Tensei Shitara Dragon no Tamago Datta ~ Saikyou Igai Mezasenee ~ LN - Volume 8 Chapter 6
- Home
- Tensei Shitara Dragon no Tamago Datta ~ Saikyou Igai Mezasenee ~ LN
- Volume 8 Chapter 6
Cerita Bonus 1:
Cerita Sampingan Volk
Jalan Menuju Ibukota Kerajaan
Seorang GADIS berambut abu-abu keperakan duduk di tepi bagian belakang kereta. Ia mengenakan jubah putih, topi berbulu biru di kepalanya, dan belati di pinggangnya. Saat ia berkuda, ia melihat pemandangan di sekitarnya: hamparan padang rumput yang luas, dengan hampir dua puluh kereta bergerak melaluinya dalam formasi yang rapat.
Seorang pria pendek dan gemuk berkacamata bulat berjalan mendekat dan memanggilnya. “Namamu…Loretta, kan? Hmph, astaga. Seorang gadis muda sepertimu, menjalani kehidupan petualang…”
Gadis bernama Loretta menoleh ke arah pria itu sambil tersenyum. “Aku berasal dari keluarga miskin, jadi aku tidak punya banyak pilihan. Sejujurnya, aku ingin menikah dengan keluarga pedagang dan meninggalkan hari-hari petualanganku untuk selamanya.”
“Oh, begitukah? Hm, hmm…” Si pedagang mengalihkan pandangan, pipinya memerah.
“Yang lebih penting,” lanjut Loretta, “Aku sudah memikirkan ini sejak kita berangkat, tapi bukankah ada banyak petualang yang mengawal karavan ini? Lebih banyak dari biasanya, maksudku? Apakah karena cerita tentang Putri Crys yang mengundang petualang ke Alban?”
“Ah, maksudmu putri bodoh itu? Tidak, itu tidak ada hubungannya dengan itu. Kudengar dia tidak pernah mengundang lebih dari sepuluh petualang sekaligus. Kabarnya, akhir-akhir ini aktivitas bandit di sepanjang jalan di sini meningkat; itu sebabnya aku berusaha keras untuk bergabung dengan karavan. Apa kau tidak mendengar tentang itu saat kau mendaftar?”
“Tidak, tidak terlalu…”
Para pedagang terkadang membawa petualang bersama mereka untuk berjaga-jaga dari serangan monster dan pencuri. Itu adalah kesepakatan yang saling menguntungkan: Para pedagang mendapat perlindungan gratis, dan para petualang mendapat tumpangan gratis. Kafilah pedagang besar seperti ini biasanya akan ditemani oleh sejumlah penjaga. Kekuatan sebesar ini berarti kafilah tersebut tidak akan kesulitan menghadapi monster, dan para bandit akan berpikir dua kali sebelum menyerang.
“Ahh … begitu,” kata lelaki itu. “Itu karena kepala karavan itu berafiliasi dengan Perusahaan Dagang Shabala. Mereka selalu punya cara yang buruk dalam melakukan sesuatu. Dia mungkin diam saja saat kami berangkat karena dia tidak ingin dikucilkan atau dilarang berpartisipasi.”
“Apaaa? Itu tidak bagus!”
“Ha ha , tidak apa-apa. Jumlah kita terlalu banyak. Aku yakin para bandit akan terlalu takut untuk mendekat. Dan jika mereka mendekat, kita tinggal mengejar dan menghabisi mereka.” Pedagang itu mengepalkan tangan dan meninju udara.
Loretta tersenyum padanya, lalu mengalihkan perhatiannya kembali ke pemandangan. Sudut-sudut mulutnya terangkat membentuk senyum yang lebih kecil dan lebih tenang.
Yah, kebetulan saja aku adalah pelopor kelompok bandit ini, jadi…
Loretta adalah anggota Klub Troll, sekelompok pencuri yang merajalela di dekat Ibukota Kerajaan. Dia bekerja sebagai petualang untuk menyelinap ke dalam situasi seperti ini dan mengumpulkan informasi, dan selain itu dia memiliki rekam jejak yang cukup baik untuk tidak menimbulkan kecurigaan apa pun.
Tugasnya adalah memastikan ukuran karavan dan jumlah petualang yang menyertainya, lalu menyampaikan informasi itu kepada utusan dari Klub Troll. Dia sudah pergi sekali, tepat sebelum semua petualang tiba, dan memberi tahu utusan itu tentang perkiraan ukuran karavan.
Kemudian, saat istirahat makan siang, anggota kelompoknya yang lain yang menyusup ke karavan berencana untuk membuat insiden. Dia akan memanfaatkan kesempatan itu untuk menembakkan keterampilan sihir ke udara untuk memberi tahu Klub Troll tentang lokasi mereka. Saat yang lain tiba, dia akan menyerang karavan dari dalam dan kemudian bergabung dengan mereka.
Akan lebih baik jika semua ini dilakukan di tengah malam, tetapi seperti yang dikatakan pedagang itu, orang-orang sangat waspada terhadap bandit akhir-akhir ini. Jika mereka dikejar oleh anggota pengawal kerajaan, itu akan menjadi bencana. Saat terbaik untuk menyerang adalah selama jeda berikutnya, ketika mereka berada sejauh mungkin dari kota-kota di sekitarnya.
Heh heh, kita punya pekerjaan besar kali ini. Untung saja mereka benar-benar meremehkan kekuatan dan ketelitian kita.
Tak lama kemudian, kereta dorong di karavan berhenti, dan istirahat makan siang pun dimulai. Loretta melompat turun dari kereta dorong dan keluar untuk mengintai area tersebut. Anda tidak akan pernah tahu kapan sesuatu yang tidak terduga akan terjadi, dan dalam pekerjaan ini, kesalahan sering kali berarti kematian. Tidak peduli seberapa sering ia memeriksa sekelilingnya, itu tidak akan pernah cukup.
Loretta berhenti di depan salah satu gerobak.
Itulah kereta milik Perusahaan Dagang Shabala…
Kygros Shabala, kepala Perusahaan Dagang Shabala, dikenal berhati hitam, licik, pengecut, dan berhati-hati. Loretta bertanya-tanya bagaimana dia bisa masuk ke dalam perangkap Klub Troll dengan mudah, tetapi dia juga khawatir selama beberapa waktu bahwa dia memiliki semacam asuransi.
Setelah dia mengamati mereka beberapa saat, kanopi yang menggantung di atas kereta itu terbuka, dan sesosok tubuh melangkah keluar. Sosok itu adalah seorang pria besar dengan rambut perak panjang, yang membawa pedang besar di punggungnya. Pria itu memegang sesuatu yang tampak seperti paha babi utuh yang dipanggang utuh di satu tangan. Dia menggigitnya dengan penuh semangat, menarik dan mencabik-cabik daging itu dengan giginya. Daging itu telah disembelih dengan tulang tebal di bagian tengahnya masih utuh.
“Siapa… Siapa monster itu…?” Loretta tak dapat menahan diri untuk bertanya, suaranya bergetar. Ia yakin ia belum melihatnya sebelum ia pergi pertama kali. Ia pasti mengingatnya jika ia melihatnya.
Di belakangnya, tirai terbuka lagi dan memperlihatkan Kygros. “Lord Volk, ke mana kau akan pergi?”
“Berada di tempat sempit seperti ini dalam waktu yang lama membuatku tertekan… Begitulah kata pedang kesayanganku, Leral.”
Loretta mengatupkan rahangnya. Dia mengenali nama itu. Dia dikenal sebagai Volk Sang Pembunuh Naga, seorang pendekar pedang dengan banyak legenda, termasuk kemenangan seorang diri atas seekor naga dan duel dengan pahlawan yang kini telah tiada, Illusia, yang membuatnya hampir terbunuh. Dia juga dikabarkan sebagai pendekar pedang terkuat di benua itu.
A-Apa itu benar-benar dia…? Apa yang dia lakukan di sini?!
Saat wajah Loretta mengernyit karena berpikir, Volk meliriknya, dan mereka saling bertatapan. Loretta segera memasang senyum di wajahnya dan memanggilnya.
“Ah, maafkan aku, tapi bisakah kau menjadi petualang terkenal, Volk Sang Pembunuh Naga?” tanyanya dengan manis. “Wow… Aku tidak pernah menyangka akan bertemu seseorang sepertimu di sini! Apakah kau juga akan menemani karavan ke ibu kota? Sungguh mengejutkan!”
“Lebih cepat berlari daripada naik kereta penuh muatan,” Volk berkata sederhana dan mendengus pelan. Sesaat, pikiran Loretta berhenti total. Volk menunjuk Kygros. “Aku hanya mau ikut karena orang tua itu bilang dia akan membayar mahal,” katanya, terdengar bosan.
B-bicara tentang perlakuan khusus!
Para petualang biasanya tidak dibayar untuk menemani karavan pedagang kecuali mereka harus bepergian melintasi daerah terpencil atau berbahaya. Selain itu, mereka juga biasanya harus membayar makanan mereka sendiri. Harapannya adalah para petualang akan berterima kasih atas transportasi gratis tersebut.
Tidak mungkin… Binatang ini pasti Volk yang asli. Kygros tidak akan mentolerir jika orang lain memanggilnya orang tua…
Kygros dikenal karena sifatnya yang pemarah, berpikiran sempit, dan suka melakukan kekerasan. Ia sering terlihat berteriak dan memukul karyawannya saat mereka melakukan kesalahan dan rekan bisnisnya saat mereka berselisih. Namun sekarang, saat menghadapi hinaan Volk, Kygros hanya menyipitkan matanya dan tersenyum ramah. Ini adalah bukti terbaik yang dimiliki Loretta bahwa raksasa berambut perak itu benar-benar Volk Sang Pembunuh Naga.
Bajingan tua yang licik itu! Dia menyewa pengawal elit pribadinya sendiri sebelum dia mulai merekrut petualang!
Loretta melirik Kygros, matanya tersembunyi di balik topi berbulunya. Kygros adalah orang yang membangun Perusahaan Dagang Shabala menjadi salah satu asosiasi pedagang terbesar di dunia di masa hidupnya, dan dia memiliki insting yang sangat bagus. Dia jelas mempertanyakan apakah para petualang yang ikut akan cukup untuk melindungi karavan, jadi dia menyewa Volk secara terpisah di balik layar dan berusaha menyembunyikannya sebisa mungkin. Alternatifnya adalah takut para petualang akan mengeluh tentang perlakuan tidak adil atau menuduhnya memaksa mereka untuk datang tanpa berterus terang tentang bahayanya sambil menyewa pengawal pribadi untuk memastikan keselamatannya sendiri.
Haruskah kita… membatalkan pembunuhan itu? Ah, tidak mungkin bos akan setuju untuk membatalkannya sekarang.
Bukan hal yang aneh bagi bandit untuk harus membatalkan serangan, tetapi banyak anggota Klub Troll hanya tertarik untuk mendapatkan keuntungan cepat. Pekerjaan ini membutuhkan banyak persuasi, persiapan yang sabar, dan perencanaan yang cermat untuk mencapai sejauh ini. Jika dia harus membatalkan serangan sekarang, dia mungkin harus bertanggung jawab atasnya.
Nah, ini kesempatan bagus. Untung saja aku sudah melihatnya sebelumnya. Aku bisa mengejutkannya dan menjatuhkannya tepat sebelum keributan dimulai. Selain itu, pedang itu… Jika rumor tentang itu benar, harganya pasti mahal.
Tepat saat Loretta telah mengambil keputusan, ia mulai mendengar teriakan dari para pedagang dan petualang.
“H-hei, beberapa monster tiba-tiba muncul entah dari mana! Mereka datang dari belakang kereta…!”
“Itu kalajengking kematian! Awas, mereka monster tingkat D+!”
Loretta melirik ke arah suara-suara itu. Suara itu mulai terdengar. Suara itu sudah mulai terdengar. Salah satu teman Loretta berteriak untuk menarik perhatian para petualang penjaga mereka. Sambil menyembunyikan identitas mereka, mereka memanggil tiga kalajengking kematian dengan keterampilan sihir Wide Summon.
Loretta, yang berpura-pura tidak melihat kalajengking maut, kemudian akan menembakkan percikan sihir ke udara dengan gerakan lengannya yang besar. Ini akan memberi tahu rekan-rekan banditnya, yang sedang menunggu di jarak yang tidak jauh, lokasi pasti kafilah tersebut.
Tepat saat itu, seekor monster sepanjang sekitar dua meter muncul dari bayang-bayang kereta mewah Perusahaan Dagang Shabala. Itu adalah kalajengking kematian: monster ramping, pucat, dan tampak menyeramkan dengan karapas yang menyerupai tulang manusia.
“Baiklah, aku bisa melakukan ini…”
Kalajengking itu berada di posisi yang sempurna. Dari sini, tidak akan terlihat aneh jika dia mencoba menyerang monster itu dengan sihirnya dan sedikit mengacaukan lintasannya.
Pertama, Loretta mengarahkan ujung belatinya ke kalajengking kematian. Belatinya terbuat dari bijih ajaib, yang berarti dapat membantu mengaktifkan keterampilan sihir.
“Hyaaaaaaah!”
Namun sebelum Loretta sempat melepaskan sihirnya, Volk melompat maju ke arah kalajengking itu, mengangkat pedang besarnya. Ia mengirisnya dengan tebasan vertikal, memotong kepala dan tubuhnya menjadi dua dan memercikkan darah dan darah kental ke mana-mana.
Loretta berdiri di sana tercengang, tidak dapat melakukan apa pun, belatinya masih siap. Dia mendengar bahwa Volk kuat, tetapi tidak sekuat itu . Atau secepat itu. Atau seganas itu dengan pedangnya. Loretta hampir tidak percaya bahwa mereka berdua adalah spesies yang sama. Dia bangga dengan keterampilan bertarungnya, tetapi jelas baginya bahwa jika dia beradu pedang dengannya, dia akan dipotong-potong tanpa memiliki kesempatan untuk melawan. Kecepatan dan ukuran pedangnya adalah kombinasi yang buruk. Tidak mungkin dia bisa mengalahkannya, tidak peduli seberapa keras dia mencoba.
T-Tidak apa-apa! Masih ada dua kalajengking maut lagi. Serangan ini mungkin tampak sedikit meragukan, tetapi aku hanya perlu membidiknya dari jarak jauh dan membuatnya tampak seperti lintasanku meleset!
Loretta mengarahkan pandangannya pada kalajengking kematian lainnya. Kalajengking ini jauh lebih jauh dari yang sebelumnya. Tiga petualang berusaha mati-matian untuk membunuhnya, tetapi mereka tampak ragu-ragu, jadi Loretta memperkirakan akan butuh waktu lama sebelum mereka benar-benar membunuhnya.
Setidaknya pada jarak ini, Volk akan tersingkir!
Loretta mengarahkan belatinya ke kalajengking kematian sekali lagi. “Clay Bo—”
“Uraaaaaaaagh!”
“Ih!” Loretta mengayunkan belatinya untuk menggunakan skill, tapi dia membeku, dikejutkan oleh raungan Volk.
Volk menghunus pedangnya dan sebuah gelombang kejut membumbung keluar darinya, meninggalkan bekas luka di tanah saat bergerak maju. Kalajengking kematian yang ditodongkan belati oleh Loretta diselimuti oleh tebasan besar yang membuatnya terlempar ke udara. Cairan kalajengking kematian itu berceceran ke tanah, dan potongan-potongan karapas kalajengking itu, yang hancur oleh gelombang kejut, jatuh di sekitar Loretta.
Pada saat itu, mungkin lebih baik baginya untuk menyerah pada rencana penyerbuan itu sepenuhnya; namun, pikirannya masih disibukkan dengan pertanyaan tentang bagaimana memberi tahu rekan-rekannya tentang lokasi karavan itu. Sulit untuk mengetahui kapan harus menyerah ketika keadaan mulai memburuk. Dia masih tidak yakin apakah Klub Troll akan mendukung keputusannya untuk membatalkan misi, tetapi semakin lama dia memikirkannya, semakin kecil peluangnya. Meskipun Loretta cerdas, dia tidak pandai berimprovisasi, dan dia punya kebiasaan buruk membuat keputusan yang akan dia sesali nanti ketika terpojok.
Shockwave yang tidak biasa dari Volk membuatnya sedikit bingung. Kru banditnya seharusnya tiba tepat waktu untuk menghadapi keributan kalajengking maut, tetapi di samping penanganan Volk yang cepat terhadap kalajengking maut, dia mengacaukan waktu sinyal dan bahkan tidak siap untuk memberi tahu para bandit.
Dia harus segera melepaskan sinyal sihirnya. Rasa frustrasinya pasti membuatnya putus asa untuk segera melakukannya dan menyelesaikannya. Tanpa disadari, Loretta mengangkat belatinya dan mengarahkannya ke langit.
“Bom Tanah Liat!”
Segumpal tanah seukuran kepalan tangan melesat vertikal ke udara, lalu meledak di langit dengan suara dentuman keras. Setiap pedagang dan petualang di daerah itu mengalihkan perhatian mereka ke Loretta, yang baru saja melepaskan semburan sihir spektakuler ke langit tanpa alasan yang jelas.
“H-hei, apa masalahnya, nona?!”
“Apa yang sedang kamu lakukan?!”
“Kau akan menarik monster seperti itu jika kau tidak berhati-hati! Apa yang kau coba lakukan, membunuh kami?!”
Suara-suara kutukan berdatangan dari segala arah. Loretta sendiri tidak dapat mengerti mengapa dia bertindak tidak seperti biasanya di saat yang kritis seperti ini. Butuh waktu lama sebelum Klub Troll tiba, jadi dia harus menemukan cara untuk menangani kecurigaan konvoi sampai saat itu, sambil juga melumpuhkan Volk dengan semua orang dalam keadaan waspada tinggi.
Sekarang setelah Loretta punya lebih banyak waktu untuk memikirkannya, dia menyadari kesalahannya. Ahh, sial. Aku seharusnya kabur saja tanpa mengirim sinyal apa pun…
Namun, sekarang setelah sinyal itu terkirim, Kelompok Troll akan datang berlari. Jika dia mencoba lari sendiri dan membiarkan bandit-bandit lainnya bergantung pada Volk, mereka akan memburunya dan membunuhnya. Dia harus berhadapan dengan Volk sebelum Kelompok Troll muncul; tidak mungkin mereka bisa mengalahkan monster seperti itu dalam pertempuran habis-habisan.
“Hyaaaah!” Gelombang kejut Volk yang kedua menghancurkan kalajengking kematian terakhir. Penonton bersorak, dan kata-kata kekaguman keluar dari bibir mereka.
“Wah, pedang yang luar biasa!”
“Aku tidak tahu kalau Volk Sang Pembunuh Naga akan ikut bersama kita!”
“Mengapa kau tidak memberi tahu kami, Tuan Kygros?!”
Suasana mulai memanas. Wajah Volk berubah kesal; dia jelas tidak menyukai keramaian. Sementara itu, perhatian yang diperoleh Loretta memudar dengan cepat. Ini adalah waktu yang tepat untuk menyerang. Loretta memejamkan mata dan mengencangkan cengkeramannya pada belatinya.
“…Tersembunyi.” Kabut hitam langsung menyelimuti Loretta. Tersembunyi adalah keterampilan sihir yang menyembunyikan keberadaan pengguna, membuat mereka tidak terdeteksi oleh orang lain. Itu dapat digunakan pada orang atau benda lain untuk melindungi atau menyembunyikan mereka juga. Itu terutama digunakan untuk menyembunyikan penyihir, yang sering berjuang dengan pertarungan jarak dekat, saat melawan monster. Di bawah perlindungan keterampilannya, Loretta berlari ke kerumunan untuk menghindari perhatian orang-orang di sekitarnya.
Setelah beberapa saat, Volk tampak mulai bosan dengan sorak-sorai penonton. Ia memeriksa sekelilingnya, lalu bergerak kembali ke kereta Shabala. “Saya lapar, jadi jangan ganggu saya. Siapa pun yang memasuki kereta tanpa izin akan ditebas di tempat mereka berdiri.”
Loretta, yang tahu bahwa kesempatan terbaiknya untuk menangkapnya saat dia lengah adalah saat dia sedang tidur atau makan dan yakin bahwa itu adalah kesempatan terakhirnya, mendekati kereta Perusahaan Dagang Shabala.
Dia masih berada di bawah pengaruh skill Tersembunyinya. Dengan kehadiran yang tidak lebih dari bayangan, dia akan mendekati Volk saat dia makan malam dan menjatuhkannya dengan satu pukulan. Loretta dengan hati-hati menyusun gerakannya dalam benaknya. Dia bisa melakukannya. Dia takut, tetapi dia tidak berpikir dia akan gagal. Targetnya adalah manusia seperti dirinya. Tidak mungkin dia bisa menangkis serangannya saat dia sedang makan. Selain itu, apakah dia akan membawa pedang besarnya di punggungnya sepanjang waktu makan malam? Tentu saja tidak, tidak ada alasan untuk melakukannya. Itu berarti Volk saat ini tidak bersenjata.
Alasannya sederhana: Pedang kesayangannya, Leral, berat. Siapa yang cukup bodoh untuk membawa pedang yang sangat panjang itu saat mereka akhirnya punya waktu istirahat sejenak dari menjaga karavan? Tidak mungkin. Tentu, jika dia membawa pedang panjang di pinggangnya, tidak akan ada pertanyaan tentang pendekar pedang seperti dia yang akan terus mengikatnya setiap saat, tetapi dengan pedang besar Volk di punggungnya—bahkan istirahat akan menjadi latihan.
Kelemahan sang pembunuh naga yang tak terduga adalah mustahil baginya untuk membawa pedang besar itu sepanjang waktu.
“Ssst! Diam ! Kalau begitu, daripada membunuh para pedagang, mari kita jadikan mereka budak!”
“Karavan ini penuh dengan barang rampasan mahal! Ha ha ha ha!”
Tiba-tiba, kawasan itu menjadi gaduh.
Hah? Apakah mereka sudah ada di sini?!
Terkejut, Loretta melihat sekeliling. Para bandit telah bergegas ke tempat kejadian dan menyerang kereta satu demi satu. Kebisingan di sekitarnya berubah menjadi jeritan ketakutan dan teriakan kemarahan.
Loretta tidak tahan lagi untuk terus khawatir. Ia buru-buru melompat ke kereta kuda Perusahaan Dagang Shabala. Di dalam, Volk sedang duduk di meja, mengunyah sepotong daging babi besar.
“Hah…? Kenapa?”
Pedang kesayangannya, Leral, disangga di kursi di sebelah kursi tempat Volk duduk dengan pose yang berwibawa. Kursi itu telah ditarik keluar dengan hati-hati, dan sepiring besar makanan yang ditata dengan hati-hati diletakkan di atas meja di depannya, seolah-olah kursi itu telah disediakan untuk pedang itu.
“Nah? Enak kan?” Volk selalu memasang wajah muram, tapi sekarang Loretta melihatnya tersenyum ramah untuk pertama kalinya… pada pedangnya sendiri.
Oh, wow… Mengerikan sekali… Serius, kenapa? Apa yang sedang dia lakukan? Apa yang sedang terjadi di sini?
Loretta bersembunyi di sudut ruangan, membeku ketakutan saat melihat sisi tak terduga dari Volk sang Pembunuh Naga.
Kygros dan bawahannya mendesak Volk untuk pergi menangani para bandit.
“Tuan Volk, sepertinya saya mendengar teriakan dari luar kereta.”
“Pasti ada sesuatu yang buruk terjadi? Bisakah kau keluar dari kursi itu dan mengatasinya?”
Aku sangat takut. Kenapa mereka tidak membicarakan fakta bahwa dia sedang berbicara dengan pedangnya…?
Loretta tetap bersembunyi, berusaha mengendalikan napasnya, ngeri bahwa Kygros telah memutuskan untuk menutup mata terhadap perilaku eksentrik Volk.
Volk mendesah dan meletakkan makanannya kembali ke tempatnya. “Sepertinya para bandit juga sudah masuk ke sini.”
Bahu Loretta bergetar. Kedengarannya seperti dia sudah menyadari bahwa Loretta bersembunyi di sana. Pedang besarnya sudah tidak ada di tangannya untuk saat ini, tetapi dia bisa meraihnya dengan mudah. Loretta tidak mungkin lagi melakukan serangan kejutan, dan gagasan bahwa Loretta bisa mengalahkannya dalam pertarungan yang sebenarnya sungguh menggelikan.
Tepat saat dia mulai mempertimbangkan untuk melarikan diri saat itu juga, pintu kanvas kereta ditarik ke samping, dan tiga rekan bandit Loretta muncul.
“Oh! Ini pasti kereta milik orang tua rakus itu!”
“Yippee! Kita kaya, teman-teman!”
“Jangan bunuh orang tua gendut itu! Dia bisa jadi sandera yang baik!”
Ketiganya mungkin adalah bandit yang Volk lihat. Loretta melotot ke arah mereka dan menahan keinginan untuk berteriak.
Ayo, teman-teman! Aku sudah merencanakan ini semua!
Ketiga bandit itu, masing-masing menghunus pedang, menyerang Volk yang masih duduk.
“Bodoh.” Volk perlahan bangkit berdiri, lalu menggunakan tangannya untuk mematahkan bilah pedang pertama yang diayunkan ke arahnya.
Loretta tidak mengerti apa yang baru saja terjadi. Pria yang pedangnya patah itu berdiri di sana dalam keadaan tertegun yang sama, memegang pedangnya tanpa bilah.
Volk kemudian menendang perut kedua pria pertama dan membuat mereka terlempar keluar dari kereta. Ia kemudian mengulurkan jari telunjuknya dan menusukkannya ke leher pria ketiga, membuat lubang bersih di tenggorokannya, yang darinya darah mulai mengucur deras.
“Ah. Sepertinya aku sedikit berlebihan,” kata Volk, acuh tak acuh.
Kygros dan bawahannya bersorak. “Se-sebagaimana yang diharapkan dari Lord Volk! Tak ada jumlah bandit yang jadi masalah bagimu!”
Loretta, yang masih mengamati pemandangan dari balik bayangan, tidak dapat menahan rahangnya ternganga karena terkejut. Bahkan tanpa pedang, Volk adalah manusia yang buas.
T-tapi dia berada di level yang sama sekali berbeda dengan pedang itu! Aku pasti harus melakukan sesuatu terhadap pedang itu, setidaknya! Sekarang kesempatanku, saat dia teralihkan!
Itu bukan rencana yang buruk. Jika Volk mengirimkan Shockwave ke bandit-bandit itu dengan pedangnya, mereka bahkan tidak akan sempat bereaksi sebelum mereka dibantai. Namun, jika dia tidak bersenjata, sekelompok bandit yang mengelilinginya sekaligus mungkin bisa mendaratkan satu atau dua serangan padanya. Apa pun itu, mereka kalah telak melawannya, tetapi ketika tiba saatnya untuk mundur, apakah Volk memegang pedangnya atau tidak akan membuat perbedaan besar dalam hal kerusakan.
Jika Loretta tidak mengambil kesempatan ini untuk mengamankan pedang, dia tidak akan mendapatkan yang lain. Pedang itu tidak ada di tangannya, dan karena Volk telah meninggalkan tempat duduknya untuk melawan para bandit, dia berada cukup jauh darinya. Meski begitu, dia tahu dia tidak boleh mengambil risiko yang tidak perlu.
Loretta menarik napas dan membetulkan posisinya.
“… Cepat .” Dia menggunakan sihirnya untuk meningkatkan kelincahannya. Kemudian tatapannya tertuju pada pedang kesayangan Volk, Leral, dan dia berlari ke arahnya dengan kecepatan tinggi.
“Hm…?”
Volk adalah orang pertama yang menyadari kehadirannya, karena kedatangannya yang tiba-tiba. Namun, berkat efek Hidden, dia sedikit terlambat. Loretta tidak berhadapan langsung dengan Volk, jadi dia gagal memahami maksudnya. Loretta tidak memperlambat langkahnya bahkan saat dia melewati kursi tempat pedang Volk diletakkan.
Dia tersenyum kecut.
“Mencuri!”
Angin bertiup kencang di dalam kereta, mengangkat pedang Volk dari bantalan kursi dan ke tangan Loretta yang sedang menunggu. Loretta mencengkeram pedang berat itu erat-erat dengan tangan kanannya, mengiris kanopi kereta dengan belati di tangan kirinya, dan melemparkan dirinya keluar dari kereta.
Jika Loretta memikirkannya lebih lama, dia seharusnya bisa memprediksi bahwa tindakan mencuri pedang kesayangan Volk darinya sama saja dengan menusukkan tongkat ke semak-semak dan membangunkan seekor naga. Tindakan terbaiknya saat ini pastilah menjauh dari karavan itu sejauh mungkin, secepat yang dia bisa, dan membiarkan para bandit lainnya mengejarnya. Namun, meskipun Loretta cerdas, dia tidak pandai berimprovisasi, dan dia punya kebiasaan buruk membuat keputusan yang akan dia sesali nanti saat terpojok.
“Sekarang aku harus kabur! Bahkan jika aku keluar dari penyerbuan lebih awal, jika aku menjual pedang ini dengan harga mahal, aku yakin bos akan puas!”
Loretta memanfaatkan peningkatan kelincahan yang diberikan oleh skill Quick miliknya untuk melarikan diri dari kereta, menghindari bandit lainnya, pedagang yang melarikan diri, dan petualang yang sedang melaju. Bahkan tanpa senjata, Volk tetaplah seekor binatang buas. Tidak akan ada cara untuk menangkisnya jika ia berhasil mengejarnya. Ia tidak akan bertahan lima detik melawannya.
“Jika saja aku tidak terlalu mencolok dan cepat, aku akan bisa mendapatkan pedang ini tanpa diketahui siapa pun!”
“Di mana Leraaaaaaaalku?!”
Loretta menoleh dan melihat kereta di belakangnya melesat lurus ke angkasa.
Dia tidak mengerti apa yang sedang terjadi. Gerobak itu, setelah mencapai ketinggian puncaknya di udara, jatuh kembali ke tanah dan pecah dengan suara keras. Para bandit yang terperangkap dalam kecelakaan itu tergeletak di tanah dengan genangan darah mereka sendiri. Di sisi lain puing-puing dan asap, Volk berdiri tegak, berpose seolah-olah dialah yang melemparkan gerobak itu ke langit.
“Leraaaaaaal! Kamu di manaaaaa?!”
Loretta bersiap untuk mati.
Tiba-tiba, dia mendengar tawa vulgar di telinganya. “Gheh hya hya hya! Bicara soal hasil yang besar! Kerja bagus, semuanya!”
Loretta mendongak dan melihat seorang pria besar berdiri di atas kereta dagang yang dibajak, memukul-mukul pagar dengan keras dan tertawa. Dia mengusap jenggot hitamnya yang panjang dan bersiul riang. Dia adalah Domans, pemimpin Klub Troll.
“Bos!” serunya sambil naik ke kereta Domans, menuju kursi pengemudi. “Kita harus naik kereta ini dan keluar dari sini! Sekarang! Aku harus memberitahumu sesuatu!”
“Eh, Loretta? Apa yang kaupikirkan, tiba-tiba melompat ke keretaku? Kau ingin aku mengeksekusimu?”
“Sekarang bukan saatnya! Seekor… seekor binatang buas datang! Kita harus menggunakan kereta ini untuk keluar dari sini secepat mungkin! Pria ini, kita tidak ingin berurusan dengannya…”
“Apa? Jangan bodoh! Kau berharap aku meninggalkan pria buas ini? Seperti apa dia? Yah, buas atau bukan, dia tidak ada apa-apanya dibandingkan denganku!” Domans berdiri, memegang tongkat di tangannya.
Tepat saat itu, seekor kuda besar terbang melewati Domans, menghancurkan sebagian kereta. Jika dia tertabrak, dia pasti sudah mati.
“Kau…” Suara rendah Volk mencapai telinga Domans.
Domans menjadi pucat, perlahan duduk, dan dengan hati-hati meletakkan tongkatnya.
“ Lorettaaaa! Ayo jalankan kereta ini! Monster itu datang!!”
Gerobak itu mulai bergerak, menambah kecepatan. “Lari, lari! Kecepatan tinggi! Bergerak, bergerak, bergerak! Minggir atau kami akan menabrakmu, bahkan jika kau salah satu anak buahku!” Domans meraung. Musuh dan sekutu sama-sama bergegas menyingkir dari lintasan gerobak itu.
“ Cepat ! Cepat !” Loretta meningkatkan kecepatan kudanya dengan keterampilan sihirnya. Dalam waktu singkat, kereta itu melewati tempat istirahat para pedagang.
“ Haa, haaah… Apa-apaan makhluk itu? Loretta, kau menyeretku ke dalam kekacauan yang mengerikan, bukan? Aku senang kita bisa keluar dengan selamat, tetapi jika kau akan menyalahkanku, bos dari semua bos, atas makhluk yang mengejar kita itu…”
“T-tidak, sama sekali tidak, Bos!” kata Loretta sambil menggelengkan kepala mendengar tuduhannya. “Saya hanya, um, ingin meminta saran Anda tentang… O-oh, benar! Saya punya harta karun yang luar biasa untuk Anda yang saya yakin akan menghibur Anda! Saya tidak tahu banyak tentangnya, tetapi saya cukup yakin itu adalah harta nasional!”
“Apa? Harta nasional, katamu? Di mana?! Apa itu?! Apakah di sini?!” tanya Domans, lubang hidungnya mengembang—tanda jelas bahwa ia tertarik.
“Ya, ya! Benar sekali…” Saat Loretta hendak menunjukkan pedang itu, sebongkah batu melayang melewati hidungnya. Dia menoleh perlahan…dan berhadapan langsung dengan Volk, yang berlari lebih cepat dari kereta.
“Kau… Bahkan api Neraka pun akan terasa suam-suam kuku bagimu!” Volk mendesis, matanya yang merah terbuka lebar dalam tatapan yang mencakup semuanya.
“Waaaah!”
“Gyaaaaaaah!”
Loretta dan Domans keduanya menjerit ketakutan.
“B-Bos! Aku punya ide! Ayo kita buang beberapa barang ini dari kereta agar sedikit lebih ringan! Itu akan membuatnya melaju lebih cepat, dan mungkin juga memperlambat orang itu!” Loretta melompat dari kursi pengemudi ke sisi Domans, mengambil beberapa barang jarahan dari kereta, dan membuangnya. Dia segera pindah ke paket lain.
“Hmm… Ide yang bagus, tentu saja, tapi itu tidak akan cukup untuk melempar pria buas itu dari ekor kita.” Domans mengambil tongkatnya dan mengayunkannya langsung ke kaki Loretta.
“A-apa? Hn, gyaaah ! ” Tongkat Domans mengenai pahanya dan membuatnya terpental ke tepi kereta. Kakinya langsung membengkak dan mulai membiru, kulit di pahanya robek, dan darah mengucur deras. Kakinya tertekuk ke arah yang salah. Tulangnya jelas patah.
“Bos? A-apakah Anda…”
“Sudah kubilang aku punya ide yang lebih bagus, bukan? Benar, Loretta. Kau umpanku . Hatiku sakit karena harus meninggalkan salah satu dari kami, tapi… aku tidak punya banyak pilihan, bukan?” Wajah Domans berubah menjadi senyum kemenangan.
“B-Bos! Kau tidak mungkin serius… Tolong aku!” Loretta mengulurkan tangannya ke arah Domans, tetapi Domans tidak menoleh ke arahnya.
“Gheh hya hya hya! Ini salahmu karena membawanya ke sini sejak awal, bukan, Loretta? Kau harus bertanggung jawab, bukan? Sekarang, aku akan membebaskan salah satu kuda yang menarik kereta dan menggunakannya untuk melarikan diri!”
“K… Kau…” Tangan Loretta yang terulur jatuh dengan bunyi gedebuk. Ia berhasil menopang dirinya sedikit, tetapi sekarang tubuhnya merosot. Pada saat itu, sebuah pikiran tiba-tiba muncul di benaknya.
“Ahh, pedang di sana adalah harta nasional yang kuceritakan padamu…”
“Oh? Oho ho, ini…! Baiklah, tentu saja, aku akan membawa itu juga!” Domans berbalik, melempar tongkatnya, dan mengambil pedang kesayangan Volk, Leral, dari tempatnya tergeletak di samping Loretta. Dia melangkah ke salah satu kuda yang menarik kereta dan menghantam balok penyangga dengan sarung pedang Leral untuk membebaskan kuda itu. Dia melompat dan berlari kencang.
Loretta berbaring di sana selama sekitar sepuluh detik sebelum kereta itu berguncang hebat. Dia mendongak dan melihat Volk yang tampak mematikan berdiri di hadapannya.
“Ke mana kau bawa Leral, bajingan?!”
“Bos mengambilnya dan pergi!” Loretta mengangkat tubuhnya setinggi mungkin dan menunjuk ke depan ke arah sosok Domans yang menjauh. “Pria besar dengan janggut hitam panjang!”
“Leraaaaaaaaaaal!” Volk melompat dari kereta dan berlari ke depan, lalu segera menghilang dari pandangan Loretta.
“Gwaaaaaaaaaaaaaaaagh!!” Loretta mendengar teriakan putus asa di kejauhan yang menurutnya berasal dari Domans. Sebuah pohon besar, terlihat di kejauhan, tumbang seolah-olah seseorang telah memotongnya dari pangkalnya.
Setelah itu, Loretta berbaring telentang di kereta. Kereta terus melaju melewati hutan dengan dia di dalamnya selama setengah hari atau lebih tanpa Volk kembali. Dia berasumsi Volk pasti sudah melupakannya begitu dia mendapatkan kembali Leral kesayangannya dan kembali ke Kygros dan yang lainnya. Begitu dia menyimpulkan bahwa Volk tidak akan kembali, dia mencoba untuk duduk, tetapi dia terlalu tegang dan lelah untuk bergerak. Dia memilih untuk tetap berbaring telentang.
Loretta menarik napas dalam-dalam, lalu mengembuskannya perlahan sambil mendesah panjang sambil menggelengkan kepalanya pelan. “Kurasa aku akan mengakhiri semua masalah bandit ini…”