Tensei Shitara Dragon no Tamago Datta ~ Saikyou Igai Mezasenee ~ LN - Volume 9 Chapter 6

Cerita Bonus 1:
Kisah Greenhorn dan Kakek Silver

1

DI PANTAI dekat Tambang Alban di Kerajaan Ardesia, seekor monster tergeletak di atas pasir. Dia adalah Forte Slime peringkat D yang mencoba menyerang desa hutan tertentu sebelum dicegat oleh Plague Dragon bernama Illusia dan terlempar ke dasar tebing.

Setelah menghantam permukaan air dengan kecepatan tinggi, ia hampir terbunuh oleh gelombang yang bergolak, tetapi kemampuan regenerasi lendir itu menyelamatkannya tepat pada waktunya. Akan tetapi, karena ia telah berada dalam kondisi gelisah baik secara fisik maupun mental untuk waktu yang lama, dan karena ia juga tidak makan dengan benar dalam waktu yang lama, ia tidak lagi memiliki kekuatan yang diperlukan untuk menggerakkan tubuhnya yang berlendir dengan benar.

Apakah aku…hidup? Tuhan… Dan Illusia, apakah dia…?

Si lendir berdoa dalam benaknya, mencari jawaban, namun tak kunjung mendapat respons.

Ya Tuhan…? Apakah Kau… Apakah Kau tidak akan menjawabku?

Tetap saja, tidak ada jawaban. Kemudian si lendir teringat sesuatu.

Slime itu telah lama menanyakan pertanyaan-pertanyaan kepada Suara Ilahi. Dan Suara Ilahi menjawabnya. Dia teringat Tuhan berkata, “Aku ingin memunculkan monster dengan kekuatan besar yang dapat membantuku dalam rencanaku sendiri.” Dan dia juga ingat menjawab bahwa dia akan melakukan apa pun yang dia bisa untuk mewujudkannya.

Mungkin kekalahannya sendiri di tangan Illusia telah menyebabkan Tuhan meninggalkannya. Bagi si lendir, itu mungkin pikiran yang paling menakutkan dari semuanya.

Aku…aku belum mati! Aku masih di sini! Aku belum kalah! Dan lain kali, aku akan menang! Kali ini, aku tidak akan membiarkan dia mengalahkanku! Aku akan siap, dan kali ini, aku pasti akan mengalahkannya! Illusia tidak bisa menyelamatkanmu, Tuhan! Aku akan, aku akan membantumu, jadi tolong, jangan tinggalkan aku…

Saat slime itu berusaha keras untuk memanggil Suara Ilahi dalam benaknya, seekor monster kepiting besar mendekati slime itu. Monster itu disebut Emerald Scissor dan merupakan kepiting bermata tiga dengan karapas hijau zamrud yang mengilap. Dari segi ukuran, monster itu sekitar satu ukuran lebih besar dari manusia.

Slime itu segera memeriksa kemampuan makhluk kepiting itu dengan View Status. Syukurlah, aku masih bisa melihat layar statusnya! Tuhan pasti mengawasiku! Monster ini tidak sekuat itu! Aku akan mengalahkannya dengan cepat dan mencuri HP-nya…!

Slime itu membentuk tentakel panjang dan mencoba mengulurkannya ke arah kepiting, tetapi segera dia kehabisan energi dan tentakel itu lenyap. Kekuatan hidupnya telah mencapai batasnya. Perlahan, Emerald Scissor mendekati slime itu dan mengangkat guntingnya yang besar.

Ya Tuhan! Apakah aku akan mati?! Tapi aku tidak bisa! Tidak di sini, tidak sekarang…!

Saat itulah kejadian itu terjadi. Sinar merah membara kecil melintasi penglihatan si lendir, lalu jatuh ke kaki si Gunting Zamrud dan menggambar garis hitam di sepanjang tanah. Si Gunting Zamrud panik dan lari.

Apakah seseorang… menyelamatkanku? Slime itu menggunakan Indra Psikis untuk memindai area tersebut, mencari orang yang memancarkan sinar panas tersebut.

‹Apakah ada kemungkinan Anda memiliki Telepati? Andaadalah warna yang tidak biasa… Dari mana kamu berasal, orang asing?›

Di dalam kolam logam cair yang mengapung, si lendir dapat melihat massa yang menyerupai nukleus. Dia memeriksa statistik monster itu dan menemukan bahwa itu adalah monster peringkat B yang disebut Magiatite Heart. Bukan hanya peringkatnya yang tinggi, tetapi juga levelnya. Si lendir tahu bahwa jika mereka bertarung, bahkan jika si lendir dalam kondisi sempurna, tidak mungkin dia bisa menang.

‹Mengapa kau menyelamatkanku? Apa tujuanmu? Apa yang kau inginkan dariku?›

‹Kamu…warna yang tidak biasa, dan kamu menarik perhatianku. Aku tidak ingin menyakitimu, tetapi aku ingin tahu dari mana asalmu.›

‹Anda punya beberapa… kekhawatiran yang menarik. Saya dikejar oleh monster dan melompat ke laut untuk melarikan diri. Itu saja.› Si lendir berbohong secepat yang ia bisa. Ia merasa mungkin ide yang buruk untuk mengatakan yang sebenarnya kepada Magiatite Heart ini. Di alam, hanya ada predator dan mangsa. Ada beberapa situasi di mana menjawab dengan jujur ​​akan terbukti sangat bermanfaat.

‹Hanya itu, katamu? Kalau begitu, maafkan aku karena menghentikanmu. Ada banyak monster kuat di area ini, jadi aku sarankan untuk berhati-hati.›

Setelah si Slime setuju untuk mengawasi, Magiatite Heart melanjutkan perjalanannya ke arah yang berlawanan dengan si Slime.

Aku tidak percaya aku sudah bertemu monster C+ dan B–. Apakah monster di sekitar sini lebih kuat daripada yang ada di hutan? Mungkin sulit untuk bertahan hidup di sini. Namun, jika aku berhasil mengalahkan beberapa dari mereka, aku mungkin bisa naik level dengan cepat… Dan jika aku berhasil, Tuhan mungkin memanggilku lagi.

Lendir itu berpikir sejenak, lalu berbicara ke punggung Jantung Magiatite yang menjauh dengan Telepati.

‹Tunggu! Kau kuat, bukan? Apakah kau bersedia melindungiku? Aku harus menjadi lebih kuat. Bantuan apa pun yang dapat kau berikan tidak masalah bagiku.›

Inti Jantung Magiatite terlepas dari kolam logam cair dan kembali menuju lendir.

‹Saya ingin…hanya menjaga kedamaian di negeri ini, itu saja. Jika saya membantu Anda, apa yang akan Anda lakukan? Kami para monster ada untuk memangsa makhluk lain. Jika saya membantu Anda, monster lain akan mati sebagai balasannya. Saya tidak peduli apakah kemampuan berpikir Anda di atas rata-rata. Membantu monster di luar spesies Anda bertentangan dengan keyakinan pribadi saya.›

‹Tapi…aku jamin aku tidak akan melakukan hal buruk, dan aku yakin aku akan bisa membalas usahamu suatu hari nanti!›

‹Saya puas dengan kehidupan saya saat ini, dan tidak ada yang saya inginkan yang dapat Anda berikan. Maafkan saya, tetapi saya harus pergi, Greenhorn.›

Inti Jantung Magiatite mulai menyusut, meninggalkan lendir itu di tempatnya berdiri.

U-urgh…

Lendir itu jatuh ke tanah, karena kehilangan semua harapan.

Tepat saat itu, sebuah lubang kecil muncul tepat di sebelah lendir itu. Dari lubang itu, Gunting Zamrud yang tadi muncul sekali lagi. Ia bergerak di tanah, berharap untuk menyembunyikan kehadirannya dan menangkap mangsanya sendirian.

Magiatite Heart melancarkan serangan dari jauh dan mengenai gunting Emerald Scissors. Gunting itu hancur dan, karena panik, makhluk itu menggali jalan kembali ke dalam tanah.

‹Jadi… menyelamatkanku lagi, ya?›

Hati Magiatite menunjukkan ekspresi jijik atas pertanyaan si slime. ‹Aku…hanya tidak ingin melihatmu mati setelah menyelamatkan hidupmu sekali.›

‹Oh? Jadi begitu ya? Aku tidak tahu.›

‹Baiklah, saya pamit dulu.›

‹Benar. Tentang itu… Aku tidak bisa bergerak, lho. Apa kau keberatan untuk menjagaku sampai aku pulih? Maksudku, jika kau meninggalkanku di sini, itu sama saja dengan membiarkanku mati.›

‹…Baiklah. Tapi ini yang terakhir kalinya. Aku serius.›

Pada akhirnya, Magiatite Heart harus bertahan dengan slime itu untuk sementara waktu. Ketika Emerald Scissors menyerang lagi, sinar panas Magiatite Heart membalas tembakan, dan slime itu memakan mayat Emerald Scissors untuk memulihkan kekuatan hidupnya. Perburuan hari itu dilanjutkan dengan seharian menjelajahi pantai, beristirahat secara bergiliran untuk melewati malam, dan tak lama kemudian, keduanya telah sampai di sana keesokan paginya.

‹Terima kasih atas segalanya. Anda telah banyak membantu. Tapi… Saya pikir Anda percaya monster diciptakan untuk saling memakan, bukan membantu mereka yang bukan spesies kita?›

‹Aku tidak bisa menahannya. Aku tidak akan membiarkanmu melakukan apa pun hanya untuk membuatmu terbunuh. Aku juga telah ditawan oleh orang lain.›

‹Hmm… Benarkah? Itu sulit.›

‹…Kau aneh, Anak Pemula.›

‹Sejujurnya, aku tidak pernah punya hubungan yang nyata dengan siapa pun sebelumnya hingga sekarang. Selalu ada pilihan antara berburu atau diburu. Ini pertama kalinya ada orang lain yang membantuku. Sepertinya kamu sudah sedikit lebih dewasa dariku.›

‹Sepertinya aku telah tertular sesuatu yang sangat jahat.›

‹Hei, tahu nggak, kalau aku jadi kuat banget suatu hari nanti, aku akan membiarkanmu jadi batu karang tangan kananku. Setuju?›

‹Dari mana datangnya ledakan kepercayaan diri yang tiba-tiba ini?›

Slime dan Magiatite Heart tetap bersama sepanjang hari, tidak pernah berpisah. Keesokan harinya, Magiatite Heart membantu Slime meningkatkan levelnya, dan saat senja, mereka pindah dari pantai ke gunung berbatu.

‹Astaga, Kakek Silver. Kamu cepat sekali.›

‹Siapa yang memberimu hak untuk memanggilku—›

‹Apa? Kau memanggilku si Pemula, bukan? Ngomong-ngomong, di mana kita?›

‹Manusia menamai tempat ini Tambang Alban. Namun, aku menyebutnya rumah. Ayo, sudah saatnya aku menunjukkan wajahku kepada temanku yang merepotkan. Dia teman lama.›

Kedua monster itu memasuki terowongan di bawah pegunungan. Dalam perjalanan, Magiatite Heart mengalahkan sekelompok monster semut peringkat C+ dengan permata berkilau di punggung mereka yang disebut amunisi suram. Slime itu memanfaatkan kesempatan itu untuk membentuk tubuh slimenya menjadi gunting besar dan memotong amunisi suram itu dengan bilah beracun untuk menghabisinya.

Keduanya mencapai kedalaman terowongan tambang. Di sana, Jantung Magiatite lainnya merangkak di sepanjang tanah. ‹Oh, kawan! Aku khawatir!›

Slime itu mendengarkan pesan telepati Magiatite Heart yang kedua, yang menurutnya jauh lebih mudah dipahami daripada pesan Kakek Silver. ‹Kamu sudah lama pergi, jadi aku takut kamu akhirnya diburu oleh beberapa manusia…›

Jantung Magiatite kedua mendekat perlahan, lalu menghentikan langkahnya begitu dia melihat lendir itu.

‹Oh? Kau pasti teman Kakek Silver?› Si Slime segera memeriksa status Heart yang lain. Kemampuan Bahasa Yunani dan Telepati miliknya lebih tinggi daripada Kakek Silver, yang berarti dia tidak hanya bisa menyampaikan pikirannya melalui Telepati tetapi juga ucapannya. Kemampuan komunikasinya satu tingkat di atas Kakek Silver. ‹Wah, senang bertemu de—›

Tiba-tiba, sinar panas menembus lendir si lendir. Suhu di dalam lendir meningkat tajam, dan sejumlah besar gelembung mulai terbentuk di dalam dirinya, mengubah bentuknya. Saat lendir itu berjuang dan menggeliat kesakitan, sinar panas lainnya ditambahkan ke dalam campuran itu. Kakek Silver bergegas keluar di depan lendir itu dan menghilangkan sinar panas itu.

‹Apa yang sebenarnya kau lakukan?!›

‹Saudaraku, aku tidak keberatan dengan jiwa baikmu, tapi si lendir ini…aku merasakan jurang kejahatan yang gelap dan tak berdasar di kedalamannya. Mata Batinku, yang dapat melihat sifat sejati lawan, mengatakan demikian. Monster ini…adalah iblis. Aku belum pernah bertemu orang lain yang begitu berbahaya. Aku ingin membunuhnya di sini dan sekarang.›

Jantung Magiatite kedua menjulurkan tentakel logam cair dan mengarahkannya ke lendir itu. Untuk sesaat, Kakek Silver dan Jantung Magiatite kedua berdiri membeku, saling melotot. Kemudian mereka mulai bergerak.

2

AKHIRNYA , slime itu tidak terbunuh. Magiatite Heart kedua—yang memiliki Mind’s Eye—setuju untuk melepaskan slime itu dengan dua syarat: Yang pertama adalah Kakek Silver tidak akan pernah membawa slime itu ke tambang lagi, dan yang kedua adalah dia akan selalu mengawasi slime itu.

Kakek Silver dan si Slime tidak bisa lagi masuk ke tambang, jadi mereka harus membuat area di sekitar tambang dapat dihuni.

‹Apa sih masalahnya dengan orang itu? Dia hampir membunuhku!›

‹Maafkan aku… Dia biasanya tidak seperti ini sama sekali. Dia pasti melihat sesuatu yang benar-benar aneh dalam dirimu…› Pada titik ini, Kakek Silver mulai merasa agak tidak nyaman dengan si lendir juga. Dia menyadari bahwa mentalitas si lendir agak berbahaya berdasarkan kata-kata yang dia sampaikan kepadanya saat mereka pertama kali bertemu. Fakta bahwa teman lamanya yang memiliki Mata Pikiran waspada terhadap si lendir hanya menambah kegelisahannya.

Sebenarnya, dia tahu temannya sangat mempercayai kemampuan Mata Pikirannya. Dia bukan tipe orang yang mudah menuduh. Namun, pikir Kakek Silver, slime ini tidak sekuat itu. Dia harus bisa membimbingnya, mengarahkannya ke jalan yang benar. Dia berkata pada dirinya sendiri bahwa sifat mudah berubah dari slime itu hanya karena pikirannya yang belum dewasa.

Slime itu terus memburu di bawah tatapan waspada Kakek Silver. Dan sementara itu, dia tumbuh dengan cepat menjadi lebih kuat.

Awalnya, Kakek Silver tidak tahu bahwa slime itu bisa mencuri skill dari monster lain. Dia mengetahuinya saat hari kedua berburu, saat dia bertanya kepada slime itu tentang hal itu.

‹Bukankah sudah kukatakan? Aku istimewa. Aku bisa melihat siapa yang bisa melakukan apa, sejauh menyangkut keterampilan, dan aku bisa menggunakan pengetahuan itu sesuai keinginanku,›kata si lendir itu kepada Kakek Silver dengan percaya diri.

‹Aku tidak percaya. Omong kosong belaka…›

Rencana Kakek Silver adalah meluangkan waktu untuk menilai situasi dan memperbaiki perilakunya yang buruk untuk sementara waktu. Jika si lendir benar-benar memiliki keterampilan yang luar biasa, ia akan memperoleh kekuatan dengan sangat cepat. Ia tidak punya waktu untuk bersikap hati-hati.

Bahkan, keesokan harinya, lendir itu berevolusi. Lendir biru transparannya telah berubah menjadi gumpalan nila yang keruh. Kemudian, di depan mata Kakek Silver, tubuh bagian atas yang menyerupai manusia tumbuh dari gumpalan nila itu. Tiga lengan besar menjulur dari genangan air nila yang mengelilingi tubuh manusia itu.

‹Heh, heh heh heh heh… Statistik ini tidak buruk. Monster Rank B– berada pada level yang sama sekali berbeda.›

‹Penampakan itu…›

‹Bagus, kan?›kata si lendir dengan gembira. ‹Itu adalah Cat Dread, spesies yang mengkhususkan diri dalam serangan fisik. Itu akan memudahkanku untuk memberikan kerusakan pada musuh yang kuat. Aku hanya perlu memperlambat mereka terlebih dahulu dengan keahlianku, lalu menyerang mereka dengan lengan ini. Aku memilih evolusi ini karena tampaknya itu akan memberiku poin pengalaman sebanyak mungkin.›Si Slime tampak bersenang-senang, tetapi yang bisa dirasakan Kakek Silver hanyalah rasa tidak nyaman yang semakin bertambah.

‹Apakah itu berarti… Anda mampu memilih evolusi itu secara spesifik?›

‹Ya, karena aku istimewa, ingat? Aku harus memilih jalur evolusiku dengan hati-hati. Aku kesulitan menemukan spesies yang tepat untuk memenuhi semua persyaratan… tetapi aku ragu kau mengerti semua ini.›

‹Ap…apa yang sedang kamu bicarakan?›

‹Yah, kau tahu, Tuhan sedang mengawasiku. Dia mengawasiku sekarang dan menjagaku tetap aman. Kau beruntung, Kakek Silver. Kau sudah mendapatkan restuku. Heh heh heh… Suatu hari, aku akan menjadi Raja Iblis…atau, tidak, mungkin bahkan dewa dunia ini.›

Kakek Silver gemetar. Ia mulai bertanya-tanya apakah ia benar-benar ingin membiarkan si lendir ini terus berkembang. Jika ia mengikuti saran temannya, satu-satunya kesempatan yang ia miliki adalah sekarang, saat si lendir baru saja berevolusi. Jika si lendir terus meningkatkan levelnya, ia pasti akan menjadi lebih kuat daripada Kakek Silver—dan jika itu terjadi, tidak ada yang bisa menghentikannya.

Namun, Kakek Silver tidak melakukan apa pun. Ia memilih untuk tetap bersikap pasif dan tidak melakukan tindakan apa pun, meskipun ia merasakan firasat buruk. Ia bersikap lemah lembut, baik hati, dan pemalu. Sudah menjadi sifat Magiatite Heart untuk melarikan diri.

Dan ketakutan ini, firasat yang muncul setiap hari segera terbukti ada alasannya. Hari-hari berlalu dengan lambat, dan tak lama kemudian lendir itu sudah melampaui Kakek Silver dalam hal kekuatan.

Biasanya, mustahil bagi monster untuk memperoleh begitu banyak kekuatan dengan kecepatan yang demikian cepat. Kakek Silver telah hidup selama hampir seratus tahun, dan ia membutuhkan waktu selama itu untuk mencapai tingkat kekuatannya saat ini. Namun, kemampuan si Slime untuk mencuri keterampilan orang lainlah yang memungkinkannya untuk meningkatkan levelnya dengan cepat. Hanya sejumlah keterampilan yang dapat ia peroleh saja sudah cukup untuk membuatnya berhadapan langsung dengan beberapa monster terkuat di luar sana.

Suatu hari, Kakek Silver pergi ke Tambang Alban sendirian untuk berkonsultasi dengan pemilik Mind’s Eye.

‹Kamu sudah tahu apa yang akan kukatakan,›temannya memberitahunya. ‹Hal yang sama yang kukatakan saat pertama kali melihatnya: Kau harus membunuh monster itu. Segera. Kau bilang si lendir menginginkan kekuatan lebih dari yang dibutuhkannya untuk hidup damai di sini, dan dia tidak mau memberitahumu alasannya?›

‹Dia…berbicara tentang banyak hal yang tidak saya mengerti. Hal-hal tentang dewa, dunia, dan segala hal lainnya.›

‹Monster itu berbahaya. Dan jika kau terlalu lama berada di dekatnya, kawan, aku khawatir nyawamu juga akan terancam.›

‹Tapi…dia tidak tampak buruk. Setidaknya, menurutku dia tidak buruk.›

‹Sulit bagiku untuk mempercayainya. Slime itu adalah jelmaan iblis.›

Kedua Magiatite Heart terdiam beberapa saat. Kemudian, Kakek Silver berbicara lagi.

‹Ngomong-ngomong, kamu bilang akhir-akhir ini kamu melihat monster di luar terowongan? Monster jenis apa?› Seolah ingin menyembunyikan kecanggungannya, Kakek Silver mengalihkan topik pembicaraan. Magiatite Heart yang kedua menyadari hal ini tetapi memilih untuk tidak bertanya lebih jauh.

‹Ah, ya. Raksasa logam besar telah merangkak dari kedalaman tambang. Ia tertidur selama bertahun-tahun, dan sekarang ia mengejar waktu yang hilang. Terowongan itu sebagian runtuh, monster di dalamnya melarikan diri keluar, dan ada banyak keributan yang terjadi.›

‹Monster kuat yang tidur nyenyak di bawah tambang… Siapa yang mengira?›

‹Pokoknya, ini urusan tingkat tinggi, dan kita bukan lawan yang hebat untuk itu. Sebagai tetangga, saya tidak ingin mengesampingkan basa-basi, tetapi kita harus menemukan cara untuk hidup berdampingan.›

Setelah berkonsultasi dengan teman lamanya, Kakek Silver keluar dari tambang. Ketika dia kembali ke pintu masuk, si lendir sudah menunggunya.

‹Y-ya, Greenhorn? Ada apa?›

‹Tidak ada. Hanya ingin tahu apa yang Anda katakan kepada orang yang memiliki mata batin itu.›

‹Ah…tidak ada yang penting. Aku yakin kau telah memperhatikan bahwa banyak monster tambang telah muncul di luar tambang akhir-akhir ini, ya? Aku telah mencoba mencari tahu penyebabnya. Menurut kawanku, monster berbahaya telah muncul di dalam tambang. Aku punya firasat mungkin ada sesuatu yang salah…›

Sebenarnya, Kakek Silver merasa malu dan ingin membicarakan apa pun selain tentang si slime itu sendiri. Raksasa logam yang tidur di tambang terasa seperti topik yang tepat. Namun, cerita itu lebih baik tidak diceritakan kepada si slime.

‹Oh…? Monster yang jahat, katamu? Menarik. Sekarang aku sudah sampai pada titik di mana aku tidak mendapatkan cukup pengalaman dari pertarungan normalku, jadi mungkin aku butuh beberapa keterampilan baru sebagai gantinya.›

‹T-tidak, kita tidak bisa memasuki tambang! Hati yang lain juga berkata demikian!›

‹Dia tidak akan menjadi masalah bagiku lagi. Aku sudah lebih kuat darinya; bahkan aku tahu itu.›

‹T-tidak, kau tidak bisa! Aku…aku juga tidak akan mengizinkannya!›

‹Maaf, tapi aku tidak bisa membiarkan monster itu terbuang sia-sia, bahkan jika kau meminta dengan baik, Kakek Silver. Kau tahu, aku punya tujuan penting yang harus dicapai.›

Si lendir mengabaikan kata-kata Kakek Silver dan terus maju ke dalam tambang.

Dalam perjalanannya turun, si lendir itu bertemu dengan Mind’s Eye Heart, dan dia memaksa Heart untuk pergi. Setelah itu, dia mengalahkan raksasa logam tambang itu dengan mudah.

Dan berkat usaha si slime, kedamaian Tambang Alban tetap terjaga. Akan lebih baik jika kisah ini berakhir di sana, tetapi tidak demikian.

Setelah itu, Slime mulai memasuki tambang lagi dan lagi untuk mencari monster yang lebih kuat. Dan seiring berjalannya waktu, Slime mulai mengabaikan kata-kata Kakek Silver dan memburu monster yang menghuni tambang sendirian. Banyak monster yang melarikan diri dari tambang, dan yang paling langka pun musnah di bawah kekuatan Slime yang luar biasa.

Suatu hari, empat petualang manusia mengunjungi Tambang Alban. Kakek Silver memohon agar si lendir itu tetap bersembunyi. Jika manusia menemukan mereka di sini, bahkan jika mereka berhasil membunuh mereka, petualang berikutnya yang masuk ke tambang pasti akan datang untuk membunuh mereka. Namun, si lendir itu tidak menghiraukan peringatannya dan membunuh keempat petualang itu.

Mendengar ini, Kakek Silver menjadi marah dan membentuk tubuh logam cairnya menjadi bilah tajam. ‹Sudah cukup aku melihat! Apa kau tahu apa yang telah kau lakukan, apa yang masih kau lakukan?!›

‹Bisakah, Kakek? Jangan suruh aku melakukan apa pun. Telepati kasarmu terngiang-ngiang di kepalaku begitu keras hingga membuatku mual.›Tubuh si lendir membentuk lengan besar dan menusuk bilah Kakek Silver dengan jarinya, menghancurkannya. ‹Sudah kubilang, bukan? Aku akan menjadi Dewa para monster. Aku tidak akan terjebak di tempat terbengkalai ini selamanya. Kaulah yang tidak mengerti, Kakek Silver. Apa gunanya menjaga keseimbangan antara semua monster yang tidak relevan ini? Jika mereka mati, maka aku akan pergi ke tempat lain.›

‹Beraninya kau…›

Setelah itu, si lendir terus membunuh setiap petualang yang datang mengunjungi Tambang Alban. Dia tidak lagi menghiraukan usaha Kakek Silver untuk menghentikannya.

Suatu hari, di tengah kejadian-kejadian ini, lendir itu mulai bergetar, lalu memisahkan lendir dari tubuhnya sendiri dan membentuknya menjadi tiga gumpalan. Saat Kakek Silver memperhatikan, masing-masing dari ketiga gumpalan itu mulai bergeser dan bergerak, masing-masing dengan kemauannya sendiri.

‹Apa…ini?› tanya Kakek Silver.

‹Ini adalah keturunan dari skill baruku, Slime Plant, yang kudapatkan dengan menaikkan level skill Dread Paint-ku. Skill ini memungkinkanku untuk memproduksi monster peringkat F sebanyak HP-ku. Menakjubkan, bukan?›

‹…Dan apa yang ingin Anda lakukan dengan mereka?›

‹Aku bermaksud menggunakan tambang itu sebagai pangkalan untuk mengumpulkan pasukanku, lalu merebut Alban, ibu kota kerajaan Ardesia, untukku sendiri. Kemudian, aku akan memerintah sebagai Raja Iblis di zaman ini. Selanjutnya, aku akan merebut kendali dunia dari manusia dan menjadikannya milikku sepenuhnya. Rencana yang luar biasa, bukan?›Si Lendir itu melontarkan rencana yang mengerikan itu seolah-olah itu adalah hal yang paling masuk akal di dunia.

‹A-apa…apa?!›

‹Tentu saja, itu hanya sebuah pos pemeriksaan. Namun, saya tidak berharap Anda memahaminya.›

‹Apakah kau mencoba menghancurkan dunia?! Jika kau melakukannya, bukan hanya manusia, tetapi monster dan semua yang lain akan punah! Kau bisa hidup dengan damai di negeri ini, bebas dari semua orang yang ingin menyakitimu. Apakah itu tidak cukup baik untukmu?!›

‹Itulah logika orang lemah, Kakek. Akulah yang memiliki kekuatan untuk memutarbalikkan dunia ini pada porosnya dan mengambil alih tempatku yang sah sebagai raja. Dan bukan hanya itu. Aku ingin melangkah lebih jauh dan menguasai dunia dalam genggamanku!›

<Orang yg belum berpengalaman…!>

‹Ya? Apakah kau ingin mencoba dan menghadapiku lagi? Pada titik ini, aku bisa dengan mudah menghancurkanmu dengan satu ayunan tinjuku, kau tahu. Heh heh heh… Kemampuanmu sungguh menarik, dasar orang tua. Dan juga langka. Mungkin aku harus menambahkannya ke daftarku sebelum aku naik takhta sebagai Raja Iblis. Bagaimana menurutmu?›

Slime itu berubah menjadi lengan besar, lalu menjentikkan jarinya. Kakek Silver bersiap, bersiap untuk menembakkan sinar sihir langsung ke tubuh slime itu.

‹Sekarang, sekarang. Aku hanya bercanda, Kakek. Tapi ingat: Jangan suruh aku melakukan apa pun.›

Setelah itu, total sepuluh segmen slime muncul di Tambang Alban. Jumlah slime ini sudah lebih banyak dari yang bisa ditangani Kakek Silver. Tak lama kemudian, Tambang Alban dibanjiri oleh slime, dan mereka semua menggunakannya sebagai ajang untuk menaikkan level mereka. Dengan Tambang Alban sebagai markas mereka, para slime dapat mulai berburu semakin jauh dari tambang.

Slime itu telah mencapai evolusi berikutnya. Tubuh Dread Paint yang berwarna nila gelap menjadi lebih tembus cahaya dan mulai bersinar dengan warna-warni pelangi. Bentuk evolusinya melukis sosok yang tak kenal takut namun cantik dalam cahaya.

‹Cairan Kekacauan… Heh heh heh, aku berhasil mencapai peringkat A jauh lebih cepat dari yang kuduga, dan itu semua berkatmu, Kakek Silver, karena telah menawarkan bantuanmu kepadaku saat aku pertama kali tiba di sini. Dengan kekuatan sebesar ini yang kumiliki…mungkin aku bisa menyamar sebagai manusia dan pergi membuat masalah di Alban.›Para antek slime mengangkat kedua tangan dan bertepuk tangan dengan keras atas evolusi baru tubuh inangnya.

‹Betapa luar biasanya!›

‹Itulah tuan kami!›

‹Hati-hati! Kau akan mendapat masalah jika salah satu ksatria itu tiba-tiba menyerangmu.›

Kakek Silver merasa ngeri dengan pertunjukan yang memanjakan diri ini. Para antek Slime hanyalah pion yang memuja, memuji, dan mematuhi setiap kata Slime. Mungkin karena kurangnya kecerdasan mereka, atau karena mereka terbentuk dari tubuh Slime, mereka tidak memiliki kemauan sendiri.

‹Tuan, jika Anda berniat untuk menyerang ibu kota, sebaiknya Anda meningkatkan keterampilan Anda terlebih dahulu,›salah satu antek si slime menyarankan.

‹Ya, kau benar. Kurasa aku harus bersiap.›

Suatu hari, slime itu menghilang bersama antek-anteknya. Kakek Silver menunggu di luar tambang bersama salah satu antek slime yang tersisa. Saat ini, dia selalu membawa salah satu antek bersamanya. Dulu, saat dia diam-diam mencoba berkonsultasi dengan Magiatite Heart dengan Mind’s Eye, dia pernah tertangkap oleh salah satu antek. Sejak saat itu, dia selalu diawasi untuk mencegahnya melakukan gerakan apa pun.

Meski begitu, para antek slime tidaklah cerdas. Akhirnya, Kakek Silver berhasil mengelabui si slime agar masuk jauh ke dalam terowongan tambang sehingga ia dapat berkonsultasi dengan kawan Mind’s Eye-nya.

Aku…aku membuat kesalahan. Dan karena kecerobohanku, sekarang dunia dalam bahaya. Apa yang akan dilakukan si lendir itu? Dan apa yang bisa kulakukan? Bagaimana cara menghentikannya? Si pemula terkadang membuatku merasa seperti dia tidak bisa membedakan antara makhluk nyata dan mainan.

Namun, ketika Kakek Silver tiba di ujung terowongan tambang, ia menemukan Jantung Magiatite Mata Pikiran terkulai di dinding. Tubuh logamnya berserakan di mana-mana, dan intinya hancur berkeping-keping.

Di depan mayat rekannya, slime itu, dalam bentuk manusia, dikelilingi oleh antek-anteknya yang bertepuk tangan. Slime itu mengubah tangan manusianya menjadi tekstur metalik magiatite.

‹Wah, bagus sekali, Guru!›

‹Itu penampilan yang sangat bagus untukmu.›

Para antek si slime menghujaninya dengan pujian.

‹Apa-apaan ini…maksudnya?› Kakek Silver bertanya, tertegun, lalu si lendir itu berbalik menghadapnya.

“Sialan, Kakek. Apa kau berhasil lolos dari antekku untuk menyelinap ke sini lagi?” Alih-alih menggunakan Telepati, si lendir berkomunikasi di udara terbuka. Skill Mimikri milik Chaos Ooze hanya membutuhkan sedikit sihir, jadi untuk terbiasa dengan kemampuannya, si lendir sering berparade dalam wujud manusia akhir-akhir ini. “Seperti yang bisa kau lihat, aku mengambil skill-nya. Aku tahu dia tidak akan bisa bertahan hidup jika dia hanya tinggal inti, jadi aku membunuhnya sebagai belas kasihan. Ha ha! Tentu saja, aku juga menginginkan pengalamannya.”

‹Bagaimana…bagaimana bisa?! Apa yang kau bicarakan?! Dia benar! Ada saat-saat ketika aku mempertanyakan penilaianmu, tetapi kupikir setidaknya kau bisa melihat alasannya!›

Si Slime memiringkan kepalanya menanggapi kemarahan Kakek Silver. “Apa yang membuatmu begitu marah, Kakek? Jangan khawatir, aku tidak akan membunuhmu! Apa yang kukatakan sebelumnya hanya candaan, oke? Hanya candaan! Sebenarnya, aku berterima kasih padamu.”

Mata tak berjiwa dari para antek slime itu menoleh ke arah Kakek Silver. ‹Selamat, Tuan Magiatite!›

‹Merupakan suatu kehormatan untuk diakui sebagai rekan dekat calon penguasa dunia.›

‹Kamu seharusnya bangga!›

‹Persetan denganmu, kau… iblis! Aku melihatmu sekarang, apa adanya dirimu! Dan sekarang, hanya aku yang bisa menghentikanmu!›Kakek Silver menendang tembok dan melompat ke arah slime itu dengan kecepatan tinggi.

Dalam pertarungan yang sesungguhnya, tidak mungkin Kakek Silver menang. Chaos Ooze adalah monster peringkat A, dan antek-anteknya bukanlah kekuatan yang bisa diabaikan.

Namun, para minion itu lambat; cukup lambat, setidaknya, untuk tidak menanggapi serangan pertama Kakek Silver. Dan si slime sendiri baru saja berevolusi, jadi levelnya masih cukup rendah. Ini adalah satu-satunya kesempatan untuk mengalahkannya.

Kakek Silver memukul dada Slime itu dengan keras dan berhasil membuatnya jatuh. Dia lalu melompat ke udara karena terguncang.

“ Aduh! Kakek, aku…aku tidak akan mengambil nyawamu, jadi…!”

‹Kau murni, itu benar. Kejahatan murni. Kau tidak pernah ditakdirkan untuk memiliki kekuatan seperti itu! Aku seharusnya melakukan ini sejak lama sekali!› Kakek Silver menembakkan sinar panas ke slime itu dari udara. Tombak merah itu mengenai slime yang jatuh dan tak berdaya itu tepat di bagian tengahnya. Ia pikir ia telah membunuh slime itu, bahwa semuanya sudah berakhir. Namun saat berikutnya, Kakek Silver terbanting ke tanah oleh lengan slime yang terentang. Seketika, ia dikelilingi oleh setengah lusin antek slime.

‹…Apakah selama ini aku meremehkanmu?›

Kecemerlangan inti Kakek Silver mulai memudar.

‹Dasar bodoh!›

‹Tuan menawarimu posisi sebagai tangan kanannya!›

‹Apa yang membuatmu tidak puas?!›

Para antek itu mengayunkan tentakel mereka ke arah Kakek Silver, mencoba memukulnya sampai mati.

“Berhenti! Berhenti menyerangnya!” Mendengar suara slime itu, semua antek mundur sekaligus. “Jawab aku, dasar orang tua! Kenapa?! Kenapa kau menyerangku?! Ya, aku membunuhnya…tapi sekarang, aku tidak punya alasan untuk membunuhmu! Aku sudah memiliki kemampuan Magiatite di dalam diriku! Kenapa itu begitu sulit dimengerti? Apa kau bodoh?!”

Ketika slime lain berhenti menyerangnya, Kakek Silver memanfaatkan kesempatan itu untuk lari. Kembali ke tambang, kembali ke tempat yang aman, menjauh dari para slime dan kebiasaan mereka yang menyimpang.

‹M-maafkan aku, Guru!›

‹Kita akan memburunya sekarang—›

“Berhenti!” Ucapan si Slime keluar dengan teriakan. Kemudian, setelah jeda singkat: “…Berhenti. Aku tidak peduli padanya. Biarkan saja dia; dia tidak bisa melakukan apa pun padaku.”