Tensei Shitara Dragon no Tamago Datta ~ Saikyou Igai Mezasenee ~ LN - Volume 4 Chapter 6
Bab 5:
Perang Semut Merah
Bagian 1
SETELAH ADOFF TENANG, saya memberi tahu Ballrabbit bahwa sudah waktunya bagi saya untuk berevolusi. Adoff tampaknya menyadari evolusi. Ia tahu bahwa begitu monster memperoleh cukup pengalaman, mereka dapat berubah menjadi monster yang lebih besar dan lebih kuat.
“Biasanya, aku tidak akan hanya berdiri di sini dan menyaksikan naga jahat yang berbahaya berevolusi, tapi … yah, kaulah satu-satunya sekutu yang kumiliki.” Adoff duduk di atas pasir. Ia terdengar sedikit sedih, dan aku yakin itu bukan hanya lengannya. Mungkin ia baru sadar bahwa ia tidak punya tempat lain untuk dituju.
Dia berbicara tentangku seolah-olah aku adalah pilihan terakhir, tetapi aku tidak tersinggung. Jika seseorang membunuh saudara-saudaraku dan menyalahkanku, memaksaku melakukan kudeta bersama monster, aku mungkin akan berpikir hidupku juga sudah berakhir.
Hei, Suara Ilahi? Aku tahu kau mendengarkan. Aku tidak akan memintamu untuk menjadikan aku naga yang baik. Tapi tolong biarkan aku menjadi sesuatu yang cukup kuat untuk mengalahkan pahlawan itu. Aku ingin berjalan melalui desa manusia tanpa membuat semua orang ketakutan setengah mati. Aku telah bekerja tanpa henti pada Keterampilan Gelarku.
Yang terpenting, prioritas saya adalah menyelamatkan Nina. Saya tidak begitu putus asa ingin mendapatkan teman baru sampai-sampai saya rela membiarkan teman lama saya mati.
Tampilkan opsi Evolusi?
Sudah lama sejak terakhir kali saya mendengar hal itu. Ya, silakan saja.
Tidak ada yang tahu berapa banyak pilihan yang akan kumiliki kali ini, tetapi aku berdoa agar setidaknya ada satu yang menempatkanku pada level yang sama dengan sang pahlawan. Saat ini aku adalah monster peringkat B. Dengan keberuntungan, evolusi akan menaikkanku ke peringkat A. Aku bahkan belum pernah melihat seorang peringkat A sebelumnya. Aku tidak ingin membayangkan monster yang peringkatnya lebih tinggi dari Giant Sand Centipede.
Masa depan:
Naga Jelek Tanpa Nama Peringkat A
Peringkat Pandora A
Peringkat Ouroboros A
Naga Gorgon Peringkat A-
Kereta Iblis Peringkat A-
Hadiah:
Naga Wabah Peringkat B-
Masa lalu:
Naga Wabah Muda Peringkat D+
Bayi Naga Peringkat D-
Telur Naga Peringkat F
Wah, semua monster peringkat A? Keren. Tapi, begitulah prasmanan naga baik hati yang memantul. Dari nama mereka saja, aku bisa tahu mereka semua aneh. Terserah. Aku sudah memutuskan bahwa kekuatan adalah yang terpenting.
Apa itu Pandora? Apakah itu naga? Pandragon? Jika itu tidak tampak seperti makhluk yang membawa bencana ke mana pun ia pergi, aku tidak tahu apa yang tampak seperti itu. Biasanya aku mendapat setidaknya satu pilihan aneh di setiap susunan evolusi, tetapi kali ini aku tidak punya satu pun pilihan normal untuk diandalkan. Dan setelah aku menaikkan level Protective Spirit dan Itty-Bitty Hero begitu banyak! Apakah status Plague Dragon-ku membuat benda-benda itu tidak berharga? Hidup ini sangat tidak adil. Hei, apakah aku benar-benar harus memilih di antara keduanya? Tunjukkan padaku deskripsinya, kurasa.
Kereta Perang Iblis: Peringkat A-. Dikenal juga sebagai Roda Mimpi Buruk. Legenda mengatakan bahwa naga ini menarik kereta perang di alam iblis. Jarum yang tak terhitung jumlahnya menutupi permukaan tubuhnya seperti paku dan merobek tanah tempat ia berlari. Tidak memiliki sayap dan karenanya tidak bisa terbang. Sebagai gantinya, paku-pakunya memungkinkannya untuk berlari lurus ke atas tembok.
Karena dapat menghancurkan gunung hanya dengan berguling di atasnya, peta akan menjadi tidak bisa diandalkan.
Apa, serius nih? Orang ini aneh! Hanya membayangkan naga seperti ini saja sudah membuatku merinding. Kalau aku memilih orang ini, lupakan saja tentang menghancurkan sang pahlawan. Aku akan mengajak Harunae bersamanya, termasuk Nina! Astaga, aku mungkin akan menghancurkan seluruh dunia saat melakukannya!
Berguling-guling ke atas, ke bawah, dan ke sekeliling mungkin akan menyenangkan, tetapi saya menolaknya.
Naga Gorgon: Peringkat A-. Naga dengan lima mata ajaib. Setiap mata dapat mengeluarkan kutukan “Tidur,” “Kebingungan,” “Kelumpuhan,” “Racun,” dan “Membatu,” secara berurutan. Musuh tidak dapat lolos dari efek status yang kuat ini. Kutukan tersebut akan berakhir dengan kematian mereka.
Sebagai bonus, surai naga ini dapat diubah menjadi monster ular.
A-aduh. Peringkatnya A-, tapi itu kelihatannya keren. Dan juga kuat… Tidak yakin mengapa ia punya lima mata. Kemampuannya terdengar hebat, tapi ini mungkin evolusi terakhirku. Aku tidak ingin memiliki kepala yang penuh dengan mata aneh selama sisa hidupku.
Ouroboros: Peringkat A. Naga dengan pengetahuan tentang keabadian yang bertentangan dengan logika dunia ini. Tidak menua. Naga berkepala dua, hermafrodit. Keberadaannya sendiri dikatakan melambangkan keabadian dan tabu. Menentang Tuhan karena mengendalikan sihir yang menodai kehidupan.
Memiliki HP dan MP yang tak terbatas. Ahli dalam sihir pemulihan.
Akhirnya! Sepertinya usaha kerasku untuk melindungi Roh terbayar! Baiklah! Tapi juga—tidak mungkin! Ini gila! Ayolah, aku memohon sesuatu yang normal di sini!
Pandora: Peringkat A. Seekor naga yang ditakdirkan membawa bencana ke dunia. Dapat mengutuk manusia menjadi monster dan monster menjadi manusia. Sebagai kompensasi atas gerakannya yang lambat, ia memiliki tubuh yang sangat kuat. Setelah mati, ia melepaskan kutukan kematian yang kuat dalam radius yang luas.
Dahulu kala, para pahlawan akan memikat Pandora ke tepi tempat kelahirannya untuk mengalahkannya.
Tidak. Tidak mungkin. Aku tidak akan bisa. Tapi… bisakah aku mengubah diriku menjadi manusia jika aku memilih yang itu? Tidak, aku tidak bisa mempercayai Suara Ilahi, tidak setelah sejarah yang kulalui dengannya. Selain itu, baris pertama menjanjikan “bencana.” Uh, kurasa baris berikutnya adalah yang terakhir.
Naga Jelek Tanpa Nama: Peringkat A. Tidak pernah disaksikan oleh manusia, naga ini tidak memiliki nama resmi. Jelek menurut semua definisi. Mendekati naga ini hampir mustahil karena racunnya yang mematikan dan kutukannya yang mengerikan. Tumbuhan membusuk di jalurnya, sementara hewan-hewan tertidur lelap tanpa rasa sakit.
Naga itu terus berjalan dengan mimpinya bertemu makhluk lain selain dirinya.
Di ujung dunia, ia akan menemukan bunga yang tidak layu. Barulah ia akan mengerti alasan mengapa ia hidup sendirian.
Ia akan berlutut perlahan di hadapan bunga itu, dan tidak akan berjalan lagi.
Ya Tuhan? Ini bukan pilihan evolusi, ini penjahat dalam video game! Apa, aku bisa memilih antara bos terakhir dan bos rahasia? Aku hanya bercanda!
Memilih hal yang salah berarti menghancurkan seluruh kota Harunae. Semua pilihanku sangat kuat…dan sangat mengganggu. Aku seharusnya menghabiskan lebih banyak waktu untuk meningkatkan kemampuan perlindunganku.
Kereta Iblis, Naga Gorgon, Ouroboros, Pandora, Naga Jelek Tanpa Nama…
Apa gunanya ini? Aku tidak bisa memilih tidak peduli berapa lama aku mempertimbangkan pilihanku. Semuanya buruk; aku yakin aku akan menyesali apa pun yang kupilih. Berevolusi memaksamu kembali ke level 1, dan dalam kasus yang tidak beruntung, statistikmu akan turun ke level sebelum evolusi, membuatmu hampir tidak bisa bertarung. Secara realistis, aku tidak mampu memilih apa pun tanpa mengetahui Title Skill yang dihasilkan.
Namun, semua ini tidak mengubah fakta bahwa saya harus memilih. Bertindak atau mati, Tuan Naga.
Saya membuat catatan kecil di benak saya untuk kembali dan menghancurkan sisa sarang semut karena telah menempatkan saya dalam situasi ini, lalu mempersiapkan diri untuk yang terburuk. Berevolusi dengan cepat dengan hasil yang buruk lebih baik daripada membiarkan Nina mati. Saya tidak dalam posisi untuk pilih-pilih. Tujuan saya adalah prioritas, tidak ada yang lain.
Ini hanya firasat, tetapi saya yakin ini bukanlah evolusi terakhir saya. Pilihan Jabberwock tidak ada di sini, dan Divine Voice belum memberikan pendapatnya. Mungkin ia tidak peduli karena semuanya adalah pilihan yang buruk, tetapi Anda mungkin berpikir ia akan memiliki pendapat . Divine Voice tidak pernah ragu untuk mencampuri hidup saya sebelumnya. Apa pun yang dilakukannya, saya harus berasumsi ia memiliki motifnya sendiri.
Saat aku hendak memilih Little Dragon, ia ikut campur. Saat aku mencoba menghindari Young Plague Dragon, ia menggantung Human Transformation di hadapanku sebagai umpan. Satu-satunya alasan aku memilih Plague Dragon adalah karena pilihan lainnya buruk. Ia tidak akan tiba-tiba menyerah untuk mengendalikanku setelah semua itu.
Satu-satunya kesimpulan yang dapat ditarik adalah bahwa evolusi ini tidak akan mengganggu jalan saya menuju tujuan akhirnya. Semua pilihan ini adalah sampah, jadi apa pedulinya dengan apa yang saya pilih? Tentu, saya mencoba membuat limun dari lemon di sini, tetapi hanya itu yang dapat saya lakukan.
Saya harus mulai menghilangkan pilihan, meskipun saya membenci semuanya. Oke jadi … Demon Chariot: tidak. Itu peringkat A-, dan saya sama sekali tidak bisa membayangkan diri saya seperti itu. Saya menyukai Roll, tetapi itu tidak cukup untuk mempengaruhi saya. Itu yang terlemah dari semuanya.
Jangan sungkan juga untuk menyingkirkan Naga Jelek Tanpa Nama. Ia bisa mengalahkan sang pahlawan … beserta seluruh negeri dalam prosesnya. Dan secara emosional, aku tidak sanggup menghabiskan seluruh hidupku sendirian.
Yang tersisa adalah Gorgon Dragon, Ouroboros, dan Pandora. Pangkat Gorgon Dragon lebih rendah, tetapi kemampuannya untuk menimbulkan beberapa efek status sangat mengagumkan. Saya tidak begitu suka dengan ide memiliki begitu banyak mata, tetapi saya akan terbiasa dengannya… mungkin? Saya tidak punya waktu untuk mempermasalahkan hal-hal seperti itu. Yang tersisa adalah dua lagi.
Hal negatif dari Pandora adalah kecepatannya yang lambat dan kutukan kematian yang kuat. Seluruh deskripsi tentang penyebaran kehancuran di mana-mana… Saya tidak ingin mengacaukannya. Mengubah monster menjadi manusia dan sebaliknya sangat menggoda, tetapi saya tidak yakin apa yang sebenarnya terjadi.
Hmm, tunggu sebentar. Hei, Divine Voice? Bisakah kau ceritakan lagi tentang Ouroboros?
Ouroboros: Peringkat A. Naga dengan pengetahuan tentang keabadian yang bertentangan dengan logika dunia ini. Tidak menua. Naga berkepala dua, hermafrodit. Keberadaannya sendiri dikatakan melambangkan keabadian dan tabu. Menentang Tuhan karena mengendalikan sihir yang menodai kehidupan.
Memiliki HP dan MP yang tak terbatas. Ahli dalam sihir pemulihan.
Apakah itu berarti aku bisa menggunakan Transformasi Manusia sepuasnya? Ia juga ahli dalam sihir pemulihan, dan tidak seperti pilihan lainnya, tidak ada penyebutan tentang kutukan atau iblis. Tunggu, apa maksudnya “menentang Tuhan”? Bukankah kau Tuhan, Suara Ilahi? Seperti, suara Tuhan yang sebenarnya? Bukankah aku sudah menentangmu sepanjang waktu?
Agak menakutkan, tetapi jika dipikirkan secara rasional, ini sepertinya bukan naga jahat. Hanya saja, seperti…tidak terlalu baik dari sudut pandang dewa. Skenario terburuk, jika koreksi arahku gagal, aku masih punya pilihan Transformasi Manusia.
Hidup bersamaku tidak akan menyenangkan. Aku pasti akan terlihat aneh, karena rohku adalah naga berkepala dua. Bagaimana jika kedua kepala spiritualku bertengkar atau semacamnya? Ah, terserahlah. Aku akan memanggil pendeta dan meminta pengusiran setan.
Baiklah, aku sudah memutuskan. Aku akan menjadi Ouroboros.
“Raaar…” gerutuku dan melangkah mundur. Teman-temanku tahu aku akan berevolusi, tetapi itu akan mengejutkan mereka. Aku tidak bisa memprediksi seberapa besar aku akan tumbuh…atau seberapa jeleknya.
Panas menggelegak jauh di dalam tubuhku, sebelum tiba-tiba menyembur keluar dari kepalaku hingga ke ujung ekorku. Seluruh tubuhku terasa seperti meleleh, pengalaman yang mirip dengan penggunaan pertamaku dalam Transformasi Manusia. Aku membiarkan diriku melayang dan mencoba bernapas di tengah rasa sakit. Ketika aku mulai merasa sedikit lebih baik, sensasi yang sangat aneh mengejutkan sistem tubuhku lagi.
“Graaaaar!” Raungan itu sedikit lebih ringan daripada raunganku yang lama, tetapi bukan itu masalahnya. Aku tidak meraung. Ada hal lain yang meraung.
Aku membuka mataku dan mendapati diriku menatap sebuah wajah. Wajah itu memiliki mata lavender yang cerah dan rambut putih panjang yang menutupi lehernya. Atau haruskah aku menyebutnya surai? Dua tanduk menonjol dari surai itu, melengkung dan bercabang dengan mengesankan. Aku berasumsi wajah baruku sendiri tampak seperti wajah ini.
Aku menjulurkan leher, mencoba melihat punggungku. Sayap-sayap besar terbentang di belakangku. Ups, sebaiknya tutup sayap-sayap itu. Aku merasa sangat besar. Tubuhku pasti berlipat ganda ukurannya. Ekorku juga lebih panjang; aku merasa ekorku akan jauh lebih serbaguna dalam pertempuran.
Aku menunduk. Apa yang dulunya dianggap sebagai lenganku kini lebih mirip kaki depan. Kaki depan akan lebih sulit digunakan mulai sekarang.
“Plague Dragon” telah berevolusi menjadi “Ouroboros.”
Skill Spesial “Terbang” Lv 5 telah menjadi Lv 7.
Keahlian Khusus “Bubuk Sisik Naga” Lv 5 telah menjadi Lv 7.
Skill Spesial “Dragon Scale” Lv 5 telah menjadi Lv 7.
Skill Khusus “Pemulihan HP Otomatis” Lv 3 telah menjadi Lv 8.
Mendapatkan Skill Khusus “Pemulihan MP Otomatis” Lv 6.
Ya, teruskan! Fly dan Dragon Scale naik dua level, yang hebat, karena kemampuan terbangku menyedihkan. Wow, dan MP Recovery sudah di level 6? Tidak heran naga ini dikenal karena kemampuan pemulihannya. Mari kita abaikan Dragon Scale Powder untuk saat ini.
Mendapatkan Keahlian Khusus “Twinheads” Lv —.
Mendapatkan Skill Khusus “Kepribadian Terbelah” Lv —.
Oke, melihat ini agak aneh.
Mendapatkan Skill Resistensi “Resistensi Kematian Instan” Lv 1.
Mendapatkan Skill Resistensi “Curse Resistance” Lv 1.
Karena Skill Judul “Putra Raja Naga” Lv —, semua Skill Perlawanan kurang dari Lv 5 telah meningkat.
Wah. Segalanya benar-benar bergerak sekarang.
Skill Normal “Napas Terganggu” Lv 4 telah menjadi Lv 6.
Skill Normal “Venom Fangs” Lv 5 telah menjadi Lv 7.
Skill Normal “Paralyzing Venom Claws” Lv 4 telah menjadi Lv 6.
Skill Normal “Rest” Lv 3 telah menjadi “Hi-Rest” Lv 3.
Mendapatkan Skill Normal “Regenerate” Lv 5.
Mendapatkan Skill Normal “Sacrifice” Lv —.
Skill Normal “Transformasi Manusia” Lv 4 telah menjadi Lv 7.
Skill Normal “Lihat Status” Lv 6 telah menjadi Lv 7.
Aku mengenali banyak keterampilan itu! Wah, Transformasi Manusia naik tiga level?! Mungkin aku benar-benar bisa menggunakannya sekarang!
Mendapatkan Gelar Keahlian “Pengetahuan Masa Depan Keabadian” Lv —.
Judul Skill “Pelaku Kejahatan” Lv 6 telah menjadi Lv 7.
Judul Skill “Calamity” Lv 6 telah menjadi Lv 7.
Judul Skill “Raja Pengecut” Lv 5 telah menjadi Lv 6.
Oh ayolah!
Ilusi
Spesies: Ouroboros
Keadaan: Normal
Tingkat: 1/125
HP: 195/332
MP: 83/342
Serangan: 221
Pertahanan: 180
Sihir: 220
Kelincahan: 230
Peringkat: A
Keterampilan Khusus:
Skala Naga: Lv 7
Suara Ilahi: Lv 4
Bahasa Yunani: Lv 3
Terbang: Lv 7
Bubuk Sisik Naga: Lv 7
Tipe Gelap: Lv —
Naga Jahat: Lv —
Pemulihan HP Otomatis: Lv 8
Indra Psikis: Lv 5
Pemulihan MP Otomatis: Lv 6
Kepala Kembar: Lv —
Kepribadian Terbelah: Lv —
Keterampilan Perlawanan:
Resistensi Fisik: Lv 5
Resistensi Jatuh: Lv 6
Tahan Lapar: Lv 5
Resistensi Racun: Lv 5
Resistensi Kesepian: Lv 6
Resistensi Sihir: Lv 4
Resistensi Kegelapan: Lv 4
Resistensi Cahaya: Lv 3
Resistensi Takut: Lv 3
Ketahanan terhadap Asfiksia: Lv 4
Resistensi Kelumpuhan: Lv 4
Resistensi Ilusi: Lv 3
Resistensi Kematian Instan: Lv 2
Tahan terhadap Kutukan: Lv 2
Keterampilan Normal:
Gulungan: Lv 7
Lihat Status: Lv 7
Nafas Membara: Lv 5
Peluit: Lv 2
Pukulan Naga: Lv 3
Napas Sakit: Lv 6
Taring Racun: Lv 7
Cakar Racun yang Melumpuhkan: Lv 6
Ekor Naga: Lv 2
Di bawah: Lv 2
Meteorit: Lv 2
Pemecah Kacang: Lv 3
Transformasi Manusia: Lv 7
Tebasan Angin Puyuh: Lv 3
Pemecah Leher: Lv 4
Istirahat Tinggi: Lv 3
Regenerasi: Lv 5
Pengorbanan: Lv —
Judul Keterampilan:
Putra Raja Naga: Lv —
Telur Berjalan: Lv —
Orang kikuk: Lv 4
Hanya Seorang Idiot: Lv 1
Petarung: Lv 4
Pembasmi Hama: Lv 4
Keselamatan Pertama: Lv 1
Pembohong: Lv 3
Raja Penghindaran: Lv 2
Roh Pelindung: Lv 9
Pahlawan Kecil: Lv 6
Pelaku kejahatan: Lv 7
Bencana: Lv 7
Pelari Ayam: Lv 3
Tuan Koki: Lv 4
Raja Pengecut: Lv 6
Kuat: Lv 4
Pembunuh Raksasa: Lv 3
Pengrajin Keramik: Lv 4
Bos Klan: Lv 1
Otoritas Interferensi Laplace: Lv 1
Peramal Keabadian: Lv —
Statistikku juga turun. Ugh, rasanya menyebalkan melihat seranganku serendah itu. Naik level mudah sejauh ini, tetapi aku tidak punya banyak waktu, dan statistik hero semuanya sekitar 600. Bisakah aku mengejarnya? Satu hal yang sedikit disayangkan adalah aku tidak melihat sesuatu yang dimaksudkan untuk “menodai kehidupan” atau apa pun yang dikatakan Suara Ilahi. Aku mungkin mempelajarinya di level yang lebih tinggi. Bukannya aku ingin , tetapi aku harus mengakui bahwa aku sedikit penasaran.
Pandanganku secara alami tertuju ke kepala baruku.
“Graaar.” Tatapan kami bertemu, dan dia memamerkan taringnya. Apakah dia melihatku sebagai ancaman? Lehernya begitu panjang, aku takut. Geh! Dia menggigit ujung hidungku! K-kau kecil—!
Bagian 2
“RAAR!” Kenapa benda ini terus menyerangku?
Aku menggunakan satu kaki depan untuk meraih kepalaku yang lain, mendorongnya menjauh. Untung aku bisa mengendalikan tubuhku! Dimakan hidup-hidup segera setelah berevolusi itu menyebalkan.
“Graaar! Raaar! Graaaaaar!”
Tenanglah! Tenanglah, dasar bodoh! Aku akan melepaskanmu jika kau berjanji untuk berhenti menggigitku!
“Graar…” Kepala satunya tenang. Apakah dia bisa mengerti maksudku? Wah, lega rasanya. Aku melepaskan peganganku dengan hati-hati.
“Graaaar!” Ia menggigit lagi pada detik yang sama. Apa yang salah dengan si brengsek ini?
Aku kembali memegangnya dengan jarak yang aman. Aku tidak mampu untuk melepaskannya. Kepalaku sendiri terlalu berbahaya untuk ditanggung. Sepertinya aku telah mengacaukan segalanya. Suara Ilahi mungkin sedang tertawa terbahak-bahak sekarang. Ugh, ini menggelikan.
Setidaknya aku aman saat memegangnya, jadi aku bisa menjaga Adoff dan Ballrabbit. Aku berharap bentuk baru yang sangat aneh ini tidak akan membuat mereka terlalu ketakutan. Sambil melirik ke arah mereka, aku melihat Ballrabbit gemetar dan matanya menyipit.
“Hah…”
Dengar, aku putus asa di sini!
Adoff memusatkan seluruh perhatiannya pada kepalaku yang lain. Tangannya siap meraih pedangnya. Tu-tunggu! Jangan serang dia! Jauh di lubuk hatinya, aku yakin dia naga yang baik! Kalau tidak, aku akan mengajarinya agar lebih baik! Jangan bunuh anakku, Adoff!
Aku mungkin harus memotongnya sendiri jika keadaan benar-benar memburuk, tetapi orang ini adalah bagian dari diriku. Itu adalah…salah satu kepalaku. Aku tidak ingin menghancurkannya. Aku harus menghabiskan semua pilihan lainnya terlebih dahulu.
“Grar.” Kepalaku yang lain sedikit rileks. Apakah ia merasakan niatku untuk memotongnya jika ia terus bertingkah? Bisakah aku melepaskanmu sekarang? Dengan hati-hati, aku melakukannya. Kami saling menatap, sebelum akhirnya ia berpaling. Ini akan melelahkan, ya? Rasanya seperti mendapat tempat duduk di kelas di sebelah anak yang kau benci. Atau teman sekamar baru yang menyebalkan. Hanya saja ini lebih buruk, karena makhluk ini berbagi tubuh denganku !
Saya bertanya-tanya, bisakah saya menggunakan Telepati padanya? Si kembar itu berkomunikasi, tetapi saya tidak tahu caranya. Mereka memiliki koneksi yang kuat, bergerak secara serempak. Ketika Ballrabbit menggunakan Telepati, ia selalu mengeluarkan suara. Apakah harus? Apakah itu dimaksudkan untuk menarik perhatian target?
Hei, bisakah kau mendengarku?
Kepala itu mengabaikanku. Wah, ini menyebalkan. Apakah dia masih hidup? Apakah dia punya otak?
“Apa…apa kau baik-baik saja?” Adoff ragu-ragu mengulurkan tangannya. “Apa kau mengenaliku? Kalau kau mengenaliku, buatlah suara kecil.”
“Graar.” Kupikir raungan Ouroboros bernada tinggi, tetapi itu pasti hanya terjadi pada kepala yang lain. Suaraku hanya sedikit lebih tinggi dari suara Plague Dragon.
“Tidak bisakah kau menggerakkan kepala itu sendiri?”
“Grar.” Aku menggelengkan kepala. Sayangnya tidak.
“Oh.” Adoff tersentak, menarik tangannya kembali. Pandangan Ballrabbit kosong sama sekali.
Harus mencari tahu apa yang harus dilakukan selanjutnya.
Tidak mungkin aku bisa pergi ke Harunae dengan statusku seperti ini. Kemampuan pemulihan, HP, dan MP-ku tinggi, tetapi pertahananku rendah. Pahlawan yang disebut-sebut itu bisa menghabisiku dalam satu serangan.
Aku telah mendapatkan kepala lagi, tetapi pada dasarnya itu adalah beban mati. Aku harus benar-benar mempertimbangkan untuk memotong benda sialan itu jika itu mengancam akan menghalangi selama pertempuran.
Kembali ke sarang semut. Saya merasa kasihan pada semut-semut itu, tetapi saya membutuhkan poin pengalaman dari pemimpin mereka—dan harus ada pemimpin. Itulah satu-satunya penjelasan untuk tingkat koordinasi mereka yang sungguh tidak masuk akal.
Kekuatan seranganku lebih rendah dari sebelumnya, tetapi staminaku meningkat pesat; ini akan menjadi pertarungan yang jauh lebih stabil. Naik level akan menyeret semua statistikku yang lain. Sekarang aku adalah monster peringkat A, dan masa depan tampak cerah.
Saya membutuhkan kemampuan Illuminate Ballrabbit untuk mengambil risiko kembali ke sarang. Adoff dan si kelinci bisa beristirahat sementara saya berburu dan naik level sebagai persiapan. Besok saya akan mengalahkan semut kepala dan kemudian menuju Harunae.
Aku mengandalkan bantuan Adoff, tetapi dia kehilangan kemampuan menggunakan tangan dominannya. Dia bisa memegang sesuatu, tetapi lupakan mengayunkan pedang. Seseorang sepertiku bisa bertahan hidup tanpanya, tetapi itu akan menjadi pukulan berat bagi seorang ahli pedang. Meskipun karena aku adalah monster yang ahli dalam sihir pemulihan, mungkin aku akhirnya akan mendapatkan keterampilan yang dapat mengembalikan kemampuan lengannya sepenuhnya.
Aku harus menyuruhnya menunggu kami di luar sarang. Dia tidak tidak berdaya , tetapi aku tidak bisa mengandalkannya untuk melakukan tiga trik yang sama seperti terakhir kali. Meskipun begitu, aku tidak ingin mempermalukannya. Haruskah aku bertanya apa pendapatnya tentang hal itu? Aku ragu dia akan bersikeras ikut jika dia yakin dia akan menghalangi. Aku baru mengenalnya beberapa hari, tetapi dia jelas pria yang terhormat. Dia tidak akan membiarkan kekeraskepalaannya membahayakan tujuan kami.
“Sangat…”
“Pfeff.” (“Dia ingin. Tahu. Apa yang harus. Dilakukan. Selanjutnya?”)
Adoff mengangkat lengan kanannya. Sambil menggigit bibirnya, dia perlahan menggelengkan kepalanya. “Kurasa aku tidak akan banyak membantu. Jika kau ingin aku ikut, aku akan melakukannya…tetapi jangan jadikan melindungi hidupku sebagai prioritas.”
Ya, begitulah yang kupikirkan. Meninggalkannya memang sulit, tetapi itu tindakan yang paling cerdas. Berdiri sendirian di padang pasir bukannya tanpa risiko—banyak monster berkeliaran di luar sarang semut—tetapi aku yakin dia bisa menyelamatkan diri. Dia kehilangan lengannya, bukan otaknya.
Sudah waktunya pergi berburu dan menguji tubuh baru ini.
Bagian 3
“GRAAAAAR!” Aku berlari melintasi pasir dengan keempat kakiku, mendekati mangsaku. Aku mengincar seekor unta berkepala tiga—salah satu unta motari.
“Naarghh! Narrgh!”
Unta berkepala tiga itu berlari secepat yang ia bisa, yang mencapai sekitar sepersepuluh dari kecepatan maksimal saya. Saya bahkan tidak perlu berguling. Saat saya berlari, saya berjuang untuk menyesuaikan diri dengan distribusi berat badan saya yang baru dan berlari dengan empat kaki.
“Raar! Graaar! Gaaar!” Kepalaku yang satu lagi benar-benar menyebalkan. Kalau mau bikin keributan, itu lain ceritanya, tapi terus-terusan menggeliat. Berlari seperti itu mustahil. Bro, hentikan! Ini seperti punya bayi baru lahir. Selalu menghalangiku!
Aku mencakar punggung unta itu dengan cakarku. Darah mengalir deras.
Mendapatkan 27 Poin Pengalaman.
Judul Skill “Telur Berjalan” Lv — diaktifkan: memperoleh 27 Poin Pengalaman.
Ouroboros Lv 1 telah menjadi Lv 5.
Wah, aku naik level banyak dari seekor unta berkepala tiga! Levelku cukup rendah sehingga pertumbuhan akan mudah untuk sementara waktu. Aku bahkan bisa mencapai level 40 jika perburuan semut merahku berjalan dengan baik; aku akan mencapai potensi maksimal bentuk lamaku tanpa banyak kesulitan.
Izinkan saya memeriksa seberapa besar peningkatan statistik saya.
Ilusi
Spesies: Ouroboros
Keadaan: Normal
Tingkat: 5/125
HP: 419/424
MP: 430/430
Serangan: 253
Pertahanan: 204
Sihir: 256
Kelincahan: 250
Peringkat: A
Keterampilan Khusus:
Skala Naga: Lv 7
Suara Ilahi: Lv 4
Bahasa Yunani: Lv 3
Terbang: Lv 7
Bubuk Sisik Naga: Lv 7
Tipe Gelap: Lv —
Naga Jahat: Lv —
Pemulihan HP Otomatis: Lv 8
Indra Psikis: Lv 5
Pemulihan MP Otomatis: Lv 6
Kepala Kembar: Lv —
Kepribadian Terbelah: Lv —
Keterampilan Perlawanan:
Resistensi Fisik: Lv 5
Resistensi Jatuh: Lv 6
Tahan Lapar: Lv 5
Resistensi Racun: Lv 5
Resistensi Kesepian: Lv 6
Resistensi Sihir: Lv 4
Resistensi Kegelapan: Lv 4
Resistensi Cahaya: Lv 3
Resistensi Takut: Lv 3
Ketahanan terhadap Asfiksia: Lv 4
Resistensi Kelumpuhan: Lv 4
Resistensi Ilusi: Lv 3
Resistensi Kematian Instan: Lv 2
Tahan terhadap Kutukan: Lv 2
Keterampilan Normal:
Gulungan: Lv 7
Lihat Status: Lv 7
Nafas Membara: Lv 5
Peluit: Lv 2
Pukulan Naga: Lv 3
Napas Sakit: Lv 6
Taring Racun: Lv 7
Cakar Racun yang Melumpuhkan: Lv 6
Ekor Naga: Lv 2
Di bawah: Lv 2
Meteorit: Lv 2
Pemecah Kacang: Lv 3
Transformasi Manusia: Lv 7
Tebasan Angin Puyuh: Lv 3
Pemecah Leher: Lv 4
Istirahat Tinggi: Lv 3
Regenerasi: Lv 5
Pengorbanan: Lv —
Judul Keterampilan:
Putra Raja Naga: Lv —
Telur Berjalan: Lv —
Orang kikuk: Lv 4
Hanya Seorang Idiot: Lv 1
Petarung: Lv 4
Pembasmi Hama: Lv 4
Keselamatan Pertama: Lv 1
Pembohong: Lv 3
Raja Penghindaran: Lv 2
Roh Pelindung: Lv 9
Pahlawan Kecil: Lv 6
Pelaku kejahatan: Lv 7
Bencana: Lv 7
Pelari Ayam: Lv 3
Tuan Koki: Lv 4
Raja Pengecut: Lv 6
Kuat: Lv 4
Pembunuh Raksasa: Lv 3
Pengrajin Keramik: Lv 4
Bos Klan: Lv 1
Otoritas Interferensi Laplace: Lv 1
Peramal Keabadian: Lv —
Oh, tentu saja! Aku sangat senang bisa mendapat peringkat A. Statistikku meningkat pesat. Kalau terus begini, siapa yang tahu seberapa kuat aku nantinya? Aku mengambil unta berlumuran darah itu di mulutku dan berbalik untuk kembali ke perkemahan.
“Graar!” Kepalaku yang lain berteriak lagi. Apa yang kau lakukan? Kilatan cahaya melintas di atasnya. Si idiot itu baru saja menggunakan Hi-Rest tanpa alasan!
Apakah si idiot ini tidak tahu kita menyembuhkan dengan Pemulihan HP Otomatis?! Itu sangat sia-sia! Meskipun kurasa kita juga punya Pemulihan MP Otomatis. Oke, itu bukan masalah besar, tapi sangat menyebalkan!
Jika ini adalah RPG, saya akan membandingkannya dengan orang-orang yang menggunakan sihir tingkat tinggi segera setelah mereka mempelajarinya dan tidak pernah khawatir tentang menghemat MP. Saya memikirkan tentang si kembar dan bagaimana mereka masing-masing memiliki keahlian mereka sendiri. Apakah mereka memang seperti itu sejak lahir, atau apakah mereka membaginya di antara mereka? Pikiran itu membuat saya tidak nyaman. Saya perlu bereksperimen.
“Graar!” Aku menurunkan unta itu dan kemudian menggunakan Hi-Rest. Tidak terjadi apa-apa. Aku menatap kepalaku yang lain dengan pandangan penuh kebencian.
“Raar?” Seolah berkata, “Kau butuh sesuatu?” Ia langsung kehilangan minat dan menatap kosong ke angkasa sambil menggerakkan lehernya yang bodoh.
Apa kau serius? Si brengsek ini mencuri sihir pemulihanku?! Ini menyebalkan! Sihir pemulihan adalah satu-satunya alasan aku memilih bentuk ini sejak awal! Aku bisa pulih dengan Regenerasi, tetapi penyembuhan Adoff dan Ballrabbit akan sepenuhnya bergantung pada kepalaku yang lain.
Saya mencoba Napas Berdarah dan Napas Membara. Tidak ada masalah di sana. Itu melegakan. Kedua keterampilan itu merupakan bagian besar dari persenjataan tempur saya; saya tidak bisa membiarkan kepala saya yang lain tanpa pandang bulu meledakkan Napas Berdarah ke mana-mana. Satu hal yang tidak perlu dikhawatirkan lagi.
“Graar…?” Ia menatapku dengan rasa ingin tahu yang marah. Ini salahmu, dasar bodoh! Jangan bersikap seolah-olah ini tidak ada hubungannya denganmu.
Kita semua akan berada dalam masalah serius jika si bodoh ini mempelajari keterampilan yang berbahaya. Suara Ilahi berkata kita akan mempelajari “sihir yang menentang Tuhan dan menodai kehidupan.” Jika kepalaku yang lain yang mendapatkannya, aku akan menghadapi serangkaian evolusi jahat di masa depan.
Terlepas dari statistikku yang hebat, kepalaku yang lain sama sekali tidak berguna. Aku berani bertaruh bahwa semut merah lebih pintar daripada orang ini.
Bagian 4
CAHAYA TERANG MENYALAKAN kesadaranku. Aku duduk untuk melihat matahari pagi terbit di tepi gurun. Besok adalah eksekusi Nina. Semua persiapanku harus diselesaikan hari ini. Aku harus memukul sarang semut dengan keras dan menjatuhkan semua monster peringkat C itu. Aku merasa tidak enak karenanya, tetapi di antara sekumpulan semut dan membiarkan Nina mati… Yah, itu bahkan bukan pertanyaan.
Adoff menghentikan gerakan pedangnya. “Apakah kamu sudah bangun?”
Aku terjaga sepanjang waktu. Monster tidak pernah jauh, dan semut bisa muncul kapan saja untuk membalas dendam. Biologiku tidak memerlukan tidur untuk menghilangkan rasa lelah; duduk diam saja sudah cukup. Aku sudah memperhatikannya saat aku menjadi Plague Dragon, tetapi sebagai Ouroboros, hal itu bahkan lebih jelas.
Adoff masih berlatih dengan pedangnya. Kebiasaan lama pasti sulit dihilangkan, ya? Hi-Rest tidak dapat menolongnya. Sekarang setelah aku memiliki keterampilan itu, aku mengetahuinya secara naluriah. Rest mempercepat proses penyembuhan alami. Satu-satunya mantra yang dapat menumbuhkan kembali bagian tubuh yang rusak adalah Regenerate, dan itu hanya bekerja pada dirimu sendiri. Mungkin suatu saat aku akan mempelajari sesuatu yang dapat menyembuhkan Adoff, tetapi saat ini aku tidak berguna baginya.
Tepat saat aku memikirkan itu, Adoff terkekeh kecut dan menyarungkan pedangnya. Kurasa pikiranku muncul di wajahku? Aku merasa bersalah karena membuatnya malu.
“Graaaar!” Untuk menambah kecanggungan, tetangga sebelah rumah saya yang ramah menjerit memekakkan telinga. Ya Tuhan, kamu seperti komedi situasi dengan betapa buruknya timing komedimu.
Aku menyodoknya. “Graar?” Ia membuka matanya, menggelengkan kepalanya, dan melolong “Raaaar!” Cahaya menyebar di lehernya. Hi-Rest. Sekali lagi.
Aku benci melihatnya menghabiskan MP seperti itu. Yah, terserahlah. Setidaknya kita berdua sudah sembuh. Makhluk ini bahkan tidak membiarkanku makan tadi malam. Setiap kali aku mencoba, ia meraih dan mencuri makananku. Kami berbagi perut, jadi aku tidak akan kelaparan, tetapi aku suka makan. Selama ia bahagia, kurasa itu tidak masalah.
Bisakah kau bersikap tenang? Aku akan memberimu semua makananku. Jangan bertingkah seperti orang bodoh, aku sedang berlutut di sini!
Bahkan dengan taktik bakso beracunku, aku nyaris tidak berhasil keluar dari sarang semut hidup-hidup kemarin. Hari ini aku kehilangan keuntungan itu, belum lagi bantuan Adoff. Jumlah semut berkurang, tetapi jika kepalaku yang lain menjadi liar, kami berdua akan berada dalam masalah besar.
Waktu hampir habis. Aku harus meningkatkan statistikku secepat mungkin. MP Ballrabbit seharusnya sudah pulih sekarang, jadi begitu dia bangun, kami akan menuju sarang.
“Raar, graaaar!” Kepalaku yang lain menunduk ke tanah, menggali pasir. Aku membayangkan anjing-anjing di dunia lamaku melakukan hal yang sama. Apakah ia mencoba mengubur makanan? Ia mengangkat kepalanya, menyeret Ballrabbit bersamanya, gigi-giginya terbenam di telinganya.
“Pfeff!” Ballrabbit berayun dalam lingkaran yang pusing, tatapannya membunuh.
Hei, ayolah! Aku tidak menyuruhnya melakukan itu! Aku akan menunggumu bangun! Dia menggunakan Indra Psikisnya sendiri.
Saya memeriksa kondisi Ballrabbit, dan memastikan bahwa ia sudah pulih sepenuhnya. Ya, ia sudah bangun, jadi sebaiknya kita berangkat. Selain rasa kesalnya, ia tampak cukup istirahat.
Saya berencana untuk menyembunyikan Adoff di suatu tempat dekat sarang semut. Dia sendiri yang mengatakannya—dia hanya akan menghalangi. Tidak ada alasan baginya untuk memaksakan diri melewati lukanya.
Yang kuinginkan hanyalah keselamatannya. Ia akan berguna untuk mendiskreditkan sang pahlawan, tetapi itu bukan alasan utamanya. Kami telah menghabiskan beberapa hari terakhir berjuang bersama, dan aku berutang nyawaku padanya. Kami berteman. Aku ingin ia hidup bahagia selamanya setelah semua ini berakhir.
“Raar.” Aku mengeluarkan suara pelan. Dia berhenti berjalan, memahamiku tanpa kata-kata.
“Saya berdoa untuk kemenanganmu. Dan saya minta maaf karena tidak bisa membantu.”
“Graar.” Terima kasih. Serahkan saja pertarungannya padaku.
“Pfeff! Pfeff!” (“Turunkan aku! Turunkan aku!”)
Kepalaku yang lain memegang Ballrabbit di telinganya lagi. Kurasa dia suka membawanya ke mana-mana. Aku ingin dia tetap di sisiku, tetapi aku butuh dia fokus. Kami tidak bisa bertarung dengan mulut penuh. Hei, bung! Lepaskan Ballrabbit!
“Astaga!”
“Raaar! Raaar!” Ia mencoba melawan, jadi aku menahannya dengan kaki depanku dan menarik Ballrabbit menjauh, menaruhnya di atas kepalaku. Ballrabbit menempel erat dengan telinganya.
“Pfeff!” (“Tidak! Benci. Dia! Tidak!”)
Wah. Benar-benar menyebalkan. Kepalaku yang lain menatap dengan sedih. Dia menyukaimu, entah kau suka atau tidak.
(“Tidak! Benci!”) Ballrabbit menggoyangkan tubuhnya maju mundur saat menempel padaku. Aku belum pernah melihatnya semarah ini sebelumnya. Kepala ini hanya masalah.
Tetap saja, itu adalah bagian dari tubuhku. Rasanya aneh, ada seseorang yang tidak kau sukai di dalam dirimu. Mungkin kita bisa berteman suatu hari nanti, tetapi saat ini, yang kubutuhkan hanyalah agar dia melakukan apa yang kukatakan.
Bagian 5
SAYA TURUN KE DALAM terowongan merah. Keheningan yang menegangkan dan menakutkan menggantung di udara yang bahkan membungkam kepala saya yang lain yang suka ngobrol.
“Raar.” Terima kasih sudah tenang, tapi bisakah kau perhatikan arah ayunanmu? Di sini sempit. Kau akan membenturkan kepalamu ke dinding. Tandukmu terlihat kuat, tapi jangan patahkan!
Kepalaku yang lain terus melirikku dengan malu-malu. Kepala itu tampak tergila-gila dengan skill Illuminate milik Ballrabbit. Ballrabbit mencampakkanmu, kau tahu. Hentikan dan fokuslah pada semut merah.
Saya terus berjalan tetapi tidak menemukan jejak semut. Apakah saya membunuh terlalu banyak semut? Racunnya tidak cukup kuat untuk bertahan selama ini, dan semua semut memiliki kemampuan pemulihan.
Mereka mungkin telah meramalkan kepulanganku dan bersembunyi di suatu tempat untuk menyergapku, tetapi mereka membutuhkan pengintai untuk itu. Ini bisa jadi tipuan yang disengaja untuk membuatku lengah. Mereka bisa saja menungguku sebagai satu kelompok di bagian paling belakang sarang.
Ini adalah perjalanan ketiga saya ke dalam. Pertama kali terasa seperti sejuta tahun yang lalu, ketika saya bersembunyi di sini setelah dihisap oleh kelabang raksasa.
“Raar?” Kepalaku yang lain mengeluarkan suara aneh dan berputar. Apakah ia menyadari sesuatu? Aku menggunakan Indra Psikis dan merasakan kehadiran samar di depan.
Ia telah menangkap musuh sebelum aku. Sial. Aku harus tetap waspada.
Saya berasumsi musuh yang saya temui di sini adalah seekor semut, tetapi kehadiran yang saya deteksi sangat lemah; itulah sebabnya saya tidak merasakannya pada awalnya. Gerakannya sangat lambat sehingga hampir tidak terdeteksi di radar saya sebagai ancaman. Apakah itu semut yang terluka parah? Itu tidak terasa benar.
Dua ekor semut akhirnya muncul dari balik bayangan. Mereka berhenti saat melihatku, saling melirik, dan mengangguk.
“Kkckck!”
“Kktch!”
Setelah mengungkapkan perasaan mereka, mereka berpaling dariku. Namun, mereka tidak lari. Mereka tetap diam.
“Pfeff.” (“Mereka. Menyerah.”)
Hah? Oke, aku tidak suka itu. Jika aku tidak membunuh mereka, aku tidak akan bisa mengejar sang pahlawan tepat waktu! Apa yang harus kulakukan? Serang saja makhluk yang memohon belas kasihan?
Kurasa aku selalu melakukannya pada unta berkepala tiga. Ini tidak ada bedanya. Tetap saja…aku tidak bisa memaksa diri untuk menyerang.
Ayolah, jangan pengecut. Kamu sudah sampai sejauh ini, dan jika kamu tidak membunuh mereka, kamu tidak akan pernah naik level. Adoff menyerahkan lengan pedangnya untuk menyelamatkanmu! Nyawa Nina dipertaruhkan!
“Raar.” Aku meraung dan mengangkat kaki depanku. Pertarungan ini sepenuhnya bergantung pada gerakan pembuka. Semakin aku naik level sekaligus, semakin mudah bagiku. Dua semut yang tidak melawan adalah keberuntungan besar. Ini bagus! Jangan ragu. Hajar satu dengan pembunuhan instan. Setelah mendapatkan satu, yang berikutnya akan mudah.
Aku menguatkan diri, membidik leher semut merah yang rentan itu. Aku mengumpulkan kekuatan di kaki belakangku.
Kedua semut itu berayun-ayun.
“Kktch…”
(“Ratu semut. Sangat pintar. Jika dibiarkan. Pergi. Dia akan memberi. Hadiah besar. Ingin membawa. Tempat untuk. Bernegosiasi. Apa yang harus dilakukan?”)
Ballrabbit menerjemahkannya untukku. Astaga, mungkin mereka benar-benar menyerah . Apakah ratu adalah pemimpin mereka? Lagipula, itu tidak penting—apa pun yang ingin dia berikan kepadaku tidak ada nilainya. Aku tidak menginginkan makanan, air, atau uang. Aku menginginkan poin pengalaman, dan dia tidak bisa begitu saja memberikannya kepadaku. Di mana pun dia berada, tempat itu akan dipenuhi oleh tentara, dan perang akan pecah begitu negosiasi gagal. Di tempat yang luas dengan jumlah yang cukup besar, tidak masalah seberapa kuatnya aku. Aku tidak bisa melawan pasukan.
Tidak, aku harus naik level dan menyelidiki kekuatan ratu sebelum melakukan hal lainnya. Haruskah aku membunuh mereka berdua? Tidak, itu tidak berhasil. Yang lainnya menungguku. Jika aku menembak para pembawa pesan, aku bahkan tidak akan bisa mendekati ratu .
Telepati Ballrabbit dapat melihat kebohongan apa pun; dia tidak dapat menipu saya. Jalan terbaik adalah berpura-pura ingin bernegosiasi, lalu memahami situasi. Pengecut? Mungkin. Itu perlu untuk mengejutkan mereka.
Saya harus berhati-hati, karena telepati mungkin tidak sepenuhnya aman. Ini bisa jadi jebakan. Namun, untuk saat ini, saya harus mengatakan ya. Saya butuh informasi lebih banyak sebelum mengambil tindakan.
“Rar.”
“Pfeff.” (“Katanya. Bawa kami ke sana. Akan memutuskan untuk melakukannya. Bernegosiasi. Setelah berbicara. Tapi syaratnya adalah. Akan menggigitmu. Jadi. Jika kau berkhianat. Dia bisa membunuhmu. Pergilah.”)
Levelku rendah, tetapi membunuh mereka berdua akan mengubah keadaan. Aku bisa membuat pertarungan menguntungkanku, jika itu yang mereka inginkan.
Dan jika mereka menerima persyaratanku—dan gigitanku—aku akan tahu mereka serius.
“Kktch.”
“Kkktch.”
Kedua semut itu bertukar pandang, lalu tampak mengalah dan bergerak ke arahku.
“Pfeff.” (“Satu. Pada Satu. Waktu.”)
Itu sangat penting. Aku akan mendapat masalah jika mereka bekerja sama melawanku.
Saya menggigit mereka masing-masing dengan Venom Fangs secara bergantian. Kemudian saya perintahkan mereka untuk menggunakan Clay Gun ke dinding hingga MP mereka terkuras, dan mereka pun melakukannya. Kemudian saya pukul mereka berdua dengan Whirlwind Slash, membuat mereka lemah. Mereka menyerah tanpa mengeluh.
“Raar.” Kepalaku yang lain menatapku sepanjang operasi. Jangan menatapku seperti itu. Aku tidak melakukan ini karena aku ingin melakukannya.
“Kktch.”
“Kkktch.”
Semut-semut itu menjerit kesakitan, mendesak kami untuk mengikuti mereka. Aku tidak butuh terjemahan untuk itu. Aku memperhatikan Indra Psikis dengan saksama saat kami turun, dan semakin dalam kami masuk semakin kencang bunyi ping-nya. Tidak hanya ada satu atau dua semut, tetapi puluhan di depan. Jika ini penyergapan, aku pasti sudah mati.
Aku berhenti dan berkata, “Raar.”
“Kktch?” Salah satu semut menoleh dan menatapku. Ballrabbit, sampaikan pesan pada mereka. Suruh mereka membawa ratu mereka kepadaku. Sendirian.
(“Bawa ratu. Sendirian.”)
“Kktch.” Semut itu tidak menyukai jawabanku. Aku tahu itu permintaan yang sulit, tetapi aku bersikeras. Aku tidak bisa mengambil risiko masuk ke tengah-tengah kelompok besar.
(“Mereka tidak bisa. Membuat. Keputusan itu. Kata mereka. Akan bertanya. Ratu.”)
“Raar.” Aku menggeram menyetujui.
Salah satu semut berjalan menuju terowongan. Sekitar lima menit kemudian, semut itu kembali dengan seekor semut yang dua kali lebih besar dari yang lain, perutnya membengkak dan menggesek tanah saat berjalan. Ia berjalan sangat lambat—jelas ia tidak diciptakan untuk bergerak. Sang ratu. Ia datang sendirian, seperti yang kuminta.
“Kktch.” Semut besar itu mengeluarkan suara pelan. Aku memeriksa kondisinya.
Spesies: Ratu Semut Ogre Merah
Keadaan: Normal
Tingkat: 31/70
HP: 421/421
MP: 9/128
Serangan: 198
Pertahanan: 276
Sihir: 179
Kelincahan: 97
Peringkat: B-
Keterampilan Khusus:
Tipe Bumi: Lv —
Semangat Komunitas: Lv —
Feromon: Lv —
Pasir Merah: Lv —
Pemulihan HP Otomatis: Lv 5
Keterampilan Perlawanan:
Resistensi Fisik: Lv 4
Keterampilan Normal:
Liang: Lv 6
Telepati: Lv 6
Gigitan: Lv 4
Tanah Liat: Lv 5
Senjata Tanah Liat: Lv 5
Napas Pasir: Lv 4
Bertelur: Lv 8
Istirahat Lebar: Lv 4
Gulungan: Lv 3
Judul Keterampilan:
Evolusi Akhir: Lv —
Ratu Semut: Lv —
Penguasa Sarang: Lv —
Banyak Anak: Lv MAX
Hmm. Yah, dia jelas ratunya. Kupikir dia akan tangguh, tapi MP-nya sangat rendah. Dia akan berusaha keras menyembuhkan prajuritnya. Keahlian Telepatinya tinggi; tanpa itu, aku ragu dia akan meminta untuk bernegosiasi.
Dia berhenti di depanku. Beberapa semut mengintip dari balik sudut jalan. Sebuah polis asuransi, tidak diragukan lagi.
“Kktch.” Semut yang disandera itu mengeluarkan suara pelan, seolah meminta maaf atas kegagalannya.
(“Pertama-tama, saya berterima kasih atas. Setuju untuk berunding. Saya yakin. Kita punya banyak hal yang bisa. Kita perjuangkan. Mari kita kesampingkan. Dendam-dendam itu. Apakah itu. Memuaskan?”)
Pesan sang ratu terus terngiang di kepalaku.
Saya tidak punya dendam. Saya tidak punya waktu untuk itu. Langsung saja ke intinya.
(“Tuan Naga. Apa yang kauinginkan? Jika ya. Makanan. Aku akan memberikan semua yang kita punya. Kalau begitu, maukah kau membiarkan kami pergi?”)
Ini bukan tentang makanan.
(“Hmm. Apakah ini balas dendam untuk. Terakhir kali? Satu-satunya hal lain. yang bisa kutawarkan adalah. Sarang atau. Bayi-bayiku.”)
Sarangmu atau bayimu? Aku tidak butuh keduanya. Aku sudah menduganya. Aku berharap bisa menjawab ya, tetapi apa yang kuinginkan tidak sesederhana itu.
Aku butuh poin pengalaman untuk naik level. Dan aku hanya punya hari ini. Jika kau tidak bisa memberikannya padaku, maka sayangnya aku harus mengambil nyawamu dan nyawa para pelayanmu.
(“Ooh, pengalaman. Poin! Untuk apa. Tujuan?”)
Dia mengerti konsep poin pengalaman? Adoff yang tahu tentang itu adalah satu hal, tapi seekor semut? Kurasa dia tidak akan bertahan lama tanpanya.
(“Kamu bilang kamu butuh. Hari ini. Apakah ada pertempuran yang harus kamu hadapi besok? Kalau ya. Aku bisa membantumu.”)
Oh, menarik. Pasukan semut merah di belakangku saat aku menghadapi sang pahlawan. Aku membayangkannya di kepalaku. Segerombolan semut yang menabrak Harunae akan membuat keributan besar, mungkin bahkan cukup besar untuk menutupi aku yang menyelamatkan keluarga Nina dan Adoff.
Bagaimana cara menghentikan sang pahlawan mengejarku? Dia bisa menghadapi segerombolan semut. Dia hanya seorang pria, tetapi jangkauan keahliannya sangat luas. Musuh dengan statistik yang sama adalah satu-satunya harapanku untuk mengalahkannya. Ini bukan skenario kekuatan angka.
Taruhan terbaikku adalah tetap membunuh semut-semut itu.
(“Itu tidak. Dapat diterima? Kalau begitu. Aku akan memberikan sepuluh. Prajuritku. Bunuh mereka dan. Naik level. Kapan pun. Kau mau.”)
Wah. Tawaran yang menggiurkan, dan tawaran yang berat datang dari seorang ratu. Berapa banyak semut yang tersisa?
(“Ini adalah. saat yang buruk. Aku tidak punya banyak. waktu luang. Karena kamu sudah. membunuh mereka. Itulah yang paling. bisa aku berikan.”)
Rupanya tidak ada tawar-menawar. Dia mungkin tidak punya lebih dari tiga puluh; menawarkan lebih banyak akan membuatnya kekurangan staf. Dia pasti tahu aku bisa membunuh mereka semua jika aku mau, termasuk dia. Apakah dia mencoba menipuku? Apakah dia pikir aku bodoh karena menyetujui tawar-menawar? Mungkin dia pikir aku lebih rendah darinya. Aku tidak berbicara keras—dia membaca pikiranku. Mungkin dia menyadari keraguanku terhadap pembantaian besar-besaran.
(“Alasan aku bertanya. Apa yang kamu inginkan. Bukan hanya. Untuk membuat. Sebuah penawaran.”)
Hah?
(“Jika kamu tidak setuju. Dengan syaratku. Jangan lupa bahwa aku. Dapat membuat tujuanmu. Menjadi mustahil.”)
Tu-tunggu, dia tidak bermaksud…?!
Apakah dia mengatakan apa yang saya pikir dia katakan?
(“Jika kau mencoba membunuh lebih banyak orangku daripada yang kutawarkan, maka aku akan memerintahkan mereka semua untuk menghancurkan diri mereka sendiri.”)
Dia telah membuatku terpojok. Jika aku kesal dan pergi, aku tidak akan mendapatkan apa pun. Dari apa yang kusaksikan, kondisi pertempuran sama pentingnya untuk mendapatkan pengalaman seperti siapa yang kau lawan. Seluruh skenario pertarungan mengajarkanku hal itu. Aku tidak akan mendapatkan banyak pengalaman dari membunuh musuh saat mereka melarikan diri, yang tidak secara aktif ingin bertarung. Dia bermain melawan segala rintangan bahwa aku adalah makhluk rasional: teka-teki klasik dalam video game.
Tidak heran prajuritnya menyebutnya pintar. Sepuluh semut, ya? Menggoda, terutama jika mereka hanya berbaring di depan cakarku. Apakah itu cukup? Pangkatku sekarang begitu tinggi, mungkin saja perolehan poin pengalamanku telah menurun.
Ratu semut merah menatapku dengan saksama sementara aku mempertimbangkan hal ini, seolah menunggu reaksi. Ragu-ragu akan keputusan ini membuatku terlihat lemah, tetapi aku tidak pandai menyembunyikan emosiku. Argh, dia bisa tahu apa yang ada di pikiranku hanya dengan melihatku! Sialan.
Oh, menjadi kepalaku yang tidak berguna, melamun dengan gembira. Aku bertanya-tanya apakah ratu punya kartu lain yang belum dimainkannya. Tawaran ini terlalu jelas.
Jika dia punya barang luar biasa lainnya, itu tidak masalah. Yang aku inginkan hanyalah pengalaman.
Mungkin menyetujui untuk berbicara adalah sebuah kesalahan. Kemampuannya untuk membaca pikiranku membuatku tidak beruntung. Aku tidak menyangka dia memiliki Telepati, dan aku tentu tidak mengira dia akan membuka negosiasi dengan mengancam bunuh diri massal.
Aku seharusnya tidak langsung memberitahunya apa yang kuinginkan. Dengan membatasi poin pengalaman yang bisa kuperoleh, pada dasarnya dia bisa membuatku melakukan apa pun yang dia inginkan.
Saya tidak mengerti alasannya. Apakah dia menggertak? Atau apakah ini benar-benar taktik yang nekat untuk menyelamatkan koloni? Bagaimana mungkin saya bisa menempatkan diri saya pada posisi yang bisa dikalahkan oleh seekor semut ?
Hai, Ballrabbit! Bisakah kau mencari tahu apa yang diinginkannya dengan Telepati? Aku ingin tahu apakah dia serius tentang pengorbanan diri.
“Pfeff.” (“Dia. Lebih jago. Daripada aku. Dia. Menekan pikirannya.”)
Sial, benar juga. Tingkat keahliannya lebih tinggi dari Ballrabbit. Dia bisa mendengar proses penalaranku, tapi aku tidak bisa mendengar penalarannya. Aku ingat dari deskripsi Telepati bahwa pengguna bisa merasakan keinginan kuat target. Mungkin pada tingkat yang lebih tinggi kamu bisa merasakan emosi yang lebih halus.
Haruskah saya mencoba pendekatan yang berbeda? Mencari informasi? Saya tidak menyangka saya bisa menipunya. Ballrabbit yang membaca pikirannya adalah satu-satunya ide saya.
(“Kamu mau. Poin pengalaman, benar? Aku tidak bisa menyerah. Masih ada semut lagi, tapi. Aku mungkin punya sesuatu. Yang lain.”) Keraguanku membawa tawaran baru, kurasa. (“Tempatnya agak. Jauh, tapi. Ada. Sarang. Lain. Bagaimana kalau kuberitahu. Di mana itu?”)
Oh, jadi dia akan menjual sarang semut yang lain untuk menyelamatkan sarangnya sendiri? Aku tidak bisa mengambil risiko menyerang sarang semut dengan kekuatan penuh. Dia mungkin menggertak. Sementara aku pergi mencari tempat yang tidak ada, dia dan prajuritnya akan bebas melarikan diri. Aku bahkan tidak yakin apakah Ballrabbit bisa tahu apakah dia berbohong.
Tawaran yang menarik, tapi saya tidak mau mengambil risiko.
(“Hmm. Kalau begitu. Biar aku pinjamkan beberapa. Prajurit. Tinggalkan aku. Lima pengawal dan kau bisa. Bawa sisanya. bersamamu.”)
Kau yakin tentang itu? Kau bilang kau tidak bisa menyisihkan lebih dari sepuluh…
(“Bukan untukmu. Membunuh. Kawan. Untuk membantumu. Sebuah. Kompromi.”)
Dia terdengar kesal. Ini pasti tawaran terakhir. Aku tidak akan mendapatkan yang lebih baik dengan terus bersikap masa bodoh.
(“Kau bilang tidak. Kau punya banyak waktu. Pergilah. Pergilah. Aku akan mengirim prajuritku. Keluar.”)
Pertama, bawa keluar yang terluka. Aku akan menyembuhkan mereka semua dengan sihir pemulihanku.
(“Ooh. Baiklah.”)
Ratu mengeluarkan dua puluh prajurit dari dalam sarang, semuanya dalam keadaan hampir mati. Mereka semua pasti terluka dalam runtuhan itu. Mungkin ada lebih banyak yang selamat daripada yang kukira.
Semut-semut itu mendekatiku dengan ragu-ragu, dan aku melirik kepalaku yang lain. “Raar?” Jangan menatapku seperti itu. Kaulah satu-satunya yang bisa menggunakan sihir pemulihan. Aku kembali menatap semut-semut itu. Butuh beberapa siklus seperti ini agar mereka menyadari apa yang kuinginkan. Mereka benar-benar tidak terlalu pintar. “Raar! Raar!”
Ia menggunakan Hi-Rest berulang-ulang. Pelan-pelan saja, kawan! Terlalu banyak lebih baik daripada tidak cukup dalam kasus ini. Saya ingin semua semut dalam kekuatan penuh.
“Kktch?”
“Kkkkk, kkkktch!”
Skill Normal “Hi-Rest” Lv 3 telah menjadi Lv 4.
Kita harus segera bergerak. Tidak tahu seberapa jauh kita harus melangkah.
Saya tahu permintaan maaf yang setengah-setengah lebih buruk daripada tidak sama sekali, tapi yang terpenting, Yang Mulia…saya minta maaf.
(“Dicatat. Saya melakukan apa. Yang perlu dilakukan. Untuk memastikan. Kelangsungan hidup sarang.”)
Aku memunggungi ratu, berangkat dengan pasukan baruku, merasa kehabisan napas. Dari sudut pandang yang murni objektif, dia telah menginjak-injakku. Dia telah memaksaku untuk meninggalkan tujuan awalku sepenuhnya, mengendalikanku seperti kapal besar bersisik.
Saya ingat mendengar di suatu tempat bahwa Anda harus selalu memulai negosiasi dengan permintaan yang mustahil dan kemudian perlahan-lahan bergerak menuju pusat. Agak aneh bahwa dia awalnya menawari saya kesepakatan yang buruk. Hanya sepuluh, lalu tiba-tiba dia berbalik dan menyerahkan seluruh pasukannya kepada saya.
Dia pasti ingin menguasai sarang lainnya selama ini. Dan sekarang dia memiliki seekor naga untuk memimpin serangannya, membunuh dua burung dengan satu batu. Itu hanya tebakan, tentu saja, tetapi masuk akal. Sial, dia benar-benar berhasil!
Yah, satu hal yang pasti. Aku tidak akan membuat kesepakatan dengan pengguna Telepati tingkat tinggi lagi. Setidaknya sampai aku menempatkan Ballrabbit dalam posisi untuk membalas.
Bagian 6
SAYA MENINGGALKAN SARANG SEMUT dan mendapati Adoff mengawasi pintu masuk dari jauh. Ia berlari begitu melihat saya. “Sudah selesai? Cepat sekali.” Saat berikutnya, pasukan semut muncul di belakang saya. Adoff membeku.
“Pfeff.” (“Situasinya. Berubah. Kami akan kembali. Segera…mungkin.”)
Adoff menatap kami dan mengangguk, lalu berbalik ke arah yang tadi dia tuju. Aku bertanya-tanya apa pendapatnya tentang situasi ini. Mungkin lebih baik dia tidak tahu aku telah ditipu oleh seekor ratu dan dengan demikian terlibat dalam perang saudara semut.
Setelah semua semut berkumpul, aku berputar dan mengikuti dari belakang. Merekalah yang tahu jalan. Kelompok itu sekitar tiga puluh orang—jika kami musuh, aku akan berada dalam posisi yang buruk. Namun, kehadiran mereka di pihakku membuatku percaya diri. Masing-masing dari mereka sekuat Naga Batu Kecil, yang mampu menghancurkan sebuah desa tiga puluh kali lipat.
Saya tentu tidak pernah membayangkan akan berdiri bersama semut merah. Perebutan wilayah ini pasti buruk. Apakah ini masalah pribadi? Apakah seekor semut memukuli anak semut lain? Atau apakah saya telah mengganggu hierarki gurun ketika saya membunuh kelabang raksasa?
Kami telah melakukan perjalanan selama beberapa jam ketika dua semut memisahkan diri dari kelompok dan berlari cepat ke depan. Semut-semut lainnya mengabaikan mereka. Karena tidak tahu harus berbuat apa, saya mencoba mengikuti mereka. Semut yang menjadi barisan terdepan, yang saya kira adalah kapten, memekik “Kktch, kkktch!” kepada saya.
Ya ampun, lebih baik tetap di sini saja, kurasa. Semut-semut itu punya cara mereka sendiri dalam melakukan sesuatu. Mereka tahu yang terbaik. Aku tidak protes. Kurang dari satu jam berlalu, dan kedua semut itu—pengintai?—kembali, segera melapor kepada kapten.
Hai, Ballrabbit. Bisakah kau mendengar apa yang mereka katakan?
(“Tidak. Jelas. Sepertinya mereka. Sedang. Berbicara. Bagaimana. Menyerang.”)
Saya benar-benar tidak tahu apa-apa tentang strategi pertempuran semut. Terlebih lagi, kami tidak bisa berkomunikasi dengan jelas. Hei, tunggu sebentar! Bagaimana saya bisa membedakan sekutu dan musuh saya? Maksud saya…mereka semua semut. Bisakah saya meminta mereka untuk menggambar tanda di punggung mereka atau semacamnya? Kapten itu mendatangi saya. Saya kira dia punya masalah sendiri.
“Kktch, kktch!”
Tolong terjemahkan, Ballrabbit.
(“Jangan. Mengerti. Tolong lebih sederhana.”)
Wah, bahkan Ballrabbit pun tidak mengerti! Sang kapten menggambar sebuah lingkaran di pasir dengan kaki depannya dan mengetuknya. Saya mendapat kesan bahwa ia berkata, “Mengerti?”
“Raar.” Maaf, aku tidak…
“Kktch.” Sang kapten mengeluarkan suara jengkel, dan merekrut seekor semut tambahan untuk menirukan gerakan keluar dari lingkaran. “Kktch?”
“Raar.” Oke, itu lebih masuk akal. Kali ini sang kapten menggambar sebuah garis, lalu sesuatu yang menyerupai seekor naga di samping sekelompok lingkaran. Tiba-tiba aku mengerti—itu menunjukkan strategi pertempuran. Kelompok lingkaran itu pasti sekutu semutku. Sang kapten menggambar sekumpulan anak panah untuk menunjukkan arah serangan.
Ia menambahkan segitiga, yang membuatku bingung. Ia menggambar ulang naga itu. Tidak, bukan itu yang tidak kumengerti … Oh , oke. Segitiga itu adalah semut musuh. Tampaknya rencananya adalah untuk terbagi menjadi dua kelompok dan menyerang dari sisi yang berlawanan. Garis depan akan terbagi menjadi dua kelompok, memancing semut musuh keluar dari sarang. Sementara itu, garis kedua akan berputar-putar dan menyelinap di belakang mereka.
Itulah satu-satunya instruksi dari sang kapten. Instruksi itu tidak memberiku petunjuk apa yang akan terjadi begitu kami menyusup ke wilayah musuh, tetapi itu berarti kami harus menunggu untuk mengevaluasi situasi di lapangan. Atau mungkin mereka tidak yakin apa yang harus dilakukan terhadapku. Baiklah. Aku akan mengikuti instingku.
Saya tidak ingin secara tidak sengaja menghancurkan seorang kawan; saya berharap kami dapat membedakan mereka dengan Telepati. Mereka menempatkan saya di tengah pasukan bersama kelompok pertama. Kelompok kedua hanya memiliki lima prajurit. Apa yang dapat dilakukan oleh lima semut? Itu terlalu rendah untuk penyusupan, bukan? Saya harus percaya bahwa mereka tahu apa yang mereka lakukan.
Mereka mengeluarkan suara-suara yang bahkan Ballrabbit tidak bisa tafsirkan: Mereka mungkin mencoba memberi tahu nama operasi mereka atau hal lain yang tidak mudah diterjemahkan. Kami berjalan beberapa saat lagi, lalu berhenti. Sarang musuh pasti ada di dekat sini. Lima semut memisahkan diri dari kelompok dan lari; saya menduga mereka adalah tim penyusup.
Sepuluh menit berlalu. Kemudian sang kapten semut menjerit. “Kktch!”
Semut-semut yang lain menjadi heboh mendengar suara itu.
“Kktch!”
“Kkktch!”
“Kktchh!”
Mereka maju dengan kecepatan yang luar biasa, memaksa saya berlari untuk mengimbangi mereka. Saya segera melihat sebuah lubang di tanah: pintu masuk sarang semut. Sekelompok semut musuh berlarian keluar saat kami mendekat. Satu, dua, tiga, empat dari mereka muncul. Satu segera berlari kembali ke bawah, mungkin untuk menyampaikan berita. Mereka dikepung.
Bagian 7
SAYA BERLARI BERSAMA UNIT SAYA. Kami berlari dalam blok yang terdiri dari sepuluh orang di sebelah kiri, lima orang di tengah, dan sepuluh orang di sebelah kanan. Dari tempat saya di tengah, saya tidak dapat melihat tanda-tanda unit lainnya, tetapi saya berasumsi mereka sedang berputar-putar.
Sepuluh semut musuh berdiri menghadap kami di mulut sarang. Dengan tiga puluh semut kami, kemenangan sudah pasti… tetapi saya ragu itu akan semudah itu. Bantuan pasti akan segera datang.
Saya ingin mendapatkan pengalaman sebanyak mungkin. Saya mempercepat langkah, melewati sekutu saya untuk menyerbu kelompok musuh. Di luar sana, di udara terbuka, saya tidak perlu khawatir gerakan saya akan dibatasi. Jika saya mendapat masalah, saya selalu bisa mundur dan menggunakan Regenerate atau Hi-Rest. HP maksimum saya tinggi, jadi saya tidak akan berada dalam bahaya bahkan jika mereka mengeroyok saya.
Semut musuh menyerang untuk melawan saya. Mereka juga terbagi menjadi tiga unit, mungkin mencerminkan pasukan kami. Mereka mungkin mengulur waktu hingga bala bantuan muncul. Mereka dalam posisi bertahan, jadi mereka akan lebih fokus pada pertahanan daripada penyerangan. Itu membuat pekerjaan saya lebih mudah.
“Menyerang!”
“Kkktch!”
“Kktch!”
“Kttt!”
Ketiga semut itu berbaris berdampingan, memukuli saya dengan Clay Gun. Secara taktis, saya harus berhenti dan berputar balik, tetapi itu akan menguntungkan mereka. Mereka tidak mencoba membunuh saya. Mereka ingin memperlambat saya dan mencegah saya menyerbu sarang.
Saya tidak menghindari peluru karena alasan itu, memilih untuk menyilangkan tangan di dada dan menerima serangan. Dengan cara ini, saya hampir tidak merasakan hentakan apa pun, dan saya memberi diri saya ruang untuk menghindari serangan potensial yang lebih kuat. Saya akan mengalami kesulitan yang jauh lebih besar untuk melakukan itu jika saya sudah menari-nari menghindari peluru. HP saya sangat tinggi, dan kemampuan pemulihan saya sangat banyak, sehingga saya dapat menerima banyak kerusakan sebelum menjadi masalah.
Namun, aku memastikan untuk melindungi kepalaku. Aku tidak ingin Ballrabbit dipukul.
“Kktchh?!” Semut-semut itu, yang mengira aku akan mencoba menghindari serangan mereka, melangkah mundur beberapa langkah dengan ragu. Bisa dimengerti—mereka menghujaniku dengan peluru, dan aku sama sekali tidak gentar. Namun, setelah melihat potongan-potongan sisik berdarah yang menggantung di lengan dan dadaku, aku bertanya-tanya apakah aku telah membuat keputusan yang salah.
Aku punya Pemulihan MP Otomatis. Aku harus menyembuhkan diriku sendiri. Hi-Rest lebih dapat diandalkan daripada Regenerate. Sayangnya, seorang idiot tertentu bertanggung jawab atas skill Hi-Rest kami.
“Bagus.”
“Raar?” Kepalaku yang satu lagi menatapku dengan tatapan kosong.
Hmm, bisakah kau menyembuhkanku, Bung?
“Raar!” Raungannya terdengar, dan lapisan cahaya yang berkilauan menyelimutiku. Luka-lukaku perlahan mulai menutup.
“Kktch!”
“Kkkkktch!”
“Kttcchh!”
Ketiga semut musuh menyerangku sebagai satu tim, hanya menghindar di menit terakhir. Aku menanduk semut di tengah dan memukul semut di kanan dengan ekorku, lebih fokus untuk mengusir mereka daripada mendaratkan pukulan mematikan. Aku ingin menghabisi mereka satu per satu. Dengan sedikit rasa takut, kutinggalkan semut terakhir di kepalaku yang lain.
“Gaar! Graaar!” Ia menggigit perut semut itu, membantingnya ke tanah. Kerja bagus! Kurasa kau tidak sepenuhnya tidak berguna dalam krisis.
Aku melebarkan sayapku dan terbang mundur. Dua semut lainnya, yang tercengang oleh seranganku, tidak mengikuti. Aku berasumsi mereka mencoba mengulur waktu dan menyerah setelah menyadari bahwa itu tidak akan berhasil. Aku melesat ke udara, suatu hal yang jauh lebih mudah dengan kemampuan Terbangku yang lebih tinggi. Aku yakin aku bisa melakukan beberapa manuver udara yang rumit, tetapi lebih baik menyimpannya untuk nanti.
“Kkktch, kktch!”
Semut di rahang kepalaku yang lain mengepak-ngepak dengan liar. Aku berada di level yang sangat rendah sehingga satu pembunuhan pun akan sangat membantu. Dua lainnya pasti akan memanggil bala bantuan, tetapi bola poin pengalaman yang lezat ini adalah prioritasku untuk saat ini.
“Raaar!” Kepala satunya melepaskan monster yang memberontak itu, membiarkanku menangkapnya saat terjatuh bebas, menggigitnya dengan keras.
“Kktchh?!” Terdengar suara kebingungan ketakutan. Kasihan sekali kamu. Aku punya dua kepala.
Saya ingin menggunakan Nutcracker, tetapi tendangan baliknya akan menjatuhkan Ballrabbit dari kepala saya. Saya memutuskan untuk mundur dan mengayunkan tubuh saya ke bawah sehingga saya membanting semut itu ke tanah.
“Kttch!”
Aku melebarkan sayapku dan mengejar monster yang jatuh itu. Saat monster itu menyentuh tanah, aku menghancurkannya dengan Roll.
Kegentingan!
Cairan berceceran. Beberapa kejang kemudian, ia mati.
Mendapatkan 243 Poin Pengalaman.
Judul Skill “Telur Berjalan” Lv — diaktifkan: memperoleh 243 Poin Pengalaman.
Ouroboros Lv 5 telah menjadi Lv 15.
Pengalaman yang diperoleh lebih rendah pada peringkat yang lebih tinggi, tetapi ini masih cukup menyenangkan. Saya merasa diri saya menjadi semakin kuat.
“Kktchh!” Kedua semut lainnya kembali menggunakan Clay Gun. Sekali lagi, aku menangkis mereka dengan lenganku. Aku masih merasakan dampaknya, tetapi kali ini sisikku tidak mengalami kerusakan. Aku telah naik sepuluh level—orang-orang ini tidak memiliki kesempatan melawanku.
“Kktch!”
“Kttch!” Gelombang baru semut musuh keluar dari sarang: bala bantuan. Dua puluh semut sejauh ini dan masih banyak lagi yang akan datang. Dengan jumlah seperti ini, mereka dapat dengan mudah membalikkan keadaan dan menjatuhkanku seperti yang telah mereka coba lakukan pada kelabang.
“Kktch!”
“Kktch!”
Sekutu semutku mengalir dari belakang untuk menyambut pasukan yang mendekat dan melemparkanku tepat ke tengah pertempuran.
Bagian 8
“KKTCH!”
“Kktch!”
Pemimpin unit kami menyerang pemimpin unit musuh, diikuti oleh barisan depan. Hal ini membuat kami terlibat dalam pertarungan habis-habisan yang langsung mengonfirmasi ketakutan terburuk saya—saya tidak bisa membedakan sekutu dari musuh. Saya tahu semut-semut di samping saya ada di pihak saya, tetapi begitu kedua pihak saling bertabrakan, mustahil untuk membedakannya.
Berdiri di tengah hiruk pikuk pertempuran, saya tidak tahu harus berbuat apa. Tidak ada cara untuk mengetahui siapa yang aman untuk menjadi target. Saya bisa meminta Ballrabbit untuk mencoba membedakannya, tetapi itu tidak akan banyak membantu dalam massa musuh yang kacau balau. Ada lebih dari tiga puluh semut musuh, dan jumlah itu terus bertambah.
Kami memiliki tiga puluh semut di unit kami sendiri, ditambah lima semut di gelombang kedua yang bersiaga. Jika aku tidak ikut campur, kami akan benar-benar kewalahan. Sekutuku mengandalkanku untuk melakukan sesuatu . Jika aku berdiri di sini tanpa bergerak, kami semua akan mati. Aku bahkan tidak akan mendapatkan pengalaman, karena tidak mungkin aku menghancurkan sarang ini sendirian.
Saya benci gagasan menyebabkan kematian yang tidak perlu.
Aku telah berjanji kepada ratu, tetapi aku juga merasakan persahabatan karena berada di pihak yang sama. Aku tidak bisa menyakiti sekutuku.
Mundur dari garis depan adalah satu-satunya pilihan saya. Di tengah pertempuran sengit, sulit sekali membedakan semut satu dengan yang lain, apalagi dari mana mereka berasal.
Saya mengambil langkah mundur, memutuskan untuk memberikan bantuan sampai keadaan tenang. Saya butuh sudut pandang yang dapat melihat seluruh medan perang.
Begitu aku tahu siapa sekutuku, aku bisa menyembuhkan mereka dengan Hi-Rest, dan jika aku mengidentifikasi musuh, aku akan melemparkan Whirlwind Slash ke sana untuk mendapatkan beberapa poin pengalaman. Aku tidak akan mendapatkan banyak dengan cara itu, tetapi setiap hal kecil membantu.
“Raar!” Ayo, Kepala Dua. Bangun!
“Kira-kira?”
Aku bisa mengandalkanmu, bukan?
Saya menuju garis belakang untuk memeriksa situasi di sana. Pasukan saya kalah jumlah dan merasakan tekanan, tetapi tetap fokus pada musuh. Saya berdiri cukup jauh sehingga tidak ada yang memperhatikan.
“Kktch!”
Seekor semut musuh melompat ke arah salah satu sekutu saya, yang membalas dengan Clay Gun. Semut musuh itu terkena peluru di kepala, sebelum semut kedua berlari di balik bayangannya. Saya tidak ragu untuk membalas dengan Whirlwind Slash—serangan langsung. Semut itu berguling beberapa kali dan berhenti.
Mendapatkan 126 Poin Pengalaman.
Judul Skill “Telur Berjalan” Lv — diaktifkan: memperoleh 126 Poin Pengalaman.
Ouroboros Lv 15 telah menjadi Lv 21.
Wah, tentu saja! Ini sangat efisien. Naik level sangat mudah saat Anda pertama kali berevolusi! Saya yakin saya bisa menangani semut musuh sendiri dengan ketangguhan saya. Sekarang saya sudah terbiasa dengan gaya baru ini, saya menggunakan Fly untuk terbang sebelum menembakkan Whirlwind Slash lagi. Saya fokus pada serangan saya, membiarkan kepala saya yang lain memberikan dukungan dengan Hi-Rest.
Saya menggunakan View Status untuk melihat siapa yang paling membutuhkan penyembuhan, lalu menggunakannya pada musuh untuk memeriksa level HP. Saya menjatuhkan yang terendah dengan satu Whirlwind Slash.
Mendapatkan 112 Poin Pengalaman.
Judul Skill “Telur Berjalan” Lv — diaktifkan: memperoleh 112 Poin Pengalaman.
Ouroboros Lv 21 telah menjadi Lv 23.
Mendapatkan 117 Poin Pengalaman.
Judul Skill “Telur Berjalan” Lv — diaktifkan: memperoleh 112 Poin Pengalaman.
Ouroboros Lv 23 telah menjadi Lv 25.
Saya tidak mendapatkan banyak pengalaman dari semut mana pun, tetapi pengalaman itu bertambah dengan cepat. Saya berhati-hati untuk hanya menembak musuh dengan kesehatan rendah, karena semut merah memiliki keterampilan Regenerasi. Mereka akan mengepung saya jika saya ceroboh, jadi saya harus memastikan bahwa satu Tebasan Angin Puyuh dapat menghabisi mereka.
Clay Gun memang berbahaya, tetapi juga memerlukan bidikan yang stabil, yang berarti kurang berguna dalam panasnya pertempuran; kurangnya serangan, ditambah dengan Hi-Rest milikku, berarti tidak ada sekutuku yang terluka parah. Aliran serangan yang stabil dari sarang musuh berarti kami masih kalah jumlah, tetapi mereka harus mencapai batas mereka di beberapa titik. Sekutuku menghemat MP kapan pun mereka bisa; cadangan MP milikku, sebaliknya, sangat tinggi. Aku ingin mereka menghindari penggunaan Clay Gun dan Regenerate selama mungkin. Aku akan menangani penyembuhan dan serangan jarak jauh sampai saat itu.
Saya mengalahkan sekitar dua puluh semut dengan cara ini, menaikkan level Whirlwind Slash dari level 3 ke level 5 dan Hi-Rest dari level 4 ke level 6. Level saya sendiri meroket dari 25 ke 41. Hasil ini bahkan lebih baik dari yang saya harapkan, dan merupakan peningkatan besar dari apa yang akan saya terima jika saya tidak membiarkan ratu menipu saya.
Kabar buruknya adalah pada tahap ini MP saya hampir habis. Saya terpaksa menggunakan Hi-Rest lalu menunggu beberapa saat untuk membiarkan Pemulihan MP Otomatis aktif. Pasukan saya mengandalkan keterampilan pemulihan saya, jadi mereka merasakan kekurangan.
Musuh terus berdatangan. Kami mungkin telah mengalahkan setidaknya lima puluh, tetapi itu tampaknya tidak menjadi masalah. Berapa lama lagi kami bisa bertahan? Sekarang karena sihirku pada dasarnya tidak berguna, aku memutuskan untuk kembali ke garis depan.
Saat aku memikirkan itu, lima semut berlari dan melompat ke dalam sarang. Musuh bereaksi dengan terkejut—pasti itu adalah unit kedua kami. Mereka pasti telah menggali jalan masuk, menunggu saat yang tepat. Semut musuh mengejar, tetapi sudah terlambat.
“Kkktcccchhh!” Kelima semut itu berteriak dari pintu masuk, beberapa detik sebelum pintu itu runtuh dan menutupi mereka dengan tanah. Beberapa semut musuh juga ikut terseret masuk, dan tenggelam bersama sisi kami.
“Kktch!”
“Kkktch!”
Sekutu-sekutuku sama sekali tidak tampak khawatir bahwa kami telah kehilangan seluruh pasukan penyerang kami. Sebaliknya, mereka gembira. Kurasa mereka hanya peduli untuk melayani ratu mereka, dan siapa yang hidup dan siapa yang mati tidak ada bedanya. Rasanya aneh bagiku untuk menyaksikan ini terjadi, karena aku telah membawa bola-bola daging beracun itu ke sarang mereka dan memulai semua ini sejak awal.
Ini menguntungkan bagi kami, tetapi tidak banyak yang bisa dilakukan. Semut-semut itu bisa membuat liang, jadi mereka mungkin akan membuat pintu masuk baru dalam waktu singkat. Namun, hingga saat itu, kami tidak punya banyak waktu karena tidak ada bala bantuan yang bisa dimanfaatkan.
Aku bisa menangani musuh yang tersisa di sini, tidak masalah. Lupakan ancaman pintu masuk baru untuk saat ini—prioritasku adalah apa pun yang bisa kulakukan untuk membersihkan medan perang. Dengan jumlah mereka yang menyusut, formasi semut musuh akan berantakan, dan kemudian penjagaan mereka akan berkurang. Gerakan mereka saat ini begitu halus dan terkoordinasi sehingga aku hampir tidak bisa mengenai sasaran. Semut yang bertarung hampir seperti penari.
Kami memiliki sekitar dua puluh pasukan yang selamat. Lima orang gugur dalam pertempuran, ditambah lima orang yang tewas dalam keruntuhan.
Musuh telah kehilangan sekitar delapan puluh prajurit. Perbedaan yang sangat mencolok. Kami telah bertempur dengan baik dan telah mengalahkan pasukan yang sangat besar. Saya memanfaatkan kesempatan itu untuk memeriksa status saya.
Ilusi
Spesies: Ouroboros
Keadaan: Normal
Tingkat: 41/125
HP: 842/1156
Anggota Parlemen: 51/1112
Serangan: 509
Pertahanan: 362
Sihir: 546
Kelincahan: 410
Peringkat: A
Keterampilan Khusus:
Skala Naga: Lv 7
Suara Ilahi: Lv 4
Bahasa Yunani: Lv 3
Terbang: Lv 7
Bubuk Sisik Naga: Lv 7
Tipe Gelap: Lv —
Naga Jahat: Lv —
Pemulihan HP Otomatis: Lv 8
Indra Psikis: Lv 5
Pemulihan MP Otomatis: Lv 6
Kepala Kembar: Lv —
Kepribadian Terbelah: Lv —
Keterampilan Perlawanan:
Resistensi Fisik: Lv 5
Resistensi Jatuh: Lv 6
Tahan Lapar: Lv 5
Resistensi Racun: Lv 5
Resistensi Kesepian: Lv 6
Resistensi Sihir: Lv 4
Resistensi Kegelapan: Lv 4
Resistensi Cahaya: Lv 3
Resistensi Takut: Lv 3
Ketahanan terhadap Asfiksia: Lv 4
Resistensi Kelumpuhan: Lv 4
Resistensi Ilusi: Lv 3
Resistensi Kematian Instan: Lv 2
Tahan terhadap Kutukan: Lv2
Keterampilan Normal:
Gulungan: Lv 7
Lihat Status: Lv 7
Nafas Membara: Lv 5
Peluit: Lv 2
Pukulan Naga: Lv 3
Napas Sakit: Lv 6
Taring Racun: Lv 7
Cakar Racun yang Melumpuhkan: Lv 6
Ekor Naga: Lv 2
Di bawah: Lv 2
Meteorit: Lv 2
Pemecah Kacang: Lv 3
Transformasi Manusia: Lv 7
Tebasan Angin Puyuh: Lv 5
Pemecah Leher: Lv 4
Hi-Istirahat: Lv 6
Regenerasi: Lv 5
Pengorbanan: Lv —
Judul Keterampilan:
Putra Raja Naga: Lv —
Telur Berjalan: Lv —
Orang kikuk: Lv 4
Hanya Seorang Idiot: Lv 1
Petarung: Lv 4
Pembasmi Hama: Lv 4
Keselamatan Pertama: Lv 1
Pembohong: Lv 3
Raja Penghindaran: Lv 2
Roh Pelindung: Lv 9
Pahlawan Kecil: Lv 6
Pelaku kejahatan: Lv 7
Bencana: Lv 7
Pelari Ayam: Lv 3
Tuan Koki: Lv 4
Raja Pengecut: Lv 6
Kuat: Lv 4
Pembunuh Raksasa: Lv 3
Pengrajin Keramik: Lv 4
Bos Klan: Lv 1
Otoritas Interferensi Laplace: Lv 1
Peramal Keabadian: Lv —
Akhirnya, empat digit. Monster peringkat A bukan hal yang bisa dianggap remeh. Serangan dan sihirku telah melampaui 500, dan MP sebanyak ini berarti aku bisa menggunakan Transformasi Manusia selama hampir dua puluh menit. Astaga, jika kau memperhitungkan Pemulihan MP Otomatis, aku mungkin bisa memperpanjangnya hingga tiga puluh.
Saya hanya melirik statistik sang pahlawan, tetapi saya pikir saya ingat sebagian besar mendekati 600. Satu mungkin di atas, tetapi rata-rata…600. Saya tidak terlalu yakin dengan penilaian itu—atau peluang saya untuk menang—tetapi saya akan memberinya pertandingan yang sulit. Itu sudah pasti.
Berapa banyak lagi yang bisa saya tingkatkan di sini dan sekarang? Dengan statistik ini, saya bisa menghadapi seluruh sarang sendirian. Jika kepala saya yang lain bekerja sama, ia bisa menutupi titik buta saya, sementara sekutu semut saya bisa berjaga dan menghentikan musuh yang mencoba mengepung saya.
Saya menuju garis depan. Pihak kami sedang menggali pintu masuk yang runtuh—tampaknya ronde kedua pertempuran akan terjadi di dalam sarang. Saat mereka menggali, gerakan mereka menjadi lebih hati-hati. Mereka jelas berasumsi bahwa musuh menggali dari arah yang berlawanan. Siapa pun yang menerobos lebih dulu akan memenangkan serangan pembuka.
Melihat kecepatan dan kekuatan seranganku saat ini, bisakah aku menggunakan Roll untuk menerobos ke sana?
“Graar!” Kapten itu menoleh ke arahku.
“Kktch?”
Dari nada suaranya, aku tahu dia sudah mulai menyukaiku. Ballrabbit, terjemahkan!
(“Pergi. Sebentar. Katanya begitu. Akan kulakukan.”)
Sang kapten tampak bingung, tetapi mengirimkan sinyal itu kepada semut-semut lainnya. Mereka pun berhamburan. Saya memastikan mereka berada pada jarak yang aman, lalu menangkap Ballrabbit dengan mulut saya. Ia tidak melawan; ia pasti sudah terbiasa dengan ini, meskipun matanya tetap mati seperti sebelumnya.
“Raar?” Kepalaku yang satu lagi menatapku dengan bingung.
(“Gulung.”) Ballrabbit memberitahunya menggunakan Telepati. Ia tampak gugup tetapi menurut.
Aku melompat ke udara, berguling ke atas… dan melesat. Statistik baruku berarti kecepatanku luar biasa. Selamat datang di dunia menakjubkan menggunakan Roll dengan statistik Agility di angka 400! Kontrol akan menjadi masalah, tetapi saat ini aku hanya harus bergerak dalam garis lurus.
Aku berlari ke arah pintu masuk yang runtuh dan menghantamkan tubuhku ke pasir tebal yang padat. Benturannya sangat keras, membuat dunia di sekitarku menjadi gelap dalam sekejap. Aku berada di dalam sarang semut. Aku terus melaju tanpa mengurangi kecepatan.
“Kkktch!”
“Kttch!”
“Kkkkkkkk!”
Aku merasa diriku menginjak-injak sedikitnya sepuluh semut.
Mendapatkan 604 Poin Pengalaman.
Judul Skill “Telur Berjalan” Lv — diaktifkan: memperoleh 604 Poin Pengalaman. Ouroboros Lv 41 telah menjadi Lv 45.
Baiklah, empat semut, kurasa. Aku tidak bisa melihat apa pun tetapi tetap melanjutkan perjalanan. Aku menabrak tembok. Itu bukan percabangan jalan, hanya tanah liat musuh. Aku tidak berhenti. Aku langsung menabraknya. Terowongan itu melengkung, dan tembok itu runtuh. Aku menabrak tembok lain dan menerobos tembok itu juga. Setelah menabrak tiga tembok lagi, aku memperlambat laju dan menegakkan tubuhku. Aku bisa terus berjalan, tetapi aku punya firasat sarang itu akan runtuh sebelum musuh. Lebih baik bertarung seperti biasa sekarang. Aku memuntahkan Ballrabbit dan meletakkannya kembali di kepalaku.
“Pfeff!” Ia menggunakan Illuminate dan meledakkan sekumpulan bola api bercahaya.
“Kkktch!”
“Kkktchh!”
“Kitch!”
Sekitar dua puluh semut berdiri di samping tembok yang runtuh. Saya menemukan sekitar sepuluh semut dalam perjalanan ke sini, jadi totalnya ada tiga puluh. Apakah ada lebih banyak semut di tempat lain, atau hanya ini saja?
Mendapatkan 110 Poin Pengalaman.
Judul Skill “Telur Berjalan” Lv — diaktifkan: memperoleh 110 Poin Pengalaman.
Hm? Apa maksudnya? Aku melirik ke belakang dan melihat pasukanku mengejar, menghabisi semut-semut yang kulemahkan dengan Roll. Karena aku telah berkontribusi terhadap kehancuran mereka, kami membagi poin pengalaman.
Saya berhadapan dengan pasukan musuh. Dua puluh lawan dua puluh. Kami seimbang.
“Kkktch, kktch, kktch!” Suara mengerikan yang tiba-tiba bergema dari dalam terowongan. Seekor semut besar muncul di depan kelompok lain. Lebih banyak bala bantuan. Tempat ini jauh lebih besar daripada sarang lainnya. Ini tidak akan semudah yang kukira.
Apakah semut gemuk itu kapten mereka? Aku tidak bisa membedakan wajah serangga, tetapi menurut perkiraanku semut ini punya ego. Barisan semut musuh melengkung, menyembunyikan jumlah mereka yang sebenarnya. Aku memperkirakan jumlahnya sekitar tiga puluh lagi.
“Kktch!”
“Kkktch!”
Pasukanku menembakkan Clay Gun. Pihak lain membalas dengan peluru Clay Gun mereka sendiri, tetapi aku menggunakan HP-ku yang tinggi dan berdiri sebagai perisai. Kami kalah jumlah, tetapi aku adalah seekor naga dengan Whirlwind Slash. Pasukanku mempertahankan posisi yang lebih menguntungkan.
Satu semut musuh tumbang. Kemudian semut lainnya. Dan setiap kali, Suara Ilahi mengumumkan perolehan poin pengalaman saya dan peningkatan level yang diakibatkannya.
“Kkktch!”
Semut musuh menyadari kelemahan mereka dan mencoba menyerang kami dari jarak dekat. Itu kesalahan, kalian! Saat mereka mendekatiku, mereka akan menjadi korban Clay Gun milik sekutuku. Gelombang bala bantuan lain muncul dari terowongan belakang. Ya Tuhan, lebih banyak lagi? Berapa banyak dari mereka yang ada di sana?
“Kktch!” Semut-semut musuh di garis depan akhirnya berlari ke arahku. Beberapa semut tidak akan jadi masalah, karena aku bisa menjatuhkan mereka dengan tanganku. Sayangnya, jumlah mereka banyak sekali , dan mereka terus melompat ke arahku, satu demi satu. Aku memang lebih kuat, tetapi aku tidak bisa mengimbangi perbedaan jumlah mereka selamanya. MP-ku rendah. Jika mereka berhasil melewatiku dan menyerang dua puluh temanku, kami akan tamat.
Aku memblokir terowongan itu dengan tubuhku, memilih untuk fokus pada musuh di sebelah kananku. Meskipun aku merasa gugup untuk mempercayainya dalam manuver pertempuran yang penting, aku membiarkan kepalaku yang lain menghadapi musuh di sebelah kiriku.
Aku tidak harus membunuh mereka semua. Aku hanya harus menjatuhkan mereka ke belakang sehingga kawan-kawanku yang menggunakan Clay Gun dapat membunuh mereka. Pertarungan berlangsung selama sekitar sepuluh menit. Pertarungan berlangsung sengit, tetapi sekutu-sekutuku yang tidak terluka memperkuat pertahanan kepalaku yang lain di sebelah kiri. Kami semua berhasil melewatinya.
Sang kapten berada di garis depan, bertempur dengan gigih, tetapi keterampilan musuh begitu tinggi sehingga dengan cepat menarik pasukannya mundur.
Pertarungan yang berlarut-larut itu benar-benar merusak konsentrasi saya. Beberapa kali saya tidak menyadari kehadiran musuh di titik buta saya, yang membuat saya rentan terhadap serangan. Saya berhasil bertahan berkat pemikiran cepat dan Telepati Ballrabbit. Saya mengalahkan satu demi satu semut, sehingga jumlah mereka berkurang menjadi satu.
“Kkktch…kktch?”
Itu semut gendut. Saya terus berharap semut itu akan terjun ke medan pertempuran, tetapi semut itu tetap berada di tengah formasi selama pertempuran dan bahkan mundur beberapa kali. Hingga saat ini, pengalaman saya yang tak pernah gagal dengan para prajurit semut adalah kesediaan tanpa pamrih untuk mengorbankan diri demi rekan-rekan mereka. Perilaku hati-hati ini adalah hal baru.
Semut besar itu menatap dari sisi ke sisi, tercengang. Itu kapten, kan? Kapten kita telah menghabiskan waktunya bertempur di garis depan, tetapi setiap pasukan pasti berbeda. Dan setiap pemimpin, dalam hal ini. Baik terjun ke medan perang bersama prajurit mereka, atau memberi perintah dari tempat yang aman, kedua jenis kepemimpinan itu bisa efektif…secara teori.
“Kkktcchhh!” Semut gemuk itu berbalik dan melarikan diri. Aku melompat mengejarnya, membenturkan kepalaku yang lain ke langit-langit. Aku tidak melambat. Aku menusuk semut itu, lalu membantingnya ke tanah yang padat.
Mendapatkan 135 Poin Pengalaman.
Judul Skill “Telur Berjalan” Lv — diaktifkan: memperoleh 135 Poin Pengalaman.
Ouroboros Lv 54 telah menjadi Lv 55.
Nyaris tidak ada pengalaman yang bisa ditawarkan. Kurasa itu tidak lebih dari sekadar boneka.
Mendapatkan Skill Normal “Death” Lv 1.
Oke, itu jelas merupakan keterampilan yang harus dihindari. Saya meminta klarifikasi kepada Suara Ilahi, sesuatu yang sudah lama tidak saya lakukan.
Skill Normal “Death.” Sihir hitam yang mencuri kekuatan hidup targetnya. Mantra yang sangat kuat dengan kekurangan berupa tingkat kegagalan yang tinggi. Menguras banyak MP. Keberhasilan bergantung pada kemampuan sihir pengguna dan target.
Tunggu, kukira aku ahli dalam sihir pemulihan? Ini kutukan kematian! Dan ini adalah salah satu keterampilan yang tidak berguna dan bekerja lambat! Bukankah aku seharusnya mempelajari lebih banyak sihir pemulihan dalam bentuk ini?! Oh tidak… Akulah yang mempelajarinya, kan?
Membayangkan kepalaku yang lain yang bersenjata kutukan kematian sungguh mengerikan. Itu sama saja dengan anggota tim NPC dalam gim video dengan AI yang rusak, yang terus-menerus mengucapkan mantra yang tidak berguna pada bos dan menguras MP dalam prosesnya.
Setidaknya semua semut sekutu saya selamat dari pertempuran terakhir ini. Satu semut memiliki bagian tubuhnya yang penuh dengan peluru tanah liat, tetapi kami memberikan pertolongan pertama darurat dengan Hi-Rest. Kelihatannya sedikit penyok bahkan setelah disembuhkan, tetapi semut itu selalu dapat melanjutkan pemulihannya dengan Regenerate setelah mendapatkan kembali cukup MP.
Melihat banyaknya bala bantuan, saya terkejut semut musuh telah mundur. Saya tidak dapat membuat keputusan yang tepat—ini adalah wilayah musuh—tetapi tampaknya ini adalah jalan mundur. Saya telah memperoleh pengalaman yang diperlukan. Tugas yang tersisa hanyalah mengambil kepala ratu musuh.
Bagian 9
SAYA BERADA DI DALAM sarang. Terowongan itu terbuka ke sebuah ruangan besar dengan langit-langit yang anehnya tinggi. Enam semut prajurit berdiri tegak; formasi mereka berpusat di sekitar semut yang jauh lebih besar yang tidak diragukan lagi adalah ratu mereka. Semut ratu memiliki berbagai macam sihir pemulihan, tetapi itu tidak berarti banyak karena hanya ada setengah lusin prajurit yang siap membantu. Saya tidak khawatir.
Perut ratu membengkak, dan mobilitasnya rendah. Ia tidak diperlengkapi untuk berperang. Tugasnya adalah menyembuhkan prajurit yang terluka.
“Kktch!”
“Kkkkktch!”
“Kktch!”
Semut-semut musuh menerjangku sambil menjerit, tetapi mereka tidak menyerang. Mereka tahu kemenangan itu mustahil. Aku punya dua puluh prajurit di belakangku. Aku tidak ingin membuang-buang waktu, tetapi aku juga tidak ingin mengambil langkah pertama. Aku menoleh ke belakang ke tempat kaptenku sedang melotot ke arahku, matanya berteriak, “Cepat dan lakukan sesuatu!”
Aku berbalik kembali ke musuh.
(“Begitu. Kau dari. Sarangnya. Aku berencana untuk menyerang. Dia segera, tetapi. Aku terlambat. Kupikir dia tidak begitu penting jadi aku. Menundanya. Dan sekarang aku harus membayar. Harganya. Aku berharap dia. Diam-diam pergi. Aku tidak akan pernah melakukannya. Kurasa dia akan bersekutu dengan. Seekor naga.”)
Sang ratu berbicara melalui Telepati sambil menggelengkan kepalanya.
Saya pikir itu adalah keputusan yang diambil secara spontan. Sangat mungkin dia bermaksud untuk melanjutkan hidup sebelum rencananya berubah.
(“Katakan padanya. Dia menang.”) Semua pengawal ratu menundukkan kepala.
“Kkktch.” Seseorang menyodokku dari belakang. Itu kaptennya. Aku menatapnya penuh tanya sementara semut-semut lainnya menuju pintu keluar. Aku bisa mengurus diriku sendiri, tapi ke mana kau akan pergi?
“Kkktch!”
“Kktch!”
“Kkktch!”
Semut-semut sekutuku mulai menjerit. Apa yang membuat mereka panik?
“Kkkkkkkkktttttchhhhh!” Enam semut yang mengelilingi sang ratu menjerit dalam hiruk-pikuk yang bersamaan, tepat saat ruangan mulai berguncang hebat. Sang kapten berlari cepat menuju pintu keluar. Apa yang sebenarnya terjadi?
“Pfeff! Pfeff!” Ballrabbit memukul kepalaku, dan aku menyadari apa yang sedang terjadi. Sang ratu bermaksud merobohkan langit-langit, dan kami pun ikut. Dinding penyangga kemungkinan terbuat dari tanah liat. Tidak ada waktu untuk mengkhawatirkan poin pengalaman—kita harus lari atau dikubur hidup-hidup. Aku benci memikirkan kehilangan pengalaman dari sang ratu, tetapi aku berbalik dan berlari mengejar sang kapten. Kepalaku yang lain memutar lehernya ke belakang. Hei! Kita kabur sekarang! Nanti saja jadi menyebalkan!
“Raar!” Kepalaku meraung sebelum memunculkan bola cahaya hitam yang melesat ke arah ratu semut. Cahaya itu melingkari lehernya dalam lingkaran yang mengembang sebelum padam.
Mendapatkan 688 Poin Pengalaman.
Judul Skill “Telur Berjalan” Lv — diaktifkan: memperoleh 688 Poin Pengalaman.
Ouroboros Lv 55 telah menjadi Lv 57.
Wah. Itu Kematian, bukan? Kerja bagus, kepalaku yang satu lagi! Pasti bekerja sangat cepat karena sang ratu sudah berencana untuk mati.
Judul Skill “Raja Pengecut” Lv 6 telah menjadi Lv 7.
Wah, tidak ada yang bisa kulakukan tentang itu. Aku sudah sampai pada titik di mana aku tidak peduli lagi dengan Title Skills.
Saya terbang rendah untuk keluar dari ruangan itu. Dindingnya runtuh dan ambruk tepat di belakang saya. Saya khawatir terowongan itu akan runtuh juga dan menjebak saya di sini, tetapi untungnya saya kembali melalui jalan yang saya lalui tanpa insiden.
Sekarang aku bisa melawan sang pahlawan, tetapi aku masih merasa tidak nyaman. Bukan hanya karena statistikku—ada banyak orang di Harunae. Aku tidak ingin menyeret mereka ke dalam pertarungan, dan kemungkinan besar banyak yang akan mengangkat senjata saat melihat naga. Ada Adoff yang juga perlu dikhawatirkan: Haruskah aku meninggalkannya atau menyuruhnya pergi ke tempat yang aman?
“Kktch!”
“Kkktch!”
“Kkkkkk!”
Teriakan semut merah membuatku mendongak. Mereka membawa beberapa benda merah melengkung aneh di punggung mereka. Hah? Apa yang mereka lakukan? Itu bukan makanan, kan? Oh, itu kepompong! Aku mencari-cari kapten dengan liar. Hei, Ballrabbit! Tanyakan pada mereka apa yang sedang mereka lakukan!
“Pfeff?” (“Apa itu?”)
“Kktch.” Sang kapten menjawab dengan nada santai.
(“Katanya. Mereka bawa pulang. Dan membesarkannya.”)
Oh. Baguslah. Bayi-bayi itu akan mati begitu saja jika mereka ditinggalkan begitu saja, kan? Itu membuatku sedikit gelisah, tetapi itu bukan urusanku. Semut punya moral dan pandangan dunianya sendiri.
(“Dia ingin tahu. Jika kamu. Membantu.”)
S-tentu saja . Aku mendapat lebih banyak pengalaman dari yang kuharapkan. Aku tidak keberatan membantu…meskipun aku merasa seperti penculik.
Bagian 10
SAYA KEMBALI KE SARANG PERTAMA bersama semut merah, di mana mereka membawa saya ke sebuah ruangan luas di dalam dan dengan lembut meletakkan kepompong musuh. Kemudian saya membuka mulut dan meludahkan beberapa kepompong yang saya bawa untuk mereka.
Ih, menjijikkan! Peh, peh!
Secara keseluruhan, kami membawa pulang empat puluh kepompong. Semut-semut membawa dua puluh kepompong, dan kepala saya yang lain dan saya masing-masing membawa sepuluh kepompong. Rupanya, bayi semut dibesarkan empat puluh ekor sekaligus. Jika mereka semua menetas sekaligus, itu akan terlalu banyak. Ketika gelombang pertama lahir, sarang akan membengkak menjadi dua ratus ekor.
Hm? Ada apa? Cepat keluarkan bayi-bayi itu, Twin Head!
“Raar?” Kepala itu membuka mulutnya, tetapi tidak ada apa pun di dalamnya.
K-Anda pasti bercanda!
Aku keluar dari prosesi kepompong dan langsung menuju ratu. Semakin cepat aku berbicara dengannya, semakin cepat aku bisa pergi. Aku melihat terowongan itu sekali lagi saat aku pergi. Semut-semut yang sibuk menjulurkan leher mereka dengan bingung saat mereka menghitung kepompong. Aku akan berpura-pura tidak melihat apa pun.
Aku ingat jalan menuju kamar ratu, jadi tidak perlu pengawalan. Berkeliaran sendirian mungkin tampak mencurigakan, tetapi aku tidak punya waktu untuk disia-siakan.
Dua pengawal berdiri di samping ratu. Mereka melengkungkan punggung saat melihatku, tetapi ratu memberi isyarat agar mereka mundur. Mereka segera mundur ke belakangnya, menunggu perintah selanjutnya.
(“Pekerjaan yang bagus. Aku mendengar semuanya. Tentang itu. Hanya empat belas korban. Dan empat puluh. Kepompong.”)
Aku menghapus pikiranku sebisa mungkin. Hanya masalah waktu sebelum mereka menyadari apa yang telah dilakukan oleh kepalaku yang lain. Dia menatapku dengan aneh.
(“Apakah kamu puas. Dengan peningkatan levelmu?”) Dia terdengar cemas. Menolak Telepatinya pasti membuatnya gelisah.
Jangan khawatirkan aku. Aku tidak akan menyerang orang-orangmu lagi, aku meyakinkannya. Aku tahu kau mungkin telah menipuku, tapi aku tidak peduli. Kalian semua telah membantuku mencapai tujuanku.
(“Begitu ya. Aku sangat. Senang. Sebenarnya, aku tahu satu lagi. Sarang…”)
Saya tidak menjawab.
(“…Ah. Sudahlah.”)
Apakah kamu yakin kamu tidak hanya mengejar lebih banyak kepompong?
Tiba-tiba aku tahu dan tanpa ragu bahwa dia bermaksud menggunakan aku untuk menghancurkan semua musuhnya. Ratu semut yang lain mungkin ada benarnya juga.
(“Mungkin ini aneh. Mengatakan hal ini kepada seseorang yang. Menyerang sarangku. Namun, Anda menyelamatkan. Kami. Jika Anda membutuhkan. Bantuan kami. Yang harus Anda lakukan hanyalah. Menelepon. Dan kami akan. Datang untuk menolong Anda.”)
Saya tidak akan berada di padang pasir lebih lama lagi, tetapi saya menghargai tawarannya. Saya benar-benar mendapat kesan bahwa dia berusaha menjauhkan saya, seperti, “Jika kamu butuh sesuatu, kami akan membantumu, tetapi jangan datang lagi ke rumah kami.”
Mendapatkan Gelar Keahlian “Prajurit Semut” Lv MAX.
Hah?
Judul Skill “Soldier Ant” Lv MAX telah menjadi “Captain Ant” Lv 1.
Judul Skill “Kapten Semut” Lv 1 telah menjadi Lv MAX.
Judul Skill “Kapten Semut” Lv MAX telah menjadi “Raja Semut” Lv—.]
Sial, itu pasti akan memberiku beberapa keterampilan aneh. Maksudku, aku telah mengalahkan kerajaan semut sebelumnya.
Masyarakat semut tampak seperti sistem meritokrasi, dengan promosi bagi mereka yang sukses. Sekarang setelah saya menjadi raja semut, saya bisa meninggalkan pencarian saya dan menjalani kehidupan mewah di bawah tanah. Hmm, itu mungkin tidak terlalu buruk.
Saya mengucapkan selamat tinggal kepada ratu semut dan kembali ke permukaan dan langit. Saya terbang beberapa saat sebelum saya melihat rawa berlumpur di kejauhan: rawa siput raksasa. Rawa itu biasanya tertutup oleh Mirage setiap kali penghuni siput mencoba memikat pelancong dengan oasis. Terlihatnya rawa itu berarti penjaga siputnya telah dikalahkan, dan saya punya tebakan bagus tentang siapa yang melakukannya.
Saya mendarat dan mendapati Adoff duduk di samping rawa. Apakah Mirage berhasil menipunya? Tidak, tidak mungkin. Dia mungkin memutuskan bahwa beristirahat di tepi air—bahkan air yang kotor—lebih baik daripada berbaring di bawah terik matahari. Selain itu, ini adalah satu-satunya penanda sejauh bermil-mil.
Dia berdiri saat melihatku. “Batas waktunya besok. Apakah kamu siap?”
“Raar,” aku setuju, meskipun aku belum memutuskan apakah akan mengajaknya atau tidak. Dia tidak bisa bertarung dengan lengan yang terluka itu, tetapi kesaksiannya akan sangat berharga dalam mendiskreditkan sang pahlawan. Aku tidak bisa menaruh harapan pada reputasi yang rusak untuk menjatuhkannya, tetapi itu layak dicoba bahkan jika sang pahlawan telah menanamkan rasa tidak percaya pada Adoff di seluruh kota.
Jika keadaan menjadi lebih buruk, kami akan bertarung. Jika aku ingin memastikan Adoff tidak akan mati sia-sia, aku harus pergi ke Harunae sendirian. Aku harus menghadapi sang pahlawan dan menyelamatkan Nina dan keluarga Adoff tanpa bantuan apa pun.
“Jangan khawatir.” Adoff pasti melihat ekspresiku yang bingung. “Aku akan mengungkap siapa dia sebenarnya. Aku yakin warga akan mendengarkanku.” Tidak ada keraguan di matanya.
“Raaar…” Aku mengangguk, tetapi perutku masih terasa mual. Berharap gereja akan mengingkari sang pahlawan tampaknya tidak realistis. Dan bahkan jika kami berhasil, kami masih dihadapkan pada masalah mencari tempat tinggal bagi Nina—seorang budak—dan keluarga Adoff—para buronan yang dicari.
Bagian 11
AKU TERBANG RENDAH KE PASIR saat menuju Harunae. Ballrabbit duduk di atas kepalaku, sementara Adoff dan dua semut merah menunggangi punggungku; aku memutuskan untuk menerima tawaran ratu semut itu. Saat itu sudah larut malam, dan pemandangan gurun itu gelap. Kami harus mencapai Harunae besok siang. Aku terbang rendah, tidak ingin terlihat dari tembok kota.
Adoff bertanya padaku kemarin, “Bisakah kau berubah menjadi manusia? Untuk menyelinap ke Harunae?” Setelah sedikit ragu, aku setuju untuk mengambil risiko. Seekor naga yang memasuki Harunae akan menyebabkan kekacauan yang tak terkira, dan kemudian mustahil untuk mencapai para tahanan. Itu juga akan memotong kesempatan Adoff untuk mengungkap sang pahlawan. Transformasi Manusia akan menghancurkan MP-ku, tetapi itu adalah pengorbanan yang harus kulakukan.
Adoff meyakinkan saya bahwa jika rencananya berhasil, kita bahkan mungkin tidak perlu bertarung. Saya telah mempertaruhkan nyawa saya untuk naik level, jadi saya ingin bertarung setidaknya sedikit … tetapi selalu lebih baik untuk mengambil rute pasifis. Saya akan menerbangkan kami mendekati Harunae, lalu menggunakan Transformasi Manusia. Keterampilan pemulihan otomatis saya akan memungkinkan saya untuk tetap dalam bentuk manusia hampir satu jam. Setelah berubah, saya akan memasuki kota dengan seekor semut raksasa. Sang ratu telah mewariskan saya dengan prajuritnya yang tercepat.
Gagasan menghadapi pahlawan dengan MP kurang dari penuh menggangguku, tetapi setidaknya Transformasi Manusia adalah satu-satunya keterampilanku yang menghabiskan banyak MP sekaligus. Aku kehabisan MP selama pertarunganku dengan semut, tetapi levelku jauh lebih rendah saat itu dan sekarang aku memiliki Pemulihan MP Otomatis. Selain itu, jika aku tidak bisa memenangkan pertarungan ini setelah menggunakan 1000 MP, aku akan menghadapi masalah yang lebih besar.
Tengah malam telah berlalu. Matahari akan segera terbit. Saya harus mencapai pusat kota pada siang hari.
“Hei, apakah itu…?” Adoff bergumam pada dirinya sendiri. Mengikuti tatapannya, aku melihat seorang pria berpegangan pada seekor kuda, terisak-isak. Ia mengenakan sorban yang melilit kepalanya dan jubah tebal. Aku pernah melihat pemandangan serupa di suatu tempat sebelumnya. Tunggu, bukankah itu prajurit Harunae yang kulawan? Siapa namanya? Hagen!
Aku menyaksikan kuda kesayangan Hagen meninggalkannya, dan terakhir kali aku melihatnya, dia sedang menunggangi unta. Kuda dan tuannya telah bersatu kembali setelah sekian lama. Dia belum menyadari kehadiran kami.
Mata Adoff membelalak kaget. “Apa yang dia lakukan di sini?”
Dia pasti kenal Hagen. Masuk akal, karena mereka berdua adalah prajurit Harunae.
“Ikuti dia! Tolong!” pinta Adoff sambil menunjuk. Dia tampak bersikeras. Apakah mereka teman dekat? “Illusia memberi tahu saya bahwa semua prajurit tewas. Dia bilang Anda membunuh mereka! Saya berasumsi itu berarti Illusia menyingkirkan mereka semua sendiri, tetapi Hagen pasti telah melarikan diri.”
Tunggu, serius?
“Kelangsungan hidup Hagen adalah bukti lebih lanjut dari kebohongan Illusia! Dia tidak akan siap untuk menjelaskannya, itu akan menimbulkan keraguan pada semua yang dikatakannya! Bahkan gereja pun tidak dapat melindunginya!”
Ya Tuhan, benarkah? Orang seperti Hagen itu berharga? Untung saja kita bertemu dengannya. Aku akan meninggalkannya untuk urusannya sendiri dalam situasi apa pun. Adoff seharusnya mengatakan sesuatu lebih awal! Aku akan mencarinya. Oh, tunggu, ya—Adoff mengira Hagen sudah mati.
Saya lebih memahami logikanya saat merenungkan situasi tersebut. Adoff adalah tahanan yang melarikan diri, dan kata-katanya tidak akan terlalu berarti. Saksi kedua bisa menjadi kartu as kita.
“Tidak seperti Illusia yang membuat kesalahan yang begitu kentara,” gumam Adoff. “Bayangkan membiarkan Hagen hidup. Namun, kita sebaiknya memanfaatkan kesempatan itu sebaik-baiknya!”
Saya sendiri bertanya-tanya tentang hal itu. Jika seorang saksi bisa begitu merusak, mengapa sang pahlawan membiarkannya pergi? Dari apa yang Adoff katakan kepada saya, orang itu tampaknya bukan tipe orang yang menolak membunuh seseorang untuk membuat mereka diam.
Ini mungkin jebakan, tetapi saya tidak punya informasi untuk membuat penilaian itu. Segalanya mungkin terjadi; saya tahu itu lebih baik daripada siapa pun. Saya akan menyerahkannya kepada Adoff di sini; jika dia siap memercayai Hagen, saya pun akan melakukannya.
Aku segera mengubah arah, menuju kuda dan penunggangnya. Aku mendekat tepat pada waktunya untuk melihat kuda itu terpuruk dan jatuh ke pasir. Kuda itu terluka parah, dengan luka sayatan yang dalam di pangkal kaki belakangnya, berdarah deras. Monster pasti telah menyerangnya. Hagen berjongkok di samping kudanya dengan kedua tangannya memegangi lukanya. Ia menangis tersedu-sedu.
“Maria! Maria! Kumohon!” Aku bertanya-tanya dengan siapa dia berbicara sebelum aku menyadari bahwa itu adalah nama kudanya. Itu adalah kuda yang sama yang meninggalkannya, kan? Hagen tidak menyimpan dendam, yang mana merupakan tindakan heroik yang mengejutkan. Maria si kuda menatapnya dengan penuh cinta di matanya.
“Istirahatlah! Istirahatlah! Ahh, sialan!” Cahaya yang memancar dari tangan Hagen meredakan luka kuda itu, tetapi tidak menutupnya.
Aku mendekati Hagen sedekat mungkin dengan keselamatan dan berkata, “Graar!”
“Gyaaaaaaah!” teriak Hagen dan melompat berdiri. Ia berlari pelan, meninggalkan kudanya begitu saja.
Maria yang malang menatap punggung Hagen, benar-benar terkejut.
Kalian berdua pantas satu sama lain, kau tahu itu?
Hagen tersandung kakinya sendiri dan jatuh ke pasir. Sambil terengah-engah, dia merangkak mundur, menatapku. “T-tunggu…kenapa…Adoff— Tuan Adoff ada di sini…? Menunggangi naga berkepala dua?!”
Apakah hanya saya yang merasa ragu untuk memanggil Adoff dengan sebutan “Tuan” pada awalnya? Yah, sejujurnya, hierarki saat ini agak ambigu.
“Tidak perlu formalitas,” kata Adoff, seolah dia bisa membaca pikiranku. “Aku bukan lagi Knight Commander. Aku hanya tahanan pelarian.”
Hagen mengumpat. Ia berdiri dan menghunus belatinya, mengarahkannya ke arah kami dengan tangan gemetar.
“Turunkan senjatamu, Hagen. Aku tidak akan melawanmu. Tahukah kau apa yang terjadi pada orang-orang yang menemanimu untuk membunuh naga itu?”
“Mereka meninggalkanku dan berlari kembali ke—”
“Illusia bilang naga itu yang membunuh mereka.”
Hagen berkedip. “A-apa?! Bukan itu yang terjadi!”
“Dia bilang kaulah yang memberitahunya hal itu,” Adoff melanjutkan, tanpa gentar. “Kau tidak melihatnya?”
“Jika aku melihatnya, apakah aku akan berkeliaran di padang pasir seperti ini?! Berhenti bicara omong kosong dan jelaskan!”
“Baiklah, baiklah.” Adoff menarik napas. “Semua orang di kota mengira kau sudah mati, dan kenapa tidak? Kau diserahkan pada keinginan seekor naga jahat. Naga itu pasti membiarkanmu pergi…?” Pertanyaan terakhir itu ditujukan kepadaku. Aku mengangguk. “Jadi Illusia mengira kau sudah mati, dan karena kau memimpin pasukan, dia menggunakan namamu. Sial.”
“Apa yang sebenarnya kamu bicarakan?!”
“Illusia menjebakku. Dia membunuh seluruh pasukanmu untuk memberinya alasan agar bisa membebaskanku dari penjara.”
“T-tapi kenapa Master Illusia melakukan itu?! Dia tidak akan pernah…”
“Apa alasanku berbohong tentang ini? Ikutlah denganku. Aku butuh kesaksianmu.”
Hagen tidak langsung percaya pada kami, tetapi ekspresinya tenang saat Adoff menjelaskan situasinya. Rupanya, tuduhan pembunuhan Adoff tidak pernah diterimanya dengan baik.
“Naga berkepala dua itu adalah bentuk evolusi dari naga jahat? Kau membiarkanku pergi.” Hagen menatapku. “Baiklah. Aku akan membantumu. Kalau tidak, Illusia pasti akan membunuhku agar aku tetap diam.”
Setelah dia mengalah, aku menyuruh kepalaku yang lain menggunakan Hi-Rest pada kaki Maria, menyembuhkannya sepenuhnya. Maria berdiri, menatap Hagen seolah-olah dia sampah di bawah kukunya. Aku ingat mendengar di dunia lamaku bahwa begitu kamu kehilangan kepercayaan seekor hewan, mendapatkannya kembali hampir mustahil.
Jangan lupa bahwa kaulah yang pertama kali mengejarnya, Maria!
Hagen naik dan mengikuti di belakangku, Ballrabbit, Adoff, dan dua semut merah. Kami telah membentuk parade rutin menuju Harunae.
“Dragon—apa kau ingin menunggu di luar kota? Kesaksian Hagen seharusnya menghilangkan kebutuhan untuk berkelahi, dan aku bisa membela diri terhadap para penjaga. Aku berjanji akan menyelamatkan gadis kucing itu dan membersihkan namanya.”
Aku menggelengkan kepala. Jika aku ketahuan bersembunyi di luar tembok kota, semuanya akan sia-sia. Meskipun Adoff meyakinkan, aku ragu kita bisa mengakhiri ini dengan diskusi yang bagus dan rapi. Aku tidak bisa menjauhkan diri sejauh itu dari aksi itu.
Adoff mengangkat bahu. “Jika kau yakin.”
Butuh beberapa jam lagi terbang rendah untuk mencapai Harunae. Dari kejauhan, aku melihat lingkaran batu yang familiar itu. Wow. Kenangan. Itu lingkaran ajaib, yang dimaksudkan untuk mengusir monster. Berada di dekatnya sedikit tidak nyaman, tapi tidak lebih dari itu.
Itulah pikiran terakhirku sebelum Ballrabbit jatuh dari kepalaku. Aku menangkapnya dan mendarat dengan cepat.
“Pfeff…” (“Jangan. Suka itu.”)
Oh, kurasa itu berhasil juga. Itu tidak pernah membuatku kesulitan, tapi sekali lagi, pikiranku tidak seperti monster.
“Kktchh.”
“Kkktchh.”
Semut pun tampaknya tidak terlalu tergila-gila pada hal itu.
Haruskah kita berkeliling?
(“Tidak seburuk itu.”)
Oke. Maaf, lakukan saja selangkah demi selangkah.
Batu-batu itu perlahan menghilang dari pandangan, dan di hadapan kami terbaring Harunae. Aku berjongkok untuk melepaskan Adoff dan yang lainnya dari punggungku. Sejauh ini aku bisa bertahan sebagai seekor naga. Begitu semua orang berada di tanah, aku menggunakan Transformasi Manusia. Aku berada di level 7, jadi pasti akan ada peningkatan kali ini.
Panas menjalar ke sekujur tubuhku, dan aku merasa tubuhku menyusut.
“Graar? Raar?!” Kepalaku yang satu lagi memutar lehernya, terhuyung-huyung. Ia tidak tahu apa yang sedang terjadi. Seharusnya aku meminta Ballrabbit menjelaskannya terlebih dahulu. Tiba-tiba aku mendapat pikiran yang mengerikan. Aku meraih kepalaku yang satu lagi dengan kecepatan cahaya dan menempelkannya ke bahuku, memaksa leher kami saling menempel.
“Raaar!” Maafkan aku, Twin Head. Tapi aku benar-benar tidak bisa berkeliaran sebagai manusia berkepala dua.
Kepalaku yang lain melunak di bawah tanganku. Kepala itu menyusut semakin kecil bersama bagian tubuhku yang lain, dan saat aku mencapai ukuran manusia, kepala itu telah menghilang sepenuhnya. Transformasi awal telah membuatku setinggi setidaknya enam kaki, tetapi sekarang aku lebih pendek dari Adoff. Mungkin sekitar lima kaki, delapan inci? Aku menyentuh kepalaku. Aku punya rambut! Aku menarik beberapa rambut ke bawah setinggi mata untuk melihatnya. Putih, dan cukup panjang untuk menyentuh bahuku. Itu pasti dari surai Ouroboros.
Aku menunduk melihat tubuhku. Aku masih berotot, tetapi tidak seburuk sebelumnya. Ada sisik di sana-sini, tetapi sebagian besar tubuhku ditutupi kulit abu-abu kebiruan. Kuku-kukuku juga tidak tampak seperti cakar. Aku jelas bukan manusia biasa, tetapi aku bisa dianggap sebagai manusia setengah. Tentu saja aku tidak tahu seperti apa wajahku, bagian terpentingnya. Aku menepuk kepalaku dan merasakan tanduk. Ah, sudahlah, tidak ada yang bisa kulakukan untuk itu.
“Hagen. Berikan jubahmu padanya. Aku juga akan menyembunyikan wajahku.”
Hagen melemparkan jubah berkudanya yang berat kepadaku. Jubah itu terlipat di tengah dan cukup panjang untuk mencapai kakiku. Adoff melepaskan jubahnya sendiri dan melilitkannya di tubuhnya seperti jubah panjang, jadi aku menirunya, menyembunyikan wajah dan tubuhku.
“Kktchh!” Semut-semut itu berlari ke arah kami. Aku mengambil Ballrabbit dan meletakkannya di punggung salah satu semut, lalu menaiki semut kedua sendiri. Adoff naik untuk bergabung dengan Ballrabbit, sementara Hagen menunggangi Maria. Dia tampak tidak senang dengan pengaturan ini. Mungkin Hagen dan Adoff harus bertukar tempat.
(“Menurutku dia cuma cemberut.”)
Saya harap begitu, tetapi saya tidak akan mempertaruhkan nyawa saya untuk itu.
Comments for chapter "Volume 4 Chapter 6"
MANGA DISCUSSION
YOU MAY ALSO LIKE
