Tensei Shitara Dragon no Tamago Datta ~ Saikyou Igai Mezasenee ~ LN - Volume 12 Chapter 4

Kisah Bonus 1:
Hadiah Perpisahan Raja Monyet yang Sungguh Mengerikan

 

Bagian 1

 

PERTEMPURAN YANG PANJANG DAN MENYAKITKAN dengan Lilyxila akhirnya berakhir.

Tapi itu sama sekali bukan kesimpulan yang rapi. Seperti yang kuketahui, Lilyxila punya moral dan tujuannya sendiri, dan dia memilih untuk melawanku demi menentang perintah Suara Ilahi.

Tentu saja, aku tak akan membiarkannya membunuhku. Dulu aku menyimpan dendam mendalam terhadap Lilyxila karena telah mengkhianatiku dan menyiapkan jalan bagi kematian Partner. Namun kini, dengan beban kata-kata terakhir Lilyxila yang bertumpu di pundakku, aku mempertimbangkan untuk mengambil alih dan melawan Suara Ilahi itu sendiri.

Namun, untuk hari ini, satu-satunya tujuanku adalah beristirahat dan memulihkan diri. Besok, aku akan mendaki gunung yang panjang menuju tempat persembunyian Umukahime dan menyampaikan laporan pertempuranku kepadanya. Agar Allo dan yang lainnya bisa beristirahat—baik secara fisik maupun mental—aku memutuskan untuk memberi mereka waktu untuk diri mereka sendiri hari itu.

Allo tetap bersamaku. Setelah berjemur sebentar dengan Treant dan memancing dengan Atlach-Nacha, Volk bertanya apakah aku ingin berlatih tanding dengannya. Aku menurutinya dan menggunakan Transformasi Manusia untuk menyamai levelnya dan memberikan tanganku untuk menghunus pedang. Allo dan kadal hitam itu menyemangatiku.

“Semoga beruntung, Master Dragoooon!”

“Ksst! Ksstiii!”

“Aku datang, Illusia!!” teriak Volk sambil mengacungkan pedang Grandpa Magiatite miliknya dan maju ke arahku.

Aku mengangkat pedangku sendiri: pedang besar raksasa dengan gagang hitam dan bilah pucat berkilau yang kubuat dengan Senjata Ideal.

 

Pedang Malapetaka: Nilai B. Pedang besar satu sisi yang konon dapat mendatangkan bencana. Terbuat dari tulang naga yang meninggalkan bencana dan menghancurkan jejaknya. Musuh yang teriris oleh pedang ini akan terkena kondisi Racun dan Kutukan yang sebanding dengan kekuatan sihir penggunanya.

 

Aku sudah mencoba beberapa pedang sebelumnya. Knife of Calamity: Value D+ dan Baby Sword: Value E tidak berguna. Di levelnya, Volk bisa menghancurkannya dengan mudah. ​​Pedang Ouroboros -ku : Value A dan Oneiros Reisszahn-ku: Value L (Legendary) terlalu berbahaya untuk digunakan dalam pertandingan sparring. Blade of Calamity-ku adalah yang terbaik untuk itu.

Penelaahanku terhadap gudang Senjata Idealku juga memberiku petunjuk tentang keberadaan senjata misterius yang diberi label “Pedang Telur”.

 

Pedang Telur: Nilai A. Serangan: +1. Pedang rapuh yang terbuat dari cangkang telur naga. Sifatnya yang halus lebih cocok untuk seni daripada kegunaan. Cangkang telurnya akan hancur oleh benturan sekecil apa pun, sehingga sama sekali tidak cocok sebagai senjata. Namun, jika seorang pendekar pedang berhasil mengalahkan monster dengan pedang ini, mereka akan menerima gelar Pendekar Telur untuk menandakan penguasaan presisi luar biasa yang dibutuhkan untuk menggunakannya.

 

Senjata ini pasti berasal dari wujud Telur Nagaku. Senjata-senjata yang bisa kupanggil dengan Senjata Ideal sepertinya sesuai dengan berbagai evolusi yang pernah kualami. Biasanya, senjata-senjata itu semakin lemah dan kurang berharga seiring kembalinya aku ke garis evolusi, jadi melihat pedang bernilai A untuk evolusi pertamaku cukup mengejutkan.

Sebenarnya, aku mencoba Pedang Telur melawan Volk karena aku menginginkan gelar Pendekar Pedang Telur… tapi pedang itu hancur di tebasan pertama, memaksaku melawannya dengan tangan kosong. Setidaknya itu hanya pedang Senjata Ideal, bukan pedang sungguhan. Pasti mahal harganya…

Meskipun pertarungan ini hanya pertarungan tiruan, statistikku terlalu tinggi untuk bisa mengimbangi Volk. Kelincahanku tiga kali lebih tinggi daripada miliknya. Karena itu, aku membuat aturan untuk tidak menargetkan serangan pertamaku dengan pukulan penentu, agar aku tidak kena handicap. Kami sudah berlatih tanding lebih dari dua puluh kali, dan aku selalu menang dalam dua atau tiga gerakan. Yang terlama yang kulakukan hanya lima gerakan.

“Hraaaaah!” teriak Volk, melompat ke arahku dengan gerakan menusuk. Aku menghindar ke kanan dari bilah pedangnya dan bergerak setengah langkah lebih dekat. Alih-alih membiarkan bilah pedangku menghantam perut Volk, aku memutuskan untuk menunggu dan melihat bagaimana reaksinya.

Volk mundur selangkah dan mengayunkan pedangnya, menjaga jarak. Aku bisa mengikuti setiap gerakannya. Aku mengangkat pedangku dan mencoba menepis pedangnya agar menjauh dariku.

Penting bagiku untuk menahan diri agar tidak menghancurkan Kakek Magiatite, tetapi meskipun begitu, gerakan itu seharusnya cukup untuk mematahkan posisi Volk. Namun, ketika aku mengayunkan pedangku, pedangku hanya mengenai udara terbuka.

“H-hah?!” Sial! Momentumku membuatku kehilangan arah!

“Aku sudah menangkapmu sekarang!” Pedang Volk menghantam tepat ke belakang kepalaku.

” Ngh!” Aku jatuh ke tanah sambil mengerang, memegang kepalaku.

“Oh! A…aku memukulmu?” Volk berdiri di sana dengan kaget. “Pedangku benar-benar mengenaimu, Illusia?”

Aku tak percaya. Dia benar-benar memukulku. Rasanya tidak nyata.

“Yap.” Aku memegang kepalaku, meringis kesakitan. Skill Transformasi Manusia mengurangi separuh statistik serangan dan pertahananku. Pukulan telak di belakang kepalaku jelas akan memberikan sedikit kerusakan. “Dan itu juga pukulan yang hebat… Tiba-tiba aku kehilangan jejak pedangmu, dan tiba-tiba, pedang itu berada tepat di samping kepalaku. Rasanya seperti berteleportasi.” Aku mendongak, menyeringai ke arah Volk, dan mengacungkan jempol.

“Dengar, Illusia.” Mata Volk berbinar-binar penuh semangat. “Mataku, mereka… mereka bisa menangkap dengan tepat apa langkahmu selanjutnya. Aku merasa bahwa melalui pertarunganku dengan Howgley, aku telah menemukan cara untuk melawan mereka yang jauh lebih cepat dariku, sepertimu.”

“Tuan Volk, kau menyebalkan!” teriak Allo, bergegas menghampirinya untuk memarahinya. “Kukira kau bilang pertandingannya akan singkat dan manis!”

“Ah… kurasa kau benar.” Volk menundukkan kepalanya meminta maaf. “Maafkan aku, Illusia. Aku terlalu bersemangat sampai lupa.”

“Nggak usah khawatir. Aku cukup kuat untuk mengatasinya.” Aku terkekeh, masih memegangi kepalaku. Volk tahu aku akan memukulnya, itulah sebabnya dia berhasil mengalahkanku. Tapi itu tidak masalah; jika itu berarti dia belajar ilmu pedang dari sparring-ku, aku dengan senang hati membiarkannya menang. Dan meskipun pukulan itu memang sedikit melukai, itu tidak serius.

“Kssshh…” Kadal hitam itu merentangkan kaki depannya di atas bahuku dan menjilati kepalaku di tempat Volk memukulku.

“H-hei!” teriak Allo sambil menunjuk kadal hitam itu, wajahnya memerah karena marah. “Jijik! Lepaskan dia, Lacerta!”

“I-Ini bukan masalah besar… Terima kasih, Kadal Hitam. Kepalaku sudah terasa lebih baik.”

“Kssshi!” Kadal hitam itu menggesekkan kepalanya ke pipiku, senang.

“Ha ha ha! Hei! Geli sekali!” Aku menepuk kepala kadal hitam itu.

Allo menatap kadal hitam itu, jelas-jelas kesal. Lalu ia menjulurkan lidahnya sendiri, seolah memeriksa sesuatu.

“Aduh,” kata Volk. “Tentunya kau tidak sedang mencoba bersaing dengan Lacerta untuk mendapatkan hak menjilat Illusia…?”

Allo langsung memerah dan melambaikan tangannya dengan panik. “Ti-tidak! Aku… aku hanya…”

 

Bagian 2

 

‹TUAN ! Tolong, tolong! Ada pencuri! Ada pencuri di tengah kita!›

Tepat saat latihan tanding saya dengan Volk berakhir, saya mendengar pesan telepati dari dalam gua air terjun.

“Treant?! Aku segera ke sana!” Aku bergegas ke gua air terjun, masih dalam wujud manusiaku.

Gua itu telah diobrak-abrik. Salah satu toples rempah mandrake kami jatuh ke tanah dan pecah, isinya berhamburan ke mana-mana. Beberapa bekas cakaran besar dan dalam menghiasi dinding gua. Treant—dalam wujud roh pohonnya—duduk di sudut, kepalanya di kedua sayapnya, gemetar.

Dan di depan Treant berdiri seorang pria misterius yang belum pernah kulihat sebelumnya, berpakaian compang-camping kotor. Kulitnya tampak cekung dan kelabu. Kerutan-kerutan halus menghiasi wajahnya, tetapi matanya yang sipit tidak menunjukkan emosi apa pun. Aku tidak tahu berapa usianya—kerutan-kerutan itu tersusun dalam pola aneh yang membuatnya sulit membedakan apakah itu tanda-tanda usia tua atau hanya karena banyaknya otot wajah yang menonjol. Awalnya, kukira dia tampak berusia enam puluh tahun, tetapi dari dekat dia bisa saja semuda tiga puluh tahun.

“Manusia…? Apa kau penyintas dari barisan Lilyxila?! Pertempuran sudah berakhir!” Dia tidak benar-benar terlihat seperti anggota Ksatria Suci, tapi mungkin dia salah satu yang istimewa, seperti Aluanne dan Howgley?

Ketika aku memanggilnya, pria itu tertawa mengerikan yang semakin memperdalam kerutan di wajahnya. “Geh heh, geh heh heh heh heh heh!” Ia menggigit sepotong daging fenrir kering yang tergenggam di tangannya, melahapnya dengan berisik, mendecakkan bibir, lalu terkekeh lagi.

“ Enakkkkk! Enakkkk, enakkkk, enakkkk!”

Mendengar teriakannya yang sederhana, aku terlambat menyadari: Ini bukan manusia — ini monster yang menggunakan Transformasi Manusia!

Tiba-tiba, kemunculan aneh itu terasa masuk akal. Kemampuan Transformasi Manusia monster itu mungkin tidak terlalu tinggi.

“Geeeeegh!!” Sambil melolong, pria itu mendorong lengannya ke langit-langit gua. Otot-ototnya berdesir dan membesar, dan dua lengan besar lainnya tumbuh dari bahunya. Tingginya tumbuh dari sekitar dua meter menjadi lebih dari tiga meter.

Wah. Sepertinya Transformasi Manusianya sudah dirilis.

“Gehhh heh heh heh! Kalian semua, matiiii! Semua ini, jadi milikku! Mati mati mati mati mati mati mati!” Pria itu menyerbu ke arahku, mengayunkan keempat lengannya yang besar. Aku mengangkat kedua lenganku untuk menangkisnya, dan keempat tinjunya menghantamku.

Aduh. Orang ini kuat sekali, bahkan untuk monster-monster yang tinggal di sekitar sini. Kalau aku melawannya di sini, kita bisa menghancurkan seluruh gua air terjun.

Aku melompat mundur menuju pintu masuk gua. Pria itu mengejarku, meninggalkan gua tanpa perlawanan berarti.

“Geh heh heh! Untuk ukuran manusia, kau hebat! Tak ada monster di sini yang bisa bertahan dari seranganku!” Pria itu mulai meregang dan melebarkan tubuhnya lebih lebar lagi, sendi-sendinya berderak. “Tapi, apa kau bisa menahan… wujud asliku?”

Saat ia membesar, kulit abu-abu pria itu menggelap dan mulai ditumbuhi bulu. Otot-otot di bahunya menggeliat hebat saat dua kepala tambahan tumbuh di kedua sisi kepala aslinya. Di akhir transformasinya, ia tak lagi tampak seperti manusia. Ia menjulang tinggi di atasku, sekitar delapan meter, dan mengayunkan dua ekor besar di udara di belakangnya. Di ujung setiap ekor, aku bisa melihat sesuatu yang tampak seperti mulut dan taring tajam.

 

Vanara: Tingkat A. Kera raksasa berkepala tiga, terkadang disebut raja monyet. Monyet yang telah hidup lebih dari seribu tahun dan mengasingkan diri di negeri asing untuk menjadi pertapa gunung. Rakus, kejam, licik, dan yang terpenting, memiliki empat lengan yang tangguh.

 

Begitu. Monster peringkat A, ya?

‹Ayo! Kita bersenang-senang!›

Saya merilis Transformasi Manusia saya.

‹O-oh? Kau juga monster, ya? Monster yang… lumayan besar, lho…› Saat aku kembali ke ukuran asliku, gerakan vanara itu melambat. Sepertinya cukup cerdik untuk ukuran monster. Mungkin dia menyadari betapa hebatnya aku di atas dia?

‹T-tunggu! Lihat! Aku akan mengembalikan daging yang kuambil, oke? Oke?! Jadi…!›

Aku mengayunkan kakiku ke arah vanara dan memukulnya dengan keras. Tubuhnya terbanting ke tanah dan terpental kembali ke udara. Tanah bergetar dan retak akibat kekuatan benturan. Keenam mata Vanara terbuka lebar, memperlihatkan bagian putih mereka.

Tepat saat aku hendak membalas dengan pukulan lain, vanara itu kembali menemukan pijakannya. Aku menunggunya membalas, tetapi ia malah jatuh ke tanah, kepalanya bersandar di tanah seperti membungkuk.

‹T-tolong, abaikan kesalahanku! Aku mohon padamu…!›itu memohon.

Aduh. Cepat sekali mengubah nada bicaramu, ya?

Tepat saat aku hendak bergerak, Volk menghunjamkan pedang Kakek Magiatite ke arah vanara. “Kau datang ke sini dengan niat membunuh, kan? Kenapa kami harus mengampuni hama kecil sepertimu?”

‹A-aku tahu, tapi kumohon… kumohon ampuni aku!› Vanara itu membenturkan kepalanya dengan keras ke tanah.

‹Hei, sudahlah, lupakan saja. Aku akan merasa bersalah kalau kita membunuh orang ini dengan darah dingin. Lagipula aku tidak tertarik makan monyet.›Setidaknya tidak setelah berteman dengan orangurang…

‹O-oh! Tubuh naga besar itu menyimpan hati naga yang besar, begitu! Aku belum pernah bertemu naga semurni dan sesuci ini sebelumnya!›Ketiga kepala wanara mulai menangis tersedu-sedu. ‹Terima kasih, Tuan yang baik! Terima kasih!›

…Ugh. Orang ini mulai bikin aku jengkel. Kok bisa monyet yang sudah hidup seribu tahun bisa se-menjijik ini?

“Illusia, aku rasa membiarkan benda ini tetap hidup tidak akan memberikan dampak positif bagi siapa pun,” kata Volk sambil mengerutkan kening.

‹Tunggu! I-Itu tidak benar! Kalau kau melepaskanku, aku akan memberikan hartaku!›vanara itu menawarkan, jelas-jelas putus asa.

Harta karun…? Yah, aku ragu itu sesuatu yang berharga, tapi…

<Apa itu?>Saya bertanya.

‹Sebelum kukatakan, kau harus setuju untuk mengampuniku! Kau putuskan dulu! Kalau kau membunuhku, aku tidak akan memberitahumu di mana hartaku! Jadi? Apa keputusanmu? Kau pasti penasaran, kan?!›Vanara itu menatap cemas ke arahku, ke arah Volk, lalu kembali menatapku.

Mengapa orang ini mengira ia bisa menipu saya setelah mencoba merampok saya, ketahuan, dan langsung dipukul sekali saja?

“Ayo, Illusia… Kita harus bawa binatang buas ini ke sini.”

<Mengapa?!>tanya vanara. ‹Tidakkah kau menginginkan harta berharga milik raja monyet itu?!›

“Tidak juga,” kata Volk. “Prospek menerima harta karunmu lebih membuatku merasa jijik daripada penasaran.”

‹A-apa yang kau katakan?!›

Aku mendesah kesal. “Baiklah, baiklah. Cepat ambilkan hartamu, lalu enyahlah.”

“Oo-oo! Sudah kuduga! Sebagai yang lebih kuat, aku tahu kau akan mengerti!” Vanara itu bersorak dan melompat berdiri. Aku menyaksikan dengan takjub saat punggungnya menghilang di balik pepohonan dalam hitungan detik.

“Aku ragu dia akan kembali dalam waktu dekat…” gumam Volk.

Sejujurnya, aku baik-baik saja entah itu terjadi atau tidak. Lagipula, aku tidak menyangka harta karun raja monyet akan menjadi sesuatu yang istimewa.

Deskripsi vanara memang mengatakan itu licik. Dia mungkin hanya mengarang harta karun itu sebagai alasan untuk melarikan diri. Saya ragu dia punya niat untuk kembali.

Namun, terlepas dari keraguan saya, wanara itu kembali beberapa saat kemudian. Ia membawa sebuah kacang pohon raksasa di tangannya. Ukurannya sangat besar, kira-kira sebesar manusia. Kacang itu tampak kering, berwarna cokelat, dan keras.

Sang vanara meletakkan kacang itu di pintu masuk gua. ‹Ini… harta karunku! Soma Anggur Monyet!›

“Hah? Itu…alkohol?” tanyaku. Vanara itu mengangguk penuh semangat dengan ketiga kepalanya. Lalu ia membuka bagian atas kacang itu. Bagian dalamnya tampak berlubang; ia pasti telah membersihkan dan mengeringkan kacang itu untuk digunakan sebagai wadah. Pasti ada semacam cairan di dalamnya.

‹Untuk membuatnya, saya memilih dua belas buah lezat, menghancurkannya, dan memasukkannya ke dalam!›Vanara membuka dan menutup keempat tangannya seperti sedang meremas buah. ›Lalu aku menambahkan cairan kera suci dan membiarkannya berfermentasi selama seratus tahun!›

“Cairan kera suci…?” tanyaku ragu-ragu. Vanara itu menunjuk mulutnya dan meludah.

…Bruto.

“Ayo… kita tebang saja, Illusia,” kata Volk setelah jeda. “Ini tidak berguna.”

‹A-apa?! Apa kau bilang anggur kesayanganku tak ada gunanya?!›Sang vanara mengangkat keempat tangannya dengan mengancam. ‹Aku sempat berpikir untuk kabur saja, tapi hati besar sang naga meyakinkanku untuk kembali bersamanya!›

Jadi, dia benar-benar mempertimbangkan untuk kabur, ya? Tapi di balik semua kelicikan dan kelicikannya, dia tampak sok benar . Hmmm… kurasa aku akan coba anggur itu. Mungkin itu semua bohong dan dia malah membawakan kita sebotol besar racun.

 

Anggur Monyet Soma: Nilai A+. Anggur yang difermentasi oleh raja monyet selama seratus tahun. Mematikan jika dikonsumsi oleh orang dengan kondisi fisik dan lambung yang lemah. Cukup ampuh untuk membuat peminum terbaik sekalipun bertekuk lutut hanya dengan beberapa tetes, tetapi rasanya begitu tak terlupakan sehingga orang-orang tak dapat menahan diri untuk mencoba dan meminumnya lagi. Konon, seorang penguasa pernah menyerahkan takhtanya demi seteguk cairan ambrosial ini. Dianggap sebagai salah satu dari tiga minuman keras terbaik di dunia.

 

A-aduh… Anggur ini sungguh luar biasa. Tapi siapa yang waras akan menyerahkan tahtanya demi sedikit anggur mewah? Itu tingkat alkoholisme yang mematikan…

‹Terima kasih, Raja Monyet. Kami akan membawanya.›

Saat saya mengucapkan terima kasih padanya, vanara itu tertawa, memamerkan tiga pasang taringnya, dan dengan lincah melompat pergi ke dalam hutan.

Wah. Pasti sibuk banget.

Alkohol, ya? Aku sendiri tidak terlalu menyukainya, tapi Partner dulu menyukainya. Aku teringat kembali saat dia dengan senang hati mencelupkan kepalanya ke dalam teko alkohol yang ditawarkan suku Lithovar sebagai upeti. Seandainya saja dia punya kesempatan untuk mencoba Monkey Wine Soma ini…

Allo merayap keluar dari dalam gua, tampak penasaran dengan kacang besar berisi alkohol yang ditinggalkan vanara. “A-apa-apaan ini? Aku pusing hanya karena berada di dekatnya…”

Treant, dalam wujud roh pohonnya, berjongkok dengan sayap di atas kepalanya. Ia pasti terkena gelombang alkohol yang menguap… atau mungkin lebih mirip racun. Lagipula, ini bukan alkohol biasa.

“Buang saja. Itu bikin aku mual,” kata Atlach-Nacha sambil memegang perutnya.

Di sisi lain, kadal hitam itu menatap Monyet Anggur Soma dengan mata lebar dan berbinar. Sebagai pengguna racun, ia sudah terbiasa menelan bahan beracun. Anggur ini mungkin tampak seperti suguhan lezat.

‹Baiklah…kenapa kita tidak mencicipinya sedikit saja?›Saranku. ‹Ini benar-benar tua dan berharga. Sayang sekali kalau dibuang tanpa dicoba, dan bukannya aku tidak penasaran.›

“Saya sendiri tidak keberatan minum sesekali , ” kata Volk. “Tapi saya rasa saya akan mengencerkan minuman saya dengan sedikit air. Kalau konsentrasinya segitu, rasanya seperti racun.”

Aku membawa cangkir-cangkir yang dibuat Allo dengan Clay keluar dari gua dan menggunakan Transformasi Manusia. Dalam wujud nagaku, aku akan menghabiskan semuanya dalam hitungan detik, dan aku ingin meminumnya perlahan.

Aku mengisi cangkirku, lalu mendekatkannya ke wajah dan menghirupnya. Hidungku mengernyit mencium aroma alkohol yang kuat bercampur aroma manis dan asam yang kaya. Baunya seperti buah yang direbus lalu dibiarkan membusuk. Aku merasakan alkohol melewati hidungku dan mengenai otakku. Seketika, pandanganku sedikit kabur.

“O-ohh…” Baunya sebenarnya tidak menjijikkan, tapi aromanya membuatku agak ragu untuk menyesapnya. Deskripsinya mengatakan mungkin beracun, tapi aku yakin aku akan baik-baik saja… kan? Tunggu, apa aman bagiku untuk meminumnya dalam wujud manusia, meskipun pertahananku terpotong setengah?

“Kssh! Kssshhii!” Kadal hitam itu menjulurkan kepalanya ke dalam tong alkohol, mengibaskan ekor dan mengepakkan sayapnya dengan gembira. Entah kenapa, tubuhnya tampak sedikit lebih berkilau dari biasanya. Yah, selama kadal hitam itu bahagia, aku pun bahagia.

Meskipun…pada saat yang sama, semakin aku merasa bahagia, semakin aku teringat bahwa benda itu adalah racun.

“Haah… Haah… Haah…” Volk duduk di atas batu besar di dekatnya, terengah-engah dan memegangi kepalanya. Meskipun sudah diberi air, rasanya minuman itu masih terlalu banyak untuknya.

“Jangan berlebihan, Volk,” panggilku. “Kita tidak mau ini masih memengaruhimu besok.”

Volk melirikku, lalu tertegun. “Illusia… Apa warnamu memang selalu begitu?”

“Eh, ya? Kamu yakin baik-baik saja?!” tanyaku, tiba-tiba khawatir Volk berhalusinasi. “Volk… sebaiknya kamu berhenti saja di sini.”

“Aku tahu. Aku bukan orang bodoh, Illusia.” Volk menoleh ke arah Treant sambil mendengus. Kepala Treant miring bingung, dan ia memberi isyarat pada dirinya sendiri dengan sayapnya seolah berkata, “Siapa, aku?”

Aduh. Enggak, Volk jelas-jelas agak bodoh di sana.

Yah…setidaknya itu pasti tidak akan membunuhku. Aku menguatkan diri, lalu meneguk segelas Monkey Wine Soma-ku.

Begitu minuman itu menyentuh bibirku, luapan rasa yang kaya dan tajam mengalir dari mulutku, masuk ke hidungku, lalu ke seluruh tubuhku. Sebuah kejutan menggema di benakku, dan pandanganku pun kabur.

O-oh. Benda ini… berbahaya. Pantas saja satu tembakan saja sudah cukup untuk melumpuhkan Volk. Seharusnya benda ini dilarang bagi siapa pun yang tidak kebal racun seperti Black Lizard.

Tiba-tiba, aku melihat Treant berbaring miring beberapa meter dariku. Oh, Treant… Kurasa sudah terlambat. Rasa penasaran juga menguasai dirimu, ya?

‹Tuan, Tuan… Heh heh, kenapa wajahmu seperti itu, Tuan?› Treant bertanya, mengetuk tanah dengan sayapnya dan mengikuti titik di tanah dengan matanya.

Katakan padaku, Treant. Bagaimana penampilanku di matamu saat ini? Bagaimana dunia ini terlihat?

“Aku… tidak mau minum itu,” kata Atlach-Nacha, mengamati gerak-gerik Volk dan Treant yang tidak jelas dengan tatapan meremehkan. Keputusan yang bijaksana.

“Aku tidak tahu apa itu, tapi bagiku, ini rasanya lezat,” kata Allo sambil menyesap Monkey Wine Soma dengan senyum lebar di wajahnya.

Oh, benar juga. Allo juga kebal terhadap kondisi status…

Agak lucu melihatnya minum minuman itu tanpa peduli di dunia sementara Volk terkulai dengan kepala di tangannya setelah hanya menyesap sedikit.

Meskipun Volk tampak sedih, dia melempar cangkirnya dan menenggak sisa minumannya.

“Eh, Volk? Itu bukan air…!”

“Aku tahu itu. Tapi kita harus minum apa yang mereka tuangkan.”

“Hei, ayolah! Jangan gegabah dengan barang-barang ini!” aku memperingatkan.

“Tapi… lumayan. Sama sekali tidak buruk…” Volk tiba-tiba berdiri dan mulai terhuyung-huyung menuju kacang besar yang berisi semua Monkey Wine Soma. “Mungkin aku mau… satu lagi.”

“Hentikan, Volk! Jangan sampai ini jadi kebiasaan! Aku nggak mau lihat kamu kayak gitu! Baiklah, ambilkan dia air, ya?!”

“T-tentu! Segera ke sana!” Allo melompat dari tempat duduknya.

Aku berlari ke arah Volk. “H-hei! Kau baik-baik saja?!”

“Apa? Aku baik-baik saja. Maaf selalu membuatmu khawatir, Leral.”

“‘Leral’? Bukankah itu nama pedangmu…? Oh, ayolah! Setidaknya kau salah mengira aku manusia, ya?! Pedang besarmu itu berbicara di dalam kepalamu?!”

Sesaat, kupikir Volk sedang membicarakan orang sungguhan yang dikenalnya, tapi belum pernah kutemui sebelumnya. Dia selalu membuat Leral khawatir? Apa maksudnya itu? Kenapa pedang besar itu harus mengkhawatirkannya?

“Bertahanlah, Volk…”

Saat itu, aku mendengar suara cipratan air yang sangat besar. Aku mendongak dan melihat kepala Treant muncul dari air; ia baru saja jatuh ke sungai. ‹Tuan! Kau berputar, Tuan! Kau baik-baik saja?!›

“Aku tidak berputar, penglihatanmu saja! Astaga, Treant, ini memalukan sekali. Keluar dari sana! Kau bisa tenggelam!” Aku juga agak mabuk, tapi situasi Treant membuatku sadar. Seseorang bisa terluka parah, atau bahkan mati kalau kita tidak hati-hati. Monyet bodoh itu meninggalkan hadiah perpisahan yang sangat buruk untuk kita.

Aku hendak mengejar Treant ketika aku mendengar Telepati Kakek Magiatite di belakangku.

‹T-tidak, jangan! Letakkan itu, Volk!›

Aku berbalik dan mendapati Volk menyendok minuman berikutnya ke dalam cangkirnya. “Tidak apa-apa, Leral. Minuman ketiga ini akan menjadi yang terakhir.”

Tunggu, itu artinya dia sudah menghabiskan minuman keduanya?! Apa-apaan ini?!

“Atlach-Nacha, pastikan Volk terputus! Jangan biarkan dia minum lagi! Aku akan membantu Treant!”

Aku melompat ke sungai dan berenang maju, mengejar Treant yang tersapu arus. Tak lama kemudian, aku berhasil menyusulnya dan menariknya keluar dari sungai.

‹Ma-maafkan aku, Guru… Itu adalah kesalahan terbesar dalam hidupku.›

“Aku senang melihatmu sudah sadar,” jawabku.

‹Ya, baiklah…kurasa kita harus kembali dan minum lagi.›

“Hah?! Serius?!” Aku mencengkeram sayap Treant dan mengguncangnya dengan frustrasi. “Sadarlah, Treant!”

Tapi Treant bukan satu-satunya yang kukhawatirkan. Setelah Treant aman, aku bergegas kembali ke tong Monkey Wine Soma, khawatir Volk berada dalam kesulitan lain. Aku meninggalkan Atlach-Nacha di sana untuk mengawasinya, tetapi meskipun begitu, aku tak bisa menghilangkan rasa gelisah di ulu hatiku.

” Leraaaaaaaaaaallll! Doldinaaaaa! Maafkan akuuuuuuuuuu! Aku tak layak menggunakanmu! Aku telah menyebabkan kalian semua menderita! Aku hanyalah pendekar pedang yang gagal!” Volk berguling-guling di tanah, meratap. Oh. Ini sudah… drastis. Seingatku, Leral dan Doldina adalah nama-nama pedang yang hilang dari Volk dalam pertempuran.

Atlach-Nacha menatap Volk dengan mata dingin.

“Sudah kubilang hentikan dia, kan, Atlach-Nacha?!” aku menceramahinya. “Dia malah makin parah! Kau biarkan saja dia minum sesuka hatinya?!”

“Saya mencoba menghentikannya, tapi saya kehilangan keinginan untuk terlibat dalam kekacauannya.”

“Aku mengerti, tapi kau tidak bisa membiarkannya menderita begitu saja! Soma itu berbahaya! Ini bukan salah Volk!” Aku buru-buru menahan tubuh Volk. “Volk, tolong jangan membuat ini lebih buruk dari yang sudah ada!”

“Tentu saja tidak! Aku tidak akan pernah mengulangi kesalahan yang sama yang kubuat dengan Leral dan Doldina! Demi Tuhan!”

“Aku nggak ngomongin itu! Aku lagi ngomongin sekarang, sialan!!”

“Tuan Naga! Treant jatuh ke sungai lagi!” teriak Allo.

‹Tuan! Ke sini, ke sini! Heh heh heh, semoga kali ini Anda bisa menyusul saya!›

Ugh… Aku berjongkok, memegangi kepalaku. Bagaimana… kita bisa berakhir seperti ini?

Akhirnya, entah bagaimana saya berhasil menyelamatkan Treant, memberinya dan Volk banyak air untuk diminum, dan membawa mereka berdua ke belakang gua air terjun.

Aku sudah sangat lelah saat itu. Aku penasaran, apa aku akan cukup kuat untuk pergi menemui Umukahime besok? “Monyet bodoh itu… kalau aku tidak pernah melihatnya lagi, itu terlalu cepat.”

Sebagai catatan, saya akhirnya menghancurkan kacang Soma Anggur Monyet dan memasak sisa alkoholnya dengan Napas Panas. Seharusnya saya melakukan ini segera setelah mendapatkannya. Dan juga membakar monyet itu sampai garing. Maksud saya, saya yakin dia tidak bermaksud jahat, tapi saya tetap tidak akan memaafkannya.

“Leral! Leral! Leraaaaaaaaaaaaaal kesayanganku !” Kudengar Volk berteriak dari dalam gua.

Aku bertekad untuk melupakan semua yang dikatakan dan dilakukan Volk hari ini, dan berharap dia akan merasa lebih baik besok. Aku masih agak mabuk, dan juga sangat mengantuk. Aku menurunkan Treant dan langsung ambruk di tempat.

“M-Master Naga?!” Allo bergegas menghampiriku, khawatir. “Kamu baik-baik saja?!”

“Uuurgh… aku… tidak enak badan,” gumamku, kepalaku pusing. Mungkin sebaiknya aku berbaring sebentar saja…

Treant meringkuk dekat denganku. ‹Tuan, Tuan…›

Aku melingkarkan lenganku di punggung Treant. Kau tahu… dalam wujud roh pohonnya, Treant cukup menggemaskan. Dia sangat baik dan lembut…

Allo menatapku kaget, lalu menelan ludah seolah sudah memutuskan sesuatu. Tersipu, ia merapatkan diri. “M-Tuan! Aku… aku juga merasa agak mabuk!”

…Hah? Tapi dia tampak baik-baik saja sebelumnya… dan bukankah dia kebal terhadap kondisi status?