-benar berhasil melakukannya… Ya, itu berarti pekerjaan Guy akan berkurang. Dari sudut pandangnya, dia akan mendapatkan keuntungan. Tidak ada manfaat nyata dari semua itu. Tetapi jika Ludora menyerah pada ide sembrono ini, itu sudah cukup bagi Guy.

“Jadi ambisiku hanyalah permainan bagimu?” Ludora bertanya sambil tertawa. Kemudian dia dengan hati-hati membahas aturan permainan yang dia usulkan. Caranya cukup sederhana: Para pemain tidak akan saling menyentuh tetapi membiarkan bawahan mereka yang bertarung. Guy dan Ludora tidak akan melakukan konfrontasi langsung. Jika semua teman Guy kalah, Ludora menang, dan Guy harus melayaninya. Tapi sampai hal itu terjadi, Guy bisa melakukan apapun yang dia inginkan, dan dia bebas menepati janjinya dengan Veldanava dan juga bertindak sebagai Arbiter.

Guy hampir tidak memiliki batasan, tapi Ludora masih merasa dia memiliki keuntungan yang lumayan. Peran asli Pahlawan adalah untuk mencegah raja iblis, ancaman utama dan pemusnah umat manusia, agar tidak mengamuk. Guy adalah seorang pemikir yang tenang dan hati-hati, tetapi kekuatannya hampir terlalu besar. Satu gerakan darinya, dan kerusakannya akan sangat mengejutkan. Ludora tetap bersamanya untuk mencegah hal itu, tapi itu saja tidak akan membuat mimpinya menjadi kenyataan. Jika dia ingin memulai misinya untuk mengambil alih dunia, dia harus mencegah Guy bertindak melawannya.

Tapi Guy bisa membaca ini dengan cukup baik.

“Baiklah. Aku berjanji tidak akan menyentuhmu kalau begitu. Saya hanya akan mengumpulkan beberapa raja iblis untuk menggantikan saya dan meminta mereka secara langsung menghukum umat manusia untuk saya.”

“Dan saya akan menghentikan mereka melakukan hal itu. Lalu aku akan menyatukan dunia sebelum kamu mulai membangun agensi raja iblis untukku!”

“Ini akan sulit, kamu tahu. Bagaimanapun juga, ini semacam ideal. Bahkan Veldanava yang berhati lembut pun menyerah.”

Veldanava mungkin seorang yang romantis, tapi dia juga seorang perfeksionis. Cita-citanya baik-baik saja, tetapi dia memiliki sisi dingin dalam dirinya yang segera menghilangkan hal-hal yang tidak mungkin terjadi. Berkat dia membuang kemahakuasaan demi mengalami perubahan sejati, masyarakat ideal yang dia impikan tidak lagi mungkin terwujud. Namun bagi Veldanava, itu adalah keputusan yang tepat. Dunia yang bergerak sepenuhnya atas kemauannya sendiri sepertinya tidak menarik baginya.

Ludora sangat memahami cara kerja pikiran naga. Itu sebabnya dia meneriakkannya sekarang.

“Tapi meski begitu! Saya ingin menenangkan pikirannya. Dia memiliki masa hidup yang terbatas sekarang. Dia tidak punya kekuatan lebih dari manusia normal. Dia sangat senang dengan gagasan untuk mati bersama Lushia…tapi dia benar-benar khawatir tentang kemana arah dunia ini! Dan dia begitu sibuk dengan masa depan yang akan dilihat anaknya…”

“Mm…”

“Jadi aku perlu meredakan kekhawatirannya, tahu? Aku akan membuat dunia ini menjadi tempat di mana siapa pun bisa hidup bahagia sehingga dia tidak akan lagi merasa cemas saat dia meninggal. Kemudian dunia yang diciptakannya akan menjadi dewasa dengan cara yang paling menakjubkan. Ini akan menjadi dunia yang luar biasa dan sangat harmonis—itulah yang ingin saya berikan kepadanya!”

Ludora telah bersumpah kepada Veldanava bahwa dia akan mendirikan negara yang bersatu dan bersatu. Dia ingin dia membuat adiknya Lushia bahagia, dan untuk melakukan itu, dia bersumpah untuk menghilangkan semua ketidakbahagiaan dari dunia.

“Kita semua juga merupakan bagian dari dunia manusia ini. Saya ingin kita memutuskan cara kerjanya. Kalian dengan kehidupan kalian yang tak terbatas akan menjadi arbiter yang dapat melihat bagaimana semuanya berjalan sampai akhir.”

“Ya…?”

Guy tidak menanggapi Ludora. Dia telah menyimpulkan dalam karyanyaIngatlah bahwa itu tidak mungkin. Tapi dia bisa memahami perasaan Ludora, dan itu membuatnya ragu untuk menyangkal perkataannya.

Kenapa dia begitu bodoh? Anda hanya akan menjadi orang yang memikul semua itu sendirian…

Guy benci bagaimana pikirannya begitu peka terhadap emosi seperti itu. Dia sombong tapi baik kepada orang yang disukainya. Tapi sekarang hal itu menghalanginya untuk menghentikan usaha Ludora yang sangat ceroboh. Pria bodoh ini, teman yang perlu dia cintai—dan Guy tidak punya kata-kata untuknya.

Saya yakin Anda akan gagal dalam hal itu, kawan.

Pikirannya dengan dingin menghitung hasilnya. Peluang keberhasilannya terlalu rendah untuk diungkapkan sebagai sebuah probabilitas. Tapi Ludora, pria yang dianggap Guy sebagai sahabatnya, tidak akan pernah menyerah. Seorang Pahlawan membutuhkan hati yang teguh. Dan Ludora—yang menanggung semua rasa sakit sendirian, bertujuan untuk membangun dunia yang ideal—adalah Pahlawan sejati.

Guy mau tidak mau berpikir bahwa mungkin dia benar-benar bisa melakukannya. Ludora memiliki sesuatu yang membuatmu berpikir begitu, dan itulah kemungkinan kecil yang Guy berikan.

Tapi hasilnya adalah…

Permainan Guy dan Ludora telah mengalami siklus tragedi yang panjang sejak awal.

Kemalangan pertama terjadi segera setelah kelahiran anak Milim, Veldanava dan Lushia. Serangan teroris terjadi saat Ludora sedang berkampanye, dunia negara yang bertikai, dan tindakan pengecut tersebut merenggut nyawa Lushia dan Veldanava.

Pada saat itu, mimpi Ludora terdengar runtuh.

“Aku… aku hanya ingin menghilangkan kekhawatiran Veldanava. Aku ingin dia menerima kita…”

Dia mematikan pikirannya. Semua ratapannya tidak lagi sampai padanya. Dan yang tersisa hanyalah cita-citanya yang tanpa kendali.

“Kamu akan melanjutkan?”

“Ya. Satu-satunya hal yang tersisa adalah permainanku denganmu. Dan satu-satunya tujuanku yang tersisa adalah membuatmu menerimaku.”

“…Baiklah. Aku akan mengantarmu.”

Jadi permainan berlanjut.

Kemalangan selanjutnya menimpa anak Veldanava, Milim.

Dia tumbuh tanpa mengetahui wajah orang tuanya atau bahkan mengetahui bahwa dia memiliki hubungan keluarga dengan Ludora. Satu-satunya keluarga yang dia miliki hanyalah hewan peliharaan yang menjaganya, dan hewan tersebut dibunuh oleh skema negara saingan.

Milim meratap dengan marah. Guy mencurahkan segala yang dia bisa untuk menenangkannya. Jika dia tidak menghentikannya, dia bisa menghancurkan beberapa negara sebelum dia selesai.

“Jadi, apakah kamu masih ingin melanjutkan? Jika aku mengambil tindakan lebih cepat, semua ini tidak akan terjadi pada Milim.”

“Aku yang salah. Namun meski begitu, jika kita berhenti disini, semua pengorbananku akan sia-sia. Saya mempunyai kewajiban sebagai kaisar untuk tidak menyerah.”

“Menurutku kamu tidak melakukannya, tapi baiklah. Aku akan terus melakukannya sampai kamu puas.”

Jika mereka berhenti di sini, Ludora sepertinya siap hancur berkeping-keping. Jadi Guy menunda kesimpulannya sampai nanti. Hanya itu yang bisa dia lakukan. Masa depan yang tidak bahagia terjamin bagi mereka, pikirnya, tapi belum ada kepastian.

Dan permainan pun berlanjut.

Kesulitan terus terjadi, keburukan dunia manusia muncul di wajah mereka. Ludora tetap mengabdi sebagai Orang Suci karena cita-cita yang dicari hatinya dan kegigihan pikirannya. Tapi itu pun ada batasnya.

Di suatu tempat, pikiran Ludora mulai terinfeksi, merampas cita-cita awalnya. Mungkin itu adalah nasib semua orang yang kehilangan tujuan mereka, tapi sekarang dia bersedia mengambil tindakan apa pun untuk mengalahkan Guy.

Dia dingin dan kejam. Mengalahkan Guy adalah yang terpenting, dan pada akhirnya, hal itu menyebabkan dia kehilangan lebih banyak darah daripada sebelumnya.

Ternyata persis seperti yang Guy pikirkan.

Lalu akhirnya hari itu tiba. Guy bertaruh pada kemungkinan terakhir yang tersedia berdasarkan aturan. Penghakiman terakhir akan dibuat oleh Rimuru, pion paling tak terduga di sisinya dan yang paling berharap padanya.

Sejujurnya, dia ingin pindah sendiri. Tapi Guy tetap berpegang pada aturan sampai akhir. Dan berkat itu:

Bahkan si brengsek Rimuru pun tidak bisa melakukannya…?

Guy menyesali kenyataan itu. Bukan karena dia membencinya atau frustrasi atas hasilnya. Dia hanya merindukan pria yang dia panggil temannya itu.

“…Sudah kubilang , kan, dasar bodoh? Terserah kami. Iblis. Orang yang emosinya tidak akan pernah goyah seperti itu…”

Saat dia menggumamkan hal itu pada dirinya sendiri, Guy tidak menyadari sensasi mengalir di pipinya. Dia hanya duduk di sana, berdoa untuk kedamaian terakhir Ludora.

Jadi permainan antara Guy dan Ludora, yang dimainkan selama beberapa ribu tahun, berakhir.

Guy, yang menunjukkan senyum berani seperti biasanya, tenggelam dalam kesedihan. Sepasang mata berlian biru dengan dingin menatapnya, senyum miring di wajahnya. Bahkan setelah laga berakhir, bara konflik masih terus membara. Dan segera mereka akan menjadi sinyal untuk Perang Temma, perang yang melibatkan malaikat dan iblis yang akan mendominasi seluruh dunia.