Tensei Shitara Slime Datta Ken LN - Volume 12 Chapter 6

Jadi setelah mengirim Gadora ke Kekaisaran, sudah waktunya untuk menginterogasi. Tidak, tidak untuk Shinji dan teman-temannya. Untuk Ramiris.

Dia mengatakan beberapa hal yang tidak bisa kulupakan, dan karena dia tidak takut mengerjaiku, aku yakin dia juga menyembunyikan hal-hal lain.

“Hah? T-tidak… Tidak mungkin. Aku, uh, tidak menyembunyikan apa pun…”

Ramiris sedikit gelisah. Jelas mencurigakan. Dia jelas punya rahasia. Tetapi ketika saya mengancamnya tanpa kue selama sisa hidupnya, dia mulai berbicara satu mil per menit.

“Apa—apa yang ingin kamu ketahui, Kapten ?!”

Kapten? Apa pun. Lebih baik biarkan itu pergi tanpa komentar. Saya melanjutkan dengan pertanyaan saya.

“Jadi Adalmann menjadi jauh lebih kuat sejak terakhir kali aku melihatnya, tapi…baiklah. Saya bisa menerima itu. Tapi bagaimana dengan pria lain yang bersamanya? Aku tidak menyangka Alberto akan membuat pesta Shinji cukup sendirian, dan aku tidak pernah mendengar apapun tentang naga kematian . Kamu belum pernah main-main dengan lantai lain , kan?”

Alberto adalah sekarang jauh, jauh lebih dari sekedar semacam rakasa kuat. Dia memiliki keterampilan fisik A Death Paladin khusus dan keterampilan teknis untuk memanfaatkannya sepenuhnya. Dia sudah mengikuti Hakuro sebagai ksatria kematian, jadi seberapa kuat dia sekarang?

“Yah, menurutku, Alberto sedang mengajari anak itu Arnaud, kan? Jadi sekarang mereka kembali ke lantai yang lebih dalam, menguji kekuatan mereka—”

“Berhenti!”

Aku buru-buru mengakhiri ini. Alberto mengajar Arnaud? Ada apa dengan itu? Arnaud adalah pemimpin regu di Tentara Salib—aku tidak yakin ada orang yang bisa mengajarinya banyak. Jadi mengapa dia yang menjalani pelatihan? Aku hanya tidak tahu apa yang Ramiris bicarakan.

“Oke, um, well, setelah Hinata marah pada Arnaud dan paladin lainnya, mereka menjilat luka mereka dan mencoba tangan mereka di Dungeon sekali lagi. Demon Colossus masih dalam pengembangan saat itu, jadi mereka berhasil melewati Lantai 70.”

“Baiklah. Lalu?”

“Dan kemudian anak-anak itu kalah lagi !”

“Kwah-ha-ha-ha! Dan sungguh pemandangan yang luar biasa!”

Ramiris jelas menikmati ini; Veldora mengangguk dan tertawa gembira. Aku yakin itu pasti lucu.

Laporan. Sebuah catatan pertempuran tersedia.

Wah, benarkah?! Bagus, Rafael! Saya akan menyimpannya untuk nanti, tetapi sementara itu, mari kita fokus pada Ramiris.

“Jadi, seberapa jauh tim Arnaud berhasil kali ini?”

Mungkin kamar naga antara Lantai 96 dan 99, pikirku. Ada banyak efek lantai di sana juga, jadi saya pikir mereka akan memberikan banyak masalah bagi penjelajah manusia.

“Um, kurasa itu—”

“Mereka dihancurkan oleh bos berikutnya,” sela Veldora. “Melihat mereka menangis saat mereka melarikan diri sungguh menyenangkan untuk ditonton!”

Wow. norak. Tapi … bos berikutnya ?

“Hah? Apakah bos Lantai 80 sekuat itu?”

“Oh? Kenapa kamu bertanya?” kata Ramiris.

“Maksudku, Arnaud adalah salah satu dari Sepuluh Orang Suci Agung. Dia sebagus Clayman dan mantan raja iblis, bukan?”

Saya melihat jawaban atas pertanyaan saya ketika saya menanyakannya. Jika dipikir-pikir, bahkan Adalmann atau Alberto mungkin bisa mengalahkan Clayman yang sudah bangun sebelumnya. Bahkan mungkin setelah terbangun, sebenarnya, jika naga kematian gila itu ikut dalam perjalanan.

“U-umm…,” gumam Ramiris.

Jika saya mengingatnya dengan benar, saya menamai Zegion sebagai penjaga Lantai 80. Apakah dia akhirnya berevolusi dari bentuk kepompongnya dan mencapai usia dewasa? Veldora menyebutkan dia melatihnya, dan aku juga tidak mengerti apa yang dia maksud dengan itu . Bagaimana cara melatih monster serangga? Apa pun yang dimaksudkan dengan Sikap Maut Gaya Veldora, saya tidak tahu bagaimana Zegion seharusnya memanfaatkannya. Aku membiarkan Veldora melakukan apa yang dia inginkan karena dia sepertinya bersenang-senang, tapi mungkin aku harus memikirkannya dengan lebih serius.

Zegion telah menggunakan selku sendiri untuk menyembuhkan lukanya dan melapisi kulit luarnya dengan magisteel. Mungkin berkat itu, dia memiliki kecepatan dan mobilitas yang tinggi, dan dia juga bisa memanggil keluarganya. Treyni telah menandatangani semuanya, jadi aku tidak punya keluhan…tapi seluruh konsep di balik itu adalah untuk membingungkan penantang dengan bos serangga yang cepat dan gesit setelah semua golem yang bergerak lambat itu.

“Hei, jadi ada apa dengan Zegion sekarang?”

Saya mencoba untuk menginterogasi lebih lanjut Ramiris yang panik, tetapi Veldora berbicara lebih dulu.

“Ah, muridku Zegion telah mengalami transformasi lengkapnya. Sekarang, dengan keterampilan yang dia warisi dariku, dia adalah seorang pejuang tanpa tandingan!”

“…”

“Dan terlebih lagi, Zegion bahkan tidak perlu mengangkat perasaan terhadap party Arnaud! Mereka dikalahkan oleh penjaga lantai di Lantai 79!”

Sekarang gambar itu semakin jelas. Arnaud bertemu lawannya melawan Apito, ratu tawon yang bertindak sebagai bos di Lantai 79. Antara kecepatan tinggi dan racun pamungkasnya, bahkan pedang Tentara Salib Arnaud yang diasah dengan baik pun tidak bisa menyentuhnya. Kemudian, seperti yang mereka katakan padaku, seluruh rombongan disengat miliaran kali oleh teman-teman sarang Apito, dan mereka lari sambil berteriak.

Gila. Tumpuk saja, bukan?

“ Katakan padaku hal ini! Saya punya pekerjaan yang harus dilakukan, Anda tahu !! ” kataku, kesal.

“Aku tahu, tapi itu bukan hanya kami! Tuanku juga ‘melatih’ serangga itu!”

“K-kenapa kamu…! pengkhianat terkutuk!”

“Tapi itu tidak adil, Guru! Anda bertindak seolah-olah Anda tidak memiliki bagian dari itu! ”

“Nnngh…”

Ya, aku yakin Veldora terlibat. Siapa pun akan, begitu mereka menyadari betapa menyenangkannya ini. Meski begitu, aku merasa seperti dikhianati. Semua orang ini, bermain-main sepanjang hari di belakangku… Mungkin adalah suatu kesalahan untuk membiarkan mereka menangani hal ini.

Aku merasakan sedikit penyesalan sekarang—tapi ada sesuatu yang masih menggangguku.

“Kau tahu, aku sudah bertanya-tanya, Veldora—ketika kau bilang kau melatih Zegion, apa maksudmu sebenarnya?”

Dia bug, kan? Dengan “transformasi total”, Veldora tidak berarti dia menjadi humanoid atau semacamnya, kan?

Ternyata firasat saya benar sekali.

“Heh-heh-heh… Jadi kamu akhirnya menyadarinya? Anda telah menyadari betapa salahnya Anda? Aku senang melihatmu melakukan itu, jadi aku tidak mengatakan apa-apa!”

Apa yang pernah saya lakukan untuk mendapatkan ini, Veldora …? Mereka pasti menangkapku kali ini.

Menggali catatan Dungeon, saya meminta Raphael menunjukkan beberapa gambar. Dia benar. Zegion sekarang humanoid, semua ramping dan dipahat. Dan…pada dasarnya, dia adalah Razul, serangga yang dihajar Shion di Lubelius. Dia sangat mirip dengan Razul yang sangat kuat, dan berkat itu, dia hanya memancarkan getaran pembangkit tenaga listrik.

Evolusi yang agak tidak biasa ini memberinya kesempatan untuk mempelajari lebih banyak gerakan pertempuran—dan ternyata, hal yang sama berlaku untuk Apito. Dia memiliki bentuk feminin yang indah, dan menatapnya, aku sadar: Aku seharusnya menyadari ada sesuatu yang terjadi ketika Hinata mulai melatihnya. Saya pikir itu hanya perang tiruan, tetapi dia benar – benar melatihnya. Dan berkat pelatihan pertempuran ahli Hinata, Apito sangat halus dalam gerakannya. Dia telah berlatih dengan Zegion juga, dan keterampilan teknisnya juga sama baiknya.

Plesteran Arnaud adalah bukti yang cukup untuk itu, saya kira.

“Jadi pihak Arnaud memutuskan untuk mengevaluasi kembali diri mereka sedikit, kata mereka…”

Kembali ke titik awal, mereka menangani Dungeon sekali lagi, kali ini dari level pertama. Tapi salah satu paladin menemui ajalnya di Lantai 60—di tanah Alberto the Death Paladin, budak Adalmann the Immortal King dan (beberapa abad yang lalu) yang terkuat dari semua prajurit paladin.

“Dan sejak saat itu, kau tahu, mereka ditendang habis-habisan oleh Alberto.”

Setelah mencambuk pantat mereka untuk pertama kalinya, Alberto mengejek mereka, mengatakan “Paladin? Lebih seperti pala- jangan !” Itu tampaknya benar-benar memicu Arnaud, tetapi bahkan setelah menghancurkan finisher Ether Break-nya, tidak ada yang berhasil pada Alberto. Kombinasi dari skill pedang seumur hidup dan statistik barunya yang berbasis monster membuat party Arnaud tidak bisa mengikutinya. Tubuh undeadnya tidak pernah lelah, dan bahkan jika seluruh bagian tubuhnya terpotong, dia masih bisa pulih. Itu curang, sungguh; jika Anda tidak mengenai kelemahan elemen yang tepat, Anda tidak bisa mengalahkannya. Lebih buruk lagi, Adalmann memiliki skill Holy-Evil Inversion, yang hanya menambah kekuatannya yang tak terkalahkan.

Sungguh, saya pikir, Arnaud tidak bisa disalahkan untuk ini. Dengan semua sihir yang diserap tim Adalmann di labirin, mereka hanya berevolusi menjadi monster tingkat atas, dan Arnaud kebetulan menantang mereka saat itu. Waktu yang buruk, sungguh. Tapi pikirkan sebaliknya—bersilang pedang dengan ksatria terkuat di era berabad-abad adalah kesempatan yang sangat beruntung untuk dimiliki.

Dan sekarang, di bawah arahan Alberto, Tentara Salib di bawah Arnaud berputar masuk dan keluar dari Dungeon untuk berlatih.

Jadi Lantai 60 telah berubah menjadi semacam jebakan maut sementara aku tidak memperhatikan, tapi…

“Kalau begitu, bagaimana dengan lantai lainnya?”

Aku bisa melihat ke mana arahnya. Adalmann dan Zegion tidak mungkin satu-satunya yang berubah seperti orang gila di bawah sana. Dan aku benar. Sekarang, tampaknya, ada grup baru di labirin, sebuah tim yang terdiri dari para raksasa pamungkas. Mereka menyebut diri mereka Sepuluh Dungeon Marvels, dan sungguh, saya pikir mereka bisa membuat kabinet saya kabur demi uang mereka.

Adalmann ada di tim, tentu saja, seperti asistennya Alberto. Apito, dengan moniker barunya yaitu Insect Queen, telah bergabung dengan jajaran Marvel, dan ternyata Zegion sekarang berada di peringkat tertinggi di antara mereka. Dan kemudian kami memiliki Kumara—ternyata, dengan mengambil binatang ajaib di sembilan ekornya dan memasukkannya ke dalam tubuhnya, dia bisa berubah wujud menjadi wanita dewasa.

 

“Sudah waktunya untuk membuat pengumuman besar!” Ramiris berteriak, dan kemudian dia membahas situasi Dungeon saat ini dan berita terbaru.

Mari kita mulai dari bawah ke atas. Ramiris, menepati janjinya kepada Milim, telah dengan hati-hati mengangkat empat naga yang diresapi elemen, semuanya berhasil berevolusi menjadi Raja Naga—hasil dari terus-menerus dibombardir oleh sihir Veldora. Jadi kita sekarang memiliki Raja Naga Api, Raja Naga Es, Raja Naga Angin, dan Raja Naga Bumi jauh di lubuk hati. Saya tidak bisa mengatakan bahwa saya terlalu bersemangat untuk mengetahuinya, tetapi itulah faktanya.

Dan itu belum semuanya. Ikhtisar lengkapnya:

Penjaga Lantai 90: Kumara “Sembilan Kepala”

Penjaga Lantai 80: Zegion “Kaiser Serangga”

Bos Lantai 79: “Ratu Serangga” Apito

Penjaga Lantai 70: “Immortal King” Adalmann

Penjaga muka Lantai 70: “Death Paladin” Alberto

Itu, ditambah bonus—Bovix dan Equix sebagai Guardian Lantai 50 kami. Mereka , sedih untuk mengatakan, tidak benar-benar Dungeon Marvels. Sebaliknya, mereka telah melantik Beretta, manajer yang membuat semua ini berhasil.

“Secara pribadi, saya ingin sekali melepaskan— ahem! —Maksudku, berikan kehormatan besar ini kepada orang lain…” Beretta dengan hati-hati menatap Treyni dan Ifrit—sekarang dikenal sebagai Charys.

“Ya ampun, aku khawatir aku memiliki pekerjaan yang sangat penting untuk merawat Lady Ramiris,” jawab Treyni dengan senyum yang indah.

“Ya, dan aku satu-satunya orang kepercayaan Sir Veldora. Perhatiannya menyita semua perhatianku.” Charys cukup dimanfaatkan dan disalahgunakan oleh Veldora, kurasa, tapi kurasa dia menyukainya. Either way, tidak ada yang tertarik pada pekerjaan lagi. Mengingatkanku pada seorang pelayan yang kukenal , pikirku sambil menghela nafas.

“Sepertinya kamu mendapat pekerjaan yang sulit, Beretta.”

“Oh, Anda bersimpati, Tuan Rimuru ?!”

Aku mengangguk kembali, mengingatkan diri sendiri betapa banyak ikatan yang kami bagi.

Seperti yang saya lakukan, saya membahas beberapa hal lainnya. Pertama, kepada siapa sebenarnya Ten Dungeon Marvels menjawab? Penjara Bawah Tanah adalah fasilitas yang dijalankan oleh kita semua, baik sebagai hobi dan usaha menghasilkan uang. Sebagian besar dijalankan dengan kekuatan Ramiris, dan itu tidak akan pernah berfungsi dengan benar tanpa energi Veldora. Ketika mempertimbangkan ini, saya pikir Ramiris, sebagai manajer umum, juga akan mengambil alih kepemimpinan Sepuluh Marvel, tapi…

“Yah, di sepanjang garis itu, aku melakukan wawancara dengan semua orang dan menyesuaikan hal-hal dengan permintaan mereka!”

Ramiris menjelaskan semuanya untukku. Pertama, Beretta melayani Ramiris — tidak ada perubahan di sana. Empat Raja Naga juga berada di bawah otoritas Ramiris; mereka memiliki kontrak yang dibuat dan segalanya, dan karena Raja Naga adalah makhluk hidup, mereka diizinkan untuk mengeksekusinya.

Kumara telah berteman baik dengan anak-anak dan sangat menikmati hidup di sini, jadi saya rasa rasa terima kasihnya kepada saya sudah cukup liar. Dia secara terbuka menyatakan bahwa dia adalah hewan peliharaan saya, meninggalkan Ranga dalam debu. Zegion dan Apito juga menyukaiku, mengatakan mereka akan memperlakukanku sebagai tuan mereka. Adalmann, yah, aku adalah dewa baginya. Ini telah menular pada Alberto, dan kesetiaannya sekarang bersama saya, melalui bosnya. Jadi kelimanya adalah milikku, bisa dibilang.

Bovix dan Equix, kupikir, akan lebih baik di bawah Ramiris—mereka lebih banyak dipekerjakan oleh Dungeon daripada yang lainnya. Mereka menghargainya, saya diberitahu, tetapi sebaliknya menyuarakan keinginan untuk melayani di bawah saya. Yang… Yah, mereka berdua adalah spesies yang percaya pada kekuatan atas hal lain, jadi saya bertaruh dengan Ramiris, mereka benar – benar menilai buku itu dari sampulnya.

“Tidak, mereka tidak melakukannya! Anda menamai kedua orang itu, ingat? Itu lebih berharga bagi mereka daripada gaji apa pun yang mereka dapatkan, jadi mereka bersikeras!”

Ah. Hal semacam itu, ya? Itu membuatku merasa senang, sebenarnya. Saya harus mengucapkan beberapa kata baik lain kali saya melihatnya.

Dan saat aku melihat ketiga penyusup kekaisaran itu sebelumnya, aku sebenarnya memiliki kursi barisan depan untuk beberapa perubahan yang cukup mengejutkan di Dungeon. “Tertegun dalam keheningan” adalah cara yang tepat untuk mengatakannya, tapi sungguh, senang melihat wali kita menjadi lebih kuat. Namun, semua evolusi tak terduga ini membuatku sedikit cemas—kebiasaan buruk bagi seseorang yang pemalu seperti diriku.

Tapi cukup itu. Dengan Sepuluh Dungeon Marvels di tempatnya, serangan kekaisaran tidak perlu dikhawatirkan. Saya melakukan memberitahu mereka, namun, untuk mencoba untuk pergi sedikit mudah pada penantang kami dari masyarakat umum. Kalau tidak, saya pikir, akan sangat mustahil bagi pria biasa Anda untuk berhasil di mana pun di sana. Mengapa mereka ingin menghadapi labirin dengan tidak hanya satu tetapi beberapa musuh kelas raja iblis di dalamnya?

Aku ingin memastikan Lantai 100 tidak pernah dilanggar, minimal, tapi Veldora bisa memastikannya sendiri. Adapun lantai lainnya? Saya ingin membiarkan orang meretas jalan mereka ke Lantai 80, setidaknya. Kami menghabiskan waktu lama untuk membangunnya, jadi saya ingin orang-orang melihatnya. Tapi kita bisa memikirkannya selama masa damai.

Setelah mendapatkan ikhtisar tentang status labirin saat ini, saya berkeliling ke setiap penjaga lantai. Saya ingin melihat dari dekat mereka semua, memeriksa bagaimana mereka tumbuh dan berkembang. Hasilnya di luar imajinasi saya. Dengan kekuatan tempur sebanyak ini , aku tidak bisa melihat bagaimana kita bisa kalah dari Kekaisaran di sini.

Kemudian, beberapa hari kemudian, saya akhirnya bereksperimen dengan sistem pemantauan hutan kami yang lengkap.

Kami duduk di Pusat Komando Pertempuran Kontrol Militer Strategis kami, atau disingkat Pusat Kontrol. Aku membicarakan nama itu dengan Veldora dan kawan-kawan, dan kami membiarkan imajinasi kami menjadi liar…tapi sekarang, aku agak menyesal membuatnya begitu lama. Saya mungkin memperdebatkannya dengan orang yang salah. Benimaru secara ketat menyebutnya Pusat Kontrol, jadi tidak terlalu banyak orang yang benar-benar tahu seluruh nama itu.

Ini dibangun di sebelah kamar pribadi Veldora di Lantai 100, dan kami juga membuat jalan masuk ke ruang strategi normal kami. Jika kita mengkarantina kota permukaan di dalam labirin, ini akan berfungsi sebagai markas Tempest. Dalam hal perang, kami sudah siap…tapi tentu saja, saya lebih suka jika kami tidak pernah menggunakannya.

Hasil dari sistem pemantauan sihir kami cukup mengesankan. Kami memiliki beberapa layar besar yang disiapkan, jenis yang sama yang kami gunakan untuk turnamen pertempuran, dan masing-masing menampilkan pemandangan yang berbeda. Apakah itu Hutan Jura, rute perdagangan kami dengan Kerajaan Kurcaci, atau situs penting lainnya, kami sekarang memiliki semua visual yang bisa kami pantau. Kami bahkan dapat mengamati rute laut di Kerajaan Farminus, atau puncak Pegunungan Kanaat, tanpa masalah.

Ini dioperasikan dengan cara yang sangat sederhana. Menggunakan sihir fisik Megiddo yang saya temukan, sistem secara halus mengubah dan membentuk kembali badan air besar berbentuk lensa yang tersuspensi di stratosfer, memproyeksikan gambar yang diperluas dari titik target tertentu. Mencerminkan gambar ini mari kita mengirimkan datanya, seperti video. Berkonsultasi dengan Moss, saya menemukan cara menggunakan replika saya sendiri, yang ditempatkan di seluruh wilayah kami, sebagai pemanggil sihir. Mereka terhubung dengan saya melalui Dominate Space, menghasilkan tautan data yang disinkronkan dengan sempurna di semua titik. Replikasi ini berukuran sangat kecil dan tidak memiliki kesadaran diri, jadi mereka tidak akan menghabiskan energi kecuali saya mengalihkan perhatian saya ke mereka. Mengangkut mereka ke titik pengawasan tertentu bukanlah hal yang sepele, tetapi Soei, Moss, dan anggota tim lainnya berusaha keras.

Secara keseluruhan, itu adalah sistem hebat yang dioperasikan dengan biaya rendah. Saya menamai sihir fisik ini Argos, Mata Tuhan.

Output yang saat ini kami lihat di layar adalah dalam resolusi tinggi, mengikuti beberapa pemrosesan gambar yang disediakan Raphael. Ini memungkinkan kami mengikuti perkembangan dari Pusat Kontrol kami yang baik dan hangat. Ini adalah sihir yang benar-benar menakjubkan. Semua orang juga terpukau karenanya—terutama Diablo, tapi aku tidak akan membahasnya.

Dengan sistem pemantauan ini selesai, saya sekarang menyadari bahwa itu memberikan manfaat penting lainnya. Itu memungkinkan untuk memposisikan mantra Megiddo di titik mana pun dalam gambar yang kita lihat di Pusat Kontrol. Saya mencobanya sendiri, dan hasilnya luar biasa—saya pikir itu tidak akan berhasil, jadi saya hanya melepaskan tembakan ke kaki Gobta saat dia berlatih di alun-alun utama kota kami. Dia melompat lurus ke atas karena terkejut, dan kurasa aku tidak akan melupakan wajah yang dia buat untuk sementara waktu. (Aku memang berteriak padanya—“ Kamu lengah, tolol! ”—tapi aku tidak berpikir dia benar – benar bersalah.)

Mantra Megiddo-ku juga meningkat. Itu sudah dioptimalkan sekali oleh Great Sage, tapi sepertinya Raphael tidak cukup puas. Setelah beberapa peningkatan yang lebih teliti, itu telah mengembangkan sistem di mana saya dapat menyimpan beberapa “satelit” lensa di udara sekaligus. Dipasangkan dengan Argos, kami bahkan dapat membuat Megiddo tetap aktif pada malam hari—itu tidak cukup kuat, tetapi kami berhasil memantulkan cahaya antar satelit untuk mengumpulkan gambar.

Sejujurnya, saya agak bertanya-tanya apakah kami tidak mencurahkan upaya kami untuk hal yang salah. Kami menggunakan roh tingkat tinggi untuk benar-benar menghasilkan lensa ini, jadi mereka akan tetap terjaga selama saya menjaga persediaan sihir mereka tetap utuh. Raphael menangani semua perhitungan rumit, jadi semuanya sangat mudah dikendalikan—dan karena tidak menghabiskan apa pun selama siang hari, kami dapat menjalankannya lebih keras lagi, menyerap lebih banyak cahaya dan energi panas, serta meluncurkan bidikan Megiddo seperti sinar panas.

Cakupan semata-mata dari peningkatan ini mengejutkan saya. Kalau terus begini, aku bisa memusnahkan pasukan manusia bahkan tanpa harus mengangkat satu jari pun.

Setelah mengkonfirmasi keberhasilan eksperimen kami, saya kembali ke kantor saya. Tidak lama kemudian, menunjukkan waktu yang sempurna, Shuna masuk dan berkata bahwa saya kedatangan tamu.

Saya mungkin tidak melihatnya, tetapi saya menjamu banyak tamu—sungguh, itulah sebagian besar pekerjaan saya. Di luar itu, ada pengembangan ajaib, bertukar pikiran tentang produk baru yang menyenangkan, dan menugaskan orang yang tepat ke pekerjaan yang tepat. Itu dan administrasi labirin, membantu Mollie dengan hal-hal… Banyak. Bagaimanapun, semua pekerjaan membutuhkan aspek permainan untuk itu. Tapi bagaimanapun, menangani pengunjung adalah bagian terpenting dari pekerjaan saya, dan saya mencoba untuk menganggapnya serius.

Ruang resepsi Shuna membimbingku ke tempat trio Shinji, menungguku dengan gugup. Mereka secara resmi akan menerima suaka di Tempest, dan selama beberapa hari terakhir, saya telah meminta mereka untuk semua info mereka. Ini sepenuhnya atas dasar sukarela, tentu saja, bukan interogasi—mereka hanya diwawancarai di ruangan yang berbeda. Saya membiarkan mereka menggunakan waktu luang mereka sesuka mereka, jadi saya yakin mereka akan punya waktu untuk menyusun rencana masa depan mereka—dan itulah yang mereka ceritakan kepada saya tentang hari itu.

“Jadi, apakah Anda sudah memutuskan apa yang akan Anda lakukan?”

Band Shinji mengalami kesulitan memutuskan apakah akan menemukan pakaian di Tempest untuk bekerja atau menjadi petualang lepas sebagai gantinya. Jika mereka terus bertualang, mereka dapat mengatasi labirin dan terus menjadi tokoh yang cukup populer dan kaya—tetapi di sisi lain, sekarang setelah mereka mengetahui batas kekuatan mereka di bawah sana, tidak ada banyak potensi untuk berkembang. Demon Colossus kami ditempatkan di Lantai 60, tapi sepertinya party Shinji akan menghadapi masalah serius untuk melawannya—dan bahkan jika mereka mengalahkan orang itu, trio mengerikan Adalmann hanya tinggal sepuluh lantai di bawah.

Itu adalah jalan buntu tidak peduli bagaimana Anda memotongnya, dan saya bisa mengerti jika mereka tidak ingin membenturkan kepala mereka ke dinding itu selama sisa hidup mereka. Melihat tembok itu sendiri cukup membuat motivasi mereka untuk pekerjaan itu berkurang. Itu adalah uang yang bagus, tentu saja, tetapi bukankah itu akan berubah menjadi kebiasaan yang membosankan setelah beberapa saat?

Dan sungguh, Adalmann dan teman-temannya telah tumbuh jauh lebih kuat dari yang saya rencanakan. Itu bahkan tidak lucu. Saya tidak pernah berpikir mereka akan tumbuh—atau berevolusi, saya kira—sebanyak itu, dan tidak banyak yang bisa saya lakukan untuk itu. Tapi apa pun. Mari kita lupakan saja—dan jangan khawatir tentang apa yang akan dipikirkan oleh penantang Dungeon lainnya .

Jadi, apakah mereka akan mencari pekerjaan di tempat lain di Tempest? Saya akan memberi mereka tempat berdasarkan bakat mereka, dan itu masih akan memberikan kehidupan yang stabil dan terjamin bagi mereka. Tetapi dengan perang melawan Kekaisaran yang akan datang, saya yakin mereka khawatir akan tersapu dalam hal itu entah bagaimana. Aku tidak tertarik untuk memaksa mereka, tapi aku juga tidak bisa menjamin mereka tidak akan pernah terlibat. Sebaiknya jangan terlalu banyak bicara. Saya hanya akan menunggu untuk melihat keputusan mereka.

“Benar, jadi setelah kami bertiga mendiskusikannya, Sir Rimuru, kami memutuskan bahwa kami ingin Anda membiarkan kami bekerja di Tempest. Kami mendengar tentang bagaimana Lord Gadora akan melayani Anda, jadi kami berharap kami dapat tinggal dan bekerja di sini juga.”

Shinji terlihat gugup. Dua lainnya dengan sungguh-sungguh mengangguk; Saya kira mereka semua berada di halaman yang sama.

“Baiklah. Kalau begitu, selamat datang di rumah.”

“Terima kasih banyak!”

“Kami akan melakukan yang terbaik di sini!”

“…Saya akan bekerja keras untuk Anda, Pak.”

Dan dengan demikian populasi Tempest meningkat tiga.

Berikutnya datang pekerjaan.

“Jadi aku akan menyuruh pak tua Gadora bekerja sebagai manajer di Lantai 60,” jelasku. “Dia akan meneliti Demon Colossus, dan di beberapa titik di masa depan, aku berencana untuk membuatnya memilikinya.”

Kakek tua itu sangat haus akan pengetahuan, dan dia sangat antusias dengan gagasan itu. Saat dia mengarahkan pandangannya ke Demon Colossus, dia hampir mulai menari di tempat. Saat itu dia berada di tangan Adalmann, tapi mungkin aku bisa membiarkannya menjadi penjaga Lantai 60 nanti.

“Sekarang, kalian tidak ingin ikut perang, kan?” Saya bertanya kepada ketiganya.

“Um, benar,” jawab Shinji, terlihat agak pendiam. “Kami mengenal beberapa orang di sisi lain, jadi jika memungkinkan…”

Kalau begitu, daripada mempekerjakan mereka di pemerintahanku, aku merasa lebih baik menugaskan mereka pekerjaan penelitian di labirin. Jadi saya memutuskan untuk memperkenalkan mereka kepada Ramiris.

Membatasi jalan kami melalui Dungeon, kami segera mencapai laboratorium Ramiris.

“Hei, Ramiris, kamu pikir kamu bisa menemukan pekerjaan untuk orang-orang ini di labmu?”

“Ah, Rimuru! Maksudmu anak-anak dari sebelumnya?”

“Benar, ya.”

Ramiris telah mencari asisten pribadi, tetapi sulit menemukan orang yang memenuhi syarat. Aku tidak bisa membiarkan peneliti dari negara lain menjadi mainan Ramiris, tapi monster yang kurang cerdas tidak akan bisa mengikuti ide-ide pie-in-the-sky miliknya. Dia punya Deeno, ya, tapi dia tidak cukup untuk menenangkan pikiranku. Tapi sekarang kami memiliki trio Shinji, dan aku tidak bisa memikirkan yang lebih cocok.

“Whoo-hoo! Nama saya Ramiris. Kalian tertarik untuk menjadi asisten baruku?”

“Umm…” Shinji tidak tahu bagaimana harus bereaksi. Saya tidak yakin dia menyadari siapa Ramiris itu.

“Wah, fantastis! Lihat, Shinji! Peri sejati!” teriak Marc bersemangat. Mungkin ini pertama kalinya dia melihatnya? Saya tidak tahu berapa banyak waktu yang dia habiskan di dunia ini, tetapi jika seorang peri membuatnya seperti ini , dia pasti pria yang berhati murni.

“Jadi begitu, saya mencari beberapa asisten yang cakap. Aku akan membayarmu untuk itu juga. Bagaimana menurutmu? Kami mendapat beberapa kekurangan personel utama di sekitar sini, dan Rimuru mengatakan bahwa orang lain yang berpendidikan penuh benar – benar solusi yang menghemat waktu!

Anda tidak perlu mengatakan semua itu , Ramiris. Memang benar—mereka memiliki keterampilan teknis, pikiran yang fleksibel, dan dapat terjun langsung ke dunia. Saya sangat berharap mereka akan tertarik untuk mengambil ini.

“…Yah, aku akan melakukannya. Penelitian tampaknya jauh lebih damai.”

Zhen tentu saja jujur. Dan kurasa dia adalah titik kritis bagi Shinji.

“Kalau begitu, tentu saja!”

Ramiris dengan gembira melayang-layang di udara, menjulurkan dadanya (tidak ada) dengan bangga.

“ Hmph! Terlihat seperti Anda orang punya banyak potensi. Yah, baiklah! Nilai kelulusan untuk kalian semua! Tapi kamu harus mengikuti semua perintahku, oke ?! ”

Cara dia mengubah sikapnya dalam sekejap selalu mengejutkanku. Di mana semua kecanggungan dari sebelumnya? Itu tentu saja dalam karakter untuknya, setidaknya.

Meninggalkan Shinji dan teman-temannya yang tercengang, Ramiris dengan cepat mulai memberikan tawarannya. Gaji mereka akan menjadi tiga koin emas sebulan, tiga puluh enam per tahun, bersama dengan bonus. Tentu saja, Ramiris cenderung membayar stafnya berdasarkan keinginannya sendiri—seperti diriku—jadi aku tidak akan terlalu bergantung pada bonus itu. Kedengarannya seperti Ramiris menawari mereka kamar dan makan. Aku yakin dia mengharapkan mereka menggunakan ruang makanku sendiri, tapi aku tidak keberatan.

Jadi Shinji dan kelompoknya menyelesaikan pengaturan imigrasi mereka dalam waktu singkat.

Beberapa hari lagi berlalu. Geng dengan cepat terbiasa dengan tempat kerja baru mereka; sekarang mereka melayani sebagai tangan kanan Ramiris di lab.

Saya tidak melihat ada masalah di sana, tetapi sekarang Gadora menjadi perhatian. Aku tidak pernah berhubungan dengannya sejak dia pergi ke Empire. Dia adalah orang tua yang keras kepala, aku tahu, jadi kupikir dia baik-baik saja…tapi aku mulai khawatir. Aku benar-benar berharap dia akan memberiku satu baris.

Pikiran itu tetap ada saat aku mengadakan briefing dengan Benimaru di Pusat Kontrol. Data video dari sistem Argos saya ada di monitor besar. Setiap sudut pandang jelas. Saya ingin mengumpulkan data dari dalam Kekaisaran juga, tetapi untuk saat ini, saya puas dengan video dari perbatasan militer kami. Dari umpan-umpan itu, kami bisa melihat sejumlah besar tentara berkumpul, menjaga area tersebut dengan hati-hati. Ketegangan selalu tinggi di sana.

“Tidak ada gerakan hari ini, sepertinya.”

“Tidak sama sekali, tidak. Tapi bukankah sihir ini sangat berguna, Tuan Rimuru? Ini pasti apa yang Anda habiskan begitu banyak waktu untuk meneliti akhir-akhir ini, bukan? ”

Kami sendirian hari ini, jadi Benimaru tidak seformal biasanya. Aku lebih suka tetap santai seperti ini, sebenarnya, tapi Benimaru kembali ke dirinya yang biasanya kolot dan pengap setiap kali orang lain muncul. Namun, tidak di sekitar Soei atau Diablo. Kami semua memiliki acara “partner in crime” yang saya sukai, dan terkadang kami semua pergi ke Englesia untuk minum bersama.

“Tepat! Dan hal yang paling indah tentang keajaiban ini adalah inovasi di balik ide tersebut. Ini menawarkan efek luar biasa dengan biaya energi yang rendah. Kegunaannya berbicara sendiri, dan kerumitan perhitungan di baliknya memastikan tidak ada yang sia-sia, seperti karya seni yang bagus. Dan itulah kenapa-”

“ Cukup!! Begitu Anda mulai menyombongkan diri, Anda tidak pernah berhenti, jadi bisakah Anda melakukannya saat saya tidak ada, mungkin?”

Ini selalu terjadi ketika saya sedikit lengah. Diablo segera mulai memuji saya — itu membuat saya naik ke dinding. Ya, sihirku benar-benar hebat, tapi itu benar-benar Raphael yang melakukan semua kerja keras. Saya tidak melihatnya sebagai keahlian saya sendiri, jadi saya merasa sedikit canggung.

“Dia benar, Diablo. Menahan diri sedikit, atau Anda akan menimbulkan masalah bagi Sir Rimuru.

“Omong kosong. Bagaimana Anda bisa mengatakan itu, Benimaru? Bukan itu masalahnya, bukan, Tuan Rimuru? ”

“Tidak, Benimaru benar. Selalu Rimuru ini, Rimuru itu bersamamu. Anda harus menguranginya! ”

Saya harus membuat diri saya jelas dengan Diablo. Itu membuatnya ambruk di lantai, ekspresi terkejut di wajahnya, tapi itu bukan masalah besar.

Ketika saya mendengar Diablo adalah Iblis Primal atau sesuatu yang agak aneh seperti itu, saya tidak yakin apa yang akan saya lakukan … tetapi jika Anda memikirkannya, dia selalu menjadi orang aneh sejak awal. Bahkan Guy kesulitan berurusan dengannya. Cobalah untuk menganggapnya serius, dan Anda hanya akan membodohi diri sendiri. Sekarang saya tahu itu, saya sudah selesai main-main.

“Heh…heh-heh-heh-heh… Ya, Pak Rimuru. Sudah selesai dilakukan dengan baik. Menangani kerusakan emosional seperti itu padaku dengan begitu mudah…”

“Aku menyuruhmu untuk menghentikan itu!”

Kamu melihat? Dia tidak pernah belajar. Sedikit keras padanya adalah cara sempurna untuk menyeimbangkannya.

Tapi momen kecil kami yang sehat berakhir setelah laporan tiba-tiba dari Ramiris.

(Rimuru, seseorang baru saja berteleportasi langsung ke labirin! Berdasarkan tanda tangannya, kupikir orang tua itulah yang berteman denganmu!)

(Mengerti. Saya akan langsung menuju ke Lantai 70.)

Aku berdiri. Itu saja membuat Benimaru dan Diablo menyadari sesuatu telah terjadi—aku menghargai itu. Jadi saya memberi mereka ikhtisar cepat.

“Yah, Gadora sudah kembali, tapi sepertinya ada sesuatu yang terjadi dengannya. Aku akan pergi memeriksanya.”

“Tentu saja,” jawab Benimaru. “Kalau begitu, aku akan tetap waspada di sini.”

“Aku akan mengantarmu, Tuan Rimuru.”

“Terima kasih.”

Saat-saat seperti inilah aku bisa mengandalkan Diablo. Kalau saja dia selalu bertingkah seperti itu…tapi tidak perlu memikirkannya. Diablo adalah bakat tetapi tunduk pada perubahan perilaku yang terburuk . Itu membuatku sedikit sedih saat kami menuju kamar pribadi Gadora.

 

* * *

Kami menemukannya di sana—juga dalam kondisi baik, terlepas dari kekhawatiranku.

“ Fiuh! Saya pikir saya akan mati untuk sesaat, ”katanya, tidak terlihat seperti dia menemukan sesuatu yang lebih berbahaya daripada jari kaki yang tersandung. Kelompok Adalmann ada di sana bersama kami; Ramiris dan Veldora muncul kemudian tetapi pergi setelah mereka melihat Gadora baik-baik saja.

“Jadi apa yang terjadi?”

“Yah, sudah kubilang, aku pergi ke Dewan Kekaisaran dan menentang perang di sana, tapi sayangnya aku tidak bisa menghilangkan tren itu. Saya berharap banyak, jadi saya memutuskan untuk pergi ke Kaisar Ludora untuk terakhir kalinya dan melihat apakah saya tidak dapat mengajukan banding kepadanya secara langsung. ”

Dia membuat permintaan untuk pertemuan, yang diterima dan dijadwalkan hari ini. Tapi di dalam istana kekaisaran, katanya, dia ditikam oleh seseorang. Ini terjadi bahkan belum sepuluh menit yang lalu. Itu pasti tidak baik-baik saja; Aku merasa bersalah karena bertanya.

“Oh… Benar. Saya memberi Anda Gelang Kebangkitan. ”

“Ha ha! Kekuatan Lady Ramiris benar-benar menakjubkan. Mereka menyelamatkan hidupku, sebenarnya. Saya pikir hal seperti ini mungkin terjadi, jadi saya menyiapkan mantra pengembalian terlebih dahulu. ”

Dilihat dari seberapa sehat dan tidak tertusuk dia, saya pikir itu adalah sesuatu seperti itu. Ide yang cukup cerdas. Jika dia bisa langsung memindahkan dirinya kembali ke labirin, Gelang Kebangkitan akan menyelamatkan hidupnya, tidak peduli seberapa parah dia terluka. Melihat contoh kehidupan nyata seperti ini mengingatkan saya sekali lagi betapa efektifnya kemampuan Ramiris.

Meski begitu, Gadora sendiri adalah pria yang cukup gesit. Menyiapkan mantra terlebih dahulu seperti alarm… Dia mengajarkan trik itu pada Razen juga, rupanya, dan aku ingin mempraktekkannya nanti. Saya juga memiliki Hasten Thought, dan menggabungkannya dengan penundaan ini dapat menghasilkan beberapa hasil yang lebih besar.

“Lalu siapa yang menyerangmu?”

Tidak banyak orang di negara kita yang bisa membunuh Gadora. Dia selalu waspada, mempertahankan pertahanan sihir yang cukup kaku, dan aku tidak berpikir dia akan gagal menemukan serangan diam-diam pada waktunya, tapi…

“Yah, si pembunuh berhasil menghindari deteksiku sebelum mereka menyerang, jadi aku tidak bisa melihat dengan tepat siapa itu. Ada adalah tersangka dalam pikiran saya, tapi saya harus mengakui, itu agak sulit percaya satu …”

Dia menunjukkan punggungnya; ada robekan lurus di jubahnya. Tubuhnya benar-benar sembuh, tetapi pakaiannya masih dalam kondisi yang sama. Air mata itu juga terkorosi di beberapa titik, jadi itu jelas bukan hanya serangan fisik.

“Satu tusukan ke jantung dari belakang, ya?”

“Pertahananmu dihancurkan oleh sihir, sepertinya,” tambah Diablo. “Keterampilan yang cukup menarik untuk digunakan …”

Itu telah menggelitik minat Diablo, dan jika demikian, ini bukan pembunuh amatir yang kami hadapi. Aku yakin Kekaisaran memiliki seseorang yang mampu membunuhku—bahkan mungkin itu adalah penyerang Gadora, tapi aku seharusnya berasumsi ada lebih dari itu.

Gadora sendiri tampaknya tidak cukup percaya diri dengan firasatnya untuk menetapkan tersangka, tetapi dia ingin melakukan penyelidikan, jadi saya serahkan padanya. Saya tidak berpikir dia berbohong, dan dia sejujurnya tampak bingung tentang semuanya. Aku tidak akan langsung mempercayainya, tapi kupikir aku akan menunggu dan melihat apa yang terjadi.

“Yah, setidaknya aku senang kau baik-baik saja. Ini jelas menunjukkan kepada kita bahwa Kekaisaran tidak boleh dianggap enteng. Mari kita semua mencoba untuk sedikit lebih berhati-hati.”

“Anda benar sekali, Tuan Rimuru,” Diablo setuju. “Tidak perlu mempertaruhkan leher kita lebih jauh dengan mereka. Saya yakin ada sedikit informasi baru untuk ditemukan, terlepas dari itu. ”

Gadora hampir mati karena info yang dia dapatkan untukku, dan aku harus puas dengan itu. Jadi setelah beberapa kata yang baik, saya membiarkan dia memberi tahu saya apa yang dia temukan.

Seperti yang dikatakan orang tua itu, Kekaisaran membuat langkah nyata menuju perang.

Setiap kali Kekaisaran membuka permusuhan terhadap negara lain, mereka tidak pernah repot-repot mengeluarkan deklarasi perang resmi. Kaisar didefinisikan sebagai satu-satunya, kehadiran unik yang penting, dan mereka bahkan tidak mengakui keberadaan negara lain. Itu, tentu saja, hanya basa-basi; mereka memiliki hubungan diplomatik dengan Kerajaan Kurcaci, salah satunya, dan mereka tidak mencampuri wilayah kedaulatan mereka.

Jika Kekaisaran memutuskan untuk menyerang, itu hanya dilakukan setelah persiapan yang hati-hati dan bijaksana. Mereka tidak menyatakan perang; mereka mengirim surat yang menyarankan pihak lain untuk menyerah, dan hanya sekali. Jika Anda mengikutinya, baiklah; jika tidak (seperti ceritanya) perang sedang berlangsung, dan mereka tidak akan menunjukkan belas kasihan lagi.

Anda benar-benar tidak bisa lebih angkuh sebagai bangsa—atau lebih arogan. Jika kalian akan merepotkan, kawan, jangan berharap untuk mendapatkan teman di masyarakat internasional, oke? Bukan berarti mereka berpartisipasi di dalamnya. Mereka belum meratifikasi hukum internasional yang diberlakukan oleh Dewan Barat, jadi begitu mereka memulai perang, semua taruhan dibatalkan. Perjanjian pasca-kekalahan? Penanganan tahanan? Tindakan yang dilarang selama perang? Mereka tidak mengikuti satupun dari mereka, bagian dari mengapa Bangsa Barat sangat takut pada Kekaisaran.

Yang … ya, saya bisa mengerti mengapa. Pada tingkat ini, mereka mungkin mencoba membenarkan pembunuhan massal warga sipil—dan jika kau kalah dalam perang melawan Kekaisaran, itu berarti kehilangan segalanya. Aku ragu kata reparasi ada dalam kamus mereka—semuanya milik Kekaisaran, jadi negara yang kalah akan kehilangan semua hak mereka. Jika Anda ingin berdebat dengan mereka, Anda setidaknya harus melawan mereka hingga seri. Kami pasti tidak bisa menyerah saat itu. Kami harus masuk dengan kuat dan memotong akar dari semua kejahatan ini.

Sekarang setelah kami mengetahui arah Kekaisaran, kami mengganti persneling ke proses masa perang kami sendiri. Pusat Kontrol kami sekarang akan menjadi markas strategis—hanya formalitas, sebenarnya, tapi tetap penting. Benimaru dan Soei akan siaga di sana setiap saat, yang terakhir menggunakan replikanya untuk mengipasi seluruh wilayah untuk operasi mata-mata. Dengan begitu, kita tidak perlu hanya mengandalkan jaringan Argos kita, dan dengan bantuan Moss, dia seharusnya bisa mendapatkan informasi yang cukup akurat.

Pada titik waktu ini, kami memiliki keuntungan yang cukup baik.

Pada dasarnya, di dunia ini, perang tidak benar – benar dimulai sampai satu tentara bertemu dengan yang lain. Anda bisa menggunakan pengintai dan sihir jarak jauh untuk mencoba mendeteksi gerakan musuh terlebih dahulu, tetapi kebijaksanaan konvensional meminta itu hanya ketika kedua belah pihak cukup dekat untuk saling bertabrakan. Konsep perang informasi adalah suatu hal di sini, tetapi tidak ada negara lain di planet ini dengan program pemantauan musuh selengkap kita. Itulah yang Hinata dan Gadora katakan padaku juga, jadi aku tidak membayangkannya. Itu adalah kebenaran emas.

“Ini … Apakah kita melihat ini dari udara …?” tanya Gadora tidak percaya.

“Heh-heh-heh-heh…,” Diablo terkekeh. “Ini adalah produk dari sihir Sir Rimuru. Itu hanya membutuhkan sejumlah kecil sihir untuk memicu sihir dari luar stratosfer. Hanya sejumlah kecil orang yang bisa mendeteksi gerakan sihir ini. Seseorang akan membutuhkan kemampuan prediksi bahaya pada level Ultra-Instinct.”

“Y-ya… Memang. Saya cukup percaya diri dengan keterampilan deteksi sihir saya sendiri, tetapi ini sepertinya sangat alami . Saya tidak pernah membayangkan itu adalah pekerjaan kastor mana pun … ”

“Dengan tepat! Bahkan Arch Demon yang ahli dalam sihir akan mengabaikan mantra tingkat rendah seperti itu. Benar-benar indah. Apakah kamu tidak setuju?”

“Saya lakukan saya lakukan! Sihir ini benar-benar membingungkan!”

Diablo, untuk beberapa alasan, sekarang menyombongkan diri pada Gadora dengan seringai yang sombong. Penyihir tua itu semakin bersemangat saat dia setuju dengan setiap kebanggaan Diablo.

“Shion?”

“Segera!”

Diablo tidak akan menjadi apa-apa selain pengalih perhatian, jadi saya memerintahkan Shion untuk mengisolasinya di ruangan lain. Sekarang setelah semuanya tenang, kami sampai pada urusan yang ada.

Sistem pemantauan ketinggian tinggi ini benar-benar tidak bisa ditipu. Maksudku, pikirkanlah. Sampai saat ini, kami menghabiskan begitu banyak waktu untuk memikirkan dari rute mana mereka akan menyerang, tapi sekarang itu tampak seperti lelucon. Kami memiliki umpan video lengkap tidak hanya rute yang paling mungkin tetapi seluruh perbatasan kami dengan Kekaisaran, jadi kami akan melihat semuanya sejak mereka dimulai. Itu seperti bermain catur dengan lawan yang ditutup matanya—mereka hanya tahu di mana bidak mereka, dan kecuali jika Anda benar-benar pemula, Anda bahkan tidak akan kalah dari seorang profesional. Mereka tidak hanya kehilangan beberapa bagian—mereka berada pada posisi yang hampir tidak menguntungkan.

Dan tentu saja, perang tidak memiliki aturan. Jika Anda menang, Anda memainkannya dengan benar.

Memiliki pihak lain yang merencanakan invasi ke wilayah kami lebih menakutkan daripada yang saya kira. Itu berarti Anda akan berperang di tanah Anda sendiri, tanpa kesepakatan sebelumnya. Tapi saya memasang satu aturan sebelumnya:

“Tidak boleh menyentuh warga sipil!”

Kami, tentu saja, akan melarang keras diri kami untuk menyerang terlebih dahulu. Jika kami menyatakan mengakhiri permusuhan, kami akan menahan diri untuk tidak menyerang lebih jauh. Saya percaya bahwa tidak ada yang akan menentang ini dan melanggar aturan.

Sekarang saya memiliki kabinet Tempest di sini di Pusat Kontrol. Benimaru adalah komandan kami, Hakuro adalah kepala penasihat kami. Rigurd ada di sana, bersama dengan tiga kepala pemerintahan yang melayani di bawahnya—Rugurd, Regurd, dan Rogurd. Shuna dan Lilina memimpin kontingen perempuan; mereka bersama Rigur, pria di balik layar teratas kami, serta Kaijin dan Kurobe. Saya memiliki Vester dan Mjöllmile di sana sebagai konsultan; Gobta dan Gabil telah melapor sebagai jenderal tentara, dan Geld mengambil cuti dari pekerjaannya untuk muncul juga. Akhirnya, saya mengundang Testarossa dan dua teman iblis perempuannya — dan saya membiarkan Diablo masuk juga, dengan anggapan dia telah mempelajari pelajarannya. Dia berdiri dengan damai di tempat biasanya bersama Shion.

Saya juga memutuskan untuk membawa geng Gadora dan Shinji sebagai saksi…dan beberapa saat kemudian Masayuki, sumber moral bagi seluruh umat manusia, masuk.

“Tunggu sebentar. Mengapa saya ‘font moral’ untuk apa pun?! Bisakah kamu berhenti mengoceh tentangku seperti itu? Ugh!”

Ups. Kurasa aku menayangkan pikiranku dengan keras lagi. Masayuki terlihat sangat marah tentang hal itu…dan untuk beberapa alasan, Gadora menatap tepat ke arah kami berdua. Mungkin ada sesuatu yang menarik perhatiannya, tapi aku akan menanyakannya setelah itu.

Tinggal dua orang lagi—Veldora dan Ramiris, staf pendukung kami. Beretta, Treyni, dan Charys juga bersiaga di satu sudut. Itu tentang mereka semua.

Memberikan beberapa hewan peliharaan kepada Ranga di tanah di sebelahku, aku melihat sekeliling ke penonton yang duduk.

“Saya tidak perlu memberi tahu Anda semua mengapa Anda ada di sini hari ini. Kami akan mengadakan konferensi untuk menyelesaikan penentangan kami terhadap Kekaisaran. Benimaru dan saya telah membuat garis besar strategi kami, tetapi saya juga ingin mendengar tanggapan Anda tentangnya. Jangan takut untuk berbicara kapan saja.”

“””Ya, Tuan Rimuru!”””

Jadi konferensi dimulai.

Beralih ke layar, saya melihatnya menampilkan kerumunan pasukan kekaisaran yang sedang bergerak — kendaraan logam ini, berputar saat mereka berlari di atas tapak. Mereka adalah tank, dan dari apa yang ditunjukkan gambar, ada sekitar dua ribu dari mereka.

Wah! Saya berpikir ketika saya melihat itu. Apa yang dilakukan tank di sana?!

Karena bingung, saya meminta penjelasan kepada kelompok Shinji. Melalui mereka, kami mengetahui bahwa Kekaisaran menggunakan pengetahuan—dan sains—dari dunia lain untuk mengembangkan persenjataan modern. Mereka memiliki mesin pembakaran internal yang menggunakan sihir alih-alih oli, mengisi energi mereka melalui sirkulasi udara—memungkinkan pendinginan dan suplai sihir pada saat yang bersamaan. Sebuah sistem yang cukup matang, menurut saya. Tank-tank ini juga cukup serbaguna; dalam hal fungsionalitas, saya akan mengatakan mereka dengan mudah mengungguli tank terbaik di dunia lama kita.

Gadora memberi tahu kami bahwa Kekaisaran menganalisis reaktor kontrol magis yang ditemukan di beberapa reruntuhan kuno dan mengolahnya kembali untuk zaman modern. Mereka juga membangun pasokan batu ajaib untuk keperluan bahan bakar, mengandalkan pasokan sihir alami untuk operasi normal dan batu selama pertempuran. Mereka bisa berlari hingga enam puluh lima mil per jam, dan jalan yang buruk tidak menjadi masalah bagi mereka—mereka bahkan bisa melayang di udara, sedikit di atas tanah, meskipun membutuhkan energi.

Terus terang, saya merasa, kami telah tertinggal. Andai saja kami mengerjakan ini… Ini membuatku frustrasi. Tank , di dunia ksatria… Itu bahkan tidak pernah terpikirkan olehku. Dan saya punya kereta api dan semuanya! Aku selangkah lagi!

…Tapi apakah Anda benar-benar mengembangkan tank sebelum mobil ? Saya tidak berpikir begitu. Maksudku, aku harus memikirkan semuanya dengan hati-hati bahkan sebelum aku memasukkan mobil ke dalam campuran. Mereka akan berguna, tapi itu seperti bermain api. Saya yakin semua orang akan menginginkannya, tetapi saya pikir tidak mungkin untuk membagikannya kepada setiap orang. Kami tidak bisa mengeringkan pasokan energi kami, jadi pasti ada yang kaya dan yang miskin.

Itu adalah ide yang lebih baik, saya pikir, untuk mengembangkan kota kami sehingga Anda tidak membutuhkan mobil. Dengan kereta api, bagaimanapun, segalanya sudah jauh lebih nyaman. Tapi mungkin begitu jaringan kereta api kita dibangun, saya bisa mengembangkan mobil mewah sebagai semacam hobi untuk orang kaya? Sesuatu yang ingin Anda perjuangkan untuk dimiliki suatu hari nanti. Itu akan memberi orang sesuatu untuk diimpikan, dan saya pikir sesuatu yang cukup mewah untuk menjadi simbol status akan baik-baik saja.

Tapi itu bisa menunggu sampai perang usai. Bagaimanapun, tank bukanlah satu-satunya kejutan.

Mereka bahkan memiliki kapal terbang. Sulit untuk tidak berteriak, Apakah kamu bercanda ?!

Hal-hal akan membuat transportasi sehingga lebih mudah. Jika Anda menggunakannya dalam perang, masalah pasokan Anda adalah sesuatu dari masa lalu. Jika kita bisa mengambil superioritas udara untuk kita sendiri, saya akan jauh lebih optimis. Kami perlu mengembangkan itu , saya pikir, tapi itu belum terlalu realistis. Pesawat terbang bukanlah sesuatu yang bisa Anda selesaikan dalam sehari. Saya pikir itu bisa dilakukan dengan waktu yang cukup, tetapi tidak ada proyek pengembangan yang berjalan dengan lancar. Setiap proyek terbentuk hanya dengan proses coba-coba.

Pada titik ini, saya benar-benar harus memuji departemen Litbang Kekaisaran. Dan mudah-mudahan tidak ada yang akan menegur saya karena berpikir, Wah, alangkah baiknya jika kita bisa merebut salah satu dari mereka yang utuh…

Tapi … laki-laki. Kalau saja saya berpikir sedikit lebih di luar kotak dengan pesanan saya untuk hal-hal … tapi tidak apa-apa. Tidak ada gunanya menggertakkan gigiku karenanya. Tapi itu sesuatu untuk masa depan. Setelah perang ini selesai, saya pasti ingin mulai mengembangkan beberapa hal yang lebih rapi dan inovatif.

Jadi kami melihat keadaan Kekaisaran saat ini.

Saya telah diberi pengarahan sebelumnya, tetapi banyak orang di Pusat Kontrol mengetahuinya untuk pertama kalinya. Mereka menatap layar, mulut ternganga, tidak berusaha menyembunyikan keterkejutan mereka.

“Ukuran total pasukan invasi diperkirakan satu juta! Saya kira Anda dapat melihat itu, tapi … saya pikir militer Kekaisaran telah menjadi kejutan bagi kita semua, tetapi kita masih memiliki keuntungan dalam konflik ini, jadi jangan khawatir.

Elemen perang yang paling penting adalah seberapa baik Anda bisa memperkirakan kekuatan bertarung lawan. Pada bahwa titik, kita cukup banyak dilucuti musuh telanjang.

Raphael memberi tahu saya bahwa jumlah totalnya adalah satu juta, dan itu adalah angka yang gila untuk digunakan, tetapi saya tidak berpikir itu berarti malapetaka bagi kita. Itu hanya berapa banyak kelonggaran yang harus kami kerjakan.

“Gadora telah memberitahuku bahwa militer kekaisaran terdiri dari tiga divisi utama. Salah satunya disebut Divisi Lapis Baja, dan itu termasuk pasukan tank yang kita lihat di sini. Mereka menyebutnya Kekuatan Magitank, dan kita bisa berasumsi bahwa itu adalah sumber utama kekuatan mereka.”

Saya menjelaskan cara kerja Magitank Force kepada semua orang. Tapi itu tidak semua info Gadora. Dia telah berpartisipasi dalam pertemuan strategi mereka untuk saya, dan dia memberi tahu saya semua yang dibahas. Kekaisaran tahu Gadora telah pergi sekarang, jadi ada kemungkinan mereka mengubah rencana mereka, tapi aku yakin intinya sama.

Bagaimanapun, mereka memiliki Yuuki di sana, dan Yuuki tampaknya sedang bersiap untuk melakukan kudeta Kekaisaran. Aku yakin dia mendorong komandan divisi lain untuk tidak khawatir tentang Gadora yang pasti sudah mati—yang seharusnya mengacaukan mereka. Ditambah lagi, seperti yang Gadora katakan padaku, komandan Korps Lapis Baja, seorang pria bernama Caligulio, telah mengambil umpan yang kuberikan untuknya. Dia percaya Dungeon penuh dengan sumber daya dan harta, dan dia ingin merebutnya sebelum orang lain bisa. Jika demikian, saya yakin dia tidak ingin mengubah seluruh operasi pada saat ini , jadi kemungkinan besar dia akan menerima saran Yuuki. Bekerja dengan asumsi adalah langkah yang berbahaya, tetapi melihat bagaimana Caligulio menjalankan pasukannya, akan mudah untuk menduga apa yang diinginkan pasukannya.

Setelah saya menyelesaikan ikhtisar saya, Gobta adalah yang pertama berbicara.

“Ummm, pasukanku ditempatkan di kota penginapan, tapi apakah mereka akan melawan para tank itu?”

Sangat jeli. Bahkan, untuk seseorang yang ditunjuk sebagai komandan, ini adalah pertanyaan hidup atau mati. Mempertimbangkan sejarahnya yang panjang dan terdokumentasi tentang tidur selama rapat, Gobta menunjukkan beberapa pertumbuhan nyata. Terkadang, seorang pria membutuhkan sedikit tanggung jawab untuk menunjukkan warna aslinya—

“Bukankah itu sudah jelas? Tugas Korps Angkatan Darat Pertama Anda adalah menghancurkan pasukan tank ini!”

Saat emosiku menguasaiku, Benimaru memberinya berita. Kejutan itu membuat Gobta bergoyang di kursinya.

“Tidak ada yang memberitahu saya …”

Ya, saya mengerti.

“Jadi… Jadi maksudmu kita harus mempertahankan kota dengan nyawa kita?” dia bertanya, ekspresi kematian sudah di wajahnya. Aku tersenyum kembali padanya.

“Tentu saja tidak! Berdasarkan apa yang saya ketahui tentang kemampuan tank, saya pikir kalian bisa menang jika Anda mengambil pendekatan yang tepat, tetapi siapa yang tahu berapa banyak kerugian yang akan Anda ambil jika melakukannya… Itu, dan bertahan selalu lebih sulit daripada menyerang, dan Angka Hijau Anda tanpa pengalaman pertempuran akan menjadi target yang cukup gemuk bagi mereka. Jadi tidak, ini bukan hal ‘sampai mati’. ”

Aku mencoba menenangkannya. Hakuro, yang saya tugaskan untuk mendukung Gobta, mengangguk pada ini; dia pasti menangkap maksudku.

“Oke, jadi apa yang akan kita lakukan?”

“ Itu adalah tugas seorang jenderal untuk menyelesaikannya…tapi aku seharusnya tidak mengharapkan itu darimu terlebih dahulu. Benimaru, jika kamu bisa?”

Ya, saya menguasainya, tapi sejujurnya, saya sama amatirnya dengan Gobta. Saya tidak tahu banyak tentang strategi, jadi saya menyerahkan seluk beluknya kepada Benimaru. Tapi kemudian, saya menikmati membuat hidup lebih mudah bagi diri saya sendiri. Jika Gobta bisa bekerja keras dan matang untukku, aku akan bisa membalas lebih banyak lagi.

Jadi, berharap Gobta akan berusaha keras, aku mendengarkan Benimaru di sampingnya.

“Baiklah, Gota. Kota penginapan adalah basis vital bagi kami, tapi kehilangannya tidak akan menjadi masalah besar. Jika mereka meruntuhkannya, kita dapat membangunnya kembali; jika mereka menangkapnya, kita bisa mengambilnya kembali. Masalahnya adalah potensi korban sipil, tetapi Sir Rimuru telah mengatasinya. Dia sudah mengirimkan perintah agar semua orang mengungsi ke ibu kota Rimuru. ”

Mm-hm. Saat aku tahu Kekaisaran sedang bergerak, aku menyuruh mereka memulai evakuasi. Ini akan memakan waktu, saya yakin, tapi itu harus selesai sebelum Kekaisaran tiba.

“Oh, benar, tidak banyak orang di sekitar sana…”

“Saya yakin tidak ada. Tugasmu adalah membantu siapa pun yang tertinggal di sana mengungsi ke tempat yang aman. Setelah itu, Anda akan menuju ke sini. ”

Benimaru menunjukkan tempat di peta besar yang telah kami sebar di meja konferensi. Itu adalah Negara Bersenjata Dwargon—khususnya, kota pusatnya.

“Hah?”

“Lihat gambar ini. Pasukan kekaisaran bermaksud untuk berpisah dan menyerang dari beberapa rute. Beberapa unit mereka sudah berada di Hutan Jura, tetapi pasukan tank belum bergerak. Berdasarkan arah kemajuan mereka, mereka jelas mengikuti kaki Pegunungan Kanaat. Tidak setebal pepohonan di sana, jadi kekuatannya tidak akan terlalu macet. ”

“Oh… Um, oke…”

“Kamu tidak mengerti, kan? Yah. Bagaimanapun, misimu adalah untuk mempertahankan Kerajaan Kurcaci.”

Saat dia berbicara, Benimaru memindahkan pasak yang mewakili kekuatan Gobta ke Kerajaan Kurcaci. Kemudian dia mengeluarkan satu lagi, melambangkan angkatan bersenjata kurcaci, dan meletakkannya di sebelah Gobta.

“Kalian akan bertarung bersama.”

“Ohhh…!!”

Sekarang Gobta mendapatkannya. Reaksinya adalah campuran kejutan dan kegembiraan.

Ini adalah operasi lain yang terinspirasi oleh informasi Gadora; Gazel sudah memberikan restunya. Sesuai kesepakatan kami, saya memberi tahu dia bahwa Kekaisaran membidik Kerajaan Kurcaci—dan seperti yang saya janjikan kepadanya, saya menyatakan bahwa kami akan mengiriminya cadangan. Gazel, untuk pujiannya, telah menangkap perilaku mencurigakan Kekaisaran; mereka telah berulang kali meminta izin untuk berbaris. Dia mulai muak terus-menerus menolak mereka, tapi dia bisa membaca yang tersirat—dia tahu mereka akan kehilangan kesabaran dan akhirnya bergerak.

Tawaran saya disambut olehnya, dan itu akan memberi kami banyak manfaat juga. Kami selalu bisa membangun kembali kota penginapan jika dihancurkan, tetapi seperti yang kami lihat, Kekaisaran tidak akan keluar dari jalan mereka untuk menjarahnya jika tidak ada pertempuran yang terjadi di sana. Jika kita bisa mendapatkannya kembali cukup cepat, saya melihat tidak ada masalah dengan meninggalkannya untuk saat ini.

“Kekaisaran melakukan perjalanan melalui tempat yang begitu mencolok karena mereka ingin meyakinkan kita bahwa mereka akan menyerbu ke sana. Dengan ini banyak acara, siapa pun akan menyadarinya.”

“Oh, jadi itu salah satu dari ‘pamer kekuatan’ itu?”

Sial, Gota. Menggenggam konsep mewah dan segalanya. Dia pasti sedang belajar sedikit. Saya terkesan.

“Betul sekali. Rute yang mereka ambil ini berada di perbatasan antara Dwargon dan Tempest. Kedua negara akan memperhatikan mereka; itu cara yang bagus bagi mereka untuk mengukur gerakan kita. Jika sepertinya kita akan ikut campur dengan mereka, mereka bisa menggunakannya sebagai dalih untuk mulai menyerang. Kami dilarang menyerang terlebih dahulu, tentu saja, jadi kami akan mulai dengan peringatan. Apakah kamu mengerti sejauh ini?”

“Ya.”

“Sekarang, jika kita tidak bergerak, pasukan kekaisaran akan menyeberangi Sungai Great Ameld dan mencapai titik yang menghadap pintu masuk utama Kerajaan Kurcaci. Itu adalah area berumput yang luas tanpa pohon, tempat yang sempurna untuk mengerahkan pasukan.”

“Uh huh…”

“Begitu mereka sampai sejauh itu, Raja Gazel tidak akan tinggal diam. Dia akan menghadapi mereka dengan kekuatannya sendiri dan mencoba bernegosiasi. Dan itu sama dengan kita. Kaisar akan membuat musuh keluar dari kita dan kerajaan pada saat itu.”

Benimaru memindahkan pasak di sekitar peta untuk menunjukkan.

“Sir Gadora mengatakan bahwa kaisar waspada dikelilingi oleh pasukan kurcaci dan Tempestian, tetapi selama mereka menutupi titik ini, itu tidak akan terjadi. Bahkan jika pihak lain melancarkan serangan diam-diam dari sini, itu tidak akan berarti apa-apa secara taktis. ”

Serangan mendadak melibatkan menyerang musuh ketika penjaganya turun. Jika musuh mengharapkannya sepanjang waktu, itu bukan hanya tidak berarti, tetapi juga bisa berbahaya.

“Dan alih-alih itu, kita akan menyerang mereka dari awal. Kami akan langsung ke atas, dan kami akan menghancurkan mereka!”

Benimaru mengetuk pasak Gobta ke pasak Kekaisaran.

“Ohhhh!!”

Gobta terdengar terkesan. Tak satu pun dari penasihat saya yang lain tampaknya menentangnya, tetapi apa pendapat mereka tentang perbedaan ukuran pasukan kita?

“Jenderal Korps Angkatan Darat Ketiga Gabil!”

“Pak!”

“Peran Anda adalah menjaga warga yang mengungsi. Awasi dari langit untuk orang-orang yang tersesat atau orang-orang yang dalam kesulitan dan bantu mereka sesuai kebutuhan. ”

“Ya pak!”

“Begitu kamu membimbing mereka ke tempat yang aman, kamu akan pergi ke Gobta untuk mendukungnya. Jika waktunya tepat, Anda akan menghubunginya sebelum Kekaisaran bisa. ”

“Kekuatan kami adalah yang tercepat di seluruh Tempest. Saya berjanji kepada Anda bahwa kami akan berhasil tepat waktu! ”

Gabil tampak cukup percaya diri tentang hal itu, tetapi secara realistis, itu akan sulit. Saya bermaksud agar kereta berjalan dengan kecepatan penuh untuk mengevakuasi penduduk, tetapi memindahkan puluhan ribu orang membutuhkan waktu, dan Kekaisaran memiliki mobilitas yang menakutkan.

Berdasarkan perhitungan kami (yang juga memperhitungkan sihir legiun mereka), kami memperkirakan bahwa pasukan mereka dapat maju sejauh empat puluh mil dalam sehari. Saat itu, Kekaisaran dihentikan di perbatasan. Dari sana ke tempat mereka berencana untuk membuka permusuhan, ada sekitar 930 mil medan untuk ditutup. Dalam waktu sekitar dua puluh hari lagi, pasukan kekaisaran akan mencapai tujuan mereka. Kecepatan berbaris yang memusingkan ini dimungkinkan karena masing-masing prajurit mereka telah menjalani operasi peningkatan tubuh — atau sesuatu seperti itu. Ini tampaknya membuat mereka tetap bergerak selama seminggu tanpa makanan atau minuman, jadi kecepatan bertarung maksimum mereka bahkan lebih cepat dari itu.

Tank-tank itu, sementara itu, bisa melaju sekitar enam atau tujuh mil per jam tanpa pasokan eksternal, dan karena sihir atmosfer tersedia siang dan malam, mereka dapat memanfaatkan itu untuk memasok diri mereka sendiri lebih lengkap saat beristirahat. Lagipula, tidak ada gunanya menghabiskan kekuatanmu bahkan sebelum perang dimulai. Bimbingan Gadora di sepanjang garis itu tampaknya cukup masuk akal, jadi Benimaru dan saya menggunakan asumsinya untuk perhitungan kami.

“…Berkat itu, Empire bisa sampai pada titik ini lebih cepat dari yang kita harapkan. Saya tidak ingin siapa pun di sini terkejut!”

Setelah menutup topik itu, Benimaru langsung beralih ke topik berikutnya.

“Jadi di sinilah Empire akan menghancurkan pasukan utama mereka, tapi seperti yang dikatakan Gobta, ini terutama untuk unjuk kekuatan—dengan kata lain, tipuan. Tim pelarian mereka yang sebenarnya akan bergerak ke sini!”

Dia mengeluarkan beberapa pasak Empire dengan warna berbeda dan menyebarkannya di sekitar Hutan Jura. Rencana mereka adalah membuat kita berpikir bahwa tank adalah kekuatan utama mereka, lalu menempatkan beban pasukan mereka di tempat lain. Ini semua jelas seperti siang hari di monitor kami, jadi saya tidak bisa mengatakan ide itu benar-benar membuat kami kagum.

“Sekarang, bahkan jika hal-hal berkembang melewati apa yang kita harapkan di sini, kita masih memiliki Geld yang menjaga medan ini! Geld, aku ingin kamu memanggil pasukanmu kembali dari stasiun mereka secepat mungkin.”

“Dipahami. Saya sudah mengirim Komunikasi Pikiran. Semua pasukanku akan segera berkumpul.”

Benimaru dan Geld tentu saja berada di halaman yang sama; hanya beberapa kata, dan semuanya sudah diatur. Aku tahu aku bisa mengandalkannya.

Sekarang Benimaru melihat kembali ke peta. “Kekuatan ini kemungkinan akan maju melalui hutan, mencoba untuk tetap tersembunyi. Sayangnya, sihir pemantauan Argos Sir Rimuru tidak dapat mengungkapkan semua yang terjadi di bawah kanopi hutan. Di situlah Soei masuk.”

Soei mengangguk dan berdiri.

“Hutannya rimbun dengan tutupan pohon dan sulit dipantau dari atas. Bahkan jika kami mengerahkan semua agen kami, ada terlalu banyak tempat untuk ditutupi, dan mereka berisiko ditemukan. Jadi kami memutuskan untuk mengandalkan Moss sebagai gantinya. Dia mampu melepaskan sejumlah besar Replikasi kecil dan mengambil semua informasi yang mereka ambil. Tak satu pun dari mereka bisa melawan sangat banyak, tapi kehilangan replikasi tidak akan menyakiti kita sama sekali. Menggunakan itu, Moss saat ini memantau Hutan Jura timur. Dia memberi tahu kami bahwa peleton pasukan kekaisaran sedang bergerak maju di sana, dan berkat pengawasannya, kami dapat menghancurkan masing-masing dari mereka sesuka hati. ”

Dia menekankan poin itu dengan senyum kejam. Agak menakutkan. Untung dia ada di pihak kita.

Tentu, kita bisa mengalahkan peleton kecil ini sepanjang hari—tapi kekuatan utama besar di belakang merekalah yang membuatku khawatir. Strategi Benimaru untuk itu adalah menunggu sampai mereka berkumpul sampai batas tertentu.

“Jika pasukan kekaisaran mencoba mencapai Dungeon, kami akan mengundang mereka masuk dan merawat mereka. Jika ada yang tersisa di permukaan, Korps Kedua Geld dan kekuatan utamaku akan memukul mereka dengan keras! Itu saja.”

Itu adalah strategi yang sangat sederhana dan mudah dipahami…tapi sungguh, aku masih khawatir tentang perbedaan ukuran kami. Belum ada yang berkomentar tentang itu, tetapi apa yang mereka pikirkan tentang itu? Mungkin aku harus mengangkatnya…

…tapi saat aku ragu-ragu, Pusat Kontrol berbunyi dengan teriakan perang.

“Baiklah! Jika Gabil bergabung dengan timku, kita semua akan baik-baik saja. Kemenangan ada di tangan kita!”

“Saya senang mendengarnya dari Anda, Sir Gobta! Dan saya berjanji kepada Anda bahwa kita akan bertarung seperti yang seharusnya dilakukan oleh pasukan pemenang!”

“Saya khawatir kami tidak akan bergabung, tetapi saya tahu Sir Benimaru akan lolos. Dia meninggalkan kami dengan kehormatan terbesar dari semuanya—melindungi tanah air. Percayalah padaku ketika aku mengatakan kita akan menggunakan kekuatan kita sepenuhnya!”

Ketiga jenderal kami menanggapi seruan Benimaru untuk mengangkat senjata. Bahkan orang-orang nonmiliter dengan bersemangat saling bertukar umpan balik. Tidak ada sedikit pun pesimisme—bahkan ketiga iblis wanita itu dengan senang hati bergabung.

Tapi guys… Sekali lagi, perbedaan ukuran …

Maksudku, ya, kupikir kita bisa memenangkan ini juga. Saya bahkan merasa cukup aman dengan asumsi kami akan melakukannya. Tapi saya jauh dari bebas kecemasan—namun tidak ada yang tampak sedikit pun khawatir. Itu aneh. Bahkan Gobta penuh dengan antusiasme, kekhawatiran awalnya sekarang tertinggal di belakangnya. Dia mungkin memiliki Hakuro sebagai penasihatnya, tapi aku masih mengkhawatirkannya.

“Baiklah. Jadi, apakah ada yang tidak jelas tentang bagian mana pun dari daftar Benimaru?”

Saya meminta mereka semua, tetapi tidak ada yang memiliki pertanyaan. Sebaliknya, Benimaru berbicara mewakili kelompok itu.

“Jangan khawatir, Tuan Rimuru. Kami sama sekali tidak khawatir tentang kekalahan—bukan karena kami tidak berpikir kami akan kalah, tetapi karena kami akan mencurahkan segala upaya untuk pertarungan. Kami memiliki cukup banyak alasan untuk menang, dan kami memiliki medan perang yang menunggu. Jika kami kalah, itu hanya membuktikan bahwa kami tidak kompeten. Kami bukan yang terkuat, jadi kami tidak bertahan.”

Dia memberiku senyuman yang menyegarkan. Semua monster di ruangan itu memancarkan getaran yang sama, termasuk Shuna dan wanita lainnya. Mereka tidak takut kalah; mereka takut lari dari pertarungan. Dan lebih dari itu—saya pikir, setidaknya samar-samar, saya mulai memahami perasaan mereka. Saya pikir saya melakukannya, dan saya memutuskan untuk melakukan apa yang saya bisa untuk mereka.

“Testarossa! Ultima! Karra!”

“””Ya pak!”””

Ketiga iblis wanita itu segera bereaksi. Aku punya pesanan untuk mereka.

“Kalian masing-masing akan menemani korps tentara dan mendukung operasi mereka!”

“Tentu saja, Sir Rimuru,” jawab Testarossa. “Saya memiliki Cien yang mengurus Dewan, jadi sampai perang ini berakhir, saya dengan senang hati akan berpartisipasi.”

“ Akhirnya saya melihat beberapa aksi! Anda berada di tangan yang tepat, Tuan Rimuru!” kata Ultima.

“Hee-hee-hee…,” Carrera mencibir. “Anda dapat mengharapkan hal-hal besar dari saya, Guru. Saatnya memamerkan setiap ons kekuatanku!”

Mereka bertiga menatapku, berseri-seri. Aku mengangguk dan memberikan tugasku.

“Testarossa, kamu akan bergabung dengan Gobta.”

“Dengan senang hati!” dia menjawab.

Gobta terlihat kurang yakin. “Kamu yakin tentang itu? Gadis ini bahkan belum pernah bertarung sebelumnya. Bisakah dia mengikuti Korps Pertama? ”

Sheesh. Itu adalah pernyataan yang cukup berani untuk dibuat di sekelilingnya. Maksudku, aku tidak tahu gadis-gadis ini adalah Primal sampai baru-baru ini, jadi aku bukan orang yang bisa diajak bicara, tapi keberanian Gobta membuatku jatuh. Dia akan membunuhmu , pikirku, tapi aku tutup mulut. Lagipula, bukankah lebih menyenangkan seperti ini?

“Ya ampun, aku senang bisa membantu,” kata Testarossa sambil tersenyum, tapi aku tahu aku bukan satu-satunya yang tidak bisa menatap matanya saat itu. Jangan khawatir, Goba. Aku cukup yakin dia akan menerima permintaan maaf. Tidak sabar menunggu Gobta mencari tahu siapa dia sebenarnya.

Dengan standar itu, Gabil sudah sangat dewasa. Dia menundukkan kepalanya ke Ultima.

“Saya mengharapkan dukungan Anda. Masih banyak perbaikan yang harus saya lakukan!”

Menurut Diablo dan sumber saya yang lain, Ultima adalah yang paling brutal dari tiga iblis wanita. Carrera adalah yang paling mungkin lepas kendali, tetapi Ultima masih yang paling menakutkan. Saya sudah bisa membayangkan dia mengikuti perintah saya tetapi masih mengawasi jalan samping untuk disiksa oleh beberapa tentara kekaisaran.

Gabil menanganinya dengan benar, setidaknya. Dia sepertinya sangat menyukainya, berkicau, “Oke! Aku juga menantikannya!” dengan suaranya yang lucu. Aku tahu Gabil telah bekerja keras pada kebiasaannya untuk terbawa suasana, dan sekarang aku akan mengatakan itu menyelamatkan hidupnya. Sedikit usaha setiap hari dapat mencapai banyak hal.

Geld, sementara itu, tidak punya masalah berjabat tangan dengan Carrera. Mereka berdua memiliki semacam aura “pejuang mulia” bagi mereka. Saya harus mengatakan, saya melakukan pekerjaan yang sangat bagus dengan pasangan ini. Jika Gobta dan Gabil bertukar tempat, saya pikir Gobta akan berada dalam bahaya besar.

Jadi saya menepuk punggung saya saat saya memberi mereka semua sedikit semangat. Tidak ada yang benar-benar tahu siapa iblis wanita ini; Saya memberi perintah pembungkaman pada semua orang yang menghadiri pertemuan Guy jatuh. Tidak ada gunanya meneror semua orang tanpa alasan yang jelas. Saya juga mengatakan kepada ketiganya untuk bungkam tentang hal itu dan menerima perintah dari para jenderal sehingga mereka tidak akan mengungkapkan diri mereka sendiri, tetapi saya sangat yakin mereka akan mengacaukannya. Itu benar-benar membuatku takut. Seandainya aku tidak perlu tahu kebenaran tentang mereka…

…Tapi ahhh, ayo percayai mereka. Kecuali saya menyuruh mereka, saya yakin Testarossa dan teman-temannya akan berbohong. Bagaimanapun, kami memiliki tiga pasangan ini, dan dengan iblis wanita yang menemani korps kami, saya yakin mereka dapat menangani keadaan darurat apa pun. Setidaknya itu membuatku sedikit lega.

“Itu menyelesaikan topik itu. Ada yang perlu ditambahkan?”

Sisanya akan tergantung pada gerakan Kekaisaran, jadi mereka hanya perlu memainkannya setelah itu. Penting untuk bekerja bersama King Gazel, jadi kami perlu mengadakan pembicaraan mendetail tentang itu—tapi itu adalah pekerjaan markas besar yang strategis. Jenderal kami sudah mendapat perintah sendiri, jadi jika itu saja, saya siap untuk menunda.

Tapi satu orang mengangkat tangannya tinggi-tinggi.

“Um, bisakah aku mengatakan sesuatu?”

“Ada apa, Masayuki?”

“Yah, eh, aku hanya punya pertanyaan …”

“Mm-hm?”

“Mengabaikan pertanyaan mengapa aku menjadi jenderal untuk saat ini, Tentara Sukarelawan yang kau berikan padaku—um, kurasa tidak ada yang mengatakan apa perannya atau apa, tapi…?”

Ah, itu? Ya, saya yakin dia punya beberapa pertanyaan. Mengambil anak usia sekolah menengah dan memanggilnya seorang jenderal akan membingungkan siapa pun. Mungkin Anda akan melihat perwira seusianya di era samurai, tapi saya tidak berpikir seorang anak yang tumbuh selama masa damai di Jepang bisa mengikutinya. Tapi… Kau tahu, itu juga sulit bagiku . Saya berbalik suatu hari, dan boom , saya adalah raja iblis. Saya juga tidak memiliki bos yang membantu yang memberi saya bahu untuk bersandar. Sepanjang garis itu, saya akan mengatakan Masayuki cukup beruntung, sebenarnya.

“Tidakkah menurutmu begitu?”

“Bukankah menurutku begitu, apa? Bisakah Anda tolong beri saya beberapa petunjuk?”

Benar. Memikirkan semua ini tidak akan sampai padanya. Itu mungkin terdengar seperti banyak alasan baginya, tapi oh well.

“Yah… Kau tahu, aku merasa tidak enak karena memaksakan banyak tanggung jawab padamu sekaligus.”

“T-tidak, um…”

“Tetapi ketika harus meyakinkan hati dan pikiran warga kami, Anda adalah orang terbaik yang kami miliki.”

Jika kita semua monster di sini, perang yang pecah tidak akan menjadi masalah sama sekali. Semangat mereka akan seratus persen, dan tidak ada yang akan menyebabkan masalah. Tidak demikian dengan penghuni baru kita. Mereka akan takut, cemas, terganggu, dan beberapa mungkin beralih ke kejahatan, bahkan.

“Jadi pada saat seperti ini aku ingin kamu melatih kekuatanmu dan meredakan kecemasan semua orang.”

“Begitu… kurasa aku bisa membantumu dengan itu.”

Masayuki tampaknya cukup mengerti.

“Ah-ha-ha! Tidak perlu kesopanan, Tuan Masayuki! Sebagai Pahlawan, semua orang tahu—apalagi tentang diri saya sendiri—bahwa Anda akan ragu untuk memihak satu negara! Tapi saya harap Anda masih akan mengulurkan tangan untuk membantu yang tak berdaya, tak berdaya di antara warga kita!”

Mata Mjöllmile berbinar saat dia memohon pada Masayuki. Dia masih salah membaca kekuatan sebenarnya dari anak itu, tapi aku tidak melihat ada kebutuhan untuk mengoreksinya. Sebenarnya, aku curiga bahwa Hinata juga salah paham tentang dia. Benar-benar pria yang buruk , pikirku saat melihat legenda Masayuki terbentang di hadapanku.

“…Ya…”

Dia tidak terlihat terlalu bersemangat. Bahkan, saya akan mengatakan dia cukup jijik dengan semuanya. Saya merasa tidak enak untuknya, tetapi saya benar-benar ingin dia turun tangan.

“…Jadi saya kira Tentara Relawan saya akan menjaga ketertiban umum?”

“Sempurna. Seperti yang Anda ketahui, Ramiris akan memastikan bahwa kerusakan pada kota kami akan diminimalkan. Ketika perang pecah, Anda tahu, ibu kota di permukaan akan dikarantina di dalam labirin. ”

Saya sudah memberi tahu kabinet saya tentang ini, bersama dengan pihak-pihak lain yang terlibat. Saya tidak menutup-nutupinya, jadi saya yakin orang-orang yang tersesat dari latihan evakuasi kami menyebarkan desas-desus tentang hal itu. Itu sengaja; Saya pikir itu akan membantu meredakan ketakutan orang sedikit lebih.

“Hee-hee-hee! Betul sekali! Aku peri yang cukup kuat, kau tahu, tapi itu semua berkat tuanku!”

“Memang. Saya telah meminjamkan sebagian dari kekuatan sihir saya yang berat kepada Ramiris, memungkinkan dia untuk merekayasa prestasi raksasa ini. Sebut saja kemenangan yang didorong oleh persahabatan, jika Anda mau. ”

Ramiris-lah yang melakukan kerja keras yang diperlukan untuk memasukkan kota ke dalam labirin, tetapi itu tidak dapat diaktifkan sama sekali tanpa Veldora. Aku harus jujur ​​berterima kasih padanya untuk itu.

“Terima kasih, kalian berdua. Ini sangat membantu.”

“Oh, apakah itu? Ah, itu bukan masalah besar! Tidak sama sekali! Anda bisa memuji saya lebih banyak jika Anda mau! ”

“Kwah-ha-ha-ha! Betul sekali! Nyanyikan pujian kami ke surga yang tinggi!”

“Ya, ya, terima kasih banyak!”

Beberapa pujian, dan lihat mereka pergi! Tapi mereka benar-benar melakukan layak mendapatkannya. Dan bahkan ketika kota diasingkan di Dungeon, Anda masih akan melihat langit di atas. Banyak warga bahkan tidak akan menyadari ada yang berbeda. Kekaisaran tidak akan membawa kekerasannya ke kota, dan sungguh, aku masih tercengang karenanya.

“Tapi kamu harus ingat, Rimuru…,” kata Veldora.

“Hmm?”

“Ini tidak terlalu mungkin terjadi,” Ramiris memulai, “tetapi jika tuanku entah bagaimana dikalahkan, dan Empire berhasil melewati lantai keseratus, itu akan mengeluarkan kota kembali ke permukaan. Jenis rebound dari mengeluarkan semua upaya itu, kau tahu? ”

“Ah, itu masalah lain, ya? Tapi itu berdasarkan asumsi bahwa Veldora akan kalah, bukan? Jika datang ke itu , saya pikir kota ini akan menjadi sedikit kekhawatiran kita.”

Jika itu terjadi, kita semua akan sepenuhnya mengabdikan diri untuk pertarungan. Kami tidak akan memiliki waktu untuk khawatir tentang apa yang terjadi pada kota, saya yakin.

“Bukan berarti aku akan pernah kalah, tentu saja,” Veldora membual.

“Mm-hm. Kami juga mendapatkan Sepuluh Dungeon Marvels dalam kasus ini, jadi saya pikir kami akan menjadi sangat bagus! ”

Ramiris benar, tentu saja. Saya tidak berpikir Veldora akan memainkan banyak peran. Tetapi jika yang lebih buruk menjadi yang terburuk…

“Selalu ada Masayuki juga.”

“Hah?! T-tunggu! Tunggu sebentar! Pemeliharaan perdamaian adalah satu hal, tetapi apa yang bisa saya lakukan jika itu terjadi?”

Kami semua mengangguk pada Masayuki saat dia mengeluh tentang tidak pernah memimpin pasukan sebelumnya. Bahkan Mjöllmile, sebanyak dia memuja pria itu, bisa mengerti.

“Jangan khawatir, Masayuki,” aku meyakinkannya. “Saya tidak mengharapkan Anda untuk memimpin seluruh kekuatan militer. Aku masih mendiskusikan ini dengan Hinata, tapi aku memintanya untuk mengirim seorang ajudan dari Tentara Salib. Saya yakin dia akan menjawab ya, jadi Anda akan segera memiliki asisten yang membantu Anda.”

“Oh, kamu mau? Yah, itu melegakan.”

“Dan juga— !” Saya tambahkan. “Aku akan menyuruh anak-anak menjadi pengawalmu, jadi mereka akan menjagamu—um, maksudku, kau menjaga mereka tetap aman, oke?”

“Wah-ha-ha! Bayangkan, dibela oleh Hero sendiri! Anak-anak itu tidak mungkin lebih aman!” Mjöllmile meraung.

“Tentu … Tentu saja.”

Masayuki mengangguk, bahkan saat butiran keringat mengalir di pelipisnya. Dia tahu apa yang bisa dilakukan anak-anak, jadi dia mengerti siapa yang akan membela siapa dengan cukup baik. Ditambah lagi, mereka akan memiliki Chloe, dan aku yakin dia bisa membuat mereka semua tetap hidup jika keadaan menjadi sangat berbulu.

Jadi hanya itu yang perlu kami bicarakan. Kami sepenuhnya siap, tetapi sampai akhir tiba, tidak ada yang tahu apa yang bisa terjadi.

Selain itu… Yah, bukannya aku tidak khawatir. Bagaimanapun juga, Chloe memiliki ingatan yang cukup jelas tentang kematianku yang mengerikan. Setidaknya satu orang di Kekaisaran memiliki kekuatan untuk membunuhku—itu adalah fakta yang tak terbantahkan. Jika mereka datang untukku, bahkan Sepuluh Dungeon Marvels tidak bisa menghentikan mereka. Faktanya…

Laporan. Sepuluh Dungeon Marvels ditempatkan tepat untuk alasan itu—untuk mengungkapkan cakupan kekuatan musuh.

Itulah yang saya pikir. Pada akhirnya, Raphael selalu mengutamakan keselamatanku sendiri, kurasa. Saya menghargainya, tetapi pada saat yang sama, saya harus menguatkan diri. Aku harus melindungi teman-temanku, apa pun yang terjadi. Aku tidak ingin salah satu dari mereka terluka karena sesuatu yang konyol seperti perang.

Dan dengan tekad di hati saya, saya mengakhiri pertemuan hari itu.

Masayuki melakukan pekerjaan yang baik dalam menangani penduduk, sepertinya. Rupanya, itu berubah menjadi semacam premis “Aku menggertak raja iblis untuk bersumpah dia akan mempertahankan kota”.

“Pahlawan melakukannya lagi!”

“Sungguh panutan!”

Di sanalah dia, tampak berkonflik dengan dirinya sendiri saat dia menikmati pujian dari para petualang dan imigran Tempest. Tetapi bahkan ekspresinya disalahartikan.

“Ya ampun, bukankah Pahlawan terlihat sangat menarik ketika dia cemberut?”

“Setelah semua janji yang dia ambil dari raja iblis, Pahlawan masih belum puas!”

“Memang, memang. Pemimpin yang sederhana dan pendiam!”

“Pahlawan akan melindungi kota ini. Di antara raja iblis Rimuru dan dia, aku tidak takut sedikit pun dari serangan Kekaisaran!”

“Ya! Serahkan saja pada mereka, dan mereka akan mengurus semuanya!”

… Penafsiran semacam itu. Sekarang reputasi Masayuki lebih baik dari sebelumnya, penderitaan mentalnya benar-benar tidak diperhatikan oleh orang lain.

Dan ketika penduduk melanjutkan kehidupan normal mereka, saat itu akhirnya tiba. Kekaisaran memulai debutnya, dan hari-hari damai kami berakhir.

Di sana, pada malam musim panas yang panas, perang dimulai seperti mimpi yang tiba-tiba.