Kisah Sampingan — Perasaan yang Terbawa dalam Sebuah Pedang

Suatu hari, beberapa waktu setelah saya memulai pertukaran budaya berupa berbagi pengetahuan pandai besi dengan Saku Tua, dia mengajukan sebuah usulan.

“Kurasa aku sudah memahami sifatmu sekarang. Jadi, aku punya saran. Aku dengar dari Gonzou bahwa kau adalah pendekar pedang yang hebat.”

Sambil berkata demikian, dia menyerahkan sebuah katana kepadaku. Aku tidak begitu yakin apa maksudnya, tetapi aku menghunus pedang itu seperti yang dia minta. Itu adalah senjata yang sangat indah, tetapi juga memiliki aura mengerikan yang luar biasa. Rasanya seperti ujung pedang itu menyedotku masuk. Itu adalah karya yang luar biasa dan penuh atmosfer.

“Di antara semua karya yang telah saya kerjakan selama beberapa tahun terakhir, karya ini adalah yang terbaik yang pernah saya buat. Saya akan meminjamkannya kepada Anda, jadi silakan gunakan untuk latihan harian Anda.”

Tunggu, tunggu, tunggu. Permintaan tak terduga itu membuatku terkejut. Ini jelas merupakan senjata yang luar biasa. Hanya diizinkan untuk melihatnya saja sudah terasa seperti hadiah. Aku bisa dengan mudah memahami bahwa ini adalah hal terbaik yang pernah ia buat dalam beberapa tahun terakhir. Tapi aku tidak mengerti mengapa ia merasa perlu meminjamkannya kepadaku. Dan mengapa untuk latihan?

“Tentu saja, itu hanya sebuah contoh. Tetapi panjang, berat, kelengkungan, pusat gravitasi… semuanya sangat sesuai dengan kebiasaan pembuatan pedang Fusou di masa lalu. Saya harap dengan menggunakan pedang itu, Anda akan mendapatkan pemahaman yang lebih dalam tentang apa itu katana.”

Begitu ya. Dia menyuruhku menggunakan pedang ini agar aku bisa belajar bagaimana cara menggunakan katana. Senjata adalah alat yang dirancang untuk mengambil nyawa, baik manusia maupun bukan. Ada makna di balik bentuknya, panjangnya, beratnya. Ada tujuan di balik lengkungan bilahnya, di balik penempatan pusat gravitasinya. Dia menyuruhku mempelajari semua itu dengan menggunakan senjata itu sendiri, bukan hanya dengan membuatnya. Bagi seseorang sepertiku, yang merupakan pendekar pedang ulung sekaligus pandai besi, itu akan meningkatkan pemahamanku tentang senjata tersebut.

Namun demikian, saya tidak mengerti mengapa dia harus meminjamkan saya karya yang luar biasa itu untuk melakukannya. Saya bertanya-tanya apakah ada sesuatu yang lebih dari yang dia ceritakan. Tentu saja saya tidak berniat untuk melarikan diri dengan karya itu, tetapi cara dia menyerahkannya kepada saya dengan begitu santai agak membuat saya khawatir.

Ah, mungkin itu sebabnya dia berkomentar tentang memahami sifatku. Jika aku kabur dengan senjata ini atau memperlakukannya dengan buruk, itu bukan hanya mengkhianati kepercayaan Saku Tua kepadaku, tetapi juga mengkhianati kepercayaan Gon Tua, karena dialah yang mempertemukan kami. Setelah dia tahu aku bukan tipe orang yang akan melakukan itu, dia bersedia meminjamkannya kepadaku. Dan lebih dari itu, mungkin dia berpikir bahwa meminjamkan karya agung seperti itu akan membantuku belajar lebih baik daripada memberiku pedang biasa.

Bagaimanapun, kebaikan hatinya terasa berat di pundakku. Aku sangat berterima kasih atas kesempatan itu.

Jadi selama sisa waktu saya di Outo, ketika tidak ada orang lain di sekitar untuk mengawasi, saya menggunakan pedang Saku Tua untuk latihan harian saya agar dapat mempelajari perbedaan antara pedang yang saya kenal dan katana milik Fusou.

Sebagai contoh, meskipun beratnya sebenarnya sama, katana terasa anehnya lebih ringan saat diayunkan atau saat mengambil posisi siap bertarung. Mungkin itu karena bilahnya yang melengkung, atau pusat gravitasinya lebih dekat ke gagang.

Tentu saja, ketika pertama kali saya memegangnya, rasanya sangat aneh di tangan saya. Pedang lurus yang digunakan oleh Sekolah Yosogi memiliki banyak kesamaan dengan katana yang dipinjamkan Old Saku kepada saya, tetapi justru itulah yang membuat perbedaan di antara keduanya semakin menonjol.

Namun, saat saya menggunakannya untuk latihan harian, mempelajari jurus-jurus Aliran Yosogi, saya menyadari sesuatu. Meskipun tidak semuanya demikian, sejumlah jurus terasa jauh lebih lancar menggunakan katana daripada pedang lurus biasa. Rasanya begitu sempurna, seolah-olah teknik-teknik itu memang dirancang khusus untuk senjata ini.

Gagasan bahwa para master Yosogi kuno telah meninggalkan senjata ini setelah mencapai pusat benua membuatku merasa menyesal. Mereka pasti merasakan sensasi tidak menyenangkan yang sama seperti yang kurasakan ketika pertama kali memegang pedang lurus, atau mungkin bahkan lebih. Meskipun begitu, mereka telah menancapkan akar di tanah baru itu dan meninggalkan teknik mereka untuk para penerusnya. Itulah mengapa aku bisa bertemu Kaeha dan mempelajari teknik-teknik Sekolah Yosogi sendiri.

Saku Tua tidak mungkin mengetahui semua ini ketika dia meminjamkan pedang ini kepadaku, tetapi sekarang aku merasa telah mencapai tingkat gairah baru, atau tingkat keputusasaan baru, untuk benar-benar memahami penggunaan dan pembuatan katana sehingga aku dapat membawanya kembali ke pusat benua.

Inilah satu-satunya cara saya dapat membalas budi yang saya rasakan kepada para pendahulu saya, yang telah menghubungkan saya dengan begitu banyak hal penting dalam hidup saya.