Tensei Shitara Dragon no Tamago Datta ~ Saikyou Igai Mezasenee ~ LN - Volume 12 Chapter 2

Bab 2:
Pertarungan dengan Saint

 

Bagian 1

 

SAYA TERBANG MENEMBUS kabut keruh, mengikuti jejak Saint Lilyxila.

Dia mengirim Beelzebub mengejarku untuk mengulur waktu, tapi aku tak terlalu jauh di belakang. Aku bisa mengejarnya dalam waktu singkat.

Lilyxila… bersiaplah. Aku akan mengalahkanmu, di sini dan sekarang juga. Aku sudah selesai mencoba berteman, dan aku sudah selesai mengikuti perintah Suara Ilahi. Aku akan mengakhiri ini. Semuanya.

Aku telah mengalahkan Raja Naga, Eldia. Raja Binatang Buas, Beelzebub, telah melarikan diri di saat-saat terakhir, tetapi ia tak akan bertahan lama. Aku cukup yakin tidak ada cukup Ksatria Suci yang tersisa untuk menjadi pasukan tempur yang tangguh. Volk sedang berhadapan dengan Howgley, pendekar pedang yang tampak seperti musuh yang merepotkan.

Aluanne masih hilang dari pertempuran, bersama Atlach-Nacha. Allo dan Treant mengejar Aluanne; semoga mereka berhasil memburunya dan mendapatkan Atlach-Nacha kembali.

Lilyxila kehabisan pion untuk melindunginya, dan statistiknya hanya sebagian kecil dari statistikku. Aku harus menghadapinya secara langsung dan mengakhiri ini secepat mungkin.

Kalau kubiarkan Lilyxila kabur sekarang, dia mungkin akan beristirahat dan menata ulang diri. Aku tidak yakin ada kekuatan di dunia ini yang cukup kuat untuk menjatuhkanku saat ini, tapi bagaimanapun juga, aku tidak akan memberinya kesempatan.

Saya memeriksa status saya.

 

Ilusi

Spesies: Oneiros

Keadaan: Normal

Tingkat: 109/150

Anggota Parlemen: 3341/4397

Anggota Parlemen: 2639/4534

 

Aku masih punya… sekitar 60 persen dari HP maksimumku. Rasanya cukup untuk menghabisi Beelzebub dan mengalahkan Lilyxila. Aku ragu dia punya pasukan tersembunyi di suatu tempat; dia tidak punya kemewahan untuk menyimpannya sebagai cadangan. Meskipun dia berhasil melarikan diri, dan kelompoknya telah berpisah untuk menyerang kami semua satu per satu, ini bukanlah pertempuran yang bisa mereka kalahkan. Jika Lilyxila punya kartu truf khusus untuk dimainkan, dia pasti sudah mengeluarkannya sekarang.

Tapi… bagaimana kalau dia tidak melakukannya? Keraguan mulai merayapi pikiranku.

“Baiklah, Illusia… kurasa ini perpisahan. Kau mungkin memenangkan pertempuran ini, tapi pada akhirnya, kurasa aku akan… Tidak, santo kita yang ramahlah yang akan memenangkan perang ini.”

Itulah kata-kata terakhir Beelzebub sebelum wujud Pelayan Rohnya menghilang. Kedengarannya dia masih yakin Lilyxila akan memenangkan pertempuran kami. Tapi kenapa?

Lilyxila jelas telah menguasai pasukanku selama sebagian besar pertempuran. Dari segi strategi, dialah pemenangnya. Dia juga menghindari konfrontasi langsung denganku, dan memilih untuk mengurangi HP dan MP-ku sedikit demi sedikit dengan pion-pionnya. Dia memanfaatkan kemampuan taktisnya dengan baik. Situasinya tampak lebih baik bagi kami sekarang karena Allo, Treant, dan Volk sedang bertarung melawan Aluanne dan Howgley—dua pemain utama Lilyxila—tetapi meskipun begitu, dia telah melakukan pekerjaan yang spektakuler dalam menggiringku.

Tapi itu tidak mengubah fakta bahwa hasil pertempuran sudah sangat menguntungkanku sejak awal. Statistik Lilyxila kini hanya sebagian kecil dari statistikku. Itulah mengapa aku berhasil melumpuhkan pasukannya dengan MP yang tersisa cukup untuk mengejarnya saat dia sendirian dan rentan.

Beelzebub mungkin cuma pura-pura mengancam untuk mengecohku. Kalau aku mulai ragu sekarang, aku akan mengambil risiko membiarkan Lilyxila lolos tanpa hasil.

Tapi…apakah Beelzebub tipe orang yang melakukan hal seperti itu? Skill Spirit Servant milik Lilyxila memungkinkannya untuk mengikat roh maksimal dua monster dan menggunakan mereka sebagai pion. Skill itu bisa membuat mereka bertindak melawan keinginan dan keyakinan mereka sendiri…tapi bisakah skill itu memaksa mereka untuk berpartisipasi dalam perang mental yang begitu spesifik dan rumit? Berdasarkan bagaimana Beelzebub dan Eldia bertindak sebelumnya, kurasa itu tidak mungkin. Beelzebub sepertinya tipe orang yang tidak tertarik pada apa pun selain pertarungan langsung.

Aku tidak… melewatkan sesuatu yang penting, kan? Mana mungkin dia bisa menyembunyikan senjata rahasia atau semacamnya, kan?

Semakin aku memikirkannya secara rasional, semakin mustahil rasanya. Lilyxila jelas tak bisa menahan diri seperti itu. Dia bukan tipe orang yang menyia-nyiakan kekuatannya menyembunyikan senjata rahasia sampai saat-saat terakhir tanpa berpikir dua kali. Setidaknya dalam hal itu, aku merasa bisa memercayainya.

Meski begitu…entah kenapa kata-kata Beelzebub mengusikku.

“Sepertinya aku takkan mendapat kesempatan menghadapimu lagi, tapi aku akan mengawasi dari Neraka untuk melihat apakah kau atau orang suci yang tersisa di akhir.”

Aku mengartikannya Beelzebub yakin dia takkan pernah melihatku lagi setelah berhasil lolos dariku. Aku yakin suatu hari nanti aku akan bertemu dengannya lagi, jadi kubiarkan saja komentarnya berlalu begitu saja tanpa benar-benar memikirkannya… tapi sekarang, ada sesuatu yang mencurigakan.

Yah… terserahlah. Bukan berarti aku bisa berhenti setelah sejauh ini. Kalau Lilyxila masih punya trik, aku harus mengatasinya.

Saat aku terbang, Indra Psikisku menangkap sosok yang terbang tinggi di atasku. Aku menyesuaikan lintasanku dan melesat ke arahnya.

Begitu saya melewati batas pepohonan, saya melihat seekor naga angin sepoi-sepoi melayang di atas tebing besar. Ada seorang wanita di punggung naga itu. Ia mengenakan jubah putih, dan rambut putihnya yang indah dan halus berkibar tertiup angin.

Lilyxila.

Aku masih cukup jauh darinya, tetapi dia melihatku pada saat yang sama; tatapannya menembus kabut dan bertemu dengan tatapanku.

Tidak ada tanda-tanda Lilyxila berniat kabur. Sepertinya permainan kejar-kejaran kecil kami sudah berakhir.

Di tangannya, Lilyxila memegang massa berdenyut yang tampak seperti diselimuti semacam… kabut hitam yang menyeramkan. Aku belum pernah melihat yang seperti itu sebelumnya, tetapi dalam sekejap, aku langsung mengerti apa itu.

Itu jantung Beelzebub. Jantungnya menyusut, kehilangan kekuatannya saat aku mengamatinya. Kemudian kabut hitam menjalar ke lengan Lilyxila dan mulai menyelimuti seluruh tubuhnya.

‹Apakah kau baru saja…menyerap kekuatan Raja Binatang dan menempuh Jalan Alam Binatang untuk dirimu sendiri?!›Saya mengirim pesan telepati tanpa berpikir.

Lilyxila meremukkan jantung Beelzebub dengan tangannya. Darah hitam menyembur dari sela-sela jarinya, lalu berpendar ungu dan lenyap. Beelzebub telah mati. Lilyxila telah membunuhnya.

“Anehnya… aku tidak membenci waktu yang kita habiskan bersama, Raja Lalat,” gumamnya. Ketika ia mendongak lagi, ada simbol hitam di dahinya yang tampak seperti mata. Saat simbol itu muncul, seluruh sikapnya berubah.

Bagi monster, mendapatkan Skill Suci bukan berarti statusnya langsung meningkat. Sebaliknya, mereka akan mendapatkan manfaat tambahan saat berevolusi lagi. Namun, sepertinya mendapatkan Skill Suci memengaruhi manusia dengan cara yang berbeda. Lagipula, manusia tidak bisa berevolusi, dan Illusia sang Pahlawan langsung melemah ketika kehilangan Skill Sucinya saat pertarungan kami.

Saya berasumsi bahwa Lilyxila baru saja menerima peningkatan status yang signifikan, bersamaan dengan peningkatan batas level maksimal yang besar.

Dia mungkin menunggu sampai sekarang untuk menyerap Keterampilan Suci karena dia menganggap Beelzebub dan informasi yang dikumpulkan oleh antek-anteknya tentangku—dan si lendir, ketika itu masih menjadi ancaman—jauh lebih penting saat itu. Tentu saja, ini juga memberinya kesempatan untuk menggunakan Beelzebub sendiri sebagai komponen utama pasukannya. Bahkan sebelum mereka terbang ke Negeri Asing, dia pasti sudah berencana untuk memanggilnya kembali dan membunuhnya demi mendapatkan Keterampilan Suci Jalur Alam Binatang. Fakta bahwa dia merasakan Beelzebub sedang dalam masalah dan sudah punya rencana untuk melepaskan keterampilan Pelayan Roh dan membawanya kembali semakin memperjelas hal itu.

Aku mengerti alasannya menunggu. Bukan karena dia enggan menggunakan Sacred Skill. Dia memanfaatkan sepenuhnya kemampuan Beelzebub untuk melihat menembus mata antek-anteknya demi meraih keuntungan besar di pertempuran sebelumnya, sementara para pengikutnya yang lain menguras MP-ku, sambil mencoba menyesatkanku tentang kekuatan pasukannya yang sebenarnya.

Itu benar-benar strategi yang brilian.

Aku tidak memberinya kesempatan untuk menyerang lebih dulu. Aku mengayunkan cakarku dengan Cakar Dimensi. Lilyxila masih cukup jauh, tapi aku tahu zephyr yang ditungganginya tidak sekuat itu. Serangan ini sudah lebih dari cukup untuk menjatuhkannya.

“Melayang.” Lilyxila melayang ke udara, menghindari Cakar Dimensiku. Zephyr itu kurang beruntung: tubuhnya terbelah dua akibat hantamanku, kedua bagiannya jatuh ke dasar tebing.

 

Mendapatkan 310 Poin Pengalaman.

Judul Keterampilan “Telur Berjalan” Lv — diaktifkan: memperoleh 310 Poin Pengalaman.

 

Melayang… Aku pernah melihat skill itu sebelumnya. Para penjaga tanah liat yang kulawan di hutan juga memilikinya. Seingatku, skill itu seolah menyelimuti penggunanya dengan cahaya dan memungkinkannya bergerak di udara, mirip seperti terbang.

Aku tidak ingat Lilyxila punya kemampuan itu…

“Sepertinya waktu yang kuhabiskan untuk menangkap anggota rombonganmu sudah habis. Aluanne dan Howgley sepertinya juga belum akan tiba di sini. Sekarang aku benar-benar kehabisan pilihan; aku tak punya pilihan lagi. Sepertinya hari ini akan berakhir tragis bagi kita berdua.” Lilyxila mengangkat tongkatnya ke arahku, melayang pelan di tempatnya tertiup angin.

Kata-katanya cerdas, tetapi maknanya jelas. Ia mencoba menyatakan bahwa tindakannya di sini adalah akibat langsung dari pilihan yang telah ia buat selama ini.

Jika itu lelucon, saya tidak tertawa.

‹Ya…aku rasa tidak.›Aku menggunakan Cermin Naga untuk melebarkan sayapku, lalu menangkap angin di bawahnya dan melesat ke depan, memperpendek jarak di antara kami. ‹Bersiaplah, Lilyxila! Aku akan menjatuhkanmu dari langit dan memberikan pertarungan ini akhir yang bahagia untuk semua orang!›

 

Bagian 2

 

AKU MENEMBAKKAN Dimension Claws LAINNYA ke Lilyxila.

“Sayap Suci!” Cahaya putih menyelimuti tubuh Lilyxila, dan sebuah lingkaran sihir muncul. Cahaya itu berkumpul di punggungnya dan membentuk sayap.

Lilyxila memiringkan bahunya dan melesat maju secara spiral untuk menghindari Cakar Dimensiku. Rasanya terlalu mudah baginya, seolah-olah dia sudah mengantisipasi bahwa aku akan menggunakan keahlian itu untuk menyerang.

Aku juga tidak tahu kalau dia punya kemampuan untuk membantu kemampuan Float-nya… Atau kalau ada banyak manusia yang bisa menghindari Dimension Claw-ku.

Saat aku menutup jarak antara Lilyxila dan aku, aku memeriksa statusnya.

 

Lilyxila Lialum

Spesies: Manusia Bumi

Status: Cepat (Utama)

Tingkat: 100/140

HP: 887/1241

Anggota Parlemen: 958/1615

Serangan: 942+76

Pertahanan: 666+98

Sihir: 1557+110

Kelincahan: 951

Peralatan:

Senjata: Tongkat Tanah Suci: A–

Armor: Perlengkapan Tanah Suci: A–

Keterampilan Suci:

Jalur Alam Preta: Lv —

Jalur Alam Binatang: Lv —

Keterampilan Khusus:

Suara Ilahi: Lv MAX

Jenis Lampu: Lv —

Bahasa Yunani: Lv 7

Penyihir: Lv MAKS

Indra Psikis: Lv 8

Siluman: Lv MAKS

Jubah Cahaya: Lv —

Mata Kebenaran: Lv —

Keterampilan Perlawanan:

Resistensi Fisik: Lv 8

Resistensi Sihir: Lv 9

Resistensi Kegelapan: Lv 9

Resistensi Ilusi: Lv 9

Resistensi Racun: Lv 7

Resistensi Kutukan: Lv MAX

Ketahanan Membatu: Lv 7

Resistensi Kematian Instan: Lv MAX

Resistensi Kelumpuhan: Lv 7

Keterampilan Normal:

Lihat Status: Lv MAX

Istirahat Tinggi: Lv MAX

Hi-Care: Lv MAX

Suci: Lv MAX

Bola Suci: Lv MAX

Tombak Suci: Lv MAX

Telepati: Lv 9

Pelayan Roh: Lv MAX

Mengapung: Lv 8

Hi-Quick: Lv 7

Kekuatan Tinggi: Lv 7

Penghitung Cermin: Lv 7

Gravitasi: Lv 7

Gravidon: Tingkat 7

Gravirion: Tingkat 9

Bingung: Lv 6

Ilusi: Lv 6

Bola Api: Lv 6

Pesona: Lv 6

Lambat: Lv 6

Dimensi: Lv 6

Kutukan Batu: Lv 6

Sayap Suci: Lv 6

Metamorfosis: Lv 1

Judul Keterampilan:

Yang Terpilih: Lv —

Valiant: Lv MAX

Saint: Lv MAX

Raja Binatang: Lv 1

Penyihir Putih: Lv MAKS

Penyihir Hitam: Lv 9

Master Staf: Lv 9

Pahlawan Kecil: Lv MAX

Roh Pelindung: Lv MAX

Licik: Lv MAX

Pembohong: Lv MAX

Gangguan Otoritas Laplace: Lv 5

 

Yah… sepertinya status Lilyxila memang naik signifikan. Meskipun levelnya tidak berubah, setiap statistiknya naik sekitar 40 persen sejak terakhir kali aku melihatnya. Ini pasti karena perolehan Sacred Skill-nya. Daftar skill-nya juga sepertinya sudah jauh lebih lengkap.

‹Statistikmu mungkin sudah membaik, tapi masih terlalu rendah untuk bisa mengalahkanku. Tapi…kamu sudah tahu itu, kan?›Aku pergi ke belakang Lilyxila, yang tengah berjuang menghindari Cakar Dimensiku, lalu mengangkat kakiku.

Lilyxila menoleh ke belakang dan mengarahkan tongkatnya ke arahku. Cahaya putih menyilaukan mulai bersinar di ujungnya.

“Aku tahu kau juga akan datang dari belakangku. Bola Suci!” Sebuah bola cahaya melesat ke arahku.

Alih-alih menghindarinya, aku mengayunkan kakiku ke arah bola itu. Cakarku mengirisnya, dan Bola Suci itu hancur berkeping-keping. Pecahannya menembus sisikku dan membuatku berdarah, tapi tidak terlalu parah. Baiklah! Sekarang aku bisa masuk untuk menghabisinya!

Aku mendorong ke depan dan mencakar Lilyxila, menjatuhkannya ke tanah. Punggungnya menghantam tepi tebing. Jubahnya compang-camping, bernoda merah karena darah yang merembes dari bawahnya. Bola Suci sedikit mengurangi dampak seranganku, tetapi dia tetap menerima kerusakan yang cukup serius.

Meski begitu, statistiknya jelas meningkat pesat. Selain itu, pola mata ajaib di dahi Lilyxila yang muncul setelah menyerap Skill Suci keduanya sepertinya memberinya kemampuan untuk memprediksi tindakanku. Dengan itu, dibantu oleh Hi – Quick, ia berhasil mengatasi kelemahan kelincahan yang hampir pasti fatal.

Kelincahanku sendiri tidak jauh tertinggal. Statistiknya sekarang paling banter menyerupai Eldia yang ahli sihir.

‹Apakah kamu…benar-benar berpikir segalanya tidak akan berakhir seperti ini?›

Tidak, dia melakukannya. Itulah sebabnya rencananya adalah menggunakan Howgley sebagai perisai melawanku dan mencegahku mengejarnya sementara dia mengirim Aluanne untuk membunuh Allo dan yang lainnya dan menghancurkan semangatku.

Seandainya Lilyxila bersama Aluanne dan Howgley saat ini, tak ada yang tahu bagaimana pertarungan ini akan berakhir. Namun, Volk telah turun tangan untuk melawan Howgley menggantikanku, dan aku yakin Allo dan Treant akan mampu mengurus Aluanne dan menyelamatkan Atlach-Nacha juga.

Karena Howgley dan Aluanne tidak dapat segera tiba di tempat kejadian, rencana Lilyxila bisa saja hancur.

“Tidak… Jauh di lubuk hatiku, aku tahu. Itulah kenapa aku punya ini !” Lilyxila, terengah-engah, mengarahkan tongkatnya ke arahku lagi.

Tiba-tiba, aku merasakan kehadiran asing muncul di belakangku. Aku memiringkan kepala untuk memeriksa bagian belakangku, memastikan Lilyxila tetap terlihat saat melakukannya. Di belakangku, aku melihat wajah besar terbuat dari tanah liat yang langsung kukenal.

Oh! Itu…!

 

Spesies: Clay Guardian

Status: Roh

Tingkat: 85/85 (MAKS)

HP: 785/785

MP: 225/225

 

Sial! Aku mengacau! Penjaga tanah liat punya kemampuan Siluman tingkat maksimal. Mereka monster jahat yang akan berpura-pura menjadi benda mati dan menghancurkan diri sendiri secara acak.

Saat aku menyadarinya, wajahnya sudah retak—tanda ia akan menggunakan jurus andalannya, Direct Burst.

Lilyxila menggunakan dirinya sebagai umpan dan membawa penjaga tanah liat dengan Spirit Servant untuk meledakkanku? Bagaimana mungkin dia mempertaruhkan nyawanya untuk rencana berbahaya seperti itu? Dia pasti menggunakan slot Spirit Servant kosong yang dia dapatkan setelah aku membunuh Eldia untuk menaklukkan penjaga tanah liat hanya demi menyerangku dengan serangan sekali pukulnya.

Direct Burst mengoyakku sebelum aku sempat menghindarinya. Aku terlambat menyadari bahwa kemampuan penghancuran diri-nya sangat efektif menembus armor… dan sisik. Aku merasakan bongkahan-bongkahan itu menembus sisikku dan menancap di kulitku, membakar kulit di sekitarnya.

“Bola Suci!” Tepat pada saat itu, Lilyxila mengangkat tangannya yang berlumuran darah dan menembakkan bola cahaya lain ke arahku. Bola cahaya itu menghantam dagingku yang mentah dan terbuka, lalu menghanguskannya dengan cahaya suci.

Lilyxila… Dia benar-benar mengesankan. Dia masih berusaha mengalahkanku, ya? Aku tidak menyangka dia bisa melancarkan serangan seefektif itu.

Kalau Lilyxila punya Howgley yang tak tersentuh di sini, dan Aluanne menguasai tubuh salah satu temanku, mustahil aku bisa mengalahkannya. Dengan kata lain, dia sudah menutupi selisih kekuatan kami dengan sekutu-sekutunya.

‹Hanya itu yang kau punya? Kalau itu satu-satunya kartu as yang kau punya, ayo, Lilyxila! Ayo kita akhiri ini!›Aku mengangkat tanganku ke arah tubuh Lilyxila yang berdarah.

Dia mengarahkan tongkatnya ke arahku. “Bola Suci!”

Cakarku menghantamnya dengan keras. Aku siap mengakhiri pertarungan ini dengan satu pukulan, bahkan jika dia mencoba menangkisnya dengan sihir. Aku tidak akan membiarkannya lolos.

Cahaya putih meledak di sekitar Lilyxila. Tunggu… dia tidak menggunakan Bola Suci padaku…

Dia menggunakannya pada dirinya sendiri untuk kabur. Cakarku merobek tanah di bawah kami saat Lilyxila terhempas ke belakang.

Aku tak menyangka itu darinya. Aku kehilangan jejaknya dalam cahaya terang saat ia terhempas. Itu langkah cerdas untuk menghindari hantaman yang kalau tidak, pasti akan membunuhnya.

Tapi jika cakarku bisa membunuh Lilyxila, maka kerusakan dari Bola Suci yang kubuat sendiri pasti setidaknya akan membuatnya mendekat. Rasanya seperti sebuah langkah yang diambil tanpa pertimbangan matang; satu-satunya tujuannya adalah melepaskan diri dari cakarku.

Aku mengikuti keberadaan Lilyxila dan segera menemukan ke mana dia menghilang.Dia meluncur menuruni tebing dengan sayap cahayanya. Kurasa meskipun tubuhnya hancur, dia masih bisa lolos selama Float dan Holy Wings-nya aktif. Dia tidak perlu menggunakan tangan atau kakinya untuk itu.

Itu juga hal yang baik; salah satu lengan Lilyxila tergeletak di tanah di sampingku, hampir hancur tak bisa dikenali. Ia pasti telah menahan ledakan dari Bola Suci di bawah sayapnya yang membuatnya terlempar ke belakang. Lengannya adalah harga yang harus ia bayar untuk melarikan diri.

Kupikir Lilyxila adalah perempuan kejam yang hanya melihat orang-orang di partainya sebagai alat manipulasi demi keuntungan pribadi. Tapi aku meremehkannya. Dia jauh lebih kejam dari itu—cukup kejam untuk menganggap tubuhnya sendiri sebagai alat sekali pakai demi tujuannya.

Kau… benar-benar merasa perlu sejauh ini untuk mengalahkanku? Apa pantas mengorbankan semua orang di sekitarmu—dan dirimu sendiri—untuk memenangkan pertarungan ini?

Bahkan dari jarak sejauh ini, aku bisa mengejar Lilyxila dalam sekejap. Aku terjun ke tebing, mengikuti gerakannya dengan Indra Psikis.

Lilyxila seharusnya kehabisan Spirit Servant untuk digunakan. Dari yang dia katakan sebelumnya, dia hanya bisa membawa dua Spirit Servant kapan saja. Dia memang pembohong, tapi kurasa dia tidak berbohong soal itu. Kalau saja dia bisa menggunakan lebih banyak, aku pasti sudah bertemu mereka sekarang.

Eldia dan Beelzebub adalah dua Pelayan Roh aslinya. Ketika Eldia meninggal, ia menggantikannya dengan pelindung tanah liat. Lilyxila memang baru saja membunuh Beelzebub, tetapi aku tak pernah kehilangan jejaknya lebih dari beberapa saat sejak aku melihatnya menghancurkan hati Beelzebub. Ia tak mungkin menemukan monster untuk menggantikannya secepat itu.

Aku mengitari tepi tebing dan mendapati Lilyxila melayang di udara, menghadapku. Tongkatnya terangkat, darah menetes dari tepi gaunnya yang basah kuyup.

Tiba-tiba aku mengerti. Skill Siluman Lilyxila sudah maksimal. Dia pasti sudah melewati tepi tebing agar aku mengikutinya, lalu mengaktifkan Siluman untuk membingungkan Indra Psikisku.

“Gravirion!” Begitu aku muncul, enam dinding hitam tembus pandang muncul di sekelilingku, menjebakku di dalamnya. Dia telah memancingku ke tebing dan kemudian memanfaatkan waktu itu untuk mengeluarkan jurus ampuh dengan waktu aktivasi yang lebih lama.

Enam dinding itu langsung menutup tubuhku, meremukkan tubuhku. Rasanya lebih kuat dari sebelumnya, mungkin karena peningkatan status yang ia dapatkan dari Skill Suci.

Aku bisa saja menerobos dinding Gravirion dengan paksa, tapi itu akan menguras banyak HP-ku. Aku punya cara yang jauh lebih baik untuk menghadapi Gravirion: Wormhole.

Wormhole adalah skill yang kudapatkan saat berevolusi menjadi Oneiros. Skill ini memungkinkanku memanipulasi ruang dan waktu untuk langsung berteleportasi ke jarak dekat. Aku tak perlu khawatir harus keluar dari kotak Gravirion; aku bisa langsung berteleportasi keluar.

Aku mengaktifkan Wormhole. Begitu Lilyxila melihat skill itu menyelimutiku dalam cahaya hitam, ia memunggungiku dan mulai terbang menjauh. Wormhole adalah skill yang lambat dan butuh waktu lama untuk diaktifkan dan dipulihkan. Meski begitu, Lilyxila sepertinya berpikir tubuhnya yang sekarat tidak akan selamat jika ia mencoba menyerangku sekarang, jadi ia memilih untuk melarikan diri.

Aku berteleportasi keluar dari kubus hitam dalam sekejap. Tanpa apa pun di dalamnya, kubus itu menyusut hingga menghilang. Karena aku mengaktifkan Lubang Cacing dengan terburu-buru, aku tidak punya waktu untuk menentukan tujuanku—Lubang Cacing itu menjatuhkanku ke dinding tebing, dengan ujung kaki dan ujung sayapku tertancap di dalamnya. Tapi bagiku, lapisan batu yang dangkal itu lebih lemah daripada spons.

Aku melompat dari tebing, menarik tubuhku keluar dengan mudah. ​​Rasanya kakiku sama sekali tidak terhimpit di dinding tebing—rasanya Wormhole memang dirancang untuk menghancurkan benda apa pun yang menghalangi portal tujuanku.

Menarik… Sampai sekarang, aku hanya merasa Wormhole berguna untuk menangkal skill yang menjebakku di dalam, seperti Gravirion. Tapi jika Wormhole bisa menghancurkan objek apa pun yang menghalangi jalannya, maka Wormhole bisa digunakan sebagai metode serangan baru yang sangat kuat.

Wormhole tampak seperti keterampilan yang hanya memiliki sedikit kegunaan praktis hingga saat ini, tetapi mungkin kelebihannya yang sebenarnya tidak terletak pada teleportasi instan, melainkan lebih pada serangan penusukan yang meluas.

Sesuai namanya, Wormhole merobek ruang dan waktu agar cacing—dan naga—bisa melewatinya. Entah skill ini akan berguna atau tidak dalam pertarungan melawan Lilyxila, aku sudah mencatatnya di dalam hati untuk masa depan.

“Sepertinya… sampai di sini saja aku bisa. Tubuhku tak sanggup lagi.” Lilyxila mengangkat tongkatnya dengan satu lengannya yang tersisa.

Aku mengayunkan kakiku. Lilyxila masih cukup jauh, tapi dia sekarat. Aku ragu dia bisa menghindari Cakar Dimensiku sekarang.

“Aku sungguh berharap tak perlu menggunakan ini, tapi… kau memaksaku. Sejak awal, aku ragu aku bisa menghindari seranganmu dengan cukup baik untuk mengalahkanmu jika kau menantangku bertarung satu lawan satu.”

Lilyxila diselimuti cahaya. Rona cahayanya berubah dengan lancar, berganti-ganti di antara semua warna pelangi. Namun, cahaya itu tampak lebih menyeramkan daripada indah.

“Metamorfosis.”

Di dalam cahaya yang cemerlang itu, aku merasakan wujud Lilyxila mulai tumbuh dan berkembang.

H-hah…? Apa-apaan dia ini?

Aku melepaskan Cakar Dimensiku ke pusat cahaya dan merasakannya mencabik sesuatu. Aku melepaskan Cakar Dimensi kedua dan ketiga, dan mereka pun mencabik sesuatu, kali ini bahkan lebih dalam.

Cahaya pelangi langsung meredup. Aku melihat sosok yang tampak seperti Lilyxila melayang turun ke dasar tebing. Kepala, tubuh, dan anggota tubuhnya hancur berkeping-keping; kulitnya keriput, seputih kertas, dan tulangnya putih.

Pikiranku berputar sejenak saat melihat mayat musuhku berjatuhan… tapi aku tidak mendapatkan Poin Pengalaman. Lilyxila tidak mati.

Apa? Apa yang… terjadi? Skill aneh apa yang baru saja digunakan Lilyxila?

Saya mengamati Metamorfosis lebih dekat.

 

Skill Normal “Metamorfosis”. Skill sihir yang menghancurkan batas antara manusia dan monster. Mengubah target manusia menjadi monster, atau target monster menjadi manusia. Batas antara manusia dan monster hanya dapat dilewati sekali, menjadikan perubahan tersebut kutukan yang tidak dapat diubah. Mudah ditolak dan oleh karena itu kecil kemungkinannya untuk berhasil pada makhluk dengan statistik sihir yang lebih tinggi dari diri sendiri.

 

Tiba-tiba sesuatu yang dikatakan Lilyxila dahulu kala terlintas di pikiranku.

Ada sebuah anekdot yang diceritakan di Tanah Suci tentang seorang wali yang mampu mengubah monster jahat menjadi seorang anak laki-laki yang manis dan baik hati. Jika aku meningkatkan level kewibawaanku sebagai seorang wali, suatu hari nanti aku mungkin akan mempelajari sihir yang dibutuhkan untuk melakukan mukjizat seperti itu.

Aku selalu berasumsi kalau cerita tentang monster yang berubah menjadi manusia itu cuma omong kosong yang dibuat Lilyxila untuk masuk ke perkemahanku, tapi sepertinya aku salah.

Potongan-potongan mayat Lilyxila yang beterbangan ke dasar tebing tiba-tiba masuk akal. Lilyxila telah… berganti kulit. Ia telah berganti kulit manusianya seperti kadal, menjadikannya tipis, rapuh, dan putih pucat. Ia tak lagi tampak seperti manusia; ia hanyalah cangkang kosong.

Aku berbalik kembali ke tempat cahaya pelangi itu berada dan melihat seekor ular putih besar merayap di sepanjang dinding tebing. Seharusnya kepalanya berada di sana, tetapi tubuhnya dan kepalanya seperti manusia. Sayap-sayap putih besar tumbuh dari punggungnya, di balik keempat lengannya yang ramping.

Lilyxila…? Aku menatap kaget penampilan barunya yang aneh itu.

Lilyxila merayap di sepanjang tebing, menatap tubuh ularnya. Lalu ia mengangkat satu jari rampingnya ke mulutnya yang lebar dan menganga, seolah mengamati bagaimana ia telah berubah.

Lilyxila…apakah benar-benar perlu bagimu untuk melakukan hal ekstrem seperti itu, hanya untuk mengalahkanku?

 

Bagian 3

 

L ILYXILA mempersempit jarak di antara kami dalam sekejap, tubuh ularnya mendorongnya melintasi tebing dengan kecepatan tinggi. Ia cepat—jauh lebih cepat daripada sebelumnya.

Rasa dingin menjalar ke tulang punggungku. Dia bukan sekadar peringkat A+… dia seorang Legendaris!

 

Naga Suci: Peringkat L (Legendaris). Makhluk fantastis bertubuh manusia dan bertubuh ular. Legenda dari Tanah Suci menggambarkannya muncul di saat dibutuhkan untuk menghancurkan raja jahat sebelum dunia ditelan kegelapan. Memiliki kemampuan unik yang memungkinkannya memanfaatkan kekuatan magis yang terpendam di alam sekitarnya.

 

Kurasa firasatku benar. Ini… gawat. Sangat gawat.Lilyxila sekarang adalah monster peringkat Legendaris pertama yang pernah saya hadapi.

Manusia tidak bisa berevolusi. Malah, mereka naik level lebih lambat daripada monster, tetapi peningkatan statistik yang mereka terima dari level selanjutnya jauh lebih tinggi daripada monster. Ini adalah sesuatu yang kupelajari dari banyak pengalamanku sebelumnya dengan mereka.

Dugaanku, Metamorfosis bekerja dengan mengubah targetnya menjadi monster dengan peringkat yang kurang lebih sama, berdasarkan level target saat ini dan potensi pertumbuhannya. Lilyxila berada di level 100, yang membuatnya setara dengan monster A+—jauh lebih tinggi daripada manusia lain yang pernah kutemui. Awalnya, ia memiliki Keterampilan Suci Jalur Alam Preta, yang memberinya keterampilan Saint. Selain itu, ia juga mempelajari Jalur Alam Binatang Beelzebub. Dengan level setinggi itu, dan dengan dua Keterampilan Suci yang dimilikinya, tak heran Lilyxila berubah menjadi monster Legendaris.

Dan—yang membuatku ngeri—keahlian Metamorfosis spesialnya sepertinya tidak mereset level Lilyxila. Biasanya, monster akan direset di level 1 saat mereka berevolusi, yang berarti statistik mereka hampir selalu sedikit lebih rendah daripada bentuk evolusi sebelumnya. Menaikkan level membutuhkan Poin Pengalaman yang jauh lebih sedikit di level yang lebih rendah, jadi kamu hanya perlu berhati-hati sebentar dan meningkatkan levelmu sedikit.

Sayangnya, dilihat dari kecepatannya meluncur di sepanjang tebing, sepertinya Lilyxila tidak bisa secepat ini. Mustahil baginya untuk secepat ini di level 1, bahkan sebagai monster Legendaris.

Kemampuan Metamorfosis itu pasti sangat berbeda dari evolusi pada umumnya, kalau begitu… Aku berasumsi kemampuan itu memungkinkannya untuk mempertahankan level aslinya dalam keadaan transformasinya yang baru.

 

Lilyxila Lialum

Spesies: Naga Suci

Keadaan: Normal

Tingkat: 100/140

HP: 3592/3592

MP: 3956/3956

Serangan: 2337

Pertahanan: 2047

Sihir: 3440

Kelincahan: 2299

Peringkat: L (Legendaris)

Keterampilan Suci:

Jalur Alam Preta: Lv —

Jalur Alam Binatang: Lv —

Keterampilan Khusus:

Suara Ilahi: Lv MAX

Jenis Lampu: Lv —

Bahasa Yunani: Lv 7

Penyihir: Lv MAKS

Indra Psikis: Lv 8

Siluman: Lv MAKS

Jubah Cahaya: Lv —

Mata Kebenaran: Lv —

Reinkarnasi Molt: Lv —

Pemulihan MP Otomatis: Lv 9

Timbangan Suci: Lv 8

Terbang: Lv 7

Teknik Pernapasan Shinsen: Lv 7

Alkimia Tubuh: Lv 7

Kebangkitan Chakra: Lv —

Keterampilan Perlawanan:

Resistensi Fisik: Lv 9

Resistensi Sihir: Lv 9

Resistensi Kegelapan: Lv 9

Resistensi Ilusi: Lv 9

Resistensi Racun: Lv 8

Resistensi Kutukan: Lv MAX

Resistensi Membatu: Lv MAKS

Resistensi Kematian Instan:Tingkat MAKS

Resistensi Kelumpuhan: Lv 8

Keterampilan Normal:

Lihat Status: Lv MAX

Istirahat Tinggi: Lv MAX

Hi-Care: Lv MAX

Suci: Lv MAX

Bola Suci: Lv MAX

Tombak Suci: Lv MAX

Telepati: Lv 9

Pelayan Roh: Lv MAX

Mengapung: Lv 8

Hi-Cepat: Lv 8

Daya Tinggi: Lv 8

Penghitung Cermin: Lv 8

Gravitasi: Lv 8

Gravidon: Tingkat 8

Gravirion: Tingkat 9

Bingung: Lv 8

Ilusi: Lv 8

Bola Api: Lv 8

Pesona: Lv 8

Lambat: Lv 8

Dimensi: Lv 8

Kutukan Batu: Lv 8

Sayap Suci: Lv 8

Metamorfosis: Lv 2

Taring Racun: Lv 8

Shinsen Shukuchi: Lv 8

Aparajita: Lv 8

Judul Keterampilan:

Yang Terpilih: Lv —

Dewi Ular: Lv —

Saint: Lv MAX

Raja Binatang: Lv 3

Penyihir Putih: Lv MAKS

Penyihir Hitam: Lv 9

Master Staf: Lv 9

Pahlawan Kecil: Lv MAX

Roh Pelindung: Lv MAX

Licik: Lv MAX

Pembohong: Lv MAX

Interferensi Otoritas Laplace:Tingkat 5

Evolusi Akhir: Lv —

 

Baiklah, di situlah keuntungan status saya hilang…

Lilyxila telah mempelajari banyak skill baru sekaligus. Namun, ia juga menerima sesuatu yang terlalu signifikan untuk dianggap sebagai efek bonus: HP dan MP-nya, yang sebelumnya hampir habis, kini pulih sepenuhnya. Hal ini tidak terjadi pada monster saat mereka berevolusi atau naik level.

Kini aku mengerti mengapa Lilyxila menunggu begitu lama sebelum memutuskan untuk menggunakan cara terakhirnya. Dengan melakukan perlawanan yang tampaknya sia-sia, ia berhasil menguras sebagian besar MP-ku.

Jelas, aku tidak bermaksud ceroboh. Tapi aku tak bisa menyangkal kalau aku hampir merasa kasihan pada Lilyxila saat melawannya, dan itu membuatku membuang MP lebih banyak dari yang seharusnya. Aku sudah lupa berapa kali aku mengira akan mengalahkannya di detik berikutnya.

Dia selalu unggul sepanjang pertempuran kami. Dia sengaja membuatku meremehkannya dan terus lolos tanpa cedera dan menguras MP-ku sebelum menggunakan Metamorfosis untuk berubah menjadi monster peringkat Legendaris. Ini adalah skenario yang sudah direncanakan Lilyxila sejak awal.

Tapi aku masih penasaran dengan satu hal. Bagaimana Lilyxila bisa menyembuhkan dirinya sendiri sepenuhnya? Kalau itu efek lain dari Metamorfosis, pasti skill itu sudah rusak total…

 

Keahlian Khusus “Reinkarnasi Molt”. Melepaskan tubuh lama untuk digantikan dengan yang baru. Menyembuhkan semua luka sepenuhnya dan meregenerasi anggota tubuh yang hilang, tetapi sangat menguras MP. Keahlian ini juga memungkinkan pengguna untuk memulihkan status sepenuhnya selama evolusi.

 

Skill ini benar-benar kotor! Biasanya, ini hanya bonus praktis untuk mengatasi risiko evolusi, tetapi karena Metamorfosis dianggap sebagai evolusi pada tingkat tertentu, skill ini mengubah Reincarnation Molt menjadi skill pemulihan penuh yang sangat rusak. Dia hanya bisa menggunakannya sekali ini, tetapi sekali pakai mungkin sudah cukup.

Ini… bukan kebetulan. Lilyxila pasti sudah meramalkan bahwa ia akan mencapai titik selama pertempuran di mana ia bisa menggunakan Metamorfosis untuk berubah menjadi Naga Suci dan pulih sepenuhnya menggunakan Reincarnation Molt. Sejauh ini, semuanya merupakan bagian dari rencana Lilyxila.

Penggunaan Laplace-nya membuat perbedaan yang signifikan. Kupikir Lilyxila mencoba menantangku hanya dengan mengandalkan mengamankan teman-temanku sebagai sandera, tapi ternyata aku salah. Dia telah memasang banyak pengaman di berbagai level dan menantangku dengan cara yang sangat terencana. Kesalahanku adalah berasumsi bahwa pertempuran ini akan mudah tanpa sandera.

Faktanya, Lilyxila punya skill yang memungkinkannya berevolusi menjadi monster Legendaris, dan dia bisa pulih sepenuhnya dengan menggunakan skill lain yang sepertinya memungkinkannya mengakali sistem evolusi. Gara-gara Reinkarnasi Molt Lilyxila, statusku jadi sangat tidak menguntungkan.

 

Ilusi

Spesies: Oneiros

Keadaan: Normal

Tingkat: 109/150

HP: 2985/4397

Anggota Parlemen: 2287/4534

 

MP-ku tinggal sekitar setengahnya berkat semua pertempuran yang kuhadapi sejauh ini. Selain itu, dia punya banyak skill baru yang belum kuketahui, sementara dia sudah cukup familiar dengan skill-ku sendiri. Aku ragu ini akan tetap menjadi serangan sepihak yang kuharapkan.

 

Bagian 4

 

L ILYXILA MEMUKULKAN EKORNYA ke dinding tebing dan melompat ke arahku, sayapnya terbentang lebar. Aku berbalik ke arahnya dan melepaskan ayunan Cakar Dimensi lainnya.

Tepat ketika Cakar Dimensi hendak mengirisnya, wujud Lilyxila terdistorsi di udara. Cakar Dimensiku melebar, mencakar dalam-dalam dinding tebing.

Ap-apa sih skill itu? Apa yang Lilyxila lakukan? Sebagai Oneiros, aku kebal terhadap sihir ilusi; ini bukan trik ilusi biasa.

Aku mengamati lagi kemampuan Lilyxila dan menemukan satu yang tampak mencurigakan.

 

Skill Normal “Shinsen Shukuchi”. Teknik berjalan yang menggunakan sihir yang tersimpan di dalam urat bumi untuk mempersempit ruang di sekitar pengguna, sehingga mereka dapat bergerak cepat melintasinya.

 

Deskripsi skill ini singkat, tapi terasa luar biasa—terutama mengingat betapa singkatnya waktu aktivasinya, mengingat betapa cepatnya ia mendistorsi ruang agar Lilyxila bisa menghindari Cakar Dimensiku. Gerakan instan dengan aktivasi instan membuatnya hebat untuk menghindar, tapi juga bisa menjadi jurus serangan yang berbahaya.

Skill Wormhole-ku masih belum banyak kucoba di berbagai skenario, tapi dari segi kegunaan, Shinsen Shukuchi jelas lebih unggul. Mungkin skill itu membuat Lilyxila rentan di akhir atau semacamnya, tapi belum ada cara untuk mengetahuinya. Aku tidak bisa menyerang balik. Mencoba melawannya setelah hanya melihatnya sekali saja akan menjadi pilihan yang buruk. Tidak, aku harus menjaga jarak, mengamati skill baru Lilyxila, dan mencoba mengurangi kerusakan yang tidak perlu yang kuterima.

“Aparajita!” Cahaya muncul di keempat lengan Lilyxila. Kemudian, cahaya itu memanjang, membentuk empat bilah cahaya.

 

Skill Normal “Aparajita”. Memusatkan sihir suci ke dalam senjata yang dirancang untuk menghancurkan segala kejahatan. Jumlah dan bentuk senjata dapat diubah sesuka hati. Mampu mempertahankan bentuk meskipun terlepas dari tangan pengguna, asalkan masih terisi MP.

 

Jadi… dengan kata lain, itu adalah keterampilan yang menghasilkan sihir suci yang bisa berubah bentuk sesuka hati. Kurasa itu masuk akal, datangnya dari Naga Suci Legendaris.

Aku terbang mundur, menembakkan Cakar Dimensi demi Cakar ke arah Lilyxila saat ia menyerbu ke arahku. Udara kembali terdistorsi, dan dalam hitungan detik ia muncul tepat di hadapanku. Ia kembali menghindari Cakar Dimensiku dengan mudah. ​​Cakar itu bahkan tidak menyerempetnya.

Ini konyol. Dengan kemampuan seperti itu, seranganku pasti nggak akan kena!

Aku terbang mundur, mencoba menjaga jarak di antara kami. Lilyxila mengayunkan pedang cahaya di keempat lengannya. Pedang-pedang itu memanjang seiring ayunannya, salah satu ujung pedangnya nyaris menyentuh dadaku yang semakin menjauh. Untungnya, itu hanya luka ringan. Dengan tingkat kerusakan yang telah kuterima sejauh ini, lebih baik menghindari Shinsen Shukuchi dan Aparajita-nya sekaligus dan mengurangi kerusakan tambahan.

Tujuanku sekarang adalah mencari tahu pola serangan Lilyxila. Tapi masalahnya, HP-nya sekarang jauh lebih banyak daripada aku; kalau dia berhasil mendaratkan beberapa tebasan dangkal saja, aku pasti sudah kalah.

Saat aku terus mundur ke belakang, aku memeriksa sisa keterampilan baru Lilyxila.

 

Keahlian Khusus “Teknik Pernapasan Shinsen”. Teknik bimbingan yang memungkinkan pengguna menghirup keajaiban yang ada di udara, menyembuhkan tubuh, dan meningkatkan kekuatan fisik.

 

Wah… Skill yang memulihkan HP dan meningkatkan kekuatan hanya dengan bernapas? Skill ini sebenarnya tidak mematikan, tapi tetap saja cukup menyebalkan.

 

Keahlian Khusus “Alkimia Tubuh”. Menggunakan sihir dari alam dan cairan tubuh sendiri untuk menciptakan ramuan, yang kemudian dikonsumsi oleh pengguna untuk memulihkan HP, MP, dan kondisi status apa pun.

 

Serius? HP, MP,dan kondisi status? Jadi, Naga Suci tidak hanya memiliki kemampuan menghindar dan menyerang yang kuat, tetapi juga beberapa kemampuan yang akan memberi Lilyxila keuntungan besar dalam pertempuran yang berlarut-larut? Bercanda, ya!

Sekilas, kupikir Shinsen Shukuchi dan Body Alchemy tidak terlalu mengesankan, tapi sekarang mereka tampak seperti ancaman besar. Dengan keahlian-keahlian itu di gudang senjatanya, semakin lama pertarungan ini berlangsung, semakin berbahaya bagiku.

Meski begitu, rasanya salah menganggap Naga Suci sebagai monster yang berfokus pada daya tahan. Aparajita milik Lilyxila yang kuat mampu menghadapi serangan jarak dekat maupun jarak jauh, dan ia masih memiliki sihir gravitasi khasnya.

Keahliannya yang luas menjadikannya lawan yang sangat seimbang dan berbahaya. Saya berasumsi bahwa Naga Suci adalah salah satu monster Legendaris terkuat yang pernah ada. Dia pasti telah menggunakan Interferensi Otoritas Laplace untuk memilih monster mana yang akan berevolusi lebih dulu. Efisiensi Lilyxila hampir mencapai batas kegilaan.

‹Lilyxila…› Aku memanggilnya dengan Telepati. ‹Dulu kukira kau bajingan yang menganggap orang lain hanya pion untuk rencana besarmu.›

Lilyxila mengamati wajahku sambil terbang ke arahku, tanpa ekspresi. Ia tampak mengamati tanda-tanda Cakar Dimensiku agar bisa menghindar dengan Shinsen Shukuchi.

‹Tapi sekarang aku tahu lebih baik! Kau bahkan menganggap dirimu pion lain! Bahkan di ibu kota kerajaan Ardesia, ketika ribuan nyawa dipertaruhkan, kau hanya peduli untuk menghabisiku dan si lendir itu! Dan sekarang kau telah membuang kemanusiaanmu seolah-olah itu tidak berarti apa-apa! Apa yang kau pikir sedang kau lakukan?! Kenapa kau bertindak sejauh ini?! Apa sepenting itu bagimu untuk mengumpulkan semua Keterampilan Suci?!›

Pedang cahaya di tangan Lilyxila bersinar lebih terang sesaat, lalu berubah menjadi empat cakram bundar dan datar.

“Kita tak perlu lagi bertukar kata.” Udara di sekitar Lilyxila kembali terdistorsi saat ia berkedip ke samping. Saat ia bergerak, Lilyxila melemparkan dua cakram ke arahku. Kedua cakram itu berputar dengan kecepatan tinggi dan tampak menari-nari di udara saat terbang.

Pertama pedang, dan sekarang…chakram, ya? Aku tahu Aparajita bisa mengubah bentuk senjatanya sesuka hati, tapi aku tidak menyangka akan secepat dan semudah itu. Aparajita memang keahlian yang luar biasa…

Terlebih lagi, Lilyxila melemparkan chakram-chakram itu ke ruang terdistorsi dari Shinsen Shukuchi agar lintasannya semakin sulit dilacak. Aku tidak bisa melihat kedatangan mereka sampai mereka meninggalkan jangkauan skill. Aku harus bergerak dengan hati-hati.

Aparajita begitu kuat sehingga aku pun hanya bisa menerima beberapa serangan. Jika dia mendaratkan beberapa serangan berturut-turut, HP-ku akan langsung jatuh ke nol tanpa kusadari. Jika dia menyerangku langsung di sini dan memperlebar jarak HP kami, aku tak akan bisa membalikkan hasil perang ini. Aku harus menghindari serangan langsung—atau…

Tepat saat aku mengalihkan perhatianku ke dua cakram terbang itu, Lilyxila menghilang. Alarm bahaya langsung berbunyi di benakku.

Ini gawat. Sangat gawat. Aku harus fokus kalau mau menghindari cakram berkecepatan tinggi yang datang dari sudut aneh. Tapi yang lebih penting, aku harus mencari tahu ke mana Lilyxila menghilang sebelum dia menyerang.

Tak ada waktu lagi. Kalau aku ragu di sini, aku bisa mati.

Saya menggunakan Dragon Mirror dan membuat diri saya tidak terlihat.

Cermin Naga adalah skill yang mendistorsi cahaya dan ruang di sekitarku untuk mengubah penampilanku. Skill ini menghabiskan banyak MP dan membuatku rentan saat skill berakhir, tetapi skill ini memungkinkanku untuk menghilang sepenuhnya dari pandangan. Meskipun berguna, aku hanya bisa menggunakannya beberapa kali, dan itu berisiko.

Aku sebenarnya tidak ingin menggunakan Cermin Naga dalam pertarungan melawan Lilyxila, tapi instingku berteriak bahwa semuanya akan buruk jika aku tidak melakukannya. Begitu aku menghilang, kedua cakram itu langsung mengiris tempatku berdiri sebelumnya—begitu pula dua cakram lainnya , yang terbang ke arahku dari arah yang sama sekali berbeda.

Ini memberi tahu saya bahwa Lilyxila berada di koordinat yang sama sekali berbeda. Dia mencoba menipu saya dengan mengalihkan perhatian saya ke dua lemparan Aparajita pertama, lalu bergerak ke tepi jangkauan pandangan saya sebelum melepaskan dua lemparan lainnya dan menggunakan Shinsen Shukuchi untuk membingungkan lintasan mereka. Tanpa mengaktifkan Cermin Naga, mustahil untuk menghindarinya.

Aku segera menonaktifkan Cermin Naga agar muncul kembali, lalu mengepakkan sayapku dengan kuat untuk menaikkan ketinggianku; bertahan di tempat yang sama terlalu lama akan menjadi berita buruk.

“Begitu ya… Cermin Naga, ya? Kau berhasil menghindari seranganku,” kata Lilyxila dengan acuh tak acuh sambil menatapku. Empat cahaya baru sudah membentuk pedang di tangannya.

Jika aku mencoba menghindarinya dengan cara yang sama lain kali, dia mungkin akan menyerang begitu aku muncul kembali.

Saat aku mundur ke atas tebing, aku melihat keterampilan baru Lilyxila lainnya.

 

Keahlian Khusus “Kebangkitan Chakra”. Secara ajaib memperkuat tujuh organ utama tubuh. Menjernihkan pikiran, meningkatkan kekuatan, dan menyegarkan sihir. Meningkatkan semua statistik, tetapi menguras HP dan MP dengan cepat. Pedang bermata dua yang dapat membawa keselamatan atau kehancuran.

 

Jadi, Lilyxila tidak hanya punya skill untuk membantu menghindar, menyerang, bertahan, bertahan, dan kondisi status…dia juga punya skill Hail Mary kalau-kalau dia terdesak? Sebegitu terobsesinya dia untuk mengalahkanku?

Jika Lilyxila berada dalam situasi sulit, dia bisa menggunakan Kebangkitan Chakra sebagai upaya terakhir. Tapi tanpa itu pun, aku sudah berada dalam situasi sulit; dengan dia yang meningkatkan kekuatan dan sihirnya sekarang, aku malah berada dalam masalah yang lebih besar.

Keahlian Naga Suci sepertinya dikhususkan untuk pertarungan tunggal melawan lawan peringkat Legendaris lainnya. Mungkin itulah sebabnya Lilyxila mengincar transformasi khusus menjadi Naga Suci. Meskipun statistik kami hampir sama, keahlian khususnya sangat merugikanku.

 

Bagian 5

 

Aku MENGINTIP Lilyxila dari atas tebing. Selain HP-nya yang baru, dia juga bisa menyembuhkan diri dengan Teknik Pernapasan Shinsen dan keahlian Alkimia Tubuh.

Kemampuan manuvernya dengan Shinsen Shukuchi dan serangan jarak jauh Aparajita membuatnya sempurna untuk pertarungan jarak menengah. Satu-satunya pilihanku adalah melawannya dalam pertarungan jarak dekat dan memanfaatkan keunggulan serangan dan sihirku sebagai Oneiros untuk memberikan damage sebanyak mungkin dalam satu serangan.

Lilyxila ingin pertarungan ini berlangsung selama mungkin. Dengan Aparajita, ia tidak perlu bertarung dalam jarak dekat.

Aku memutar otak dengan panik mencari solusi… tapi hasilnya nihil. Aku tak melihat skenario di mana aku bisa mengalahkannya. Semakin kupikirkan, semakin terasa seolah keahlian Lilyxila memang dirancang khusus untuk membuatnya mustahil dikalahkan dengan gaya bertarung khas Oneiros.

Aku jadi penasaran…apa yang akan dilakukan Partner dalam situasi seperti ini.

Pikiran itu terlintas di benakku tanpa diminta. Dia pasti akan menyerbu dan mencabik-cabik Lilyxila, apa pun risikonya, sementara aku sibuk memikirkan semua kemungkinan. Lalu, setelah membunuhnya, dia akan menatap wajahku yang terkejut sambil menyeringai lebar, seperti, “Lihat? Gampang!”

Meskipun bahaya sedang menghadang, aku merasakan gelombang nostalgia menerpaku. Aku merindukan Partner. Setiap kali aku terjebak dalam pikiran yang berlebihan, dia selalu menyerbu sementara aku berusaha sekuat tenaga untuk menahannya.

Dulu, ketika kami menghadapi banyak masalah dengan suku Lithovar di Gurun Harunae, saya merasa kami berdua tidak akan pernah bisa menjadi pasangan yang serasi. Kami benar-benar bertolak belakang dalam cara kami menghadapi situasi. Namun, pada akhirnya, rasanya kami berdua bekerja sama dengan sangat baik, entah bagaimana caranya.

Kau benar, Partner. Aku tidak bisa hanya duduk diam dan memikirkan pilihanku sementara aku menghadapi lawan terkuat yang pernah kuhadapi. Jika Lilyxila tidak memberiku peluang, maka aku harus menyerang dan membuat beberapa peluang sendiri.

Membiarkan Lilyxila menakut-nakuti saya hingga saya mundur dan bermain defensif—memberinya kebebasan untuk melancarkan serangan habis-habisan—bukanlah langkah yang cerdas. Lilyxila tidak punya banyak ruang untuk kesalahan seperti yang diklaimnya. Ini pertama kalinya kami berdua terlibat dalam pertarungan monster Legendaris, dan dia melakukannya dengan tubuh baru yang asing dan tidak diinginkannya sejak awal.

Dalam hal kegunaan dan kecepatan, skill Holy Naga-nya memang unggul. Tak diragukan lagi. Namun, skill Oneiros-ku penuh dengan daya ledak, dan statistik serangan serta sihirku masih jauh lebih unggul. Lilyxila mungkin memiliki keunggulan yang konsisten dalam pertarungan melawanku, tetapi dalam hal monster mana yang memiliki potensi lebih besar untuk mengatasi situasi yang tidak menguntungkan, maka akulah pemenangnya.

Aku melompat dari puncak tebing, menukik ke arah Lilyxila, dan menggunakan Cakar Dimensi. Udara di sekitarnya langsung kabur begitu aku mengayunkan cakarku.

Ini dia! Shinsen Shukuchi-nya!

Wujud Lilyxila berkelebat ke samping untuk menghindari Cakar Dimensiku. Aku sudah melihatnya beberapa kali sebelumnya, tetapi sekali lagi aku terkesima betapa mulusnya jurus itu. Hampir mustahil untuk memprediksi dengan tepat di mana Lilyxila akan muncul kembali. Jurus itu juga tidak meninggalkan celah untuk dieksploitasi di awal atau akhir jurus. Jurus itu juga tidak menghabiskan banyak MP, jadi mencoba menguras MP-nya dengan membuatnya menggunakannya berulang-ulang tidak akan berhasil; aku akan kehabisan MP jauh lebih awal daripada dia. Satu-satunya pilihanku adalah mendekat dan mengincar serangan langsung. Dengan begitu, dia tidak akan punya ruang kosong untuk berdistorsi demi menghindariku. Sekalipun aku tidak bisa menemukan celah untuk dieksploitasi, aku seharusnya masih bisa mendapatkan keuntungan jika aku bertindak tepat setelah dia menggunakan Shinsen Shukuchi.

Aku menarik napas, lalu menembakkan seberkas Napas Membara ke arah tempat yang kukira Lilyxila akan muncul kembali. Hanya ada sedikit tanda yang bisa kulihat, tapi aku bisa menebaknya berdasarkan ke arah mana dia bergerak saat mulai menggunakan skill itu. Dan Napas Membara, dengan jangkauan efeknya yang luas, adalah pilihan terbaikku untuk mendaratkan serangan. Dia bermain aman; aku ragu dia akan mendekat dan mempertaruhkan dirinya dengan harapan mengakhiri pertarungan ini lebih cepat. Dia tidak sebodoh itu.

Tidak, Lilyxila sangat berhati-hati dan penuh perhitungan. Dia tidak akan pernah membuat langkah yang buruk. Itulah mengapa saya bisa memprediksi beberapa gerakannya.

‹Dan kau akan muncul tepat di… sana!› Aku melangkah maju sedikit dan menyesuaikan bidikanku. Separuh terakhir dari Napas Membara-ku melahap Lilyxila dalam api.

Ya! Aku benar! Tapi pertandingan yang sebenarnya baru dimulai sekarang. Aku akan bergerak selagi Lilyxila dibutakan dan langsung menurunkan HP-nya melewati HP-ku!

Satu-satunya kesempatanku adalah menyerang dan mendaratkan pukulan sebanyak mungkin, meskipun semua peluang tidak berpihak padaku. Waktunya telah tiba. Satu-satunya cara untuk mengatasi kerugian besar melawan lawan yang berhati-hati adalah menyerang mereka dengan sekuat tenaga. Benar begitu, Partner?

Aku menggunakan Cakar Dimensi lagi, melompat ke dalam api. Aku menjulurkan leher untuk menggigit Lilyxila dalam-dalam…

Namun, rahangku mengatup di udara kosong. Di antara kobaran api, aku melihat sosok Lilyxila melayang di udara di atasku. Ia pasti sudah mengaktifkan Shinsen Shukuchi untuk mengantisipasi serbuanku. Keempat pedang cahayanya sudah terarah ke kepalaku.

“Meskipun jangkauannya lebih sempit daripada Napas Berpenyakit dan bisa membakarmu jika terlalu dekat, kau mengambil risiko menggunakan Napas Membara karena kau ingin menciptakan kedok untuk membutakanku dan menyembunyikan niatmu sendiri. Tapi rencana itu terlalu kentara untuk berhasil padaku.”

Lilyxila melemparkan keempat pedang cahaya ke arahku.

Aku memutar tubuhku untuk menghindarinya, tapi aku terlalu dekat. Dua bilah pedang melayang melewatiku, tapi dua lainnya menancap di bawah dagu dan leherku.

Rasa sakit yang membara dan membara merobek kulitku saat bilah pedang itu menyentuhnya. Leherku menegang, seolah lumpuh, dan rasanya seperti racun mulai merembes ke seluruh tubuhku. Aku nyaris tak bisa menghindari pedang yang menembus kepalaku, tetapi tiba-tiba rasanya berada sedekat ini dengan musuhku mungkin sebuah kesalahan.

Saat asap mulai menghilang, Lilyxila mulai mengangkat tangannya ke langit. Namun, ketika melihatku, ia berhenti, matanya terbelalak lebar.

“Seekor Ouroboros…?”

Benar. Di saat yang sama aku melepaskan Napas Membara, aku juga menggunakan Cermin Naga untuk berubah menjadi Ouroboros. Tapi aku sudah terlalu dekat, dan Lilyxila terlambat menyadarinya. Perbedaan terbesar antara wujud manusia Lilyxila dan wujud Naga Suci adalah tubuhnya yang seperti ular jauh lebih panjang.

“Graaaaaaah!”

Kepala keduaku melesat menembus api dan menggigit perut ular Lilyxila. Taringku menembus sisiknya seperti sedang mengiris mentega.

Aku tahu Lilyxila akan cukup lihai membaca tindakanku untuk memanfaatkan asap yang dihasilkan Napas Membara-ku. Alasanku memilih Napas Membara daripada Napas Berpenyakit adalah karena kupikir Lilyxila akan menyadari bahwa aku punya rencana yang lebih jahat daripada tabir asap jika aku menggunakan Napas Berpenyakit.

Aku juga berhasil menghindari dua tembakan Aparajita jarak dekat Lilyxila karena aku tahu itu akan datang. Rencanaku adalah menyamar sebagai Ouroboros dan menggunakan kepala keduaku untuk menjebaknya. Dan aku berhasil menangkap Lilyxila dengan taringku.

Tentu saja, Partner tidak kembali hanya karena aku berubah menjadi Ouroboros. Namun, meski begitu, rasanya sesaat seolah dia kembali untuk membalas dendam pada Lilyxila.

Terima kasih, Partner. Ketangkasanmu selalu menyelamatkanku saat itu.

Pengaruhnya masih melekat dalam diriku. Tanpanya, aku mungkin takkan pernah berani bertaruh melawan lawan yang begitu teguh dan penuh perhitungan. Dan lebih dari itu, wujud Ouroboros-ku adalah inti dari seluruh rencanaku. Jika aku memilih evolusi yang berbeda saat itu, aku takkan pernah memikirkan taktik serumit ini di saat-saat genting.

“Gaaagh…!” gerutu Lilyxila sambil meronta, memukulkan keempat lengannya ke kepalaku yang kedua. Aku merasakan beberapa taringku patah, tulang-tulangku meliuk-liuk di bawah tinjunya.

Naga Suci bukanlah monster yang secara khusus diperlengkapi untuk bertarung dengan tangan kosong. Namun, ia tetaplah seorang Legendaris, dan rentetan pukulan yang mendarat di kepala keduaku jauh lebih ganas daripada monster mana pun yang pernah kuhadapi.

‹Maaf, sih! Aku nggak akan melepaskannya semudah itu!› Aku tahu begitu aku melepaskannya, Lilyxila akan lolos dengan Shinsen Shukuchi-nya dan menyerangku dengan rentetan serangan Aparajita. Dia bisa mencakar pipiku dan menghancurkan rahangku sesuka hatinya. Aku tetap nggak mau melepaskannya. Selama aku bertahan, dia nggak akan bisa kabur.

Menurut deskripsi skill Shinsen Shukuchi, bukan berarti skill itu memungkinkannya berteleportasi—melainkan, skill itu melengkungkan ruang untuk memperpendek jarak antara dua titik. Aku tidak begitu mengerti bagaimana cara kerjanya secara logis, tapi aku tahu skill itu berbeda dari lompatan spasial seperti Wormhole. Selama aku memegang Lilyxila, aku tidak perlu khawatir dia akan kabur.

Aku memutar kepalaku ke samping, menghantamkan tubuh Lilyxila ke dinding tebing. Lalu aku melesat, mengepakkan sayapku dengan kuat, dan menyeretnya ke permukaan berbatu. Gesekan itu merobek kulit Lilyxila seperti luka bakar karpet yang parah, membuat serpihan kulit pucatnya beterbangan.

Lilyxila mengangkat keempat lengannya sekali lagi dan menciptakan empat cakra cahaya lagi di masing-masing tangannya.

Aduh. Kalau aku bertahan lebih lama lagi, dia akan memenggal kepalaku dengan Aparajita.

Aku mengangkatnya, lalu membantingnya ke tebing sekali lagi. Dinding batu retak akibat benturan. Lalu aku berputar di udara dan menghantamnya dengan ekor yang ganas. Ia menyilangkan keempat lengannya di depan dada untuk menangkis seranganku, tetapi ekorku menghantam dinding dengan kekuatan yang cukup untuk membuatnya roboh menimpanya.

“Aduh!” Darah biru menyembur dari mulut Lilyxila. Meskipun ia menahannya, itu tetap pukulan telak.

 

Lilyxila Lialum

Spesies: Naga Suci

Keadaan: Normal

Tingkat: 100/140

HP: 884/3592

Anggota Parlemen: 3681/3956

 

Baiklah! Itu menyebabkan kerusakan besar!

Aku bisa melakukannya. Lilyxila masih punya lebih banyak MP daripada aku, tapi dia bukan lawan yang mustahil dikalahkan.

Aku langsung menyerangnya dengan Dimension Claws, tetapi Lilyxila menghindarinya dengan Shinsen Shukuchi dan melompat dari permukaan tebing, chakramnya siap ditembakkan.

Ini kombo skill yang sama yang dia gunakan sebelumnya, yang kuhindari dengan menggunakan Cermin Naga untuk menghilang sepenuhnya. Tapi metode itu menghabiskan banyak MP, dan membuatku agak terekspos ketika aku mengakhiri skill dan kembali hidup. Aku tidak bisa mengambil risiko menggunakan teknik itu berkali-kali melawannya.

Pertama, Lilyxila melemparkan dua cakram langsung ke arahku dari tangan kiri dan kanannya. Kedua cakram itu berputar dan menari di udara, kecepatan dan arahnya berubah dengan kecepatan yang memusingkan di udara yang terdistorsi. Secara teknis, mungkin berbeda dari teleportasi, tetapi tetap terasa seperti cakram-cakram itu berteleportasi dari satu tempat ke tempat lain.

Ini… konyol. Tak peduli berapa kali Lilyxila melancarkan serangan ini padaku, aku tetap takkan mampu mengatasinya tanpa mengorbankan banyak MP!

Aku menukik lebih rendah dan menggunakan Cermin Naga untuk berubah menjadi Bayi Naga. Semakin kecil targetnya, semakin rendah risiko terkena serangan langsung. Bahkan satu serangan dalam wujud ini saja sudah cukup untuk melumpuhkanku… tapi aku harus mengambil risiko di suatu tempat. Aku melewati dua cakram yang dilempar—satu di atas, satu di bawah.

Aduh… Benda-benda itu ternyata jauh lebih dekat dari yang kukira. Kalau aku lebih besar sedikit saja, mereka bisa saja menembus kepala atau ekorku.

Fakta bahwa Lilyxila bisa mendistorsi ruang di sekitarnya berarti dia tidak hanya bisa mengacaukan jalur terbang proyektilnya, tetapi juga bisa mengoreksinya. Untungnya bagiku, koreksinya tidak cukup tepat untuk mengenai wujud Bayi Nagaku yang mungil. Aku bersyukur; situasi ini sudah cukup berbahaya.

Namun, sebelum aku sempat pulih, Lilyxila melemparkan dua cakramnya yang lain ke arahku.

Sial! Aku belum siap!

Tunggu… Seranganku berkurang saat aku menggunakan Cermin Naga, tapi sihirku tidak!

Aku menggunakan Gravitasi. Sebuah cincin cahaya hitam menyebar di sekelilingku. Ketika chakram Aparajita melintasinya, mereka jatuh seperti batu dan jatuh ke dasar tebing.

Keren! Bikin mereka kelewatan! Aku bisa pakai Cermin Naga dan Gravitasi untuk menghindari serangan kombo Lilyxila! Dia mungkin bakal nemu cara buat nyerang aku kalau aku terlalu sering pakai, tapi kombonya sekarang udah nggak ada tandingannya lagi!

Lilyxila melotot ke arahku, alisnya berkerut.

Aku bisa melihat jalan keluarnya. Saat pertama kali melihatnya, Naga Suci tampak tak terkalahkan. Tapi jika aku bisa membawanya ke pertarungan jarak dekat, aku akan diuntungkan. Dan skill jarak menengahnya juga punya kelemahan tersendiri yang bisa dieksploitasi. Aku harus mengambil risiko dan bermain agresif, tapi perbedaan MP kami ini bisa diatasi.

 

Bagian 6

 

L ILYXILA MENJAGA JARAK, membentangkan sayapnya dan terbang mengelilingiku. Empat cakram lagi muncul di tangannya. Hatiku mencelos.

Tidak, tetap tenang. Kombo skill itu memang ganas, tapi bukannya tak terelakkan. Aku akan menyerangnya dalam wujud Baby Dragon, jadi aku sulit diserang. Serangan dan pertahananku memang lebih rendah, tapi sepadan!

Aku menggunakan Cermin Naga untuk membuat sayapku sedikit lebih besar, lalu mengumpulkan angin di bawahnya dan melesat ke arah Lilyxila.

Kalau aku tidak menyerang di sini, Lilyxila akan menyerang dengan sekuat tenaga. Satu-satunya pilihanku adalah terus maju, terlepas dari risikonya.

Kali ini, Lilyxila menurunkan keempat lengannya dan mengayunkan cakram ke arahku.

Apa? Dia berhenti melemparnya dua sekaligus? Dia pasti mulai gugup sekarang setelah aku menemukan cara untuk mengatasinya.

Udara di sekitar Lilyxila terdistorsi saat ia menggunakan Shinsen Shukuchi. Keempat chakram berkedip-kedip secara acak saat mereka terbang ke arahku.

“Kau bukan orang yang punya bakat seni, ya?” gerutuku dalam hati, kesal. Lilyxila tak akan pernah melakukan apa pun untuk melepaskan keunggulannya. Bahkan ketika terpaksa mundur, dia tetap berusaha sekuat tenaga untuk mencegahku menyerangnya. Ini bukan hal yang mustahil bagi kebanyakan orang.

Sulit menemukan orang lain yang mampu melancarkan teknik bertarung sesukses itu dengan begitu tenang dan tuntas dalam pertarungan demi nyawanya. Gaya bertarung Lilyxila sama sekali tidak menunjukkan sedikit pun ketidaksabaran atau emosi.

Meski begitu, ini memberiku lebih banyak kesempatan untuk terbiasa dengan kombo serangan Lilyxila agar aku bisa menghindarinya dengan lebih baik di masa mendatang. Dia juga tahu itu, tentu saja, tapi dia tidak punya pilihan selain menyerang.

Saat itu, aku merasakan hawa dingin yang kuat menjalar ke tulang punggungku. Keempat chakram Lilyxila membeku di udara.

Apakah dia…menggunakan Shinsen Shukuchi untuk meregangkan ruang di sekitar kita?Deskripsi skill-nya hanya menyebutkan menyusutkan ruang, tapi siapa bilang skill itu tidak bisa memperluasnya juga? Tapi kenapa dia menggunakannya untuk menghentikan semua chakram? Kalau tujuannya adalah membuat serangannya datang secara acak, bukankah itu kontraproduktif?

Saat itulah empat chakram cahaya muncul di tangan Lilyxila.

Nggak mungkin. Apa dia bakal lempar lebih banyak lagi biar bisa serang aku pakai semua sekaligus?!

Lilyxila pasti menyadari aku akhirnya berhasil mendekatinya dan mengalahkannya, jadi dia mencoba mempercepat pertarungan demi keuntungannya.

‹Cih!› Aku pakai Cermin Naga untuk memperbesar kaki depanku. Nah. Seharusnya masalah kekuatanku teratasi.

Aku mengayunkan cakarku yang kini besar dan menebas Lilyxila dengan Cakar Dimensi. Ia mundur selangkah dengan Shinsen Shukuchi untuk menghindar, lalu melemparkan empat cakram tambahannya tepat saat keempat cakram lainnya mulai bergerak lagi.

Begitu saja, total ada delapan cakram yang terbang ke arahku dari berbagai arah.

Aduh. Haruskah aku menggunakan Wormhole untuk teleportasi atau menghilang sepenuhnya dengan Dragon Mirror? Tidak juga. Keduanya membuatku rentan. Wormhole terlalu kentara, dan aku akan muncul di tempat yang sama saat aku menghilang jika aku menggunakan Dragon Mirror. Dia sudah melihat kedua skill itu sekali, jadi terlalu berbahaya untuk menggunakannya lagi.

Tebakanku adalah tenggelam atau berenang.

Aku menggunakan Mirror Counter untuk menciptakan penghalang cahaya di depanku. Skill itu bisa menangkis proyektil sihir dan meredakan serangan, tapi aku ragu itu akan efektif melawan senjata yang terbuat dari sihir. Mungkin hanya butuh beberapa pukulan untuk menghancurkannya. Tapi tetap saja akan membantu.

Saya mengamati area itu, memeriksa posisi delapan chakra Aparajita. Namun, mengingat kecepatan mereka berpindah dari satu titik ke titik lain, mustahil bagi saya untuk mengamati semuanya secara bersamaan.

Aku terbang dan melepaskan Gravitasi, dan cahaya hitam menyebar di sekitarku. Bagus. Sekarang chakram-chakram itu seharusnya turun rendah saat mendekat.

Salah satu chakram meluncur tepat di bawahku dengan kecepatan tinggi. Tepat ketika aku menyadari betapa dekatnya, chakram lain terbang dari arah berbeda dan menghancurkan penghalang cahaya.

Aku terbang lebih tinggi dan meningkatkan radius serta kekuatan Gravitasiku secepat mungkin. Panas yang membakar membakar telapak kaki belakangku saat sebuah chakram menyerempet kakiku. Tapi itu harga yang kecil. Kedelapan chakram itu menghantam dinding tebing satu demi satu, menyebabkan tanah longsor.

Entah bagaimana, aku berhasil menghindari keseluruhan serangan Aparajita delapan bagian milik Lilyxila.

“Aku… tidak menyangka kau bisa beradaptasi dengan chakram Aparajita-ku secepat ini,” gumamnya sambil terbang menjauh dariku.

Keunggulan terbesar Lilyxila sebagai Naga Suci adalah ia bisa mengikis HP musuhnya dari jarak jauh sambil menyembuhkan diri dengan skill pemulihan otomatisnya sendiri. Kalau kubiarkan dia lolos di sini, permainan akan tamat. Aku akan menangkapnya lagi dan mengakhiri ini untuk selamanya!

Lilyxila mengalahkanku dalam hal kelincahan murni. Itu, ditambah Shinsen Shukuchi-nya, berarti aku takkan pernah bisa menangkapnya hanya dengan mengejarnya.

Oke, kalau begitu aku akan melakukan ini saja! Aku menarik napas dalam-dalam, kembali ke wujud Oneiros-ku dengan melepaskan Cermin Naga, lalu menyemprotkan Napas Penyakitku dalam lengkungan lebar di sekelilingku. Seluruh dasar tebing dipenuhi asap beracun.

“Asap lagi…? Apa kau mau menyerangku?” Lilyxila terdengar bingung. Dia mungkin ingat bagaimana aku memilih menggunakan Napas Membara untuk membutakannya terakhir kali. Aku tahu kalau aku melakukannya lagi, dia akan langsung tahu. Jadi, sebagai gantinya, aku menggunakan Napas Berpenyakit: MP-nya lebih sedikit, jangkauannya lebih luas, dan tidak melukaiku saat aku melewatinya.

Lilyxila mempercepat langkahnya untuk keluar dari kabut beracun. Kukira dia tidak ingin melawanku secara membabi buta. Tidak seperti terakhir kali, ketika dia membaca gerakanku dan bergerak maju untuk menyerang balik, kali ini sepertinya dia tidak ingin mendekat. Sebaliknya, dia tampak mencoba melarikan diri dari area yang terlalu banyak variabel dan menuju ke tempat di mana dia bisa melanjutkan serangan sepihaknya dengan relatif aman.

Tapi itulah reaksi yang kuinginkan darinya . Aku tak bisa mengejarnya hanya dengan mengejarnya. Sekalipun aku mendekat, aku tak akan bisa mengejutkannya; penglihatannya mungkin terganggu, tapi ia masih memiliki Indra Psikis untuk membimbingnya. Di saat yang sama, menghantam tubuh Naga Suci yang panjang dan ramping itu dengan Cakar Dimensi saat penglihatanku terhalang terasa mustahil. Rencana terbaiknya adalah melarikan diri dari Napas Penyakitku, sambil bersiap menggunakan Shinsen Shukuchi jika ia merasakan aku menggunakan Cakar Dimensi.

Dan itulah alasannya mengapa saya hendak mengejutkannya.

‹Aku tidak akan membiarkanmu lolos!›

Setelah mengatakannya, aku berteleportasi tepat di sebelahnya dengan Wormhole dan langsung mengayunkan cakarku ke arahnya. Cakar itu mendarat, menghantam Lilyxila ke dinding tebing.

“Guh! Ba-bagaimana…?! Tidak ada tanda-tanda pergerakan! Apa… apa kau baru saja menggunakan Wormhole?!” Meskipun terkejut, Lilyxila langsung mengerti apa yang baru saja kulakukan. Tapi seperti yang kuharapkan, lagi-lagi terlambat.

Wormhole menciptakan cahaya hitam di tempat tujuanku, yang akan membocorkan lokasiku kepada Lilyxila. Namun, awan beracun Napas Penyakit menyembunyikan cahaya itu. Jika Lilyxila berencana untuk mencegatku, dia mungkin masih menyadarinya, tetapi mustahil dia menyadari cahaya itu tumbuh di belakangnya saat dia sedang sibuk mundur.

Melawan musuh sekuat Lilyxila, tak ada waktu untuk mengukur tingkat risiko atau menciptakan semacam pengamanan. Sudah waktunya. Aku akan membunuhnya.

Api hitam menyembur dari permukaan tebing saat aku menggunakan keterampilan terkuat yang kudapatkan sebagai Oneiros: Gerbang Neraka.

Lilyxila melompat dari tebing, mencoba melarikan diri dari api hitam. Namun, puluhan lengan panjang, kurus, dan seperti mayat terentang dari api dan melilit tubuhnya yang seperti ular. Lengan-lengan itu sendiri tidak terlalu besar, tetapi masing-masing memiliki banyak sendi, seperti rantai hitam panjang. Lengan-lengan itu mencengkeramnya erat dan mencengkeram setiap lengan manusianya. Kulit Lilyxila yang mengelilingi setiap lengan mulai terbakar dan hangus, menghitam.

Lalu, dari api itu muncullah tubuh lima kerangka hitam raksasa.

“T-tidak! Ini…!” Menghadapi sosok-sosok raksasa ini, bahkan Lilyxila pun takut. Aku yakin dia sudah sangat familiar dengan kemampuanku berkat Laplace. Ketakutan di matanya bukanlah ketakutan akan hal yang tak diketahui—melainkan kekhawatiran akan hal yang diketahui. Dia tahu betul bahwa menerima serangan langsung dari Gerbang Neraka-ku akan membuatnya hancur.

 

Skill Normal “Gerbang Neraka” . Sejenis sihir spasial. Memanggil sebagian dunia bawah yang kini terbengkalai untuk membakar habis musuh dengan api neraka. Api neraka tidak memengaruhi pengguna skill. Ukuran maksimum area yang dipanggil ditentukan oleh level skill. Kuat tetapi mahal.

 

Gerbang Nerakaku bisa melenyapkan Fenrir sekaligus dan menghancurkan ketahanan sihir tinggi dari armor Wicked Ahriman yang legendaris dengan mudah. ​​Aku tahu persis betapa kuatnya armor itu.

Meski begitu, aku bisa merasakan MP-ku terkuras setiap detik aku mengaktifkannya. Deskripsi skill itu tepat: kuat, tapi lambat dan mahal untuk terus digunakan. Itu bukan skill yang ingin kuandalkan. Tapi jika aku tidak mengalahkan Lilyxila di sini, setelah aku menangkapnya, situasinya akan semakin buruk bagiku. Tidak ada jaminan aku bisa menangkap wanita yang berhati-hati dan terukur ini lagi. Jika aku melepaskannya, dia akan menggunakan Chakra Awakening dan menjadi lebih kuat. Jika aku tidak membunuhnya sekarang, semuanya akan berakhir.

“Ah… ah! Aaahh…!” Lilyxila menjerit saat wajahnya hangus terbakar. Tubuhnya lemas. Lengan-lengan mayat itu mencengkeram keempat lengannya erat-erat sementara kelima kerangka raksasa itu ambruk menimpa tubuhnya yang tak bergerak.

Tentu saja, ada kemungkinan ini tidak akan cukup untuk menghabisi Lilyxila. Api Gerbang Neraka tidak akan melukaiku sebagai penggunanya, jadi aku memutuskan untuk bergabung dengan para raksasa kerangka untuk memberikan serangan terakhir.

Lilyxila tidak bisa menggunakan Shinsen Shukuchi jika dia tidak bisa bergerak. Skill-nya yang lain juga perlu diaktifkan sebelum bisa digunakan. Seranganku akan kena sebelum dia sempat.

Atau…akankah demikian?Tiba-tiba aku diliputi rasa khawatir. Kalau aku melancarkan serangan pamungkas padanya, seharusnya aku bisa membunuhnya. Tapi apakah Lilyxila benar-benar tipe yang akan diam saja dan membiarkan hal itu terjadi tanpa perlawanan?

Gerbang Neraka adalah keterampilan yang mahal dengan kekuatan dan jangkauan yang luar biasa. Namun, saya jadi bertanya-tanya apakah daya penahan lengan mayat itu sendiri benar-benar sekuat itu.

Aku ragu sejenak sebelum bergerak menyerang. Saat itu, perut ular Lilyxila terbelah, teriris oleh bilah cahaya yang berkilauan. Bilahnya melesat dan meluncur melewati dadaku, meninggalkan rasa sakit yang samar.

“Oh? Sepertinya kau terlambat.” Wajah Lilyxila mengintip dari perutnya yang robek, diikuti oleh tubuh barunya yang masih merah muda.

Dia menggunakan Reincarnation Molt! Skill itu memungkinkan Lilyxila untuk melepaskan tubuh lamanya, yang menguras banyak MP, tetapi memulihkan HP-nya kembali penuh. Pantas saja tubuhnya terbakar begitu cepat; ia memang sudah dalam proses menjadi cangkang kosong.

Rencana Lilyxila pasti untuk melawanku dengan Aparajita dari dalam mantelnya saat aku mendekat. Kalau aku mendekat sedikit saja, dia pasti sudah membunuhku dalam sekejap.

Lilyxila merangkak keluar dari tempat meranggas, memegang pedang Aparajita besar di satu tangan dan tiga cakram di tangan lainnya. Ia berusaha menangkis seranganku dengan senjata Aparajita-nya agar ia bisa lolos dari Gerbang Neraka.

Aku tidak bisa membiarkannya lolos… tidak setelah sedekat ini! Meski begitu, mendekati Lilyxila saat dia sudah menghunus senjatanya dan siap akan berbahaya. Sebentar lagi, cakramnya akan mulai beterbangan ke arahku.

Baiklah. Kalau begitu, kurasa aku akan mengeluarkan senjataku sendiri!

Aku menggunakan Cermin Naga lagi untuk mengubah kakiku menjadi lengan humanoid dan membuat tubuh Oneirosku bipedal. Lalu aku menggunakan Senjata Ideal.

Senjata Ideal memungkinkan saya menciptakan senjata apa pun yang saya inginkan. Kali ini, senjata itu tidak hanya harus kuat—tetapi juga harus mampu menangkis serangan Aparajita dan menjatuhkan Lilyxila. Saya membayangkan sebuah senjata yang cukup mematikan untuk membunuh Lilyxila, sekaligus efektif melawan serangan sihir. Sebuah cahaya besar muncul di kedua tangan saya, yang terbelah ke kedua sisi dan membentang menjadi dua pedang. Cahaya itu meredup seiring bertambahnya massa dan warna masing-masing pedang.

Pedang-pedang itu masing-masing indah dengan keunikannya masing-masing. Bilah di tangan kananku berwarna biru berkilau dengan semacam ukiran magis berwarna merah, sementara bilah di tangan kiriku kebalikannya, bilah merah tua dengan ukiran biru. Desainnya mengingatkanku pada Pedang Ouroboros-ku, tetapi pedang-pedang ini jauh lebih pendek. Bilah kananku melengkung tajam, sementara bilah kiriku tampak seperti gabungan dua bilah yang saling bertautan dan terbelah di dekat gagangnya.

 

Ouroboros Breaker: Nilai A. Serangan: +75. Sepasang bilah pedang yang konon akan tetap ada hingga kiamat. Terbuat dari tulang naga berkepala dua yang melambangkan keabadian dan tabu. Bilah biru mengabaikan semua perlawanan targetnya dan meracuni apa pun yang dipotongnya. Bilah merah memiliki ketahanan magis yang kuat dan dapat menghilangkan sihir apa pun yang dipotongnya.

 

Entri lain dalam seri pedang kembar Ouroboros, ya? Menarik…

Pedang biru itu sepertinya bisa menghancurkan kehidupan, sementara pedang merah bisa menghancurkan sihir. Mungkin pedang merah itu bisa menghadapi Aparajita milik Lilyxila…? Setelah dia punya lebih banyak ruang, dia bisa melemparkan cakram-cakram itu dalam bentuk busur dan menyembunyikan lintasannya dengan Shinsen Shukuchi, tapi saat ini yang bisa dia lakukan hanyalah melemparkannya langsung ke arahku. Kalau begitu, seharusnya aku bisa menangkisnya.

No Iakan menangkisnya.

Lilyxila melempar ketiga chakram itu. Ia menambahkan sedikit penundaan pada waktu mereka dengan Shinsen Shukuchi. Namun, terlepas dari sedikit kendala itu, semuanya terbang lurus ke arahku.

Aku bersiap, menajamkan indraku, dan mengayunkan pedang kiriku ke chakram pertama. Kuharap itu akan menghancurkan sihir yang tersembunyi di dalamnya sepenuhnya, tetapi ternyata tidak—mungkin karena aku tidak mengenainya secara langsung. Sihir Aparajita terlalu kuat untuk menembusnya dari samping.

Tapi aku berhasil menangkisnya, dan itulah bagian pentingnya. Senjata biasa apa pun pasti akan hancur karena kekuatan sihir yang terkandung di setiap chakram. Dengan ketahanan bilah merah terhadap sihir, ia bisa menangkis chakram tanpa hancur.

Aku menerjang maju untuk menangkis chakram kedua. Tapi chakram ketiga terlepas dari bilah pedangku sebelum aku sempat menangkisnya dan mengiris sisi tubuhku. Aku meringis, tapi luka kecil takkan menghentikanku sekarang!

Dengan Gerbang Nerakaku yang masih membara di belakangnya, Lilyxila tak punya pilihan selain terus maju. Dan dengan aku yang menghalangi jalan keluarnya, ia tak bisa menggunakan Shinsen Shukuchi untuk kabur.

Lilyxila memejamkan mata sejenak dan menarik napas dalam-dalam. Aku berasumsi dia sedang memperkuat dirinya dengan Teknik Pernapasan Shinsen untuk bersiap melawanku dengan pedang Aparajita terakhirnya.

“Aku takkan biarkan ini berakhir!” teriak Lilyxila, lalu mengayunkan pedang cahayanya ke arahku. Aku menangkisnya dengan pedang anti-sihirku, tetapi kekuatan tebasannya mendorong lenganku ke belakang. Pedangnya mengiris dalam-dalam ke bahuku.

‹Cukup!› Aku menghunus pedang di tangan kananku. Pedang itu menancap dalam-dalam di pusar Lilyxila—tepat di titik pertemuan tubuh manusia dan ularnya—dan menusuknya ke kulitnya yang terkelupas.

 

Bagian 7

 

Mata L ILYXILA tertunduk ke perut bagian bawahnya, tempat gagang bilah Ouroboros Breaker biruku mencuat. Darah biru menyembur dari mulutnya.

Pedang Ouroboros Breaker biru milikku memberikan kerusakan pada targetnya yang mengabaikan semua perlawanan. Selain itu, ia juga meracuni targetnya. Meskipun Lilyxila memiliki Perlawanan Fisik: Lv 9 dan Perlawanan Racun: Lv 8 , ia tak bisa lolos dari cengkeraman racun Ouroboros Breaker-ku.

Aku memutuskan untuk menggunakan Ideal Weapon hanya agar bisa menghadapi serangan Aparajita jarak jauhnya, jadi efek pedang biruku yang mengabaikan perlawanan adalah bonus yang sangat berguna. Konsumsi MP Ideal Weapon memang agak tinggi, tapi rasanya aku seharusnya lebih bebas menggunakannya sebelumnya.

 

Skill Normal “Senjata Ideal” Lv 8 telah menjadi Lv 9.

 

Pedang yang menjepit Lilyxila ke dinding tebing membuatnya tetap berada dalam jangkauan Gerbang Neraka. Aku menyaksikan tubuhnya mulai terbakar lagi ketika kerangka-kerangka raksasa mengerumuninya. Karena terjebak, ia bahkan tidak bisa menggunakan Shinsen Shukuchi untuk melarikan diri. Jurus itu menyusut dan memperluas ruang di sekitarnya, tetapi tidak memindahkan Lilyxila sendiri.

Konsumsi MP Gerbang Neraka memang besar, tetapi kerusakan sebesar ini sepadan. Kalau terus begini, Lilyxila pasti akan terbakar habis dalam sekejap.

Lengan Lilyxila berkedut. “Aku sudah… sejauh ini. Aku tidak boleh kalah sekarang…”

Aku mengayunkan pedang merah di tangan kananku untuk menebas dadanya.

Detik berikutnya, ekor Naga Suci Lilyxila melesat ke arahku. Ekornya menghantam tubuhku, membuatku terpental.

Apa?! Dia melepaskan diri dari dinding tebing dengan kekuatan yang luar biasa?! Aku melihat ke bawah ke tanganku dan mendapati bilah Ouroboros Breaker kiriku hancur berkeping-keping.

Tak ada gunanya membuang-buang MP lagi untuk tetap mengaktifkannya. Aku sudah menghabiskan Ideal Weapon dan Dragon Mirror untuk kembali ke wujud normalku.

Serangan yang dilancarkan Lilyxila dengan ekornya terasa… jauh lebih kuat dari sebelumnya. Statistik serangan dasarnya cukup tinggi sebagai Naga Suci, dan dia telah meningkatkan statistiknya dengan Teknik Pernapasan Shinsen, tetapi itu tidak sepenuhnya menutupinya. Entah bagaimana, dia jauh lebih kuat daripada beberapa saat yang lalu.

Kulit Lilyxila akhirnya terbakar habis oleh api hitam Hell Gate, menampakkan wujud baru di dalamnya.

Ugh! Reincarnation Molt lagi?! Aku tahu skill itu menguras banyak MP-nya, tapi tetap saja menyebalkan. Sehebat apa pun lukaku, dia bisa sembuh total dan meregenerasi anggota tubuhnya yang hilang dengan mudah.

Tetap saja… Memaksanya menggunakan Reincarnation Molt berkali-kali pasti sudah mengurangi MP-nya banyak sekali. Kalau saja aku bisa bertahan sedikit lebih lama, kemenangan akan berada dalam genggamanku.

Aku menebasnya dengan rentetan Cakar Dimensi. Sosok Lilyxila kabur dari sisi ke sisi saat ia menghindar, Cakar Dimensiku mencabik-cabik dinding di belakangnya.

Hah? Apa itu tadi? Dia selalu pakai Shinsen Shukuchi untuk menghindar sampai sekarang, tapi sepertinya dia sudah bisa menebak dengan tepat di mana Cakar Dimensiku akan mendarat. Apa tebakannya berdasarkan gerakan kaki depanku? Atau dia sudah naik level Shinsen Shukuchi-nya?

Atau…apakah prediksi Otoritas Interferensi Laplace-nya lebih akurat?

Tidak, lebih sederhana dari itu. Kecepatan reaksi Lilyxila meningkat drastis.

Potongan-potongan kulit hangus terakhir dari masa pergantian kulit Reinkarnasi Lilyxila terkelupas, tak mampu mengimbangi gerakan cepatnya, dan jatuh ke dasar tebing. Tubuh baru Lilyxila bersinar dengan semburat keemasan samar.

Apa? Apa dia…

Mata Lilyxila menatap tajam ke mataku. Rasa dingin menjalar di tulang punggungku. Tatapannya jauh lebih dingin daripada mata monster mana pun yang pernah kulihat sebelumnya.

Sejak berubah menjadi Naga Suci, semua jejak kemanusiaan dengan cepat memudar dari wajah Lilyxila.

Tidak… mungkin dia memang monster di balik penampilan manusianya. Mungkin transformasinya akhirnya menunjukkan sifat aslinya.

“Aku… lebih suka menyimpan ini sebagai cadangan, tapi aku tak sanggup mati tanpa memanfaatkannya.” Kepala Lilyxila miring ke samping, tapi matanya yang dingin dan tanpa ekspresi tetap menatapku, tak berkedip.

Kalau kubiarkan dia menghentikanku sekarang, aku pasti mati. Kelincahan dan kekuatan fisik Lilyxila sungguh tak tertandingi. Entah bagaimana dia akan memutuskan untuk menyerangku. Aku terbang menjauh, tetap dekat dengan dinding tebing.

Melalui proses eliminasi, aku sudah tahu keahlian apa yang dia gunakan. Penampilannya yang bersinar mengejutkanku, tetapi hanya ada satu keahlian tersisa yang bisa dia gunakan.

Keahlian Khusus “Kebangkitan Chakra”. Secara ajaib memperkuat tujuh organ utama tubuh. Menjernihkan pikiran, meningkatkan kekuatan, dan menyegarkan sihir. Meningkatkan semua statistik tetapi menguras HP dan MP dengan cepat. Pedang bermata dua yang dapat membawa keselamatan atau kehancuran.

 

Chakra Awakening adalah skill terakhir yang bisa digunakan saat terdesak. Cahaya keemasan Lilyxila kemungkinan besar berasal dari luapan sihir yang mengalir deras di sekujur tubuhnya. Beberapa prajurit Tolemann memberikan status Berserk kepada bawahan mereka sendiri, tetapi Chakra Awakening adalah skill yang jauh lebih merepotkan. Tidak seperti Berserk, skill ini memberi penggunanya kendali penuh atas semua peningkatan status mereka.

“Harus kuakui, lawan terberat yang pernah kuhadapi adalah orang-orang sepertimu, yang tak pernah meninggalkan harga diri mereka bahkan saat menghadapi kematian dan yang akan menunjukkan jati diri mereka ketika menghadapi rintangan yang mustahil.” Lilyxila membentangkan sayapnya lebar-lebar dan terbang mendekat. Cahaya empat chakram Aparajita muncul kembali di tangannya.

Tepat saat kupikir dia akan melemparnya, chakram-chakra itu membesar. Kebangkitan Chakra sedang melakukan tugasnya untuk membuatnya lebih kuat.

“Tapi sampai di sini saja. Mimpi indah, Illusia.”

Kebangkitan Chakra terus-menerus menguras HP dan MP Lilyxila, mirip dengan evolusi Ruin yang mengamuk dari slime itu. Untuk sesaat, aku mempertimbangkan untuk mencoba menghadapinya dengan cara yang sama seperti yang kulakukan pada slime itu: menjaga jarak sampai dia benar-benar kelelahan. Tapi itu tidak akan cukup untuk memenangkan pertarungan ini. Dengan chakram Aparajita dan Shinsen Shukuchi milik Lilyxila, dia bisa menutup jarak di antara kami kapan pun dia mau. Namun, terlalu berisiko melawan Lilyxila dalam pertarungan jarak dekat. Rasanya apa pun yang kulakukan, aku tidak akan bisa mengalahkannya.

Tapi inilah momen krusial dalam pertarungan kami. Kebangkitan Chakra memungkinkannya mempertaruhkan segalanya demi kesempatan menghancurkan lawan yang jauh lebih kuat darinya. Jika aku bisa bertahan cukup lama, maka upaya terakhir Lilyxila akan sia-sia.

 

Bagian 8

 

L ILYXILA MELEPASKAN keempat cakra di tangannya.

Aku menggunakan Cermin Naga untuk berubah menjadi Bayi Naga. Cakramnya mungkin sudah lebih besar sekarang, tapi ini tetap cara terbaikku untuk menghindarinya. Cakram-cakram itu bukannya mustahil dihindari sebagai Oneiros, tapi jauh lebih sulit. Aku menggunakan Penghitung Cermin untuk membuat penghalang cahaya magis lain seperti sebelumnya. Tapi kali ini, bukan untuk menangkis cakram; itu ada agar aku bisa bereaksi terhadap suara pecahnya jika seseorang tiba-tiba terlalu dekat dengan Shinsen Shukuchi milik Lilyxila.

Namun, aku tidak bisa tenang. Aku ragu Lilyxila akan terus-menerus menggunakan pola serangan yang sama, meskipun serangan balasanku semakin baik. HP dan MP yang terkuras oleh Chakra Awakening membuat Lilyxila tidak bisa begitu saja membuang-buang MP yang dibutuhkan untuk memanggil keempat chakra tersebut. Dia juga pasti ingin menghindari kerusakan sehingga dia tidak perlu menggunakan MP untuk pemulihan.

Pergerakan Lilyxila kini lebih cepat, dan kemampuannya lebih kuat. Namun, tidak semuanya berpihak padanya. HP dan MP yang terkuras akibat Chakra Awakening membuatnya tidak bisa lagi mengandalkan pertarungan jangka panjang dan hanya mengandalkan tipuan serta pertarungan reaktif. Dia tidak bisa terus-menerus mengandalkan serangan dari jarak aman dan membalas ketika aku menyerang. Dia harus menemukan strategi baru. Satu-satunya pilihanku adalah menemukan cara untuk memanfaatkannya.

Aku perlu memanfaatkan kekurangan Chakra Awakening menjadi kelebihanku tanpa membuatnya kewalahan. Jika aku membiarkannya menggunakan skill-nya yang telah diperkuat secara maksimal, aku bisa terbunuh seketika.

Chakram Aparajita beterbangan di udara saat lintasannya dirusak oleh Shinsen Shukuchi. Tiba-tiba, aku merasakan kegelisahan yang aneh. Chakram-chakra itu mengelilingiku seolah-olah berusaha menghalangi setiap jalur pelarian yang mungkin.

Lilyxila tidak memudahkan saya memanfaatkan kelemahan apa pun selama pertarungan kami. Jika saya ingin mencoba melawannya, saya harus mengejutkannya dengan cara tertentu. Setiap kali dia menyerang, dia melakukannya dengan sangat hati-hati dan tidak pernah menduga lawannya akan menyerah begitu saja. Gaya bertarungnya yang mekanis dan hampir seperti robot mungkin berasal dari kombinasi kepribadiannya dan hasil yang telah disimulasikannya dengan cermat menggunakan Interferensi Otoritas Laplace.

Alasan dia melempar cakram itu bukan untuk menyerangku. Dia ingin menjebakku di satu tempat agar dia bisa mendekat dan menyerang di tempat yang paling mudah untuk mendaratkan serangan. Aku tidak bisa memikirkan alasan lain mengapa dia menyebarkan cakram seperti ini.

Meskipun dia diperkuat dengan Chakra Awakening, akan aneh jika dia mengulangi serangan yang sudah biasa kulakukan tanpa memberikan sentuhan baru. Mungkin dia akan melakukannya jika dia musuh lain, tetapi Lilyxila tidak akan pernah. Aku harus mengingatnya.

Kalau Lilyxila mencoba mendekat, tetap berada dalam wujud Bayi Naga adalah kesalahan. Tapi aku masih diterjang chakram dari segala arah, dan aku tidak yakin bisa menghindarinya dalam wujud Oneiros normalku.

Tak ada waktu untuk ragu. Aku mengakhiri Cermin Naga dan melompat ke depan, lalu menebas dengan Cakar Dimensi untuk mencoba memotongnya jika dia mencoba menyerang langsung dari depan. Namun, ketika aku mengayunkan cakarku ke depan, Lilyxila muncul—tepat di atasku.

Kali ini, cahaya Aparajita yang bersinar di tangannya menjelma menjadi kapak cahaya raksasa. Alih-alih menyerbu untuk bertarung dari jarak dekat, Lilyxila mengantisipasi serangan Cakar Dimensiku dan menghindarinya sekali lagi.

“Aku terkejut kau bisa melihat bidikanku yang sebenarnya. Tapi sayangnya, kau terlambat satu langkah.”

Hatiku mencelos. Lilyxila benar. Jika aku memprediksi tujuannya melempar chakram Aparajita adalah untuk menyerangku dari dekat saat dia melemparnya, aku pasti bisa bereaksi tepat waktu. Dia mengantisipasi Cakar Dimensiku dan bahkan memprediksi aku tak akan bisa menyadari niatnya yang sebenarnya tepat waktu.

Tidak… Bahkan jika aku menyadarinya lebih awal, chakram Aparajita tetap akan memaksaku untuk bermain aman sampai aku tahu lintasannya. Aku tidak akan bisa bereaksi tepat waktu untuk menangkis serangannya.

Apakah Lilyxila benar-benar berhasil membaca situasi sejauh itu sebelum ia memutuskan untuk pindah? Ia hampir sangat berhati-hati sampai sekarang. Jika aku menerima kenyataan bahwa ia mengambil risiko dengan tindakannya sekarang, aku bisa berasumsi bahwa ia sedang menjalankan rencana.

Aku memutar tubuhku menghadap Lilyxila, lalu mengepakkan sayap dan melesat lebih tinggi ke udara. Karena dia memilih muncul di atasku, ada kemungkinan besar dia mengarahkan chakram Aparajita-nya untuk mengenai lebih jauh ke bawah. Kalau tidak, dia sendiri yang akan terkena chakram itu.

Aku merasakan sakit yang tajam menjalar di ekorku saat salah satu chakram Aparajita mengirisnya. Chakram-chakram itu melayang di bawahku, seperti yang kuduga, tetapi salah satunya berhasil mengenaiku! Di saat yang sama, Lilyxila mengayunkan kapak cahaya raksasanya untuk menebas dadaku secara diagonal.

Pandanganku terselubung darah biruku sendiri, dan aku merasa kesadaranku goyah. Antara peningkatan status Chakra Awakening dan serangan langsung dari kapak Aparajita yang besarnya luar biasa itu, aku pasti telah menerima banyak kerusakan. Satu pukulan saja sudah cukup untuk memberikan setengah dari kerusakan HP maksimumku. Jika aku menerima serangan itu dalam wujud Bayi Naga, aku pasti sudah mati.

Sebelum aku sempat menemukan arah, Lilyxila mengayunkan kapak besarnya untuk serangan kedua. Aku terhuyung-huyung bangkit dan menjauh secepat mungkin untuk mencoba melarikan diri. Di saat yang sama, aku menggunakan Senjata Ideal, berharap ada sesuatu, apa pun, yang bisa menyelamatkanku dari ini hidup-hidup.

Yang muncul di hadapanku bukanlah pedang penghancur. Sebaliknya, yang kukeluarkan adalah perisai besar—perisai yang akan melindungiku dari serangan ini!

 

Oneiros Flugel: Nilai L (Legendaris). Pertahanan: 3.000. Sebuah perisai besar yang bersinar dengan cahaya ungu kebiruan redup. Terbuat dari sayap Naga Mimpi, yang menguasai dunia mimpi. Konon digunakan sebagai gerbang antara dunia manusia dan dunia dewa. Kebal terhadap serangan dangkal. Siapa pun yang berani mendekatinya akan tertipu oleh ilusi.

 

Sebuah perisai raksasa dengan gradasi biru-ungu muncul di hadapanku. Desainnya menampilkan dua sayap Oneiros di kiri dan kanan yang melingkar di tengah. Aku segera menggunakan Cermin Naga untuk mengubah kaki depanku menjadi bentuk humanoid yang mampu menopang Oneiros Flugel. Sepertinya setelah aku meningkatkan keahlian Senjata Ideal-ku, ia mampu menghasilkan persenjataan Oneiros yang lebih kuat, alih-alih Ouroboros.

Perisai itu tidak meningkatkan statistik pertahananku; malah, perisai itu punya statistik pertahanannya sendiri. Wajar saja kalau begitulah cara kerja perisai di dunia ini—bukan berarti aku akan menerima kerusakan yang berkurang jika perisai itu menangkis panah—tapi ini pertama kalinya aku menemukan mekanisme seperti ini. Mungkin perisai itu tidak bisa menangkis semua serangan, tapi setidaknya aku seharusnya bisa menahan beberapa serangan dengannya.

Sementara itu, aku bisa fokus menyembuhkan luka di dadaku dengan Regenerate dan Dragon Mirror. Dengan menggabungkan kedua skill itu, aku bisa membatasi jumlah MP yang dibutuhkan untuk menyembuhkan diri. Lalu aku menggunakan Hi-Rest untuk memulihkan HP-ku.

Pukulan kapak besar Aparajita milik Lilyxila menghantam Oneiros Flugel-ku. Bagian kanan perisai besar itu terpental ke udara akibat benturan, membawa sebagian bagian kirinya ikut terhantam. Perisai itu masih lebih baik daripada tidak sama sekali, tetapi tidak mampu menangkis sebanyak yang kuharapkan. Pada dasarnya, perisai itu sama efektifnya dengan perisai daging dengan pertahanan 3.000.

“Akulah yang akan menghadapinya. Bukan kau,” desis Lilyxila, menatapku tajam.

Dengan “itu”, apakah yang dia maksud adalah Suara Ilahi? Untuk seseorang yang konon memujanya, dia jelas membicarakannya dengan cara yang sangat kasar.

Lilyxila mengayunkan kapak Aparajita-nya ke arahku sekali lagi. Aku menjatuhkan sisa sisi kiri Oneiros Flugel-ku, lalu memukulnya dengan ekorku hingga terlempar tepat ke arahnya. Hentakan dari pukulan itu membuatku terlempar jauh dari jangkauannya, dan sementara itu, aku terus memulihkan diri dengan Regenerate dan Hi-Rest.

Kapak Aparajita milik Lilyxila menghantam bagian kiri Oneiros Flugel-ku, melemparkannya ke tanah. Hanya bertahan beberapa saat, tetapi perisai itu berperan penting dalam melindungiku dari serangan mematikannya. Fakta bahwa aku kini memiliki perisai raksasa yang bisa kucabut kapan saja sudah cukup berharga.

Sejauh ini, aku menganggap pertarungan antara Lilyxila dan aku ini berfokus pada siapa yang paling efektif mengurangi MP lawan. Kami berdua memiliki HP maksimum yang tinggi dan kemampuan resistensi serta pemulihan yang sangat baik, jadi kami bisa memulihkan HP berkali-kali sebelum mencapai nol.

Namun… serangan terakhir itu bisa saja langsung menghabiskan seluruh HP-ku. Itu adalah tebasan kapak Aparajita yang bersih dan langsung, yang diperkuat oleh Chakra Awakening, jadi tidak heran kerusakannya begitu besar. Namun, fakta bahwa aku bisa saja kehilangan seluruh HP-ku sekaligus jika keadaan sedikit lebih buruk dari sebelumnya adalah tanda bahaya yang tidak bisa kuabaikan.

Dengan Aparajita, Lilyxila bisa menciptakan senjata apa pun yang diinginkannya; dengan Shinsen Shukuchi, ia bisa pergi ke mana pun ia suka. Pilihannya tak terbatas. Aku sudah melihat semua keahliannya, tapi bodoh rasanya kalau mengira aku sudah melihat semua strateginya. Selalu ada kemungkinan ia akan mengeluarkan metode serangan baru.

Dengan Chakra Awakening aktif, dia punya kekuatan untuk melumpuhkan sebagian besar HP-ku dalam satu serangan. Aku harus bertindak dengan mempertimbangkan hal itu dan menjaga HP-ku tetap maksimal sebisa mungkin, berapa pun MP yang dibutuhkan.

Tubuh Lilyxila bergetar hebat. Aku tidak memberikan damage apa pun dalam pertarungan terakhir kami, tapi sepertinya penggunaan Chakra Awakening yang terus-menerus mulai terasa efeknya.

Aku menjaga jarak, membiarkan tubuhku pulih, dan menebas Lilyxila dari jauh dengan tiga Cakar Dimensi. Sosok Lilyxila muncul dan menghilang untuk menghindari seranganku. Ugh… Apakah mendekat memang satu-satunya cara bagiku untuk menangkapnya?

Lilyxila muncul kembali, tetapi kali ini kapak besar Aparajita telah hilang dari tangannya. Aku melihat sekeliling dan melihatnya muncul di udara, berputar tak beraturan ke arahku.

Dia melemparkan kapaknya ke arahku sambil bergerak dengan Shinsen Shukuchi!

Saat kapak itu berputar ke arahku, Lilyxila menyiapkan empat chakram Aparajita lagi. Aku menggunakan Cermin Naga untuk berubah menjadi Bayi Naga lagi dan melayang ke udara sementara kapak Aparajita berputar di bawahku.

Jika Lilyxila berencana untuk tetap menggunakan serangan Aparajita jarak menengah, tetap dalam wujud Bayi Naga adalah cara terbaikku untuk menghindarinya. Kebangkitan Chakra pada akhirnya akan menjadi beban yang terlalu berat untuk ditanggung, bahkan untuk Lilyxila. Aku khawatir dia mungkin mencoba mendekati Shinsen Shukuchi sambil menggunakan chakram-nya sebagai perlindungan lagi, tetapi aku sudah pernah melihat strategi itu. Lain kali, aku akan jauh lebih siap.

Menjaga jarak memang akan membuat pertarungan ini semakin sulit, tapi itu lebih baik daripada menyerang Lilyxila secara langsung dan membiarkan diriku bergantung pada peningkatan statistiknya. Kalau dia tidak berencana memaksaku bertarung jarak dekat, aku tak masalah jika terus menghindar.

Lilyxila mengejarku saat aku mundur.

Hmm… Dia tidak menggunakan Shinsen Shukuchi. Mungkin dia menunggu saat yang tepat?

Tepat saat itu, Indra Psikisku menangkap sosok yang mendekat dari kejauhan. Sosok itu tampak seperti manusia… menunggangi punggung monster.

Apakah itu Volk dan kadal hitam? Atau… aku bahkan enggan memikirkannya, tapi mungkin itu Howgley di atas zephyr…

Siapa pun itu, gangguan terdengar kurang ideal saat ini. Sekalipun aku beruntung dan itu Volk dan yang lainnya, mereka takkan mampu melawan Lilyxila. Sejujurnya, kemunculan mereka akan jauh lebih buruk bagiku daripada baginya. Dan jika itu Howgley, bergabungnya dia dengan Lilyxila akan menjadi bencana. Aku masih belum tahu bagaimana menghadapi gerakannya yang aneh. Aku selalu bisa melepaskan diri dan menjaga jarak, tetapi jika aku melakukannya, ruang di sekitarnya akan menjadi zona aman bagi Lilyxila.

Aku menjaga jarak untuk sementara waktu, tapi aku tidak berencana kabur dari pertarungan ini. Lilyxila mungkin juga tidak ingin ada gangguan selama pertarungan ini.

Dari sudut pandang Lilyxila, dia telah mengumpulkan yang terbaik dari yang terbaik di seluruh dunia untuk mengalahkanku, dan bahkan berubah permanen menjadi monster dengan tujuan menghabiskan MP-ku secepat mungkin. Jika aku kabur sekarang, dia akan jauh lebih lemah saat kami bertemu lagi nanti, dan aku tidak akan tertipu oleh Reincarnation Molt atau Shinsen Shukuchi setelah melihat mereka.

Dalam kasusku, aku ragu Allo dan yang lainnya akan selamat dari ini jika mereka terjebak dalam pertempuran ini. Aku harus menyelesaikan masalah antara aku dan Lilyxila sesegera mungkin. Setidaknya dalam hal itu, kami sepakat sepenuhnya.

Jika kehadiran yang kurasakan bergabung dengan kami, aku akan berada dalam masalah—tak peduli siapa mereka. Tapi tak ada cara bagiku untuk mengusir mereka sekarang.

Aku menoleh ke belakangku.

“Heh heh… Keberuntungan memang berpihak padaku, sepertinya,” Lilyxila merentangkan bibirnya yang robek dan berdarah, membentuk senyuman. Baginya, tak masalah apakah manusia yang bergabung dengan kami itu kawan atau lawan. Pertarungan ini akan menguntungkannya, apa pun pilihannya. Jika itu musuh, ia akan menyerang mereka dan memaksaku untuk membela mereka. Jika itu sekutu, ia akan mencari cara untuk memanfaatkan kemampuan bertarung mereka.

Baiklah. Kalau begitu, aku harus bertemu mereka dulu!

Aku menukik ke depan untuk menambah kecepatan dan melesat menuju sosok di cakrawala.

“Kau benar-benar berpikir aku akan membiarkan itu terjadi?” kata Lilyxila saat ruang di sekitarnya terdistorsi. Ia muncul kembali beberapa saat kemudian, kini jauh lebih dekat, dan melemparkan keempat chakram Aparajita ke arahku.

Aku juga mulai terbiasa menghadapi hal-hal seperti ini! Aku melesat zig-zag secara acak untuk menghindari chakram, sambil terus mengawasi Lilyxila yang sedang berkedip-kedip dengan Shinsen Shukuchi.

Meskipun gerakan mereka dipengaruhi oleh Shinsen Shukuchi, pikiranku mulai mengikuti lintasan chakram-chakram itu. Awalnya terasa terlalu rumit untuk dipahami, tetapi hanya ada sedikit jalur yang bisa mereka ambil menujuku. Aku bisa membaca dan mengantisipasinya. Sekarang tinggal apakah aku bisa bereaksi cukup cepat dan menemukan cara untuk mengakali Lilyxila.

Di lokasi saya saat ini, saya dapat menghindari tiga chakram.

Senyum tipis tersungging di sudut bibir Lilyxila. Aku tahu apa yang dipikirkannya. Aku masih belum tahu di mana chakram keempat akan muncul, tetapi jika tempat ini terasa aman bagiku, aku harus berasumsi Lilyxila entah kenapa menggiringku ke sini.

Senjata Ideal! Oneiros Flugel muncul, melayang di sampingku. Saat chakram Aparajita keempat terbang dari titik butaku, kedua sayap Oneiros menghentikannya. Benturan itu membuat perisai besar itu jatuh ke dasar tebing dengan penyok besar di permukaannya. Tapi itu tak masalah; lagipula aku tak bisa menahannya sebagai Baby Dragon, jadi kumaksudkan untuk sekali pakai.

Biaya MP Ideal Weapon memang tidak murah, tapi jauh lebih baik daripada harus menyembuhkan diri sendiri. Pilihan terbaikku adalah tetap menggunakan cara yang andal untuk bertahan melawan serangannya. Lilyxila tidak akan membiarkan dirinya terkena serangan dasar apa pun atau membiarkan pertahanan dasar menghalanginya. Jika aku mencoba menyerangnya sekarang, dia akan membaca gerakanku dan membunuhku dengan mudah. ​​Aku harus bergerak lebih hati-hati dari biasanya. Dengan Chakra Awakening Lilyxila yang masih aktif, aku tidak akan repot-repot menyerangnya. Aku akan tetap bertahan dan mencari waktu untuk menyerang saat dia mulai tidak sabar.

Saat aku terus melangkah ke atas, Indra Psikisku bergetar, memberi tahuku bahwa pihak ketiga misterius itu semakin dekat. Aku mendongak, mencoba melihat sekilas siapa pun yang menungguku.

Namun, alih-alih rambut putih Volk atau tubuh bungkuk Howgley, mataku tertuju pada seseorang yang sama sekali tidak kuduga akan kulihat.

Iris kecil yang tajam menatap keluar dari bawah kepala berambut pirang pendek saat Alphis mengangkat pedangnya ke udara dari atas zephyrnya.

“Luna yang bercahaya!”

Sepuluh bola cahaya kecil melesat ke arahku sebelum aku sempat pulih dari menghindari chakram Lilyxila. Dua di antaranya mengenai sasaran, mengirimkan gelombang panas yang membakar ke sayapku. Sebagai Bayi Naga, pertahananku jauh lebih rendah dari biasanya, tetapi serangan itu tetap tidak terlalu merusak.

Lucent Luna adalah skill serangan jarak menengah yang lebih mengutamakan kuantitas daripada kualitas dan tampaknya lebih ditujukan untuk pengendalian massa daripada serangan penuh. Damage-nya bahkan tidak cukup untuk membakar sayap Baby Dragon-ku yang tipis.

…Apa yang kau lakukan jauh-jauh di sini, Alphis? Kau seharusnya tahu lebih baik daripada siapa pun bahwa ini bukan pertempuran yang bisa kau hadapi sendirian dan berharap bisa membuat perbedaan.

Aku benci mengakuinya, tetapi aku lega ternyata Alphis, bukan Allo dan yang lain—yang baru saja menjadi sasaran Lilyxila—atau Howgley, yang akan menjadi tambahan penting bagi pasukan tempur Lilyxila.

Lilyxila juga sepertinya tidak menyangka Alphis akan muncul di sini. Ia menatap retainer-nya dengan ekspresi paling terkejut yang bisa ia tunjukkan dengan wajah datarnya: alisnya berkerut.

 

Bagian 9

 

Aku MEMBESARKAN SAYAPKU dengan Cermin Naga dan mengepakkannya, terbang lebih tinggi ke angkasa. Kekuatan angin yang bergerak di bawah sayapku saja sudah cukup untuk membuat angin sepoi-sepoi Alphis kehilangan keseimbangan.

“ Guh! K-kamu harus melakukan yang lebih baik daripada—”

Aku menerjang Alphis yang sedang memulihkan diri dengan Cakar Dimensi, satu cakar terulur. Dinding tebing di belakangnya meledak saat cakarku merobek bebatuan dalam-dalam, mengeluarkan awan debu.

Mata Alphis melebar.

‹Lain kali, cakar itu akan mengincarmu. Kau bukan tandinganku. Jangan ikut campur.›

Saat saya berbicara dengan Alphis dengan Telepati, Lilyxila memanggil empat chakram Aparajita lagi.

“Seperti dugaanku. Kau benar-benar terlalu naif untuk kebaikanmu sendiri,” seru Lilyxila.

‹H-hei! Kalau kamu lempar itu sekarang, kamu akan…›

Keuntungan menggunakan chakram adalah pola terbang dan jangkauan serangannya yang hampir mustahil untuk dideteksi. Jika Lilyxila melemparkannya ke arahku, dia akan langsung membunuh Alphis.

“Kupikir wanita itu tak akan berguna bagiku dalam pertarungan ini, tapi setidaknya dia berhasil mengalihkan perhatianmu sejenak.” Setelah itu, Lilyxila melepaskan keempat chakramnya ke arah kami berdua tanpa ampun.

S-serius…?

Aku tahu Lilyxila hanya menganggap bawahannya sebagai alat yang bisa dimanfaatkan, meskipun nyawa mereka didedikasikan untuknya. Tapi Alphis… Alphis adalah pengikutnya. Setelah bertahun-tahun bersama, pastilah setidaknya ia merasa sedikit iba padanya…

Namun saat Lilyxila melemparkan cakram itu, aku tidak melihat sedikit pun keraguan di matanya.

Aku sama sekali tidak seperti Lilyxila. Pikiran itu terasa nyata saat aku menyaksikan cakram-cakram beterbangan ke arah kami. Lilyxila memang musuh yang harus kukalahkan, tapi bukan berarti aku akan menghabisi bawahannya dengan sia-sia.

Kekuatan seorang Ksatria Suci saja tidak akan berpengaruh dalam pertarungan antara dua monster Legendaris ini. Meskipun ada gangguan singkat, aku tak masalah membiarkan Alphis pergi begitu saja. Tapi sepertinya Lilyxila berpikir lain.

Tidak, tunggu dulu. Aku yakin ruang di sekitar Alphis entah bagaimana aman. Lilyxila mungkin menganggap ancamanku sebagai upaya untuk menakut-nakutinya, jadi dia melancarkan serangan brutal agar tidak menunjukkan kelemahannya.

Meskipun aku sudah agak terbiasa menghadapi chakram Aparajita, aku tetap mengandalkan instingku untuk menghindarinya. Mengetahui sedikit saja ke mana Lilyxila membidik akan sangat membantu.

Aku terbang mendekati Alphis. Lagipula, serangannya tidak terlalu merusak. Dalam wujud Bayi Nagaku saat ini, aku tidak ingin menerima serangan langsung dari pedangnya atau kombinasi serangan apa pun, tetapi jika dia mengenaiku sekali, statistikku masih cukup tinggi untuk bisa membalas dan langsung membunuhnya. Bisa dibilang Alphis bukanlah ancaman.

“Astaga… malang sekali.” Chakram Aparajita milik Lilyxila tiba-tiba melesat maju bersama Shinsen Shukuchi dan melesat tepat ke arahku. Chakram itu mengejutkanku, tetapi aku memutuskan untuk menepisnya. Sebagai Oneiros, chakram itu pasti akan mengenaiku, tetapi dalam wujudku yang lebih kecil, aku mungkin bisa menghindar. Aku mengepakkan sayapku dan menukik ke samping.

Saat itulah saya terlambat menyadari bahwa salah satu cakram itu mengarah langsung ke Alphis.

A-apa…? Apa dia serius mau pakai Alphis sebagai umpan terus bunuh diri?

T-tidak. Cukup. Aku tidak bisa memikirkannya sekarang. Aku sudah bertarung dan membunuh puluhan Ksatria Suci Lilyxila dalam pertempuran ini sejauh ini. Aku tidak boleh lengah sekarang.

Alphis pasti sudah siap menghadapi hal ini. Aku sudah bertanya padanya, bahkan memberinya kesempatan untuk lari. Tapi dia memilih untuk tetap tinggal.

Allo dan yang lainnya sudah menungguku. Bagaimanapun perasaanku, aku tidak bisa mempertaruhkan nyawaku demi Alphis sekarang!

Saat itu, ingatan tentang apa yang terjadi di ibu kota kerajaan kembali terbayang. Setelah Lilyxila mengkhianatiku dan aku terpaksa berhadapan dengan para Ksatria Suci, slime yang kukira telah kukalahkan berubah menjadi monster Legendaris Ruin dan mengamuk di seluruh kota. Saat berhadapan dengan para Ksatria Suci, aku bersumpah akan menghancurkan slime itu jika mereka menyembuhkanku. Mereka tidak percaya aku akan menepati janjiku. Alphis-lah yang menghentikan serangan mereka dan memerintahkan mereka untuk menyembuhkanku.

Tanpa kepercayaan yang ia tunjukkan padaku saat itu, amukan terakhir si lendir itu pasti akan meruntuhkan Alban. Bukan hanya itu, Beelzebub pasti sudah menemukan dan membunuhku sebelum aku sempat pulih. Alphis mengesampingkan niatnya untuk menghentikanku dan memilih untuk menyelamatkan Alban.

Dan setelah pertarungan dengan Ruin selesai, aku mendengar beberapa cerita aneh tentang Alphis dari Allo. Dia bilang Alphis menyarankannya untuk membawa teman-temanku dan kabur dari ibu kota selagi masih bisa. Allo menolak, dan akhirnya mereka berdua bertarung.

Saat pertama kali bertemu Alphis, dia tampak sangat angkuh, tapi sekarang aku mengerti kenapa. Tidak seperti Lilyxila, Alphis tidak bisa berpura-pura dan tersenyum pada seseorang yang ia tahu akan ia khianati pada akhirnya.

Kalau bisa, aku tidak ingin Alphis mati.

Mengambil keputusan spontan, aku terbang mundur—menuju chakram Aparajita—dan memperbesar tubuhku dengan Cermin Naga. Chakram itu merobek bahu kiriku.

Aku berhasil menangkis chakram itu, tetapi meninggalkan luka yang dalam di bahu dan sayapku.

“Ke-kenapa…?” Alphis memanggilku, tertegun.

‹Kenapa? Seharusnya aku yang bertanya! Kenapa kau masih mengikuti orang suci itu? Apa kau tidak lihat betapa buruknya dia, bagaimana dia begitu saja memanfaatkanmu dan membuangmu begitu saja tanpa berpikir dua kali?! Aku tahu kau membiarkanku pergi untuk menyelamatkan Alban, dan aku tahu kau mencoba menyelamatkan Allo sebelum kau mengkhianatiku! Aku tahu kau tidak buta terhadap tindakan Lilyxila, dan kau bisa berpikir sendiri! Jadi, pergilah dari sini! Sebelum terlambat!›

Alphis membeku di atas zephyr-nya, lengan pedangnya tergantung longgar di sisinya. “A-aku…”

Lilyxila mendekat, empat pedang Aparajita di tangannya. Aku tahu dia berencana mendekat dan menghabisiku sementara kemampuan terbangku terhambat oleh sayapku yang robek.

Alphis, betapa bergunanya dirimu dalam konflik ini ternyata adalah kesalahan perhitungan yang membahagiakan dariku. Memaafkanmu atas tindakan egoismu ternyata menjadi berkah bagiku. Tolong terbanglah dan tetaplah dekat!

Lilyxila…hanya kamu yang akan melakukan sesuatu yang mengerikan seperti ini!

Senjata Ideal!

Di saat yang sama, aku menggunakan Cermin Naga untuk mengubah kaki depanku menjadi lengan. MP-ku hampir habis, tapi seharusnya Lilyxila juga begitu. Aku akan melawannya dan mengalahkannya dengan caranya sendiri!

Dua senjata muncul di tanganku: Satu adalah perisai besar, Oneiros Flugel; yang lainnya adalah bilah pedang yang belum pernah kulihat sebelumnya.

 

Oneiros Reisszahn: Nilai L (Legendaris). Serangan: +240. Pedang besar yang bersinar dengan cahaya ungu kebiruan redup. Terbuat dari taring Naga Mimpi, penguasa dunia mimpi. Konon, siapa pun yang teriris oleh pedang ini akan kehilangan kendali atas kenyataan dan akhirnya terhisap ke dunia mimpi. Mengurangi Ketahanan Ilusi lawan untuk sementara.

 

Lilyxila menyerbu maju bersama Shinsen Shukuchi dan mengayunkan keempat pedang Aparajita-nya ke arahku. Aku menangkis beberapa dengan Oneiros Reisszahn-ku dan menggunakan Oneiros Flugel-ku untuk menangkis yang lainnya. Namun, aku semakin melemah. Aku tak mampu lagi mengimbangi serangan Lilyxila. Aku nyaris tak mampu menggerakkan pedangku tepat waktu untuk menangkis, dan retakan mulai muncul di permukaan perisaiku akibat tebasan pedangnya yang tak henti-hentinya.

Aku mati-matian mencari celah sambil mundur, tetapi Lilyxila bergerak terlalu cepat untuk melancarkan serangan. Cepat atau lambat, salah satu bilahnya pasti akan mengenaiku. Dengan sayap kiriku yang masih terluka, aku kehilangan ketinggian setiap kali aku menangkis serangan.

Aku melihat Alphis terbang di dekatku, mengikuti instruksi Lilyxila. Dia tidak menjawab ketika kutanya kenapa dia masih mengikuti orang suci itu. Sepertinya dia tidak berniat mendengarkanku.

Baiklah… baiklah kalau begitu. Kurasa aku juga akan membunuh Alphis. Aku tidak akan mempertaruhkan nyawaku demi dia. Tidak ketika Allo dan yang lainnya mengandalkanku. Mereka mempertaruhkan segalanya dan berjuang dalam pertempuran ini dengan segala yang mereka miliki untuk bertahan hidup. Aku tidak akan membiarkan diriku terbunuh demi melindungi Alphis. Jika dia masih memilih untuk mengarahkan pedangnya padaku, biarlah. Aku tidak akan menyelamatkannya saat dia menghalangi lagi. Fakta bahwa dia datang ke sini dan berani campur tangan berarti dia siap mati.

Aku menangkis pedang Lilyxila dengan Oneiros Flugel-ku dan memanfaatkan dampak serangannya untuk melontarkan diriku ke belakang. Alphis semakin mendekat untuk mencoba menyerang, jadi aku ingin menjaga jarak di antara kami. Potongan-potongan perisaiku terkelupas dan jatuh ke tanah. Ideal Weapon adalah keahlian yang hebat untuk menciptakan senjata apa pun yang paling sesuai dengan situasiku saat ini, tetapi kenyamanannya harus dibayar mahal… dan MP-ku sedang menipis. Jika aku membiarkan Oneiros Flugel hancur total tanpa memanfaatkannya, itu akan sia-sia.

Saat aku mundur, aku melepaskan Cakar Dimensi lagi. Namun, di saat yang sama, Lilyxila mengubah salah satu pedang di tangannya menjadi chakram dan melemparkannya ke arahku. Reaksinya terlalu cepat. Dia mungkin sudah menduga aku akan memilih menjauh dari Alphis.

Hanya fokus melarikan diri saja sudah kesalahan. Taktik Lilyxila tidak didasarkan pada emosi atau momentum; dia mendasarkan semua keputusannya pada keuntungan pribadinya untuk memanfaatkannya semaksimal mungkin. Dia akan melihat niat naif apa pun yang kumiliki.

Tidak, aku tidak bisa begitu saja meninggalkan Alphis pada nasibnya sendiri—aku sendiri yang harus menghabisi nyawanya. Kalau aku tidak bertarung dengan persiapan matang, aku tidak akan pernah menang melawan Lilyxila.

Aku mencoba menangkis chakram itu dengan Oneiros Flugel-ku yang terkelupas, tetapi chakram itu mengenai sudut yang buruk, mengirimkan dampaknya langsung menembus sayap perisai dan mengenai tubuhku. Bersama Shinsen Shukuchi, Lilyxila mengatur waktu lemparan chakramnya dengan sempurna untuk mengejar gerakanku.

Lilyxila berputar di sekitarku dengan Shinsen Shukuchi, menghindari Cakar Dimensiku sambil mempersempit jarak di antara kami. Lalu, ia mengayunkan tiga pedang cahayanya yang tersisa.

Aku menangkis serangan pertama dengan Oneiros Reisszahn, lalu melompat mundur untuk menghindari serangan kedua. Tepat ketika aku yakin tak bisa menghindari serangan ketiga… Lilyxila tiba-tiba berhenti di udara, tubuhnya bergetar hebat. Sepersekian detik itu cukup bagiku untuk lolos dari jangkauan pedang.

Wajah Lilyxila berubah muram. Aku memperhatikan cahaya dari ketiga bilah pedangnya mulai meredup. Kurasa aku bukan satu-satunya yang mencapai batasku.

Pengurasan HP dan MP yang terus-menerus akibat Chakra Awakening jelas sangat membebaninya sekarang. Ia telah bertahan dengan kemampuan pemulihannya sejauh ini, tetapi ia takkan mampu bertahan lebih lama lagi. Lilyxila akhirnya mulai retak.

Meski dia menjaga ekspresi wajahnya tetap kosong selama pertarungan, aku dapat melihat sedikit keputusasaan di wajahnya sekarang.

“Apakah aku… akan kalah? Tidak . Itu tidak mungkin!”

Lilyxila menciptakan chakram Aparajita lain dengan tangan kosongnya. Namun, begitu ia melakukannya, ketiga bilah chakramnya yang lain menjadi semakin tipis dan redup.

Yang tersisa untuk menghadapi Lilyxila hanyalah Oneiros Reisszahn dan separuh bawah Oneiros Flugel-ku. Tak satu pun dari kami punya tenaga tersisa.

Aku melepaskan Cakar Dimensi lagi dan menukik mendekatinya. Tujuanku bukan untuk menyerangnya; melainkan untuk membatasi gerakannya dan membatasi kemampuannya menyerang.

Aku jadi tahu bahwa untuk bertahan melawan teknik Aparajita dan Shinsen Shukuchi-nya, aku harus maju dan menyerang diriku sendiri. Dengan Kebangkitan Chakra Lilyxila yang menguras kekuatannya, dia akan menyerangku dengan cara apa pun.

Aku yang kurang berpengalaman tidak akan berpikir sejauh ini di tengah pertarungan. Paling banter, aku akan membuat semacam rencana longgar dan memodifikasinya seiring berjalannya waktu. Namun, melawan gaya bertarung Lilyxila yang teliti dan metodis, aku perlu beradaptasi jika ingin mengimbanginya.

Lilyxila terbang mengitariku, menghindari Cakar Dimensiku dengan Shinsen Shukuchi. Dia jelas tidak suka serangan sepihakku, tapi dia sepertinya yakin akan langsung mati jika langsung menyerangku. Meskipun MP-nya hampir habis, dia bertarung dengan tekad yang sama seperti biasanya. Aku tidak bisa berharap dia menjadi tidak sabar dan membuat kesalahan untuk menyelamatkan keadaan.

Dari sudut mataku, aku melihat Alphis bergerak mendekat lagi. Ini saat yang buruk baginya untuk ikut campur. Aku sudah bertekad untuk membunuhnya saat dia ikut campur lagi, tapi aku tahu hati nuraniku akan mengaburkan niatku. Itulah perbedaan antara Lilyxila dan aku.

Saat pikiranku melayang, Lilyxila menghilang, mengejutkanku dengan Shinsen Shukuchi-nya. Aku berputar, melompat ke samping, dan menyerang dengan Oneiros Reisszahn-ku, tetapi dia menangkisnya dengan salah satu pedang cahayanya. Kemudian dia menyerang dengan pedang kedua. Aku menangkis dengan Oneiros Flugel-ku dan mendorong ke arahnya.

“Mengesankan,” desisnya. “Instingmu sudah tajam.”

‹Ya, terima kasih!› Saat aku membalas, Lilyxila mendorong perisaiku ke belakang dengan gerakan secepat kilat, lalu mengubah pedangnya menjadi cakram dan menembakkannya langsung ke arahku.

Gerakan itu sedikit mengejutkan saya, tetapi saya bisa menghindarinya tanpa banyak usaha. Upaya Lilyxila untuk mengalihkan perhatian saya dengan percakapan tampak cukup jelas. Saya terlalu fokus padanya sehingga gerakan itu tidak berhasil. Selain itu, lemparan chakramnya linear dan mudah dihindari.

Saat itulah aku merasakan firasat aneh. Jalur terbang chakram itu terasa… agak terlalu sederhana. Aku menyadari, samar-samar, bahwa Alphis berada tepat di belakangku.

Meski begitu, aku menghindar. Kalau aku terlalu fokus menjaga Alphis, aku takkan pernah bisa mengalahkan Lilyxila. Aku harus siap membunuhnya kalau perlu. Lagipula… seburuk apa pun situasi Lilyxila, dia takkan pernah membunuh pengikut setianya. Fakta bahwa chakram-nya hampir mengenainya tadi hanyalah kebetulan. Dia tak bisa mengendalikan semua chakramnya dengan sempurna. Benar, kan…?

“Yah… ternyata kau jauh lebih dingin dari yang kukira,” ejek Lilyxila.

Di belakangku, suara lengkingan angin sepoi-sepoi Alphis yang menentukan bergema di udara.

 

Bagian 10

 

MUSTAHIL …

Aku melirik ke belakang, terkejut. Memang, Lilyxila adalah wanita kejam dan berhati dingin yang rela mengorbankan emosinya sendiri dan melakukan apa pun demi keuntungan pribadi. Tapi tetap saja, mustahil ia tega membunuh pengikutnya—sahabat karibnya—tanpa berpikir dua kali. Ia tak akan mendapatkan apa pun dari membunuh Alphis.

Dari sudut mataku, kulihat zephyr berlumuran darah, tubuhnya terbelah dua oleh chakram Aparajita, jatuh dari tebing. Alphis juga jatuh, di bawah bayang-bayang tubuh bagian atas zephyr. Ia berdarah dan lemas. Aku menatapnya, melupakan Lilyxila, berdoa dengan putus asa agar ia selamat. Ia berlumuran darah merah terang, tetapi tubuhnya tampak tidak terluka. Sepertinya zephyr menanggung beban serangan itu; ia hanya menanggung akibatnya.

Mungkin dia masih hidup. Mungkin aku bisa menyelamatkannya.

Namun pikiran penuh harapan itu segera hancur.

 

Alphis Atelite

Spesies: Manusia Bumi

Status: Meninggal

Tingkat: 60/75

HP: 0/364

Anggota Parlemen: 48/227

 

Statusnya membuktikannya tanpa keraguan sedikit pun. Alphis sudah meninggal.

Dalam istilah monster, kekuatan Alphis menempatkannya di peringkat C+, mungkin peringkat B– paling banter. Mustahil baginya untuk bertahan hidup, bahkan setelah serangan Aparajita dari Naga Suci peringkat Legendaris yang diperkuat oleh Kebangkitan Chakra.

Lilyxila menutup jarak di antara kami dan mengangkat pedang cahayanya. Meskipun ia baru saja membunuh pengikut setianya beberapa saat sebelumnya, aku tidak melihat sedikit pun keraguan di matanya.

Aku mengerti semuanya saat itu. Lilyxila tidak berusaha membuatku melindungi Alphis. Tujuannya jauh lebih sederhana: Dia melemparkan chakram itu dengan maksud membuatku lengah, meski hanya sesaat.

Lilyxila memang berniat membunuh Alphis. Kalau saja ia tidak membunuhnya dengan pukulan itu, ia pasti akan terus memukulnya, terus menerus, sampai Alphis mati.

Dia…benar-benar bertindak sejauh itu?

Pedang cahaya terakhir Lilyxila mengiris perutku. Lilyxila hampir mati, dan bahkan sekarang, ia berhasil melukaiku dalam-dalam.

Aku segera menyembuhkan diri dengan Regenerasi dan menangkis tebasannya berikutnya dengan pedangku sendiri, berusaha tetap sadar. Namun, karena kuda-kudaku berantakan, aku dalam masalah. Oneiros Reisszahn dan Oneiros Flugel sama-sama menerima kerusakan serius. Kalau terus begini, aku bisa saja terpeleset dan memberi Lilyxila kesempatan untuk membunuhku kapan saja.

Aku perlu mengatur ulang situasi. Kukumpulkan seluruh tenagaku yang tersisa dan melancarkan ayunan Oneiros Reisszahn-ku lagi.

Lilyxila dengan cepat menyilangkan dua pedang cahayanya dan membentuknya kembali menjadi perisai untuk menangkis seranganku. Pedang dan perisai saling menekan, berusaha keras untuk bertahan. Kupikir Lilyxila akan lebih terkejut dengan serangan mendadakku, tetapi ia merespons dengan pertahanan yang tenang. Perisai cahayanya perlahan mulai mendorong pedangku ke belakang. Setelah menggunakan Chakra Awakening, ia menjadi yang memiliki keunggulan dalam hal kekuatan.

‹Bagaimana mungkin?! Dia itu pelayan setiamu! Dia orang yang paling dekat denganmu! Kupikir dia setidaknya sedikit penting bagimu!›

“Heh heh… Dia selalu terlalu terhanyut oleh emosi. Itu membuatnya tak berguna. Setidaknya dia masih punya harga diri di akhir.”

Setelah sekian banyak pertemuan kami, akhirnya aku tahu sesuatu tentang Lilyxila: kata-katanya tak berarti apa-apa. Kata-katanya diucapkan secara mekanis dan tanpa emosi, hanya untuk membuatku gusar. Tak ada makna yang lebih dalam di balik kata-katanya. Apa pun yang ia katakan, tak ada gunanya aku menanggapi kata-katanya dengan emosi.

Aku mati-matian berusaha menahan amarahku yang membara. Aku hanya perlu fokus menghajarnya. Alphis sudah mati. Tak ada gunanya marah-marah sekarang. Aku bisa meratapinya setelah pertarungan ini berakhir. Aku tak boleh membiarkan Lilyxila menguasaiku.

Aku merasa kekuatan Lilyxila sedikit melemah, pertarungan dorong-dorongan kami menguras seluruh tenaganya. Dia tidak bisa lagi mengaktifkan Chakra Awakening lebih lama lagi.

“Groooooooooooooh!” Aku meraung, mengayunkan pedangku sekuat tenaga.

“Gah!” Tubuh Lilyxila terlempar ke belakang akibat benturan tersebut.

Serangan awalnya sudah jauh lebih lemah dari sebelumnya. Kalau dia melakukannya tepat setelah menggunakan Chakra Awakening, dia pasti sudah membunuhku begitu aku lengah. Dia benar-benar sudah mencapai batasnya.

Lalu aku akan maju dan menyerang!

Aku menerjang maju dan mengayunkan pedangku ke atas, mengirisnya dari tubuh ularnya hingga ke bahu manusia di seberangnya. Lilyxila mengangkat lengannya untuk melindungi dadanya, tetapi pedangku mengiris bahu dan pinggangnya, beserta otot-otot lengan kiri atasnya, memperlihatkan tulangnya.

Lalu aku mengayunkan pedangku ke arahnya dari samping. Kali ini, dia mendekatkan perisai cahayanya dan menangkisnya.

Sekarang saya sudah dalam posisi menyerang, saya ingin terus melakukannya sampai dia mati.

<Gaya berat!>

“Gaya berat!”

Dua lingkaran cahaya gelap menyebar dari tubuh kami, saling tumpang tindih dan menyeret kami berdua ke udara. Aku mengayunkan pedangku dengan liar hingga terasa mengiris daging. Apakah aku… mengenainya? Aku menerjang, mengiris lebih dalam lagi.

Namun kemudian, tubuhku meledak kesakitan. Pandanganku mengabur saat aku terlempar ke belakang. Rasanya seperti bola logam cair menghantam dadaku. Aku bisa merasakan sisikku meleleh, daging di bawahnya terbakar.

Punggungku terbentur dinding tebing. Samar-samar, aku melihat Lilyxila berlumuran darah dan membawa palu raksasa yang terbuat dari cahaya. Sepertinya dia menyadari pertahanan kami berdua mulai melemah dan memilih untuk mengubah pedang dan perisainya menjadi palu untuk melancarkan satu pukulan dahsyat.

HP-ku hampir habis. Bahkan pukulan ringan pun sudah cukup untuk membunuhku. Aku mencoba menyembuhkan diri, tetapi dengan perasaan terpuruk, aku menyadari bahwa MP-ku tak cukup.

“Akhirnya… MP-mu yang sangat banyak habis. Aku akan menyelesaikan ini dengan cepat,” kata Lilyxila, matanya menatapku tajam sementara mulutnya membentuk senyum. Tidak ada sedikit pun ketenangan di wajahnya. Dia hanya tampak lega karena telah membuat kerusakan lebih parah daripada aku.

Aku melihat ke arah dasar tebing, tempat Alphis menghilang.

‹Lilyxila… Aku tidak bisa membiarkanmu hidup.›

Lilyxila mengubah palunya menjadi empat bilah cahaya lagi dan memutar tubuh ularnya yang panjang untuk terbang di udara ke arahku. Aku menyiapkan Oneiros Reisszahn dan Oneiros Flugel-ku yang sudah usang. Akan menyenangkan untuk memperbaikinya dengan Ideal Weapon, tetapi aku tidak bisa menyia-nyiakan MP-ku yang tersisa untuk itu. Selama mereka masih berfungsi, aku akan tetap menggunakannya. Kami berdua sedang berada di ambang batas MP; keahlian apa pun yang kami pilih untuk digunakan akan menjadi penentu antara menang dan kalah.

Coba kita lihat… Dark-Dispelling Flash akan terlalu lambat. Skill itu bisa menghindari semua resistensinya untuk memberikan banyak kerusakan, tapi aku ragu itu akan kena. Dimension Claws bagus untuk mengendalikannya, tapi tidak untuk memberikan serangan yang menentukan. Menggunakan Gravity untuk membatasi pergerakannya bukanlah ide yang buruk, tapi dia mungkin akan membalasnya dengan Gravity-nya sendiri lagi. Aku tidak punya cukup MP untuk Hell Gate, dan Wormhole hanya berguna dalam situasi tertentu… Hmm…

Mungkin Ilusi? Biasanya tidak akan berhasil padanya, tapi pedangku punya kemampuan khusus…

 

Oneiros Reisszahn: Nilai L (Legendaris). Serangan: +240. Pedang besar yang bersinar dengan cahaya ungu kebiruan redup. Terbuat dari taring Naga Mimpi, penguasa dunia mimpi. Konon, siapa pun yang teriris oleh pedang ini akan kehilangan kendali atas kenyataan dan akhirnya terhisap ke dunia mimpi. Mengurangi Ketahanan Ilusi lawan untuk sementara.

 

Ya… itu bisa berhasil. Aku sudah menebasnya berkali-kali, jadi Resistensi Ilusinya berkurang.

Pertanyaannya adalah… ilusi macam apa yang harus kutunjukkan padanya? Lilyxila akan melihat menembus apa pun yang terlalu besar dan jelas. Setiap ketidakkonsistenan antara gambaran Ilusi dan kenyataan akan terasa aneh dan salah; Lilyxila tidak akan mengabaikan perasaan itu. Selain itu, dia juga ahli dalam memprediksi tindakanku. Dia mungkin sudah memeriksa efek Oneiros Reisszahn-ku. Sekalipun aku bisa membuatnya bingung untuk sementara, ilusi itu akan hancur begitu dia menyadari apa itu.

Bisakah aku benar-benar mengalahkannya…? Mungkin sebaiknya aku lupakan Illusion dan tetap memenjarakannya dengan Cakar Dimensi atau Gravitasi saja?

Pedang Lilyxila semakin dekat. Tak ada waktu untuk berpikir. Aku memutuskan untuk bertarung dengan Ilusi.

Ilusi bukanlah satu-satunya jenis ilusi yang bisa kuberikan pada Lilyxila. Sejauh ini aku belum terlalu mengandalkan ilusi yang lain, tetapi jika aku menggunakannya bersamaan, mungkin akan sulit baginya untuk mengenali keduanya. Setelah dia mengenali satu, dia akan jauh lebih waspada terhadap ilusi yang kedua.

Memang butuh keberuntungan yang lumayan untuk berhasil, tapi inilah rencana terbaikku. Tidak ada strategi yang pasti bisa memastikan kemenanganku. Jika ada, baik aku maupun Lilyxila tidak akan bertarung sekeras ini selama ini.

Aku menangkis bilah cahaya pertama dengan perisai besarku dan membalas dengan pedangku, menebas perut Lilyxila. Darah mengucur dari mulutnya. Agar Illusion lebih mudah menyerangnya, aku perlu melemahkannya lebih jauh lagi.

“Kau membuatnya terlalu mudah,” Lilyxila tersenyum ketika dua bilah pedangnya menerjangku dari kedua sisi. Pedang-pedang itu menebasku, menyemburkan darah. A-apa dia benar-benar mengabaikan pertahanannya untuk menyerang?!

Sejauh ini, serangan Lilyxila aman dan terukur. Itulah mengapa serangan balik kali ini terasa sangat berbeda darinya.

Apa dia benar-benar terburu-buru untuk menyelesaikan pertarungan ini? Mungkin dia sudah mendekati batasnya daripada yang kukira…

Entah dia benar atau tidak, serangan balik Lilyxila memberiku ruang untuk membalas budi.

“Grooooooooh!” Aku meraung dan mengayunkan pedangku ke arahnya.

Lilyxila mencoba menghindar dengan merunduk di bawahku, tetapi pedangku mendarat di dadanya dengan tebasan yang lumayan. Salah satu lengannya terputus dari bahunya dan jatuh ke jurang di bawah kami, pedang cahaya masih tergenggam di telapak tangannya.

Meskipun lukanya parah, Lilyxila melesat melewatiku dan menebas sisi tubuhku. Darah biru berceceran di udara, dan aku berpegangan pada kesadaranku yang memudar sekuat tenaga. Aku baik-baik saja. HP-ku masih tersisa. Lilyxila juga hampir mati. Aku hanya perlu melewati ini dan menggunakan Ilusi agar aku bisa melancarkan satu serangan terakhir yang menentukan!

Lilyxila berputar di udara dan berayun kembali ke arahku. Aksinya kini jauh lebih agresif daripada sebelumnya; kehilangan HP akibat Kebangkitan Chakra pasti akan menyusulnya.

Apa dia… berusaha memastikan aku tak punya waktu untuk berpikir? Tidak, tunggu dulu. Bagaimana kalau dia sengaja mengajakku melakukan serangan balik untuk menurunkan Resistensi Ilusinya? Itu tidak masuk akal dalam situasi ini, tapi aku tidak akan mengabaikannya kalau dia yakin bisa melihat menembus Ilusiku.

Apakah Ilusi benar-benar pilihan terbaikku di sini? Tidak, aku tak boleh ragu sekarang. Lilyxila juga sudah putus asa. Dia tak akan berpikir sejauh itu. Dan menahan diri karena takut bisa membahayakan nyawaku.

Bentrokan ini akan menentukan nasib kita!

Aku mengaktifkan Ilusi saat Lilyxila menukik ke arahku untuk mendorong tanganku ke depan, membuatnya tampak seolah pedangku lebih dekat daripada yang sebenarnya. Hanya itu yang kubutuhkan. Jika Lilyxila terpancing, aku bisa menebasnya saat ia bergerak untuk menghindar.

Tapi mata Lilyxila sama sekali tidak mengikuti ilusiku. Dia pasti sudah meramalkan bahwa aku akan menggunakan Ilusi untuk mengecohnya.

Apa aku membuatnya terlalu mudah? Atau salah waktu? Aku tidak bisa memikirkan cara menggunakan Illusion yang halus namun cukup efektif. Sial. Mungkin Illusion memang bukan langkah yang tepat. Illusion menjadi jauh kurang berharga ketika waktu penggunaan dan skalanya begitu terbatas.

Lengan Lilyxila yang banyak memberinya keuntungan besar dalam pertarungan langsung. HP dan MP-ku hampir habis daripada miliknya.

Tidak… Ini belum berakhir. Aku masih punya satu Ilusi lagi untuk dilemparkan padanya.

Aku mengangkat Oneiros Flugel milikku.

 

Oneiros Flugel: Nilai L (Legendaris). Pertahanan: 3.000. Sebuah perisai besar yang bersinar dengan cahaya ungu kebiruan redup. Terbuat dari sayap Naga Mimpi, yang menguasai dunia mimpi. Konon digunakan sebagai gerbang antara dunia manusia dan dunia dewa. Kebal terhadap serangan dangkal. Siapa pun yang berani mendekatinya akan tertipu oleh ilusi.

 

Kali ini, saya akan mengandalkan efek ilusi Oneiros Flugel!

Dengan mengandalkan objek alih-alih pikiranku sendiri, waktu terjadinya ilusi dan efeknya sepenuhnya di luar kendaliku. Lilyxila tak lagi bisa memprediksinya dan bertindak sesuai dengannya.

“T-tidak… Tidak mungkin…” Mata Lilyxila terbelalak lebar, dan ketiga pedangnya terjatuh. Ekspresinya menunjukkan ekspresi yang belum pernah kulihat sebelumnya; berbeda dari wajah tanpa ekspresi yang ia tunjukkan saat bertempur atau topeng ceria yang kulihat di Pulau di Ujung Dunia. Mungkin inilah satu-satunya saat aku akhirnya melihat ekspresi aslinya. Mata Lilyxila tampak berkaca-kaca.

Aku melemparkan Oneiros Flugel langsung ke Lilyxila. Ia langsung menyiapkan bilah pedangnya dan membelah perisai itu menjadi dua.

Saat dia melakukannya, aku menukik untuk menyerangnya dengan ayunan lebar Oneiros Reisszahn-ku. Aku merasakan bilah pedangku mengenai daging.

Sayap Lilyxila tak bergerak. Tiga pedang cahaya jatuh dari tangannya. Ini bukan akting. Ia tak punya cukup MP untuk memanggil kembali senjata Aparajita-nya—Lilyxila tak berdaya.

Saat sayapnya berhenti, tubuh lemas Lilyxila mulai jatuh ke dasar tebing.

 

Bagian 11

 

MESKIPUN demikian, saya tidak menerima pesan perolehan poin pengalaman.

Untuk beberapa saat, aku hanya melayang di tempat dengan Oneiros Reisszahn-ku terangkat, menyaksikan sosok Lilyxila jatuh menuruni tebing.

Aku menjatuhkan pedangku. Pedang itu terjatuh beberapa saat, lalu mulai menghilang menjadi cahaya yang menghilang di udara. Lalu aku mengakhiri Cermin Naga, mengubah lengan humanoidku kembali menjadi kaki depan.

Bunyi keras menggema dari dasar tebing: suara Lilyxila menghantam tanah. Mendengarnya, akhirnya aku bisa bernapas lega.

Saya berhasil.

Aku tak bisa membiarkan Lilyxila lolos begitu saja setelah sejauh ini. Aku harus membalaskan dendam Partner dan mengembalikan kehidupan damai yang kumiliki sebelum terlibat dengannya.

 

Mendapatkan Keterampilan Suci “Jalur Alam Preta” Lv —.

Mendapatkan Keterampilan Suci “Jalan Alam Binatang” Lv —.

 

Pesan-pesan muncul di kepalaku, memberitahuku bahwa aku telah memperoleh Keterampilan Suci dari Saint dan Raja Binatang Buas. Dengan itu, aku kini memiliki semua Keterampilan Suci yang kukenal.

Tapi… apa sebenarnya artinya itu bagiku? Dan jika aku memiliki Sacred Skill-nya, apakah itu membuktikan bahwa aku telah mengalahkan Lilyxila?

Menurut apa yang dikatakan Suara Ilahi kepadaku sebelumnya, Sacred Skill hanya berpindah tangan ketika Laplace memutuskan bahwa kematian telah dipastikan. Illusia sang Pahlawan dibunuh oleh Adoff tepat setelah aku mendapatkan Sacred Skill-nya. Raja Iblis berlendir itu berhasil lolos berkat anteknya, Samael, tetapi bisa dibilang kematiannya sudah pasti pada saat itu; ia berevolusi menjadi Ruin kelas Legendaris, yang memiliki efek status Dewa Runtuh yang selalu menyebabkan kematian.

Tapi kehilangan Sacred Skill-nya bukan berarti Lilyxila sudah sepenuhnya tersingkir. Aku sudah mempelajarinya dengan susah payah saat melawan Slime. Selalu ada kemungkinan dia akan menemukan cara untuk bangkit kembali. Aku tidak bisa begitu saja mempercayai perkataan Divine Voice. Aku bahkan tidak tahu apa itu Laplace , selain fakta bahwa itu semacam kekuatan yang digunakan oleh Divine Voice.

 

Keahlian Khusus “Suara Ilahi” Lv 7 telah menjadi Lv 8.

Judul Keterampilan “Gangguan Otoritas Laplace” Lv 4 telah menjadi Lv 7.

 

Pesan terus mengalir melalui otakku.

Hmm… Ada beberapa level up yang aneh kali ini. Semoga itu bukan pertanda aku akan terjebak dalam hal aneh.

Aku menggunakan MP yang kudapatkan secara otomatis untuk merapal mantra Hi-Rest pada diriku sendiri, lalu terbang ke dasar tebing sambil menyembuhkan diri. Namun, tidak ada pesan peningkatan poin pengalaman yang muncul. Pertempuran ini tidak akan berakhir sampai salah satu dari kami membunuh yang lain.

Rekan… Aku akhirnya bisa membalas dendam padanya atas apa yang dia lakukan padamu.

Aku mendarat di dasar tebing. Indra Psikisku langsung mengenali wujud Lilyxila. Ia terbaring telentang di genangan darah, tubuhnya melengkung tak wajar akibat jatuh yang panjang. Tak ada jejak kehidupan di wajahnya.

Luka yang kutinggalkan di perutnya masih mengeluarkan darah. Ia belum sembuh. Tubuhnya hancur berkeping-keping, kulitnya menggelap menjadi hitam keabu-abuan saat kulihat, mungkin karena kehilangan Sacred Skill-nya. Berdasarkan pengalamanku dengan evolusi dan lendir itu, sepertinya Sacred Skill-lah yang memungkinkan pemiliknya berevolusi menjadi makhluk tingkat tinggi dan mempertahankan wujud itu.

Jadi itu artinya… ketika seseorang kehilangan Sacred Skill-nya, mereka tidak bisa lagi mempertahankan wujud evolusinya. Level maksimal Hero Illusia turun drastis ketika ia kehilangan Sacred Skill-nya, dan lendir Raja Iblis itu pun menjadi wujud yang memburuk dengan statistik yang menyedihkan dan terpaksa berevolusi dengan kondisi status Dewa Runtuh yang membuatnya mati.

‹Yah, sepertinya kamu tidak akan mampu melawan lagi.›Saya memanggil Lilyxila dengan Telepati.

Hanya mata Lilyxila yang bergerak menatap mataku. Lalu matanya kembali menatap langit di balik jurang di atas kami. “Ahh…” Ia mendesah serak. “Begitu. Aku… kalah, ya?” Ia mengatakannya seolah-olah sedang membicarakan orang lain. “Aku tahu… tentang sifat ilusi perisai itu. Tapi tak kusangka aku akan jatuh… pada tipuan sesombong itu…”

‹…Apa yang kamu lihat?›

Aku berencana membunuhnya segera, tetapi tanganku hanya setengah terangkat. Aku ingin membunuhnya, tetapi aku ingin tahu. Apakah karena kemenanganku begitu jelas sehingga aku merasa begitu tenang menghadapi musuhku yang paling dibenci, Santa Lilyxila? Atau mungkin skala pertempuran kami telah berkembang begitu besar sehingga aku memiliki semua kebencian terpendam terhadap gagasan Lilyxila yang kubangun di dalam pikiranku, alih-alih terhadap Lilyxila sendiri? Pengkhianatannya begitu tiba-tiba dan tak terduga, dan membuatku tidak tahu apa tujuannya. Tiba-tiba, kami menjadi musuh bebuyutan. Dan aku hanya menurutinya tanpa bertanya.

Lilyxila terdiam sejenak. Lalu bibirnya terbuka. “Aku… tidak menyangka harus membunuhnya dua kali.”

Alphis.

Oneiros Flugel menunjukkan padanya sebuah penglihatan tentang pengikut setianya. Saat itu, aku tidak tahu apa yang mungkin ditunjukkannya sehingga membuatnya menurunkan pedangnya, tetapi itu masuk akal. Lilyxila tampak tenang dan penuh perhitungan di awal pertarungan kami, tetapi dia mulai kehilangan ketenangannya menjelang akhir. Kupikir itu karena batasan waktu pengurasan statistik Chakra Awakening, tetapi itu tidak sepenuhnya menjelaskannya. Itu bahkan membuatku curiga bahwa dia berniat berpura-pura mati dan menyerang sementara aku tak berdaya.

Kalau dipikir-pikir lagi, jelas bagiku bahwa Lilyxila sudah mulai hancur tepat ketika Alphis datang. Kehancurannya bahkan lebih parah setelah dia membunuhnya. Tanpa campur tangan Alphis, aku takkan pernah bisa melancarkan serangan sebanyak itu pada Lilyxila.

‹Jika dia memang sepenting itu bagimu, lalu kenapa kau membawanya ke sini, dari semua tempat?!›

Alphis adalah manusia yang brilian, dan yang terpenting, seorang ksatria yang brilian. Dia menjalani hidup sesuai pilihannya. Dia siap menghadapi akhir seperti ini.

‹Tapi itu tidak berarti—›

“Aku telah mengorbankan banyak nyawa demi keuntunganku. Bagaimana mungkin aku menganggap hidupnya berbeda, hanya karena dia istimewa bagiku? Tak ada kehidupan yang lebih berharga daripada kehidupan lainnya.”

Kata-kata Lilyxila mengejutkanku. Aku membiarkan otakku mencernanya sejenak, lalu menurunkan sedikit kakiku yang terangkat.

‹A…aku mengerti,› jawabku lemah.

Beberapa saat berlalu dalam keheningan. Lalu aku bicara lagi.

‹Kenapa, Lilyxila? Kenapa kamu melakukan semua ini? Dan ada apa dengan semua Keterampilan Suci dan Suara Ilahi itu?›Saya bertanya.

Di sini, di penghujung cerita, aku menginginkan kebenaran dari Lilyxila. Setahuku, akulah monster terkuat di dunia ini. Aku ingin tahu apakah aku akan menerima pesan dari Suara Ilahi itu sendiri lagi dalam waktu dekat, dan aku merasa Lilyxila mungkin bisa memberiku beberapa jawaban.

‹Apakah identitas asli Suara Ilahi adalah Dewa Jahat, Fallen?› Fallen adalah monster misterius yang kutemukan terukir di reruntuhan pulau bersama Eldia. Eldia bilang Raja Iblis menceritakan kisah tentang Dewa Jahat, Fallen, yang pernah mencoba mengakhiri dunia. Rasanya penjelasannya cukup masuk akal untuk semua ini.

“Tidak. Kemungkinan besar dia adalah Pencipta terakhir yang masih hidup.”

‹Sang Pencipta terakhir?› Apakah dia berbicara tentang enam Orang Bijak Agung dari kisah Fallen yang menciptakan dunia ini dengan menggabungkan keenam dunia mereka yang berbeda?

“Kau yang terakhir dari keempatnya. Kuharap… ini akan menjelaskan semuanya padamu, suka atau tidak. Tak ada lagi yang bisa kukatakan sendiri.”

<Tetapi…>

“Sejak awal, peluangnya…sangat menguntungkannya.”

‹Tunggu, Lilyxila. Apa kau… benar-benar berencana bekerja sama denganku sejak awal?› Saat pertama kali kami bertemu di Pulau di Ujung Dunia, Lilyxila menyebutkan bahwa ada makam suci di Lialum yang ingin ia kunjungi karena ia pikir itu akan menghilangkan keraguanku. Rasanya seperti tawaran yang aneh dan spesifik, hanya untuk dijadikan umpan agar aku memercayainya. Apa pun isi makam itu, kemungkinan besar ada hubungannya dengan Suara Ilahi. Rasanya naif berpikir bahwa prasasti di reruntuhan Pulau Eldia adalah satu-satunya jejak bukti Suara Ilahi dan enam Sage Agung.

“Saat itu memang memungkinkan. Bahkan saat itu, aku sudah mempertimbangkan untuk mengkhianatimu,” jawab Lilyxila dengan tatapan kosong dan sendu. “Tapi itu… sudah berlalu. Kau harus segera membunuhku dan bergabung kembali dengan teman-temanmu. Di antara manusia tanpa Keterampilan Suci, Howgley dan Aluanne termasuk yang terkuat. Kalau kau tidak cepat, mereka mungkin akan membunuh seseorang sebelum kau kembali.”

Aku menarik napas mendengar kata-kata Lilyxila. Dia benar. Aku tidak punya waktu seharian untuk mengobrol dengan musuh bebuyutanku.

Tapi… bisakah aku benar-benar membunuh Lilyxila seperti ini? Apa aku benar-benar ingin? Sebelum pertarungan kami dimulai, pertanyaan itu bahkan tak pernah terlintas di benakku. Kepahitan kehilangan Partner mengaburkan pandanganku tentang siapa Lilyxila sebenarnya.

‹Apakah aku…harus menentang Suara Ilahi?›Saya bertanya.

“Kau tak bisa melawannya,” tegas Lilyxila tanpa ragu. “Suara Ilahi adalah makhluk agung, pantas menyandang gelar Dewa. Banyak manusia dan monster dengan Keterampilan Suci telah mencoba membunuhnya di masa lalu. Tapi ia tak takut nyawanya sendiri direnggut.” Namun, apa yang ia katakan bertentangan dengan kata-kata Mia sang Pahlawan, yang yakin Suara Ilahi bisa dikalahkan.

“Kau harus… menghadapinya. Dan itu akan menjadi cobaan yang panjang dan berat bagi jiwa lembut sepertimu.”

Melawan Suara Ilahi…? Tapi Lilyxila baru saja bilang tidak ada yang bisa menentangnya…

Aku berpikir sejenak, lalu mengulurkan tanganku untuk menawarkan kakiku kepada Lilyxila.

“A-apa yang kamu…”

‹Ikuti aku, Lilyxila. Aku tidak tahu apa pun tentang Suara Ilahi, dan aku tidak cukup pintar untuk menghadapinya sendirian.›

Mulut Lilyxila sedikit terbuka karena terkejut. Lalu matanya menyipit saat ia terkikik seperti gadis seusianya. “Sayangnya, sudah agak terlambat untuk itu! Terlalu banyak hal yang harus kutanggung sekarang. Lagipula, kau akan segera tahu semua yang kutahu. Kau bukan orang bodoh. Aku tak bisa menghitung berapa kali kau telah mengejutkanku selama pertempuran ini.”

<Tetapi…!>

“Aku tahu. Tapi kalau itu… penjelasan yang kau cari, kau harus menunggu nanti. Aku tidak akan bertahan… cukup lama untuk menjelaskan semuanya.”

Dia benar, tentu saja. Allo dan yang lainnya masih bisa bertarung, sekarat, meskipun perang sudah berakhir. Aku harus pergi dan mendukung mereka. Aku tak sanggup membunuh Lilyxila di sini. Tapi jika kutinggalkan dia hidup-hidup, dia mungkin akan kabur dan menyelinap pergi untuk memulai perang lagi denganku nanti. Bahkan setelah sekian lama, aku masih belum tahu apa-apa tentang Lilyxila.

“Bolehkah aku… meminta sesuatu yang egois darimu?” gerutu Lilyxila.

<Apa?>

“Alphis. Tolong bawa dia… ke sisiku.”

Aku mengangguk tanpa suara.

Hanya cahaya redup yang menyinari puncak tebing, sehingga sulit melihat ke bawah, tapi aku cukup tahu di mana Alphis jatuh. Dia jatuh bersama angin sepoi-sepoinya, jadi pasti tidak terlalu sulit ditemukan. Aku melompat ke udara dan mengamati area itu.

Seperti dugaanku, hanya butuh beberapa saat untuk menemukan Alphis. Ajaibnya, zephyr itu tertimpa sebagian besar jatuhan. Tubuhnya berada di atasnya, relatif utuh. Dengan hati-hati aku mengangkatnya dan kembali ke Lilyxila, lalu meletakkannya di tanah di sampingnya.

Lilyxila menoleh ke arah Alphis. Air mata mengalir deras dari matanya. “…Maafkan aku, Alphis.” Ia meletakkan tangannya di pipi Alphis.

Aku ingin percaya bahwa air mata dan pelukan lembut Lilyxila itu tulus. Bahwa gadis di hadapanku ini benar-benar berduka atas kematian sahabat karibnya.

‹Mungkin… aku bodoh karena melakukannya, tapi aku akan mempercayaimu untuk terakhir kalinya. Jadi tetaplah di sana dan jangan bergerak. Aku akan kembali setelah aku menghentikan perkelahian ini.›

Saat aku menghentikan pertarungan, mengumpulkan Allo dan yang lainnya, lalu kembali ke sini, Lilyxila pasti akan pulih secara otomatis sampai batas tertentu. Kalau dia mau lari, dia mungkin bisa kabur.

Dia sudah tidak punya lagi Sacred Skill, atau kekuatan apa pun di dunia yang cukup kuat untuk melawanku. Meski begitu, aku tahu mungkin aku seharusnya tidak melakukan ini. Kalau dia mengkhianatiku sekarang, aku tidak akan pernah bisa melawan Allo atau yang lainnya… atau Partner.

“Kau benar-benar orang yang sangat lembut, ya? Kau dan Alphis ternyata lebih mirip daripada yang kau kira,” gumam Lilyxila, lalu sedikit memiringkan wajahnya ke arahku. “Jangan… biarkan semuanya berjalan sesuai keinginanmu. Kau berharga bagi mereka sekarang. Manfaatkan itu.”

Aku membalas tatapan Lilyxila dan mengangguk kecil. Aku tidak tahu apa yang Suara Ilahi rencanakan untukku, tetapi fakta bahwa Lilyxila memutuskan untuk memberitahuku sekarang berarti itu pasti penting.

Lalu aku memunggungi Lilyxila dan melesat dari tanah, terbang kembali ke tepi tebing. Namun, tak lama setelah dasar ngarai menghilang dari pandangan, aku merasakan gelombang sihir Lilyxila dari belakangku.

Aku panik. Tidak… Dia bohong! Dia bohong lagi, dan aku pun tertipu! Aku langsung berbalik dan bergegas menuruni tebing lagi. Tapi sebelum mencapai tepi tebing, aku melihat kilatan cahaya hitam redup dari bawah tebing. Apa itu… Gravirion?

Gravirion adalah kemampuan gravitasi terkuat milik Lilyxila. Kemampuan ini menciptakan kubus yang memampatkan semua yang ada di dalamnya, begitu kuatnya hingga pernah membawa Eldia ke ambang kehancuran.

A-apa?! Siapa dia…?!

Lalu suara berdecit daging yang memadat bergema dari dasar tebing.

 

Mendapatkan 59.250 Poin Pengalaman.

Judul Keterampilan “Telur Berjalan” Lv — diaktifkan: memperoleh 59.250 Poin Pengalaman.

Oneiros Lv 109 telah menjadi Lv 124.

 

Aku berdiri di tepi tebing beberapa saat, menatap dasar ngarai. Namun kemudian aku berbalik dan terbang mencari Allo dan yang lainnya.

‹Lilyxila… Apa kau mencoba membodohiku lagi?› Aku mengirimkan pesan telepati itu ke udara kosong saat aku terbang.

Namun tentu saja, tidak ada jawaban.