Tensei Shitara Dragon no Tamago Datta ~ Saikyou Igai Mezasenee ~ LN - Volume 3 Chapter 4

Interlude:
Kisah Epik Sang Pahlawan

 

“ DAGING CAMEL ASAP! Aku akan mengemasnya lebih awal hari ini, jadi aku akan menjualnya dengan harga diskon!” Sebuah suara ceria terdengar di seluruh pasar. Aku mengikuti suara itu ke sebuah kios yang dipenuhi daging dan menatap tajam ke arah pedagang itu. Wajahnya memerah, sambil menggaruk kepalanya dengan malu-malu.

“K-kau pahlawan Illusia! Aku tidak tahu kau ada di sini!” Beberapa orang lainnya menghentikan langkah mereka, menoleh ke arahku.

Aku tersenyum dan melambaikan tangan ke arah pedagang itu. Wajahnya berseri-seri dan dia menundukkan kepalanya dengan hormat, berulang kali. Berbalik ke samping, aku terus berjalan di jalan. Senyumku lenyap dari wajahku, dan leherku retak. Aku tahu aku berada di depan umum, tetapi aku benar-benar berharap para pedagang berhenti melakukan itu. Aku melirik ke belakang. Dia kembali melakukannya, mencoba membuat orang membeli dagingnya. Beberapa pembeli berkumpul di sekitar kios. Kurasa itu berhasil.

Aku mendengus. Apakah hanya aku, atau memang jumlah orang di negara ini lebih banyak dari sebelumnya? Kembali ke kampung halaman setelah sekian lama benar-benar memberimu perspektif baru. Ada banyak hal yang bisa kukomentari… tetapi yang paling penting, parasit rakus itu.

Ini adalah Gurun Harunae, yang penuh dengan predator dan sumber daya yang terbatas. Tempat yang buruk untuk ditinggali, setidaknya sampai penyihir yang kuat membangun penghalang ajaib untuk menangkal monster. Itu, dikombinasikan dengan sumber daya yang diterima dari negara-negara tetangga, menjadikan ini kota yang layak huni. Dan satu-satunya alasan mereka bersusah payah adalah karena legenda bahwa tanah ini adalah tempat para pahlawan dilahirkan.

Pahlawan seperti saya.

Delapan belas tahun yang lalu, saya lahir di kota ini sebagai pahlawan dan dibawa ke kuil. Mereka membesarkan saya, tidak pernah memberi tahu saya nama orang tua saya; saya terlalu muda untuk mengingat mereka. Uskuplah yang memanggil saya Illusia.

Sejujurnya, masa laluku yang tersembunyi tidak terlalu menggangguku. Uskup pernah membocorkan bahwa aku adalah putra tertua yang lahir dari keluarga yang sangat miskin. Aku beruntung menjadi pahlawan.

Di Harunae, perbedaan antara orang kaya dan orang miskin sangat mencolok. Para uskup mengambil sumbangan kuil untuk diri mereka sendiri dan kemudian menciptakan alasan untuk mendistribusikannya kepada keluarga mereka sendiri, mengantongi uang yang seharusnya untuk gereja. Kelas bawah tetap seperti itu karena mobilitas tidak ada—kota itu dikelilingi oleh gurun yang dipenuhi monster berbahaya. Orang kaya memanfaatkan itu. Karena tidak ada cara bagi orang miskin untuk melarikan diri, mereka dapat menggunakannya sesuai keinginan mereka.

Tidak, saya jelas tidak ingin tumbuh dalam keluarga miskin. Apa gunanya hidup?

Saya mungkin satu-satunya orang yang bisa berjalan bebas melewati padang pasir, karena saya dilindungi oleh para dewa. Beberapa hari yang lalu, saya bertemu dengan seorang pedagang budak bodoh yang mengeluh tentang semua barang dagangannya yang dimakan oleh monster. Dia memiliki sepasang kuda yang bagus, tetapi mereka tidak sebanding dengan padang pasir.

Ada rute yang lebih aman, tetapi rute tersebut mengharuskan perjalanan melalui negara yang melarang perbudakan manusia setengah. Jelas, dia tidak bisa membawa budaknya dengan cara itu.

Saat berusia empat belas tahun, aku mengikuti tradisi dan mulai menjelajahi dunia. Aku telah melihat banyak hal mengerikan di banyak kerajaan, tetapi jika menyangkut orang kaya yang busuk, tidak ada yang bisa menandingi Harunae. Namun, setiap kali aku berada di dekatnya, aku selalu kembali untuk berkunjung.

“Illusia! Kudengar kau kembali ke kota!”

“Lihat, sang pahlawan!”

Tatapan iri mengikutiku bahkan saat aku berjalan di sekitar kota. Dalam hati, aku mencibir. Aku bertanya-tanya bagaimana nada bicara mereka akan berubah jika mereka tahu aku dilahirkan dalam kemiskinan.

Bagaimana pun, hari ini saya ada di sini karena suatu alasan.

Aku tersenyum dan melambaikan tangan pada orang-orang rakus itu. Hanya itu yang diperlukan agar mereka mulai menjerit seperti segerombolan monyet. Meski tempat ini melelahkan, setidaknya mereka tahu cara menghargaiku. Namaku tidak dikenal luas di tempat lain. Setidaknya, belum.

“U-um, permisi. Aku selalu ingin bicara dengan seorang pahlawan…!” Seorang gadis kecil berlari dari sisi jalan. Aku berhenti untuk melihatnya. Seorang wanita—ibunya, kukira—muncul di belakangnya, menawarkan senyum kecut padaku.

“Maafkan aku.” Ia meraih tangan gadis itu, mencoba menariknya menjauh. Gadis kecil itu tidak mau bergerak.

Aku tak kuasa menahan tawa. Aku menyentuh lengan wanita itu, mendesaknya untuk melepaskan gadis itu. Dia menyeringai lebar padaku. Aku menendang perutnya.

“Aduh!” Dia terjatuh ke samping, terbatuk-batuk. Kerumunan itu terdiam. Wajah mereka tampak gelisah saat menatapku.

Waduh, kakiku terpeleset. Itu kebiasaan burukku.

Ada dua hal yang sangat kubenci. Anak-anak bodoh dan seseorang yang menghalangi jalanku.

Tindakan yang berpotensi merusak reputasi, tetapi saya tidak khawatir. Saya adalah simbol negara kita; berbicara buruk tentang saya berarti penistaan ​​terhadap gereja. Tidak ada cerita yang akan berkembang pesat.

Untungnya, jumlah orang yang datang lebih sedikit dari sebelumnya. Saya harus segera berangkat.

Kamp tahanan itu berada tepat di sebelah kuil. Gereja mengelolanya untuk menjaga hukum dan ketertiban di Harunae, dan saya punya urusan di sana.

Warga biasa tidak diizinkan masuk, dan bahkan mereka yang diizinkan harus mengisi banyak dokumen. Sebagian besar hanya sipir penjara yang masuk. Tentu saja, saya satu-satunya pengecualian.

Ketika sipir penjara melihatku, mereka buru-buru menundukkan kepala. Aku melangkah menyusuri lorong dan berhenti di depan sebuah sel.

“Sudah lama tidak berjumpa, Knight Commander Adoff. Atau bolehkah kukatakan, mantan Knight Commander.” Aku menyeringai pada pria bertubuh besar dan berotot di balik jeruji besi. Dia melotot padaku. “Kau sedang mengalami masa-masa sulit, ya? Dituduh membunuh tunanganmu dan adikmu.”

Gelar Knight Commander milik Adoff telah dicabut saat ia ditangkap dan dijebloskan ke penjara. Mereka hampir tidak menyelidikinya, karena kasus tersebut juga menyangkut penyalahgunaan dana gereja. Uskup hanya mengurungnya dan membuang kuncinya—dia memang orang seperti itu.

“Apakah kau di sini hanya untuk menertawakanku?” tanya Adoff dengan suara rendah dan kasar.

Dulu saya mengenalnya sebagai orang yang berhati-hati dalam memilih kata-katanya, tetapi zaman untuk bersikap sopan sudah lewat. Siapa pun akan marah atas kematian orang yang mereka cintai, apalagi jika seseorang membicarakannya dengan enteng. Tidak heran dia marah.

“Jangan konyol, bahkan aku pun tidak akan melakukan itu. Semua hal itu di masa lalu…aku tahu sekarang bahwa itu semua salahku. Aku merasa sangat tidak enak tentang betapa sombongnya aku. Aku malu karena tidak pernah meminta maaf sebelum hari ini, Knight Comm— Sir Adoff.”

Ekspresinya berubah sedih. Aku menyukainya.

“Saya benar-benar yakin Anda dituduh secara salah, Sir Adoff. Saya bisa membedakan orang baik dari orang jahat.” Ya, jika mereka sangat jelas tentang hal itu. Namun, saya telah menemukan kekuatan khusus ini untuk diri saya sendiri beberapa waktu lalu. Sebuah keterampilan yang praktis.

“Berhenti memanggilku Tuan.”

“Hm? Ayolah, jangan merendahkan dirimu sendiri. Aku tahu mereka mengambil gelarmu, tapi…”

“Itu tidak berarti apa-apa bagiku jika itu keluar dari bibirmu. Satu-satunya yang berbeda dari empat tahun lalu adalah penampilanmu.”

Aku merasakan kerutan terbentuk di antara kedua alisku. Aku mengulurkan tangan untuk menyentuhnya, menyembunyikannya di balik senyuman. “Kau menjadi sangat pemarah, ya? Baiklah. Meskipun itu menyakitkan bagiku, aku akan memanggilmu Adoff mulai sekarang.” Aku berpura-pura tertekan, membiarkannya mengalir ke dalam suaraku. “Aku memberi tahu uskup bahwa kau tidak mungkin mampu membunuh tunanganmu dan saudaramu. Dan aku memintanya untuk membebaskanmu.”

“Seolah-olah dia mau! Dialah yang menjebakku sejak awal!” Adoff mengarahkan pukulannya ke dinding sel. Drama itu membuatku ingin tertawa, tetapi aku menggigit bagian dalam pipiku.

“Anda memang mencurigakan, saya mengerti itu. Saya jamin bahwa uskup tidak akan pernah melakukan hal seperti itu. Bahkan, dia setuju untuk membiarkan saya menemani Anda sepanjang hari. Tentu saja… Anda harus dikutuk untuk membatasi kebebasan tindakan Anda sendiri.”

“B-benarkah? Tapi apa yang bisa kulakukan hanya dalam satu hari…?”

“Wah, kau bisa melakukan perbuatan baik untuk mendapatkan kembali kepercayaan semua orang! Lalu kita akan meminta uskup memberimu lebih banyak waktu, dan kita akan menangkap pembunuh yang sebenarnya. Biarkan aku membantumu. Kumohon.”

“Apa…apa jenis perbuatan yang bisa aku lakukan…?”

Aku mengangkat tanganku untuk menutupi senyumku. Dia selalu menjadi pria yang sederhana. Aku bukan satu-satunya yang tidak berubah selama empat tahun.

“Kalau dipikir-pikir, aku mendengar desas-desus bahwa kereta pedagang diserang oleh Naga Hitam. Orang-orang bahkan mengatakan bahwa itu adalah Naga Wabah. Jika itu benar, itu bisa menghancurkan Harunae jika tidak ada yang dilakukan. Resimen pengintai gereja sedang menyelidikinya, tetapi siapa yang tahu berapa lama itu akan memakan waktu. Pikirkan tentang itu… jika kamu membunuh Naga Wabah, itu akan mengubah segalanya. Aku mendengar kamu telah memohon kepada para sipir penjara untuk mengizinkanmu menyelidiki kematian keluargamu. Jika kamu membunuh seekor naga, mungkin mereka akan mendengarkan.”

Adoff berdiri dan menelan ludah. ​​Aku memunggungi sel.

“Saya akan berusaha keras untuk Anda. Saya akan berbicara dengan uskup dan menyampaikan kabar kepada Anda.”

“I-Illusia!” Dia meneriakkan namaku. “Aku…maaf aku meragukanmu. Aku sangat, sangat bersyukur untuk ini.”

“Tentu saja, tapi aku hanya melakukan hal yang benar. Bagaimanapun juga, aku seorang pahlawan.” Setelah mengucapkan kata-kata terakhir itu, aku berbalik dan meninggalkannya di selnya, lebih cepat dari yang seharusnya. Aku harus melakukannya. Aku tidak bisa menghentikan tawaku.

 

Empat tahun lalu, Adoff dan saya berusaha menyelesaikan pertikaian dalam pertarungan tiruan. Dia memukul saya di depan umum, benar-benar mempermalukan saya. Kemudian dia menceramahi saya, mengoreksi sikap saya di depan semua orang. Saya tidak pernah melupakan rasa malu itu sedetik pun. Itu adalah hari terburuk dalam hidup saya.

Aku tidak ingin mereka mengeksekusinya. Itu akan membosankan. Aku ingin dia menyadari bahwa apa yang dia lakukan padaku adalah salah. Aku harus mempermalukannya seperti yang telah dia lakukan padaku, dan membiarkannya mati dengan penyesalan dan kebencian di hatinya. Itulah yang dia dapatkan karena menentangku.