Tensei Shitara Slime Datta Ken LN - Volume 12 Chapter 2

Beberapa bulan telah berlalu sejak pertemuan puncak dan kunjungan mendadak Guy.

Waktu berlalu begitu cepat—sudah setahun sejak aku menjadi raja iblis. Pertemuan Walpurgis; duel melawan Hinata; Festival Pendiri; dan kemudian pertarungan melawan Maribel dan keluarga Rozzo. Begitu banyak yang telah terjadi sehingga tahun itu terasa berlalu dalam sekejap mata.

Bahkan setelah Festival Kebangkitan Tempest tahunan kedua—acara yang jauh lebih tenang daripada yang pertama, diadakan hanya dengan teman-teman terdekatku—Kekaisaran masih tidak menunjukkan tanda-tanda pergerakan. Namun, menurut Soei dan Moss, perbekalan terus-menerus diangkut ke kota-kota utama di dekat perbatasan militer mereka. Pada tingkat ini, bahkan aku bisa melihat tulisan di dinding. Perang baru saja akan dimulai.

Mengingat asumsi kami bahwa konflik tidak dapat dihindari, kami telah menjadi jauh lebih ketat dengan pemeriksaan masuk kami untuk orang-orang yang mengunjungi Tempest. Kami tidak bisa mengeluarkan tikar selamat datang untuk semua orang dan anjing mereka seperti sebelumnya. Sekarang kami hanya mengizinkan petualang atau pedagang dengan identifikasi yang tepat, serta mereka yang memiliki referensi yang sah atau sejenisnya. Ini karena kekhawatiran mata-mata, tapi kami juga punya alasan lain—semacam sistem klasifikasi.

Kami dikunjungi oleh lebih dari sekadar manusia, dan masing-masing memiliki perbedaan kualitatifnya sendiri. Mereka yang asal-usulnya tidak dapat diidentifikasi seringkali cenderung sangat tidak beradab, dan jika kita membiarkan banyak dari orang-orang itu masuk, kita tidak akan mampu menangani mereka semua. Kami dapat menjelaskan bahwa perilaku bermusuhan di sekitar kota dilarang, tetapi pada akhirnya, kami tidak dapat benar – benar menghentikan orang bodoh untuk menyerbu masuk dan keluar kendali. Ada penghalang di atas kota, ya, tapi sulit untuk memblokir setiap jenis sihir. Itulah perbedaan antara kota manusia dan kota monster.

Jadi setelah berdiskusi dengan Gazel, kami memutuskan untuk mengikuti jejak Kerajaan Kurcaci. Ketika kami mengizinkan seseorang masuk, mereka harus terlebih dahulu mempelajari aturan dan peraturan dasar Tempestian. Sebuah asupan, pada dasarnya.

Jika seseorang ingin pindah ke Tempest, mereka membutuhkan sekolah yang lebih formal. Kami akan mengangkut mereka ke situs yang dibangun untuk tujuan itu dan mengajari mereka di sana; mereka akan menerima izin masuk hanya setelah mempelajari perdagangan atau keterampilan yang dapat dipekerjakan. Pasukan Shion sangat cocok untuk pekerjaan ini—jika ada calon penduduk yang melakukan kekerasan, mereka dapat mengembalikan mereka ke tempatnya dengan cukup baik. Itu akan membantu kita menangkap mata-mata kekaisaran juga, jadi kupikir sistem ini akan menjadi bagian permanen dari cara kerja di sekitar sini.

Selama penerimaan pengunjung, kami akan mengukur setiap pengunjung dan bertanya kepada mereka mengapa mereka ingin memasuki Tempest. Mencegah gerombolan orang yang tidak punya uang untuk bergegas masuk adalah cara lain untuk mencegah masalah di sekitar kota.

Kami memiliki banyak penginapan reguler di sekitar coliseum, tetapi mereka digunakan oleh orang miskin. Pedagang dan bangsawan yang lebih kaya ditunjukkan ke lingkungan dengan tempat yang lebih mewah. Sementara itu, untuk lapisan atas yang sebenarnya, kami memiliki fasilitas bintang lima, yang terbaik yang ditawarkan kota Rimuru; di sinilah kami menunjuk pengunjung yang ingin memulihkan diri di spa kesehatan kami. Mereka mengatakan bahwa kenangan tak ternilai harganya, tetapi Anda tidak akan bisa lolos begitu saja di negara kita . Sebanyak saya ingin orang-orang menikmati perjalanan mereka, Anda harus membayar apa yang harus Anda bayar.

Rentang harga kami menjalankan keseluruhan. Penginapan Anda yang biasa-biasa saja dimulai dengan tiga puluh koin perak semalam; pedagang yang lebih kaya dan bangsawan tingkat rendah mampu membeli tempat yang dimulai dengan satu koin emas. Dari sana, langit adalah batasnya, sungguh; kami memiliki kamar yang tersedia dengan harga sepuluh emas atau lebih semalam—tunggu, mengapa saya mengoceh seperti agen perjalanan?

Maksud saya, bagaimanapun, adalah bahwa kami dapat menyediakan layanan untuk petak kelas sosial yang luas. Saya ingin banyak orang melihat kami sebagai tujuan liburan, jadi kami juga bekerja keras di PR, memberikan penginapan kelas atas kepada pedagang kami yang paling aktif atau orang-orang yang berhasil melewati Lantai 10 Dungeon. Pelanggan Dungeon-runner sangat menyukainya—semua orang tahu betapa enaknya makanan di tempat itu, jadi itu benar-benar membangun antusiasme. Bahkan satu kali makan di sana harganya sepuluh koin perak atau lebih. Mengingat akomodasi yang paling murah berkisar tiga perak, itu pasti terasa sangat mahal, tetapi terkadang Anda ingin berbelanja secara royal sedikit, dan terkadang Anda menemukan uang dengan mudah di Dungeon. Memberi orang cara untuk membelanjakan uang itu adalah tugas kami sebagai pemilik.

Melewati Lantai 10, omong-omong, secara umum berarti Anda adalah seorang petualang dengan peringkat C-plus atau lebih tinggi, yang mampu mengalahkan laba-laba hitam peringkat-B ketika menjadi bagian dari suatu kelompok. Melakukan solo itu akan memberi Anda peringkat setidaknya B, jadi saya pikir tidak apa-apa untuk membiarkan mereka memiliki beberapa fasilitas tambahan. Berbicara secara sosial, itu setara dengan menjadi ksatria di salah satu kerajaan yang lebih kecil — peringkat B dari Persekutuan berarti Anda dapat menemukan pekerjaan sebagai ksatria di hampir negara mana pun.

Mengakui orang-orang atas kemampuan mereka seperti itu secara alami membantu mereka sedikit lebih memikirkan sopan santun. Selain itu, petualang peringkat-B mungkin sudah memiliki jumlah uang yang layak, pecandu labirin atau bukan. Pesta Elen cukup buruk, tapi itu pengecualian untuk aturannya. Plus, jika mereka lakukan mulai kesulitan di kota, mereka tidak punya tempat untuk pergi. Distrik kelas atas dikelilingi oleh parit dan dijaga ketat; seperti yang kami jelaskan kepada pengunjung, jika Anda dikeluarkan sekali, Anda tidak akan pernah kembali lagi. Tidak ada yang akan mencoba kejahatan begitu mereka menyadarinya, jadi menurut saya, saya pikir kami melakukan pekerjaan yang baik dengan memproyeksikan citra yang bersih.

Sementara itu, para pedagang — bagaimanapun juga pedagang — berteriak-teriak untuk masuk, mencari senjata dan kerajinan bermerek Tempest untuk dijual. Beberapa dari mereka melakukan bisnis yang sangat cepat, dan banyak dari mereka yang cukup sibuk. Semakin banyak dari mereka yang menggunakan penginapan mewah kami tanpa harus dibebani malam gratis.

Kepada orang-orang seperti ini, kami menjual perlengkapan perang yang dibuat oleh murid Kurobe dan hasil karya yang dibuat oleh Dold—semuanya berkualitas tinggi, tentu saja, dan semuanya ditinjau dengan baik. Para pedagang juga akan membeli banyak peralatan yang lebih tidak biasa yang diambil dari peti harta karun Dungeon, sesuatu yang tidak membuat saya senang tetapi ditoleransi untuk saat ini. Saya memastikan sesuatu yang sangat berbahaya dari sana tidak bocor ke masyarakat umum yang membeli.

Semua barang ini kemudian akan dijual ke seluruh benua, membantu meningkatkan citra bangsa kita. Mungkin berkat itu, kami mulai melihat audiens umum yang lebih besar dari tamu Dungeon akhir-akhir ini. Dari mulut ke mulut benar – benar adalah hal yang kuat.

Anda mungkin bertanya-tanya mengapa kami fokus pada hal ini ketika bahaya perang begitu dekat, tetapi hanya itu, dan ini adalah ini. Bahkan aku tahu bahwa aku cukup memanjakan diri sendiri…tapi sebanyak aku waspada akan bahaya yang akan datang, aku tidak takut. Tidak ada gunanya menyerah untuk menjalani kehidupan normal. Anda hanya harus terus membangun apa yang Anda bisa.

Jadi ibukota tumbuh pada tingkat yang layak, seperti jaringan transportasi internasional kami.

Setelah negosiasi Benimaru, Momiji dan suku tengu telah menjanjikan dukungan mereka. Kami sekarang telah menyelesaikan terowongan gunung, dan pekerjaan pengaspalan juga telah selesai, kecuali beberapa tempat. Kami juga telah menyerahkan konstruksi di jalan raya antara Tempest dan Thalion kepada pekerja yang dibawa Archduke Erald bersamanya, jadi kami akan memiliki rute langsung ke sana sebelum lebih lama lagi.

Pekerjaan telah dimulai di jalur kereta api ke Kerajaan Farminus, dan itu berjalan dengan kecepatan tinggi. Trek sudah selesai ke Englesia, selesai tepat waktu, dan hal yang sama berlaku untuk Kerajaan Kurcaci—mereka bahkan menyelesaikan kota penginapan yang terletak di halte di sepanjang jalan. Ini dibangun di tempat melewati Hutan Jura, tepat di mana ia bersinggungan dengan Sungai Great Ameld; itu adalah perhentian sempurna, dan digunakan sebagai basis operasi selama konstruksi jalan raya. Jalur ini dibangun di sepanjang sungai, jadi itu adalah tempat yang bagus untuk dijadikan titik tengah. Kami telah meminta monster yang tinggal di dekatnya untuk membangun kota, dan tidak ada alasan untuk membiarkannya sia-sia setelah konstruksi, jadi kami melengkapi bangunan itu lagi dan membuatnya menjadi perhentian penginapan penuh. (Ke depan, saya ingin kota ini menjadi kota besar dan hub terminal,

Jalan raya menuju Eurazania sekarang telah sepenuhnya diperlebar. Itu masih belum diaspal di beberapa titik tetapi sepenuhnya dapat dinavigasi dari awal hingga akhir. Para pedagang telah mengganggu saya untuk menyelesaikan pengaspalan, karena rutenya sangat tidak nyaman dengan kereta berkecepatan tinggi — tetapi meskipun demikian, itu jauh lebih aman dan lebih nyaman daripada yang ada sebelumnya. Lampu membuat seluruh jalan raya tetap menyala untuk pelancong malam, dan generator magis otomatis secara berkala membentuk penghalang yang membuat monster musuh tetap berada di teluk.

Jadi, dalam waktu kurang dari setahun, kami memiliki jaringan transportasi lengkap yang cukup lengkap.

Pengujian praktis telah dimulai untuk magitrains yang bepergian ke Kerajaan Kurcaci dan Englesia, memungkinkan kami mentabulasi data dan menyelesaikan masalah. Tes lintasan sudah selesai, jadi sekarang kami menguji coba kereta di lapangan. Mereka mempertahankan kecepatan rata-rata sekitar tiga puluh mil per jam dan dapat membawa jumlah kargo yang belum pernah terjadi sebelumnya sekaligus; itu akan cukup banyak menulis ulang sejarah logistik di dunia ini, saya pikir.

Sekarang kami dapat mengangkut makanan tanpa merusaknya dalam perjalanan. Itu pasti akan memperkaya masakan di seluruh papan sambil mengurangi jumlah orang yang kelaparan di saat kelaparan. Saya sekali lagi diingatkan betapa logistik seperti ini harus dimiliki untuk memperluas pengaruh negara kita.

Bersamaan dengan pengumpulan data ini, kami juga mempertimbangkan siklus operasi magitrains secara rinci, proses coba-coba saat kami menyusun jadwal publik pertama kami. Jalur antara Tempest dan Dwargon diperpanjang sekitar 620 mil; dengan kecepatan tiga puluh mil per jam, butuh dua puluh satu jam—kurang dari sehari—untuk pergi dari satu ujung ke ujung lainnya. Sebagai perbandingan, Englesia berjarak sekitar 180 mil, jadi Anda bisa mencapainya dalam enam jam.

Angka-angka ini, tentu saja, mencerminkan bantalan pengaman yang cukup besar. Secara teori, Anda bisa menjalankan orang-orang ini empat kali lebih cepat dan memuat mereka dengan lebih dari seribu ton barang, berdasarkan perhitungan kami…tapi magitrains ini belum pernah ada sebelumnya. Jika kita menjalankan mereka dengan kekuatan penuh dan sesuatu muncul, kita tidak akan bisa menghadapinya.

Untuk saat ini, kita akan melihat bagaimana keadaannya. Semua transportasi, tentu saja, memiliki gangguannya sendiri, dan kami juga perlu memperhitungkan waktu istirahat. Magitrains hanya bisa berjalan begitu lama pada satu waktu, jadi kami tidak melakukan operasi semalaman untuk saat ini — selain itu, kami tidak dapat menetapkan shift siang dan malam kepada mekanik dan operator kecuali kami dapat menangani suku cadang dan perawatan lainnya dalam semalam.

Saat ini kami memiliki dua puluh lokomotif yang beroperasi. Masing-masing dapat menarik dua gerbong barang dan tiga gerbong penumpang, menjadikannya kereta enam gerbong. Mobil penumpang kami masing-masing menampung delapan puluh kursi tetapi bisa menampung maksimal 150 orang—walaupun, saya pikir kami tidak boleh membiarkan itu, karena itu akan memaksa orang untuk berdiri berjam-jam. Jadi, jika kami menargetkan lebih dari dua ratus penumpang per perjalanan, itu berarti kapasitas kami mencapai 80 persen.

Yang meninggalkan pertanyaan tentang berapa banyak biaya per orang … Tapi tunggu dulu, kenapa aku harus micromanage ke yang tingkat ?! Aku akan menyerahkan itu pada teman lamaku Mollie. Aku yakin dia akan menyelesaikannya. Hanya masalah waktu sebelum kami beroperasi penuh, dan setelah kami memiliki lebih banyak rekam jejak, saya pikir kami dapat sedikit meningkatkan kapasitas kami, menambah kenyamanan. Mungkin kita bisa menargetkan kereta sepuluh gerbong yang berjalan enam puluh mil per jam—kupikir itu bisa dilakukan. Jelas bukan mimpi—sesuatu yang benar-benar akan kita lihat terjadi sebelum terlalu lama.

…Jadi sungguh, kami telah mencapai jumlah yang luar biasa dalam setahun. Mengumumkan semua keberhasilan ini pasti akan mengejutkan dan menggairahkan orang-orang di seluruh dunia, pikirku. Itu akan membuat masa depan lebih cerah bagi kita semua, dan juga menunjukkan kepada semua orang betapa kerasnya saya bekerja dan betapa bergunanya bangsa kita. Hidup akan lebih memuaskan. Kami akan menikmati makanan yang lebih baik dan menikmati lebih banyak hiburan dari seluruh dunia. Akibatnya, saya akan dijanjikan kehidupan yang penuh kesenangan, sesuatu yang tidak pernah saya pikirkan ketika saya pertama kali bereinkarnasi sebagai slime.

Jika bukan karena seluruh Kekaisaran Timur, aku bisa mengabdikan diriku pada hobiku tanpa peduli pada dunia, tapi…

Tiba-tiba, saya punya ide: Mengapa tidak bekerja sama dengan Veldora (ditambah siapa pun yang ingin bergabung dengan kami), menyatakan perang terhadap Kekaisaran, dan segera menyerang mereka? Aku tahu tentang pasukan malaikat yang akan menyerang kita jika peradaban kita tumbuh terlalu berkembang, tapi aku bahkan tidak tahu di mana mereka berada. Menyerang mereka terlebih dahulu akan sulit, tapi tidak dengan Empire. Jika mereka bersiap untuk menyerang kita dan bahkan tidak berusaha menyembunyikannya, mau tak mau aku berpikir—siapa yang bisa mengeluh jika kita hanya memasukkan mereka?

Sebagian dari diriku hanya menjadi tidak sabar, aku tahu, tetapi dengan hal semacam ini, selalu lebih mudah untuk menyerang daripada bertahan. Jika Kekaisaran bertujuan untuk mencaplok Bangsa Barat, tidak ada alasan mengapa mereka harus menyerang Hutan Jura di sepanjang jalan. Mereka selalu bisa memutuskan untuk mengabaikan kita. Semua orang tahu Veldora telah dihidupkan kembali sekarang, dan jika kamu melakukan sedikit riset, kamu akan menyadari bahwa melawan kami berarti menjadikan Storm Dragon sebagai musuh. Terserah Kekaisaran untuk memutuskan, dan situasi seperti ini menempatkan kami di bawah banyak tekanan.

Jadi, apakah mungkin bagi mereka untuk melakukan invasi langsung ke Barat?

Tidak ada jalur laut. Bahkan armada kapal perang kelas kapal penempur tidak akan membuat Anda aman dari monster laut raksasa yang bersembunyi di sana, dan pertempuran di wilayah mereka terlalu berisiko untuk dipertahankan. Tidak ada jaminan Anda akan memiliki perjalanan yang aman di tempat pertama, dan ksatria berada pada posisi yang sangat tidak menguntungkan dalam pertempuran laut.

Berapa banyak kapal yang Anda perlukan untuk mengangkut sejumlah besar tentara yang terlibat? Dan bahkan jika Anda berhasil mendaratkan mereka di Farminus, itu tidak seperti Yohm dan pasukannya sedang bercanda. Mereka sepenuhnya siap untuk menyergap mereka dan mempertahankan tanah mereka. Kecuali mereka mendirikan tempat berpijak pada serangan pertama, Kekaisaran tidak bisa mengirim bala bantuan apa pun. Mereka akan memiliki pasukan Farminus kerajaan di depan, monster laut di belakang—itu akan membunuh moral mereka, dan kami akan mencetak kemenangan taktis yang mudah.

Bisakah Kekaisaran mengabaikan Farminus, lalu, dan maju melalui Englesia utara? Itu, kami menyimpulkan, juga akan sulit. Englesia Utara adalah taman bermain bagi setan. Guy tampaknya tidak terlalu tertarik untuk menghentikan mereka sepenuhnya, dan bawahan Testarossa saat ini sedang mempertahankan area tersebut. Anda memiliki sekelompok pejuang yang berperang di sana secara berkala, jadi jika Kekaisaran melancarkan invasi, kami memperkirakan mereka akan menjadi bebek, pada dasarnya.

Antara ini, itu, dan hal lainnya, invasi angkatan laut tampaknya tidak mungkin terjadi. Bagaimana dengan di darat? Di sana, Kekaisaran memiliki dua pilihan: melewati bagian dalam Kerajaan Kurcaci atau melintasi Sarang Naga di Pegunungan Kanaat.

Opsi terakhir tidak masuk akal sejak awal—terlalu berisiko. Melakukan pawai skala besar melintasi puncak yang lebih tinggi dari Gunung Everest adalah bunuh diri, tidak peduli seberapa banyak Anda mempersiapkannya. Anda tidak bisa melatih seluruh pasukan infanteri untuk menjadi pendaki gunung yang ahli, dan bahkan jika Anda bisa, Anda memiliki gerombolan naga—monster peringkat-A—menunggu Anda di luar sana. Akal sehat menyatakan bahwa bahkan pemimpin yang paling bodoh pun tidak akan memilih rute itu.

Namun, seberapa layakkah rute Kerajaan Kurcaci? Saya meminta Hinata memeriksanya, berdasarkan saran Raphael, dan dia melaporkan bahwa kekuatan besar secara teoritis dapat menavigasi melaluinya. Namun, Gazel tidak mengizinkannya, jadi jika mereka benar-benar berusaha, Kekaisaran harus menyerang Dwargon sebelum mencapai Negara Barat, dan itu adalah hal yang sangat ceroboh untuk dilakukan.

Kerajaan Kurcaci, yang secara resmi netral dalam urusan internasional, mempertahankan pasukan tetap yang terlatih untuk pertahanannya. Mereka dilengkapi dengan persenjataan mutakhir; seperti kata pepatah, tidak ada yang namanya kurcaci lemah dalam pertarungan. Selain itu, seluruh Dwargon dirancang seperti benteng alami; yang harus mereka lakukan hanyalah menjaga pintu masuk, dan mereka bisa menahan kekuatan besar apa pun agar tidak menyerbu masuk.

Dari tiga titik masuk utama—dijuluki Timur, Barat, dan Tengah—Kekaisaran akan menghantam Timur atau Tengah. Pintu keluar Barat terhubung ke Farminus, jadi tidak perlu mengawasi itu. Portal Timur, terletak di perbatasan dengan Kekaisaran, adalah yang paling berbahaya, tapi Gazel tidak bodoh. Dia telah memusatkan pasukannya di sini, meminta mereka melihat ke dalam gerakan Kekaisaran. Jika terjadi sesuatu, aku akan menuju ke tempat kejadian juga, tapi secara keseluruhan kupikir kita bisa meninggalkan Dwargon di tangan Gazel.

Itu, secara keseluruhan, adalah situasi saat ini untuk Tempest.

Kesimpulannya, satu-satunya pilihan nyata yang dimiliki Kekaisaran adalah melewati Hutan Jura. Dan sebelum briefing saya dengan Benimaru (sekarang bagian dari rutinitas sehari-hari), pikiran saya berputar di atasnya.

Jika mereka memilih rute melalui hutan yang kami lindungi, hambatan terbesar Kekaisaran adalah kehadiran Veldora. Mereka tidak akan pernah bisa mengalahkannya secara langsung, jadi kami menduga bahwa mereka akan menyiapkan pasukan umpan untuk mencoba menyesatkannya. Saya perlu mengingat itu saat saya memikirkan persiapan pertahanan negara kita.

Di dalam Hutan Jura, ada tiga rute yang cocok untuk aktivitas militer. Salah satunya, bagaimanapun, berada di daerah dekat Kerajaan Kurcaci. Jika Kekaisaran berhati-hati terhadap angin dan menyerbu ke sana, mereka akan dikurung oleh pasukan kurcaci dan Tempestian di semua sisi. Kekaisaran pasti sudah tahu betapa berbahayanya rute ini, jadi aku merasa kami tidak perlu terlalu waspada untuk aktivitas di sana.

Jadi kemungkinan besar mereka akan mengambil salah satu dari dua rute yang tersisa. Tapi apakah itu benar-benar sesederhana itu? Bukan ide yang baik untuk membagi pasukan Anda melawan musuh besar, jadi mungkin kita bisa menempatkan Veldora di satu rute dan pasukan penuh kita di rute lain. Itu akan membuat kami siap menghadapi kekuatan umpan yang potensial—tapi aku bukan perwira militer terlatih, dan bahkan aku bisa membuat taktik itu. Saya ragu seorang profesional akan mengambil pendekatan yang begitu sederhana.

Tapi mungkin Kekaisaran memandang rendah kami. Mungkin mereka akan mencoba mengambil kekuatan yang luar biasa dan merobohkan apa pun yang mereka temui, apakah itu Veldora atau pasukan monster. Atau mungkin mereka akan mencoba sesuatu yang lebih licik dan tidak ortodoks, seperti menjadikan pasukan utama sebagai umpan dan mengirim tim pejuang gaya gerilya yang dapat berkumpul kembali setelah mereka berhasil keluar dari hutan. Jika demikian, yah, mustahil untuk memantau setiap jalur di hutan. Jika kami mengerahkan pasukan pengintai, mereka bisa menimbulkan korban tergantung pada ukuran musuh yang mereka hadapi. Bagaimana jika mereka memiliki tim petarung kelas paladin yang berkeliaran di luar sana, seperti Hinata dan prajuritnya?

Jika kami ingin mempertimbangkan semua kemungkinan itu, tidak ada cukup personel untuk menutupi semua rute invasi yang masuk akal. Akan berisiko untuk bergerak hanya ketika kita tahu tujuan Kekaisaran, jadi aku ingin menghindarinya. Jika kami tertinggal, ada kemungkinan kami tidak akan pernah pulih. Itulah yang aku waspadai—tapi masalahnya adalah kami tidak tahu apa yang sedang dilakukan Empire.

Dalam perang, mengejutkan lawan Anda memberi Anda keuntungan. Lakukan gerakan yang tidak diperhitungkan musuh Anda, dan itu saja sering kali membawa kemenangan. Kami harus mempertimbangkan setiap kemungkinan…tapi sekarang saya berputar-putar. Ini tidak akan berhasil. Semua pemikiran ini hanya membuatku frustasi. Mungkin kita benar – benar harus pergi dan menyerang mereka, ya? Bukankah itu jawaban yang tepat—menyatakan perang, lalu menggila pada mereka pada saat berikutnya?

Kami tidak memiliki jaminan Kekaisaran akan bergerak seperti yang kami prediksi, jadi tidak ada gunanya merenungkan ini lebih jauh. Saya benar-benar berpikir pendekatan yang paling rasional adalah menyerang tanpa menunggu mereka bergerak. Itu akan memberi kita inisiatif, dan kita tidak perlu khawatir tentang semua hal lain ini… Bukannya aku akan melakukannya, tapi…

Memikirkannya seperti ini tidak akan menghasilkan jawaban. Yang terbaik adalah memainkan hal semacam ini dengan telinga. Ya. Saya suka suaranya—itu membuat saya tampak sangat cakap . Mari kita pergi dengan itu.

Dan sampai pada kesimpulan yang hampir sama dengan yang saya lakukan tentang setiap masalah lain dalam hidup saya, saya meraih salah satu krim puff yang dibawakan Shuna untuk saya. Setiap kali saya berpikir serius, saya mulai mendambakan sesuatu yang manis. Bahkan jika aku terlalu memanjakannya, tidak mungkin aku bosan karenanya. Jika saya melakukannya, saya akan memainkannya dengan telinga saja.

“Apa, hanya untukmu? Itu tidak adil.”

Saya memuaskan dahaga saya dengan teh Shion dan menikmati krim puff ketika Benimaru akhirnya muncul. Kami berada di kantor saya, sedikit lebih lambat dari biasanya untuk pengarahan harian kami. Aku memintanya untuk bersiap menghadapi pertempuran Kekaisaran yang kami bayangkan, dan itu membuatnya sangat sibuk, tapi aku tidak cukup berpikiran sempit untuk menuduhnya sedikit terlambat.

Apa? Kenapa aku tidak membantunya? Saya tidak tahu apa yang Anda bicarakan. Ini bukan ruang untuk amatir.

“Ambil teh untuk Benimaru juga, Shion.”

“Segera!”

Benimaru, yang mengalami trauma di tangan masakan Shion, selalu mengawasinya dengan waspada. Teh baik-baik saja, setidaknya, tapi meskipun begitu dia tidak pernah lengah. Benimaru klasik.

“Terima kasih banyak,” katanya padaku. “Semua pekerjaan itu membuatmu menginginkan sesuatu yang manis, bukan?”

“Ya, semacam. Kami memiliki akses ke lebih banyak gula sekarang daripada sebelumnya. Mudah-mudahan, semuanya bisa tetap damai di sekitar sini. ”

“Kamu benar. Tapi jika sampai terjadi konflik, yah, kita bisa dengan mudah menyapu lantai dengan mereka.”

Percaya diri seperti biasa. Saya senang melihat itu, tapi mudah-mudahan dia tidak lupa untuk setidaknya mencoba menghindari konflik.

“Ini dia!” Shion berkata, menawarkan teh kepada Benimaru. Dia juga mengisi ulang cangkirku, aromanya membuatku nyaman.

“Jadi bagaimana nasib Diablo?” Benimaru bertanya padaku.

“Oh, dia melakukan mediasi lagi hari ini.”

“Lagi?”

“Ya. Lagi.”

Ya, Diablo kembali bertugas sebagai mediator, karena Ultima dan Carrera tidak bisa berhenti membuat masalah setiap hari. Bukannya mereka tidak akur; mereka hanya didorong untuk bersaing satu sama lain di Every. Lajang. Kecil. Hal.

Kemarin tentang transportasi kriminal; sebelum itu, itu tentang bagaimana menangani seorang tersangka dalam tahanan. Kadang-kadang mereka berdebat tentang makanan di menu; terkadang mereka bertengkar tentang siapa yang akan membeli pakaian baru terlebih dahulu. Akan menjadi satu hal jika mereka mempertahankannya pada perdebatan verbal, tetapi ketika mereka berdua melakukannya, itu berubah menjadi perang jalanan yang bahkan akan membuat yakuza menolak. Begitu mencapai titik itu, hanya Diablo yang bisa menghentikan mereka—jika dia mengirim Venom bawahannya, dia akan ditendang. Belum ada orang yang tidak bersalah yang terluka, tetapi mereka telah menjadi cukup terkenal sehingga orang-orang bertaruh pada hasil dari pertarungan mereka…yang sangat bagus, tapi aku tidak bisa membiarkan ini bertahan.

Jadi saya akan mengirim Diablo keluar untuk menangani mereka, tapi mungkin sudah waktunya untuk mempertimbangkan solusi yang lebih permanen. Kalau tidak, aku takut Diablo akan meledakkan atasannya tidak lama lagi.

Beberapa saat yang lalu, Diablo membawa Ultima dan Carrera ke Dungeon. Ini tidak lucu, seperti kencan; seperti yang dia jelaskan dengan penuh semangat kepada saya, itu akan menjadi kesempatan untuk memberi mereka pendidikan pertempuran yang menyeluruh. Dia menggunakan ruang itu (dan keabadian yang disediakannya) untuk mengalahkan mereka, tetapi tampaknya itu bahkan tidak memberi mereka pelajaran. Faktanya, melawan Diablo sepertinya membuat mereka senang. Mengapa iblis harus sangat agresif? Saya benar-benar mulai bertanya-tanya berapa banyak lagi yang bisa saya tangani.

“Saya sudah kembali, Pak.”

Saat Benimaru dan aku mengobrol sebentar, Diablo kembali, terlihat sangat lelah.

“Hai. Terima kasih telah menangani itu.”

“Tidak, tidak, itu bukan sesuatu yang sulit, tapi sekarang aku telah kehilangan waktu yang ingin kuhabiskan bersamamu, Sir Rimuru—”

“Baiklah, jika kamu tidak lelah, mari kita mulai.”

“Sangat baik.”

Nah, jika dia masih mampu berbicara omong kosong, saya pikir dia baik-baik saja. Diablo sepertinya ingin mengatakan sesuatu, tapi aku yakin itu omong kosong yang sama seperti biasanya. Tidak perlu khawatir tentang itu , pikirku saat aku memulai pengarahan kami dengan Benimaru.

Seperti yang saya sebutkan sebelumnya, kami melihat peningkatan imigrasi ke negara itu. Satu masalah yang diciptakannya adalah bagaimana membuat semua orang baru ini bekerja.

Tingkat pekerjaan kami sangat penting, seperti halnya untuk negara mana pun. Memiliki semua warga negara kita yang bekerja dengan rajin dalam satu posisi atau lainnya sangat penting untuk meningkatkan produktivitas kita. Jika statistik pekerjaan Anda bagus, itu juga meningkatkan konsumsi pribadi dan, pada gilirannya, ekonomi. Jika mereka buruk, itu dapat menyebabkan masa-masa sulit dan peningkatan kejahatan.

Mengelola sosok ini adalah tugas kepemimpinan suatu negara, tetapi itu adalah tugas yang sangat sulit. Imigran datang ke Tempest dengan berbagai kemampuan, tetapi kami hanya memiliki begitu banyak permintaan untuk tenaga kerja tidak terampil yang dapat dilakukan siapa pun. Kami adalah negara yang berkembang pesat pada satu titik, mengalami ledakan besar dalam konstruksi, dan itu membantu kami mempertahankan segalanya untuk sementara waktu—tetapi era itu akan segera berakhir, dan kami harus memikirkan apa yang akan terjadi selanjutnya.

Orang yang terampil tidak akan menjadi masalah. Pengrajin dengan bakat teknis dan orang-orang yang bisa menjaga atap di atas kepala mereka dengan keterampilan mereka mudah diakomodasi. Masalahnya adalah orang-orang tanpa pengetahuan atau cara yang tepat untuk menghasilkan uang. Anda bisa memberikan tanah petani; Anda bisa membawa pengrajin ke studio. Penjara Bawah Tanah sudah siap pakai untuk para petualang, dan para pemain bisa disewa di teater. Tetapi bagaimana kita harus menangani orang yang tidak memiliki bakat itu?

Jawaban yang saya dapatkan adalah mendirikan fasilitas pendidikan. Selama penerimaan, kami akan bertanya kepada pelamar tentang keterampilan mereka dan memberi mereka kesempatan untuk belajar berdasarkan tanggapan mereka. Fasilitas ini adalah tempat mereka belajar, dan akan dikelola oleh pasukan Benimaru.

“Imigrasi sedang meningkat, dan kami menarik banyak sukarelawan untuk tentara. Saya tidak bisa mengatakan seberapa berkualitas mereka, tetapi mereka seharusnya mampu menangani keamanan di dalam perbatasan kita. ”

Itu adalah pendekatan yang telah kami uji, tetapi tampaknya tentara berurusan dengan lebih banyak sukarelawan akhir-akhir ini. Pendaftaran menjamin Anda akan diberi makan, diajarkan perdagangan secara gratis, dan bahkan mendapatkan referensi untuk pekerjaan sipil—itu adalah rumor yang beredar. Berkat itu, mereka tidak hanya melihat transplantasi baru, tetapi juga para petualang dan tentara bayaran.

Sekarang, mengingat bahwa kita mengambil tugas nasional pertahanan untuk Bangsa Barat, kita lakukan perlu alamat memperluas militer kita. Dengan mengingat hal itu, saya tidak akan menyebut ini masalah untuk saat ini. Kami memiliki sedikit masalah di sana-sini, tetapi tidak ada yang tidak dapat ditangani secara internal. Masalahnya adalah itu mulai terlihat semakin seperti perang dengan Kekaisaran Timur. Kami tidak bisa mempertaruhkan rekrutan mentah untuk itu, jadi sudah waktunya untuk mengatur ulang pasukan kami. Saya telah meminta Benimaru untuk memberi saya bagan organisasi baru.

“Ini adalah struktur baru yang kami renungkan,” jelasnya sambil mengeluarkan selembar kertas dan meletakkannya di mejaku. “Beberapa tugas agak berani, menurut saya, tetapi saya pikir itu bisa berhasil.”

Benimaru akan tetap menjadi komandan, dengan saya memegang komando tertinggi (termasuk hak untuk menunjuk perwira). Ini dulunya pada dasarnya adalah hal yang sama, tetapi saya membaginya dan menugaskannya ke Benimaru. Pikiran saya adalah bahwa Anda tidak bisa membiarkan seorang amatir militer seperti saya mencoba komando tentara, jadi saya ingin Benimaru untuk mengatakan terlebih dahulu dalam semua urusan militer. Ini berarti bahwa perintah Benimaru mengungguli perintah saya di dalam tentara—tetapi tidak dalam hal manuver strategis. Saya bisa menunjuk orang untuk komando tertinggi, dan saya bisa menyatakan berakhirnya perang yang sedang berlangsung. Benimaru dapat menyebutkan siapa pun yang dia inginkan untuk posisi yang lebih rendah dari jenderal, tetapi saya diizinkan untuk membentuk korps tentara dan menunjuk jenderal. Jadi terserah saya untuk memeriksa bagan organisasi Benimaru dan memutuskan apakah akan menyetujuinya.

“Hmm… Yah, jika menurutmu itu akan berhasil, aku tidak bermaksud untuk mengeluh tentang apapun…”

Bahkan jika saya tidak bermaksud untuk mengeluh, saya masih memiliki hal-hal yang ingin saya katakan. Mengingat kekuatan penunjukan saya, saya harus menjawab tugas saya jika terjadi sesuatu yang buruk. Tapi kami sudah sangat memperdebatkan struktur organisasi ini, jadi semua itu ada di belakang kami. Dan pada akhirnya, satu-satunya penunjukan yang benar-benar saya tekankan adalah Gobta sebagai pemimpin Korps Angkatan Darat Pertama kami yang baru.

“Ketika kamu pertama kali menyarankan untuk menyebut Gobta sebagai jenderal, sejujurnya aku tidak tahu harus berpikir apa… Tapi sekarang, aku setuju ini sangat cocok untuknya,” kata Benimaru.

Seperti yang ditunjukkan oleh reaksinya, ada perbedaan pendapat tentang mempromosikan Gobta ke umum. Tentu saja, aku bisa mengerti jika gagasan untuk memberikan tanggung jawab nyata kepada Gobta bodoh itu membuat orang cemas. Dia akan membuat keputusan yang dapat mempengaruhi kehidupan pasukannya, jadi Benimaru dan petugas staf lainnya secara alami akan ragu-ragu. Dia tidur melalui banyak rapat, dan itu tidak seperti yang kupikir akan bebas masalah…tapi aku juga tahu bahwa dia telah menjalani pelatihan khusus secara rahasia—dan bahwa dia ingin menjaga negara ini tetap aman seperti halnya siapa pun. .

“Benar?! Ketika dorongan datang untuk mendorong, orang itu benar-benar melangkah.”

Dan ketika tidak, dia tidak. Tapi anak buahnya percaya padanya, dan dengan caranya sendiri, dia sangat peduli pada orang lain. Yang terpenting, aku percaya padanya.

“Bagaimanapun juga, dia salah satu dari Empat Besar. Saya yakin Anda tidak salah dalam penilaian Anda, Sir Rimuru!”

“Tepat,” menimpali Diablo. “Juga, untuk jaga-jaga, aku akan mengerahkan Testarossa sebagai pengamat. Jika dia keluar dari barisan, dia akan memperbaikinya. ”

Shion dan Diablo, sesama anggota Big Four, sama antusiasnya dengan Gobta…dan kurasa Benimaru juga menerimanya.

“Yah,” katanya sambil tersenyum, “sebagai kepala Empat Besar, aku tidak bisa menolaknya. Dan Diablo benar—jika ada sesuatu yang muncul, kita bisa memberinya dukungan, kan? Mari beri dia pekerjaan.”

“Ah, dia akan baik-baik saja. Dia mungkin tidak terlihat seperti itu, tapi dia pria yang sangat baik.”

Jadi Gobta sekarang adalah seorang jenderal angkatan darat.

Saya mengamati bagan organisasi dengan hati-hati, memeriksa jenderal korps lainnya.

Tiga korps telah dibentuk secara keseluruhan, di bawah komando Benimaru. Kami baru saja membahas Korps Angkatan Darat Pertama yang dipimpin oleh Gobta dengan Hakuro sebagai penasihat militer. Korps tersebut memiliki personel sebagai berikut:

• • 100 Penunggang Goblin

Masing-masing dari mereka telah berkembang menjadi ancaman A-minus, menggunakan kekuatan setingkat letnan.

• • 12.000 dari Angka Hijau

4.000 asli akan menerima promosi, sedangkan 8.000 rekrutan baru akan mendaftar sebagai prajurit. Saya diberitahu bahwa mereka akan beroperasi dalam kelompok tiga orang.

Kami telah mendapatkan banyak tentara dalam satu tahun terakhir, kebanyakan monster asli Hutan Jura. Yang menyebabkan beberapa kesulitan, dilaporkan. Prajurit kaki yang lebih baru akan berperingkat tidak lebih baik dari D atau C, tetapi para veteran telah dinaikkan ke B, dan saya dapat mengharapkan mereka menjadi kekuatan yang cukup tangguh.

Selanjutnya kami memiliki Korps Angkatan Darat Kedua, dipimpin oleh Geld. Pasukan ini saat ini dikerahkan di seluruh benua untuk tugas intelijen dan insinyur; di masa perang, kami berencana untuk memanggil mereka kembali dan menjadikan mereka sebagai tentara utama kami. Mereka terdiri dari:

• • 2.000 dari Angka Kuning

Ini adalah korps orc tinggi yang telah melayani Geld sejak masa lalu yang buruk. Masing-masing cukup kuat, peringkat B-plus, dan mereka bisa membentuk pertahanan besi yang beroperasi sejajar dengan Geld sendiri. Saya ingin mereka menjadi pemimpin peleton yang menyatukan pasukan yang lebih muda.

• • 35.000 Angka Oranye

Orc tinggi yang lebih baru dibawa sebagai sukarelawan untuk pasukan ini. Sebagai sebuah tim, mereka mengelola peringkat C, tetapi hanya para veteran — sekitar 15.000 tentara — yang akan terlibat dalam pertempuran yang sebenarnya. Kami berencana untuk memiliki sisanya memberikan dukungan belakang dan pekerjaan rekayasa.

Itu membuat Korps Angkatan Darat Ketiga, unit komando terbang elit kami, akhirnya siap untuk melihat beberapa tindakan. Jenderal mereka adalah Gabil, pendiri unit, dan komposisi mereka seperti ini:

• • 100 anggota Tim Hiryu

Orang-orang ini tidak perlu diperkenalkan—mereka adalah yang terbaik yang ditawarkan Tempest. Setiap anggota adalah ancaman A-minus sendiri, menggabungkan keterampilan terbang dengan kemampuan memerintah yang efektif. Beberapa dari mereka bahkan membuat nilai untuk peringkat A yang solid, mampu mengetuk keterampilan Tubuh Naga dalam keadaan darurat.

• • 3.000 dari Angka Biru

Ini adalah kelompok sukarelawan lizardman yang bergabung dengan pasukan karena cinta semata-mata untuk Gabil. Sebagai anggota asli grup, mereka hanya memberi peringkat C-plus secara individual, tetapi itu tidak membuat Anda melihat keseluruhan gambar. Sifat paling unik dari Blue Numbers adalah keterampilan bertarung mereka saat terbang di atas Wyvern, mengamankan superioritas udara dan menggunakan kekuatan gegar otak yang paling menghancurkan dari setiap pertempuran. Namun, saat ini kami hanya memiliki tiga ratus wyvern yang siap di istal kami, jadi belum semuanya memiliki tunggangan.

Untuk sebagian besar, tugas mereka akan melibatkan dukungan cadangan dan manajemen wyvern; itu akan lama sebelum mereka benar-benar bersinar. Tapi jangan menghitungnya dulu. Wyvern adalah subspesies dari Naga Kecil, monster dengan peringkat B-plus. Gabil telah menemukan cara untuk menangkap dan membesarkan mereka, dan dia mengatakan memperluas kawanan mereka adalah tujuan berikutnya. Setelah setiap Biru Jumlah keuntungan mereka sendiri, itulah saat skuadron benar-benar akan membuktikan nilai mereka.

Itu adalah tiga korps yang menjawab langsung ke Benimaru.

“Jadi Geld memimpin Korps Kedua, dan Gabil, Korps Ketiga? Kedengarannya tidak masalah bagiku.”

“Ya, saya mempertimbangkan beberapa kemungkinan, tetapi ini sepertinya taruhan yang paling aman.”

Dia tidak perlu mengingatkanku. Ini adalah jenderal yang bisa saya andalkan. Aku bahkan tidak melihat masalah apapun dengan Gabil. Tentu, ia mendapat cara terlalu penuh dengan dirinya sendiri, tapi ia fasih dalam pertempuran, selalu tampil sangat baik dalam latihan kami, dan bahkan Benimaru menganggapnya saingan. Saya tidak berpikir dia adalah ahli strategi yang sangat baik, tetapi pikiran taktisnya di lapangan sangat tajam. Dia juga sangat peduli pada pasukannya, tidak takut untuk menarik mereka kembali jika diperlukan. Kandidat yang bagus untuk pekerjaan itu.

“Dan ini,” kata Benimaru sambil mengeluarkan selembar kertas lain, “sama seperti yang saya tunjukkan sebelumnya.” Itu mendaftar tiga kekuatan militer lagi.

Salah satunya adalah Tim Kurenai, pengawal elit Benimaru yang terdiri dari tiga ratus pasukan. Gobwa peringkat-A adalah pemimpin mereka, dan masing-masing dari mereka berperingkat A-minus atau lebih tinggi. Sekarang mereka juga mengelola markas staf umum tentara.

Melihatnya dalam latihan tempur, aku terkejut bahwa seseorang seperti Gobwa dapat menahan dirinya melawan seorang penyihir tingkat atas seperti Gelmud—atau bahkan mungkin lebih baik dari itu. Melihat sisa unit, saya melihat setidaknya beberapa yang mencetak A mudah di mata saya, beberapa yang bisa mengambil paladin dan menang. Tidak ada yang bisa menebak seberapa dalam keterampilan bertarung mereka.

Untuk sebagian besar, kekuatan monster dievaluasi berdasarkan kekuatan magis mereka—jumlah sihir mereka. Jika monster itu kuat secara bawaan, seluruh sistem penetapan level tidak dapat benar-benar diterapkan, tetapi selain kemampuan fisik alami mereka, pasukan kami telah menerima pelatihan militer, memberi mereka kekuatan yang lebih siap untuk pertempuran.

Saya tidak berpikir itu keluar dari jalur untuk menganggap mereka lebih baik daripada apa yang disarankan oleh kriteria penilaian standar. Saya tahu karena, bahkan dengan kasus luar biasa seperti Hakuro, jelas terlihat di seluruh papan. Faktanya adalah, unit ini penuh dengan pejuang sejati, prajurit yang diasah dengan baik yang berhasil selamat dari pelatihan neraka Hakuro.

Berikutnya adalah Tim Kurayami, kelompok Soei yang terdiri dari sekitar seratus perwira intelijen. Unit ini adalah misteri dalam banyak hal—itu berada di bawah kendali penuh Soei, dan hanya sedikit orang yang tahu bahwa unit itu ada. Sejauh yang saya ketahui, bagaimanapun, mereka adalah petarung yang sangat bagus. Soka adalah seorang ranker A, bersama dengan empat pemimpin skuadron yang melayani di bawahnya, tapi itu bahkan bukan yang terbaik. Ada beberapa orang spesial-A dalam tim, Glenda Attley di antara mereka.

Terlebih lagi, beberapa orang yang menjalani sistem peradilan Tempest berhasil melakukan tawar-menawar pembelaan dengan Testarossa untuk melayani di bawah Soei dalam pasukan ini. Ini termasuk Girard, yang mengepalai tim tentara bayaran Sons of the Veldt, bersama dengan elementalist Ayn di bawahnya. Keduanya melewati peringkat A dan sekarang melayani sebagai agen rahasia yang sangat baik.

Saya pernah menggoda Tim Kurayami dengan menyebut mereka band nakal anak-anak bermasalah pasukan khusus, tapi sekarang benar – benar mulai terlihat seperti itu. Soei memperingatkan saya untuk tidak berharap banyak dari mereka dalam pertempuran, tapi aku tidak percaya padanya-mereka tampak cukup bagus di pembunuhan, untuk satu, dan jika Anda memiliki bahwa banyak dudes peringkat di atas A di satu tim, bagaimana bisa mereka tidak menjadi total badass? Sejujurnya, saya tidak sepenuhnya yakin arah yang diambil Soei dengan orang-orang ini. Anda kadang-kadang mendengar beberapa desas-desus yang tidak menyenangkan tentang unit, dan saya tidak dapat menyalahkan siapa pun karena menyebarkannya.

Last but not least adalah Shion’s Team Reborn, seluruhnya berjumlah seratus anggota. Satu-satunya ciri unik tentang unit ini adalah mereka tidak mati. Mengambil keuntungan dari keterampilan regenerasi mereka yang menakjubkan, mereka telah menjalani pelatihan yang sangat berat, membuat setiap anggota B-plus atau lebih. Mengingat mereka hanya mengatur level C sebelumnya, itu adalah pertumbuhan terbesar dari siapa pun di pasukan kami. Mereka semua telah membuktikan diri mereka dalam pertempuran melawan Tentara Salib juga, jadi yang aku tahu, mungkin beberapa dari mereka memecahkan penghalang dan mencetak peringkat A. Tim Hiryu kemungkinan adalah yang terkuat dari mereka semua untuk saat ini, tetapi sejauh yang saya ketahui, jika ada unit yang berpotensi merebut gelar itu, itu adalah milik Shion.

Terlebih lagi, Benimaru telah menugaskan Reborn sebagai pasukan elit pribadiku, semacam pengawal kekaisaran. Saya bukan penggemar itu, tetapi menggunakannya untuk misi yang memanfaatkan keuletan—umpan umpan, misalnya, untuk mengulur waktu bagi seluruh pasukan—adalah hal yang paling mereka kuasai. Kurasa jika keadaan benar-benar kacau, aku bisa menggunakan Tim Reborn sebagai umpan dan lari ke bukit—begitulah Shion dengan bangga menjelaskannya kepadaku.

Perlu juga disebutkan bahwa meskipun mereka adalah pengawal pribadi saya, mereka tidak menerima perintah dari saya. Mereka ada di sana untuk melindungi saya, dan mereka dilarang meninggalkan misi itu, tidak peduli apa yang saya katakan kepada mereka. Bahkan jika saya meminta mereka untuk pergi, mereka tidak akan ragu untuk mengorbankan diri mereka demi saya. Itu seperti sebuah ancaman. (Dikatakan demikian, mereka senang menjalankan tugas kecil untukku, tapi lebih baik aku tidak mengatakan itu pada Shion. Kadang-kadang harus menjaga penampilan.)

Ngomong-ngomong, Shion juga memimpin pasukan lain, pasukan rahasia yang tidak terdaftar di bagan ini. Saya mengatakan “rahasia”, tetapi itu adalah jenis rahasia umum yang diketahui semua orang. Ini adalah kekuatan pribadinya, semacam tim penjaga untuknya, tetapi sebenarnya, itu benar-benar klub penggemarnya. Saya tidak tahu seberapa besar itu; mungkin tidak lebih dari seribu, pikirku. Secara resmi, itu bukan “kekuatan” itu sendiri, jadi mereka tidak berada di bawah kendali Tempest. Kami juga tidak tahu apa-apa tentang kemampuan mereka. Apakah mereka akan baik-baik saja? Saya tidak ingin ada yang mati untuk ini — tetapi Shion melatih mereka secara diam-diam, jadi saya benar-benar tidak tahu ada apa dengan mereka.

Namun, putra Daggrull tampaknya adalah pemimpin skuadron dalam apa yang disebut kekuatan ini, dan itu juga termasuk beberapa petualang dengan pengalaman pertempuran. Mungkin mereka akan berguna nanti, tapi aku lebih cemas daripada hamil. Ini bukan jenis kekuatan yang Anda inginkan di garis depan, dan jelas mengapa Benimaru tidak menempatkan mereka di daftar resmi kami.

Saya menyerahkan lembaran itu kembali ke Benimaru dan berkata, “Terlihat bagus untuk saya. Sepertinya kita punya lebih banyak daya tembak sekarang, tapi aku tidak melihat kebutuhan untuk mengubah kekuatan ini. Tak satu pun dari kita perlu mengganggu mereka, menurutku. ”

“Memang. Bagaimanapun, saya membesarkan Tim Kurenai di bawah perawatan pribadi saya sendiri, dan saya membayangkan Soei dan Shion merasakan hal yang sama tentang kekuatan mereka sendiri. Saya akan menahan diri untuk tidak menambahkan mereka ke hierarki resmi. ”

Shion mengangguk setuju, dan saya tidak keberatan, jadi saya mengatakan kepadanya, “Baiklah, buatlah begitu.” Lagi pula, jika Anda mengembangkan tim sendiri, Anda ingin menyimpannya di dekat Anda. Dan sungguh, kami juga tidak perlu membuat daftar Tim Hiryu Gabil; itu sarannya, dan kami menerimanya. (Tepatnya, Gobta tidak membesarkan para Penunggang Goblin, tapi dia adalah rekan mereka, rekan seperjuangan mereka, dan seseorang yang kekuatannya tidak diragukan lagi. Aku ingin mempertimbangkannya, bahkan jika kita akhirnya mengganti komandan nanti.)

Sekarang Benimaru mengeluarkan lembar ketiga.

“Jadi inilah yang perlu kita diskusikan. Ini semua adalah kekuatan yang berafiliasi dengan orang-orang selain aku.”

Akhirnya. Dua lembar pertama hanya menguraikan kekuatan yang sudah ada sebelumnya dan jumlah mereka saat ini; satu-satunya pembuka mata yang nyata adalah Gobta memimpin Korps Pertama, dan akulah yang menyarankan itu, jadi itu tidak mengejutkan.

Sekarang apa yang kita miliki di sini? Aku melihat ke bawah lembaran, sedikit bersemangat.

Apa yang saya lihat adalah dua diagram yang ditandai sebagai sayap kiri dan kanan. Sayap kanan berisi nomor untuk korps kami yang telah ditentukan—kira-kira dua belas ribu untuk Korps Pertama di bawah Gobta, tiga puluh tujuh ribu untuk Korps Kedua di bawah Geld, dan tiga ribu untuk Korps Ketiga di bawah Gabil, dengan total sekitar lima puluh dua ribu. Ini adalah kekuatan berdiri Tempest, dan kekuatan yang sangat besar itu. Kami masih memiliki ruang untuk mengolahnya juga. Populasi bangsa kita baru saja melewati satu juta, dan itu naik seperti peluru. Jika Anda memikirkannya, ini adalah pertumbuhan yang luar biasa, dan itulah yang memungkinkan kami untuk mempertahankan pasukan sebesar ini.

Itu, dan memperlakukan Korps Kedua seperti tim konstruksi adalah apa yang memungkinkan kami untuk mempertahankan tingkat kekuatan ini. Akan lebih sulit, pikirku, jika mereka tidak mampu menghasilkan apa pun di luar pertempuran. Aku benar-benar harus menyerahkannya kepada Geld dan tentaranya—tanpa mereka, kami akan memiliki kekuatan lima belas ribu, dan itu hampir tidak cukup untuk mengatasi Kekaisaran Timur. Itu adalah masalah yang aku dan Benimaru habiskan sebentar untuk memikirkannya.

“Begitu perang dimulai, kita bisa memanggil kembali Geld dan korpsnya,” kata Benimaru. “Sebanyak itu akan bekerja sesuai rencana…tapi itu masih belum cukup. Negara-negara Barat masing-masing mempertahankan militer mereka sendiri, saya tahu, tetapi mengerahkan mereka menghadirkan masalahnya sendiri.”

“Ya. Kami telah mengambil alih Dewan dan semuanya, jadi kami akan kalah jika kami tidak menggunakannya, tapi saya pikir kami akan mendapat serangan balasan yang nyata di tangan kami.”

“Dan jika masalah muncul di negara-negara Barat, kita tidak akan punya penghalang lagi. Itu bisa menyebabkan situasi yang buruk.”

“Hmm. Semuanya baik-baik saja di sini di Tempest, tetapi jika warga Negara Barat mulai mempertanyakan pemerintahan kita, itu akan membuat masa depan bekerja lebih keras. ”

“Memang.”

Kami telah melalui percakapan seperti itu beberapa kali. Jawaban Benimaru, saya kira, adalah kekuatan yang tercantum di sayap kiri lembar ini. Itu berkata:

—Penempatan Barat—150.000

—Magic-Born United—30,000

—Tentara Relawan—20.000

“Hah. Angka yang cukup besar. Kekuatan macam apa yang ada di sebelah kiri ini? ”

“Ini adalah kekuatan di bawah komando kami, kurang lebih. Penempatan Barat adalah kekuatan yang melayani Dewan, seperti yang saya bahas. Ini diperlakukan sebagai berbeda dari tentara berdiri masing-masing negara. Mereka dipekerjakan secara langsung oleh uang yang dikirim oleh Dewan—atau sebagian besar benar-benar kita.”

Cukup adil. Jika Dewan telah memberi kami hak militer, itu memberi kami komando pasukan yang secara langsung melayaninya. Aku tahu itu, tapi…

“Tapi apakah benar-benar ada sebanyak ini ?”

Kekuatan Dewan ini ada cukup baik di atas kertas, tetapi mereka terutama adalah ksatria dan tentara yang dibawa oleh anggota dewan dari negara asal mereka. Mereka berjumlah sekitar seribu, dan tugas utama mereka adalah keamanan di arena di ibukota Englesia dan sejenisnya. Sebagai aturan, setiap anggota Bangsa Barat mempertahankan militer nasional mereka sendiri, yang ditugaskan untuk menjaga perdamaian di negara mereka. Dewan itu sendiri hampir tidak pernah mengirimkan pasukan militernya sendiri, jadi tidak ada kebutuhan nyata untuk mempertahankan pasukan. (Itulah bagian dari mengapa mereka begitu mudah menyerahkan kendali militer kepada kita.)

Namun, sungguh, saya tidak meminta hak-hak itu karena saya ingin memerintah mereka di saat krisis. Yang ingin saya lakukan hanyalah membangun rel kereta api magitrain yang menghubungkan negara-negara ini, dan meminta persetujuan setiap kali saya mengirim insinyur Tempestian ke lapangan sangat merepotkan. Jika benar – benar ada masalah, kami akan mengirimkan pasukan kami sendiri—dan dengan keputusan itu, kami meminta tentara yang dikontrak dengan Dewan dikirim kembali ke negara asal mereka untuk sementara waktu.

Selain itu, kami memutuskan untuk membentuk pasukan penjaga perdamaian, dengan syarat kami mendanainya. Ini direkrut secara lokal, karena kami pikir orang akan lebih nyaman dengan kekuatan manusia, daripada monster dan demi-human.

“Ya, kami membubarkan tentara sekali, dan kemudian menjadi lebih besar. Menurut laporan Testarossa, desas-desus menyebar bahwa bergabung dengan pasukan memastikan Anda mendapatkan makanan dan penginapan gratis, jadi begitu kami mulai merekrut, orang-orang muncul berbondong-bondong. ”

“Ya, tapi bukankah ini pasukan penjaga perdamaian? Kami tidak membutuhkan seratus lima puluh ribu orang untuk itu.”

Setiap negara memiliki hak untuk mengawasi dirinya sendiri. Jika kita mulai menangkap penjahat, kita akan melampaui otoritas kita. Pekerjaan pasukan penjaga perdamaian terutama adalah pencegahan bencana—sungguh, hanya membantu para insinyur dan memberikan dukungan belakang. Saya pikir kami bahkan tidak membutuhkan sepuluh ribu orang, apalagi seratus lima puluh ribu.

“Yah, seperti yang Testarossa katakan, itulah permintaan yang kami terima dari semua negara,” Benimaru memulai sebelum menjelaskan semuanya secara rinci.

Begitu Testarossa mengambil alih Dewan, dia mulai memajukan serangkaian reformasi yang cukup berani. Saya telah menyetujui mereka semua, tetapi mereka memiliki dampak yang lebih besar dari yang saya bayangkan. Semua reformasi ini harus dipelopori oleh masing-masing negara; kami hanya akan memberikan saran dan teknologi yang dibutuhkan. Bantuan asing, pada dasarnya—“bantuan pembangunan resmi”, menggunakan jargon pemerintah.

Cara kerjanya adalah Dewan akan menyediakan dana publik, dan kami akan menyediakan tenaga kerja yang didukung secara nasional untuk membantu apa pun yang dibutuhkan negara. Kami akan mempekerjakan orang lokal, memberikan bantuan teknis, dan mengelola permintaan regional. Itu memberi Tempestians pekerjaan dan gaji, dan itu memberi mitra kami dukungan vital yang mereka butuhkan—hubungan yang saling menguntungkan.

Tapi tidak ada yang namanya makan siang gratis. Ada sisi lain dari sistem pendukung ini. Misalnya, cara kami menutupi biaya konstruksi kami adalah dengan mengambil kembali jumlah tersebut dalam hak atas air setempat. Jika kami membangun rel kereta api di suatu daerah, kami akan menerapkan pajak untuk biaya penggunaan kereta api, mengumpulkan keuntungan secara permanen. Sama seperti jalan raya, kami akan menangani semua pemeliharaan dengan imbalan pembebasan bea cukai dan hak lainnya.

Sungguh , pekerjaan raja iblis—bersikap baik dan dermawan, lalu melakukan beberapa hal yang cukup kejam di balik tirai. Tapi kami sedang membantu meningkatkan kehidupan masyarakat, dan mitra kami tidak kehilangan kesepakatan itu, benar-benar. Mereka hanya membayar kami dalam bentuk keuntungan untuk hal-hal yang belum bisa mereka lakukan sebelumnya.

Negara-negara yang lebih besar, tentu saja, mungkin lebih suka menangani sendiri. Mungkin mereka belum bisa, tetapi begitu mereka melihat apa yang kami lakukan, mereka selalu dapat menyalin kami, mencuri teknologi kami, dan menjalankannya sendiri. Saya menganggap itu sebagai pemberian.

Namun:

“…Dan bahkan negara-negara besar mendesak kami dengan tuntutan infrastruktur kereta api sesegera mungkin,” kata Benimaru.

“Dan karena kami tidak memiliki insinyur di Tempest untuk menangani itu, Anda malah mengerahkan orang-orang yang kami bawa sebagai pendukung belakang.”

“Betul sekali. Tapi ternyata mereka tidak cukup, jadi kami menurunkan penduduk lokal dan meminta mereka bergabung dengan kami…”

…Dan berkat itu, kami sekarang memiliki sekelompok tentara yang sangat besar.

Saya telah memberikan Testarossa hak penuh untuk bertindak atas nama saya sebagai pejabat diplomatik. Saya juga mengatakan kepadanya bahwa dia bisa menyelesaikan urusan yang lebih kecil tanpa harus melaporkannya kepada saya, jadi bahkan Benimaru tidak tahu tentang ini sampai baru-baru ini. Berkat itu, kami telah mempekerjakan sejumlah besar orang.

“Tapi bukankah itu yang diinginkan negara-negara besar?” Saya bertanya. “Jika kita melatih sekelompok teknisi untuk mereka, itu akan mempermudah pengoperasian sendiri.”

Itu akan lebih efisien daripada spionase industri—dan mungkin sulit bagi saya untuk mengatakannya, tetapi saya tidak keberatan dengan pendekatan itu. Itu adalah sesuatu yang akan terjadi pada pemimpin mana pun. Personil berpengalaman yang dibina ini akan menjadi pilar negara asalnya. Kami akan kehilangan sebagian minat kami di wilayah ini, yang menyedihkan, tetapi jika perkembangan teknologi berikutnya menyebabkan lebih banyak persaingan, itu juga cukup menarik.

“Sepertinya tidak seperti itu. Mereka tidak akan mau melepaskan teknisi itu, kan?”

Tidak, mungkin tidak.

“…Tunggu. Apakah Anda mengatakan bahwa Anda mengambil pasukan pendukung yang dikumpulkan Testarossa dan menempatkan mereka semua di Penempatan Barat ini ?! ”

“Betul sekali.” Benimaru menyeringai, melihat keterkejutanku.

Akan sia-sia melatih para teknisi ini dan membiarkan mereka menghilang begitu saja. Lebih baik membentuk pasukan penjaga perdamaian yang nyata dan lengkap yang dapat melatih penyelamatan bencana, menyediakan pengawal untuk pejabat tinggi, menjalankan latihan pertahanan sipil, dan sebagainya. Itu adalah keputusan yang agak berani yang dibuat Benimaru.

“Testarossa akan membiarkan mereka pergi—pada dasarnya dia sudah selesai dengan mereka, tapi itu tampak sia-sia bagiku.”

“Ya, aku berani bertaruh.”

“Itu, dan kupikir aku bisa menemukan pekerjaan untuk mereka, jadi aku pergi sendiri untuk menamai mereka Western Deployment.”

Jadi begitu. Itu masuk akal. Tentu saja, saya tidak akan mengharapkan keajaiban dari kekuatan ini setelah hanya satu tahun, tetapi jika mereka terus berlatih, saya bisa membayangkan mereka sebagai ahli penyelamat bencana atau sejenisnya. Mereka bagus untuk menangani kecelakaan, dan seperti yang dikatakan Benimaru, kita bisa menggunakannya dalam berbagai situasi.

“Baiklah. Itu keputusan yang cukup bagus, Benimaru.”

“Oh, tidak perlu dipuji,” jawabnya, meskipun dia tampak agak malu tentang hal itu.

Tapi Penempatan Barat, ya? Seratus lima puluh ribu adalah jumlah yang besar, tetapi jika kita akan menyebarkan mereka ke seluruh Barat, itu hampir tidak cukup. Dan jika itu membiarkan kami mempertahankan kepentingan kami di tanah itu, mereka pasti akan mendapatkan penghasilan mereka untuk kami. Semuanya datang sebagai kejutan, tapi itu pasti berita untuk bersukacita.

Jadi selanjutnya…

“Oke, aku mengerti Deployment Barat, tapi apa ini Magic-Born United?”

Mereka berjumlah total tiga puluh ribu—apakah mereka merekrut monster dari Hutan Jura atau semacamnya?

“Itu adalah kekuatan yang terutama terdiri dari kelahiran sihir yang melayani di bawah Clayman, sebenarnya. Geld menyuruh mereka bekerja sebagai tawanan perang, dan kami meminjam yang sangat cocok untuk pertempuran. Sebagai gantinya, kami mengisi lubang dengan orc tinggi yang sedang mengerjakan proyek konstruksi yang sekarang sudah selesai. ”

Dari cara Benimaru mengatakannya, dia memastikan tidak ada pengocokan ini yang memengaruhi kemajuan pekerjaan konstruksi Geld. Jika demikian, maka—yah, tentu saja, memiliki petarung yang berpengalaman akan menghasilkan kekuatan yang lebih baik daripada para amatir. Tetapi:

“Tapi orang-orang itu tidak akan terlalu kooperatif, kan?”

Kekuatan Clayman sebagian besar adalah kelahiran sihir peringkat-B, meskipun beberapa berada di ranah A dan seterusnya. Meski kuat, mereka sebenarnya agak lemah sebagai sebuah kelompok—hanya segerombolan monster yang diperintah oleh teror, sama sekali bukan tantangan bagi prajurit karir yang terlatih. Bahkan jika Anda mengumpulkan mereka semua, saya tidak berpikir akan ada cukup waktu untuk melatih mereka.

“Berkat Geld, kamu tidak akan menemukan egois, kekerasan di kepolisian. Bahkan jika ada, yah, saya tutup mulut mereka. ”

Uh huh. Saya yakin akan mudah bagi Benimaru untuk mengalahkan salah satu dari mereka.

“Yah, baiklah, tapi bukankah mereka sudah biasa bekerja sekarang? Aku tidak yakin memaksa mereka berperang adalah ide yang sangat bagus…”

“Tidak apa-apa,” Benimaru meyakinkanku. “Ini adalah sesuatu yang mereka sarankan. Mereka ingin menunjukkan kepada Anda, Sir Rimuru, bahwa mereka dapat berguna bagi Anda.”

“Hah?”

Itu kejutan, datang darinya. Betapa egoisnya semua kelahiran sihir itu, sekarang mereka menjadi sukarelawan untuk tugas?

“Itu tergantung pada makanan yang baik, perusahaan yang baik, bos yang mengatakan mereka membutuhkan mereka, dan pekerjaan yang layak. Itulah yang mereka hargai, dan mereka ingin mempertaruhkan kekuatan mereka untuk melindunginya. Mereka cukup antusias.”

“Mereka…?”

Itu adalah keberuntungan yang tidak terduga, tetapi yang sangat saya hargai. Pasukan wajib militer, bagaimanapun, tidak berguna dalam pertempuran yang sebenarnya. Jika mereka mempertahankan tanah air mereka, mungkin tidak ada pilihan lain, tetapi sebaliknya, akan jauh lebih pintar bagi mereka untuk menyerah tanpa syarat.

Tidak ada yang ingin menjadi budak negara lain. Jika Anda akan dijajah dan dikenakan pajak untuk dilupakan, Anda akan berpura-pura patuh tetapi terus-menerus mencari kesempatan untuk bangkit dan membalas dendam. Tetapi kecuali para penyerbu benar-benar kejam dan kasar, Anda dapat memutuskan untuk menanggung beberapa kerugian sementara itu. Seorang penyerbu tidak akan pernah bisa mengabaikan perasaan orang-orang yang tinggal di sana; orang-orang itu perlu bertanggung jawab atas masa depan yang mereka putuskan, dan seorang penguasa harus bertanggung jawab kepada mereka.

Itu sebabnya saya pikir wajib militer adalah salah satu hal terburuk yang dapat Anda lakukan untuk orang-orang. Itu sebabnya Anda tidak pernah mencoba memaksakan patriotisme ke tenggorokan mereka.

Tempest beroperasi di bawah perlindungan saya, dan saya tidak berniat mendengarkan orang luar mendorong tuntutan arogan mereka sendiri. Selama saya tidak mau dengan mudah melepaskan hak kami, akan selalu ada perbedaan pendapat. Jika pihak lain tidak mau membungkuk, itu secara alami akan mengarah pada perang, dan saya tidak ingin menentangnya. Jika seseorang tidak ingin melindungi negaranya sendiri, sejujurnya saya tidak keberatan jika mereka pergi ke suatu tempat.

Satu hal yang ingin saya jelaskan adalah siapa yang menurut saya penting untuk dilindungi. Secara alami, saya akan memprioritaskan teman-teman saya yang telah menemani saya melalui suka dan duka sejak saya mendirikan negara ini. Siapa pun yang datang kemudian, berbicara tentang hak mereka sendiri, saya tidak punya niat untuk melangkah sejauh itu. Jika saya tidak memiliki warga untuk dilindungi, saya mungkin akan keluar juga—dan kemudian saya akan membangun negara baru di tempat lain, dengan teman-teman yang saling berhadapan. Lagi pula, saya tidak memiliki ketertarikan yang besar terhadap tanah ini.

Tetapi pada saat yang sama, jika orang-orang ini menyukai Tempest, tanah milik kita semua ini, saya siap untuk menjalani setiap bagian itu. Tidak peduli siapa yang menyerang kami, aku akan menghancurkan mereka dengan sekuat tenaga. Sial, bahkan jika Guy yang menyerang, aku siap menggunakan trik apa pun di buku untuk membunuhnya. Maksudku, dia adalah orang yang aneh, dan kuharap itu tidak terjadi, tapi tetap saja.

“Mereka jelas tampak cukup antusias bagi saya, dan menurut saya mereka jujur ​​dengan perasaan mereka. Selain itu, kami juga memiliki sukarelawan di antara orang-orang di Hutan Jura yang mendengar desas-desus tentang perang yang akan datang. Itulah komposisi dari Magic-Born United.”

Benimaru tertawa kecil ketika dia menambahkan, “Tapi aku memang menolak banyak yang tampak lebih lemah.”

Bagus sekali. Itu memberi mereka kesempatan untuk benar-benar bekerja keras untuk saya; Aku senang untuk itu.

Tentara Relawan, sementara itu, adalah kekuatan yang terdiri dari manusia yang tinggal di Tempest atau daerah sekitarnya. Jika kita kalah dalam perang ini (tidak peduli bagaimana itu terjadi), seluruh Hutan Jura akan hancur. Lebih baik bekerja sama dengan kami sejak awal, dan itulah yang dilakukan band ini.

Pasukan ini terutama terdiri dari petualang dan tentara bayaran, banyak dari mereka adalah sukarelawan imigran yang telah kami terima di negara ini. Kami juga memiliki banyak idiot yang kami lihat terus-menerus mempertaruhkan nyawa mereka di Dungeon, hanya untuk dimakan hidup-hidup oleh avatar teman dan saya setiap kali. Mereka berjumlah dua puluh ribu secara total, dan meskipun aku tidak berharap terlalu banyak dari mereka, itu masih merupakan kekuatan yang cukup baik.

“Itu komposisi sayap kiri. Jadi perbedaan utama antara kiri dan kanan di sini adalah tingkat kesetiaan kepada Anda, Tuan Rimuru. ”

“Aku?”

“Kekuatan di sebelah kanan hanya terdiri dari mereka yang siap mempertaruhkan hidup mereka untuk bangsa Anda atau Anda. Di sebelah kiri, sementara itu, adalah sekelompok orang dengan motivasi yang berbeda. Beberapa mungkin memiliki niat yang tinggi, tetapi kami hampir tidak punya waktu untuk mewawancarai masing-masing dari mereka, jadi saya mengikuti struktur organisasi ini.”

“Jadi begitu…”

Shion dan Diablo mengangguk di belakangku. Saya sudah bisa mendengar mereka mengatakan beberapa hal yang cukup mengganggu—“Mereka pion sekali pakai, kalau begitu”; “Mari kita beri mereka percobaan dan pilih hanya elit sejati di antara mereka”; hal semacam itu—tapi tentu saja itu hanya imajinasiku.

“Jadi masalah selanjutnya adalah siapa yang akan menunjuk pemimpin masing-masing pasukan.”

Sekarang Benimaru sedang menangani tugas sebenarnya.

Mari kita mulai dengan Penerapan Barat. Mereka adalah kekuatan terbesar, tetapi anggota mereka masih tersebar di seluruh negeri.

“Dalam hal jumlah,” Benimaru memulai, “kami memiliki seperempat juta di bawah komando kami, tapi saya percaya yang terbaik adalah menyimpan seratus lima puluh ribu di Penempatan Barat di mana mereka berada, daripada memindahkan mereka. ”

“Ya. Mereka secara teknis masih milik Dewan. Mungkin kita bebas memindahkan mereka, tapi aku ragu kita harus memanggil mereka jauh-jauh ke sini.”

Jika kita bisa mendapatkan semuanya di satu tempat, tentu saja aku bisa memindahkannya secara ajaib dalam satu gerakan. Tapi mengelola kerumunan seratus lima puluh ribu adalah tanggung jawab besar; tanpa rantai komando, mereka tidak akan pernah bertindak seperti tentara yang bijaksana. Yang terbaik adalah mendapatkan struktur keamanan yang solid, hanya agar agen kekaisaran tidak dapat mulai mengalihkan perhatian mereka ke seluruh dunia.

“Saya setuju dengan Anda, Tuan Rimuru. Saya memiliki kekuatan untuk mengelola mereka, saya percaya, tetapi mari kita pertahankan Penempatan Barat di tempat mereka berada. Tidak ada pemimpin tunggal untuk mereka, tetapi saya pikir Testarossa, pejabat diplomatik kami, dapat menangani tugas-tugas itu juga.”

“Saya suka ide itu…tetapi jika perang pecah, saya mungkin akan memanggil Testarossa kembali ke sini. Jika saya melakukannya, saya khawatir tentang bagaimana dia akan tetap berhubungan dengan mereka.”

Bagaimana dia bisa tetap berhubungan dengan kekuatan yang tersebar dalam jangkauan yang begitu luas? Kami telah berhasil membangun jaringan komunikasi yang menghubungkan setiap negara dan kota-kota utama mereka, menggunakan panggilan ajaib, kristal komunikasi, dan kabel magisteel. Tetapi infrastrukturnya belum meluas ke tingkat kota dan desa individu—bahkan, itu akan menjadi pekerjaan bagi korps insinyur kami. Setiap skuadron di Deployment memiliki setidaknya satu praktisi sihir, jadi setidaknya panggilan magis bisa dilakukan, tapi …

“Itu tidak akan menjadi masalah,” kata Diablo. “Moss mampu mengelola ratusan skuadron sekaligus.”

“Ya, itu juga yang Soei katakan padaku,” tambah Benimaru. “Moss bekerja dengannya dalam pengumpulan intelijen, tapi sepertinya dia juga bisa menangani kontak antar-skuadron di samping.”

Dia bisa ? Sungguh iblis yang sangat berguna!

“Kalau begitu, maukah dia menamainya sebagai pemimpin unit?” saya menawarkan.

“Aku … akan merasa tidak enak untuknya jika kita melakukannya.”

“Memang. Mengingat temperamen Testa, itu akan menjadi situasi yang tragis baginya. Itu hampir tidak penting bagi saya, tentu saja, tetapi saya tidak bisa menahan perasaan simpati. ”

“…Baiklah. Mari kita jadikan Testarossa sebagai pemimpin sementara untuk saat ini.”

Tidak hanya Benimaru, tetapi bahkan Diablo menyuarakan rasa kasihan pada Moss. Saya bisa membaca yang tersirat dengan cukup baik, jadi saya menarik pencalonan saya.

Untuk saat ini, Western Deployment akan fokus pada misi penjaga perdamaian utamanya. Kecuali keadaan luar biasa, menempatkan mereka di tempat lain hanya akan dilakukan sebagai upaya terakhir. Testarossa akan memimpin mereka, tetapi ini dimaksudkan untuk sementara—aku menjelaskan bahwa kami akan menggantikannya begitu seseorang yang cocok datang.

Selanjutnya, Serikat Kelahiran Sihir. Mengapa saya tidak menunjuk Benimaru untuk itu?

“Secara pribadi, saya akan menyarankan Sir Rigur,” katanya.

Oh, Rigur? Benar, Rigur memiliki pengalaman memimpin pasukan keamanan, dan kekuatan over-A miliknya tidak bisa diendus. Tapi dia juga asisten Rigurd, dan aku tidak yakin dia punya waktu untuk memimpin pasukan penuh.

Jika memungkinkan, saya ingin menyelesaikan perang ini dengan kekuatan kami sendiri—tetapi saat itu, kami tidak tahu berapa banyak kekuatan militer yang telah disiapkan Kekaisaran Timur. Kami memiliki mata-mata kami dalam perjalanan tetapi belum mendapatkan informasi apa pun di dalam perbatasan kekaisaran. Namun, berdasarkan cuplikan yang kami pelajari tentang latihan mereka, perkiraan saat ini menyatakan bahwa setidaknya tiga ratus ribu tentara akan dikerahkan. Bahkan ada kemungkinan mereka akan mengirimkan lebih dari satu juta, kekuatan yang sangat besar.

Jika sampai pada itu, kami tidak mampu untuk menjaga Serikat Kelahiran Sihir di atas es. Sepanjang garis itu, saya tidak memiliki masalah dengan perintah Rigur, tetapi saya masih cemas. Mengelola pasukan compang-camping tanpa latihan adalah pekerjaan yang berbahaya bagi siapa pun.

“…Hmm. Aku benar-benar ingin menyerahkan ini padamu, Benimaru. Dan di masa depan, kita bisa menyebut kekuatan campuran ini sebagai Angka Merah. Saya ingin Anda memilih beberapa kapten dari Tim Kurenai untuk membuat pasukan ini menjadi unit yang koheren. Kami akan membuat mereka menjadi Korps Angkatan Darat Keempat, dan saya ingin Anda menjadi komandan langsung mereka.”

Saya akan memanggil mereka merah karena mereka akan menghentikan siapa pun yang menghalangi mereka. Mengerti? Ayah pertamaku bercanda sebentar lagi!

…

Benar. Aku hanya akan menyimpannya untuk diriku sendiri. Tidak ingin membunuh mood.

Terlepas dari semua pemikiran konyol ini, saya berhasil mempertahankan ketenangan saya saat briefing bersenandung.

“Sangat baik. Dalam hal ini, saya menerima penunjukan itu. ”

Sepertinya Benimaru mengira aku akan menanyakan itu padanya. Dia tampak siap untuk setuju, tidak membiarkan hal itu mengganggunya sama sekali. Dia memiliki keterampilan unik Born Leader, membiarkan dia menutupi kekurangan perbaikan di antara pasukannya, jadi dia adalah orang yang sempurna untuk memimpin kelompok beraneka ragam seperti ini.

Jadi selain menjadi panglima tertinggiku, Benimaru baru saja ditunjuk sebagai pemimpin Nomor Merah yang baru. Itu meninggalkan Tentara Relawan.

“Sekarang, apa yang ingin kamu lakukan dengan Tentara Relawan?”

Benimaru meringis. “Ah, itu masalahnya.”

Relawan ini termasuk sejumlah besar manusia. Mempekerjakan monster sebagai komandan, Benimaru khawatir, dapat menyebabkan ketidakpuasan yang tidak perlu di antara barisan mereka.

“Poin yang bagus. Jika tersiar kabar bahwa manusia tidak bisa maju di tanah monster, itu akan merusak citra kita.”

“Siapa pun dengan pikiran hambar seperti itu adalah orang yang lemah. Pecundang,” potong Shion. “Lagi pula, mereka tidak akan pernah membuat apa pun dari diri mereka sendiri. Anda sama sekali tidak perlu khawatir tentang mereka! ”

“Shion, aku… Oke, mungkin tidak, tapi jika seseorang tidak tahu banyak tentang kita, itu akan terdengar seperti kebenaran bagi mereka.”

“Benar. Manusia bisa menjadi kelompok yang berubah-ubah untuk dihadapi. ”

Shion mungkin tidak terlalu menghargainya, tetapi citra merek adalah hal yang berharga untuk dipertahankan. Konyol jika kita membiarkan masalah ini membuat kita terlihat diskriminatif, jadi saya pikir itu perlu perdebatan serius.

“Tapi apakah benar-benar ada orang yang cocok untuk peran itu?” Diablo bertanya. Tidak ada, sungguh. Itu sebabnya Benimaru sangat bermasalah.

“Aku mendengarmu di sana,” jawabku. “Selain itu, ini adalah sukarelawan. Kami bahkan tidak merencanakannya.”

“Tapi kita tidak bisa membiarkan mereka menganggur,” kata Benimaru.

Tidak, kami tidak bisa. Saya menghargai semangat manusia untuk melayani kami, dan saya tidak ingin menyia-nyiakannya. Tetapi jika kami ingin memanfaatkannya dengan baik, kami membutuhkan seorang komandan yang berbakat. Pasukan Sukarelawan ini bahkan lebih compang-camping daripada Serikat Kelahiran Sihir—Bilangan Merah—dan jika Anda bertanya kepada saya siapa yang bisa membuat mereka menjadi kekuatan yang bersatu, Benimaru adalah satu-satunya yang bisa saya pikirkan.

Jadi sekarang apa…?

“Bagaimana dengan Girard, dalam pasukan Soei?” Benimaru menyarankan.

“Tidak mungkin,” kataku. “Kami menjemputnya sebagai bagian dari perjanjian rahasia dengan Englesia. Saya yakin dia tidak ingin wajahnya terlihat di depan umum.”

Saya tidak mendengar kesepakatan seperti apa yang dibuat Testarossa dengannya, tetapi membuat Girard bertemu di mana semua orang bisa melihatnya pasti merupakan ide yang buruk. Dia telah dicap sebagai pengkhianat bagi seluruh umat manusia. Jika kita tidak memperlakukannya sebagai orang mati—setidaknya di depan umum—itu akan menjadi contoh buruk bagi semua orang. Saya tidak memiliki kewajiban untuk melindunginya, tetapi dia juga tidak perlu menjadi pusat perhatian kami.

“Secara kuat, aku tidak akan mengeluh, tapi itu tidak terlalu realistis, tidak…”

Benimaru tampaknya tidak terlalu serius untuk mendorongnya. Saya kira dia hanya melontarkan ide itu untuk kepentingannya sendiri sebelum dia pindah ke yang berikutnya. Membatasinya untuk manusia itu menyakitkan. Kami membahas beberapa nama, tetapi tidak ada yang benar-benar cocok.

Tiba-tiba, Shion angkat bicara.

“Mungkin kita bisa meminta bantuan Tentara Salib?”

Benimaru dan aku saling memandang, lalu kembali ke Shion.

“Aku— aku hampir tidak berpikir begitu.”

“Tidak, itu tidak akan menjadi—”

“Lalu bagaimana dengan Tuan Masayuki?” dia membalas sebelum aku bisa memberitahunya bahwa itu bukan ide yang bagus.

Masayuki. Mendengar nama itu membuatku seperti kilat.

“Itu dia !” Aku berteriak.

“Luar biasa, Shion !!” Benimaru berteriak bersamaan.

Saat itulah kami memutuskan untuk menunjuk Masayuki menjadi pemimpin Pasukan Sukarelawan kami.

Ini diputuskan, tentu saja, tanpa berkonsultasi dengan pria itu sendiri, tetapi itu adalah satu keputusan yang akan disetujui oleh hampir semua orang. Satu-satunya yang kurang yakin adalah Masayuki.

“Kenapa aku …?”

Dia mengangkat tangan ke kepalanya ketika saya memberinya berita. Tapi tidak banyak yang bisa saya katakan padanya. Meski menyedihkan, ini adalah perang. Apa yang diinginkan orang tidak menjadi faktor di dalamnya. Saya tahu saya berpikir sebaliknya beberapa saat yang lalu, tetapi saya tidak bisa khawatir tentang perasaan Masayuki di sini. Lagipula, semuanya akan baik-baik saja jika aku menyerahkan Pasukan Sukarelawan di tangannya. Di saat seperti ini, dia adalah sekutu yang berharga untuk dimiliki.

“Kau tahu, aku pikir aku juga menjadi lebih baik dalam menggunakan skill unik Terpilihku. Saya tidak dihujani pujian setelah semua yang saya lakukan, seperti sebelumnya. Tapi sekarang aku tidak bisa menggunakannya saat aku mau , jadi tolong jangan terlalu berharap padaku, oke?”

Dia benar-benar pecundang tentang hal itu, mencoba untuk keluar dengan cara apa pun yang dia bisa, tapi aku tahu itu tidak benar. Lagi pula, Masayuki sepopuler biasanya, dan dia masih memiliki pengaruh besar di seluruh dunia.

“Tapi tidakkah kamu ingin pamer ke Kenya dan gengnya?”

“Aku, um…”

Jika dia menerima pekerjaan itu, saya bersedia membiarkan dia mengajarkan hal-hal aneh apa pun yang dia inginkan kepada anak-anak dan menikmati pujian mereka.

“Hei, semuanya akan baik-baik saja! Kamu bisa melakukannya!”

“Tetapi…”

“Tidak ada tapi! Saya membantu Anda ketika Anda harus berhadapan dengan Bovix, ingat? ”

Pesta Masayuki telah berhasil melewati Lantai 50, tempat Bovix menjabat sebagai wali. Selama ekspedisi itu, saya menggunakan avatar saya untuk meletakkan ibu jari saya di timbangan sedikit, cukup melunakkan pria itu sehingga mereka bisa mengalahkannya dan mengambil semua pujian.

“Itu memang menyelamatkan kulitku, ya …”

“Jadi, apakah kita punya kesepakatan?”

“Baiklah.”

Antara membujuknya dan menenangkan egonya, akhirnya aku mendapat jawaban ya.

“Kamu telah sangat membantuku, Rimuru. Aku benar-benar ingin membayarmu kembali kapan-kapan, jadi…”

Dia masih tidak terdengar terlalu antusias, tetapi dia tetap mengambil pekerjaan sebagai jenderal Angkatan Darat Sukarelawan. Kami juga tidak menerima keluhan dari para sukarelawan itu—bahkan, reaksinya lebih seperti “ Baiklah !!” dan “Kemenangan adalah milik kita!!” dan seterusnya. Bagi mereka, itu seperti masuk dengan dua puluh poin yang sudah ada di papan. Tidak peduli berapa banyak ekspresi hangdog yang dia berikan padaku, tidak ada jalan untuk kembali.

“Aku tahu ini akan terjadi…”

Masayuki mengatakan dia memiliki kendali lebih besar atas skill Terpilih akhir-akhir ini, tetapi apa yang dia maksud dengan itu? Mungkin firasatku benar, dan dia berbohong…atau mungkin keberuntungan Masayuki yang sebenarnya bekerja padanya, skill atau tidak? Itu akan lebih mengejutkan, sebenarnya. Leon adalah kebalikannya — semua yang dia lakukan cenderung membuatnya terlihat seburuk mungkin. Hal ini tampaknya terjadi bahkan di masa Pahlawannya; Saya kira itu bisa sulit untuk melawan sifat sejati Anda.

“Nah, sekarang… Maafkan semua ini harus diputuskan tanpamu, tapi pikirkanlah! Anda akan menjadi spanduk yang akan menginspirasi seluruh pasukan! ”

Saya mencoba untuk bersimpati dengannya sebanyak yang saya bisa — tetapi terlepas dari itu, Masayuki sang Pahlawan sekarang memimpin dua puluh ribu (kebanyakan) sukarelawan manusia kami.

Jadi bagan organisasi yang dikoreksi memiliki lima puluh dua ribu pasukan di sayap kanan dan lima puluh ribu di sebelah kiri. Benimaru berada di paling atas, para jenderal dari setiap korps tentara di bawahnya.

Dengan demikian, kami memiliki lebih dari seratus ribu tentara untuk bekerja, tetapi saya masih ragu apakah kami dapat mengambil alih pasukan kekaisaran dengan itu. Namun, tidak perlu panik. Semua persiapan kami berlanjut dengan cepat. Kami memiliki seratus lima puluh ribu tentara di Western Deployment untuk mendukung kami. Masing-masing Negara Barat sedang mempersiapkan unit pendukung dari korps ksatria masing-masing. Sebagai garis pertahanan terakhir , kami akan menyiapkan pasukan Bangsa Barat juga. Totalnya akan lebih dari dua ratus lima puluh ribu, saya diberitahu, dan jika dorongan datang untuk mendorong, saya akan mengandalkan mereka.

Ini adalah sosok yang kami kumpulkan dari semua tentara bayaran dan pasukan pendukung, tetapi sulit untuk mengatakan apakah itu banyak atau sedikit. Testarossa telah membujuk dan mengancam Dewan untuk bekerja sama dengan kami, bukan karena mereka punya banyak pilihan—jika kami kalah, bagaimanapun juga, giliran mereka berikutnya. Kami tidak akan memanfaatkan salah satu dari kekuatan ini kecuali hal-hal tampak sangat suram bagi diri kami sendiri.

Bagaimanapun, kami memiliki keunggulan medan, serta Veldora dan dukungan tambahan dari raja iblis seperti Luminus dan Leon. Bahkan Milim setuju untuk ikut campur; Aliansi Prajurit Beast Master yang melayani Carillon akan siap untuk dikerahkan pada saat itu juga.

Plus, sebagai kartu truf pribadi saya, saya memiliki Korps Hitam di bawah Diablo yang siap. Benimaru memiliki komando penuh atas seluruh militer, jadi sejujurnya, hierarki tidak memberi saya kendali langsung atas kekuatan apa pun. Namun, dalam praktiknya, Korps Hitam menerima perintah dari siapa pun kecuali Diablo dan tiga iblis wanita di bawahnya. Mereka adalah tentara yang sepenuhnya independen, benar-benar di luar kendali Benimaru.

Itu adalah jumlah kekuatan kami. Dan kami tidak memperhitungkan apa yang akan dilakukan Yuuki.

“Perang, ya?” Aku bergumam sendiri di kamarku. Apakah Kekaisaran benar – benar ingin menaklukkan Bangsa Barat? Guy telah menggunakan istilah permainan untuk menggambarkan motifnya. Kedengarannya seperti ada beberapa koneksi di sana — semacam motif tersembunyi yang gelisah menunjuk ke Kekaisaran. Namun demikian:

“Tidak peduli siapa yang datang, jika mereka meletakkan tangan mereka di surga kecil kita, aku akan menghancurkan mereka.”

Itu adalah perasaanku yang sebenarnya. Saya tidak punya niat untuk membuat kesalahan yang sama dua kali. Saya seorang raja iblis, dan saya tidak bisa menempatkan hal yang salah terlebih dahulu.

Sementara itu, saat Rimuru dan rekan-rekannya bersiap untuk perang, Kekaisaran Timur melakukan hal yang sama…kecuali mereka menghabiskan lebih banyak waktu untuk mempersiapkan diri. Perlahan, hati-hati, selangkah demi selangkah, persiapan mereka untuk serangan besar mulai terbentuk. Tak lama, Kekaisaran akan bangun dari tidurnya yang panjang dan panjang… dan hanya sedikit waktu yang tersisa sampai badai dimulai.