Tensei Shitara Dragon no Tamago Datta ~ Saikyou Igai Mezasenee ~ LN - Volume 7 Chapter 7

Bab 7:
Api Raja Naga

Bagian 1

SUDAH DUA HARI sejak aku berpisah dengan Eldia. Aku berdiri di ujung cabang pohon besar dekat liang kami, menatap pulau yang terbentang di bawah. Pandanganku tertuju pada hutan lebat yang ditumbuhi tanaman liar, lalu air terjun besar, lalu ujung dunia. Aku mendesah dalam-dalam.

(“Kenapa mukanya muram?”) Tanya Partner sambil menjulurkan lehernya untuk melihat ke arahku.

Aku sedang banyak pikiran. Segalanya mungkin akan menjadi sedikit kacau mulai sekarang. Aku bahkan tidak tahu apa yang ingin kulakukan terhadap Eldia… Dan ada juga masalah Raja Iblis dan Suara Ilahi.

(“Duduk di sini dan memikirkannya tidak akan mengubah apa pun. Jika sesuatu terjadi, kamu dapat memutuskan apa yang ingin kamu lakukan saat itu.”)

Tidak, ya, kau benar… Tapi alasan aku tidak bisa berbuat apa-apa adalah karena aku tidak punya cukup informasi. Aku tidak tahu bagaimana mengalahkan pahlawan yang seharusnya melawan Raja Iblis akan memengaruhi keadaan. Jika aku punya gambaran tentang bagaimana keadaan ketika Raja Iblis sebelumnya kembali, setidaknya aku mungkin bisa menemukan semacam pola…

Haruskah saya meninggalkan pulau di ujung dunia ini beserta penghuninya yang merupakan naga berbahaya dan mencari teman-teman yang lebih memahami seluk-beluk dunia?

Aku tidak melihat banyak pergerakan dari Eldia akhir-akhir ini, meskipun dia kadang-kadang melirik ke atas dari pangkal pohon besar untuk melihatku. Dia tidak tampak seperti sedang mengamati pergerakan pengunjung asing dengan Keterampilan Suci, menjalankan tugasnya sebagai pelayan setia Raja Iblis… Dia kebanyakan hanya tampak penasaran, dan mungkin sedikit kesepian. Kami adalah pengunjung pertama yang dia terima setelah beberapa lama.

Aku merasa bersalah, tetapi aku tahu aku tidak cukup cerdik untuk berteman dengan seseorang yang aku tahu suatu hari nanti akan menyerangku.

Berbicara tentang hal-hal yang membuatku khawatir, ada juga masalah Allo dan yang lainnya. Aku menoleh ke belakang dan mendapati Nightmare sedang menggigit tawon dua warna merah dan putih raksasa ( Death Needle: Rank C+ ) yang tersangkut di jaringnya. Treant melemparkan gumpalan tanah dengan skill Clay Sphere-nya untuk melemahkan death needle, dan Allo, yang bertengger di dahan di dekatnya, melihatnya dengan gembira.

Mereka semua juga menjadi jauh lebih kuat, pikirku. Namun, aku yakin kita akan menghadapi musuh di masa mendatang yang akan membuat monster seperti Adam terlihat seperti ikan kecil.

Tiba-tiba, aku mendapat pesan telepati dari Partner. (“Partner! Ada sesuatu yang datang!”) Aku menoleh ke arahnya dan mengikuti arah pandangannya.

Jauh di kejauhan, saya melihat sosok terbang di langit. Sosok itu adalah monster burung besar dengan bulu berwarna hijau kebiruan yang membuatnya tampak seperti patung perunggu yang dibiarkan teroksidasi. Namun, tidak seperti burung, sosok itu meluncur dengan empat sayap yang terbentang lebar dalam pertunjukan yang mencolok—dan wajahnya jelas-jelas manusia.

Rambutnya panjang, berwarna biru kehijauan yang berkibar di belakangnya tertiup angin. Matanya adalah satu-satunya kelegaan dari warna biru kehijauan yang tak kenal ampun; matanya berwarna merah terang dan terfokus tepat ke depan. Untungnya, matanya tidak diarahkan ke saya. Bahkan, sepertinya ia tidak memperhatikan saya, melainkan memang tidak tertarik sejak awal.

 

Neptunus: Peringkat A–.

Siren yang akhirnya dikenal sebagai Ratu Laut setelah mengumpulkan puluhan ribu tulang manusia. Memiliki kemampuan bertahan yang luar biasa dan kemampuan untuk terbang. Juga memiliki keterampilan mengendalikan lautan yang hebat. Seluruh lautan adalah wilayah kekuasaannya.

Dihormati sebagai “Penjaga Laut” oleh penduduk negara pesisir dan pulau-pulau kecil.

 

A-aduh… Kurasa ada lebih banyak monster peringkat A di sekitar sini selain Adam dan Eldia, ya? Sepertinya monster peringkat C+ dianggap lemah di sini, peringkat B dianggap biasa saja, dan A hanya diperuntukkan bagi nama-nama besar di pulau ini. Di hutan tempatku dilahirkan, peringkat tertinggi yang pernah kutemui adalah C, dan monster-monster itu sangat kuat.

Peringkat Neptune ini membuatnya setara dengan Adams. Aku berhasil mengalahkan dua Adams sekaligus, tetapi keterampilan Neptune di laut membuatku sedikit khawatir. Mari kita coba untuk tidak terlibat dengan yang satu ini. Jika sirene di pulau ini berevolusi menjadi seperti itu , mungkin mengurangi populasi mereka sedikit akan menjadi ide yang bagus…

(“Yang itu juga kelihatannya enak, tapi beda. Lihat? Sedikit di belakang yang pertama.”)

Enak? Tidak ada yang enak dari monster itu. Baunya seperti besi. Anda tidak bisa menggorengnya atau menaruhnya dalam rebusan agar bisa dimakan.

Aku menyipitkan mataku dan melihat lebih jauh ke tempat yang ditunjuk Partner. Di tepi cakrawala, hampir tak terlihat, aku melihat sosok kecil berwarna putih berkilau. Bagaimana mungkin Partner bisa melihatnya? Saat aku menyipitkan mata, garis besarnya perlahan menjadi lebih jelas: Itu adalah seekor naga.

T-tunggu. Apakah itu… seekor Naga Pengembara? Mungkinkah itu ibuku?! T-tidak, tidak mungkin, itu tidak mungkin. Itu mungkin hanya seekor naga acak yang datang mengunjungi pulau itu. Itu saja.

Aku merasa naga itu sedang menatapku, jadi aku membalas tatapannya dengan tatapanku sendiri. Saat naga itu semakin dekat, terlihat jelas bahwa ada seseorang yang menunggangi punggung naga putih itu— dua orang, sebenarnya. Keduanya manusia: satu memegang pedang, dan yang lainnya memegang tongkat. Mereka berdua tampaknya wanita.

Aku terkejut. A-apakah mereka di sini untuk mencoba menjatuhkanku?

Saya terbang jauh-jauh ke sini untuk mengurangi kemungkinan suku Lithovar mendapat masalah karena insiden dengan Tolemann, dan saya sengaja menunjukkan diri saya ke banyak desa di sepanjang jalan. Saya bersalah atas daftar panjang kejahatan: memusnahkan tim survei yang dekat dengan sang pahlawan, menyerang negara Harunae, membunuh sang pahlawan yang seharusnya menjadi satu-satunya senjata mereka melawan Raja Iblis, mendekati batas kota, menuntut pengorbanan kepada suku Lithovar, menghancurkan pasukan pribadi Tolemann, dan bahkan membunuh Tolemann sendiri.

Aku tidak menyangka mereka akan mampu mencapai pulau terpencil ini. Namun, kurasa ceritanya akan berbeda jika ada naga tingkat tinggi di bawah komando mereka. Hanya satu? Mungkin aku harus berterima kasih kepada laut untuk itu.

Jika mereka datang jauh-jauh ke sini dengan keyakinan bahwa mereka punya kesempatan untuk mengalahkanku, maka peringkat naga itu mungkin berada di antara B+ dan A. Bersama dengan dua penunggangnya, yang kukira mungkin adalah pahlawan, atau mungkin Mystic Knights, ini adalah situasi yang sangat berbahaya bagiku. Jika mereka mengirim pahlawan untuk mengejarku, maka manusia pasti menganggapku sebagai kasus yang istimewa.

Dengan bantuan Eldia, kami bisa mengusir mereka dalam waktu singkat, pikirku. Aku yakin Eldia juga akan setuju denganku. Namun, dia mungkin ingin membunuh mereka berdua, hanya demi keamanan.

Haruskah aku berubah menjadi manusia dan menunjukkan kepada mereka bahwa aku tidak memusuhi mereka? Tidak, jika mereka berencana untuk menyerang tanpa basa-basi, maka aku akan celaka. Tetapi bahkan jika aku entah bagaimana berhasil menetralkan mereka sehingga aku bisa mencoba untuk berbicara agar tidak terjadi apa-apa, Eldia mungkin akan curiga dan melancarkan serangannya sendiri.

Naga putih itu perlahan-lahan mempersempit jarak di antara kami. Hal pertama yang harus dilakukan. Aku mengaktifkan skill View Status milikku dan mengarahkannya ke naga itu, yang menatapku tajam dan mendengus keras.

 

 

Naga Suci Keselamatan

Spesies: Seraphim

Status: Roh

Lv: 82/125 (Kunci)

HP: 1101/1101

MP: 1279/1279

Keterampilan Khusus:

Skala Naga: Lv 6

Bahasa Yunani: Lv 9

Terbang: Lv 8

Tipe Lampu: Lv —

Naga Suci: Lv —

Pemulihan HP Otomatis: Lv 4

Pemulihan MP Otomatis: Lv 5

Keterampilan Perlawanan:

Resistensi Fisik: Lv 5

Resistensi Sihir: Lv 8

Kekebalan terhadap Kelumpuhan: Lv 4

Resistensi Ilusi: Lv 6

Resistensi Kematian Instan: Lv 8

Tahan terhadap Kutukan: Lv 8

Resistensi Kebingungan: Lv 6

Resistensi Kegelapan: Lv 8

Keterampilan Normal:

Taring Mega: Lv 5

Cakar Berkedip: Lv 5

Perisai Cahaya: Lv 7

Hi-Istirahat: Lv 7

Perawatan Tinggi: Lv 7

Suci: Lv 7

Menguap: Lv 7

Transformasi Manusia: Lv 7

Telepati: Lv 5

Konsentrasi: Lv 8

Hujan Petir: Lv 8

Judul Keterampilan:

Berani: Lv MAX

Malaikat: Lv —

Cahaya Pemurni: Lv —

Simbol Tanah Suci: Lv —

Roh Naga Pengikut: Lv —

Evolusi Akhir: Lv —

 

 

Rank A lainnya?! Levelnya lebih rendah dari Eldia, jadi tampaknya agak jinak jika dibandingkan. Aku mungkin bisa mengatasinya jika kita bertarung satu lawan satu. Namun, aku agak khawatir dengan status “Spirit”-nya…

Selanjutnya, aku mengalihkan perhatianku ke dua manusia di atas naga putih yang sekarang kuketahui sebagai Seraphim. Yang pertama adalah seorang gadis dengan rambut putih, tanpa pigmen apa pun, dan mata hijau giok yang ramah. Di sebelahnya ada seorang wanita berpakaian baju besi putih dengan rambut pendek keemasan dan tampak berusia pertengahan dua puluhan. Matanya yang berbentuk almond mengikutiku dengan waspada.

Di antara mereka berdua, pendekar pedang berambut emas adalah satu-satunya yang tampak paling terang-terangan bersikap bermusuhan, tetapi untuk beberapa alasan tatapan tanpa ekspresi dari gadis berambut putih membuatku merinding.

Aku mengalihkan perhatianku ke gadis berambut putih itu. Dia menatapku dan mengangguk kecil, puas.

 

 

Lilyxila Lialum

Spesies: Manusia Bumi

Keadaan: Normal

Tingkat: 100/100 (MAKS)

HP: 887/887

Anggota Parlemen: 1154/1154

Serangan: 673+76

Pertahanan: 476+98

Sihir: 1112+110

Kelincahan: 679

Peralatan:

Senjata: Tongkat Tanah Suci: A–

Armor: Perlengkapan Tanah Suci: A–

Keterampilan Suci:

Jalur Hantu Lapar: Lv —

Keterampilan Khusus:

Suara Ilahi: Lv MAX

Tipe Lampu: Lv —

Bahasa Yunani: Lv 7

Penyihir: Lv MAKS

Indra Psikis: Lv 7

Siluman: Lv 7

Keterampilan Perlawanan:

Resistensi Fisik: Lv 7

Resistensi Sihir: Lv 7

Resistensi Kegelapan: Lv 7

Resistensi Ilusi: Lv 7

Resistensi Racun: Lv 7

Resistensi Kutukan: Lv MAX

Resistensi Membatu: Lv 7

Resistensi Kematian Instan: Lv MAX

Resistensi Kelumpuhan: Lv 7

Keterampilan Normal:

Lihat Status: Lv MAX

Istirahat Tinggi: Lv MAX

Perawatan Tinggi: Lv MAX

Suci: Lv MAX

Bola Suci: Lv MAX

Tombak Suci: Lv MAX

Telepati: Lv 9

Pelayan Roh: Lv MAX

Mengapung: Lv 7

Hi-Cepat: Lv 7

Kekuatan Tinggi Lv 7

Penghitung Ilusi: Lv 7

Gravitasi: Lv 6

Gravidon: Tingkat 6

Gravirion: Tingkat 6

Bingung: Lv 6

Ilusi: Lv 6

Bola Api: Lv 6

Pesona: Lv 6

Lambat: Lv 6

Dimensi: Lv 4

Judul Keterampilan:

Yang Terpilih: Lv —

Berani: Lv 7

Santo: Lv 8

Penyihir Putih: Lv MAKS

Penyihir Hitam: Lv 8

Master Staf: Lv 8

Pahlawan Kecil: Lv MAX

Semangat Pelindung: Lv MAX

Licik: Lv MAX

Pelaku kejahatan: Lv MAX

Pembohong: Lv MAX

Raja Pengecut: Lv MAX

Bencana: Lv MAX

Gangguan Otoritas Laplace: Lv 3

Yang Dipercaya oleh Naga Suci: Lv —

Penakluk Raja Binatang: Lv —

 

 

Tolemann mengatakan kepadaku bahwa orang-orang yang harus kuwaspadai adalah para pahlawan dan orang suci, dan wanita ini adalah orang kedua yang kutemui—yang pertama adalah sang pahlawan—yang memiliki Keterampilan Suci. Aku tahu itu, tetapi layar statusnya hanya…aneh. Dia memiliki lebih banyak keterampilan daripada yang dimiliki sang pahlawan. Meskipun dia berhasil melakukannya dengan cukup baik tanpa keterampilan itu.

Aku berasumsi bahwa naga itu akan menjadi lawan terbesarku, tetapi bisa saja naga itu hanya berfungsi sebagai moda transportasi bagi orang suci itu. Rasanya seperti dia mengambil sebanyak mungkin keterampilan yang bisa dia dapatkan dan menghabiskan seluruh hidupnya untuk mengasah keterampilannya.

Dia juga punya Divine Voice—dan itu sudah di level maksimal. Kalau aku beradu dengannya, aku tidak akan punya keuntungan informasi apa pun. Semua orang di tim ini punya berita buruk. Yang satunya lagi juga, pendekar pedang… Aku ragu dia lawan yang biasa-biasa saja.

 

 

Atelit Alphis

Spesies: Manusia Bumi

Keadaan: Normal

Tingkat: 58/75

HP: 352/352

MP: 217/217

 

 

Fiuh. Sepertinya Alphis hanyalah manusia biasa. Yah, dia masih salah satu manusia terkuat yang pernah kulihat, tetapi dibandingkan dengan Lilyxila, dia terlihat seperti jalan-jalan.

Jadi, seorang manusia peringkat A, seorang manusia yang mungkin peringkat A, dan manusia lain yang mungkin peringkat B. Dan Lilyxila tahu Lihat Status? Mungkin aku seharusnya lebih berhati-hati. Dia mungkin melihat Statusku saat kami bertatapan sebelumnya.

Saat perhatianku teralih oleh naga putih dan dua penunggangnya, Allo muncul di sampingku, diikuti oleh Nightmare dan Treant. Allo pasti sudah menebak dari ekspresiku bahwa ada yang salah; dia mengikuti arah pandanganku lalu menatapku lagi, gugup. Aku ingin mengatakan padanya bahwa semuanya akan baik-baik saja, tetapi aku tidak punya cara untuk mendukung pernyataan itu.

Haruskah kita lari? Tidak, kelincahan naga itu jauh lebih tinggi dariku. Aku masih harus memberikan beberapa kerusakan serius padanya jika kami ingin melarikan diri. Dari raut wajah Lilyxila, aku tidak berpikir keadaan akan langsung berubah menjadi pertempuran, tetapi mungkin itu hanya harapan. Aku masih tidak tahu apakah mereka di sini untuk berbicara denganku atau untuk menjatuhkanku. Tetapi apakah kami akhirnya bernegosiasi atau aku harus memberikan cukup kerusakan untuk mencoba melarikan diri, kami harus melakukan kontak satu sama lain terlebih dahulu.

Aku pasrah untuk duduk dengan sabar dan menunggu kedatangan mereka. Akhirnya, naga putih itu mencapai pohon besar dan hinggap di dahan yang cukup jauh. Kemudian, ia menoleh ke langit dan meraung.

Lilyxila mengangkat tongkatnya. “Terima kasih, Naga Suci. Kau boleh beristirahat.”

Naga putih itu mulai bersinar. Bentuknya mulai memudar, hampir seperti terlarut langsung ke udara. Cahaya berpendar yang tersisa berputar-putar di sekitar Lilyxila dan kemudian tampak memasuki tubuhnya.

Kurasa itu menjelaskan status Roh, pikirku. Sepertinya Lilyxila entah bagaimana mampu memanggil roh monster sesuka hati.

Lilyxila dan Alphis mendarat di dahan mereka dan berdiri tegak. Aku menegang, bersiap untuk bereaksi terhadap apa pun yang telah mereka rencanakan.

“Tuan… Illusia, begitu ya?” tanya orang suci itu. Meskipun kata-katanya kaku, dia tersenyum lembut. “Aku terkejut saat mendengar namamu, tapi nama itu sangat cocok untukmu. Jauh lebih baik daripada monster dari gurun itu. Kami sudah lama mendengar rumor tentangmu. Aku selalu berharap bisa bertemu denganmu suatu hari nanti.”

 

Bagian 2

SANTA LILYXILA MULAI bergerak mendekat, melangkah ringan dari satu cabang ke cabang lain, hingga ia berdiri di sampingku. Seperti yang diharapkan dari seseorang dengan layar status yang luar biasa, ia melompat dan melesat dengan mudah.

Aku berjongkok tanpa berpikir dan mengambil sikap waspada.

“Grrrh…” Partner menggeram pelan dan tertahan.

Allo dan Nightmare, yang waspada mendengar geraman Partner, melangkah di depanku dan menatap Lilyxila dengan menantang. Treant berdiri tegak dan lurus di belakangku, mencoba menyatu dengan latar belakang.

Ya ampun… Salah satu dari ketiganya tidak seperti yang lainnya, ya?

Alphis, wanita berbaju besi yang tampaknya adalah pelayan Lilyxila, buru-buru melangkah di depan Lilyxila dan menghalangi jalannya.

“Santo Lilyxila! Aku mohon padamu untuk tidak mendekati mereka dengan sembarangan!”

Lilyxila menanggapi dengan mengembungkan pipinya sambil cemberut. “Tidak apa-apa, Alphis. Tidak perlu bersikap protektif. Mereka sepertinya tidak mencari masalah.” Dia menjulurkan lehernya untuk menatapku, dan matanya melebar. Di balik matanya yang hijau giok, aku merasakan secercah cahaya merah samar.

“Saya berani bilang peluang terjadinya pertempuran mulai sekarang kurang dari satu persen.”

“Tapi meski begitu…” kata Alphis. “Karunia nubuatmu tidak selalu benar.”

Karunia bernubuat? Aku tidak melihat itu dalam daftar keahliannya…

Tapi tunggu dulu, dia menggunakan persentase. Dulu ketika aku melawan Little Rock Dragon yang muncul di desaku, aku ingat Divine Voice juga memberiku informasi dalam hal probabilitas.

Aku jadi tidak terlalu bergantung pada Divine Voice sejak berevolusi menjadi Plague Dragon. Jujur saja, aku tidak akan tahu seberapa buruk keadaan desa Myria tanpanya. Namun, aku punya firasat bahwa Divine Voice-lah yang membuat para slime itu menyerang desa sejak awal. Sejak saat itu, aku berhenti mencoba mengobrol dengannya, dan aku juga menghindari bertanya tentang kemungkinan apa pun yang terkait dengan periode waktu itu.

Ambil contoh sang pahlawan. Saya tidak tahu apa yang diperintahkan Suara Ilahi kepadanya menjelang akhir, tetapi apa pun itu, hal itu membuatnya mengamuk. Untungnya, dalam kasus ini, sepertinya Lilyxila tidak dalam bahaya membiarkan Suara Ilahi memutuskan sesuatu untuknya, tetapi…

“Lagipula, Alphis,” Lilyxila menanggapi, “tidak sopan bersikap curiga secara terbuka setelah kita menempuh perjalanan sejauh ini. Kita telah menempuh perjalanan ke sini—dengan kesadaran penuh akan ikatan dan perbedaan kita masing-masing—untuk mengajukan permintaan. Kita harus menerima risiko yang terlibat atau perjalanan kita tidak akan berarti. Akan sangat disayangkan jika kesempatan kita hancur karena kekasaranmu. Hidupku jauh lebih rendah nilainya daripada hidup di dunia ini, ya?”

Dia berhenti sejenak, lalu menambahkan, “Meskipun… agak sulit bagi saya membayangkan mereka adalah tipe orang yang duduk diam di meja perundingan.”

Alphis, setelah mendengar Lilyxila, menoleh ke arahku dengan ekspresi kosong dan menundukkan kepalanya, matanya masih penuh permusuhan. Allo membalas tatapannya dengan cemberut.

“…Hmph. Apakah itu Undead? Sungguh menjijikkan.”

“Alphis!” Lilyxila menegurnya lagi.

Jadi ini orang suci, ya? Berdasarkan bagaimana mereka bertindak sejauh ini, mereka tampaknya tidak ingin menjadi musuh kita. Keterampilan Gelar itu membuatku gelisah, tetapi aku tidak bisa berbicara tentang manusia sejauh menyangkut Keterampilan Gelar… Mungkin ada beberapa alasan atau penjelasan untuk itu, tetapi tetap saja.

Lilyxila, dengan Alphis di sisinya, menyeberang ke cabang kami dan berdiri tepat di depanku. Allo dan Nightmare sama-sama menegang.

“Level Oracle-mu masih cukup rendah,” kata Lilyxila. “Aku…tidak yakin di mana aku harus memulai semua ini.”

Level Oracle…? Dia pasti sedang berbicara tentang Divine Voice. Aku ingat melihat skill Divine Voice-nya sudah mencapai level maksimal, sementara skillku baru level 5.

“Kurasa itu tidak perlu, tapi mari kita mulai dengan perkenalan. Namaku Lilyxila Lialum. Aku lahir ke dunia ini dengan Gelar Keahlian Saint, ditakdirkan menjadi simbol Tanah Suci Lialum dan suatu hari memimpin dunia menuju perdamaian. Senang bertemu denganmu. Ini Alphis, pendekar pedang terbaik di Lialum dan anggota Ordo Ksatria Suci.”

Alphis menundukkan kepalanya dengan ekspresi cemberut. Aku pun membalasnya dengan membungkukkan badanku.

S-senang bertemu denganmu. Aku tidak punya Gelar Keterampilan yang cukup penting untuk dikaitkan dengan namaku, tapi…

Mendengar itu, Lilyxila menutup mulutnya dengan tangannya dan tertawa kecil. “Aku lega mengetahui bahwa kau ternyata seperti yang kuharapkan. Aku tidak tahu apa yang akan kita lakukan jika kita datang sejauh ini hanya untuk diserang.”

Partner menatap Lilyxila dengan curiga. Lilyxila meliriknya, tetapi segera mengalihkan pandangannya kembali ke arahku.

“Saya tidak senang bertemu dengan pahlawan yang Anda lawan,” katanya. “Saya juga mengunjungi Harunae untuk mencari tahu apa yang terjadi dan berbicara dengan mereka yang ada di sana. Karena itu, dan karena saya yakin Anda bersedia membantu manusia, saya punya permintaan untuk Anda. Itulah sebabnya saya datang ke pulau ini.”

Pahlawan yang kulawan… Dia pasti sedang membicarakan si brengsek berambut pirang dari Harunae. Aku bisa tahu bahwa dia juga tidak berarti apa-apa di matanya. Jadi dia menganggap rekam jejakku menjanjikan dan datang untuk meminta bantuan? Mungkin mereka benar-benar tidak di sini untuk mencari masalah.

“Tuan Illusia, saya ingin Anda menaklukkan Raja Iblis era ini, yang telah mengambil alih tubuh putri Ardesia dan menyusup ke keluarga kerajaan Ardesia.”

Ra-Raja Iblis? Di keluarga kerajaan Ardesia?!

Aku agak berasumsi bahwa permintaannya ada hubungannya dengan perang antara monster dan manusia, tetapi aku tidak tahu bahwa kerajaan Ardesia telah diambil alih oleh Raja Iblis. Ballrabbit dan Nina seharusnya berada di Ardesia sekarang. Apakah semua petinggi kerajaan telah diserbu dan digantikan oleh monster?

Tanpa kusadari, aku mengeluarkan erangan pelan dan khawatir.

Lilyxila menatapku dengan tatapan tajam. “Aku lihat ada seseorang yang penting bagimu di Ardesia.”

A-apakah dia baru saja membaca pikiranku?!

Kupikir itu wajar saja—dia memang punya kemampuan Telepati. Bahkan jika aku tidak bermaksud agar dia mendengar, aku memikirkannya dengan cukup kuat sehingga dia mungkin bisa menangkap pikiranku. Lagipula, kemampuan Telepati Lilyxila berada di level 9. Tidak heran dia bisa menangkapnya. Sulit bagiku untuk mengendalikan pikiranku saat aku sedang emosional, tetapi aku harus berhati-hati dengan kemampuan Telepati itu.

Lilyxila melanjutkan. “Akhir-akhir ini, ada serangkaian kematian karena penyakit di keluarga kerajaan Ardesia. Karena itu, kendali kerajaan dialihkan kepada putri yang masih muda; namun, dia bertingkah aneh. Dia sering mengundang pendekar pedang dan penyihir terampil untuk mengunjungi istananya, tetapi sayangnya… tampaknya sebagian besar dari mereka telah hilang.”

Tunggu, maksudmu bukan…kamu pikir dia membunuh mereka untuk mendapatkan lebih banyak poin pengalaman?

“Itulah yang kutakutkan. Dia bisa saja mengutuk keluarga kerajaan hingga mati dan kemudian mengambil alih takhta dalam kekacauan yang terjadi. Namun, aku tidak punya bukti. Dan jika aku mengambil tindakan apa pun terhadapnya, itu bisa digunakan sebagai alasan untuk perang antara Lialum dan Ardesia, yang hanya akan mengurangi kekuatan manusia. Aku ingin kau memastikan dengan matamu sendiri bahwa Raja Iblis telah mengambil alih tubuh sang Putri dan kemudian membunuh Raja Iblis.”

Saya ragu-ragu, tidak yakin apakah saya harus memercayainya atau tidak.

Memang benar bahwa hubungan antara Lialum dan Ardesia akan memburuk jika Lilyxila melibatkan diri dalam urusan keluarga kerajaan Ardesia. Mempercayakan tugas ini kepada monster luar sepertiku mungkin merupakan pilihan terbaiknya. Aku masih curiga, tetapi Lilyxila tidak perlu bersusah payah untuk menipuku. Jika mereka hanya ingin menghancurkanku, akan jauh lebih cepat dan lebih mudah untuk menyerangku sekarang; bahkan di sini, aku ragu aku bisa memenangkan pertarungan melawan mereka berdua.

“Apakah kau tidak percaya padaku?” tanya Lilyxila. “Mungkin aku bisa meredakan kekhawatiranmu dengan menjelaskan semuanya dengan lebih rinci. Aku melihat bahwa kau tidak tahu banyak tentang posisimu dan Dewa Suci. Aku akan dengan senang hati menceritakan lebih banyak tentang hal itu, jika kau mau. Aku juga ingin mengungkapkan semua rahasiaku; tidak ada gunanya menyembunyikan satu pun darimu. Aku tidak ingin ada kesalahpahaman di antara kita karena hal itu.”

Kartu yang ada di lengan bajunya? Apakah dia berbicara tentang keterampilan Rohnya?

Skill itu benar-benar membebani pikiranku. Jika dia memiliki kemampuan untuk mengendalikan monster sesuka hatinya, dia tidak perlu bergantung padaku. Dilihat dari Title Skill-nya, sepertinya dia juga memiliki beberapa monster lain di bawah kendalinya.

“Dan tentu saja…aku punya hadiah yang bisa kuberikan padamu sebagai balasan atas bantuanmu. Aku tahu kita belum lama saling kenal, tapi dari apa yang kuketahui tentangmu, dan hal-hal yang kupelajari lewat Telepati, kurasa kau akan menyukainya.”

Sebuah hadiah…?

“Pertama-tama, izinkan saya mengungkapkan kartu truf saya. Skill Spirit Servant saya, yang sangat saya andalkan, adalah skill yang dapat diperoleh dengan Title Skill ‘Saint: Lv 5.’ Silakan analisis skill itu.”

Sepertinya, seperti halnya Skill Gelar Pahlawan, Skill Gelar Saint juga memiliki skill tersendiri yang dapat dipelajari setelah skill tersebut cukup naik level. Seperti yang diminta, saya meminta Suara Ilahi saya untuk menjelaskan skill Pelayan Roh miliknya, dan segera jendela pesan yang familier muncul di benak saya.

 

Skill Normal “Spirit Servant.” Memungkinkan pengguna untuk mengikat jiwa monster yang telah membuat kontrak dengan mereka dan menggunakannya dengan kondisi status “Spirit”.

 

Saya melanjutkan, mengalihkan perhatian saya kepada uraian kondisi status Spirit.

 

Status Abnormal “Spirit.” Pengguna yang terpengaruh mengambil bentuk spiritual. Tidak dapat memperoleh poin pengalaman.

 

Jadi… itu membuat mereka menjadi roh? Apakah itu berarti Naga Suci yang mereka tunggangi di sini, Seraphim, adalah roh di bawah komando Lilyxila? Akan sangat berguna untuk dapat memanggil monster peringkat A kapan pun Anda mau. Keterampilan seperti itu tanpa batasan apa pun akan mengerikan di tangan yang salah.

“Jiwa Seraphim disegel dalam patung Naga Suci di Lialum,” jelasnya. “Menurut deskripsi patung, jiwa itu ditinggalkan di sana oleh generasi sebelumnya untuk digunakan sebagai Pelayan Roh bagi orang suci berikutnya saat mereka muncul.”

Jadi Lilyxila mengeluarkan jiwa Naga Suci dari patungnya…dan sekarang dia bisa memanggil Seraphim kapan pun dia mau, yang berarti kekuatannya pada dasarnya setara dengan dua peringkat A. Gila!

Tapi tunggu dulu, masih ada hal lain yang membuatku penasaran dengan Title Skill milik Lilyxila. Selain “One Trusted by the Holy Dragon,” dia juga punya “Subduer of the Beast King.” Apakah itu berarti…

“Ya, sepertinya kau sudah punya gambaran umum. Seraphim bukan satu-satunya Spirit Servant yang bisa kupanggil. Saat level Spirit Servant-ku mencapai titik maksimal, aku memperoleh kemampuan untuk memanggil dua binatang roh secara bersamaan. Aku juga memiliki jiwa Beast King, Beelzebub, monster ganas yang kukalahkan dengan bantuan Holy Knights. Namun, jiwa itu cukup sulit untuk ditangani, jadi aku lebih suka tidak menggunakannya kecuali benar-benar diperlukan.”

Lilyxila memiliki kekuatan tiga makhluk peringkat A yang bisa dia gunakan…? Nah, jika apa yang dia katakan itu benar, monster itu adalah salah satu yang dia kalahkan dengan bantuan Seraphim dan Holy Knights. Jika dia tidak hati-hati, monster itu bahkan bisa menjadi cukup kuat untuk mengalahkannya.

Sebuah gambaran mental dari tiga Eldia yang berdiri berjajar muncul di benakku. Astaga… Aku benar-benar tidak ingin membuatnya marah. Kupikir mereka di sini untuk bernegosiasi denganku sebagai pihak yang setara, tetapi dengan kesenjangan kekuatan yang begitu besar, rasanya aku tidak bisa berkata tidak.

Namun, jika Ardesia benar-benar dalam kesulitan yang mengerikan, aku rela mempertaruhkan nyawaku untuk membantu mereka. Nina dan Ballrabbit ada di Ardesia. Aku tidak bisa membiarkan mereka mengalami nasib seperti itu.

Belum lagi, dari cerita Adoff tentang Ardesia, saya mendapat kesan bahwa negara itu cukup besar dan berpengaruh. Sangat mudah untuk membayangkan bahwa Raja Iblis yang menduduki tanah itu dan memperoleh kekuasaan di sana dapat memicu konflik yang akan melibatkan seluruh dunia suatu hari nanti.

Semakin kuat Lilyxila, semakin sedikit yang perlu kami khawatirkan. Tentu saja, itu dengan asumsi bahwa Lilyxila dapat dipercaya. Namun, dengan Divine Voice-nya, dan Title Skill yang dipertanyakan itu—yang semuanya berada pada level maksimal—tidak mungkin aku bisa memercayainya tanpa syarat.

Aku juga harus memikirkan Allo dan yang lainnya. Haruskah aku meninggalkan mereka di sini atau membawa mereka bersamaku? Itu akan berbahaya, jadi aku lebih suka pergi sendiri, tetapi aku ragu Allo dan Nightmare akan setuju dengan itu.

Lilyxila memang pantas dipuji karena telah mengungkapkan kekuatannya kepadaku di awal. Jika aku menganggapnya sebagai ancaman, itu akan membuat negosiasi menjadi jauh lebih sulit baginya. Namun, roh kedua itu adalah kartu truf yang terlalu berharga. Kecuali jika dia benar-benar berniat untuk bekerja sama denganku, akan jauh lebih berguna untuk menyimpan kartu itu di balik lengan bajunya.

…Saya penasaran, Saint Lilyxila. Mengapa tidak menggunakan salah satu Pelayan Rohmu untuk menyerang Raja Iblis?

Saat aku mengirimkan pikiranku padanya, tatapannya menunduk, dan dia perlahan menggelengkan kepalanya. “Fakta bahwa akulah yang mengalahkan Beelzebub sudah diketahui banyak orang. Jika aku menggunakan salah satu dari mereka untuk menyerang Raja Iblis, dia akan langsung tahu bahwa itu adalah perbuatanku. Bukan tidak mungkin untuk melepaskan salah satu dari mereka dan memperoleh jiwa monster yang lebih tepat, tetapi Raja Iblis kemungkinan adalah B tingkat tinggi…dan tidak diragukan lagi dia memiliki langkah-langkah pertahanan. Serangan yang lemah hanya akan membuatnya waspada.”

Seorang B peringkat tinggi, ya…? Maksudku, kuharap itu benar, tetapi aku cukup yakin dia peringkat A atau lebih tinggi . Apakah ini maksud yang Lilyxila coba sampaikan? Dia bilang dia ingin meletakkan kartunya di atas meja terlebih dahulu untuk mencegah kesalahpahaman, dan sekarang aku bisa mengerti alasannya. Dia punya banyak kartu, tetapi saat ini, dia tidak bisa memainkan satu pun.

“Baiklah, kurasa cukup sekian ceritaku. Selanjutnya…”

Tunggu. Sebelum kita lanjut… Aku ingin mendengar pendapatmu tentang Suara Ilahi, Lilyxila. Maaf kalau aku terdengar kasar, tapi itulah bagian yang paling aku khawatirkan.

Lilyxila ragu sejenak, yang membuatku terkejut; dia tidak menunjukkan sedikit pun keraguan sebelumnya. Setelah berpikir sejenak, dia mengembuskan napas.

“Di Lialum, kita diajarkan bahwa empat dari enam Sage Agung yang pernah menyegel dewa jahat itu terbagi menjadi dua kelompok: satu untuk menasihati manusia dan satu untuk menasihati monster,” katanya. “Makhluk yang mewarisi kekuatan masing-masing Sage Agung ini adalah sang pahlawan, Raja Binatang Buas, Raja Iblis…dan saya sendiri, sang santo. Menurut ajaran Tanah Suci, dewa kita dianggap berbicara melalui kehendak Sage Agung, yang telah menjadikan saya sebagai wadah mereka.”

Itu sesuai dengan apa yang Eldia katakan padaku di reruntuhan. Tapi hal itu hanyalah mitos lama—tidak mungkin benar, kan? Lilyxila berkata bahwa dia telah berhubungan dengan sang pahlawan dan Raja Binatang Buas. Kalau begitu, tidak mungkin aku satu-satunya yang merasa tidak nyaman dengan kehadiran Suara Ilahi. Cara Lilyxila membicarakannya—dari kejauhan, seolah-olah Suara Ilahi itu merasuki orang lain—membuatku curiga dia juga merasakan hal yang sama.

“Namun,” lanjutnya, “itu salah. Posisi saya tidak memungkinkan saya untuk secara terang-terangan menyangkal isi kitab suci kita, tetapi apa pun yang dikatakan legenda, Tuhan Yang Mahakudus adalah satu pribadi. Bahkan saya belum mengungkap semua misterinya. Yang saya tahu adalah bahwa Tuhan Yang Mahakudus telah mempercayakan kepada kita tingkat kendali tertentu atas masa depan.”

T-tunggu, apa? Tiba-tiba aku jadi bingung. Apa yang kau bicarakan?

Lilyxila tampak agak terkejut. “Ahh, begitu. Kau belum mendengar apa pun dari Dewa Suci, kan, Master Illusia? Aku khawatir kau sengaja mencari Jalan Alam Manusia untuk kau tempuh, tetapi tampaknya itu hanya kebetulan… Atau lebih tepatnya, takdirmu.”

Ia melanjutkan, “Di ruang terdalam makam negaraku, kami telah mengungkap rahasia yang sangat penting, dan rahasia itu berkaitan dengan Dewa Suci. Salah satu hadiah yang ingin kuberikan kepadamu setelah masalah putri palsu Ardesia selesai adalah undangan untuk mengunjungi makam itu karena aku yakin kau berhak mengetahui rahasia itu. Aku berani bertaruh kau akan menemukan jawaban atas banyak pertanyaanmu di sana.”

Menarik… Itu pasti rahasia tentang Suara Ilahi. Namun, saya tidak berniat terpaku untuk mencari tahu kebenaran masalah itu.

“Hadiah keduaku untukmu adalah jaminan keselamatan pribadi atas namaku. Jika kau mampu mengalahkan Raja Iblis tanpa masalah, kau juga akan diampuni karena menyerang istana, dan kau akan dikenal sebagai penyelamat dunia yang hebat. Aku akan melindungi kebenaran itu agar tidak dipelintir dan diselewengkan oleh orang-orang di sekitarku. Aku tahu dari apa yang telah kau ceritakan kepadaku sejauh ini bahwa ukuran dan kekuatanmu yang luar biasa telah membuatmu dikenal oleh banyak orang yang memiliki kesalahpahaman tentang kaummu.”

Bahuku terangkat karena terkejut. Mata Lilyxila mengikuti gerakan itu.

 

Bagian 3

LARANGAN LILYXILA, dalam arti tertentu, adalah apa yang telah kuinginkan sejak saat aku lahir ke dunia ini sebagai monster. Dengan dukungan dari orang suci itu, aku dapat menjernihkan kesalahpahaman dengan desa tempat tinggal Myria dan akhirnya bersatu kembali dengannya atau bahkan berkeliling untuk mencari orangutan dan teman kadal hitamku. Aku juga seharusnya dapat bersatu kembali dengan Nina dan Ballrabbit di Ardesia, dan bahkan mungkin dapat mengakhiri prasangka terhadap suku Lithovar dan mengunjungi mereka sebagai Dewa Naga mereka.

Aku tidak tahu seberapa besar pengaruh dukungan orang suci itu, dan aku yakin semuanya tidak akan berjalan mulus. Aku bahkan tidak tahu berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk mengalahkan Raja Iblis, tetapi setidaknya masih ada harapan.

“Grrrh…” gerutuku pelan. Aku merindukan teman-temanku. Dalam kondisiku saat ini, aku bahkan tidak bisa mengecek apakah mereka masih hidup dan sehat.

“…Akhirnya, sebagai hadiah ketigamu, aku mungkin bisa membuatmu menjadi manusia dengan sihirku. Namun, aku belum bisa menjamin itu akan berhasil.”

J-jadikan aku manusia?

“Ya. Ada sebuah anekdot yang diceritakan di Tanah Suci tentang seorang wali yang mampu mengubah monster jahat menjadi seorang anak laki-laki yang manis dan baik hati. Jika aku meningkatkan level keterampilanku sebagai Orang Suci, suatu hari aku mungkin akan mempelajari sihir yang dibutuhkan untuk melakukan mukjizat seperti itu.”

Apakah aku…ingin kembali menjadi manusia? Dulu, jawabannya pasti ya. Tapi sekarang, anehnya, aku tidak yakin. Pertama-tama, apa yang akan terjadi pada Partner jika aku menjadi manusia? Aku tidak tahu.

Ketika aku terdiam, Lilyxila mulai berbicara lagi. “Aku tahu aku sudah banyak bicara…tetapi singkatnya, aku akan memberikan penghargaan yang sepantasnya kepadamu, dan aku akan melakukan segala dayaku untuk menyebarkan berita tentang pencapaianmu. Belum lagi, aku yakin membiarkan Raja Iblis mendapatkan kembali kekuatannya yang tak terbatas juga tidak akan baik untukmu, bukan?”

Aku berpikir sejenak lalu melirik Partner. Dia sedang memperhatikan Lilyxila dengan mata menyipit, tetapi menoleh saat menyadari aku sedang menatapnya.

Bagaimana menurutmu tentang semua ini, Partner? Aku membayangkan kita akan bertemu dengan Raja Iblis suatu hari nanti, jadi kurasa akan lebih baik untuk menyingkirkannya saat kita memiliki orang suci yang kuat di pihak kita, tapi…

(“Itu tubuhmu. Lakukan apa pun yang kau mau dengannya. Tapi aku lebih suka tidak bersikap terlalu akrab dengan manusia. Aku juga tidak begitu percaya pada gadis ini.”)

Ya, begitulah. Aku jauh tertinggal dari Lilyxila, baik dari segi informasi maupun kekuatan. Kalau aku tidak hati-hati, mereka pasti akan memanfaatkanku.

Aku menoleh ke orang suci itu. Izinkan aku bertanya satu hal padamu, Lilyxila. Dari mana kau mendapatkan Skill Gelar “Calamity” itu? Itu akan membantuku memutuskan apakah aku bersedia mengikutimu atau tidak.

“Oh, kukira kau tahu… Skill Calamity-ku memungkinkanku untuk mempelajari Skill Suci baru saat dibutuhkan. Tidak sulit untuk mempelajarinya, asal kau tahu di mana mencarinya.”

Begitu ya. Jadi Title Skill itu ada hubungannya dengan Sacred Skill? Aku ingat Title Skill itu banyak berubah saat aku mengalahkan hero, jadi itu masuk akal.

“Tanpa Gelar Keterampilan tertentu itu, kamu tidak akan bisa memperoleh Keterampilan Suci yang baru. Menurut Dewa Suci, ini adalah mekanisme yang diciptakan di era yang sangat jauh, untuk memastikan bahwa kekuatan penguasa manusia akan selalu berada di tangan seseorang yang mengusik monster dan sebaliknya.”

Namun jika itu benar, maka sepertinya Dewa Suci—Suara Ilahi—bekerja untuk melubangi sistem tersebut sementara masih ada di dalamnya. Saya selalu menganggap Dewa Suci lebih sebagai entitas eksternal, seperti status atau keterampilan…tetapi sebaliknya, mereka tampaknya masih terikat oleh hukum dunia ini.

Mungkin Dewa Suci ini sama sekali tidak terkait dengan mitos itu? Mungkin itu adalah monster di dunia aslinya yang bereinkarnasi di sini jauh sebelum aku dan menjadi abadi?

Lilyxila melanjutkan, “Aku bisa saja memperoleh Keterampilan Suci Raja Binatang Buas jika aku mau, tetapi aku memilih untuk tetap menjadikan Beelzebub sebagai Pelayan Rohku karena tidak ada kandidat lain yang cocok. Jika kau gagal mengalahkan Raja Iblis, dan kita tidak mampu lagi mempertimbangkan kelangsungan hidup Tanah Suci atau hubungan antara Lialum dan Ardesia, maka aku akan melakukan apa yang harus kulakukan. Dan jika aku memutuskan bahwa aku tidak sebanding dengannya, aku akan memanggil Beelzebub sebagai pilihan terakhirku.”

A-apakah itu akan baik-baik saja…? Kau tidak memiliki kendali penuh atas dirinya, kan? Dan bahkan sebagai roh, Beelzebub masih memiliki Keterampilan Suci, bukan? Kurasa skenario terburuknya adalah Beelzebub merebut Keterampilan Suci Raja Iblis dan kemudian kau kehilangan kendali atas dirinya sepenuhnya…

“Itulah sebabnya dia adalah pilihan terakhirku. Bahkan Tuhan Yang Mahakuasa tidak tahu apa yang akan terjadi. Mungkin Beelzebub akan mematahkan belenggu yang mengikat jiwanya dengan paksa dan membiarkannya bangkit kembali. Itu seperti melempar koin lagi yang sudah mendarat di sisi belakang. Tapi itu lebih baik daripada tidak sama sekali.”

Aku melirik Allo, Nightmare, dan Treant.

Jadi…bagaimana menurut kalian? Secara pribadi, saya rasa saya akan mencoba pergi ke kastil di Ardesia.

Allo menatapku seolah-olah dia masih kesal karena Alphis memanggilnya mayat hidup, tetapi ketika mata kami bertemu, dia mengangguk. Nightmare menatap Partner dan, setelah memastikan bahwa Partner tidak keberatan, memiringkan kepalanya sedikit untuk menunjukkan bahwa dia bersedia berpartisipasi.

Treant mundur saat aku bertanya, menatap Allo dan Nightmare, lalu melangkah maju seperti sedang mencoba meregangkan belalainya.

Baiklah, baiklah, tidak perlu memaksakan diri. Jika kamu takut tinggal di pulau ini, aku bisa mencoba mencari hutan yang aman untukmu atau semacamnya… Aku mungkin bisa meminta Lilyxila untuk membawamu ke sana, jika kamu mau.

Pandanganku tertuju pada penerima berikutnya: Gyva, yang muncul di samping Treant pada suatu saat.

“Kuuu! Kuuu!” Ia menggeliat dengan menggemaskan, melompat ke udara, dan melakukan salto sempurna.

Baiklah, jika kau berkenan.

“…Badai!”

“Kuuuuuuuu?!”

Hembusan angin bertiup dari ujung jari Allo. Angin itu mengelupas kulit cabang pohon tempat kami berdiri dan mematahkan beberapa cabang pohon tipis di sekitar kami. Gyva, yang terjebak dalam angin kencang, terlempar ke udara dan jatuh. Maaf, Gyva, tapi kau tidak ikut denganku. Sudah berapa lama kau di sini?

“Bolehkah aku berasumsi bahwa kau telah menerima permintaanku?” tanya Lilyxila. Aku mengangguk.

“Hebat. Aku senang mendengarmu menyetujui—tunggu. Sesuatu akan segera terjadi.” Tiba-tiba ekspresi panik muncul di wajah Lilyxila yang biasanya tenang.

Beberapa detik kemudian, kemampuan Indra Psikisku mendeteksi sesuatu. Aku mengikuti tanda-tanda yang diberikannya dengan mataku, menoleh untuk melihat ke bawah pohon besar, mencari sumbernya.

Di pangkal pohon, aku melihat kilauan sisik ungu-biru yang berkilau saat cahaya memantul dari kulit seekor naga raksasa yang kukenal. Melotot ke arah Lilyxila dan aku secara bergantian, dengan mata yang menyala karena amarah, adalah Eldia, sang Raja Naga. Ayahku.

Sial! Apakah dia merasakan kehadiran manusia dan meninggalkan reruntuhan untuk menyelidikinya?! Tidak, reruntuhan bawah tanah itu terlalu jauh baginya untuk merasakan apa pun. Sulit dipercaya dia bisa menentukan keberadaan dua manusia—yang tidak dia ketahui keberadaannya di sini—di pohon raksasa yang penuh monster ini…

Tunggu, apakah dia memata-mataiku lagi?!

“Grroooooohhh!”

Raungan amarah Eldia bergema melalui hutan pohon besar.

 

Bagian 4

ELDIA MENUMBUH KE ATAS, terbang hampir vertikal ke arahku. Dia memamerkan giginya, memamerkan gusi hitam kemerahan dan taringnya yang besar.

‹Kenapa?! Kenapa kamu malah tertawa dan ngobrol dengan manusia dan sejenisnya?!›

Aku menatap Eldia dan memeriksa statistiknya.

 

 

Orang Eldia

Spesies: Diabolos

Status: Marah (Utama)

Tingkat: 130/130 (MAKS)

HP: 1697/1697

MP: 1316/1316

 

Ya Tuhan! Dia benar-benar marah! Sepertinya aku tidak bisa menghubunginya agar kami bisa bicara juga…bukan berarti sepertinya ada banyak ruang untuk berdiskusi.

“Apa…? Statistik itu…”

Lilyxila, yang juga tampak sedang memeriksa layar status Eldia, mengerutkan kening. Dengan kekuatan serangan lebih dari 1.500, Eldia tampaknya bukan tipe musuh yang bahkan ingin dihadapi oleh orang suci tingkat maksimal.

“Seorang kenalanmu?” tanyanya sambil menyipitkan matanya ke arahku—aku menghindari menatap mereka. Meski begitu, aku bisa merasakan tatapan tajam Lilyxila dan pendekar pedang Alphis padaku.

Sejujurnya, aku tidak ingin melawan Eldia, tetapi dia pasti akan berusaha bergabung dengan Raja Iblis begitu dia tahu dia telah lahir. Tidak mungkin kami bisa akur lagi.

Aku mengangkat tubuh bagian atasku dari tanah dan mengepakkan sayapku, membiarkan angin bermuatan sihir mengalir ke lenganku dan melesat keluar dari cakarku. Hembusan angin dari Tebasan Angin Puyuhku memotong dahan pohon besar yang tebal tepat di depan Eldia. Dia berbelok ke samping untuk menghindarinya lalu melayang di udara, melotot ke arahku.

A-aku akan menyerangmu dengan serangan berikutnya! Jika kau berencana untuk mundur, sekaranglah kesempatanmu!

Hanya aku, tiga sahabatku, orang suci dan pengiringnya, dan naga orang suci itu, yang melawannya. Jumlah kami lebih banyak darinya tujuh banding satu. Ditambah lagi, Lilyxila, Seraphim, dan aku setara dengan peringkat A. Bahkan saat mencapai level maksimal 130, dia masih dalam posisi yang sangat tidak menguntungkan!

“Apakah kamu sengaja menghindarinya?” tanya Partner dengan nada jijik.

I-Itu peringatan. Tentu, ada alasan psikologis mengapa sulit bagiku untuk melawannya, tetapi lebih dari segalanya, aku hanya tidak ingin dia menyakiti teman-temanku. Aku cukup yakin tidak satu pun dari kami ingin bertarung satu sama lain di sini. Jika semuanya berjalan sesuai keinginanku, dia mungkin akan mundur untuk saat ini.

‹Begitu ya. Jadi itu jawabanmu, dasar naga bermuka dua yang suka menusuk dari belakang? Baiklah!› Eldia meraung, melompat tegak lurus ke arahku sekali lagi. Tidak ada gunanya. Tidak ada cara untuk meredakan keadaan saat dia semarah ini. Lagipula, Eldia sepertinya bukan tipe yang akan membiarkan keadaan berlalu begitu saja, terlepas dari manfaat praktisnya.

“Santo Lilyxila! Panggil Naga Suci!”

Lilyxila mengacungkan tongkatnya ke udara dan berteriak, “Pelayan Roh! Datanglah padaku, Naga Suci Keselamatan, Seraphim!” Dalam sekejap, sosok besar Seraphim muncul sekali lagi.

Naga putih suci itu menatap Eldia dengan tenang, lalu melompat dari dahan pohon besar ke arahnya, melebarkan sayapnya lebar-lebar untuk memperlambat jatuhnya. Banyak cahaya muncul di balik sayapnya dan menghujani Eldia, menghancurkan dahan-dahan pohon besar itu. Itu pasti skill Lightning Rain miliknya, pikirku. Dari posisi kami di atasnya, itu adalah skill yang sempurna untuk pekerjaan itu. Akan sulit untuk menghindarinya sepenuhnya, dan, sebagai monster peringkat A, Seraphim seharusnya bisa memberikan damage yang lumayan.

“Groooooaaaa!” Eldia meraung, dan lapisan sihir tipis menyelimuti tubuhnya. Sebuah Penghalang Mana. Eldia sudah kebal terhadap sihir, tetapi sekarang sihir itu bahkan kurang efektif. Dia menerobos rentetan cahaya itu dengan sekali hantaman. Bola-bola cahaya mendarat di pipi dan punggungnya dan meledak, memotong sisik-sisiknya dan mencungkil dagingnya.

Namun, hal itu tidak menghentikannya. Naga tingkat tinggi itu dengan mudah mencapai sisi Seraphim dan mengangkat lengannya yang besar berwarna ungu-biru.

“Kraaaaaaah!” teriak Seraphim. Dinding cahaya muncul di antara mereka berdua. Itu pasti skill Light Shield. Alih-alih meningkatkan ketahanan atau statistik pengguna, skill itu tampaknya menciptakan penghalang yang mencegah pengguna diserang.

Kupikir Eldia akan langsung mengayunkan lengannya ke bawah, tetapi dia memanfaatkan momen yang dibutuhkan Seraphim untuk menggunakan Light Shield dan mengayunkan lengannya lebih lebar lagi. Kemudian, lengannya turun, mengirimkan serangan dengan nilai kekuatan serangan tertinggi yang pernah kulihat langsung ke Seraphim.

Perisai Cahaya itu hancur berkeping-keping seperti kaca, membuat pecahan-pecahannya beterbangan dan menancap di perut Seraphim. Pada saat yang sama, Eldia menebasnya dengan cakarnya yang sangat besar.

“Kryaaaah!”

Jeritan kesakitan Seraphim bergema di udara. Ia terlempar ke belakang, menghantam batang pohon besar itu. Perutnya tercabik-cabik, tetapi tidak ada darah yang keluar dari luka yang menganga itu. Daging yang tercabik dari tubuhnya mulai bersinar dengan cahaya putih, lalu menghilang. Ia benar-benar roh. Namun, ia tampaknya masih menerima cukup banyak kerusakan fisik…

‹Dasar naga yang menyedihkan, terpaksa melayani keinginan tuan manusiamu! Orang yang tidak ada apa-apanya sepertimu seharusnya menjauh dari hal-hal yang tidak penting bagimu!›

Kejadiannya begitu cepat sehingga tidak ada waktu untuk bereaksi.

T-tidak mungkin. Tapi Seraphim juga peringkat A sepertiku?!

“Naga Suci?!”

Wajah Alphis memucat. “Aku… aku tidak pernah menyangka ada monster seperti itu masih hidup di bumi ini…”

Lilyxila juga terkejut, dan aku bisa mengerti alasannya. Dia datang kepadaku untuk meningkatkan kekuatan bertarungnya melawan Raja Iblis. Dia jelas tidak menyangka akan diserang oleh monster yang bahkan lebih kuat dari yang sedang dicarinya.

Sepertinya aku juga meremehkan Eldia. Dia tangguh, cepat, dan berat; sifatnya lugas, tetapi tetap saja sulit dikalahkan. Statistiknya jauh lebih berharga daripada sekumpulan keterampilan yang dangkal. Pukulan yang Eldia gunakan untuk menyerang Seraphim bukanlah keterampilan atau apa pun; dia tidak memiliki keterampilan cakar atau serangan. Mempertimbangkan fakta bahwa Raja Iblis tampaknya menyamar sebagai bangsawan saat dia meningkatkan level keterampilannya, aku tiba-tiba cukup yakin bahwa Eldia jauh lebih kuat darinya.

Saat bertemu Lilyxila, aku merinding membayangkan dia bisa mengendalikan kekuatan tiga monster peringkat A, tapi Eldia tak jauh di belakang—dan selain sihir, statistik Lilyxila jauh di bawah Eldia.

Eldia terbang ke atas hingga sejajar denganku, lalu berputar untuk membangun momentum dan menyerang dengan ekornya. Dia menghantam dahan di depanku, mencungkilnya lebar-lebar dan menyemburkan serpihan kayu. Hentakan tajam dari serangan Ekor Naga membuatnya terhuyung mundur sebelum mendarat di dahan lain. Aku tidak bisa bereaksi dengan seranganku sendiri tanpa terkena serangan.

‹Anggap saja itu balasan atas serangan pendahuluanmu,› katanya dengan tenang. Dia menatap Partner dan aku dengan mata merah menyala. Aku sengaja melesetkan serangan pertamaku—Eldia pasti melakukan hal yang sama dengan serangannya.

Aku terpaku di tempat, menatap mata Eldia. Tiba-tiba, aku teringat sebuah pepatah tentang seekor katak yang menatap mata seekor ular; persis seperti itulah yang kurasakan saat itu. Aku tidak menyangka kesenjangan antara statistik dan keterampilan ketahanan kami akan sejelas ini.

Saya menerima pesan dari Partner. (“Hei! Ayo bergerak!”)

H-hah? Apa yang akan kau lakukan?

Sementara aku kebingungan, mata Partner—yang masih tertuju pada Eldia—bersinar merah tua yang mencurigakan, dan dia menggunakan Skill Khusus kami, Tatapan Iblis Master. Eldia menyipitkan matanya dengan tidak nyaman karena cahaya merah yang tiba-tiba itu.

K-kamu berhasil!

Bagi yang bertanya-tanya, Tatapan Iblis Master adalah keterampilan yang dapat membekukan musuh di tempat jika mereka menatap mata Anda, tetapi saya tidak tahu seberapa efektifnya pada Eldia. Jika tidak efektif, itu mungkin akan memancingnya. Saya hanya bisa berharap itu akan menghentikan Eldia cukup lama untuk menciptakan celah bagi kita untuk bertindak.

“Groooohhh!”

Aku melompat dari dahan pohon besar itu dengan kaki belakangku, lalu mengayunkan kaki depanku ke arah Eldia. Matanya menangkap gerakan itu, dan dia mengangkat kakinya sendiri.

Tidak! Dia akan melakukan serangan balik! Tatapan Iblis tidak berpengaruh apa pun!

Eldia memiliki Skill Khususnya sendiri yang disebut King’s Demonic Gaze, begitulah yang kuingat. Itu mungkin memberinya ketahanan terhadap skill Demonic Gaze lainnya.

Aku mengira Eldia akan melawan, tetapi dia malah terbang mundur ke cabang lain, sambil mengangkat kaki depannya. Pada saat itu, tiga tombak cahaya menembus tempat Eldia tadi berada, memotong cabang itu dengan lubang-lubang silinder yang bersih.

Saya menelusuri lintasan tombak dan mendapati Lilyxila berdiri di sumbernya.

‹Kamu anak kecil yang pintar, ya!›

Itu pasti skill Holy Spear miliknya. Skill itu cukup kuat. Skill itu akan memberikan damage jika mengenai Eldia, bahkan dengan semua Skill Resistance miliknya.

“Hi-Quick! Hi-Power!” teriak Lilyxila, kali ini mengarahkan tongkatnya ke arahku. Dua lampu berbeda berkedip-kedip di sekitar tubuhku secara bergantian. Keduanya adalah skill penyesuaian status. Apakah keduanya cukup untuk memberiku kesempatan melawan Eldia?

“Maafkan aku, tapi aku harus menyerahkan garis depan padamu! Lakukan apa pun yang kau bisa untuk menghalangi pergerakannya!”

Rasanya menenangkan memiliki seseorang dengan level setinggi itu yang mengawasiku; hanya sedikit yang memiliki statistik untuk bertarung berdampingan denganku sejak aku berevolusi menjadi Ouroboros. Tentu, Allo telah menjadi jauh lebih kuat, tetapi dia masih belum cukup kuat untuk mampu bertahan dalam pertempuran antara dua peringkat A.

Dari sudut mataku, aku melihat Seraphim mengangkat kepalanya dan melolong.

“Kraaaaaaaa!”

Seraphim telah dikalahkan oleh serangan Eldia, tetapi ia pulih dengan cepat, berkat skill Hi-Rest miliknya. Akan tetapi, masih ada bekas luka besar di perutnya yang berwarna putih tempat cakar Eldia menancap ke dagingnya. Aku tidak pernah bisa menganggap Seraphim sebagai mahluk kecil, tetapi fakta bahwa ia tidak memiliki Regenerate untuk mengembalikan tubuhnya ke keadaan semula sedikit memalukan.

Sayangnya, Eldia memiliki Regenerate. Ini berarti bahwa meskipun kita berhasil mematahkan sayapnya, ia dapat dengan mudah menumbuhkannya kembali hanya dengan menghabiskan MP. Saya biasanya menganggap regenerasi anggota tubuh yang patah sebagai pekerjaan yang mahal, tetapi Eldia memiliki banyak MP yang tersisa.

Seraphim menatapku, dan aku segera mendapat sebuah pikiran: ‹Aku sarankan kau jangan terlalu meremehkanku, Naga Jahat, karena aku adalah dewa pelindung Tanah Suci.›

Kemudian dia menatap Eldia dan mendengus.

S-Seraphim juga tahu Telepati?! Dan tampaknya dia juga sangat bangga… Aku benar-benar harus berhati-hati dengan pikiranku.

Seraphim menundukkan lehernya dan menegang, mengerahkan seluruh tenaganya ke kaki belakangnya. ‹Tidak seperti sebelumnya, ketika aku terkejut, sekarang aku memiliki sihir orang suci yang mendukungku. Aku tidak akan menunjukkan ketidakmampuan seperti itu lagi.›

Dengan itu, Seraphim menendang dahannya dan melebarkan sayapnya, menuju langsung ke Eldia. I-itu terdengar seperti firasat buruk bagiku, tapi mungkin akan baik-baik saja…?

Aku terbang mengejar Seraphim, mencoba—namun tidak berhasil—untuk menekan keraguanku.

Eldia mengayunkan cakarnya yang besar ke arah Seraphim. Seraphim menggigit cakarnya dengan keras, lalu dengan cepat meraihnya dengan kedua kakinya. Eldia menghantamkan cakarnya yang ditangkap ke dahan tempat mereka berdiri, dan tubuh Seraphim terpelintir kesakitan. Aduh, sakit sekali melihatnya! Tidak mungkin Seraphim bisa keluar dari sini dengan selamat!

Seraphim, bertekad untuk tidak melepaskannya, terus menatap Eldia dengan mata merah. Aku menukik turun dari atas mereka dan menggunakan Whirlwind Slash untuk mencoba mengalihkan perhatian Eldia. Eldia mengangkat kaki depannya tinggi-tinggi, menyebabkan bilah angin itu menebas punggung Seraphim.

“Kraaah?!”

Seraphim menjerit, melepaskan rahangnya dari tempat menggigit Eldia, dan jatuh ke tanah, lemas sepenuhnya.

‹Bodoh. Kau menyerang tanpa berpikir. Seorang mista pemula—›

Pesan telepati Eldia terputus.

Untungnya, saya tidak pernah menyerang tanpa berpikir, dan saya memiliki cukup banyak pengalaman dalam pertempuran. Saya tahu bahwa jika saya memilih waktu yang tepat untuk menembak Eldia, dia akan segera mengangkat lengannya dan menggunakan Seraphim untuk menghalangi saya, yang akan menghalangi pandangannya. Jadi saya berhasil menukik dan menyelinap ke titik buta. Sayangnya bagi Seraphim, itu berarti sengaja digunakan sebagai perisai daging.

Aku mengurangi kekuatan seranganku untuk berjaga-jaga. Aku tidak ingin Eldia menyadarinya, jadi aku tidak bisa menurunkannya terlalu banyak, tetapi aku melakukan apa yang kubisa. Namun, aku tahu jika aku bergerak dalam garis lurus, dia akan menyadari keberadaanku meskipun aku tidak terlihat untuk sementara. Itulah sebabnya aku menggunakan skill Roll milikku.

“Grooooooohhh!”

<Apa?!>

Aku jatuh dari atas kepala Eldia dengan Roll. Momentum terbang, gravitasi, gaya sentrifugal, dan berat tubuhku semuanya berpadu untuk memberikan pukulan telak ke punggung Eldia saat aku jatuh. Pohon besar itu bergetar hebat saat tubuhku yang besar menghantam dahan tempat dia berdiri. Karena Roll-ku diperkuat oleh Hi-Power, aku menduga dia akan menerima banyak kerusakan, tetapi saat dia jatuh, Eldia mengepakkan sayapnya dan mendapatkan kembali posisinya.

Aku berhenti menggunakan Roll di udara dan menggigit sayap Eldia saat ia mencoba terbang menjauh dari jangkauanku. Aku terpelintir di udara oleh rahangku.

‹Makanlah langit terbuka!›

Saat berikutnya, rahangku dihantam dengan pukulan ke atas yang kuat. Gigi taring atas dan bawahku beradu, mengirimkan dampaknya yang bergema di otakku.

O-ouch… itu benar-benar pukulan ke atas berkekuatan 1.500 serangan! Aku segera teringat fakta bahwa ini bukanlah lawan yang bisa kudekati dengan mudah.

Aku punya banyak HP, jadi entah bagaimana aku bisa bertahan, tetapi tidak mungkin aku bisa menghadapi serangan seperti itu berulang-ulang. Aku harus mundur dan memulihkan diri. Jika ini yang kurasakan, bahkan dengan semua HP-ku, Seraphim pasti sudah mati dua kali jika tidak beruntung.

Pikiranku menjadi kabur, hampir lumpuh. Aku melihat Eldia mengayunkan cakarnya untuk memberikan pukulan hebat lainnya.

Menghindar! Aku harus menghindar! Pikirku, tetapi aku tidak bisa bergerak. Dampak pukulan terakhir ke otakku terlalu besar.

Di sampingku, mata Partner yang melotot bersinar merah terang. Sesaat kemudian, tubuhku bergerak otomatis untuk menghindari cakar Eldia. Sepertinya Partner telah menggerakkan tubuhku dengan Tatapan Iblis Master untuk menjagaku tetap aman, lalu mengembalikan kendali padaku tepat setelahnya.

Terima kasih, Partner. Kupikir aku akan mati saat itu.

Partner menggigit sayap Eldia dengan keras. Eldia berjuang untuk menariknya, yang membuat kami tidak bisa melanjutkan terbang, jadi Eldia dan aku jatuh, saling terjerat.

Hei, Partner, ini tidak bagus! Jika dia menyerangmu lebih dulu, kau akan mati! Lepaskan dan minggirlah!

(“Aku tak dapat menggigitnya sampai habis, dan aku juga tak dapat mencabut taringku…”)

S-serius? Seberapa kuat tubuh orang ini?!

Tubuh kami yang masih terjerat, menghantam salah satu cabang pohon besar itu. Benturan itu memisahkan kami dan kami melompat menjauh.

Saya menggunakan Regenerate untuk memperbaiki taring yang patah dan tulang yang hancur akibat pukulan atas Eldia, lalu Partner menggunakan Hi-Rest untuk menyelesaikan pekerjaannya. Eldia juga tampaknya memperbaiki kerusakan yang telah kami lakukan dengan Regenerate miliknya sendiri.

‹Kau lebih ahli dari yang kukira… Aku ceroboh. Aku tidak tahu menghemat MP dengan tidak menggunakan Physical Barrier akan berdampak negatif seperti itu.› Eldia menatapku dengan mata merah. Tubuhnya diselimuti cahaya magis. Seperti yang dia katakan, dia pasti memutuskan untuk menggunakan Physical Barrier sekarang. Orang ini akan semakin sulit dikalahkan?

Saat Eldia berdiri dengan terhuyung-huyung, sebuah kubus tipis cahaya hitam membentang di sekujur tubuhnya, cukup besar untuk menyelimutinya sepenuhnya.

<…Hmm?>

Kupikir itu mungkin salah satu kemampuan Eldia, tetapi tidak ada satupun yang cocok. Saat kuperhatikan, cahaya hitam itu menjadi lebih gelap dan lebih buram, dan pada saat yang sama, kubus itu mulai menyusut seolah-olah sedang dipadatkan.

“Grrraaaaah!” Teriakan Eldia bergema di antara dedaunan. Eldia dan cabang-cabang di dalam kubus, yang hampir tak terlihat di balik cahaya hitam, semakin lama semakin terjepit. Eldia meringkuk, sayapnya menempel erat di tubuhnya.

Apa ini…?

“Ini adalah jenis sihir berbasis gravitasi yang paling kuat: Gravirion,” kata Lilyxila dari dahan di atas kami. “Dibutuhkan…sedikit keterampilan untuk menangani yang sebesar ini, tapi…” Dia berlutut di tempat, terengah-engah karena kelelahan; pelayannya, Alphis, mencengkeram bahunya untuk menopangnya.

Gravirion, ya? Gravity dan Gravidon adalah dua keterampilan yang sangat luar biasa, tetapi yang satu ini jauh lebih brutal daripada dua keterampilan lainnya.

Kompresi spasial akibat gravitasi super dalam ruang tertutup. Sepertinya alasan Lilyxila menyuruhku membatasi pergerakan Eldia adalah agar dia bisa menggunakannya saat ada kesempatan. Eldia, terlepas dari semua statistik dan ketahanannya, telah hancur hingga sekitar tiga perempat dari ukuran aslinya.

 

Bagian 5

AKU MENGALIHKAN MATA KEMBALI KE ELDIA, yang terhimpit di dalam kubus cahaya hitam kecil. Lalu aku menundukkan kepalaku.

Banyak hal yang ada dalam pikiranku. Naga itu kemungkinan besar adalah ayahku di dunia ini. Dia melayani Raja Iblis. Dia telah terjebak menunggu di pulau ini untuk kebangkitannya selama ratusan tahun. Tidak bisakah dia mencari cara lain untuk menjalani hidupnya?

Pasanganku datang menghampiriku dan menarik kepalaku agar mendekat padanya.

(“Kamu terlalu banyak berpikir lagi. Apa kamu tidak lelah?”)

…Mungkin. Namun, berhenti lebih mudah diucapkan daripada dilakukan.

Aku kembali mengalihkan perhatianku ke kubus terkompresi yang dulunya adalah Eldia, dan tiba-tiba, aku merasa aneh.

“Um…maafkan aku karena mengganggu momen khidmat seperti ini, tapi kau belum memperoleh poin pengalaman, kan?” Lilyxila bertanya dengan suara bergetar, tongkatnya masih menunjuk ke arah Eldia. Urat-urat merah cerah menonjol di kulit pucat di pelipisnya. Jelas bahwa dia mengerahkan banyak tenaga.

Hm…? Oh, benar juga. Aku belum mendapatkan poin pengalaman.

“Maaf, tapi aku tidak bisa lagi…mempertahankan mantra Gravirion. Itu bukan…sesuatu yang dimaksudkan untuk dipertahankan dalam jangka waktu lama, jadi…”

Hah?

Kubus cahaya hitam itu memudar, lalu menghilang. Tubuh Eldia yang terkompresi mulai membengkak, sisik-sisiknya retak dan darah mengalir dari setiap sendi. Darah segar mengalir dari lubang kosong tempat matanya berada.

Namun saat saya memperhatikan, luka-luka Eldia mulai tertutup, dan tubuhnya yang terdistorsi mulai beregenerasi.

‹Mantra yang kuat. Namun sayangnya, tidak cukup kuat untuk menghabisiku.›

Bola mata Eldia yang baru muncul menyala. Dari sudut pandang mana pun, pemulihan ini berjalan terlalu cepat. Tunggu… Benar, dia sudah menggunakan Regenerate saat dia menggunakan Gravirion.

Namun, tubuhnya berantakan: Sayapnya patah dan layu, dan meskipun ia bisa menggerakkan kakinya, persendiannya retak seolah-olah hancur setiap kali ia bergerak. Ia masih belum pulih sepenuhnya. Jika aku memukulnya sekarang, ia tidak akan bisa melawan. Aku menendang dahan pohon dan menukik ke arah Eldia.

‹Jaraknya tidak ideal, tetapi ini di luar kendali saya. Sepertinya saya sedikit meremehkan manusia yang menyediakan bantuan.›

Eldia melotot ke arah Lilyxila, tepat di seberangku. Lalu, dengan bunyi dentuman, dia menginjak dahan pohon besar itu dengan kaki belakangnya dan meraung.

“Groooooohhh!”

Bahkan di udara, aku merasakan denyut yang kuat bergema di sekujur tubuhku. Cahaya yang menyilaukan mengaburkan pandanganku, dan aku terlempar ke belakang. Aku mencoba menahan diri tetapi gagal; seluruh tubuhku mati rasa. Sebaliknya, punggungku menghantam dahan dengan bunyi keras.

Entah bagaimana, aku berhasil mengulurkan tanganku dan meraih dahan di bawahku. Aku melihat kembali ke tempat di mana aku diserang dan menyadari bahwa dahan itu terbakar.

Apakah itu skill Lightning Strike milik Eldia? Aku tidak menyangka skill itu begitu cepat! Aku mungkin bisa menemukannya sebelum dia menggunakannya, tetapi tidak ada cara untuk mengatasinya jika skill itu sudah digunakan. Sungguh skill yang menyebalkan!

Sebuah bola api yang membakar muncul di depan wajah Eldia, yang langsung dia hisap ke dalam mulutnya.

Aku merasakan deja vu yang kuat; ini adalah skill Drago Flare yang pernah kulihat digunakan oleh salah satu bawahan Tolemann, seorang pria yang bisa berubah menjadi naga. Aku ingat skill itu sangat kuat saat dia menggunakannya. Eldia mencoba menggunakannya padaku, untuk membunuhku. Ayolah, itu tidak keren!

Eldia menundukkan lehernya dan menggelengkan kepalanya, lalu membuka mulutnya, mengarahkannya tepat ke arahku. Laser merah menyala melesat ke arahku dalam garis horizontal.

Aku melompat ke udara, nyaris menghindarinya. Sinar itu lewat tepat di bawahku. Sisik-sisik di kaki belakangku terasa perih karena panasnya ledakan yang mengerikan itu.

Sinar itu mengenai batang pohon besar, mengukir alur yang dalam di sisi batang pohon yang terus terbakar dan menyebar.

Sial, skill itu bukan main-main. Skill itu tampak sangat kuat saat bawahan Tolemann juga menggunakannya, tetapi skill ini memiliki jangkauan dan jangkauan yang lebih luas. Skill itu mungkin lebih kuat—bukan berarti aku ingin mengetahuinya.

Aku dalam masalah. Jika dia terus mengeluarkan skill dengan jarak yang sangat jauh, aku tidak akan bisa menghindarinya selamanya. Skill itu pasti menguras banyak MP…

Aku menoleh ke arah Eldia. Sayap dan sisiknya masih patah, yang membuatku berpikir dia telah berhenti menggunakan Regenerate karena dia mencoba menghemat MP-nya. Hampir sampai! Tinggal sedikit lagi!

“Kraaaaah!”

Seraphim, yang tampaknya telah pulih kembali, terbang dari dahan-dahan bawah dan mendarat di salah satu dahan yang tingginya hampir sama denganku. Ia menundukkan kepalanya dan melotot ke arah Eldia, bersiap untuk menyerang.

Aku akan menyamakan waktumu untuk memastikan serangan kita berikutnya menghasilkan kerusakan yang nyata. Aku melirik ke arah Seraphim, yang mengangguk kecil. Sepertinya Seraphim menerima pesanku.

Tepat saat aku hendak menutup jarak antara kami dan Eldia, mulutnya kembali bersinar merah, dan keluarlah lebih banyak sinar api. Eldia menggerakkan kepalanya sembarangan, menyemburkan api secara acak. Beberapa serangannya mengenai pohon besar itu, hanya membuat kobaran api semakin membesar.

Aku melebarkan sayapku, melompat dari dahan, dan terbang tinggi ke udara. Akan jauh lebih mudah untuk menghindari serangannya dengan kemampuan bergerak dalam tiga dimensi.

Kobaran Drago Flare milik Eldia mengikutiku. Aku berusaha mati-matian untuk menghindar, tetapi kobaran api yang sangat besar itu mendekat tepat di belakangku. Begitu serangan itu berakhir, Eldia memunculkan kobaran api lain, melahapnya, dan bersiap untuk menyerang lagi.

Saya pikir Eldia lebih merupakan tipe petarung jarak dekat yang memanfaatkan statistiknya yang tinggi, tetapi saya salah. Mungkin dia tidak menyukai skill jarak jauh, tetapi dia jelas suka menggunakan serangan jarak jauh.

‹Saya belum selesai!›

Eldia menghentakkan kakinya. Aku tahu itu bukan hal yang baik, jadi aku berguling ke samping untuk menghalangi lintasannya. Kilatan cahaya yang menyilaukan mengenai tempat yang baru saja aku lewati, dan dahan di depanku jatuh ke tanah, hangus menghitam.

S-sial! Aku bahkan tidak mampu untuk mencoba mendekat! Di antara Serangan Petir dan Suar Drago-nya, sungguh ajaib aku belum terluka parah!

“Tuan Illusia! Tubuh lawan kita belum sepenuhnya pulih! Dia tidak bisa terbang dengan sayap yang remuk itu! Ayo kita keluar dari sini selagi ada kesempatan!” Aku melihat ke arah datangnya suara itu dan melihat Lilyxila dan Alphis di atas Seraphim.

Dia benar; Eldia memang terlalu kuat. Peringkat A level maksimal bukanlah hal yang bisa dianggap remeh. Jika dia terus menembakkan Drago Flares, hanya masalah waktu sampai keberuntungan kita habis.

Aku melesat maju, berusaha menyelamatkan Allo dan yang lainnya. Drago Flare berhenti sekali lagi. Saat mereka berhenti, Lilyxila mengarahkan tongkatnya ke Eldia.

“Tombak Suci!”

Lima tombak cahaya muncul dan melesat ke arah Eldia. Ia melompat menghindar, menyebabkan tombak-tombak itu mengenai dahan tempat ia berdiri. Dahan itu patah dan jatuh ke tanah.

Aku melompat dari dahan pohon besar yang lebat dan melompat ke dahan yang lebih tinggi lagi. Dahan tempatku berdiri tadi diselimuti sinar kuat yang memicu api. Sinar itu patah dan jatuh, hangus dan terbakar, ke tanah di bawahnya. Kalau aku lebih lambat, aku pasti sudah terpanggang sampai garing.

Saat aku menoleh ke belakang, aku melihat massa panas yang baru saja membakar dahan pohon itu mengikutiku. Di bawahku, dahan-dahan pohon besar itu terbakar dan patah satu per satu.

Mitra mengirimi saya sebuah pemikiran. (“Saya akan menjaga punggung kita! Kamu fokus saja memperhatikan ke mana kita akan pergi!”)

Baiklah, aku mengerti. Kalau begitu, aku serahkan padamu, Partner.

Eldia terlalu kuat. Dia memegang Gelar Keterampilan Naga terkuat di era modern—dia jelas bukan musuh biasa. Bahkan, aku tidak akan terkejut jika dia adalah naga terkuat di dunia. Jika kita ingin mengalahkannya, kita seharusnya mengejutkannya dengan serangan mendadak sebelum dia menyerang kita. Lilyxila mungkin punya nyali untuk melakukan hal seperti itu, tetapi sayangnya aku tidak.

Darah mengalir melalui retakan di sisiknya yang rusak, dan sayapnya patah. Dia tidak bisa bergerak dengan baik dalam kondisi itu, apalagi terbang, dan dia tidak punya waktu untuk menggunakan Regenerate. Dia mungkin berpikir jika dia menghentikan serangannya untuk fokus pada pemulihan, dia akan menghadapi risiko serangan lain dariku atau Lilyxila. Tidak diragukan lagi dia terpojok, tetapi matanya tetap menatap tajam ke arahku dan Lilyxila, di udara.

Sekali lagi, suara kehancuran yang disebabkan oleh Drago Flare berhenti. Apakah dia kehabisan MP? Atau apakah dia akan melakukan Regenerasi sekarang karena kita menjaga jarak?

(“Serangan terakhir sudah berakhir! Dia hanya mengisi ulang tenaganya!”)

Oh, benar juga…

Saya tidak ingin menganggap ini pola yang berulang, tetapi ini adalah kesempatan bagi saya untuk menangkap Allo dan yang lainnya. Saya menambah kecepatan dan terbang ke cabang tempat mereka menunggu.

Allo memanjat ke kepalaku yang tertunduk sementara Nightmare menembakkan sutra laba-laba ke punggungku dan melompat. Aku meraih Treant dengan kaki depanku, lalu melompat dari dahan pohon besar. Lilyxila dan Alphis, di atas Seraphim, mulai bergerak ke arahku.

Lilyxila memanggilku. “Ayo kita pergi dari sini! Naga itu terluka; aku ragu dia akan mengejar. Serangan acak itu mungkin hanya pencegah agar kita tidak mendekat, dan dia telah kehilangan banyak MP. Kurasa dia tidak akan mencoba melakukan sesuatu yang gegabah.” Aku mengangguk setuju.

Tapi…ini adalah saat yang tepat untuk mengalahkan Eldia. Dia tidak menggunakan Drago Flare di awal; aku tidak tahu apakah itu karena aku ada di sana atau karena pertimbangan pohon besar itu, tapi tidak diragukan lagi kesombongan dan kecerobohannya sendiri juga berperan.

Karena itu, kami berhasil memulai dengan pertarungan jarak dekat, dan, dengan bantuan Lilyxila, kami melancarkan serangan yang berhasil. Ia melanjutkan dengan serangan Gravirionnya yang sangat kuat. Kemudian ia menggunakan Drago Flare, menyerang secara acak untuk menjauhkan kami saat ia tidak bisa bergerak, dan itu sangat menguras MP-nya. Namun lain kali, ia mungkin akan mulai menggunakan Drago Flare dari awal. Belum lagi, akan jauh lebih sulit untuk menyerangnya dengan Gravirion milik Lilyxila sekarang setelah ia mengetahuinya.

Namun, aku harus mengkhawatirkan Allo dan yang lainnya. Eldia bukanlah lawan yang dapat mereka lawan dengan serangan yang mereka miliki saat ini; dia akan menghancurkan mereka. Aku ragu apakah sihir bumi Allo, jaring Nightmare, atau sihir gravitasi Treant dapat mengalahkannya.

Hampir mustahil untuk menyerang Eldia saat dia terbang, dan bahkan jika mereka berhasil, itu tidak akan berarti banyak mengingat ukuran tubuhnya yang besar, kekokohan, dan kekuatannya yang luar biasa. Sejak awal, sudah jelas bahwa Eldia bukanlah musuh yang mereka incar, tetapi tidak akan mengejutkan saya jika mereka terjebak di tengah pertarungan seperti itu.

Dan, meskipun aku tahu aku tidak bisa mengatakannya dengan lantang…di tingkat emosional, aku tidak ingin melawan Eldia. Namun aku tahu bahwa jika dia tahu tentang kebangkitan Raja Iblis, dia akan mencoba menemuinya segera, membunuh manusia mana pun yang dia lihat di sepanjang jalan. Aku tidak bisa membiarkan monster seperti dia melakukan apa pun yang dia mau.

Meski begitu, jika aku bisa mengalahkan Raja Iblis sebelum ia memperoleh cukup kekuatan untuk menampakkan dirinya, Eldia mungkin bisa terus menjalani masa pensiunnya dengan bersembunyi di pulau ini. Suara Ilahi Eldia mungkin akan memberinya petunjuk cepat atau lambat, tetapi sepertinya Raja Iblis belum berusaha menghubunginya sejauh ini. Masih ada waktu sebelum ia mengetahuinya, pikirku, mungkin dengan naif.

Eldia telah menunggu Raja Iblis bangkit selama lima ratus tahun. Rasanya agak kejam untuk merahasiakannya.

Saat aku terbang menjauh, aku sesekali menoleh ke belakang. Pulau yang menyeramkan di ujung dunia—yang kuberi nama sementara Pulau Adam—dengan pohon-pohon besar dan awan hitam yang bergulung-gulung, semakin menjauh. Apakah Eldia masih berjongkok di pangkal pohon itu?

“A-apa maksud semua itu, dasar Ouroboros yang mengerikan?!” teriak Alphis, yang baru saja berdiri di samping Lilyxila dengan mulut menganga selama pertarungan, berpura-pura menjaganya. “Kau dan monster itu saling kenal, bukan? Apa kau benar-benar ingin menaruh kepercayaanmu pada monster ini, Saint Lilyxila?!”

Seraphim, yang jelas-jelas juga kesal dengan perilaku Alphis, menatap penumpangnya dengan pandangan jengkel.

“Cukup, Alphis. Kau bersikap kasar.” Ekspresi lembut Lilyxila telah menghilang; kini ia menatap kosong ke arah Alphis. Baru setelah Alphis menurunkan tangannya yang mencengkeram gagang pedang yang diikatkan di pinggangnya dan melangkah mundur, Lilyxila mengangguk, dan ekspresi aslinya kembali.

“Ma-maafkan aku, Santa Lilyxila,” kata Alphis.

“Ya ampun, nggak usah minta maaf , Alphis. Kadang-kadang kamu memang aneh, ya kan?”

Nada bicara Lilyxila yang agak berbisa membuat bahu Alphis bergetar. Ksatria itu berbalik dan membungkuk dalam-dalam kepadaku. O-oh…tidak, tidak apa-apa. Aku sudah terbiasa dengan itu.

“Izinkan saya mengulang pertanyaan saya. Saya ingin tahu apa hubungan Anda dengan Raja Naga itu. Apakah Anda bersedia membahas apa yang Anda ketahui tentangnya?”

Y-yah, dia bukan naga biasa di lingkungan sekitar. Aku tidak melihat alasan untuk bergaul dengannya, jadi aku menghindari pertarungan dengannya. Dia membenci manusia, tetapi dia telah sendirian di pulau itu selama ratusan tahun. Karena itu, aku ragu dia akan berusaha keras untuk mengejar kita, bahkan jika dia menganggap kita sebagai musuhnya.

Lilyxila merenungkan hal ini sejenak, menatapku dengan jari di mulutnya. Aku tidak berbohong, tetapi…apakah dia mendapat kesan bahwa aku sedang berbicara tentang diriku sendiri?

Aku memutuskan untuk memikirkan hal lain, agar dia tidak tertular Telepatinya.

Jadi, dalam pikiranku, aku membayangkan menggulung sekumpulan bola kelinci berdampingan, lalu berkonsentrasi menumpuknya, satu per satu, menjadi menara bola kelinci. Ada ratusan, mungkin ribuan bola kelinci dengan berbagai ukuran yang tersebar di ruang putih yang luas, dan aku terus membangun menara bola kelinciku hingga tampak seperti mencapai ujung langit. Ribuan “Pfeff!” bergema di pikiranku.

“…Begitu ya. Aku tahu pulau ini dari cerita rakyat, tapi aku tidak tahu ada monster sekuat itu yang menghuninya. Kurasa sudut pandangku masih agak terbatas.” Lilyxila mengerutkan kening dengan skeptis sejenak…lalu ekspresinya melembut, dan dia tertawa.

Berhasil?! Hebat! Aku akan menggunakannya sebagai kemampuan anti-Telepatiku yang baru mulai sekarang!