Tensei Shitara Dragon no Tamago Datta ~ Saikyou Igai Mezasenee ~ LN - Volume 9 Chapter 4

Bab 4:
Ujian Terburuk yang Pernah Ada

 

Bagian 1

 

SAYA BERLARI KEMBALI MELALUI ruang bawah tanah yang mengarah ke aula bawah tanah dan menuju ke lantai atas. Saya menggunakan MP yang telah saya peroleh kembali untuk menggunakan Regenerate dan menyembuhkan luka bakar saya dari Great Blowfly Ring, luka dada dan sayap saya dari Dark Spheres, dan leher Partner. Jika saya ingin memprioritaskan pemulihan HP, saya bisa saja menggunakan Hi-Rest, tetapi melakukan itu akan membuat saya kesulitan untuk melarikan diri.

Aku menoleh ke lorong sambil terus menyusuri koridor. Slime itu belum mati. Aku tidak tahu berapa banyak poin pengalaman yang akan dia dapatkan.

Apakah dia benar-benar akan mati? Dia telah kehilangan semua kekuatannya, statusnya sebagai putri Ardesia, dan Sacred Skill-nya. Dia mungkin tidak akan menunjukkan wajahnya dalam waktu dekat, tetapi… Tidak. Aku harus fokus pada masalah yang ada: keluar dari sini.

Menggunakan sayapku untuk melindungi diri dari puing-puing yang berjatuhan, aku menaiki tangga ke tingkat atas, sekaligus menggunakan Indra Psikis untuk mendeteksi tanda-tanda kehidupan.

Aku khawatir tentang apa yang dikatakan Suara Ilahi, tentang “cobaan terburuk yang pernah ada” yang menungguku di permukaan. Suara-suara yang tak terhitung jumlahnya bergema dari kastil di atas, berlarian ke segala arah.

“Carilah manusia yang sudah mati. Mungkin tidak ada satu pun penghuni istana yang tersisa.”

“Hati-hati dengan prajurit slime yang tersisa. Mungkin ada yang bersembunyi di suatu tempat!”

Suara-suara yang meneriakkan perintah tampaknya menunjukkan bahwa bantuan sedang dalam perjalanan. Bukan hanya satu atau dua orang—lebih dari sepuluh orang tampaknya datang. Mungkin mereka adalah petualang dari ibu kota? Atau…

Saat aku berhenti untuk melihat sekeliling, aku mendengar suara keras dari atas. Kedengarannya seperti seseorang telah menggunakan mantra serangan.

“Tuan Barea! Tangkap anak itu! Dia mayat hidup! Kalau kau tidak percaya padaku, gunakan Rest padanya!” Suara itu milik Alphis. Tunggu, apakah Alphis dan Allo saling bertarung? Dan siapakah Tuan Barea? Salah satu teman Alphis?

“Kena dia… tapi sial, dia tangguh sekali. Apa dia kelas Liche atau semacamnya?” Suaranya terdengar kasar dan maskulin.

“Dia pasti sudah kehabisan sihirnya saat ini. Tapi jangan biarkan dia beristirahat!”

Tidak ada waktu untuk menunggu dan mengamati situasi. Aku melesat, menaiki tangga dengan cepat, dan keluar ke salah satu aula yang runtuh di lantai dasar kastil.

Allo berdiri di sisi lain ruangan, dikelilingi oleh Alphis dan seorang pria yang pastinya adalah Sir Barea. Dia menerima tebasan keras di tubuhnya, lengan kirinya membesar, dan dia siap untuk bertempur. Namun, dia juga hampir kehabisan MP, yang berarti dia tidak dalam kondisi yang tepat untuk bertarung.

Meskipun Sir Barea berjubah, aku bisa melihat bahwa pedangnya adalah replika persis milik Alphis. Aku tidak ingin percaya dia akan mengkhianati kita, tetapi pedang itu sudah cukup menjadi bukti.

Lilyxila mengatakan bahwa dia membawa Alphis bersamanya karena dia harus bersikap rendah hati, tetapi pria ini jelas merupakan anggota Ordo Ksatria Suci lainnya—ordo yang sama dengan Alphis. Mereka telah mengatur untuk mengirim pasukan mereka ke Ardesia tanpa memberitahuku.

Kemunculanku yang tiba-tiba menarik perhatian ketiga trio itu, menghentikan pertarungan. Aku menatap Alphis, menunggu. Jika dia punya alasan, aku ingin mendengarnya.

Alphis menyipitkan matanya dan melotot ke arahku.

“Kerajaan Ardesia telah jatuh ke tangan naga tingkat tinggi dan undead kelas Liche!”

Kata-kata itu sungguh menentukan, dan saya merasakan kejutan menggetarkan keterampilan saya.

Jadi…begitulah adanya? Apakah orang suci itu yang memutuskannya?Aku bertanya pada Alphis dengan Telepati.

Alphis diam-diam mengangkat pedangnya dan mengarahkan ujungnya ke arahku. “Ayo, Barea. Naga itu sudah kelelahan. Setidaknya kita bisa memberi waktu untuk semua orang.”

“Baik, Tuan Alphis.”

Aku kalah. Sejak awal, Lilyxila telah berencana untuk mengadu domba slime dan aku, lalu memburu yang tersisa. Tidak masalah baginya siapa yang menang atau kalah, selama kami seimbang dan yang menang akan melemah. Mungkin tujuannya adalah untuk memulihkan Sacred Skill kami untuk dirinya sendiri.

“Roooooooooar!” Aku memusatkan sihirku di ulu hati dan mengeluarkan Bellow. Alphis dan Barea membeku, terintimidasi.

Kau… dasar bodoh. Dunia dalam bahaya, dan kau datang ke siniAku. Untuk meminta bantuanku. Apakah Keterampilan Suciku benar-benar penting bagimu?

Aku membidik punggung Alphis dan melepaskan Whirlwind Slash dengan MP-ku yang tersisa. Bilah angin itu membuat retakan besar di sepanjang lantai tepat di belakangnya.

Aku tidak yakin kalian berdua mengerti. Kalau aku mau, bahkan dalam kondisiku saat ini, aku bisa mencabik-cabik dua prajurit manusia yang lemah. Dan kalau itu yang kau inginkan, biarlah.

Baik Alphis maupun Barea tidak memberi tanggapan apa pun padaku.

“Tuan Alphis…Saya khawatir monster ini mungkin berada di luar jangkauan kita.”

“…Setuju. Lalu apa rencana kita di sini?”

Setelah ragu sejenak, Alphis mengarahkan pedangnya ke Allo. “Jangan bergerak, Naga Jahat. Saat kau bergerak, Barea dan aku akan menggunakan kemampuan kami untuk mengirim mayat hidup ini kembali ke dunia bawah tempat ia seharusnya berada.” Matanya terbuka lebar, menatapku dengan berani, tetapi bibirnya bergetar.

Aku tahu kau putus asa, Alphis, tapi itu bukan masalahku. Aku muak dengan perlakuanmu dan caramu yang suka menusuk dari belakang.

“Tuan Naga! Jangan khawatirkan aku! Keluar saja dari sini!” teriak Allo kepadaku, menahan kedua kesatria itu dengan lengannya yang besar.

Aku tahu bahwa Lilyxila dan Naga Suci Seraphim ada di sekitar sini, dan mereka berdua adalah peringkat A. Dalam kondisiku saat ini, aku tidak siap untuk menghadapi mereka jika kami berpapasan sekarang. Jika mereka muncul, semuanya akan berakhir bagiku. Namun, aku juga tidak berniat melarikan diri tanpa Allo dan yang lainnya. Mereka datang sejauh ini karena aku, karena aku membuat kesalahan dengan mempercayai perkataan Lilyxila. Tidak mungkin aku bisa meninggalkan mereka sekarang. Allo, Nightmare, dan Kakek Magiatite akan diburu dan dibunuh oleh manusia jika aku melakukannya.

“Roooooooooar!” Aku melolong, lalu memukul lantai dengan kakiku. Lantai itu mudah retak dan hancur di bawahku.

“H-hei! Kubilang jangan bergerak! Apa kau tidak peduli apa yang terjadi pada yang ini?!” teriak Alphis, sambil menyerang Allo.

Cobalah. Tapi jangan berpikir kamu benar-benar bisa membunuhnya. Aku sudah menggunakan Fake Life di Allo. Jika mereka berhasil menangkapnya, bahkan jika mereka membunuhnya sekali, itu tidak akan menjadi akhir baginya.

Alphis dan Barea bergoyang sejenak lalu menjatuhkan kedua pedang mereka ke tanah dengan bunyi berdenting .

“Nggh…”

Di sampingku, Partner menatap Alphis dan Barea dengan mata terbelalak. Sementara mereka teralihkan oleh pesan telepatiku, dia menggunakan Tatapan Iblis milik Master.

(“Saya berhasil! Saya menghentikan mereka!”)

Saat aku melangkah maju, Indra Psikisku aktif, memberitahuku bahwa ada seseorang di jendela. Kemudian jendela itu meledak ke dalam, membawa serta beberapa dinding di sekitarnya, dan seberkas cahaya hitam membumbung masuk melalui lubang ke arahku. Aku langsung tahu bahwa itu adalah skill Gravidon…dan itu lebih kuat dan cepat daripada skill sihir lain yang pernah kulihat hingga saat ini.

Apakah mereka hanya menyandera Allo sebagai pengalih perhatian?! Saat aku hendak mundur untuk menghindarinya, aku mendengar suara dari luar jendela.

“Bola Suci!”

Aku melihat tongkat mengintip dari balik tembok yang runtuh. Bola cahaya ajaib melesat keluar dari ujung tongkat dan langsung menuju Allo.

Aku melesat maju secepat yang kubisa. Gravidon menghantam sisi perutku, menembus sisik dan kulit serta mencungkil sebongkah daging. Aku mengulurkan kaki depanku dan mendorong Allo ke belakang, menyingkir.

Bola Suci itu luput dari Allo dan malah meledak di ujung telapak tanganku yang terentang, menghancurkan kulitku dan menampakkan tulang. Tubuh Allo, yang bermandikan cahaya gempa susulan, memutih dan mulai retak. Dia jatuh ke tanah dan berguling hingga menabrak dinding dan berhenti, tak bergerak.

“Tuan…Naga… L-lari,” gumamnya.

Tubuhku terasa beku, seperti hampir tidak bisa bergerak. Aku mencoba menekuk kakiku, yang terkena pukulan langsung. Tidak apa-apa. Sakit, tapi aku bisa bergerak. Namun, seluruh tubuhku terasa seperti timah. Aku tidak bisa berdiri. Aku sudah mencapai batasku setelah pertarungan dengan lendir itu, dan ini terlalu berat untukku.

“Adalah sebuah kesalahan untuk bertindak sebelum kita menangkap target utama kita, Alphis. Kau tahu apa rencananya, bukan? Sang pembunuh naga merasakan ada yang tidak beres sebelumnya dan mengamuk yang menyebabkan banyak masalah bagi kita semua. Apakah sesuatu yang tidak terduga terjadi?”

Dari balik tembok, keluarlah Santa Lilyxila.

“…Maafkan aku, Santa Lilyxila.” Alphis menundukkan kepalanya.

Tidak diragukan lagi rencananya adalah untuk mengejutkan saya dan membunuh saya sebelum saya curiga, tetapi rencana itu jelas tidak mungkin dilakukan sekarang.

Ekspresi Lilyxila bahkan tidak berubah saat aku melotot padanya. “Tapi, yah, kurasa itu tidak penting sekarang. Akhirnya semuanya berakhir. Semuanya.”

Barea mengarahkan pedangnya ke Allo yang terbaring di tanah.

Sudah berakhir. Suara Ilahi itu benar. Aku begitu fokus menyelesaikan masalah dengan si lendir itu sehingga aku bahkan tidak mempertimbangkan kemungkinan Lilyxila akan mengkhianatiku.

Lilyxila juga punya Sacred Skill. Aku bodoh karena tidak menyangka dia punya tujuan yang sama dengan si Slime.

…Maaf, Mitra, karena telah melibatkan kita dalam semua ini.

(“Aku setuju untuk datang ke sini dan membantu juga, bukan? Jangan bodoh. Itu bukan salahmu.”)

Tetapi…

(“Lagipula, kita mungkin terpuruk, tapi kita belum tersingkir.”)

…Y-ya, kau benar. Aku tidak berniat menyerah tanpa perlawanan. Aku masih harus memastikan Allo bisa keluar dari sini dengan selamat.

Dengan itu, aku mengerahkan segenap tenagaku ke kakiku dan membuat diriku berdiri sekali lagi.

 

Bagian 2 : Slime

 

S AMAEL BERLARI melewati lorong bawah tanah dengan saya di punggungnya saat kami melarikan diri.

Ada jalur air besar di bawah sini yang mengarah ke urat air bawah tanah. Jika kami bisa mencapainya, sebagai slime, kami akan bisa melarikan diri ke sungai, laut, atau ke mana pun yang kami suka. Tidak ada naga atau orang suci yang bisa mengikuti kami. Aku tidak tahu ke mana harus pergi, atau bahkan bagaimana cara keluar dari sini. Rute pelarian ini adalah pilihan terakhir—cara untuk menyelinap keluar, menghilang dari pandangan publik, dan memberi diriku kesempatan untuk memulai kembali dan kembali ke jalur yang benar.

“Tapi…tidak ada gunanya melakukan semua itu sekarang. Semuanya sudah berakhir,” gerutuku. Wajah Samael berubah muram mendengar kata-kataku. “Aku tidak bisa melihat apa pun lagi. Level, spesies, nama, status… Semuanya hilang. Aku tidak bisa menjadi lebih kuat lagi, sekarang setelah aku kehilangan Sacred Skill-ku. Aku bisa merasakan levelku menurun, seperti didorong ke bawah oleh sesuatu dari atas. Dan karena aku telah kehilangan peranku sebagai Raja Iblis, aku tidak akan pernah bisa menciptakan pengikut peringkat A lagi…”

“Ini…ini belum berakhir, Raja Iblis. Aku masih—”

“Kau?!” jeritku, melampiaskan semua amarahku sekaligus seperti suara cambuk. “Dan apa yang bisa dilakukan oleh pecundang peringkat B sepertimu?! Mungkin jika kau sekuat Rogueheil, segalanya akan berbeda! Bagaimana rasanya, dilempar-lempar oleh mayat hidup kecil itu?! Jika Rogueheil ada di sana, dia bisa membunuhnya dalam sekejap!”

Ekspresi Samael tetap tidak berubah. Aku mempertimbangkan untuk membentaknya lagi, tetapi kemarahanku mereda, dan aku hanya merasa kehilangan semangat. Rogueheil telah pergi. Semuanya telah berakhir. Aku bukan apa-apa. Bukan Raja Iblis, bukan pahlawan…bukan apa-apa.

“Samael…sudah berakhir,” kataku. “Laplace sudah meramalkannya. Aku akan mati. Pewarisan Sacred Skill hanya dimulai setelah pemilik Sacred Skill diprediksi akan mati dengan kepastian 100 persen.”

“K-kamu tahu, aku yakin bahkan Laplace milikmu terkadang bisa membuat kesalahan—”

“Tidak mungkin. Laplace bukanlah makhluk hidup yang bisa salah. Konsep inilah yang mengatur semua fenomena dan hukum yang memungkinkan dunia ini terjadi.”

Menurut Tuhan, itu adalah kumpulan paradoks dan kontradiksi yang rumit dan saling terkait; dan meskipun tidak mahakuasa atau mahatahu, itu sedekat mungkin dengan hal itu. Satu-satunya cara untuk mengakali Laplace adalah dengan memanfaatkan paradoks dunia yang tidak dapat dipecahkannya—fenomena yang disebut Tuhan sebagai “serangga.” Itulah satu-satunya cara untuk menggulingkan keseimbangan dunia dan membebaskan Tuhan dari penawanan. Tuhan memberi tahu saya bahwa saya adalah makhluk yang paling dekat dengan salah satu serangga itu, tetapi sekarang saya yakin itu hanyalah kebohongan.

Itu sudah lama sekali, saat aku baru saja lahir, jauh di dalam hutan tertentu dari masa laluku. Aku hanya bisa mengingatnya samar-samar sekarang, tetapi itu adalah kenangan yang penting. Setelah dikeluarkan dari kelompokku karena warna kulitku berbeda dari slime lainnya, aku tidak sengaja menemukan telur di hutan. Karena kelaparan, aku menggigitnya, dan saat itulah aku secara tidak sengaja mengambil Skill Suci yang berkembang di dalam telur itu dan menjadikannya milikku.

Biasanya, Sacred Skill hanya dapat diwariskan dari satu pemilik ke pemilik lainnya melalui pewarisan sah melalui pertarungan. Fakta bahwa saya menerima Sacred Skill secara kebetulan dengan cara ini, memang, merupakan salah satu kesalahan Tuhan.

Dewa berhipotesis bahwa ada periode ambiguitas tertentu di mana Keterampilan Suci dapat terwujud tetapi belum diwariskan oleh organisme yang sedang tumbuh. Itu tidak masuk akal bagiku, tetapi berkat itu, seekor serangga juga muncul di dalam penghuni telur. Ketika aku mengambil keterampilan itu, aku melihat sekilas ingatan yang terfragmentasi dari serangga itu, tetapi itu adalah pemandangan aneh yang tampaknya tidak menyerupai tempat mana pun di dunia ini.

Tuhan tampaknya mengetahui sesuatu tentang dunia itu, dan sangat tertarik untuk mendengarnya, tetapi Dia tidak pernah memberi tahu saya apa pun. Memikirkannya kembali sekarang, saya merasa Tuhan lebih tertarik pada Illusia—hasil dari bug—daripada saya, sumbernya, sejak awal.

Sebenarnya aku rasa aku sudah mengetahuinya sejak lama, namun aku memilih untuk berpura-pura tidak menyadarinya.

“…Jika kau begitu percaya pada Laplace, lalu mengapa kau berusaha keras mengalahkan Illusia sejak awal? Kau melawannya karena kau pikir kau bisa mengubah masa depan yang telah diramalkan, kan? Dan alih-alih menyerah, kau—”

“Tidak, Samael. Aku tidak pernah meragukan Laplace. Sejak saat ia mengatakannya padaku, aku tahu kematianku sudah ditakdirkan. Aku sudah tahu apa yang akan terjadi.”

“Tapi itu—”

“Namun, meskipun kematianku tidak dapat dihindari, kelangsungan hidup Illusia tidak. Dia bisa saja terbunuh oleh reruntuhan atau apa pun. Aula itu runtuh, dan Illusia lemah. Lagi pula, satu-satunya hal yang Laplace katakan padaku dengan pasti adalah bahwa aku akan mati.”

“Oh…?”

“Tapi tetap saja, aku sangat frustrasi. Setelah semua kerja keras itu, semua waktu yang dihabiskan untuk mengasah kemampuanku, aku akan mati. Dan Illusia, yang berkelana tanpa peduli di dunia, akan mengambil semuanya dariku! Jika semuanya hanya akan diambil olehnya, maka aku tidak akan pernah menginginkannya sejak awal! Jika Illusia akan mengambil level, statistik, Keterampilan Suci, Laplace, dunia, dan dewa milikku, maka aku lebih baik menghilang saja! Aku akan mengutuknya… Aku akan mengutuk Illusia dan semua yang dilakukannya, selama sisa hidupnya!” Aku meledak dengan kata-kata yang telah terpendam di dalam diriku.

Samael tampak bingung, dan membuka mulutnya sedikit seolah hendak bicara, tetapi tampaknya ia berpikir ulang dan tetap diam. Aku mengamati wajahnya dengan sedikit ketidakpedulian.

‹Permintaan terakhir yang cocok.›

Sebuah pesan telepati turun kepada kami dari atas. Aku mendongak dan melihat seekor naga putih besar berdiri di pintu masuk jalur air. Ahh, ya. Seperti yang diduga, naga berkalung milik orang suci itu.

“A-apa? Kapan makhluk besar itu sampai di sini…?” Pedang Samael jatuh dari tangannya, bunyinya yang menghantam lantai batu bergema di sepanjang lorong.

‹Semua waktu yang dihabiskan untuk menunggu, menunggu waktu yang tepat, dan kau tidak berpikir bahwa orang suci itu melakukan sesuatu untuk mempersiapkan diri? Dia menunggu di atas jika kau memutuskan untuk pergi ke atas tanah, dan aku ditugaskan untuk menunggu di bawah tanah untuk menggagalkan setiap upaya pelarian. Bahkan jika aku dikubur hidup-hidup di sini, aku bisa saja digantikan. Tapi sungguh, itu adalah alasan yang mengerikan untuk mengirim seseorang yang dipuji sebagai Naga Suci Keselamatan ke kematianku.›

Jika Illusia pergi lebih awal, orang suci itu mungkin berencana untuk turun sendiri dan menghabisiku dengan serangan penjepit. Sialan. Aku terlalu pemarah saat berhadapan dengan orang itu. Pada saat aku memilih untuk melawannya, aku sudah hancur. Aku seharusnya pergi lebih awal dan menunggu sampai Illusia sendirian untuk membunuhnya. Aku termakan umpannya, kailnya, talinya, dan pemberatnya.

“Lihat. Sudah berakhir. Aku tahu itu— ya ? ” Aku merasakan sensasi aneh di sekujur tubuhku.

Itu adalah dorongan naluriah yang tak terkendali, seolah ada sesuatu yang gelap berputar-putar jauh di dalam diriku. Aku mengenali perasaan itu. Evolusi.

Setelah aku kehilangan Sacred Skill-ku, aku merasakan kekuatannya meninggalkan tubuhku. Kupikir tubuhku tidak dapat lagi mendukung spesies Chaos Ooze tanpanya dan aku menjadi lemah karenanya. Namun…mungkin level limit-ku telah diturunkan karena itu dan memungkinkanku memenuhi persyaratan yang diperlukan untuk evolusi.

Tapi itu…itu tidak mungkin. Aku telah kehilangan Sacred Skill-ku. Tidak mungkin aku bisa berevolusi ke peringkat Legendaris. Itu akan terlalu mudah sekarang. Laplace bahkan meramalkan bahwa Holy Dragon akan ada di sini, namun…di sinilah kami berada.

Mungkinkah ini bug lainnya?

Keterampilan Suci sendiri adalah makhluk yang ada di antara dunia ini dan Laplace. Mereka adalah satu-satunya hal yang tidak dapat dikendalikan oleh Laplace.

Awalnya, Tuhan berkata bahwa makhluk yang menggunakan Keterampilan Suci untuk naik ke peringkat Legendaris—yang tidak mungkin dilakukan dengan cara normal—itu sendiri merupakan semacam bug. Keterampilan Suci bertindak sebagai pemicu evolusi. Faktanya, alasan utama mengapa Illusia dan aku adalah individu yang unik di mata Tuhan adalah karena aku menerima Keterampilan Suci dengan cara yang mengalahkan Laplace.

Meski begitu, sulit untuk dipahami. Tapi itu tidak masalah. Jika aku bisa berevolusi, aku mungkin bisa membalikkan prediksi Laplace. Dan yang terpenting, aku bisa membunuh Illusia.

“Ini adalah keajaiban. Aku telah diberi keajaiban…!” Hanya itu yang dapat kukatakan. Gairah dan semangatku telah mengalahkan Laplace, hukum mutlak dunia ini. Kalau tidak, bagaimana mungkin itu bisa terjadi?

Berhenti. Aku tidak pernah menduga ini akan terjadi. Tujuanmu di sini sudah terpenuhi. Seseorang tanpa Sacred Skill. Atau skill Laplace Authority Interference. Tidak akan pernah bisa menembus tembok antara peringkat A dan Legendary.

Suara Tuhan yang ilahi mengalir di kepala saya. Itu menenangkan. Saya tidak pernah berpikir akan mendengarnya lagi; tetapi tanpa diragukan lagi, Suara Tuhan yang ilahi telah kembali kepada saya. Tuhan mengawasi saya sekali lagi.

“Jangan khawatir, Tuhan, aku akan membunuh mereka semua…!” Tubuhku sedang dibentuk ulang. Tubuhku merah membara, sakit, dan hampa. Kepalaku mulai berputar, dan kemampuanku untuk berpikir menghilang.

 

“Chaos Ooze” telah Berevolusi menjadi “Kehancuran.”

Peringkat L evol◇tion tidak diotorisasi.

Mendapatkan Skill Khusus “Ruin.”

Mendapatkan Skill Normal “Ruin.”

G@!nedSp%cialSk!ll“#&.”

 

Apakah aku menjadi… lebih tinggi? Tidak, apakah aku sudah bisa melihat ketinggian ini sejak awal?

Aku tidak tahu. Pikiranku begitu kacau. Aku merasa mual. ​​Aku merasa seperti bisa melihat dunia yang tidak kukenal. Lalu dunia itu menghilang di kejauhan. Aku tidak tahu. Mungkin aku telah mengumpulkan terlalu banyak. Terlalu banyak keterampilan, terlalu banyak kenangan.

Aku tahu itu aneh. Kau telah bertahan terlalu lama setelah pengumuman dan pewarisan keterampilan. Begitu. Jadi ini adalah hasil yang sudah pasti?

Pesan dari Tuhan terus berlanjut.

 

Kehilangan Keahlian Khusus “Tujuh Jenis.”

Kehilangan Skill Spesial “Tubuh Slime.”

Kehilangan Skill Spesial “Stealth.”

 

Sesuatu baru saja meninggalkan pikiranku. Aku tidak ingat apa itu.

 

Kehilangan Skill Spesial “Poison Belt.”

Kehilangan Skill Spesial “Cangkang Kura-kura.”

Kehilangan Keahlian Khusus “Indra Psikis.”

 

Saya bertanya-tanya apakah itu sesuatu yang penting?

 

Kehilangan Keterampilan Khusus “Bahasa Yunani.”

 

Aku tidak bisa memikirkan apa pun. Ada sesuatu yang melayang di dalam kepalaku.

“……! ………!!”

Sesuatu… mengeluarkan suara di depanku. Poin pengalaman. Aku mengulurkan lenganku, dan lengan itu remuk, lalu pecah.

Poin pengalaman. Butuh…poin pengalaman. Lebih banyak poin pengalaman.

“Ilusi… Ilusi…”

Ya. Untuk membunuh Illusia, aku butuh lebih banyak poin Pengalaman. Aku melihat seekor naga putih di depan. Ah, ya, sepertinya naga itu punya banyak Poin Pengalaman.Aku melafalkan satu-satunya kata yang masih tersisa dalam ingatanku, yang telah berubah menjadi putih bersih.

“Menghancurkan.”

Seluruh area itu ditutupi dengan cahaya putih kosong yang menyilaukan, yang tampak persis seperti yang ada di dalam kepalaku.

 

Bagian 3

 

L ILYXILA MELOMPAT dari ambang jendela ke aula dan mengarahkan tongkatnya langsung ke arahku saat dia mendarat.

“Tombak Suci!”

Tombak cahaya melesat dari ujung tongkatnya dan meluncur ke arahku dengan kecepatan tinggi.

Bisakah aku menghindarinya? Tidak, itu terlalu sulit. Kalau begitu aku tidak punya pilihan selain bertahan. Aku akan mencabiknya dengan cakarku dan mengirimkan Whirlwind Slash padanya di saat yang sama!

Aku melebarkan sayapku dan mengayunkan kaki depanku ke arah tombak itu. Dua cakar yang patah jatuh dari telapak tanganku dan berdenting di lantai. Itu tidak cukup untuk membatalkan tombak cahaya itu, tetapi sebaliknya, tombak itu menyimpang dari jalurnya, berputar, dan menancap di punggungku.

Sambil menahan rasa sakit yang hebat, aku mengepakkan sayapku, lalu mengumpulkan angin di cakar depanku dan menembakkan Whirlwind Slash ke Lilyxila. Lalu aku memutar tubuhku dan menembakkan Whirlwind Slash lagi ke arah yang berlawanan.

Ketika tebasan angin mendekati Lilyxila, dinding cahaya muncul di depannya. Tebasan Pusaran Angin milikku terhisap ke dalam dinding cahaya dan menghilang dengan sedikit riak di permukaan dinding. Kemudian Tebasan Pusaran Angin meledak dari dinding cahaya lagi, kali ini langsung menuju ke arahku. Partner menoleh tepat pada waktunya untuk menghindari terjangan tebasan itu. Tebasan itu tampaknya telah menyerempetnya; beberapa sisiknya terpotong, dan darah biru menetes ke lantai.

Itu pasti skill Mirror Counter milik Lilyxila. Kupikir aku sudah cukup menguasai skill-nya, tapi sepertinya dia masih punya beberapa skill berguna yang belum kuketahui.

Mata Lilyxila sedikit menyipit saat dia menatapku, dan dia menyentuh mulutnya dengan tangannya yang bebas seolah tengah memikirkan sesuatu.

“…Saya telah mengambil banyak tindakan pencegahan untuk bersiap menghadapi segala ketidakpastian,” gumamnya, “tetapi meskipun demikian, hal-hal yang tidak terduga terus muncul.”

Apa, apakah ada yang salah dengan rencananya? Jika demikian, kupikir mungkin aku bisa memanfaatkannya, tetapi aku tidak melihat ada yang bisa kumanfaatkan.

Wah, mungkin aku seharusnya lebih akrab dengan Divine Voice agar suasana hatinya bagus dan bisa menggali informasi darinya?

Pada saat itu, terdengar suara marah dari ujung ruangan. “ Wah! Itu… itu mengenaiku…!”

Barea, yang mengarahkan pedangnya ke Allo, melotot ke arahku, memegang lengannya yang berlumuran darah. Pedangnya terlepas dari tangannya dan tergeletak di tanah tak jauh dari sana. Tebasan Angin Puyuh kedua yang kutebaskan telah diarahkan ke Barea, dan tampaknya dia tidak dapat menghindarinya.

“Sandera tidak berguna dalam situasi seperti ini! Kita seharusnya menyingkirkannya sekarang juga!” Barea menunjuk Allo, yang pasti bersiap untuk menggunakan semacam serangan sihir. Allo bangkit dan melompat mundur untuk menjaga jarak di antara mereka berdua.

“Barea, sudah cukup!” teriak Alphis. “Jangan ganggu undead itu! Liche atau bukan, dia tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan naga itu!”

Barea berhenti bergerak dan menatapku dari atas ke bawah, matanya menyipit. “Tapi…Tuan Alphis! Mayat hidup itu sepertinya tidak akan lari!”

Bahkan jika tidak ada peluang untuk menang, aku ingin mereka bertiga tetap fokus padaku untuk memberi Allo waktu untuk melarikan diri. Itulah tujuanku, dan aku berhasil. Allo bebas untuk pergi.

Allo, pergilah dari sini! Ambil Nightmare dan Grandpa Magiatite dalam perjalananmu jika kau bisa!

Allo berhenti, kebingungan terukir di wajahnya.

Cepatlah! Aku tidak bisa pergi kalau kau masih di sini!

Mendengar itu, Allo tersentak, bahu dan punggungnya gemetar. Ia menunduk untuk menyembunyikan wajahnya dan memalingkan tubuhnya.

…Maafkan aku, Allo.

Dia tidak akan pernah melarikan diri lebih dulu jika aku tidak bersikap tegas seperti itu, tetapi aku tetap merasa bersalah. Aku ingin meminta maaf saat melihatnya lagi, tetapi aku hampir yakin bahwa aku tidak akan pernah mendapatkan kesempatan itu.

Lilyxila melompat mendekatiku. Apakah dia… mencoba menutup celah itu?

Satu-satunya skill jarak jauh yang bisa kugunakan adalah untuk menyerang musuh kecil dan memberikan damage, jadi semakin dekat Lilyxila, semakin bagus. Jika aku sangat beruntung dan berhasil melancarkan serangan yang bagus, aku mungkin bisa membuatnya mundur.

Saat aku mengangkat kakiku untuk menyerang, tongkat Lilyxila sudah ada di udara.

“Gravitasi.” Cahaya hitam menyebar membentuk lingkaran dengan orang suci di tengahnya. Aku merasa berat—aku tidak bisa mengangkat kakiku lebih tinggi dari leherku.

“Tubuhmu sudah berada di ujung tanduk. Tapi, tentu saja kau lebih tahu daripada siapa pun, bukan?”

Ya…sepertinya begitu. Tapi setidaknya sekarang, Allo seharusnya bisa melarikan diri…

Aku mengalihkan pandanganku ke tepi bidang penglihatanku. Alphis dan Barea sama-sama berlutut di bawah pengaruh Gravitasi, tetapi Allo tergeletak di lantai jauh di belakang mereka. Mataku terbuka lebar.

Ti-tidak ada gunanya membunuh Allo! Tujuanmu adalah mendapatkan Sacred Skill-ku, kan?! Kami mempertaruhkan nyawa kami untuk menyingkirkan Raja Iblis untukmu! Setidaknya kau bisa menunjukkan sedikit belas kasihan!

Lilyxila tidak menanggapiku, tapi dia mengerutkan kening kesal dan menoleh sedikit untuk melihat ke belakang.

“Aku ingin menyelesaikan ini sebelum menjadi masalah besar…” gumam Lilyxila, tepat saat sekelompok manusia bersenjata memasuki aula. Awalnya, hanya ada tiga orang, tetapi tujuh orang lainnya segera masuk.

Tidak ada keseragaman dalam pakaian, senjata, atau penampilan mereka. Sebagian mengenakan baju zirah, sementara yang lain telanjang di bagian atas tubuh dan membawa tongkat besar di punggung.

“Jadi rumor itu benar! Raja Iblis berpura-pura menjadi putri Ardesia!”

“T-tunggu, ayo berhenti di sini… Kalau naga besar itu datang ke sini, kita tidak akan punya kesempatan!”

“Jangan bodoh. Dia sedang sekarat, lihat? Lagipula, orang suci itu sedang menahannya. Dengan ini, kita bisa bergabung dengan barisan pahlawan!”

Mereka…bukanlah para petualang yang diundang Raja Iblis ke istana untuk mengumpulkan poin pengalaman. Kemungkinan besar, mereka adalah para petualang yang tinggal di Alban yang bergegas datang ketika mereka menyadari sesuatu yang aneh terjadi di istana.

Statistik mereka tidak bagus. Mereka semua berada di kisaran E+ hingga C–. Namun, meskipun begitu, sekarang setelah mereka ada di sini, akan lebih sulit bagi Allo untuk melarikan diri. Selain itu, lebih banyak petualang—dan anak buah Lilyxila, yang masih sibuk melawan para slime lainnya saat ini—akan tiba dalam waktu dekat.

“Silakan mundur,” kata Lilyxila. “Naga ini berbahaya, dan kami tidak memerlukan bantuanmu.” Ia mengangkat tongkatnya. Sihir hitam berkumpul di ujungnya, dan aku langsung mengenalinya sebagai sihir gravitasi Gravidon. Jika skill itu mengenaiku secara langsung dengan statistikku saat ini, semuanya akan berakhir.

Baiklah, lanjutkan. Mungkin karena fokus Lilyxila teralih ke Gravidon, Gravitasi yang ia gunakan sebelumnya melemah. Aku melompat ke udara dan menangkisnya dengan sayapku, yang entah bagaimana mengalihkan orbitnya.

Dan sekarang, aku akan mencoba melahap orang suci itu dalam satu gigitan!

Pada saat itu, Lilyxila tiba-tiba tersentak. Ia terhuyung, menutup mulutnya dengan tangannya. Cahaya Gravidon yang mengembang menyusut dan menghilang, dan lingkaran Gravitasi pun melemah.

A-apa yang terjadi?

“Seraphim…?” gumam Lilyxila, wajahnya menegang. Dia tampak benar-benar terkejut.

Baiklah, saya tidak tahu apa masalahnya, tetapi ini kesempatan yang sempurna untuk menyerang!

“Aduh!” Aku melompat tepat ke arah Lilyxila dan mengayunkan cakarku ke arahnya. Dia buru-buru mundur, melambaikan tongkatnya di depannya, dan dua tombak cahaya terbang ke arahku. Aku menghantamkan kaki depanku ke tanah dan mendarat dengan cepat. Kedua tombak itu menembus lantai tepat di depanku.

“Santo Lilyxila?! Apa yang kau lakukan?!”

“Nanti aku jelaskan. Sekarang, mari kita selesaikan naga ini dulu.”

Melihat aku terlepas dari ikatan Gravitasi, para petualang yang melihat mulai mundur cukup jauh.

“Y-yah, sepertinya dia tidak bisa bergerak lagi!”

“Ya! Kita tidak bisa berhenti sekarang! A-aku akan tercatat dalam sejarah!”

Aku melihat petualang itu melepaskan anak panah, tetapi aku memilih untuk mengabaikannya dan menghindari risiko memberi Lilyxila kesempatan. Anak panah itu menembus perutku, yang sudah dibersihkan oleh sihir orang suci itu. Sial. Itu akan menimbulkan kerusakan.

“Lihat! Anak panahku mengenainya! Aku mengenainya!”

Oke. Jangan terlalu terburu-buru, aku. Kerusakannya tidak terlalu parah. Aku hanya harus tersenyum dan menerimanya.

Pada saat itu, aula itu diguncang oleh getaran yang sangat besar. Tidak diragukan lagi bagian bawah tanah kastil itu baru saja runtuh, dan getarannya telah terpancar ke lantai atas.

Sebuah retakan muncul di lantai tepat di depanku, dan lantai itu mulai runtuh. Aku melompat dan terbang mundur untuk menghindarinya. Lilyxila, yang tidak terpengaruh oleh runtuhnya lantai, melompat maju untuk mengejar.

Dia menusukkan ujung tongkatnya ke dadaku—tindakan yang gegabah. Namun, begitu aku terperangkap dalam keruntuhan itu, aku tahu aku akan tertusuk oleh tombak cahayanya. Apakah ini…akhirnya?

Saat aku mempersiapkan diri menghadapi serangan Lilyxila, retakan di lantai melebar, dan sesuatu muncul dari tengahnya.

Yang muncul di antara Lilyxila dan aku adalah gumpalan cahaya yang berubah warna dan cair. Gumpalan cahaya yang berwarna-warni itu menyerupai garis luar seekor naga.

“A-apa? Di mana ini… Apa yang terjadi?” Wajah Lilyxila berkedut, tetapi dia melambaikan tongkatnya ke arah cahaya.

Tombak cahaya itu menusuk langsung ke dada makhluk itu, tetapi menghilang seolah diserap oleh cahayanya yang berwarna-warni.

Kepala makhluk tanpa mata itu menoleh ke arah Lilyxila. Ia melompat mundur dan melambaikan tongkatnya, menciptakan dinding cahaya di antara mereka. Itu adalah Mirror Counter lainnya—keterampilan yang sama yang ia gunakan untuk menangkis Whirlwind Slash milikku.

“Oooor, ooourgh…” Suara aneh keluar dari mulut makhluk itu. Sebuah bola cahaya berwarna-warni, yang warnanya sama dengan makhluk itu, muncul di depan Lilyxila. Saat berikutnya, Penghitung Cerminnya hancur.

“Apa…?” Begitu mendengar gumaman Lilyxila yang membingungkan, pandanganku dipenuhi cahaya dan aku merasakan benturan menghantam seluruh tubuhku. Kekuatan itu menghantam punggungku ke dinding, lalu aku jatuh ke tanah dan berjongkok. Saat aku membuka mata, area berbentuk bola yang hancur total menyambutku. Dinding dan lantai kastil hancur berkeping-keping, berpusat di sekitar bola cahaya berwarna-warni yang melayang di udara.

Area tempat Lilyxila berdiri tidak terlalu hancur, berkat Mirror Counter miliknya. Namun, meskipun ia memiliki penghalang sihir, ia tetap diserang dari jarak dekat. Tidak mungkin ia bisa keluar tanpa cedera. Namun, entah ia telah dilenyapkan oleh pukulan itu, atau jatuh melalui lantai yang runtuh, ia tidak terlihat di mana pun.

“S-Santo Lilyxila…? Santo Lilyxila? Ke mana saja kau…?”

Para petualang lainnya, bersama dengan Alphis dan Barea, tergeletak di tanah sambil mengerang di sisi lain kawah di lantai, tampak hancur sepertiku. Allo berlutut di dekat mereka, tetapi tubuhnya tidak tampak mengalami banyak kerusakan, mungkin karena lengannya yang membesar telah bertindak sebagai perisai.

A-apa sih skill gila itu…? Sepertinya aku cukup beruntung bisa lolos dengan kerusakan minimal karena jaraknya cukup jauh, tapi berdasarkan tingkat kerusakan di lantai, skill itu akan menghasilkan kerusakan yang sangat besar jika aku terjebak di tengahnya.

Makhluk itu sendiri menggunakan kepalanya untuk menerobos langit-langit dengan mudah, lalu terbang ke lantai atas dan menghilang dari pandangan.

“Oooor, ooooouurgh!” Makhluk itu berteriak aneh lagi, dan cahaya berwarna-warni mulai bersinar dari lubang di langit-langit. Itu pasti skill yang sama yang dilepaskannya pada Lilyxila sebelumnya. Lantai di atas kami hancur, menampakkan makhluk itu sekali lagi. Untungnya, kali ini, tidak ada puing yang tersisa untuk dihujani.

Warna-warni mutiara dan bentuk makhluk yang samar-samar itu mengingatkanku pada bentuk awal Chaos Ooze, sebelum mulai berubah warna. Namun, yang tadi bertubuh lendir, yang ini sepenuhnya terbuat dari cahaya yang terkumpul.

Itu datangnya dari bawah kita, jadi mungkin itu monster seperti Giga Slime yang dikurung oleh slime di bawah tanah karena terlalu sulit untuk ditangani?

 

Spesies: Reruntuhan

Status: Dewa yang Runtuh

Tingkat: 54/150

HP: 1279/2422

MP: 1185/2716

Serangan: 1871

Pertahanan: 1016

Sihir: 1995

Kelincahan: 1287

Peringkat: L (Legendaris)

Keterampilan Khusus:

Pemulihan HP Otomatis: Lv 8

Pemulihan MP Otomatis: Lv 9

Suara Ilahi: Lv 1

Kehancuran: Lv —

Dewa yang Runtuh: Lv —

Penyerapan: Lv 2

Keterampilan Perlawanan:

Kekebalan Debuff: Lv—

Keterampilan Normal:

Regenerasi: Lv 9

Kehancuran: Lv —

Judul Keterampilan:

Mantan Raja Iblis: Lv —

Sihir Kehancuran: Lv —

Evolusi Akhir: Lv —

 

L-Legendaris?! Dan semua statistiknya lebih dari 1.000! Serangan dan sihirnya bahkan mendekati 2.000! Apa yang dilakukan monster sekuat ini, tidur di kamar di bawah kastil selama ini?!

Tunggu, dia punya “Mantan Raja Iblis” sebagai Skill Judulnya… Berarti benda ini adalah Slime?!

A-apa yang terjadi? Aku tahu semakin tinggi pangkatmu, semakin cepat proses naik level awal, tapi bukankah 54 level terlalu banyak? Apakah dia membunuh Seraphim atau semacamnya?

 

Kehancuran: Monster Tingkat L (Legendaris).

Perwujudan dari dorongan yang merusak. Monster tak berwujud dan tak terbatas yang terbuat dari sihir jahat yang terkumpul. Selama wujudnya tetap ada di dunia, ia tidak akan pernah sembuh dari dorongannya untuk menghancurkan.

 

Uh, Divine Voice? Apa yang terjadi dengan kematian slime yang sudah pasti? Dia tidak hanya hidup dan sehat, tetapi dia juga mendapat peningkatan yang serius!

 

Keahlian Khusus “Kehancuran.”

Tubuh pengguna adalah massa kekuatan magis yang sangat besar, dan menyentuhnya berarti kematian. Membagi dua MP yang dikonsumsi dengan menggunakan keterampilan sihir dengan nama yang sama.

 

A-aduh… Sepertinya seluruh tubuhnya tertutupi oleh kemampuan sihir. Kurasa itu artinya pertarungan jarak dekat tidak bisa dilakukan. Jika lawanku setara atau lebih kuat dariku, hasil kerusakanku terbatas pada serangan jarak dekat saja.

 

Keterampilan Khusus “Penyerapan.”

Menyerap MP dari lingkungan sekitar secara terus-menerus tanpa masukan pengguna.

 

Di atas statistiknya yang sangat besar, ia juga dilengkapi dengan keterampilan pemulihan MP khusus. Ia juga memiliki Keterampilan Normal Regenerate, jadi membuatnya lelah tidak akan berhasil. Jika Ruin benar-benar dulunya adalah slime, ia seharusnya kelelahan karena menggunakan Life Mana untuk memulihkan statistiknya. Namun, tidak ada tanda-tanda kelelahan dalam wujud Ruin yang bersinar, dan kombo Absorption dan Regenerate tidak akan mengharuskannya untuk menggunakan keterampilan itu berkali-kali seperti yang harus ia lakukan dengan Life Mana. Aku tidak bisa mengharapkan tingkat kelelahan yang sama dari penyembuhan seperti yang kulakukan terakhir kali.

 

Keterampilan Normal “Kehancuran.”

Memancarkan bola cahaya berwarna-warni yang meledak, menyebabkan kerusakan di area yang luas. Kekuatannya sangat bervariasi tergantung pada jarak dari pusat ledakan.

 

Jadi ledakan tadi…apakah Ruin, skill dengan nama yang sama dengan spesiesnya? Dia juga terkena ledakan itu, tetapi sepertinya tidak melukainya. Mungkin Ruin kebal terhadap skill dengan nama yang sama? Tidak mungkin aku bisa melawan monster sekuat itu. A-apa yang bisa kulakukan? Oh, sial, skill apa ini ?

 

Keahlian Khusus “Menghancurkan Dewa.”

Mereka yang memperoleh kekuatan yang tidak layak akan musnah. HP dan MP maksimum akan berkurang dengan cepat. Keahlian ini tidak akan pernah hilang. Tidak akan pernah.

 

A-aduh. Apakah itu syarat untuk berevolusi menjadi Ruin? Tidak, itu tidak mungkin benar. Kekuatan yang tidak pantas… Mungkin si Slime tidak mampu berevolusi sendiri, atau mungkin dia seharusnya tidak melakukannya. Aku cukup yakin kamu perlu memiliki satu atau dua Sacred Skill untuk menjadi Legendary.

…Ahh, pasti begitu. Slime itu terobsesi untuk mengalahkanku, dan satu-satunya cara untuk melakukannya adalah dengan memaksa dirinya berevolusi dan memberinya status Dewa yang Runtuh. Itu pasti berarti bahwa meskipun slime itu berhasil melarikan diri, dia pasti akan mati pada akhirnya. Aku ragu apakah ada jejak slime asli yang tersisa sekarang…

Sungguh… menyakitkan untuk dipikirkan. Slime itu monster yang kejam, egois, dan mengerikan, tetapi meskipun begitu, aku merasa kasihan padanya. Aku berharap aku bisa membunuhnya saat aku punya kesempatan.

…Namun, jika Ruin benar-benar hanya monster yang tidak punya pikiran, aku mungkin bisa keluar dari sini dengan selamat.

 

Bagian 4

 

R UIN menundukkan kepalanya yang tanpa mata ke arahku. Aku berjongkok karena khawatir dan mengambil posisi bertahan, tetapi dia segera menarik kepalanya ke arah yang berlawanan dan menghantam dinding di lantai atas dengan seluruh tubuhnya.

Aku tahu itu. Dia… tidak berniat menyerangku lagi, kan? Dengan ketidakpedulian Ruin yang tiba-tiba dan Lilyxila yang tidak ditemukan, sekarang adalah waktu yang tepat untuk melarikan diri dan bangkit kembali.

Aku mengulurkan tanganku kepada Ruin dengan Telepati. Kemampuan itu tidak hanya membuatku bisa menyampaikan pikiranku, tetapi juga membuatku bisa menyelidiki pikiran terdalam targetku. Meskipun aku tidak memiliki penguasaan sebanyak Lilyxila atau Ratu Semut Ogre Merah , setidaknya ia bisa memberitahuku apakah masih ada pikiran di dalam binatang itu atau tidak.

‹Hancurkan…hancurkan…hancurkan…›

 

Skill Normal “Telepati” Lv 1 telah menjadi Lv 2.

 

Menggunakan Telepati pada Ruin membuatku mual; ​​aku segera memutuskan hubungan itu. Seperti yang dijelaskan Ruin, dia hanyalah sekumpulan dorongan yang merusak. Nyaris tidak ada rasa percaya diri yang tersisa.

Ini adalah keberuntungan yang gila. Jika para kesatria Saint yang melawan prajurit Slime lainnya bergabung dengan pasukan disaksikan oleh para petualang, mereka mungkin bisa memburu saya saat saya masih lemah. Namun, sekarang, itu mustahil. Para kesatria Saint ketakutan karena komandan mereka telah menghilang, dan semua petualang di kerumunan itu meringkuk ketakutan karena kejadian yang tiba-tiba itu. Tidak mungkin mereka akan bergabung dan bekerja sama sekarang. Dan jika Ruin kembali ke sini, semuanya akan berantakan. Tidak mungkin para penonton akan menyetujui strategi yang hampir bunuh diri seperti itu.

Ada kemungkinan. Tidak akan terlalu sulit untuk mengambil Allo, mengambil Nightmare, Volk, dan Kakek Magiatite, lalu mengambil Treant dari mana pun ia merajuk di Tambang Alban dan melarikan diri. Dan karena di sini sangat berbahaya bagi semua orang, aku ingin setidaknya membawa Myria ke tepi ibu kota juga.

Aku tak kuasa menahan tawa. Keselamatan Allo dan kelangsungan hidupku, yang tampaknya hancur oleh pengkhianatan Lilyxila, kini kembali dalam genggamanku—dan itu semua berkat Ruin.

Yang harus kulakukan adalah tidak memprovokasi dia. Jika dibiarkan begitu saja, status Dewa Runtuhnya pada akhirnya akan menguras HP dan MP-nya, dan dia akan pingsan dan mati. Aku melihat status Ruin lagi dan melihat bahwa HP dan MP maksimumnya berkurang sekitar satu poin per detik… Tidak, sebenarnya, sedikit lebih dari itu. Itu sekitar satu setengah poin per detik. Bahkan dengan HP-nya yang sangat tinggi, Ruin akan tetap kehabisan HP dan mati dalam waktu sekitar tiga puluh menit.

Aku ingin pergi ke bawah tanah untuk memeriksa tubuh Lilyxila—dan menghabisinya jika perlu. Namun, jika Lilyxila mampu menggunakan sihir, dia bisa membunuhku dengan satu tembakan. Selain itu, saat ini, yang terpenting adalah mengeluarkan Allo dan yang lainnya dari sini dengan selamat.

Aku melihat ke lubang yang mengarah ke ruang bawah tanah. Sayang sekali semuanya harus berakhir seperti ini, Lilyxila. Aku benar-benar percaya kita bisa bergabung dan bekerja sama, tetapi kurasa kau berpikir lain. Pasti sangat memuaskan, melihatku berjuang untuk hidupku melawan lendir itu, seperti yang kau inginkan. Tetapi kau memilih saat yang salah untuk mengkhianatiku. Bagaimana rasanya, mengkhianatiku setelah kau mengira aku mengalahkan Raja Iblis, hanya untuk membuatnya kembali lebih kuat?

Persetan denganmu. Kau membuatku muak. Aku tidak ingin mengatakan ini kepada seseorang yang mungkin sudah meninggal, tapi lihatlah mereka.Aku memandang manusia yang tersisa.

“N-ngh… Bagaimana ini bisa terjadi? Setelah semua yang dilakukan Saint Lilyxila untuk mempersiapkan diri…”

Barea mengangkat pedangnya, tetapi bahunya gemetar. Dia tidak mengira mereka akan mampu mengalahkanku tanpa bantuan saint mereka. Alphis masih berlutut, tetapi tampak siap untuk bangkit kapan saja. Seperti yang diharapkan, pengikut Lilyxila tampak jauh lebih tangguh daripada para petualang di sekitarnya.

Aku mengirim pesan telepati kepada mereka berdua. Aku ingin melahap kalian berdua di sini dan sekarang, tetapi aku lebih suka tidak membuang-buang waktu atau sihirku. Keluarkan wajah-wajah menyedihkan kalian dari sini sebelum aku berubah pikiran.

“Ma-maafkan aku, Santa Lilyxila…”

Genggaman Barea pada pedangnya mengendur, dan bilah pedangnya jatuh ke lantai.

Jika Ruin mengamuk selama setengah jam lagi, mungkin itu akan mengurangi kekuatan Lilyxila secara drastis. Bahkan mungkin menghabisi orang suci itu, jika kita beruntung. Dan bukan hanya istana yang terancam. Dengan waktu sebanyak itu, Ruin bahkan bisa masuk ke ibu kota kerajaan, Alban. Tapi itu bukan masalahku lagi.

Memang benar aku datang ke sini atas permintaan Lilyxila untuk menjaga ibu kota kerajaan dan warganya tetap aman, tetapi Lilyxila mengkhianatiku. Dia tidak hanya mengkhianatiku dan mencoba membunuhku, dia juga mencoba membunuh Allo, yang hanya mencoba melarikan diri. Aku sudah muak dengannya. Dan aku sudah kehilangan rasa hormatku kepada para petualang yang tidak tahu apa-apa ini yang berencana membunuhku saat aku lemah hanya untuk membuat nama bagi diri mereka sendiri.

Semua hal yang dijanjikan Lilyxila tentang memberiku jalan aman ke Ardesia dan ibu kota selalu tampak terlalu bagus untuk menjadi kenyataan. Aku tahu jauh di lubuk hatiku bahwa itu tidak akan pernah berhasil, tetapi ketika aku mendengar dunia dalam bahaya, aku mempertaruhkan nyawaku untuk datang jauh-jauh ke sini dan mengalahkan Raja Iblis.

Dan jika bukan karena pengkhianatan Lilyxila, aku akan mempertaruhkan nyawaku sekali lagi untuk menghentikan Ruin sekarang.

Aku mengirimkan pesan telepati. …Halo, Partner, aku minta maaf telah membawa kita ke tempat mengerikan ini. Ayo kita bawa Nightmare dan yang lainnya dan keluar dari sini secepat mungkin.

Aku melotot ke arah para petualang itu lagi untuk memastikan mereka tidak akan berkelahi. Banyak dari mereka masih tergeletak di lantai, tidak bisa bergerak. Sebagian besar menjerit dan berusaha bangkit saat melihatku melihat ke arah mereka. Salah satu petualang, berlumuran darah, menundukkan kepalanya dengan putus asa kepadaku. Seorang pria mengabaikan tatapanku dan meratap seperti orang gila. Pemanah itulah yang berhasil menembak perutku. Sepertinya luka yang dideritanya akibat serangan Ruin lebih parah daripada naga yang berdiri tepat di depannya.

“Tidak, Tina, kau tidak bisa! Hei! Bangun… Tina, bangun! Tolong! Tina ! ”

Setelah mengamati lebih dekat, saya menyadari si pemanah menggendong seorang petualang wanita yang pincang di tangannya. Sepertinya mereka saling kenal. Pria itu tampak sama sekali tidak peduli dengan luka-lukanya sendiri atau kenyataan bahwa saya sedang memperhatikan mereka.

Dia adalah manusia yang hidup. Mereka semua adalah … Tiba-tiba aku merasa kemarahanku terhadap Lilyxila telah membutakanku dari kenyataan itu. Aku menggelengkan kepalaku. Apa yang sedang kupikirkan? Aku tidak bisa hanya berdiri di sini dan tidak melakukan apa pun sementara Ruin membunuh separuh kota. Aku harus melakukan sesuatu.

Sekarang slime itu telah menjadi Ruin, jika aku bisa melewati pertarungan ini, dia tidak akan pernah bisa berevolusi lagi dan kembali untuk membunuhku atau memulai perang sebagai Raja Iblis. Kesepakatanku dengan Lilyxila juga sudah lama berakhir. Bahkan jika aku mempertaruhkan nyawaku di sini, aku ragu dia akan berubah pikiran dan ingin membuat aliansi yang sebenarnya denganku—dan aku pun tidak akan melakukannya.

Namun, bukan hanya hidupku yang dipertaruhkan. Jika aku menantang Ruin, aku dan Partner bisa mati, dan para petualang bisa memburu Allo dan yang lainnya saat aku pergi.

Ruin hanya akan mampu mengamuk di sekitar ibu kota selama maksimal setengah jam. Dan jika Ruin bertahan di sekitar kastil beberapa saat sebelumnya, seharusnya tidak akan ada banyak kerusakan… Jadi, ya. Mulai sekarang, itu bukan masalahku. Tidak ada alasan bagiku untuk mempertaruhkan nyawaku demi orang-orang ini. Seharusnya tidak apa-apa.

Partner menatap wajahku dengan saksama. Kupikir dia akan mengatakan sesuatu, tapi dia terus menatapku.

“Oooor, ooooouurgh!” Pada saat itu, aku mendengar raungan Ruin bergema di udara dari jauh.

Cahaya warna-warni bersinar dari arah ibu kota.

T-tidak mungkin. Ruin masih di atas. Bagaimana dia bisa menggunakan skill Ruin dari jarak sejauh itu?

Satu per satu, kubah cahaya berwarna-warni meledak di seluruh ibu kota kerajaan. Aku menatap cahaya itu dengan taringku terkatup. Aku tidak bisa melihat banyak dari sini, tetapi tampaknya keadaan akan menjadi sangat kacau di kota ini.

Saya mendapat ide dari Partner. (“Hei. Kita saling membantu, kan?”)

Tapi…aku tidak ingin terjebak dalam tontonan bunuh diri si lendir ini.

(“Sepertinya kau lebih kesakitan daripada saat kita bertarung dengan makhluk itu. Berhentilah mencari alasan untuk melarikan diri. Itu tidak seperti dirimu. Sekarang mari kita selesaikan ini, oke?”)

T-tapi…

(“Tidak seperti dirimu yang melihat itu dan berkata, ‘Persetan, itu bukan masalah kami.’ Mari kita tunjukkan pada gadis pengkhianat yang mungkin sekarang sedang berguling-guling di kuburnya itu apa yang bisa kita lakukan. Penyihir itu pasti akan sangat marah jika dia tahu kita mengalahkannya pada akhirnya. Bukankah itu bentuk pembalasan dendam yang terbaik?”)

…Terbuat dari apa “kita”, ya? Baiklah, kurasa aku tidak bisa mundur sekarang setelah kau mengatakan semua itu. Terima kasih, Partner.

Partner menatapku lama dengan jengkel. (“Sikap lembutmu mulai membuatku kesal. Kapan kau berubah menjadi anak baik seperti itu?”)

Namun…jika aku ingin melindungi Alban dari Legendary seperti Ruin, level HP dan MP-ku saat ini tidak akan cukup. Tubuhku sudah di ambang kehancuran setelah pertarungan berturut-turut dengan Rogueheil sang Shoggoth Ooze dan Demon King Chaos Ooze. Ditambah lagi dengan perkelahian dengan Lilyxila, sungguh mengherankan aku masih hidup. Sulit bagiku untuk bergerak, dan aku tidak bisa menggunakan skill-ku dengan benar.

Aku menatap Alphis dan Barea, yang sedang berlutut. Mereka menyadari tatapanku, dan wajah mereka berubah hijau, mungkin takut aku akan membunuh mereka. Sebagai gantinya, aku memeriksa status mereka. Sepertinya Alphis bisa menggunakan Mana Release dan Rest. Barea juga punya Rest.

…Aku akan mengejar monster itu, tapi aku butuh kalian berdua untuk menyembuhkanku. Jangan berhemat juga! Aku bisa melihat seberapa banyak MP yang kau miliki.

“Se…seolah kita akan mempercayai kata-kata monster! Kau tidak punya alasan untuk mencoba menghentikan monster itu!” Barea mengangkat tangannya ke arahku.

Aku tahu Barea memiliki kemampuan sihir Ice Sphere, jadi aku berasumsi bahwa itulah yang akan dia gunakan padaku. Apakah dia lebih suka membuatku marah dan mati daripada dimanfaatkan oleh monster atau semacamnya?

Bukankah kalian sendiri yang menepati janji dan kemudian mengkhianatiku terlebih dahulu?

“H-hng…” Barea melotot ke arahku sambil menggertakkan giginya.

Jangan terlalu sombong. Aku tidak melakukannya untukmu. Aku melakukannya agar teman-temanku yang masih berada di istana tidak terluka, dan demi warga ibu kota kerajaan yang hidupnya dipertaruhkan berkat rencana egoismu. Siapa lagi yang akan memainkan trik kotor seperti yang kau lakukan padaku? Jika yang kuinginkan hanyalah melarikan diri, aku tidak akan repot-repot mencoba membuat kalian, dengan kepribadian kalian yang jahat dan pemahaman yang buruk tentang situasi saat ini, menggunakan sedikit MP kalian padaku.

“Beraninya kau…! Monster sepertimu, melemparkan racun seperti itu pada Saint Lilyxila! Kami tidak akan membantumu, apa pun yang kau katakan! Kau, kau naga jahat yang terkutuk! Jika kau akan membunuhku, maka bunuhlah aku sekarang juga!” Barea berbicara dengan berani, tetapi aku bisa melihat ketakutan di matanya, dan bahunya gemetar.

Alphis, yang berdiri di sampingnya, tampak sedang merenungkan apa yang harus dilakukan selanjutnya. Ia mengalihkan pandangannya ke lubang besar yang mengarah jauh ke dalam tanah dan merenung sejenak. Kemudian ia menggelengkan kepalanya, menatap Barea, dan berbicara.

“…Barea, jika makhluk itu dibiarkan terus mengamuk, seluruh Alban akan hancur. Dan itu…adalah satu hal yang tidak boleh kita biarkan terjadi. Kita harus mengambil risiko ini dan menaruh kepercayaan kita padanya .”

“A-apa?! Apa kau tidak punya harga diri sebagai anggota Ordo Ksatria Suci?! Kau berbicara tentang mempercayai monster yang kau khianati! Saint Lilyxila berkata bahwa apa pun yang terjadi, kita tidak boleh menaruh kepercayaan dan dukungan kita pada Illusia!”

“Apakah kau bilang kau hanya ingin berdiri diam dan melihat tanah ini dihancurkan, Barea?!”

“Maksudku, kita tidak punya alasan untuk percaya sepatah kata pun dari mulut monster ini! Apa kau benar-benar naif sampai percaya monster ini akan mengalahkan monster lain hanya karena kebaikan hatinya sendiri?!” Barea mengalihkan tatapan bermusuhannya ke arahku. “Ya, kau benar, Naga Jahat berkepala dua! Kami mengkhianatimu lebih dulu, seperti yang kau katakan! Jadi, mengapa kami harus percaya padamu? Kau tidak punya alasan apa pun untuk mempertaruhkan nyawamu mencoba mengalahkan monster itu! Aku jamin, jika aku jadi kau, aku tidak akan melakukan hal seperti itu!”

“Mengerikan sekali!”Aku berteriak. Ini bukan saatnya untuk pertengkaran kecil! Kau tidak mengerti?! Kau mendengar kehancuran bergema dari kota!

Saat aku mengatakannya, suara ledakan lain bergema dari ibu kota. Aku menoleh dan melihat cahaya berwarna-warni melebar ke luar setelah Reruntuhan lainnya.

Lihat! Begitu saja, belasan orang lainnya tewas! Bagaimana kau bisa bilang tidak ada alasan bagiku untuk menolong?! Apakah kau sudah begitu terkungkung dalam cara-cara kotor dan menusuk dari belakang sehingga emosimu sudah mati rasa?! Pikirkan apa yang kau suka tentangku, tapi emosiku jelas tidak!

Alphis dan Barea sedang melihat ke arah ibu kota tempat mereka mendengar ledakan itu, tetapi ketika mereka menerima pesan telepatiku, mereka kembali menatapku, tercengang. Kemudian kedua kesatria itu saling memandang dan menganggukkan kepala.

“Baiklah,” kata Alphis, sedikit menyesal. “Aku akan menggunakan Mana Release untuk mentransfer sisa MP-ku kepadamu. Namun, aku khawatir tidak banyak yang tersisa…”

Barea tidak mengatakan apa pun, tetapi tampak setuju dan berdiri dengan kepala tertunduk.

“Kau…akan menghancurkan benda itu?” Salah satu petualang yang terluka memanggilku. Pemanah itulah yang menembakku. Dia menangis tersedu-sedu dan memeluk erat tubuh wanita yang sudah meninggal itu, tetapi sepertinya dia telah menangkap Telepatiku. Dia berdiri dan terhuyung-huyung ke arahku seolah-olah tubuhnya yang berdarah ditarik oleh seutas tali.

“Biar aku bantu… Aku juga punya Rest, jadi aku bisa bantu. Aku tahu aku tidak dalam posisi untuk meminta ini padamu, t-tapi kumohon, kumohon padamu. Tolong balaskan dendam Tina! Jangan biarkan siapa pun mati hari ini!”

Aku mengangguk tanpa suara.

Barea’s Rest saja tidak akan cukup untuk memaksimalkan HP Ouroboros saya yang besar. Semakin banyak orang yang menyembuhkan saya, semakin baik. Saya mungkin masih belum mencapai HP maksimal, tetapi itu yang terbaik yang bisa saya dapatkan.

Setelah jeda sejenak, para petualang lain yang menyaksikan kejadian itu mulai mengangkat tangan mereka.

“Aku juga bisa menggunakan Istirahat…”

“Aku bisa… Aku bisa memberimu Quick , jika kau mau.”

“Ka-kalau begitu aku bisa menggunakan Kekuatan!”

Para petualang mulai mendekatiku satu demi satu.

Astaga… Aku senang aku tidak meninggalkan mereka dan melarikan diri. Kupikir aku akan melakukannya sebentar saja.

Alphis dan para petualang menyembuhkanku dengan berbagai sihir pemulihan dan pendukung. Luka-luka di tubuhku mulai menutup dan sembuh dengan sendirinya. Mungkin itu efek dari sihir pendukung, tetapi entah mengapa tubuhku terasa lebih ringan.

 

Ilusi

Spesies: Ouroboros

Status: Kekuatan (Rendah), Cepat , Penghalang Mana

Tingkat: 109/125

HP: 1172/2816

MP: 315/2718

 

Baiklah, itu jauh lebih baik. Tapi tetap saja…aku jelas kurang, dibandingkan dengan Ruin. Skill pendukung ini hanya akan memberiku kelegaan sementara; efeknya akan segera hilang. Tapi aku masih harus menemukan cara untuk mengalahkan Ruin.

Aku mengalihkan perhatianku ke Allo, yang berdiri agak jauh. Dia memperhatikan seluruh percakapan itu dengan mata yang terpaku padaku.

…Maafkan aku, Allo. Tolong jaga Nightmare dan yang lainnya. Aku mengandalkanmu.

Allo mengangguk, wajahnya tampak sedih. “Aku… mengira kau akan memilih melakukan ini, Master Dragon. Karena aku mengenalmu… aku tahu kau naga yang baik dan lembut. Kau juga tidak meninggalkan desa ayahku. Aku akan menemui Treant dan menunggumu di sana, jadi… berjanjilah kau akan kembali, oke? Aku akan menunggumu.”

Aku menatap Ruin, yang sedang melihat ke arah kota dari tingkat atas kastil yang runtuh. Dia bahkan tidak menoleh untuk melihatku.

Maaf, Allo…tapi kali ini aku mungkin tidak bisa menepati janji itu padamu.

Aku menyaksikan Allo berlari keluar aula dan menghilang dari sudut mataku, lalu melompat dari tanah dan melompat ke langit.

 

Bagian 5

 

AKU TERBANG MELALUI UDARA dan mendarat di tingkat atas kastil. Kastil itu sebagian runtuh akibat serangan sihir Ruin. Dari posisiku, aku bisa mendengar jeritan liar Ruin saat ia melepaskan Ruin demi Ruin ke ibu kota.

“Oooooor, ooooooooorrrrgh!”

Dari dekat, aku bisa merasakan kekuatan Ruin yang menindas. Dia adalah perwujudan dari dorongan yang merusak, massa cahaya berwarna-warni dalam bentuk seekor naga.

Aku benar-benar tidak bisa memikirkan cara untuk menyerangnya. Dari ketinggian ini, aku bisa melihat dengan jelas kehancuran yang ditimbulkan oleh sihirnya di kota itu. Di kejauhan, bangunan-bangunan yang terkena cahaya warna-warni runtuh satu per satu. Rongga mata Ruin yang kosong tampak menatap kosong ke pemandangan itu.

“Roooooooaaar!” Aku berteriak.

Ruin tidak menoleh ke arahku, tetapi sesaat kemudian, ekornya mencambuk ke arahku. Terlalu jauh untuk dijangkau, tetapi setidaknya itu membuktikan bahwa aku menarik perhatian Ruin.

Ini dia!

Aku menghantam lantai dengan ekorku dan melompat mundur dengan kaki belakangku. Sebuah bola cahaya berwarna-warni muncul tepat di tempatku berdiri dan meledak dalam kilatan yang menyilaukan. Gelombang kejut dari ledakan itu menghantamku. Aku melebarkan sayapku lebar-lebar, menahan benturan di bawahnya, dan menggunakannya untuk terbang mundur. Kemudian, mengepakkan sayapku agar tetap di udara, aku melihat ke lantai tempatku berdiri.

Sebuah bola kehancuran yang besar dan sempurna menyambutku, berpusat di sekitar titik itu. Rasanya seperti seluruh area telah dikeruk dengan sendok raksasa. Aku menduga Ruin akan melancarkan serangan lain padaku, tetapi dia tetap tidak bergerak seperti sebelumnya, menatap ibu kota di bawah kami.

Sial. Apa semua ingatan si Slime benar-benar terhapus?! Sepertinya makhluk itu tidak peduli padaku sedikit pun.

(“Mengapa kamu tidak mencoba menembaknya dengan sesuatu?”)Mitra menyarankan.

Namun, saya tidak ingin membuang semua MP saya pada serangan skill acak. Dengan kemampuan pemulihan Ruin yang mengesankan, tidak ada gunanya mencoba mengurangi kekuatannya dengan skill jarak jauh. Saya hanya berharap untuk meminimalkan kerusakan sambil menunggu Skill Khusus Ruin, Collapsing God, untuk melakukan tugasnya dan membunuhnya. Bahkan jika saya menyerang Ruin sekarang, kecil kemungkinan saya akan menjadi target utama skill Ruin-nya. Dia mungkin hanya bertindak dengan cara yang akan menimbulkan kerusakan sebanyak mungkin untuk memuaskan dorongan destruktifnya. Kalau tidak, dia tidak akan mengabaikan saya untuk menyerang kota saat saya berada tepat di bawah kakinya.

Hei, slime! Ini aku! Lihat ke sini!

Kepala Ruin berkedut, dan monster itu berhenti bergerak. Serangan sihir Ruin, yang sebelumnya dilepaskan secara berkala, menjadi sunyi. Aku menggunakan Telepati untuk mencari di dalam pikirannya.

‹Hancurkan, hancurkan…? Hancurkan…hancurkan…›

Sama seperti sebelumnya, satu-satunya hal yang kulihat berputar-putar di otaknya adalah kabut impuls yang merusak. Namun, aku bisa melihat sesuatu yang aneh tersembunyi di dalam kabut tersebut.

Ayolah. Pasti masih ada sedikit jiwa si lendir itu di sana.Ruin menggelengkan kepalanya seolah bingung, seperti sedang mencari sesuatu. Tinggal satu dorongan lagi.

Namun, jika aku terlalu memaksakan diri, semua niat membunuh itu akan diarahkan kepadaku. Dan jika itu terjadi, maka aku… Tidak, aku tidak bisa menyerah sekarang! Tidak setelah sampai sejauh ini!

Kau mendengarku! Ini aku, Illusia! Dan aku akan menyelesaikan masalah kita sekali dan untuk selamanya, lendir! Kau sama lelahnya sepertiku, bukan? Aku akan mengirimmu kembali ke Suara Ilahi!

Gerakan Ruin yang membingungkan terhenti. Raksasa berwarna-warni itu perlahan menoleh ke arahku, menghentakkan kaki dan menghancurkan lantai.

“Ilusi…?”

Aku menelan ludah.

Mataku bertemu dengan rongga mata Ruin yang tak bermata. Matanya tampak seperti bersinar merah. Mungkin itu tipuan cahaya Ruin, yang berubah dengan lancar di antara tujuh warna pelangi, tetapi meskipun begitu, aku merasakan hawa dingin ketakutan menjalar di tulang belakangku. Ruin, yang sebelumnya tidak lain hanyalah dorongan dingin dan destruktif, sekali lagi dipenuhi dengan kebencian. Tidak ada jalan keluar dari pertarungan sekarang.

 

Judul Skill “Pahlawan” Lv 8 telah menjadi Lv 9.

Mendapatkan Skill Khusus “Jiwa Pemberani.”

 

Pesan Suara Ilahi yang melayang di kepalaku adalah konfirmasi bahwa Ruin telah menargetkanku untuk serangan berikutnya. Agak konyol mengakuinya, tetapi aku akan berbohong jika aku mengatakan tidak menyesal. Aku masih belum memiliki visi yang jelas dalam pikiranku tentang bagaimana menghadapi monster ini dan keluar hidup-hidup.

“Oo, ooor, oooough…Illusiaaaaaaaaaaaaa!”Kehancuran meraung.

Cahaya yang mengelilingi tubuh Ruin semakin kuat lalu menyebar ke udara. Lantai tempat dia berdiri runtuh. Saat cahaya mereda, Ruin melayang di udara dengan empat sayap berwarna-warni yang terbentang lebar. Ukuran tubuhnya juga jelas bertambah besar, dan dia tampaknya tidak menggunakan sayapnya untuk tetap berada di udara—bahkan, sayapnya hampir tidak bergerak.

Aku berbalik menghadap arah berlawanan, mencondongkan tubuh ke depan, dan mulai meluncur menjauh.

Terus terang saja, aku tidak cukup kuat untuk melawan Ruin secara langsung. Statistiknya jauh lebih tinggi dariku; belum lagi fakta bahwa menyentuh kekuatan sihir sebesar itu saja bisa berakibat fatal. Skill yang sesuai dengan namanya, Ruin, adalah skill jarak jauh yang dapat melenyapkan apa pun dalam radiusnya. Jika aku menantang Ruin secara langsung, dia akan membunuhku dengan skill itu bahkan sebelum aku sempat menghindar.

Satu-satunya hal yang dapat kulakukan untuk melindungi kota Alban adalah menarik perhatian Ruin dan menjauhkannya sejauh mungkin. Dengan skill misterius Collapsing God, dia hanya akan bertahan sebentar sebelum HP maksimumnya turun ke nol. Itu adalah cara yang memalukan untuk mengakhiri hubungan kami, tetapi itu satu-satunya hal yang dapat kulakukan. Tentu saja, dengan statistikku yang rendah, aku tidak yakin apakah aku akan cukup cepat untuk menjauh dari Ruin.

Namun keuntungan utama dari rencana ini adalah saya tidak harus bisa melarikan diri. Jika saya bisa membawa Ruin ke tempat terpencil, bahkan jika dia membunuh saya di sana, dia akan kehabisan HP dalam perjalanan pulang. Dalam kasus terburuk, saya hanya harus bertahan sampai HP Ruin turun setengahnya, dan kemudian ibu kota akan aman. Itu jelas bukan skenario yang ideal, tetapi untuk menghadapi Ruin, saya harus bersiap untuk yang terburuk.

“Ilusiiiii!”Kehancuran meraung.

Saat aku melesat menjauh dari Ruin, aku melirik ke belakangku. Mulut monster itu terbuka lebar dan dia semakin mendekat. Dia mengayunkan kaki depannya ke bawah di tempat aku berdiri beberapa saat yang lalu.

Oh ya, dia cepat. Sangat cepat. Untung saja aku punya sihir peningkat kelincahan. Tapi apa yang akan terjadi saat sihir itu habis…?

 

Spesies: Reruntuhan

Status: Dewa yang Runtuh

Tingkat: 54/150

HP: 1486/2089

MP: 1044/2393

 

…Levelnya tidak berubah. Kurasa itu berarti dia belum menangkap manusia atau monster yang bernilai banyak poin pengalaman dalam bom Reruntuhannya.

Kamu siap, Slime? Ayo kita mulai permainan kejar-kejaran ekstrem ini.

Aku melesat menjauh dari Alban, berusaha setidaknya menjauhkan Ruin dari kota. Atau setidaknya, itulah rencananya. Namun, Partner, yang berjaga di belakangku, tiba-tiba menggeram pelan.

(“Ini dia! Kehancuran berhenti; dia mengumpulkan cahaya untuk menyerang!”)

Ke mana dia melihat? Aku perlu tahu di mana serangan itu akan mendarat!

(“Tepat di depan kita!”)

Aku menundukkan kepala dan menukik ke bawah secara diagonal. Di atasku, cahaya berwarna-warni melayang di ujung penglihatanku. Aku menahan napas dan melesat lurus ke depan untuk mencoba menjaga jarak.

Sebuah ledakan terdengar di belakangku, lalu pandanganku dibutakan oleh cahaya terang. Namun, aku baik-baik saja; aku berhasil menghindari serangan langsung. Dengan sisa-sisa reruntuhan di belakangku, aku terbang maju.

Wah. Aku berhasil selamat, tapi…hanya satu ledakan itu saja dan aku sudah merasa kelelahan. Setidaknya aku punya Partner sebagai mata tambahan. Itu penyelamat. Dan sekarang aku tahu bahwa saat monster itu menggunakan Ruin, dia harus berhenti bergerak untuk berkonsentrasi. Itu informasi yang berharga.

“Oooooooorrgh!”

(“Satu lagi, tepat di depan!”)

Sekali lagi, saya menurunkan ketinggian untuk menambah kecepatan dan melesat maju di depan ledakan itu. Saya seharusnya bisa menghindarinya dengan cara yang sama seperti yang saya lakukan terakhir kali, tetapi… Sial! Itu mengejutkan saya.

Bola-bola cahaya warna-warni muncul di kanan dan kiriku, mengapitku.

(“Ti-tidak! Mereka menangkap kita!”)

A-apakah dia menyadari Partner sedang memperhatikan gerakan matanya dan melakukan tipuan?!

Kecerdasan Ruin mulai pulih. Aku seharusnya sudah siap menghadapi kemungkinan itu begitu dia menyebut namaku, tetapi pilihanku sangat terbatas sehingga aku sepenuhnya bergantung pada satu rencana ini.

Apa yang harus kulakukan? Berhenti dan terbang ke arah lain? Tidak, jika aku melakukan itu, Ruin akan menangkapku. Satu-satunya hal yang bisa kulakukan adalah terus melaju! Aku berguling ke samping dan merentangkan sayapku secara vertikal di udara.

Aku ditelan oleh cahaya warna-warni. Sayapku ditekan ke dalam dari kedua sisi. Kemudian tubuhku terlempar ke depan, berputar dengan kecepatan tinggi, dengan rasa sakit yang luar biasa sehingga terasa seperti aku sedang dicabik-cabik. Aku menegakkan tubuhku dan terbang lurus untuk menghindari kehilangan kecepatan.

Ya! K-kita berhasil!

(“H-hati-hati!”)

Gelombang kejut dari masing-masing dari dua ledakan menciptakan aliran jet yang kuat di ruang di antara keduanya. Aku membalikkan tubuhku ke posisi vertikal dan menangkap aliran udara di bawah sayapku. Namun, aku tidak sepenuhnya tidak terluka. Arus udara telah merobek persendianku dan memaksaku ke beberapa posisi yang menyakitkan. Kakiku, punggungku, dan terutama tulang sayapku terasa sakit. Prioritas terbesar adalah sayapku. Aku menggunakan Regenerate untuk memperbaiki tulang sayapku dan terus terbang. Satu-satunya pilihanku adalah terus terbang sementara Ruin terus meledakkanku hingga berkeping-keping.

Namun untungnya, kami sekarang berada di luar Alban. Aku telah melewati rintangan pertama. Sasaranku berikutnya adalah terus berlari hingga HP Ruin turun hingga di bawah setengah…yang berarti 1.000 poin. Jika turun serendah itu, aku dapat menjamin bahwa dia tidak akan berhasil kembali ke ibu kota kerajaan sebelum waktunya habis.

(“Dia akan melakukan sesuatu! Dia sudah mengisi daya selama beberapa saat sekarang!”)

Tunggu. Dia melakukan sesuatu yang berbeda? Tapi satu-satunya pilihannya sekarang adalah menggunakan Ruin atau mengejarku.

(“Rekan, berhenti! Ada sesuatu yang buruk di depan!”)

He-hentikan…? Tapi kalau aku melakukan itu, aku akan berada dalam jangkauan serangan langsung. Tidak, tapi indra naga Partner telah menyelamatkanku berkali-kali. Aku harus mendengarkan intuisinya!

Aku berhenti, dan langsung jatuh ke bawah. Aku tidak bisa maju, tetapi aku tetap ingin menjaga jarak antara Ruin dan aku. Jatuh ke bawah setidaknya akan menciptakan jarak vertikal.

Jauh di depan, dengan jarak yang berjauhan, enam bola cahaya berwarna-warni muncul. Aku tidak percaya dengan apa yang kulihat. B-bagaimana dia bisa membuat begitu banyak bola cahaya sekaligus? Kehancuran adalah keterampilan mahal yang menghabiskan banyak MP; itu bukan sesuatu yang bisa kau lakukan dengan mudah. ​​Bola-bola cahaya yang berjarak sama itu memantul satu sama lain dan cahayanya saling terhubung, menciptakan satu dinding cahaya yang besar.

Jika aku berada tepat di depan tembok saat tembok itu muncul, aku akan dilenyapkan oleh Ruin. Namun, gelombang kejut ledakan itu menghantamku, dan aku kehilangan keseimbangan di udara. Penglihatanku tertutup oleh cahaya warna-warni, membuatku buta.

‹Tertangkap…kamu…› Seluruh tubuhku diselimuti oleh kekuatan yang menindas, dan setiap saraf meledak dalam rasa sakit yang hebat. Sesuatu yang besar menahanku. Tunggu, apakah ini…kaki depan Ruin?!

Aku terlempar ke belakang, dan saat aku kehilangan keseimbangan, Ruin menangkapku dalam lengannya.

Cahaya memudar, dan akhirnya aku bisa melihat apa yang terjadi. Cakar Ruin yang agak besar menancap dalam di tubuhku.

Aku berusaha melawan, tetapi tidak ada gunanya. Aku tidak bisa mengeluarkan cakar Ruin.

Bukannya itu mengejutkan, mengingat kesenjangan statistik kami. T-tapi apakah ini… benar-benar akhir bagiku? Begitu saja, semuanya berakhir?

Jika aku terkena salah satu serangan Ruin, aku akan mati. Dan sekarang setelah dia menangkapku, tidak ada cara untuk melarikan diri. Tubuhku terlempar ke udara lalu diayunkan kembali ke bawah dalam satu lengkungan halus.

(“Hai, Istirahatlah!”) Partner menggunakan skill pemulihan. Tubuhku diselimuti cahaya hangat yang menyembuhkan lukaku.

Namun, itu tidak ada gunanya pada titik ini… Tidak, aku masih harus mencoba untuk membawa Ruin pergi sedikit lebih lama. Aku tidak tahu apa yang akan terjadi, tetapi saat aku menyerah, semuanya akan berakhir. Jika Ruin berhasil kembali ke ibu kota, banyak orang akan mati. Allo, Myria, Volk, Nightmare, Kakek Magiatite… Mereka semua akan menjadi korban Ruin.

Apakah ini benar-benar berakhir? Yah, Partner tidak berpikir demikian, setidaknya; kalau tidak, dia tidak akan menggunakan Hi-Rest. Aku tahu aku akan kalah dalam pertempuran melawan Ruin, tetapi apa yang salah dengan itu? Aku tidak bisa menyerah begitu saja ketika nyawaku, teman-temanku, dan banyak orang lainnya dipertaruhkan! Itu akan sangat menyedihkan! Aku tidak akan menyerah sampai Partner menyerah. Aku akan bekerja keras dan berjuang sampai tidak ada satu pikiran pun yang tersisa!

Aku menggunakan Transformasi Manusia. Aku tidak membuat diriku sepenuhnya menjadi manusia, tetapi aku menggunakan keterampilan itu untuk mengompresi tubuhku dan mengurangi volumenya. Saat tubuhku menyusut, sebuah celah mulai muncul di mana Ruin memegangku, dan aku menggunakan celah itu untuk melepaskan diri dari genggamannya sebelum melontarkan diriku ke udara.

Y-ya! Aku berhasil! Aku berhasil! Aku merentangkan sayapku yang kusut dan mencoba membuatnya terbang. Namun setelah beberapa saat, Ruin mengulurkan tangan kepadaku lagi. Aku melipat sayapku dan membungkukkan tubuhku sehingga aku berada di luar jangkauannya.

Aku seharusnya menghindarinya. Lengan Ruin terentang ke arahku.

Namun, yang tidak kusadari adalah bahwa sebagai massa kekuatan magis, Ruin dapat dengan mudah mengubah ukuran dan bentuknya; tubuhnya sudah membengkak sebelum ia mulai mengejarku. Dan sekarang lengannya membesar untuk membantu menangkapku?!

Aku menjulurkan ekorku untuk menggeser pusat gravitasiku dan berputar cepat. Lengan Ruin menyerempetku. Y-ya! Aku berhasil menghindarinya!

(“Keluar dari sana! Ini akan meledak!”) Pesan partnerku terngiang di kepalaku.

Lengan Ruin mulai bersinar lebih terang. Tidak mungkin. Apakah dia akan meledakkan Ruin lain dengan lengannya?! Aku mengacaukannya. Tujuan Ruin adalah mendekatkan lengannya kepadaku sedekat mungkin dan kemudian menggunakannya sebagai bom Ruin. Dan aku langsung terbang ke arahnya.

Lengan Ruin mulai bersinar lebih terang, memenuhi pandanganku dengan pelangi prisma. Ruin ini lebih kuat dari yang lain.

Itulah yang dimaksudkan untuk membunuhku.

“Mati…Illusia…”

Saat berikutnya, tubuhku diguncang oleh ledakan dahsyat. Aku diselimuti oleh kobaran api cahaya dan panas. Kaki kiri depanku, yang menghitam karena panas, patah dari lutut ke bawah dan jatuh ke tanah.

Apakah sudah berakhir? Apakah aku sudah mati?Saya bertanya-tanya.Namun kemudian samar-samar aku merasakan sensasi ekorku menyentuh tanah. Aku masih hidup…? Namun aku berada tepat di dekat pusat ledakan itu. Aku seharusnya sudah mati sekarang…

 

Ilusi

Spesies: Ouroboros

Status: Cepat (Sedikit), Penghalang Mana (Sedikit)

Tingkat: 109/125

HP: 281/2816

MP: 284/2718

 

Hah? Aku tidak menyangka masih punya HP sebanyak itu.

 

Keahlian Khusus “Jiwa Pemberani.”

Bila terkena kerusakan mematikan dengan HP tersisa 60% atau lebih, pengguna akan selalu menanggung kerusakan tersebut dengan HP tersisa 10%.

 

Wah. Benar-benar penyelamat.

Rupanya aku selamat berkat efek dari skill Valiant Soul baruku, yang baru saja kuperoleh setelah skill Hero-ku naik ke level 9. Tanpa skill itu, aku pasti sudah mati karena serangan Ruin. Meski begitu, tetap saja mustahil bagiku untuk menjauh dari Ruin hanya dengan melarikan diri. Valiant Soul juga tidak bisa digunakan secara terus-menerus.

Ayo, pikirkan! Apa yang bisa kugunakan? Apakah aku punya sesuatu yang bisa membantu? Bahkan sedikit saja? Seperti keterampilan untuk mengalihkan perhatiannya dariku, atau…

Mitra! Gunakan Fake Life! Kita tidak bisa pilih-pilih sekarang!

(“H-hah?! Dengan apa…?”)

Kaki depanku! Tak ada waktu untuk berpikir, lakukan saja!Aku memesan, lalu melingkarkan tubuhku membentuk Roll.

(“Kehidupan Palsu!”)

Cahaya hitam muncul di depan Partner, lalu terbang ke telapak tanganku yang terbakar dan masuk ke dalamnya. Telapak tanganku menggeliat, lalu berubah menjadi naga yang cacat, tak bermata, dan hangus.

 

Spesies: Potongan Ouroboros

Status: Terkutuk, Terbakar

Tingkat: 1/65

HP: 25/155

MP: 28/144

 

Kesuksesan.

Ruin berhenti sejenak, mungkin terkejut melihat anggota tubuhku yang hangus bergoyang-goyang seperti naga. Dia tampaknya tidak dapat memahami kemunculan monster lain yang tiba-tiba.

“Giiiiiiiii!” Ouroboros Piece membentangkan sayapnya yang kurus dan terbang di belakang Ruin. Meskipun respons Ruin tertunda, ia membuka mulutnya yang besar dan mengunyah Ouroboros Piece. Sisik hitam dan darah biru menari-nari di udara.

Aku merasa bersalah karena menggunakan Fake Life untuk membuat umpan seperti itu, tetapi itu berhasil mengalihkan perhatian Ruin sejenak. Aku tidak akan punya kesempatan melawannya kecuali aku menggunakan semua yang kumiliki.

“Ooooor, ooooooough!” Ruin mengerang. Lengan yang dia gunakan sebagai bom itu beregenerasi. Dia memang sembuh dengan cepat. Kurasa itu salah satu keuntungan menjadi massa sihir yang tak berbentuk.

Ruin mengarahkan rongga matanya yang penuh kebencian ke arahku yang menjauh. Saat aku berlari, aku menggunakan Regenerate untuk menumbuhkan kembali kakiku yang hilang. Begitu kakiku sembuh, aku menggunakan Roll dan berlari melintasi tanah secepat yang kubisa.

Aku harus menjaga jarak. Tidak ada waktu untuk khawatir kehabisan stamina. Namun, kelincahan dasar Ruin masih jauh lebih tinggi dariku. Ia mengikuti di belakangku, terbang rendah dan menggigit tumitku bahkan saat aku berusaha sebaik mungkin untuk mengunggulinya dengan Roll.

Skill Ruin miliknya hampir bisa mengabaikan jarak sepenuhnya dan mengirimkan bom besar untuk meledak di mana saja. Namun, jika Ruin mengejarku, aku tidak akan punya cara untuk mengusirnya, dan dia bisa menghabisiku dari jarak dekat. Satu-satunya hal yang bisa kulakukan adalah menjauh sejauh mungkin dan mengawasi serangan sihir.

(“Hei! Ada satu lagi yang datang di depanmu! Aku tidak tahu seberapa jauh!”)

Sial, Ruin lagi! Haruskah aku memesannya? Tidak, itu akan gegabah. Tidak seperti terbang, berguling tidak memberiku pilihan untuk melarikan diri secara vertikal, dan gerakanku terbatas. Aku menyimpang dari jalur dan melesat maju secara diagonal. Di kejauhan, aku melihat cahaya Ruin yang berwarna-warni.

Aku berhasil menghindarinya kali ini, tetapi keberuntunganku tidak akan bertahan selamanya. Jika Ruin terus-menerus menggunakan skill itu, aku akan terjebak dalam waktu singkat. Kecepatan ekstra itu berguna, tetapi aku tidak akan bisa mengalahkan Ruin.

(“A-ada lagi! Yang ini…aku tidak yakin, mungkin tipuan…”)

Agak lebih sulit menangkap isyarat saat kita sejajar dengan mata, ya?

Pertarungan Ruin yang monoton mulai memudar. Baiklah. Sejauh ini aku hanya bisa bertahan dengan berguling.

Aku menghantam tanah dengan ekorku untuk melontarkan diriku ke atas, lalu membentangkan sayapku dan terbang ke langit. Sebuah bola cahaya berwarna-warni muncul tepat di bawahku.

Tepat pada waktunya!

Aku berputar di udara dengan sisa tenaga sentrifugal dari Roll, lalu melepaskan dua Whirlwind Slash di belakangku. Lalu aku berputar balik dan terus maju. Maju, maju, sejauh yang aku bisa.

Bagaimana kabarmu, Partner? Apakah itu membuatnya melambat?!

(“Jangan sedikit pun! Berhentilah menyia-nyiakan sihirmu!”)

O-oke, tidak perlu bersikap sok berkuasa. Aku menatap hamparan biru laut yang membentang di hadapanku. Apakah ini jalan yang benar? Jika aku menyeberangi air, aku tidak akan bisa menggunakan Roll lagi. Jika aku akan mengubah arah, sekarang atau tidak sama sekali.

…Tidak, sungguh konyol berpikir aku akan mampu berlari lebih cepat dari Ruin dengan Roll. Jika aku terus menggunakan teknik yang sama, dia akan menghadapiku dengan cara yang sama persis.

Ruin sudah melihat manuver Roll milikku. Jika aku mencoba gerakan yang sama lagi, aku akan terjebak di antara skill Ruin ganda dan itu akan menjadi akhir.

Kalau begitu, kurasa aku akan terbang saja ke seberang lautan? Kalau aku terlalu miring ke samping, itu hanya akan memperlambat lajuku.

Aku terbang lurus dan menuju ke seberang lautan. Pada saat itu, aku merasakan sensasi aneh di sekujur tubuhku, hampir seperti aku tiba-tiba menjadi lebih berat. Quick yang diberikan petualang itu padaku pasti sudah hilang.

I-ini mungkin agak sulit… Ngomong-ngomong, bagaimana statistik Ruin?

 

Spesies: Reruntuhan

Status: Dewa yang Runtuh

Tingkat: 54/150

HP: 1128/1269

MP: 622/1564

 

…HP-nya tinggal setengah dari HP maksimum aslinya, dan begitu turun di bawah seribu, HP-nya tidak akan cukup untuk kembali ke Alban. Aku hampir mencapai tujuan keduaku: memastikan tidak ada lagi manusia yang terluka oleh amukan Ruin. Yang harus kulakukan sekarang adalah menghindarinya selama lima belas menit lagi, dan setelah itu HP-nya tidak akan cukup untuk membuatnya tetap hidup.

Tapi…tetap saja, dengan statistikku saat ini, tidak mungkin aku bisa bertahan selama itu. Sekarang karena aku tidak punya Quick , Ruin akan mengejarku dalam waktu singkat!

Naga bercahaya itu semakin dekat. Aku memeras otak untuk mencari kemungkinan, tetapi seberapa keras pun aku mencoba, aku tidak dapat menyusun rencana.

Oke, skill yang tersedia adalah… Diseased Breath… Celestial Fall… Human Transformation… Neckbreaker… Death, dan… Holy. Itu…itu belum cukup. Aku sial!

Aku tidak bisa memikirkan satu hal pun yang bisa melawan Ruin! Statistiknya terlalu rusak! Baik statistik serangan maupun sihirnya lebih dari 1.800! Ini mungkin akhir bagiku. Maaf, Allo. Aku tidak bisa menepati janji yang kubuat padamu…

(“Hei… aku punya rencana.”)

Untuk sesaat, aku tidak tahu siapa orang itu, tetapi tentu saja, itu adalah Partner. Dia mengalihkan pandangannya dari Ruin dan menatapku.

O-oh, benarkah…? Kau punya rencana? Itu langka.

(“Kau akan memenggal kepalaku dan menjatuhkannya. Aku tidak bisa menjaminmu lima belas menit, tapi…aku akan menghentikan Ruin untuk sementara, setidaknya.”)

…Hah? I-Itu tidak seperti dirimu. Bahkan jika aku melakukan itu, kau tidak akan bisa bergerak dengan baik jika kau tidak terikat pada tubuhku…

Tiba-tiba, aku teringat Twinheads yang pernah kukalahkan dengan Black Lizard dulu. Aku pernah memukul kepala kanannya dengan telapak tanganku saat bertarung, setelah ia menyerangku dengan racun. Dan alih-alih jatuh ke tanah, kepala itu bangkit dan menyerangku, berkat skill-nya: Sacrifice. Sacrifice juga merupakan salah satu skill yang kudapatkan saat aku berevolusi menjadi Ouroboros.

J-jangan bodoh! Aku…aku tidak akan pernah melakukan itu!

(“Kalau tidak, kita berdua akan mati! Kau berjanji pada Allo kau akan kembali, bukan?! Kau yang mengendalikan tubuh kami, jadi kau tidak bisa mati!”)

Aku mengabaikan perkataan Partner dan kembali menghadap ke depan, terbang dengan keras.

(“H-hei! Dengarkan aku! Kau tidak punya waktu untuk memutuskan! Hei!”)

Diam saja dan awasi Ruin! Dia akan menggunakan sihir kapan saja!

Ya, tidak mungkin itu terjadi. Jika bertahan hidup berarti harus mengorbankan Partner, maka aku lebih baik membiarkan Ruin membunuhku dan selesai. Itu tidak mungkin.

Lihat saja, Partner… Aku akan terus terbang menjauh dari Ruin sampai HP-nya turun hingga nol!

(“Makin dekat dan dekat! Apa yang akan kau lakukan?! Dia akan segera melepaskan sihirnya lagi!”)Kata partnernya, agak menuduh.

Sialan! Apa yang harus kulakukan? Apa permainan terbaik di sini? Haruskah aku langsung menyerangnya begitu aku mendapat tanda pertama adanya peluang dan mencoba keluar dengan ledakan dahsyat? Dibandingkan dengan kemungkinan bisa berlari lebih cepat dari Ruin selama sepuluh menit lagi, aku mungkin punya peluang lebih baik untuk mengalahkan Ruin entah bagaimana sekarang setelah HP-nya telah berkurang setengah.

T-tidak, tunggu, jangan putus asa di sini. Mencoba melawan orang ini akan seperti lalat yang mencoba melawan api hutan. Itu terlalu berisiko. Meski begitu, Ruin perlahan dan mantap menutup jarak di antara kami.

(“Hei, ini dia serangan berikutnya!”)

Aku tidak tahu di mana serangan itu akan mendarat. Jika aku melambat untuk tipuan, Ruin akan mengejarku. Namun jika aku berbelok ke samping, dan ada skill Ruin yang menungguku di depan, aku akan terperangkap dalam ledakan itu, dan kali ini benar-benar akan membunuhku. Kalau saja skill Telepatiku setinggi milik Ratu Semut Ogre Merah , mungkin aku bisa tahu ke mana arahnya!

Tidak, aku bisa melakukannya! Jika aku terbang ke arah yang tidak diduga Ruin, aku seharusnya bisa menghindarinya sekarang! Semuanya atau tidak sama sekali! Aku akan melakukan apa pun untuk bertahan hidup!

Aku menundukkan kepalaku ke depan dan menukik lurus ke bawah ke arah laut di bawahku. Dengan percikan yang sangat besar, aku terjun dengan kepala lebih dulu ke dalam air dan tubuhku ditelan oleh laut. Saat aku melesat maju melalui laut dengan dorongan Fly di punggungku, aku melihat permukaan air bersinar di atasku dengan cahaya terang Ruin. Aku berbelok ke samping di dalam air, lalu menerobos kembali permukaan air dan melayang kembali ke langit.

Aku menoleh ke belakang. Ruin, yang tampaknya telah kehilangan pandanganku selama beberapa saat, telah berjalan cukup jauh.

Aku bisa melakukannya. Aku masih bisa lolos. Aku hampir saja lolos, aku bisa terbunuh kapan saja, tetapi entah bagaimana, aku masih hidup.

Ruin menatapku saat aku keluar dari air, tetapi dia tidak mengejarku. Aku berjaga-jaga kalau-kalau dia menggunakan skill Ruin-nya lagi, tetapi aku tidak melihat tanda-tanda skill itu aktif. Rasanya seolah-olah amarah dan niat membunuh tiba-tiba terkuras dari tubuh Ruin.

Aku merasa gugup, tetapi aku tidak bisa membiarkan kesempatan ini berlalu begitu saja. Aku menoleh ke depan dan fokus untuk terbang menjauh.

Apakah niat membunuh yang kejam yang selama ini kurasakan telah sepenuhnya ditelan oleh keinginan Ruin untuk menghancurkan? Namun, meskipun begitu, tidak mungkin Ruin bisa kembali ke Alban dengan jumlah HP-nya saat ini…

Tidak, tunggu! Aku lupa! Skill Ruin itu punya jangkauan yang sangat jauh. Selama Ruin bisa melihat ibu kota, dia bisa menghancurkan seluruh bangunan dan sekelompok warga secara acak. Bahkan jika dia tidak punya cukup HP untuk kembali, ibu kota kerajaan Ardesia tetap tidak aman.

(“Hah? Dia…dia melakukan sesuatu!”)

Aku mendapat pesan membingungkan dari Partner dan segera berbalik. Dugaanku benar. Ruin telah memunggungiku dan mulai menuju langsung ke kota.

H-hei! Apa masalahnya?! Aku Illusia, ingat? Illusia! Apa kau lupa padaku?! Aku berbalik sepenuhnya, melayang di tempat, dan mengirim pesan ke Ruin dengan Telepati. Tapi Ruin tidak berhenti.

Aku bingung. Apa yang harus kulakukan? Pada saat itu, bola cahaya berwarna-warni muncul tepat di hadapanku. Seketika, aku tahu: Kehancuran menjebakku.

“Graaah!” teriak Partner. Aku diselimuti cahaya penyembuhan Hi-Rest. Pada saat yang sama, aku membalikkan tubuhku lagi dan mulai terbang menjauh sekali lagi.

Aku harus menjauh sejauh mungkin dari skill Ruin. Bahkan jarak satu meter saja bisa jadi perbedaan antara hidup dan mati.

Gelombang panas yang dahsyat muncul di belakangku, berkilauan dengan cahaya warna-warni. Sesaat kemudian, aku kehilangan kesadaran.

Ketika aku sadar, aku sudah mengambang di permukaan laut. Ruin sudah dekat, mendekatiku sambil tersenyum. Dia tampak jauh lebih menyeramkan daripada yang kukira dari penampilannya yang tanpa emosi.

Lendir itu berevolusi ke bentuk ini murni karena kebencian kepadaku; menatap mata kosong itu, aku dihadapkan dengan kenyataan itu.

Ruin, yang mulai frustrasi karena harus mengejarku, sedang memikirkan mengapa aku memprovokasinya dan memancing amarahnya. Dan sekarang, dengan berpura-pura kembali ke ibu kota yang ingin kupertahankan, Ruin mencoba membuatku panik agar aku berhenti dan dia bisa memukulku. Sepertinya si lendir itu sudah sadar kembali.

“Illusia…matilah bersamaku.”

Meskipun Ruin diduga telah kehilangan kemampuan berbahasanya, kata-kata masih keluar dari mulutnya. Aku melebarkan sayapku, lubang-lubang terbakar di antara sayapku karena cahaya, dan berebut ke udara ke arah yang berlawanan.

Saat terbang, aku mulai memperbaiki sayapku dengan Regenerate, tetapi aku tidak bisa terbang dengan baik dan mulai menukik mendekati ombak.

Sialan! Ayo, ayo, aku sudah sampai sejauh ini!

Aku mendengar suara Partner dalam pikiranku. (“Hei, Partner… Lakukanlah. Gunakan Pengorbanan. Kalau tidak, semuanya akan berakhir.”)

Diam! Tutup mulutmu saja! Sudah kubilang, aku tidak akan melakukannya!

(“Ini…mungkin bukan saat yang tepat untuk mengatakan ini, tapi akuSaya sedikit senang Anda menolak ide saya begitu saja. Anda memang seperti itu, ya?”)Suaranya terdengar tenang namun aneh.

T-tunggu. Rekan, apa yang kau…?Pasanganku mengusap wajahku dengan ujung moncongnya. Ini bukan saatnya untuk berpuisi!

Saat aku menoleh padanya dan mataku bertemu dengannya, seluruh tubuhku menegang seperti berubah menjadi batu. Matanya bersinar merah terang. Dia menggunakan skill Ouroboros Master’s Demonic Gaze. Itu adalah skill yang dapat menghentikan gerakan target dan juga memungkinkan pengguna untuk mengendalikan gerakan target mereka untuk waktu yang singkat.

P-Partner?! Apa yang kau lakukan?!

(“Kau tahu, benar apa yang kau katakan. Hal seperti ini…tidak seperti diriku. Namun, sejak aku menjadi Mitramu, aku merasa cara-cara anehmu telah menginspirasiku untuk sedikit mengubah caraku. Aku mengakuinya sekarang; aku tidak begitu mengagumimu pada awalnya. Selalu seperti, ‘Ahh, hari yang lain, bencana lain yang kita alami. ‘ ”)

Partner mengangkat kakiku . Dia merentangkan jari-jari kakiku lebar-lebar dan menjulurkan cakarku.

Kemudian dia menempelkan ujung cakarku di lehernya, yang telah terbakar dan tercabik-cabik oleh serangan Ruin. Aku mencoba melawan, tetapi kakiku tidak mau mendengarkanku.

(“Tapi… sungguh disayangkan bahwa ini adalah terakhir kalinya aku bisa bersamamu. Jika aku bereinkarnasi, aku ingin berada di sisimu lagi di kehidupan berikutnya. Jika saat itu tiba, jangan lupa janjimu bahwa setelah semua ini berakhir, kau akan mentraktirku dengan berbagai macam makanan manusia yang lezat.”)

Rekan, kumohon! Jangan lakukan ini! HP Ruin mungkin hampir habis! Jika kita melawannya seperti kita siap mati sekarang, maka mungkin…!

(“Selamat tinggal, Rekan. Jangan biarkan kematianku sia-sia. Jangan biarkan aku mati sia-sia.”)

Cakarku mengayun ke bawah di leher Partner, mematahkannya. Ia jatuh dari bahuku dan jatuh ke laut di bawah.

Efek ikatan dari Tatapan Iblis Master berakhir. Aku menoleh ke udara untuk melihat kepala Partner yang jatuh, menyemburkan darah biru ke laut. Matanya terpejam dengan damai.

Namun, sebelum kepalanya menyentuh permukaan air, kedua matanya terbuka dan dia berhenti di udara. Dia membuka mulutnya dan menjerit ke arah Ruin. Kemudian, dengan hanya kepala dan lehernya yang perlu dikhawatirkan, Partner bergegas menuju Ruin dengan kecepatan yang jauh lebih cepat daripada skill Ouroboros Fly milikku yang biasa. Aku pernah melihat ini sebelumnya, dalam pertempuran dengan Twinheads: Skill Sacrifice milikku telah diaktifkan.

Aku masih bisa merasakan sensasi mencabik kepala Partner dengan telapak tanganku. Aku begitu terpukul oleh kehancuran karena kehilangan Partner sehingga aku tidak bisa berbuat apa-apa selain menatap pemandangan yang terbentang di hadapanku.

“Graaaaaaaaaaaaaaaaaaaah!” Partner tiba-tiba menyerbu Ruin, yang mundur. Tidak diragukan lagi dia terintimidasi oleh agresi Partner yang tiba-tiba.

Ruin segera mengayunkan lengannya dan mencoba meraih Partner, tetapi lengannya yang secepat kilat pun tidak mampu mengimbanginya. Partner menyelinap di antara lengannya dan menusukkan taringnya yang setajam silet ke bahu Ruin.

“Oooor, oooooough!” Ruin melolong, lehernya melilit kesakitan.

Namun, karena Partner menggigit langsung ke bentuk sihir murni Ruin, kulitnya langsung terkoyak melalui sisik-sisiknya, dan darah biru mulai mengalir dari seluruh bagian wajahnya. Matanya meneteskan darah—tampak seperti air mata.

Tidak… Rekan, aku…

Mata Partner menatapku tajam dan melotot menuduh, hampir seperti sedang memarahiku. Kata-katanya muncul di pikiranku tanpa diminta.

(“Selamat tinggal, Rekan. Jangan biarkan kematianku sia-sia. Jangan biarkan aku mati sia-sia.”)

Aku berbalik. Membalikkan badanku dari Ruin, dan kepala Partner di antara ombak. Maaf, Partner. Aku benar-benar minta maaf.

“Oooo …

Raungan yang dikeluarkan Ruin terasa gila, seolah-olah dia tiba-tiba menjadi gila. Cahaya warna-warni berkumpul di sekelilingnya, membuatku silau. Saat cahaya itu menghilang, sosok Partner, yang mencengkeram bahu Ruin beberapa saat sebelumnya, telah menghilang.

Sekali lagi, senyum nakal tersungging di wajah Ruin. “Illusia, Illusia… Illusiaaaaaaaaa ! ”

Aku terus terbang, memperlebar jarak antara Ruin dan aku.

Partner…terima kasih. Untuk semuanya. Aku tidak akan pernah melupakanmu, aku bersumpah. Tidak peduli berapa kali aku terlahir kembali. Jadi bertahanlah, tubuh! Permintaan terakhir Partner adalah aku tidak membiarkannya mati sia-sia, dan aku tidak akan mengecewakannya! Aku mungkin hancur sekarang, tetapi Ruin juga mengalami beberapa kerusakan dari Pengorbanannya. Aku yakin dia tidak dalam kondisi yang baik.

“Illusiiiiiiiii!” Ruin menerjangku dari belakang, mulutnya terbuka lebar. Meskipun tubuhnya hanyalah massa sihir yang bisa berubah semaunya, tetap saja pemandangan itu mengerikan.

Aku mengibaskan ekorku dengan Roll di udara untuk menggeser pusat gravitasiku ke samping dan melesat menghindar dari mulut Ruin. Rahang ajaibnya menutup tempat di mana aku baru saja melayang di udara.

“Illusiiiiii!” Ruin mengangkat kedua tangannya, menggenggamnya, lalu mengayunkannya ke arahku.

Aku melepaskan Whirlwind Slash, hentakannya membuatku terlempar ke arah lain. Lalu aku berbalik dan mengepakkan sayapku dengan keras untuk menjaga jarak di antara kami.

Lengan Ruin menghantam permukaan air dengan kekuatan yang cukup untuk mengirim kolom air yang besar. Setelah sampai sejauh ini, aku masih tidak punya cukup tenaga untuk menunggu bom waktu ini meledak?!

Aku melotot ke arah Ruin dari balik bahuku. Dia balas menatap, tetapi di belakangnya, aku melihat cahaya hitam yang tampak berbentuk kepala naga.

A-Apa itu…Fake Life? Apakah Partner menggunakan Fake Life pada dirinya sendiri?! Naga cahaya hitam itu membuka mulutnya dan menggigit bahu Ruin saat dia mencoba meraihku.

“Oooor, oooooooough?!” Ruin menjerit, menggeliat berusaha melepaskan Partner.

(“Maaf, tapi kau tak akan mendapatkan kepala Mitraku. Aku akan membawamu bersamaku ke sisi yang lain.”)

Garis hitam samar Partner menusuk lebih dalam ke bahu Ruin. Bentuk Ruin yang berwarna-warni retak, lalu pecah menjadi ratusan bagian mulai dari bahu dan mulai menyusut.

“Oooorh, ooooooooooooouugh?!”

 

Spesies: Reruntuhan

Status: Dewa yang Runtuh

Tingkat: 54/150

HP: 8/854

MP: 384/1149

Akhirnya. HP Ruin hampir habis. Saat ia mendekati saat-saat terakhirnya, lengan yang ia ulurkan ke arahku membengkak.

“Illu…si…aaaaaaaa!” Ruin mengayunkan lengannya ke arahku di udara, nyaris menyentuh ekorku. Kemudian cahaya warna-warni Ruin mulai memudar, dan potongan-potongan tubuhnya yang hancur jatuh seolah-olah tersedot ke dalam laut.

 

Bagian 6: Lilyxila

 

“ Bukan Lilyxila! Santa Lilyxila, tinggallah bersamaku!”

Lilyxila tersadar saat mendengar suara pelayannya, Alphis. Ia sedang duduk bersandar di dinding di ruangan kosong kastil dengan lubang di langit-langitnya.

Saat mengamati sekelilingnya, dia menyadari bahwa dia sedang duduk di genangan darahnya sendiri. Sambil meraba-raba lantai, jari-jarinya mendarat di Tongkat Tanah Suci di sebelahnya. Dia meraihnya dan mencengkeramnya erat-erat. Kemudian, dia tiba-tiba teringat adegan terakhir yang dia lihat sebelum dia pingsan.

Monster besar bernama Ruin tiba-tiba menerobos lantai. Dia segera menggunakan Mirror Counter untuk mencoba membuat penghalang, tetapi Ruin berhasil menembusnya dengan mudah… dan itu sudah cukup untuk memahami bagaimana dia berakhir dalam situasi saat ini.

Lilyxila juga dengan cepat memeriksa layar status makhluk berwarna-warni itu, jadi dia tahu bahwa makhluk itu adalah monster bernama Ruin dan dia jelas merupakan Raja Iblis dalam evolusi yang diperolehnya tanpa melalui saluran yang tepat.

“Santo Lilyxila! Kau sudah bangun! Syukurlah…aku sudah menggunakan Rest berkali-kali, tapi…kaki dan lengan kirimu, mereka…”

Mendengar perkataan Alphis, mata Lilyxila langsung tertuju ke tubuhnya. Kaki kirinya tertekuk ke arah yang tidak wajar, dan lengan kirinya hilang dari bahu ke bawah, seperti telah tertembak.

“Kakimu hancur terkena serpihan ketika kau jatuh melalui lubang di langit-langit, dan lenganmu kemungkinan besar telah menjadi abu akibat sihir monster berwarna-warni itu.”

“Kalau begitu… kurasa kita harus kembali ke Tanah Suci dan menemui Master Regenerasi. Itulah sebabnya aku ingin membawanya bersamaku…” gumam Lilyxila, dengan ekspresi kosong di wajahnya, seolah-olah dia sedang membicarakan orang lain. Delapan kesatria dari Ordo Kesatria Suci yang dia kirim ke Alban dengan menyamar semuanya ada di sana, mengelilinginya.

“Sepertinya aku pingsan cukup lama. Apa yang terjadi antara monster itu—Ruin—dan Human Realm Path?”

“Eh, begini, yah…naga itu, dia menawarkan diri untuk bertindak sebagai umpan untuk menarik monster itu menjauh dari ibu kota. Jadi…”

Lilyxila tetap diam, tetapi matanya melebar. Setelah beberapa saat, dia bergumam, “Itu tidak mungkin,” lalu mengencangkan pegangannya pada tongkatnya dan melotot ke arah Alphis.

“T-tapi itu benar! Naga itu, dia benar-benar—”

“Tidak. Itu tidak mungkin, Alphis. Tidak mungkin naga itu bisa membawa monster itu pergi dengan luka-luka itu. Benar, kan? Lagipula, kenapa dia melakukan itu, saat kau dan Barea ada di sini untuk mempertaruhkan nyawa kalian dalam misi ini?”

Alphis menarik napas dalam-dalam, lalu menutup mulutnya lagi.

“Kau dan Barea membantu memulihkan kesehatan naga itu, bukan?”

“Y-ya, baiklah…naga itu mencoba melindungi ibu kota, dan—”

Lilyxila menusukkan tongkatnya ke rahang Alphis. “Kenapa kau tidak menggunakan semua waktu yang tidak perlu itu untuk menyembuhkan Ouroboros dengan menghancurkan tengkoraknya dan memisahkan anggota badan dan sayapnya satu per satu? Dan jika kau tidak bisa melakukan itu, setidaknya kau bisa membunuhnya. Alphis, Barea…apa kau tahu apa yang telah kau lakukan, membiarkan naga itu hidup?” Suara Lilyxila sedingin es. “Ini ketiga kalinya kau mengecewakanku. Aku dulu percaya bahwa kau akan cerdas dan bebas dari dorongan impulsif, Alphis, tetapi tampaknya aku salah. Sungguh malang.”

“Yang…ketiga kalinya?”

“Ya. Yang pertama adalah sikap bermusuhanmu selama kontak awal kita dengan Ouroboros. Aku sudah bilang padamu untuk bersikap hati-hati agar tidak menimbulkan kecurigaan, tapi itu malah menimbulkan efek sebaliknya.”

“…Benar sekali, wahai orang suciku.”

“Yang kedua adalah kau menyarankan mayat hidup itu untuk meninggalkan Ouroboros dan melarikan diri. Karena itu, mayat hidup itu mendeteksi keberadaanku, dan aku tidak punya waktu untuk melihat apakah Raja Iblis berhasil melarikan diri. Aku juga harus terlibat dalam pertempuran dengan Ouroboros karenanya. Apa kau pikir aku tidak menyadarinya?”

“…Kamu benar, dan aku tidak punya alasan.”

“Seluruh situasi ini disebabkan oleh kesalahan Anda. Rencana ini awalnya memiliki tingkat ketidakpastian yang dapat saya atasi—yang memang saya atasi, dengan berbagai cara pencegahan yang sudah diterapkan. Namun, tindakan Anda pada kedua kesempatan tersebut telah merusak rencana kita semua.”

Saat memasuki pertempuran ini, ketakutan terbesar Lilyxila adalah musuh yang tak terkalahkan seperti Ruin. Justru karena ketakutan inilah dia akan menyebarkan kekuatannya sebanyak mungkin untuk memastikan bahwa dia akan selalu memiliki beberapa yang tersedia. Itulah sebabnya dia menyimpan Ouroboros sebagai pion untuk digunakan melawan Raja Iblis, dan mengapa dia menyimpan Raja Binatang sebagai Pelayan Roh alih-alih mengambil kekuatannya untuk dirinya sendiri.

Dalam kasus lain, Lilyxila akan membunuh Ouroboros di Pulau di Ujung Dunia dan mengambil Sacred Skill miliknya. Ouroboros adalah kunci penting untuk memikat Raja Iblis, yang biasanya akan melarikan diri saat terpojok, tetapi dia tidak tergantikan. Namun, Lilyxila ingin menjadikannya sebagai pion sebagai semacam asuransi terhadap musuh luar biasa seperti Ruin.

Namun sayangnya, ketakutannya terhadap Sacred Skill yang tidak diketahui ini menjadi bumerang bagi mereka kali ini. Tak satu pun dari rencana yang telah disusunnya terbukti berguna saat benar-benar dibutuhkan. Dan meskipun ia baru menyadarinya setelah dipikir-pikir, ia merasa jika ia mengumpulkan pasukannya dan menyerang Alban dengan kekuatan penuhnya sekaligus, ada kemungkinan besar ia akan memenangkan seluruh konflik sendirian.

“Tetapi, Santa Lilyxila, kaulah satu-satunya yang bisa tersenyum meyakinkan pada seseorang yang sudah kau putuskan untuk dikhianati sejak awal,” gumam Alphis, kepalanya tertunduk. Kata-kata itu nyaris seperti bisikan, tetapi meskipun begitu, kata-kata itu tidak salah lagi.

Lilyxila memaksakan diri untuk berdiri, kedua tangannya menempel di dinding. “Aku harus menyingkirkan Ouroboros saat dia masih di sini. Kuharap dia sudah mati, tetapi jika dia selamat, kita akan berada dalam masalah besar…”

“S-Saint Lilyxila! Kau tidak bisa mengejar Ouroboros dalam kondisimu saat ini!” Barea buru-buru menarik lengan Lilyxila di bahunya untuk menopangnya.

“Andai saja Seraphim tidak terbunuh…! Kuharap kartu truf terakhirku mampu bertahan lama…”

Lilyxila mengangkat tongkatnya ke udara, dipegang dengan satu tangan yang tersisa. “Pelayan Roh! Bangkitlah, Beelzebub, dewa kematian yang jahat, yang berhak dinobatkan sebagai Raja Binatang!”

Lingkaran sihir hitam yang besar menyebar di lantai. Alphis memucat saat melihatnya. “Kumohon, Saint Lilyxila… Naga itu, dia mencoba menyelamatkan ibu kota dan warganya. Jika kau mengirim Beelzebub untuk mengejarnya, maka…”

“Bahkan jika itu berarti Alban akan menjadi abu, itu lebih baik daripada membiarkan Ouroboros lolos! Ini satu-satunya kesempatan kita untuk menyingkirkannya dengan aman! Bagaimana bisa kau tidak melihatnya?! Monster legendaris tidak boleh dibiarkan diciptakan. Apalagi monster dewa !”