Tensei Shitara Dragon no Tamago Datta ~ Saikyou Igai Mezasenee ~ LN - Volume 5 Chapter 2

Bab 2:
Desa Suku Lithovar

 

Bagian 1

 

SINAR MATAHARI yang menyinari kelopak mataku membuatku terjaga. Aku merangkak keluar dari kuil. Sudah pagi? Saat aku tidur, aku berbaring di bagian belakang gua, tempat yang paling gelap, tetapi tampaknya aku berguling sampai ke pintu masuk saat tidur.

“Raaaaaaar!” Aku mengangkat wajahku ke langit, membuka mulutku lebar-lebar, dan menguap—cukup kerasuntuk membangunkan Partner. Mereka membuka mata. Kantung telur masih menempel di dahi mereka. Ayo, Partner. Aku sangat meragukan seekor laba-laba akan seramah Ballrabbit.

“Graar…” Mereka menatapku dengan mata setengah tertutup. Apakah mereka masih lelah? Kami pasti sudah tidur cukup lama. Mereka mengubah nada bicara mereka begitu mata mereka tertuju pada sisa persembahan dari tadi malam. “Graar! Graar!”Astaga!”

Mereka menjulurkan leher mereka ke arah persembahan. Aku tak percaya mereka lapar setelah menghabiskan begitu banyak makanan tadi malam. Kalau saja kami membatasi semua makanan itu, itu bisa bertahan cukup lama, tetapi mereka menghabiskan setidaknya setengahnya dalam satu malam. Sepertinya mereka akan menghabiskan setengahnya lagi untuk sarapan. Aku tak bisa mengeluh, mengingat betapa banyak yang mereka lakukan untukku…tetapiSaya menghargai sedikit pengendalian diri.

Lebih banyak persembahan Lithovar akan sangat disambut sekarang, tetapi sejauh ini aku belum melihatnya sama sekali, dan aku tidak yakin apakah aku akan melihatnya. Aku bertanya-tanya apakah aku telah membuat mereka takut sehari sebelumnya atau apakah mereka telah mengetahui bahwa aku bukanlah dewa naga yang sebenarnya. Atau mungkin persembahan bukanlah sesuatu yang kau berikan setiap hari sejak awal…?

Saat aku merenungkan hal ini, kepalaku yang lain menjulur ke sanamoncongnya di perangkap ikan kayu dan mulai melahapnya. Dalam waktu singkat itu, mereka telah menggerogoti burung dan babi hutan hingga tinggal tulang-tulangnya. Kau sudah memakannya? Apa pun yang dimakan Partner akan mengisi perutku sendiri, jadi aku mencoba memberi mereka makanan sebanyak yang mereka mau untuk memuaskannya…tetapi aku masih kangen makan.

“Ptooey!” Kepalaku yang lain memuntahkan tulang babi hutan sambil mendengus puas. Aku mengambilnya dan mengunyahnyadi atasnya sebentar, lalu memuntahkannya sendiri. Partner menatapku dengan rasa kasihan.

(“Akan kutinggalkan sedikit untukmu. Jika kau. Mengatakan sesuatu.”)

Oho! Pesan mental lainnya. Sekarang benar-benar terasa seperti kami berdua memiliki Saling Pengertian. Aku melihat panci besar di sebelah sisa makanan Partner. Tampaknya tidak tersentuh.

Aku menciumnya, tapi sepertinya tidak bisa dimakan. Jika ada daging di dalamnya, Partner pasti akan melahapnya.sekarang sudah selesai. Aku mencoba menyodoknya pelan dengan kaki depanku dan mendengar suara percikan di dalam. Sejenis minuman?

Aku menempelkan mulutku di tepi tutup panci untuk membukanya dan menemukan air bening di dalamnya. Tidak, saat aku mendekatkan diri, tercium aroma yang menyengat. Alkohol? Aku melihat lebih dekat, tetapi saat itu, Partner menjulurkan lehernya, menggigit tepi panci, dan mengangkat dagunya ke langit. Merekamenghabiskan seluruh isi panci sekaligus. Mereka menggoyangkan leher dan membanting panci kosong itu ke tanah, yang kemudian pecah dengan suara keras. Partner menjilati bibir mereka dan menyeruput sisa alkohol yang telah mereka cipratkan ke mana-mana.

“Graar!” Mereka mengeluarkan raungan puas sambil meneteskan air liur.

K-kau brengsek! Kau bilang kau akan memberiku lain kali! Dan kenapa kau harus memecahkan panci itu? Sungguh pemborosan!

“Graaar.”Mereka terus menjilati pecahan-pecahan pot itu dengan gembira. Rupanya mereka sangat menyukai alkohol.

Sekarang setelah kami semua kehabisan persembahan, kami harus berjuang sendiri. Kami harus berburu. Aku akan menggunakan Wight sebagai anggota pendukungku sehingga ia bisa mendapatkan pengalaman. Tunggu… ngomong-ngomong soal Wight, di mana ia? Aku tidak ingat melihatnya saat aku bangun. Aku menggunakan Indra Psikis untuk memeriksa sekelilingku dan mendapat sedikitbunyi ping dari belakang kuil. Itu pasti Wight . Aku berputar mengelilingi kuil untuk mencoba menemukannya.

Seperti dugaanku, aku menemukan Wight berjongkok di belakang kuil, menggali tanah. Ia mengambil sesuatu di lubang dangkal yang digalinya dan menariknya keluar. Segumpal tanah? Tidak, lebih padat dari itu. Itu adalah kain hitam yang ditutupi tanah. Wight menyingkirkan tanah itu untuk memperlihatkan pola yang tampak sepertisulaman ivy. Aku mengenali polanya dari pakaian yang dikenakan Suku Lithovar. Ini pasti sesuatu yang dikenakan Wight, saat ia masih hidup. Ia membersihkan kotoran sebanyak mungkin. Rahangnya bergetar karena puas. Ia menekuk lututnya untuk mencoba mengenakan pakaian itu tetapi kemudian tersentak dan berbalik.

Cekungan matanya menatapku. Ia mengalihkan pandangan malu-malu—jika Anda bisa menyebutnya Aku meliriknya sekilas—lalu berjongkok. Aku berpaling, merasa seperti melihat sesuatu yang seharusnya tidak kulihat.

Kurasa Wight telanjang selama ini, jadi sekarang ia tidak ingin aku melihatnya berpakaian. Aku menunggu sampai gemerisik kain berhenti dan kemudian berbalik untuk melihat bahwa Wight sekarang berpakaian. Berlumuran tanah dan robek di berbagai tempat, aku masih bisa tahu bahwa itu adalah gaun hitam.Itu mirip dengan yang dikenakan gadis Lithovar saat aku menyelamatkannya dari Manticore.

Ketika suku itu datang untuk memberiku persembahan, para lelaki mengenakan celana panjang, jadi Wight pastilah seorang gadis. Dia perlahan berputar-putar, tulang-tulangnya berdenting. Dia tampak ingin mengatakan sesuatu, dan ketika aku tidak menanggapi, dia menundukkan kepalanya ke samping.

A-apakah dia menanyakan pendapatku tentang pakaiannya? U-uh, yah, kau tahu…diahanya kerangka… Tapi… kurasa dia terlihat imut? Ya.

 

Bagian 2

 

SAYA MEMBAWA WIGHT untuk menjelajahi hutan lagi. Kali ini tujuan saya adalah mendapatkan makanan, mengembangkan Wight, dan mencapai beberapa level saya sendiri. Saya juga punya tujuan bonus: melakukan kontak dengan Suku Lithovar. Semoga saya menemukan sesuatu yang lezat. Persembahan yang diberikan termasuk nasi dan daging babi hutan, jadi saya pikir benda-benda itu ada di sekitar jika saya cukup rajin mencarinya.

Berikutnya adalah mengembangkan Wight: Tujuan saya adalah memberinya daging kembali. Membayangkannya akan tetap menjadi kerangka selamanya sungguh memilukan.

Aku berhenti sejenak untuk mempertimbangkan tujuan terakhirku. Desa Suku Lithovar seharusnya berada di suatu tempat di dekat sini. Apakah mereka akan takut jika aku mendekati mereka? Mereka tidak mencoba menemuiku lagi hari ini. Aku bertanya-tanya apakah mereka akan melupakanku jika aku tidak datang ke tempat berikutnya.bergerak. Di sisi lain, jika aku muncul dan mereka menganggapnya sebagai tindakan agresi, mereka mungkin akan berbalik melawanku. Namun di sisi lain , di sisi lain … Partner menatapku dengan dingin saat aku ragu-ragu atas kemungkinan hasilnya.

“Bagus.”

Mereka menggelengkan kepala, jengkel, lalu menghadap ke depan. Mereka memberi isyarat dengan dagu mereka, dan aku mendengar (“Cepatlah. Dan berjalanlah.”) di kepalaku. Sekarang aku merasa sangat bodoh. Apakah aku benar-benar melamun?keluar sebanyak itu?

Kalau dipikir-pikir, bukan ide yang bagus untuk bertemu Suku Lithovar hari ini. Aku membawa Wight bersamaku. Aku bisa melihat betapa menyakitkan baginya untuk melihat teman-teman lamanya atau keluarganya dalam wujudnya saat ini. Aku akan fokus pada perburuan sebagai tujuan utamaku hari ini. Itu ide yang terbaik.

“Graar! Graar!” Setelah beberapa langkah, Partner mulai mengayunkan kepalanya lagi, melemparkan air liur ke mana-mana.

Apa, kau menemukan sesuatu? Kau bisa menggunakan Telepati untuk memberitahuku. Itu akan meningkatkan keterampilanmu saat kau berhasil.

(“Enak! Enak!”) Tidak ada banyak perbedaan antara pesan telepati dan aumannya. Ballrabbit memiliki kosakata yang jauh lebih banyak. Aku mengikuti pandangan Partner dan melihat sesuatu yang bersinar samar. Itu tidak lebih besar dari seekor hewan kecil, benar-benar datar dan tanpa fitur apa pun.Makhluk itu tidak mengenakan pakaian dan tampak terbuat dari tanah liat, dibentuk kasar menyerupai bentuk seseorang. Makhluk itu bersembunyi di balik tunggul pohon dan mengintip ke arah kami. Makhluk itu tidak tampak bisa dimakan. Saya tidak ingin menguji apakah makhluk itu bisa dimakan. Apa sih makhluk itu?

Laran: Peringkat E. Penampilannya yang unik telah membuatnya mendapat julukan seperti “penjaga hutan,” “kurcaci hutan,” “peri pohon,” dan seterusnya. Mereka muncul dalam banyak anekdot. Merekamemiliki kepribadian yang lemah lembut dan bertahan hidup dengan menguras mana dari pohon. Hindari membuat mereka marah dengan cara apa pun.

Kita tidak boleh main-main dengan benda itu!

(“Enak! Enak!”)

Tidak! Benda itu terlalu menyeramkan untuk tetap ada di menu. Itu tidak akan membuatmu kenyang bahkan jika kau memakannya. Aku menyeret Partner ke arah lain…hanya untuk melihat ke belakang dan menemukan bahwa sekarang ada tiga laran.Sosok-sosok bercahaya berdiri berdampingan dalam barisan yang ramah. Saat tatapan kami bertemu, ketiganya mengangkat bahu secara bersamaan, aura cahaya mereka mengembang, lalu mereka tiba-tiba menghilang.

“Graar…” Partner menundukkan kepalanya dengan lesu. Apakah kamu begitu bersemangat untuk memakannya? Maaf, tapi benda-benda itu terlalu menyeramkan untuk lidahku.

Saya menggunakan Indra Psikis untuk mencari makanan hanya untuk tiba-tibamenerima ping seperti manusia di radar saya. Lithovar, mungkin? Hmm, sekarang saya penasaran. Mungkin saya akan mengintip sedikit. Ugh, tapi bagaimana jika mereka melihat saya? Lagi pula, akan canggung untuk berusaha menghindari mereka saat mereka begitu dekat… Saya akan menunjukkan wajah saya dan melihat apa yang terjadi. Satu pandangan sekilas dan kemudian saya akan pergi. Saya ingin berterima kasih kepada mereka atas persembahan itu, jadi… Ya.

Satu-satunya masalah denganrencana itu adalah Wight. Membiarkan mereka bertemu satu sama lain adalah resep bencana. Aku melirik ke belakang dan mendapati Wight menatapku dengan sedih.

U-ugh… Yah, mungkin cukup dengan melirik mereka dari jauh. Sapa mereka sebentar, lalu jika mereka mencoba mendekat, aku akan mundur agar mereka tidak melihat Wight.

Aku melacak ping dari Indra Psikisku sepelan dan setenang mungkin. Aku tidak melakukan apa punPekerjaan yang sangat bagus, karena tubuh naga saya yang besar dan kekar, tetapi saya sudah mencobanya.

Dan aku bertekad untuk tidak membiarkan ayunan leher Partner yang liar menggangguku. Tidak, sedikit pun tidak.

“Astaga! Astaga!”

Bolehkah aku menebasmu sekarang? Diamlah!

Saat aku semakin dekat, aku merasakan dua manusia dan kehadiran lain yang jauh lebih samar. Aku bisa tahu bahwa manusia-manusia itu bersemangat. Apakah mereka sedang melawan monster? Aku harus bergegas jika mereka sedang melawan. Aku tidakingin melihat adanya korban manusia, dan saya berutang kepada Suku Lithovar atas persembahan yang mereka berikan kepada saya.

Aku berbalik. Wight terhuyung-huyung di belakangku, tetapi tiba-tiba berhenti. “Raar…” Aku menepuk tanah, memberi isyarat agar dia menunggu di sini. Dia melihat ke arahku dan kemudian mengangguk. Dia dengan mudah menuruti bahkan gerakanku yang paling kecil, meskipun aku tidak tahu mengapa. Skill Pelayan Naga Jahat tampaknya menjadi penyebabnya.

SAYA agak cemas meninggalkannya sendirian di sini. Aku menggesekkan kaki depanku ke pohon besar di dekatnya. Aku tidak ingin terlalu banyak menggunakan Soul Addition (Fake Life), tetapi aku perlu membuat pengawal untuk Wight. Treant kecil yang kubuat juga memiliki skill Evil Dragon’s Servant—aku bisa memerintahkannya untuk melindunginya.

Hai, Partner. Bisakah kamu mengubah pohon ini menjadi monster?

“Graar!” Partner mengangguk sambil meraung,menyiram pohon dengan cahaya hitam. Kulitnya melengkung, dan sebuah wajah muncul di batangnya. Ia mencabut akarnya yang tebal dari tanah, menciptakan retakan di tanah. Ini sudah berbeda dengan menggunakan pohon muda.

“ Pohonk …Saya berasumsi saya punya cukup uang tersisa sehingga hal itu tidak akan menjadi masalah.

 

Spesies: Treant Kecil

Status: Terkutuk

Tingkat: 1/25

HP: 25/25

MP: 20/20

Serangan: 15

Pertahanan: 22

Sihir: 20

Kelincahan: 10

Peringkat: D

Keterampilan Khusus:

Tipe Gelap: Lv —

Keterampilan Perlawanan:

Resistensi Fisik: Lv 2

Keterampilan Normal:

Berakar: Lv 3

Tanah Liat: Lv 2

Istirahat: Lv 1

Judul Keterampilan:

Pelayan Naga Jahat: Lv —

 

Ya, itu lebih kuatdaripada Wight, tetapi aku tidak sepenuhnya yakin itu akan cukup. Saat aku dengan cemas merenungkan ini, Wight terhuyung-huyung dan menusuk kakiku. Apa itu? Aku membungkuk untuk mendekatkan wajahku ke wajahnya. Dia menunjuk ke arah manusia. Dia adalah seorang Lithovar saat dia masih hidup; dia mungkin secara naluriah merasakan kehadiran mereka.

“Raar.” Aku menatap treant yang baru lahir itu. Jaga Wight.

 

“Pohonkkkkkk!” Pohon itu mengerti maksudku…kan? Pohon itu melambaikan ranting-rantingnya, tetapi sepertinya pohon itu tidak akan menyerangnya.

Aku berbalik dan melangkah lagi ke arah manusia. Saat aku semakin dekat, aku bisa mendengar Lithovars bertarung dengan monster. Rasa ngeri menjalar di tulang belakangku, bersamaan dengan firasat buruk tentang déjà vu. Aku mempercepat langkahku.

“Lei, quvay, jess!”

“Ahh! Raaah! Aduh!”

Manusia itu pastiLithovar. Ada seorang pria besar dengan tongkat tinggi berhias dan pendeta wanita yang datang untuk memberiku persembahan. Matanya terpejam saat dia melantunkan sesuatu yang aneh. Mantra?

Firasat burukku benar. Pria itu sedang bertarung dengan monster besar mirip kalajengking—seekor avyssos.

“Eegghh!” Avyssos menggeliat-geliat menggerakkan delapan kakinya yang panjang saat ia berputar mengelilingi pria itu. Ugh, gerakannya yang menyeramkan itu menjijikkan.membuatku sangat terkejut. Yang mengejutkanku, pria itu mampu bertahan melawan monster peringkat C. Dia jelas lebih kuat dari Hagen, tetapi Adoff mungkin hanya memiliki satu atau dua level lebih tinggi darinya.

“Quvay, quvay! Lei!” Pendeta wanita itu meneriakkan mantranya lebih keras. Pada saat berikutnya, avyssos menghilang. Aku menduga avyssos itu telah melarikan diri, tetapi kemudian tiba-tiba muncul di belakang pria itu. Pria itu mengayunkan tongkatnya dengan cepat.lengkungan lebar. Momentum tongkat itu menghantam taring avyssos. Saya terkesan dengan respons cepatnya terhadap kalajengking cambuk yang muncul di titik butanya.

“Jess! Jess!” teriak pendeta wanita itu. Seolah diperintah, pria itu menggunakan tongkatnya untuk menyerang kalajengking cambuk, yang kini terlentang. Entah bagaimana kalajengking itu berhasil merangkak mundur, menjauh dari pria itu, masuk ke semak-semak dan menghilang dari pandangan. Ih,Gerakannya sangat buruk .

Setelah lawannya menghilang, pria itu menurunkan kewaspadaannya. Dia menancapkan tongkatnya ke tanah—hanya untuk melihat avyssos muncul kembali di belakangnya.

“Quvay!” teriak wanita itu. Pria itu buru-buru meraih tongkatnya dan mengayunkannya. Itu tidak terlihat baik baginya. Aku melompat keluar dari hutan dan memukul avyssos itu dengan kaki depanku.

“Ee…gghh…” Cairan berwarna kremmengalir dari mulut avyssos. Kakinya bergoyang dan mengepak. Sungguh menjijikkan untuk ditonton. Aku memberi beban lebih pada kaki depanku. Avyssos berhenti bergerak, hanya untuk menyemburkan lebih banyak cairan kotor dari punggungnya.

Mendapatkan 126 Poin Pengalaman.

Judul Skill “Telur Berjalan” Lv — diaktifkan: memperoleh 126 Poin Pengalaman.

Aku membunuhnya dengan tangan kosong. Aku menggosok cakarku di tanah untuk mendapatkan cairan tubuh avyssos.Sialan , sial… Nggak bisa lepas! Jorok banget, baunya persis kayak kalau kamu hancurkan serangga bau.

“De-Dewa Naga…?” Mulut lelaki itu menganga saat menatapku. Tongkatnya jatuh ke tanah dengan bunyi gemerincing yang membuatnya kembali ke dunia nyata; ia langsung menjatuhkan dirinya ke tanah.

I-Itu sebenarnya tidak perlu, lho… Jujur saja, ini membuatku gelisah.

“O Dewa Naga! Kau datang”Untuk menyelamatkanku!” Lelaki itu tetap di tanah, menundukkan kepalanya dalam-dalam. “Kami sudah lama tidak melihatmu—kami pikir kau telah pergi jauh! Dan di sinilah kau, kembali lagi, tepat sebelum musim kawin avyssos… Aku, Valon, tidak bisa cukup berterima kasih padamu! Aku merasa sangat terhormat bisa bertemu denganmu lagi!”

Nah, aku bilang padamu… Kau salah pilih naga! Maaf, aku tidak kenal orang itu, tapi aku cukup yakin dia pergi jauh. DanAnda mengatakan musim kawin avyssos ? Kedengarannya seperti mimpi buruk. Jangan libatkan saya.

Pendeta wanita itu berjalan menghampiri kami. Ia mengangkat tongkatnya ke arahku lalu menutup matanya.

(“Aku Hibi, pendeta wanita Dewa Naga. Aku melihatmu telah berubah wujud…tapi terlepas dari itu, aku lega kau datang untuk meminjamkan kekuatanmu kepada kami.”)

Kata-kata itu muncul di kepalaku. Dia bisa menggunakan Telepati! Dia berbicara dengan keras ketika dia membawa persembahan, tapi mungkin itu bagian dari ritual. Aku bisa memahaminya jika dia berbicara keras juga, tapi kurasa itu tidak masalah selama kita bisa berkomunikasi. Aku bisa menggunakan Transformasi Manusia untuk berbicara dengannya jika itu terjadi, tapi aku lebih suka tidak mengambil risiko. Adoff memperingatkanku bahwa Lithovars berbahaya, jadi kukira mereka tidak begitu menyukai orang luar. Selain itu, itu bisa memberiaku sebagai Dewa Naga palsu, lalu apa? Mereka mungkin bersatu dan menyerangku.

Meskipun aku menyelamatkan mereka dari monster itu. Haruskah aku mengungkapkan identitasku sekarang, sebelum mereka mengetahui rahasiaku? Aku ragu bahwa terus-menerus bersikeras bahwa aku adalah dewa naga akan banyak gunanya setelah aku dikeroyok, jadi mungkin lebih baik untuk langsung jujur.

Saya mencoba untuk memfokuskan pikiran saya dan menyampaikannyake Lithovars, sama seperti yang saya lakukan dengan Ballrabbit.

Sebenarnya, dewa naga dan aku adalah dua orang yang terpisah—

“Wahai Dewa Naga! Kami pikir kau telah meninggalkan kami, menelantarkan kami! Aku…aku…!” Pria berotot itu, Valon, meratap dan menutupi wajahnya dengan kedua tangannya. Ia tetap berlutut tetapi mengangkat kepalanya. Dari sela-sela jarinya, aku melihat ia menangis karena gembira.

Eh, tidak—aku naga yang berbeda, dan…

(“NagaYa Tuhan? Ada apa?”) Saya mendengar pesan lain melalui Telepati. Bingung, saya menggelengkan kepala.

Valon mengangkat wajahnya lagi. Air matanya membasahi cat di pipinya, tetapi matanya berbinar.

S-sialan aku karena terlalu larut dalam momen itu. Aku segera mengalihkan pandanganku dari tatapan penuh gairah Valon.

“Valon! Beraninya kau bersikap menyedihkan di depan dewa naga! Kau membuatnya tidak nyaman!”

 

“Tapi tapi-!”

Pendeta wanita Hibi membuka matanya dan terus menegur Valon. Dia cukup pendek, jadi sulit untuk memperkirakan usianya, tetapi, jika aku harus menebak, aku akan mengatakan dia mungkin berusia awal dua puluhan. Valon tampak… pertengahan dua puluhan? Jelas lebih tua darinya, tetapi interaksi mereka memperjelas bahwa dia memiliki status yang lebih tinggi. Pendeta wanita dewa naga pasti memiliki peran yang bergengsi.di Suku Lithovar, mungkin dengan banyak tanggung jawab dan kesengsaraan. Tidak heran dia tampak lebih dewasa.

Baiklah, saatnya Rencana B. Tidak tahu ke mana dewa naga pertama pergi, tetapi ternyata aku harus mengisi jejak kakinya. Aku yakin semuanya akan baik-baik saja. Aku akan mendapatkan kepercayaan mereka sekarang, jadi tidak akan terlalu penting saat mereka tahu aku seorang penipu.

Sekilas, Lithovar jelas tidak tampak seburuk yang diceritakan dalam cerita. Dan mereka suka menjilat saya, dan saya pun dengan senang hati menurutinya.Pasti ada semacam kesalahpahaman.

Aku menatap Valon dan Hibi, lalu menengadah ke langit. Ahh, aku tidak bisa menahannya! Aku menyeringai! Aku harus membereskan tindakanku jika aku ingin menjadi dewa naga! Akhirnya, aku telah membuka rute dewa pelindung! Akhirnya inilah saatnya aku bersinar! …Meskipun, Wight menungguku di kuil. Aku benar-benar harus mulai kembali ke sana. Aku tidak yakin seberapa baik pengawalnya yang merupakan treant akan mampu melawan monster yang tingkatannya lebih tinggi.

Saya maju dan berbalik.

“Apakah kau akan meninggalkan kami, wahai Dewa Naga?! Semua orang panik; aku berharap kau akan kembali ke desa kami…”

“Tugasku adalah menenangkan semua orang dan memberi tahu mereka apa yang terjadi! Diamlah, Valon! Berhentilah membuat masalah bagi dewa naga sekarang juga!”

Y-baiklah, aku ingin mengunjunginya setidaknya sekali,tapi aku punya penyihir rendah tengkorak peringkat E yang tidak bisa kulepaskan terlalu lama. Begitu dia tumbuh sedikit lebih besar, mungkin…

“Apa kau lupa alasan kita datang ke sini? Kita perlu mengumpulkan tanaman obat untuk pengembara itu, yang mungkin masih kesakitan!”

“T-tapi… Ah, kau benar, Pendeta…” Valon menundukkan kepalanya.

Mereka sedang mengurus seorang musafir. Itu membuktikannya; rumor tentangLithovar yang berbahaya sama sekali tidak benar. Tunggu… Seorang pengembara yang kesakitan? Rasa ingin tahuku meningkat, tetapi… Aku harus kembali ke Wight… Aku melirik ke sisi lain hutan dan teringat bagaimana dia menunjuk Suku Lithovar dengan penuh kesadaran. Ada sesuatu yang mengkhawatirkanku dan ingin sekali kusampaikan. Semoga itu tidak berarti apa-apa, tetapi kita tidak pernah tahu…

Aku berbalik dan menghadap Hibi danValon.

“Dewa Naga?”

Aku mengirim pertanyaanku melalui Telepati. Hibi mengangguk dan menutup matanya.

(“Pengembara itu adalah seorang wanita yang mengunjungi suku kami. Dia terluka dalam serangan monster yang membuatnya keracunan. Kami sedang mengumpulkan tanaman herbal dan bahan-bahan lain untuk menyembuhkannya,”) jawabnya. Kecemasanku semakin parah setiap kali aku mengucapkan kata-kata itu.

Itu tidak mungkin… Tapi, tidak ada yang bisa membantahnya . Tidak ada keraguanku yang bisamengonfirmasi teori saya secara meyakinkan. Tidak adakah yang bisa saya tanyakan untuk memastikan? Tunggu. Ya!

Di mana si pengelana terluka? tanyaku pada Hibi sambil menatapnya.

(“Di mana? Di bawah perutnya. Untungnya lukanya tidak terlalu parah untuk serangan monster, tapi tetap saja…”)

Itu menyelesaikannya. Itu adalah Manticore. Setelah aku menggunakan Venom Fangs padanya dan dia kabur, dia menggunakan Transformasi Manusia untuk menyusup ke LithovarDesa suku. Berani sekali ia berpura-pura menjadi pengembara yang terluka setelah memangsa anak-anak suku. Aku tidak bisa membiarkan ini berlalu begitu saja—itu terlalu berbahaya. Manticore pasti akan memangsa lebih banyak anak setelah lukanya sembuh.

Aku melirik ke arah Wight. Maaf, Wight. Butuh waktu lama sebelum aku bisa kembali. Tunggulah sementara aku melindungi kampung halamanmu, oke?

Valon menatapku dengan bingungketika dia melihatku memandang ke arah hutan. Dia mungkin takut aku merasakan kehadiran monster. Dia menegakkan tubuh, dan Hibi mengerutkan kening dalam, matanya masih terpejam.

Ups, hampir saja. Aku menggelengkan kepala untuk menutupi kesalahanku. Aku tidak ingin Suku Lithovar menemukan Wight. Hibi bisa menggunakan Telepati, yang berarti dia mungkin bisa menangkap jejak pikiranku. Aku ingin berpikir bahwa diahanya bisa membaca pikiran yang sengaja aku kirimkan kepadanya, tetapi karena bukan aku yang menggunakan skill itu, aku tidak bisa memastikannya. Harus bermain aman.

Aku membungkuk dan berbaring di tanah, leherku menempel rata. Aku memberi isyarat agar mereka berdua naik ke punggungku.

(“Hibi. Beritahu aku bagaimana cara menuju ke desamu.”)

Hibi perlahan berjalan ke arahku, tapi Valon tetap diam. Dia menancapkan tongkatnya ke tanah dan menutupmata, kepala menghadap ke depan. Apakah ada aturan yang mengatakan hanya pendeta wanita yang bisa menunggangi naga?

“Valon, pastikan untuk mengumpulkan ramuan itu.”

“Baik, Pendeta! Aku bisa mengurusnya sendiri!”

Oke, dia mendelegasikan tanggung jawabnya. Bisakah Valon benar-benar menghadapi avyssos sendirian?

Avyssos menyelinap ke mangsanya secara tak terduga dan bergerak cukup cepat sehingga sulit untuk melacaknya. Aku belummengamatinya terlalu dekat—karena menjijikkan—tetapi aku cukup yakin ia memiliki semacam kemampuan sembunyi-sembunyi. Saat aku menyeka sisa-sisa cairan berwarna krem ​​lengket yang menempel di cakarku ke tanah, aku memikirkan sesuatu. Saat Valon melawan avyssos, Hibi terus meneriakkan sesuatu yang awalnya kupikir semacam mantra. Sekarang aku bertanya-tanya apakah itu instruksi demi Valon.Suaranya makin keras dan intens setelah avyssos menghilang.

Dia pasti memiliki semacam kemampuan Indra Psikis. Dan, tanpa bantuannya, bukankah Valon akan rentan terhadap serangan kejutan avyssos? Sejauh yang bisa kulihat, dia hanya bisa menang dengan bantuan Hibi. Aku lebih suka jika dia mengumpulkan ramuan itu nanti, terutama karena mereka tidak akan membutuhkannya sama sekali jikaDugaanku terbukti benar.

“Raar.”

“Waah! D-Dewa Naga? A-apa kau ini…?”

Partner, yang selama ini berperilaku baik, mengambil inisiatif untuk mengangkat Valon dengan mulutnya. Kaki Valon bergoyang tak berdaya saat meninggalkan tanah.

Hah? Apa yang sebenarnya kau lakukan?

Kepalaku yang satu lagi menaruh Valon di punggungku lalu menatapku seolah berkata, “Itu yang kauinginkan, kan?”

Bisakah kamu melakukannya lebih baik?dengan lembut lain kali? Lihat, sekarang ada bekas gigitan padanya! Dia tidak berdarah, tetapi itu tidak membuatnya jauh lebih baik. Ingat, kita monster, jadi kita bisa dengan mudah membunuh manusia secara tidak sengaja, belum lagi menakut-nakutinya. Pikirkan trauma yang mungkin Anda tinggalkan padanya! Jangan pernah melakukannya lagi…

“Be-bekas gigitan dari dewa naga! P-Pendeta! Pendeta, lihat! Itu ada di sini, lihat!” Valonmemutar kepalanya untuk melihat bekas yang tertinggal di sisinya. Wajahnya memerah karena kegembiraan.

Aneh sekali! Sekarang aku agak takut dengan Suku Lithovar. Mereka sebaiknya tidak seperti dia. Bagaimana jika mereka mulai memintaku meninggalkan bekas gigitan pada mereka? Aku akan berpura-pura tidak mengerti apa yang mereka katakan.

“Graar…” Partner juga ketakutan, mengingat bagaimana mereka meringis dan menempelkanlehernya sejauh mungkin dari Valon.

 

Bagian 3

 

SAYA BERLARI MENELUSURI HUTAN dengan Hibi dan Valon di punggung saya. Hibi memimpin jalan dengan memberi saya petunjuk menggunakan Telepatinya.

(“Seberangi sungai dan teruslah berjalan lurus. Maka kamu akan melihat desa kami.”)

Aku dengan mudah melompat menyeberangi sungai, membuat tanah bergetar ketika aku mendarat—dan menyebarkan semua monster yang muncul dari bawah tanah.dan di dalam semak-semak begitu mereka melihatku. Aku merasakan sesuatu yang menyeramkan mengintai dari belakang, tetapi aku tidak ingin melambat, jadi aku meminta Partner untuk memeriksanya.

Lima kurcaci, putih berkilau, sedang duduk di dahan pohon yang sudah kami tinggalkan jauh di belakang. Aku mengingat mereka: Mereka adalah laran, monster yang tadi coba dimakan Partner. Mereka mengamati dengan saksama dengan mata cekung mereka yang sedikit cekung. mata.

Kau tidak haus darah, kan? Hanya menontonku? Itu saja sudah cukup menegangkan.

(“Akan menabrak pohon.”) Partner memperingatkan. Aku kembali melihat ke depan untuk menghindari rintangan.

(“Aku yakin para kurcaci hutan pasti gembira sekali atas kepulanganmu. Mereka takut hutan akan diganggu,”) Hibi menjelaskan melalui Telepati saat dia melihatku melirik laran.

Gangguan apa pun terhadap hutan akan membuat merekapemarah, ya? Menurut Suara Ilahi, mereka bertahan hidup dengan menyedot mana dari pohon atau semacamnya. Masuk akal dari sudut pandang itu bahwa mereka akan menghargai dewa naga yang melindungi hutan. Mereka pasti penasaran tentangku ketika mereka melihatku tinggal di kuil.

Segalanya berjalan cukup baik. Selain Valon membelai punggungku dengan cara yang mencurigakan dan membuat Partner tidak nyaman,setidaknya.

(“Jangan. Sukai dia. Usir dia. Keluar.”)

Oh, jangan begitu. Lebih baik daripada ada yang mencoba membunuh kita. Aku pernah senang berlari ke arah manusia sebelumnya, tetapi mereka malah mencabik-cabikku seperti ikan.

Setelah berlari beberapa saat, aku mulai mendapatkan banyak ping dengan Indra Psikisku. Aku mengenalinya sebagai manusia—aku pasti sudah mendekati desa. Aku memperlambat langkahku dan berhenti di samping sebuah pohon kayu.gerbang.

Jika aku berjongkok, aku hampir tidak akan bisa melewatinya. Desa itu dikelilingi pagar kayu, yang cukup mudah untuk aku lewati, tetapi aku tidak ingin menakut-nakuti penduduk desa dengan memanjat pagar dan muncul di rumah mereka. Lewat gerbang saja.

Seorang pria memegang tombak berdiri di samping gerbang. Mungkin seorang penjaga.

“De-Dewa Naga?! P-Pendeta?! Apa yang terjadi…?”Saat dia mendongak ke arahku, tombak itu terjatuh dari tangannya, dan dia terhuyung ke arah kami.

“Dewa naga khawatir dengan pengembara kita, jadi aku membawanya ke sini.”

Aku tidak terlalu khawatir dengan si pengelana seperti yang kau pikirkan… Itu bisa saja hanya kebetulan, dan kuharap begitu, tapi waktu seseorang muncul dengan luka yang identik dengan yang dialami Manticore terlalu mencurigakan. ManusiaTransformasi menghabiskan begitu banyak MP sehingga awalnya saya mengabaikan ide itu, tetapi bagian-bagiannya sangat cocok. Manticore pasti memiliki beberapa keterampilan aneh yang tidak saya ketahui. Satu hal yang pasti: Saya tidak akan beristirahat sampai saya melihat penjelajah ini dengan mata kepala saya sendiri.

Hibi, di mana penduduk desa itu? Tolong bawa manusia yang dekat dengannya menjauh dengan cara yang tidak akan membuatnya curiga. Kurasa diamungkin monster yang menyamar sebagai manusia.

(“Begitu ya… Jadi itu sebabnya kamu terburu-buru. Aku akan segera mengurusnya. Namun, pengembara itu berada di suatu tempat bersama penduduk desa lain yang terluka, jadi mengevakuasi mereka secara diam-diam mungkin akan sulit.”)

Dia melompat turun dari punggungku, menekuk lututnya untuk melembutkan benturan saat mendarat dengan bersih. Dia mengetuk tanah dengan jari kakinya untuk menguji kakinya.dan lalu berjalan mendekati penjaga itu.

“Goz, tolong bawa orang-orang yang terluka ke aula pertemuan. Jangan katakan sepatah kata pun tentang dewa naga. Jika ada yang bertanya mengapa, buat saja sesuatu. Kau bisa bilang aku yang memerintahkannya jika kau mau. Beritahu pengembara itu untuk tetap di sana. Jika dia menolak, kembalilah ke sini dan segera beri tahu aku.”

“Ya, Pendeta!”

Goz bahkan tidak mengambil tombaknya sebelum berlari ke arahnyadesa.

“Graar!” Partner mengangkat kepala Valon dan menyeretnya. Rupanya, pembicaraan Hibi dan Goz telah meyakinkan mereka bahwa Valon tidak perlu lagi tinggal di sini.

“Woa!” Awan debu beterbangan di sekitar tempat Valon terbanting ke tanah.

H-hei, bukankah itu agak berlebihan?

“Grar,” jawab Partner, lalu bola cahaya menyelimuti Valon.

Yah, setidaknya kamu menggunakannyaHai, istirahatlah padanya.

Aku mendongak untuk melihat bangunan-bangunan di kejauhan: bangunan-bangunan bata kecil yang disusun melingkar. Tiga anak Lithovar mengintip dari balik bayangan dengan ragu-ragu, semuanya berdiri berdampingan. Aku berjongkok agar tidak membuat mereka takut. Wajah mereka berseri-seri, dan mereka berlari ke arahku.

“Dewa Naga!”

“Dewa Naga!”

“Kau benar-benar telah kembali!”

Seluruh dewa perlindungan iniSegalanya tampak manis. Mungkin aku akan tinggal di sini selamanya.

 

Bagian 4

 

HIBI BERJALAN MELALUI gerbang sebelum dia berbalik menghadapku. Sambil menutup matanya, dia mengangkat tongkatnya.

(“Pelancong itu ada di gedung sana.”)

Aku meringkuk dan bersembunyi di bawah bayangan sebuah bangunan, menjulurkan leherku untuk melihat ke arah bangunan yang ditunjuk Hibi. Di sanalah Manticore mengintai, jika prediksiku benar.benar. Aku akan memeriksa apakah semua orang aman di luar. Jika pengembara ini monster, aku akan menghancurkan seluruh bangunan sebelum ia sempat melawan. Itulah satu-satunya cara untuk mencegah jatuhnya korban lagi.

Aku harus membuktikannya kepada penduduk desa nanti dengan menunjukkan tubuh Manticore, tapi aku bisa memikirkannya nanti. Membuang-buang waktu sekarang memberi Manticore waktu lebih lama untuk menyadari sesuatu yang salah.ke atas.

Seorang dewasa menggendong seorang anak keluar dari gedung. Anak itu kehilangan satu kakinya. Aku segera mengalihkan pandanganku. Hal-hal seperti itu tidak dapat dihindari ketika kau tinggal di dekat hutan yang berbahaya. Aku bertanya-tanya apakah semua orang sudah keluar dari gedung sekarang. Goz seharusnya datang memberi tahu Hibi ketika itu terjadi, tetapi…

“Itu dewa naga! Dewa naga telah datang ke desa kita! Pendeta, mengapa kau tidak memberitahuku? Kita harus”Cepat beritahu yang lain!” seru suara beruban di belakangku. Aku menoleh dan mendapati seorang wanita tua dengan punggung bungkuk.

“Kita tidak punya waktu sekarang. Silakan menjauh dari gedung ini dan pergi ke ruang pertemuan bersama yang lain. Beritahu siapa pun yang melihat hal yang sama,” kata Hibi, seperti yang dia katakan kepada semua orang yang kami temui. Dia pasti khawatir seperti aku tentang serangan Manticore.

“Siapa yang mungkin bisalebih kuat dari dewa naga?! Bagaimana mungkin seorang pendeta wanita mengatakan hal yang tidak senonoh seperti itu?”

T-tidak, itu sebabnya aku di sini…

“Sebenarnya, dewa naga itu…” Hibi mencoba menjelaskan situasi itu kepada wanita tua itu, tetapi ada hal lain yang menarik perhatianku. Sesuatu yang buruk.

Wanita tua itu telah mengalihkan perhatianku dari mengamati gedung itu, tapi sekarang aku meliriknya lagi. Tiga orang keluar dari gedung itu. Satu orangpenjaga, Goz, yang lainnya adalah seorang anak kecil, dan yang terakhir adalah seorang wanita jangkung yang mengenakan jubah kain. Kerudungnya ditarik rendah menutupi matanya, menutupi wajahnya, tetapi aku bisa tahu dari gaya berjalannya bahwa dia adalah seorang wanita. Dia memiliki rambut panjang bergelombang, yang jatuh di sisi kerudungnya.

Goz dengan panik memohon pada wanita itu tentang sesuatu, tapi dia tidak memperhatikannya. Sesekali aku melihat sekilasmata wanita berkerudung itu menengadah, yang jelas mengingatkan saya pada Manticore. Rambutnya yang panjang dan bergelombang berantakan dan berwarna cokelat, seperti surai Manticore. Dia adalah seorang pengembara. Itu terlalu kentara.

Jadi, apa yang harus saya lakukan sekarang? Ini bisa berubah menjadi situasi yang buruk kecuali saya bertindak cepat…tetapi saya tidak sepenuhnya yakin. Hanya ada satu cara untuk memastikannya.

 

Spesies: Manticore

Status: Transformasi ManusiaLv 9, Keracunan (Ringan)

Tingkat: 73/80

HP: 226/453

MP: 130/142

Serangan: 206 (413)

Pertahanan: 114 (228)

 

Bingo. Instingku selama ini benar. Aku menarik leherku. MP Manticore hampir penuh, tapi bagaimana caranya? Aku telah memilih jalur evolusi untuk mendapatkan MP sebanyak mungkin, tetapi bahkan aku tidak dapat membuat Transformasi Manusiaku bertahan selama itu.

Tidak ada waktu untuk memikirkannya. Aku harus memiliki semuanyaakal sehatku tentang aku.

Langkah kaki itu semakin samar; kukira mereka menuju ke aula pertemuan. Saat aku memikirkan apa yang harus kulakukan, salah satu dari tiga pasang langkah kaki itu berhenti. Dua lainnya mengikutinya. Sang Manticore memiliki Indra Psikis—dia telah melihatku. Sudah terlambat untuk mengkhawatirkannya sekarang.

“Dewa Naga?”

Aku mengabaikan Hibi dan melompat keluar dari tempat persembunyianku.

“Menyerang!”

Aku berlari. Aku berlari secepatAku bisa. Aku menyerang Manticore dengan kecepatan tinggi, jauh sebelum dia sempat menyusun strategi.

Wujud manusianya memucat saat melihatku, mungkin karena teringat bagaimana aku memukulnya hingga tak sadarkan diri dengan ekorku. Dia mengangkat lengannya ke atas dan lengan jubahnya robek untuk memperlihatkan lengan yang berotot dan buas. Transformasi Manusia telah memudar pada satu anggota tubuh itu.

“Arghhh!” Dia meninju Goz danmembanting tubuhnya ke tanah dengan lengannya yang besar. Ketika akhirnya dia berhenti memukulinya, dia berlumuran darah. Sepertinya cakarnya menancap ke kulitnya setiap kali dia memukul.

“A-apa yang terjadi?” Anak yang kebingungan itu mulai menjauh dari Manticore.

“Raaaar!” Aku mengayunkan lenganku ke atas dan melesatkan Windcutter.

Manticore mengangkat anak itu menggunakan tangan manusianya, menghindari bilah angin. Pedang-pedang itu menggores bahunya, tetapi hanya sedikit. Pedang-pedang itu malah menumbangkan pohon di belakang Manticore, yang dia pandangi dan cemberut. Aku yakin kau tidak menyangka Windcutter sekuat itu, ya?

Sang Manticore mencengkeram leher anak itu untuk digunakan sebagai perisai saat ia menyerangku. Ini jelas merupakan ancaman—jika aku mencoba menyerangnya, aku akan menyerangnya sebagai sandera. Ini buruk.

“Agghh! T-tidak! Tolong aku…!” Anak itu menjerit tertahan, nyaris tak bisa bicara saat Manticore mencengkeram lehernya.

 

Dia melotot ke arahku. Wajahnya perlahan mulai berubah. Rambutnya menjadi lebih bergelombang, matanya lebih kejam, seperti mata binatang buas. Bagian putih matanya menguning, dan kulit di sekitarnya menjadi gelap. Taring tajam dan ganas mengintip dari mulutnya. Dia membukanya lebar-lebar untuk menjerit mengancam.

“Ke-raaar!”

Sambil menggendong anak itu, dia berlari ke gedung terdekat. Mengapa dia melakukan itu?Sandera itu menghentikanku untuk menyerangnya, tetapi tidak ada alasan baginya untuk mundur ke tempat yang sempit seperti itu.

Aku mendekati gedung itu, sambil memikirkan apa yang harus kulakukan—sampai dinding di seberangku runtuh dan Manticore melompat keluar. Transformasi Manusia telah sepenuhnya memudar sekarang. Dia menendang batu bata dari bawah tubuhnya saat dia melompat ke arahku, tubuhnya yang besar melayang di udara. Dia memukulberlari di tanah, kaki depan terlebih dahulu.

Dia sangat cepat. Dan dia berlari dengan kecepatan penuh karena dia tahu betul betapa tidak berdayanya dia melawanku. Aku berpikir untuk mengejarnya, tetapi kemudian aku teringat anak itu. Butuh beberapa saat bagiku untuk menyadari mengapa Manticore bersusah payah masuk ke dalam gedung—hanya untuk mengulur waktu. Dan sekarang anak itu terkubur di bawah tumpukan batu bata.

 

“Raaaaaaaaaar!” Aku meraung dan mengepakkan sayapku sebelum melancarkan dua serangan Windcutter ke arah Manticore melarikan diri. Setelah jeda singkat, aku melancarkan serangan lainnya. Manticore itu melompat ke kiri, lalu ke kanan untuk menghindari mereka, tetapi serangan terakhirku mengiris tepat ke punggungnya.

“Ke-raaar!” teriak Manticore namun tidak pernah kehilangan kecepatan. Ekornya yang berduri menghantam tanah, menggunakan hentakannya untukmelompat tinggi ke udara. Dia mendarat di atas pagar yang mengelilingi desa dan menghancurkannya, menciptakan rute pelarian yang sempurna.

Aku tidak habis pikir seberapa cepatnya benda itu. Seharusnya aku membunuhnya saat pertama kali, saat dia meremehkanku. Aku butuh strategi baru untuk menghabisinya sekali dan untuk selamanya.

 

Bagian 5

 

Aku mengalihkan pandangan dari Manticore yang melarikan diri. Sungguh menyakitkan bagiku untuk mengakuinya, tapi aku telah untuk melepaskannya—lagi—sekarang juga. Aku berbalik dan melihat tumpukan puing yang ditinggalkannya. Anak itu pasti masih terperangkap di bawahnya. Aku mulai memilah-milah puing dengan hati-hati.

“Raar.”

“W-waah…” Aku mendengar teriakan sebagai tanggapan. Bagus, dia ada di sana, dan dia masih hidup.

Aku dengan hati-hati mengambil potongan-potongan puing. Aku bisa melihat warna kulit anak laki-laki itu mengintip dari antara reruntuhan. Aku melirikdi Partner.

“Graar,” teriak mereka sebagai jawaban. Aura cahaya putih muncul di sekitar anak itu. Luka-lukanya sembuh, dan seiring dengan itu, ekspresi kesakitan di wajahnya pun mereda.

Aku mengangkat anak laki-laki itu dan membaringkannya di tanah. Dia membuka matanya dengan mata menyipit; air mata mengalir di pipinya yang memerah. Dia menatapku dengan penuh kekaguman. “Te-terima kasih, Dewa Naga…”

Air mata panas menyengat mataku sendiri. Aku menyekamereka dengan kaki depanku.

“Dewa naga mengusir Manticore yang menyamar sebagai manusia!”

“Apa kau lihat bagaimana Manticore itu kabur?! Terima kasih, Dewa Naga!”

Penduduk desa lainnya, yang telah menyaksikan semua kejadian itu, mulai berkumpul. Semua orang yang bersembunyi segera bergegas keluar untuk melihat keributan apa yang terjadi.

H-hei, aku tidak terbiasa dengan orang yang menatapku seperti ituItu. Kau akan membuatku tersipu. Seberapa populerkah dewa naga ini? Kurasa aku akan menggantikannya sekarang. Rasanya cukup menyenangkan. Tetap saja, apa yang akan kulakukan jika sang bintang sendiri muncul?!

Hibi menghampiriku. Ia mengangkat tongkatnya dan menutup matanya untuk mengirimiku pesan.

(“Aku tidak tahu kalau si pengelana itu monster. Siapa tahu apa yang akan terjadi jika kau tidak kembali,”Dewa Naga!”)

Aku hanya menyesal tidak membunuhnya. Bagaimana jika Manticore kembali dan menyerang lebih banyak manusia?

(“Kau tak perlu khawatir tentang itu. Sang Manticore sangat ketakutan. Ia takut padamu. Aku ragu ia akan kembali ke sini untuk beberapa lama. Selain itu… Yah, mungkin aku seharusnya tidak mengatakan ini, tapi baguslah ia lari ke arah itu.”)

Apa maksudmu?

(“Tidak ada apa-apanyaseharusnya menjadi perhatianmu, Dewa Naga. Bagaimanapun, tidak perlu khawatir tentang Manticore untuk sementara waktu.”)

Itu malah membuatku makin khawatir, tapi terserahlah. Aku yakin Suku Lithovar punya alasan tersendiri untuk berpikir seperti itu. Hibi jelas tidak tampak bersemangat untuk menjelaskannya lebih lanjut.

Namun, ini bukan saatnya bagiku untuk duduk di sini dan menikmati kejayaanku. Aku telah meninggalkan Wight dan treant dihutan, dan banyak waktu telah berlalu sejak saat itu.

“Siapkan pesta untuk sang naga!”

“Baiklah! Berapa banyak makanan yang harus aku beli…?”

“Semua yang bisa kamu temukan!”

Sekelompok penduduk desa mulai berteriak satu sama lain.

Tunggu! Aku pergi dulu! Maaf, tapi aku punya hal lain yang harus kulakukan! Tapi, aku sangat menghargainya! Hei, Hibi! Katakan pada mereka aku benar-benar minta maaf, tapi aku harus pergi!

“Wah! Dewa naga baru saja melihat”Ke arahku!”

Penduduk desa panik dengan setiap hal kecil yang kulakukan. Itu membuatku gelisah hingga aku mulai berkeringat. Ke mana pun aku memandang, orang-orang menatapku dengan penuh kekaguman.

“Graar…” Partner menarik lehernya ke belakang. Biasanya mereka sangat riang dan ingin tahu. Kurasa ini pertama kalinya aku melihat mereka begitu panik.

Tiba-tiba aku menyadari ada seorang wanita yang menatapku melalui celah matanya yang menyempit.matanya. Dia tampak berusia tiga puluhan. Dia memiliki ekspresi gelap di wajahnya yang kurus, ditekankan oleh tulang pipinya yang cekung—yang mungkin berarti dia bahkan lebih muda dari itu. Dia menonjol di antara kerumunan mata yang hangat.

Saat aku melakukan kontak mata dengannya, dia mengalihkan pandangannya dengan ekspresi bersalah di wajahnya dan bergegas ke gedung terdekat. Di tengah hiruk pikuk, yang lain melemparkan tatapan mencurigakan.melihat ke arahnya saat dia melarikan diri. Apa sebenarnya maksudnya itu?

(“Jangan tersinggung. Aku akan bicara dengannya nanti. Maafkan dia.”) Hibi pasti merasakan apa yang ada di pikiranku karena dia mengirimiku pesan dengan Telepati. Aku merasakan kecemasan dalam pesannya; dia tidak ingin aku marah.

Tidak apa-apa… Apakah aku melakukan sesuatu yang membuatnya kesal?

(“Tidak, sama sekali tidak. Dia… Yah, bagaimanaHaruskah saya katakan ini? Dia mungkin hanya lelah. Dia tidak bermaksud jahat dengan ini.”)

Apakah ini ada hubungannya denganku? Itulah yang ingin kuketahui.

Hibi menimbang sejenak apakah dia harus membicarakan hal ini atau tidak. Dia menjawab, (“Namanya Aino. Aino punya anak, tapi…dia dibunuh oleh Manticore.”)

Ahh. Dari sudut pandangnya, mungkin terlihat seperti aku menghilang.dengan iseng lalu masuk kembali ke sini seolah tidak terjadi apa-apa. …Dan saat dewa naga pergi, Manticore mengamuk, mengambil alih kuil, dan memakan anaknya. Lalu aku kembali. Kurasa aku juga tidak akan punya pendapat yang baik tentang diriku sendiri. Mungkinkah itu sebabnya penduduk desa lainnya menyambutku kembali dengan hangat? Karena mereka takut aku akan pergi lagi?

Aku menatap langit. Hei, Naga sungguhan.Ya Tuhan. Ke mana kau pergi? Jika kau tinggal di sini cukup lama hingga mereka membangun kuil untukmu dan segala hal lainnya, setidaknya kau bisa mengatakan sesuatu sebelum pergi. Apakah kau membantu mereka hanya agar kau bisa mendapatkan persembahan mereka? Aku ingat seperti apa diriku di kehidupan sebelumnya, tetapi mungkin, bagi naga sungguhan, manusia tidak lebih dari sekadar jenis hewan lain.

Ini bukan saatnya untuk berkubang dalam perasaanku. Aku butuhuntuk keluar dari sini. Kalau aku tidak cepat, maka Wight…huh? Tunggu, mungkinkah Wight adalah putri Aino?! T-tidak, aku tidak punya bukti… Aku yakin Manticore telah memakan banyak manusia…tetapi ada sesuatu tentang cerita itu yang menarik perhatianku.

Aku menoleh ke arah Hibi. Dia merasa aku ingin mengatakan sesuatu padanya, jadi dia menutup matanya.

Siapa nama putri Aino?

(“Putri Aino bernama Allo. Dia adalah seorang wanita menawangadis kecil, bahkan belum berusia sepuluh tahun.”)

Allo, ya? Kalau saya harus menebak usia Wight, tebakannya cocok.

(“Dewa Naga?”)

A-ah, maaf. Terima kasih sudah memberitahuku. Baiklah, ada beberapa hal yang harus kulakukan, jadi aku akan pergi sekarang. Bisakah kau menjelaskannya kepada yang lain?

(“Apa kau benar-benar sudah mau pergi? Maksudku, kau sudah datang jauh-jauh ke sini dan…”)

Aku mengangguk dan berbalik. Ada orang yang menghalangi jalanku, tapisaat saya memberi isyarat kepada mereka, mereka memberi jalan. Namun, mereka tampak agak kesal karenanya.

Aku akan kembali lagi. Begitu Wight sudah sedikit lebih kuat…