Tensei Shitara Dragon no Tamago Datta ~ Saikyou Igai Mezasenee ~ LN - Volume 4 Chapter 9

Bonus Story 1:
Kisah Lanjutan Sang Mantan Komandan Ksatria

Bagian 1
Adoff

SEMINGGU TELAH BERLALU sejak seekor naga jahat menyerang Harunae dan membunuh sang pahlawan Illusia, ketika gereja memanggil Adoff ke kuil. Ia sudah berniat untuk menjauh dari kota itu sekarang, tetapi gereja belum juga menghapus Tanda Tahanannya, mengeluarkan berbagai alasan untuk menunda. Tanda itu adalah cap ajaib yang ditempelkan pada tubuh seseorang, dan hanya gereja yang memiliki kekuatan untuk mencabutnya. Mereka mengambil setiap kesempatan untuk mengulur waktu, meskipun Adoff telah membuktikan ketidakbersalahannya.

Menghapus Tandanya akan memberikan legitimasi pada cerita yang sekarang beredar di antara warga mengenai sang pahlawan. Mereka tidak ingin masyarakat mengetahui seluruh kebenaran dan akan melakukan apa pun yang mereka bisa untuk mempertahankan sedikit dukungan publik. Mereka membutuhkan cerita alternatif tetapi tidak tahu berapa banyak yang harus diceritakan atau siapa yang harus disalahkan. Yang lebih parah lagi, terjadi pertikaian di dalam gereja.

Mereka memanggil Adoff hari ini karena mereka akhirnya menemukan solusi.

Yang mungkin saja menjadi kematianku, pikir Adoff saat ia berjalan menyusuri koridor kuil.

Cerita resmi menyebutkan bahwa pahlawan Illusia telah terbunuh saat melindungi orang-orang Harunae. Sebenarnya, Adoff adalah orang yang membunuh Illusia; ia punya kecurigaan bahwa itulah sebabnya gereja memanggilnya.

Para pejabat gereja tidak pernah menyukainya, meskipun mereka sudah lelah dengan seruannya yang tak terhitung jumlahnya untuk reformasi gerejawi. Dia tidak dapat membayangkan skenario di mana mereka akan membantunya, tetapi dia juga tidak dapat meninggalkan mereka dengan mudah. ​​Tanda Tahanan menjamin bahwa dia akan diperlakukan sebagai penjahat ke mana pun dia pergi. Tidak ada tempat yang akan menerimanya.

“Tuan Adoff, terima kasih sudah datang.”

Adoff melangkah masuk ke ruang uskup saat pria itu selesai membubarkan muridnya. Uskup jelas tidak menginginkan saksi. Setelah beberapa saat ragu-ragu, orang suci itu mulai berkata, “Tuan Adoff, saya ingin Anda kembali ke para ksatria dan mengambil alih posisi Anda sebagai komandan lagi. Anda dicintai oleh rakyat, dan tangan Anda yang mantap serta pikiran Anda yang tenang sangat berharga dalam kekacauan beberapa minggu terakhir. Harunae berada di ambang kehancuran—jelas bahwa satu-satunya cara untuk menjaga ketertiban adalah dengan mengembalikan Anda ke jabatan semula. Beberapa kolega saya menentangnya, tetapi saya bersikeras. Ini harga yang saya bayar untuk memulihkan reputasi Anda dan membebaskan Anda dari semua tuduhan.”

Adoff kehilangan kata-kata karena keegoisan yang murni dan tak tahu malu ini. Uskup akan mengatakan bahwa itu demi Harunae, atau demi Adoff, tetapi tujuan sebenarnya adalah memulihkan kekuatan gereja. Dia sadar betapa jelasnya dia bersikap; dia tidak akan menatap mata Adoff.

“Seperti yang pernah kukatakan sebelumnya,” Adoff memulai, “cedera yang kuderita di padang pasir berarti aku tak lagi mampu menggunakan pedang.”

“Itu tidak penting. Kehormatanmu yang dipertaruhkan.”

Kehormatan gereja, lebih tepatnya. Dia menolak mengakui agendanya yang jelas, yang membuat Adoff semakin kesal. Namun, ada baiknya mengetahui bahwa mereka menganggapnya sangat berharga—itu berarti mereka tidak akan membunuhnya. Adoff menahan amarahnya dan mencoba berpikir rasional. Nasib keluarganya bergantung pada pertemuan ini.

“Jika Anda memanggil saya ke sini, berarti penyelidikan Anda sudah selesai. Apakah Anda akan memberi tahu saya hasilnya?”

Uskup tidak suka pertanyaan langsung. Adoff tahu itu. Pertanyaan ini sangat kontroversial, karena diajukan murni karena dendam—tidak perlu ada penyelidikan. Gereja tahu apa yang telah terjadi. Mereka sudah tahu sejak lama. Yang ingin diketahui Adoff adalah jalur mana yang akan mereka jual ke publik.

“Dalam perjalanan pulang dari Harunae, Illusia diserang oleh naga jahat. Napas terkutuknya mengubahnya menjadi iblis. Itulah sebabnya dia menuduhmu secara salah, menyerang warga, dan mengatakan semua hal kejam itu…” Uskup terdiam.

Kebohongan itu mengejutkan, tetapi Adoff tidak terkejut. Ia sudah menduga akan terjadi hal seperti ini. Kisah pertama yang disebarkan gereja, kisah tentang pahlawan yang tewas saat melindungi seorang anak dari naga, langsung didiskreditkan dan menyebabkan kerusakan yang lebih parah dalam prosesnya. Rencana baru mereka adalah untuk menghilangkan semua hak sang pahlawan dalam kejahatannya.

“Kami menemukan kesalahan saat menghitung tanggal kalender,” lanjut sang uskup. “Pria bernama Illusia itu ternyata bukanlah pahlawan sejati. Itulah sebabnya dia mudah sekali menyerah pada kutukan naga. Dalam sepuluh tahun, pahlawan sejati akan lahir sesuai dengan kehendak Tuhan. Dialah yang akan membunuh Raja Iblis, jika dia muncul.”

Rasa integritas Adoff terlalu besar untuk membiarkan hal itu berlalu begitu saja. “Kau lihat sendiri apa yang terjadi pada seorang pemuda ketika ia dimanja dan menuruti semua keinginannya. Namun kau berencana untuk melakukannya lagi, sambil menggelapkan dana dan dukungan dari negara lain untuk mewujudkannya? Sungguh ironis bahwa kau menyebut Illusia sebagai iblis. Kaulah yang membuatnya seperti itu, bukan kutukan naga.”

“Berani sekali kau?!” Wajah uskup berubah merah padam. Ia memukul meja dengan tinjunya, meneguk air, dan mengembuskan napas kasar. “Tuan Adoff, mohon pikirkan baik-baik. Apa yang akan terjadi pada negara ini dan rakyatnya, jika kita kehilangan bantuan itu? Saat kau kembali menjadi Knight Commander, kau dapat memastikan sendiri bahwa sumbangan itu dialokasikan sebagaimana mestinya. Kita berdua memiliki tujuan yang sama—akan bodoh jika bertindak melawan kepentinganmu sendiri. Dendam yang egois tidak memiliki tempat dalam pemerintahan. Seseorang tidak dapat bertindak seperti anak serakah dan mengharapkan kemajuan!”

Adoff tertawa pelan. “Kau pria yang meyakinkan, Bishop. Baiklah. Aku akan mempertimbangkan tawaranmu…tapi pertama-tama, kau harus menghilangkan Tanda Tahanan itu.”

Uskup menghela napas lega. “Saya yakin ini jelas, tetapi Anda tidak boleh mengulang apa pun tentang pahlawan dengan lantang.”

“Tidak akan, asalkan tidak ada yang terluka padaku atau keluargaku.” Adoff membungkuk hormat.

Meski kesal dengan sikap Adoff, kelegaan sang uskup atas penyerahan dirinya mengalahkan segalanya. Hatinya akhirnya merasa tenang.

Banyak reaksi keras terhadap gereja berasal dari penyelidikan yang gagal atas pembunuhan saudara laki-laki dan tunangan Adoff. Perdamaian dengan Adoff akan sangat membantu memulihkan kekuatan dan otoritas gereja. Kisah kutukan naga Illusia akan semakin membuktikan ketidakbersalahan Adoff, sesuatu yang sudah diyakini publik.

Uskup mencabut Tanda Tahanan Adoff tanpa keluhan lebih lanjut.

Keesokan harinya, uskup menerima sepucuk surat berisi berita bahwa Adoff telah membawa dirinya dan keluarganya keluar dari Harunae.

Surat itu berbunyi: Kalau dipikir lagi, saya akan meninggalkan negara ini saja.

Segala minat yang ditunjukkannya terhadap rencana uskup itu murni untuk memaksa pencabutan Tanda itu.

Saat membaca surat itu, wajah uskup memucat. Ia sangat marah, tetapi apa yang bisa ia lakukan? Mengirim orang untuk menyeret Adoff kembali hanya akan memperburuk posisi gereja. Harunae adalah negara kecil dan lemah yang hanya menegaskan kemerdekaannya atas dasar agama. Negara itu bergantung pada bantuan dari negara-negara tetangga untuk bertahan hidup. Uskup tidak dalam posisi untuk menuntut pengembalian mantan kesatria yang hilang.

Sekarang dia bisa melihat bahwa janji Adoff adalah sebuah ancaman—dia akan tutup mulut selama gereja tidak pernah bergerak melawannya. Jika tidak, dia akan membocorkan kebenaran tentang kekejaman sang pahlawan dan menghancurkan Harunae selamanya. Dengan gigi terkatup, sang uskup mengambil satu-satunya pilihan yang tersedia baginya: Dia membiarkan Adoff pergi.

Bagian 2

ADOFF BERANGKAT KE ARDESIA, negara lain yang berbatasan dengan gurun, sekaligus tempat yang telah ia rekomendasikan kepada naga Illusia sebagai tempat berlindung yang aman bagi manusia setengah itu. Relokasi ke Ardesia masuk akal; letaknya dekat. Itu bukan satu-satunya alasan: Di sini ia dapat melihat apa yang telah terjadi pada Nina.

Ardesia membanggakan toleransinya terhadap manusia setengah, tetapi itu tidak serta merta mewakili semua warganya. Sementara Adoff merasa berkewajiban kepada naga itu, ia juga ingin memastikan bahwa Nina aman demi ketenangan pikirannya sendiri.

“Nina? Hmm… kami mendapatkan banyak imigran setengah manusia di sini.” Pria itu menggelengkan kepalanya.

“Begitu ya.” Adoff sudah bertanya ke mana-mana, tetapi sejauh ini belum berhasil. Ardesia adalah tujuan umum bagi para pengungsi setengah manusia. “Dia mungkin bepergian dengan seekor kelinci bola berwarna persik…?”

“Oh! Hei, aku pernah mendengarnya!”

“Kamu sudah punya?”

“Ya. Aku tidak tahu tentang demi-human, tapi crimson ball rabbit itu langka. Aku cukup yakin aku tahu yang mana yang kau bicarakan.”

Ballrabbit hanya berevolusi menjadi ballrabbit persik dalam kondisi khusus. Rantai evolusi standarnya adalah sebagai berikut: ballrabbit mini, ballrabbit kecil, ballrabbit, dan jika bertahan cukup lama, mereka akan berevolusi menjadi ballrabbit raksasa. Lompatan dari ballrabbit kecil ke ballrabbit persik relatif jarang.

“Pergi ke The Cat’s Ears. Di sana ada kelinci merah yang bisa menggunakan Telepati.”

Adoff menyodorkan segenggam uang kertas kepada pria itu—baik sebagai ucapan terima kasih, maupun untuk memeras beberapa detail lagi—sebelum berangkat menuju bar bernama The Cat’s Ears. Itu adalah bangunan kecil yang tersembunyi dari jalan-jalan yang ramai. Bagian luarnya tampak seperti rumah biasa, dengan satu-satunya papan nama yang menyatakannya sebagai tempat usaha. Terlepas dari semua itu, tempat itu tampak seperti tempat yang populer. Saat itu masih sore, tetapi obrolan mulai terdengar dari dalam, sedang dan tenang. Para pelanggan tampak cukup sopan.

Adoff masuk dan langsung melihat seberkas bulu berwarna persik. Ballrabbit. Ia duduk di atas karpet kecil yang jauh dari meja, mungkin agar bulunya tidak mengenai makanan. Di depannya duduk seorang pria dengan wajah merah seperti bit yang mengeluh dengan suara keras dan jelas sangat mabuk. Gelas yang setengah penuh diletakkan di sampingnya.

“Apa pun yang kulakukan, tak ada yang berjalan sesuai keinginanku. Mulai berpikir aku harus menyerah, mencoba hal lain…”

“Pfeff…” Ballrabbit mendengarkan pria itu dengan simpatik, sambil mengangguk. Meskipun siapa pun dapat mengetahui bahwa pria itu merespons melalui Telepati, hal itu tidak membuatnya kurang lucu untuk ditonton. Pelanggan lain sesekali melirik ke arah pemabuk itu, menertawakan atau menggodanya dengan ramah.

“Aku bersumpah, Bally…kaulah satu-satunya orang yang bisa kuandalkan untuk mengatakan yang sebenarnya.” Si pemabuk mencoba memeluk Ballrabbit tetapi malah menumpahkan minumannya. Ballrabbit memegang gelas dengan satu telinganya dan menepuk kepala si pemabuk dengan lembut dengan telinganya yang lain.

“Apa-apaan ini,” gerutu Adoff. Ballrabbit melihat sekeliling. Mereka saling bertatapan.

(“Apa…?”)

Adoff mendengar Telepati itu dan mengangguk, masih tertegun. Seorang pelayan bergegas menghampiri.

“M-maaf sekali, tapi tidak ada meja yang kosong di—nyaaah?!” Gadis itu berambut biru dan memiliki gigi taring yang runcing. Matanya besar dan berbentuk seperti kacang almond, seperti mata kucing. Tidak diragukan lagi: dia adalah manusia setengah, Nina.

Saat Adoff terakhir kali melihatnya, ia mengenakan pakaian compang-camping. Sekarang ia mengenakan gaun berwarna krem ​​bersih dan celemek putih yang disetrika.

“A-Adoff?”

“Saya senang melihat Anda baik-baik saja,” Adoff tersenyum. “Ini tampaknya tempat yang bagus untuk bekerja. Bisakah kita bicara saat Anda punya waktu sebentar? Setelah tutup, mungkin…atau besok, kalau itu lebih mudah?”

“Ya! Hari ini baik-baik saja!” Nina mengangguk beberapa kali, sedikit gugup.

“Hei, hei, Nina! Aku tidak tahu kamu punya pacar yang tampan! Cain pasti tidak bisa dihibur!” Teman Ballrabbit yang mabuk menggodanya sementara pelanggan lain tertawa.

“K-kamu salah paham! D-dan aku tidak berkencan dengan Cain…” Nina menjadi merah padam meskipun dia protes. Adoff terkekeh dan meninggalkan The Cat’s Ears untuk sementara waktu.

Dia kembali saat malam tiba dan bar telah tutup. Dalam perjalanan ke sana, dia berpapasan dengan dua pria yang sedang minum di tempat lain.

“Aku mendengar seekor naga berkepala dua menyerang Harunae.”

Dia tidak bermaksud menguping, tetapi penyebutan Harunae membuat telinganya tegak.

“Mengerikan sekali. Aku tidak percaya benda itu membunuh Master Illusia.”

“Kudengar orang suci dari negara itu sedang menyelidikinya. Itu pasti berarti naga itu menjawab Raja Iblis, ya?”

Adoff berhenti dan berbalik menatap kedua pria itu.

Raja Iblis adalah raja dari semua monster, yang konon hanya muncul setiap lima ratus tahun. Secara teori, Tuhan mengirim seorang pahlawan dan seorang santo ke dunia untuk menyelamatkan manusia dari kekuasaannya. Dengan tewasnya sang pahlawan, manusia hanya memiliki satu pelindung.

Kisah itu sudah ada sejak berabad-abad lalu, dan siapa yang tahu apakah ada kebenaran di dalamnya? Adoff tidak menyesal telah membunuh sang pahlawan. Bahkan jika itu berarti seluruh dunia menentangnya, dia akan melakukannya lagi.

Ia menyingkirkan pikiran-pikiran gelap itu saat kembali ke The Cat’s Ears. Pemiliknya dengan baik hati mengizinkan mereka bertemu setelah jam kerja. Ia mendapati Ballrabbit duduk di meja di samping Nina.

“Seorang prajurit Ardesia menemui saya di jalan,” Nina menjelaskan. “Dia membantu saya mendapatkan pekerjaan ini.”

“Aku mengenal naga itu selama beberapa hari saat kau dipenjara. Dia sangat mengkhawatirkanmu,” kata Adoff padanya. “Aku sangat senang melihatmu hidup dengan damai.”

“Hah…”

Telinga Ballrabbit terkulai saat Adoff menyebut naga itu. Pasti dia juga khawatir dengan Illusia. Mereka sudah saling kenal hampir sepanjang waktu naga itu berada di padang pasir, dan kesepiannya sudah terlihat jelas sejak awal.

“Dia naga yang aneh, bukan?” lanjut Adoff. “Aku belum pernah bertemu monster sebesar itu yang begitu peduli dan ramah. Aku menyesal menyerangnya saat kita bertemu.”

Nina mengangguk. “Awalnya aku takut dia akan memakanku, tetapi dia menghiburku setiap kali aku kesal. Dia bekerja keras untuk memastikan aku tidak pernah terluka. Dia naga yang baik.”

“Hah…”

Adoff menyadari bahwa cara bicara Nina telah menjadi jauh lebih dewasa sejak terakhir kali ia melihatnya, tetapi tidak membicarakannya. Adoff, Nina, dan Ballrabbit mengenang sejenak tentang teman naga mereka yang menakutkan, baik hati, dan memang aneh. Adoff melirik jam dan mendapati bahwa waktu telah lewat lebih lambat dari yang ia kira.

“Ah, maafkan aku. Aku yakin kau punya rencana besok, dan aku malah meracau. Aku hanya ingin mengambil waktumu beberapa menit.”

“Oh, tidak sama sekali! Silakan kembali kapan saja!” kata Nina sambil tersenyum. Adoff pun ikut tersenyum.

“Aku senang melihatmu terlihat begitu sehat. Kau tampak jauh lebih bahagia…hm?” Adoff bangkit dari kursinya dan menyipitkan mata ke sebuah batang putih ramping yang tergantung di dinding. “Apakah itu…tulang belakang monster?”

Nina menutup mulutnya untuk menahan tawanya. “Sebenarnya, itu pancing pertamaku!”

“Tongkat pancing? Benda itu?” Benda itu sangat rapuh; Adoff tidak dapat membayangkan menangkap apa pun dengan benda itu.

Nina terkikik.

“Tuan Naga membuatkannya untukku. Kupikir aku kehilangannya, tetapi Bally menyimpannya sepanjang waktu.” Adoff membayangkan seekor naga besar yang dengan cermat membuat tongkat pancing dari tulang-tulang tua. Gambarannya sangat lucu sehingga dia tidak bisa menahan tawa. “Laut dekat, jadi aku sering memancing. Kalau aku bertemu Tuan Naga lagi, aku ingin menjamunya.”

Adoff tersenyum. “Semoga berhasil menangkap cukup banyak ikan untuk memuaskan perut raksasa itu.”

Dia mengucapkan selamat tinggal dan meninggalkan The Cat’s Ears.