Cerita Pendek Bonus

Anak-anak dengan Anak-anak, dan Orang Dewasa yang Belum Dewasa

“Ayo tangkap aku!”

Mizuha mengejek Win saat dia mengejarnya, memprovokasinya untuk berlari lebih cepat. Apakah ini semacam permainan kejar-kejaran? Aturannya sedikit berbeda, tetapi jika kamu menangkap orang yang kamu kejar, mereka harus mulai mengejarmu, jadi sepertinya cukup mirip.

Meskipun mereka seusia, perkembangan fisik yang dialami seorang anak manusia pada masa itu sangat berbeda dengan perkembangan seorang setengah elf. Kini, Shizuki dan Mizuha bertindak seperti kakak bagi Win. Itu adalah pengalaman baru baginya, sehingga ia menjadi sangat dekat dengan keduanya.

Shizuki dan Mizuha mungkin adalah anak-anak dari guru Sekolah Yosogi, tetapi itu tidak berarti mereka menghabiskan setiap menit mereka berlatih ilmu pedang. Mereka juga belajar membaca dan menulis, matematika, dan tentang bagaimana masyarakat bekerja. Dan tentu saja, mereka memiliki waktu luang untuk bermain di luar seperti anak-anak seusia mereka lainnya. Terkadang mereka meninggalkan dojo untuk menjelajahi ibu kota, tetapi akhir-akhir ini mereka menghabiskan sebagian besar waktu mereka bermain di sekitar rumah. Aku menduga Shizuki dan Mizuha mulai menyadari sikap beberapa orang di kota terhadap Win sebagai setengah elf. Win tidak dalam bahaya nyata karena dia dilindungi oleh roh angin, tetapi aku tetap bersyukur atas perhatian mereka.

Satu-satunya keluhan saya adalah mereka tidak mengizinkan saya bergabung dalam permainan mereka. Ketika kami pertama kali datang ke dojo dan Win belum merasa nyaman di sekitar mereka, mereka meminta saya untuk bermain bersama mereka. Mungkin saya terlalu serius dalam permainan itu, karena setelahnya mereka mulai menjauh dari saya. Mereka adalah anak-anak Kaeha, jadi saya pikir mereka akan marah jika saya bersikap lunak kepada mereka, tetapi rupanya saya malah terlalu berlebihan. Fakta bahwa Win tidak membela saya dalam masalah ini juga agak menyedihkan.

Namun terlepas dari itu, menyaksikan anak-anak berlarian, tertawa, dan bersenang-senang tidak pernah membosankan. Dulu, ketika saya masih di Vistcourt, anak-anak di lingkungan sekitar sangat energik. Dan sekarang, anak-anak yang lincah itu termasuk Win. Saya sangat bahagia.

Baik bagi Win maupun bagi saya, ini adalah waktu yang sangat berharga dalam hidup kami. Anak-anak tidak akan selamanya muda. Orang tua selalu berbicara tentang betapa cepatnya anak-anak mereka tumbuh dewasa. Bahkan orang tua manusia pun merasakan hal yang sama, jadi bagi seorang elf tinggi seperti saya, masa kecil mereka berlalu dalam sekejap mata.

Namun, sementara anak-anak lain tumbuh begitu cepat, Win tertinggal. Mereka berkembang dengan kecepatan yang berbeda, dan memiliki rentang hidup yang berbeda. Dengan darah elf di nadinya, takdir itu tak terhindarkan. Tidak ada yang bisa kulakukan untuk menyelamatkannya dari itu. Bahkan rentang hidup Win dan rentang hidupku sendiri sangat jauh berbeda. Itulah mengapa aku berharap dari lubuk hatiku yang terdalam bahwa waktu ini akan menjadi kenangan berharga baginya.

Berlari kencang mengejar Mizuha, Win tersandung dan jatuh, tetapi sebelum dia menyentuh tanah, Shizuki menyambar dan menangkapnya. Aku hanya bisa menghubungkan refleksnya yang luar biasa dengan pelatihan di Sekolah Yosogi. Bahkan sejak kecil, dia sudah sangat lincah dan tepat.

“Hati-hati, Win. Kau akan terluka jika jatuh seperti itu,” Shizuki memberi peringatan yang jelas, tetapi Win mengangguk dalam-dalam, seolah menerima nasihat bijak. Keseriusannya yang tidak pada tempatnya membuatku tersenyum tanpa sadar. Shizuki kemudian menatapku dengan ekspresi tidak senang. “Mengapa kau selalu mengawasi kami, Tuan Acer? Apa kau tidak punya pekerjaan lain?”

Tidak, sebenarnya tidak. Aku tidak ada pekerjaan pandai besi hari ini. Kaeha sedang sibuk, jadi aku tidak ingin menambah stresnya dengan menghabiskan terlalu banyak waktu berlatih pedangku. Dan cuacanya sangat bagus, akan sia-sia jika aku menghabiskan waktu dengan membaca buku tentang sihir. Jika Win sedang luang, aku pasti akan bermain dengannya, tetapi Shizuki dan Mizuha sudah mengambilnya, jadi… aku sangat bosan! Aku mengangguk berulang kali, senang dia telah menebak situasiku, yang hanya membuat bocah itu mendesah kesal.

Namun sudah terlambat baginya. Dia telah memanggilku. Sekarang setelah dia menyadari kehadiranku, dia tidak bisa lagi mengabaikanku. Dia dan Mizuha terlalu baik untuk itu.

Orang dewasa normal tidak akan begitu putus asa untuk dikenali anak-anak seperti ini. Tapi aku berbeda. Aku ingin bermain dengan mereka.

“Acer…” Win memanggil namaku dengan suara memelas, sambil memukul lututku.