Tensei Shitara Dragon no Tamago Datta ~ Saikyou Igai Mezasenee ~ LN - Volume 10 Chapter 5

Bab 5:
Pahlawan Tanah Liat

 

Bagian 1

 

AKU MENGIKUTI sosok UMUKAHIME yang semakin menjauh ke dalam kabut.

Serius, nih… Siapa sangka saya akan menemukan monumen batu tentang Suara Ilahi di sini?

Aku tahu bahwa Suara Ilahi ingin aku melakukan apa yang diinginkannya, tetapi aku tidak tahu apa yang telah dipersiapkannya untukku atau apa artinya bagiku. Satu-satunya hal yang telah kupelajari sejauh ini tentang Suara Ilahi adalah bahwa, terlepas dari apa pun tujuannya, ia memiliki kepribadian yang busuk dan korup. Aku tidak tahu apa yang akan dilakukannya padaku jika aku tidak melakukan apa yang diinginkannya. Jika berjalan melalui kabut bersama Umukahime akan memberiku petunjuk tentang apa yang sedang direncanakannya, maka itu sepadan dengan risikonya.

Ditambah lagi… Divine Voice mungkin akan muncul dan mencoba sesuatu setelah Lilyxila dan aku menyelesaikan masalah. Jika perang antara manusia dan monster benar-benar pertarungan untuk mendapatkan keempat Sacred Skill, yang direncanakan oleh Divine Voice… maka di sinilah tujuannya akan tercapai.

Umukahime berhenti dan menoleh ke arah kami.

‹A-apa? Apakah kita sudah sampai?›Saya bertanya.

Dia menggelengkan kepalanya. “Tidak, tapi aku khawatir kau harus terus sendiri mulai sekarang. Aku akan menunggumu di sini.”

B-hanya aku? Sendirian? Apakah itu berarti Volk dan yang lainnya harus menunggu di sini juga…? Saat aku berhenti untuk mempertimbangkan pilihanku, Allo jatuh ke tanah di hadapanku. Lengan kanannya tertutup tanah liat, dan dia tampak siap untuk bertempur.

“Kau menyuruh Master Dragon maju sendiri? Untuk apa? Semua yang kau katakan lebih mencurigakan daripada lautan!”

Baiklah! Berhenti! Tenang saja, oke?! Mari kita jaga kedamaian!

“Ini permintaan terakhir tuanku. Apakah kau tidak akan menurutinya? Tuanmu tampaknya tertarik untuk mempelajari lebih lanjut tentang Suara Ilahinya. Apakah kau akan menentang keinginannya?”

Allo dan yang lainnya tidak tahu banyak tentang Suara Ilahi. Mereka hanya mengetahui keberadaannya dari percakapanku dengan Lilyxila tentangnya di Pulau Pohon Raksasa dan jawaban sederhana yang kuberikan saat Volk bertanya tentangnya selama perjalanan kami. Aku hanya mengatakan kepadanya bahwa itu adalah suara aneh yang telah mengikutiku ke mana-mana dan memberiku instruksi.

Allo dan yang lainnya mungkin mengira cerita Umukahime terdengar lebih mencurigakan daripadaku karena mereka tidak mengetahui keseluruhan cerita dengan Suara Ilahi.

“Jika kau bersikeras untuk tidak patuh, maka aku tidak akan ragu untuk menghentikanmu. Meskipun bukan niatku untuk menyakitimu.” Umukahime menyipitkan matanya. Dia adalah bayangan seorang wanita cantik dalam kimono, kecuali ekspresinya, yang jelas tidak manusiawi. Aku merasakan aura mengancam yang terpancar darinya. “Aku yakin aku akan berhasil. Jika aku membuang semuanya dan fokus untuk melenyapkan targetku, aku bisa membunuh…satu, dua? Katakanlah dua dari kalian.” Umukahime menunjuk Allo, lalu Treant, seolah menghitung mereka. “Bagaimana kalau kita mencobanya?” Treant gemetar dan berputar untuk menyembunyikan wajahnya, berpura-pura menjadi pohon biasa.

Ayolah, Treant. Apa kau benar-benar berpikir kau bisa membodohi siapa pun dengan itu sekarang?

‹Tidak apa-apa, Allo. Minggirlah.› Mengikuti instruksi Umukahime berarti harus membagi kelompok kami, yang tidak kusukai. Namun, ini terasa seperti usaha yang sangat berat baginya jika dia berbohong. Selain itu, ketika aku mengingat kembali bagaimana dia mengujiku dengan Shub Niggurath, itu membuatku merasa bisa memercayai Umukahime.

Dan lebih dari segalanya…saya ingin mempelajari apa yang mereka ketahui tentang Suara Ilahi.

‹Saya rasa dia tidak berbohong. Saya punya firasat akan tiba saatnya ketika saya harus berhadapan dengan sosok di balik Suara Ilahi saya dalam satu bentuk atau lainnya.›

“…Baiklah. Aku mengerti.” Allo mengangguk dan mundur.

Ekspresi Umukahime kembali menjadi lebih manusiawi. “Kalau begitu, kau boleh langsung naik gunung dari sini. Monumen itu ada di puncak.”

Aku menoleh ke arah Allo dan yang lain sebentar, mengangguk, lalu melewati Umukahime dan terus berjalan menuju kabut.

Saat saya berjalan di sepanjang jalan berkabut di atas gunung, saya melihat bentuk samar kepala raksasa yang mengambang di tengah kabut. Apakah itu… pelindung dari tanah liat?!

Benar. Faktanya, tiga di antaranya berjejer di setiap sisi jalan dalam barisan yang sama. Tak satu pun dari mereka bergerak sedikit pun saat aku mendekat, jadi kupikir sejenak bahwa mereka mungkin hanya patung. Namun, saat aku memeriksa status mereka, aku melihat bahwa mereka sebenarnya adalah penjaga tanah liat, semuanya dilengkapi dengan skill Direct Burst yang mematikan.

Baiklah…kalau mereka tidak akan menyerangku, mungkin lebih baik biarkan saja mereka dan lanjutkan hidup.

Saat saya mendekati puncak gunung, tanah berubah dari tanah tandus menjadi padang rumput hijau yang subur. Saya melewati tepian terakhir dan melangkah ke tempat terbuka yang luas. Di tengahnya terdapat lempengan batu besar, tingginya sekitar tiga meter.

Lempengan batu itu dikelilingi oleh hamparan bunga berwarna-warni. Jarak pandang masih buruk karena kabut, tetapi kabut yang melewati hamparan bunga itu menciptakan pemandangan yang indah nan fantastis.

Ada tulisan di batu prasasti itu. Aku berasumsi itu adalah rekaman rahasia Suara Ilahi yang ditulis oleh guru Umukahime—seorang Raja Iblis dari masa lalu.

Di tanah dekat prasasti batu, saya melihat seperangkat baju zirah hitam kemerahan yang menyeramkan, disangga dalam posisi duduk.

Tidak…ini bukan sekadar baju zirah. Ada sesuatu yang mengintai di dalamnya.

Umukahime bilang aku akan mengalami semacam cobaan. Mungkin baju zirah itu ada hubungannya dengan itu? Aku memutuskan untuk memeriksa statusnya dari kejauhan sebelum mendekat.

Pahlawan Tanah Liat: Peringkat A+. Golem yang diciptakan lima ratus tahun lalu oleh alkemis terkutuk Alchemia, yang memperoleh kekuatan Raja Iblis saat masih dalam wujud manusia. Diciptakan menurut citranya, golem tersebut dikatakan sebagai simbol kebodohan dan penyesalannya di masa lalu—atau mungkin hanya dibuat untuk memanfaatkan baju zirah yang tidak lagi dibutuhkan.

 

Jadi itu benar-benar monster! Kupikir ada sesuatu di dalamnya, tapi ternyata itu monster tanah liat humanoid!

Saya yakin sekarang: Orang yang menciptakan Pahlawan Tanah Liat dan para penjaga tanah liat adalah orang yang sama yang menciptakan beruang tanah liat yang saya temui dahulu kala.

Lima ratus tahun yang lalu… Itu berarti sekitar waktu yang sama ketika Eldia, ayah nagaku di dunia ini, melayani Raja Iblis. Namun Eldia membenci manusia. Aku ragu dia akan melayani Alchemia, bahkan jika dia memiliki kekuatan Raja Iblis.

Dari semua yang telah kupelajari sejauh ini, sepertinya guru Shub Niggurath dan Umukahime adalah alkemis Alchemia, yang mengambil Jurus Suci Jalur Alam Demi-Dewa dari Raja Iblis yang dilayani Eldia. Aku tahu secara langsung bahwa mengalahkan Raja Iblis akan mentransfer Jurus Gelar Raja Iblis, bersama dengan Jurus Suci Jalur Alam Demi-Dewa.

Jadi apakah itu berarti mengalahkan Pahlawan Tanah Liat ini adalah ujian terakhirku? Aku ragu dia akan menyerahkan isi tablet batu itu begitu saja tanpa perlawanan.

Cahaya misterius berkelebat di balik mata helm Clay Hero. Baju zirah itu perlahan berdiri, lalu berbalik menghadapku, dengan pedang berkilau di tangannya.

 

Bagian 2

 

PAHLAWAN TANAH LIAT itu mengarahkan pedangnya ke arahku. Pedang itu panjang dan berwarna hitam kemerahan—warnanya sama dengan baju besinya.

Makhluk ini mungkin menyerupai mantan Raja Iblis, tetapi jika ia ingin mengujiku, maka datanglah. Shub Niggurath adalah pertarungan yang sulit karena skill tak terkalahkannya, tetapi aku tidak berniat membiarkan satu pun monster peringkat A+ mengalahkanku.

Untuk memulai, saya memeriksa statusnya.

 

Spesies: Pahlawan Tanah Liat

Keadaan: Normal

Lv: 130/130 (Kunci)

HP: 1902/1902

MP: 1754/1754

Serangan: 1631+190

Pertahanan: 1990+255

Sihir: 1331

Kelincahan: 1257

Peringkat: A+

Peralatan:

Senjata: Lifesteal Laevateinn: L–

Baju Zirah: Ahriman Jahat: L

Keterampilan Khusus:

Golem: Tingkat —

Tipe Bumi: Lv —

Tipe Lampu: Lv —

Pemulihan HP Otomatis: Lv —

Pemulihan MP Otomatis: Lv —

Keterampilan Perlawanan:

Resistensi Fisik: Lv MAX

Resistensi Sihir: Lv MAX

Kekebalan Racun: Lv —

Kekebalan terhadap Kematian Instan: Lv —

Kekebalan Kutukan: Lv —

Keterampilan Normal:

Gigitan: Lv 8

Transformasi: Lv 7

Regenerasi: Lv 8

Tanah Liat: Lv 8

Gelombang Kejutan: Lv 9

Pedang Ajaib Tiga Belas Serangan: Lv 7

Bentuk Mengambang: Lv 7

Bulan Berongga: Lv 7

Judul Keterampilan:

Raja Tanah Liat: Lv —

Pengikut Raja Iblis Terakhir: Lv —

Evolusi Akhir: Lv —

Ulet: Lv MAX

Master Pedang: Lv 9

Pembawa Pedang Suci: Lv —

Pakaian Dewa Jahat: Lv —

 

…Yah, setidaknya tidak ada keterampilan yang tidak biasa. Tampaknya seperti penyerang jarak dekat yang menggunakan statistiknya yang kuat untuk keuntungannya. Faktanya, daftar keterampilannya mirip dengan pendekar pedang manusia seperti Adoff dan Volk.

Informasi itu mengatakan bahwa sang alkemis, Alchemia, yang menciptakannya, tetapi jika modelnya diambil dari dirinya, maka mungkin bakat Alchemia yang sebenarnya adalah dalam permainan pedang.

Dengan Skill Perlawanannya yang kuat, ia dapat menggunakan pedangnya yang kuat untuk mengalahkan lawan dan memungkinkan dirinya untuk menyembuhkan diri selama pertempuran yang panjang. Jika ia memiliki peringkat yang sama denganku, ia akan menjadi musuh yang kuat…tetapi aku mengalahkannya dalam permainan angka dengan banyak ruang tersisa.

Monster itu sendiri bukanlah yang membuatku khawatir—peralatannyalah yang membuatku khawatir.

 

Lifesteal Laevateinn: Nilai L–. Serangan: +190. Dikenal juga sebagai “Blade of Divine Insurrection.” Pedang yang terbuat dari bulu ekor monster ayam jantan pelangi Vidofnir. Memberikan penggunanya kekuatan sihir yang tak tertandingi, tetapi sebagai gantinya, menguras HP pengguna di setiap ayunan. Dikatakan bahwa seorang Raja Iblis pernah mencari pedang ini untuk mengalahkan dewa, tetapi sangat kecewa ketika akhirnya memegang pedang legenda di tangan mereka.

 

Wah. +190 kekuatan serangan?!

Apa-apaan ini? Bahkan Pedang Suci Pahlawan Radim hanya setengah sebagus yang ini! Aku belum pernah mendengar tentang Vidofnir, tapi… itu pasti semacam Beast King kelas legendaris atau semacamnya. Pedang legendaris seperti itu pasti cocok dengan selera Volk, tapi aku punya firasat dia tidak akan bisa menahannya lama-lama sebelum HP-nya habis dan membunuhnya.

 

Ahriman Jahat: Nilai L. Pertahanan: +255. Baju zirah yang diciptakan oleh Yornes—yang dulunya adalah orang suci terkuat sepanjang masa—dan ditempa dalam api Naga Bencana. Baju zirah itu awalnya dimaksudkan untuk dipenuhi dengan cahaya suci, tetapi hati hitam orang suci itu terpantul dalam baju zirah itu, dan malah menyerap kutukan yang kuat. Kekuatan doa Yornes memberikan baju zirah itu sifat antisihir yang ganas, seolah-olah baju zirah itu terus-menerus menyebarkan penghalang yang memantulkan sihir. Akan tetapi, konon kutukan baju zirah itu menggerogoti pikiran pemakainya, membuat mereka lumpuh permanen. Empat pahlawan legenda telah mengenakan baju zirah ini dengan harapan dapat menggunakannya untuk mengalahkan Raja Iblis dan, tanpa gagal, menemui akhir yang tragis. Akibatnya, baju zirah itu telah lama disembunyikan di labirin bawah tanah sebuah kastil kerajaan tertentu.

 

Sepertinya armor-lah yang harus diwaspadai dalam hal peringkat.

Bonus stat pada kedua peralatan ini jauh lebih tinggi dari apa pun yang pernah saya lihat sebelumnya. Ahriman Jahat rupanya telah mengutuk empat mantan pahlawan hingga mati. Pasti Alchemia yang menggalinya dari labirin bawah tanah.

Apakah Alchemia benar-benar melakukan hal ekstrem seperti itu karena dia ingin membunuh Suara Ilahi?

Pahlawan Tanah Liat memiringkan tangan pedangnya ke arahku dan mengarahkan ujung pedangnya ke dahiku. Itu adalah gerakan yang agak manusiawi, hampir seperti gerakan seorang kesatria yang sombong.

Pahlawan Tanah Liat itu menendang tanah, melompat ke samping, mengayunkan pedangnya, dan melepaskan Gelombang Kejut. Serangan itu melesat ke arahku, diisi dengan cahaya merah-hitam dari bilah pedang yang merupakan energi penghancur.

Aku membungkuk ke belakang dan menoleh ke samping untuk menghindar. Pahlawan Tanah Liat, setelah mengikuti Gelombang Kejutan dan memperpendek jarak di antara kami, tiba-tiba terbalik di udara dan menyerang dengan ayunan pedangnya yang kuat.

Aku menangkis serangan itu dengan cakar depanku, lalu mengayunkan kakiku yang lain ke arah Pahlawan Tanah Liat. Cakarku mengenai baju besinya dan menghantamnya ke tanah, kekuatannya menciptakan lubang di tanah. Bagus! Aku berhasil mengenainya!

Namun, perayaanku hanya berlangsung sesaat, sebelum aku merasakan sakit yang tajam di telapak kakiku.

“Gah…!” Aku juga terkena! Kurasa dia telah mengulurkan pedangnya saat kami bertukar pukulan dan memanfaatkan kelincahanku untuk menebas pergelangan tanganku. Tapi aku juga berhasil mengenainya, jadi pasti sakit sekarang!

Sesuatu melompat keluar dari lubang yang kubuat di tanah, menyemburkan awan debu ke udara. Lalu, seolah tidak terjadi apa-apa, Pahlawan Tanah Liat mendarat di tanah dan mengangkat pedangnya ke arahku lagi.

Apa?! Bahkan tidak ada goresan sedikit pun?! Apakah Ahriman Jahat itu benar-benar sekuat itu?! Tidak, tidak mungkin. Bahkan dengan bonus pertahanan yang besar itu, serangan langsung dariku seharusnya bisa menghancurkan tubuhnya.

Namun, ternyata saya tidak mengenainya. Ia telah menebas pergelangan tangan saya dengan pedangnya dan memanfaatkan hentakannya untuk melompat menjauh dari jangkauan saya.

Sulit untuk melawan musuh sekecil itu… Tapi ini juga masalah kemampuan bertarung. Aku menyerang dengan kekuatan kasar, dan Pahlawan Tanah Liat menggunakan momentum itu untuk menangkisku.

Bahkan aku hanya bisa menahan beberapa serangan dengan Attack: 1631+190 di belakang mereka. Ada juga ketahanan sihir yang kuat dari armor Wicked Ahriman milik Clay Hero yang perlu dikhawatirkan. Tidak seperti Shub Niggurath, Clay Hero menyerangku secara langsung dan tanpa hambatan. Namun itu tidak berarti pertarungan akan menjadi lebih mudah.

Pahlawan Tanah Liat itu berlari ke arahku. Aku mengayunkan kakiku, mengarahkan serangan Cakar Dimensi ke arahnya. Namun, Pahlawan Tanah Liat itu, yang tampaknya mengantisipasi seranganku, melesat dari kiri ke kanan secara zig-zag saat ia mendekat.

Meskipun aku seharusnya lebih cepat, aku tidak merasa bisa mendaratkan satu serangan pun. Seolah-olah ia bisa melihat apa yang akan kulakukan dan ke mana aku membidik, dan ia menggunakan gerakan terbaiknya untuk menghindariku. Ia tampaknya bisa membaca dengan tepat pertempuran kami.

Saat pikiranku teralih dari pertarungan, Pahlawan Tanah Liat menyerangku dengan Gelombang Kejut lainnya. Aku menangkisnya dengan cakarku tanpa bergerak, memastikan agar Pahlawan Tanah Liat tetap berada di tengah pandanganku. Cakarku retak, dan sisik di telapak kakiku terbelah, mengeluarkan darah. Aku ingin menghindari serangan itu sama sekali, tetapi jika aku melakukan gerakan yang salah, Pahlawan Tanah Liat tidak akan ragu untuk memanfaatkannya.

Saya sudah cukup sering bertarung, jadi saya tahu betapa berbahayanya bertarung di kandang musuh. Bahkan jika itu berarti saya harus membayar harganya, lebih baik saya memaksakan pertarungan yang memanfaatkan kekuatan alami saya. Mungkin terlihat sedikit payah, tetapi lebih baik bertarung berdasarkan statistik dan keterampilan daripada analisis pertempuran yang mendalam. Saya cukup yakin bahwa saya akan dapat mengejutkan Pahlawan Tanah Liat dengan satu atau dua rencana yang cerdas, tetapi saya merasa tidak dapat menandingi naluri bertarung bawaannya.

“Graaaaaaaaaaah!” Saat Pahlawan Tanah Liat itu sudah cukup dekat, aku meraung. Lingkaran cahaya hitam terbentuk di sekelilingku saat aku menggunakan skill serba guna favoritku, Gravity. Aku benar-benar terganggu oleh jangkauannya yang luas, penyebarannya yang cepat, dan efek pengekangannya saat digunakan padaku di masa lalu, tetapi itu menjadi keuntungan besar sejak aku mendapatkannya sendiri.

Akan menyenangkan jika ini menghentikan Pahlawan Tanah Liat, tapi…

Armor Wicked Ahriman memancarkan cahaya terang saat cahaya hitam menyentuhnya. Gravity-ku memperlambat Clay Hero sedikit, tetapi ia terus berlari ke arahku. Itu tidak sepenuhnya sia-sia, tetapi sebagian besar efek skill itu dinetralkan oleh armornya.

Jadi sihir tidak banyak berpengaruh, dan serangan fisik yang kuat hanya akan ditangkis dan dimanfaatkan. Kalau begitu, aku akan meledakkannya dengan serangan jarak jauh!Aku mengumpulkan sihir dalam ulu hatiku, lalu membiarkannya keluar dari mulutku dengan raungan yang berapi-api.

Nafas Panas Membara!

Pandanganku diselimuti oleh dinding merah. Dengan pertahanan Pahlawan Tanah Liat, tidak mungkin aku bisa menghancurkannya dengan satu pukulan… tetapi itu pasti telah menyebabkan kerusakan besar.

Aku mengintip ke dalam api, kaki depanku siap sedia. Napas Membara milikku telah sepenuhnya menutupi Pahlawan Tanah Liat dari pandangan.

Tidak diragukan lagi ia akan memanfaatkan kesempatan ini untuk mengejutkanku. Aku menembakkan Cakar Dimensi ke api sebagai pencegah. Serangan itu merusak api dan membuatnya sedikit mengecil.

Jika aku terus menyerang dengan Cakar Dimensi, akan jauh lebih sulit bagi Pahlawan Tanah Liat untuk menemukan celah dan menyerang. Jika aku dapat menemukannya saat ia terperangkap dalam kobaran api, aku akan memiliki kesempatan sempurna untuk mendaratkan beberapa serangan yang bagus.

Aku melihat bayangan seukuran manusia di tengah kobaran api yang melemah dan menyerangnya dengan Cakar Dimensiku. Setelah memastikan bahwa aku mengenai targetku, aku segera mengayunkan kakiku ke bawah untuk melakukan serangan susulan.

Aku merasakan gumpalan tanah liat meledak di bawah ujung jariku. Hah? Rasanya terlalu rapuh untuk menjadi Pahlawan Tanah Liat dan baju besinya…

Saat aku menyadari kesalahanku, tanah di bawahku retak dan terbelah, lalu Pahlawan Tanah Liat melompat keluar dengan pedangnya yang diarahkan tepat ke daguku.

S-sial! Itu patung palsu yang terbuat dari tanah liat… Tidak, sebenarnya, mungkin itu dibuat untuk melindunginya dari api.Dengan perisai yang terpasang, ia punya banyak waktu untuk segera melarikan diri ke bawah tanah.

Aku memalingkan kepalaku ke samping untuk mencoba menghindari pedang itu, tetapi Pahlawan Tanah Liat segera bergeser di udara dan mengulurkan lengan pedangnya lebih jauh.

Tapi aku masih bisa menghindarinya! Lalu aku bisa mencabik-cabiknya dengan cakarku saat ia berada di udara!

Sebelum aku bisa mewujudkan pikiran itu, Pahlawan Tanah Liat itu mengayunkan pedangnya ke udara, mengirimkan Gelombang Kejut ke arahku yang mengenai daguku dengan sayatan menyamping yang dalam. Darah biru menyembur keluar dari luka itu, dan aku mendongakkan kepalaku. Bahkan dalam jarak sedekat itu, Pahlawan Tanah Liat itu telah menggunakan Gelombang Kejut untuk memastikan serangannya mengenai sasaran.

Karena khawatir akan serangan susulan, aku berdiri tegak dengan kaki belakangku dan secara membabi buta mencakar udara dengan cakarku di tempat terakhir kali aku melihatnya. Saat melakukannya, aku merasakan sesuatu meluncur dari kakiku. Sepertinya Pahlawan Tanah Liat telah menggunakan aku sebagai pijakan untuk memanjat. Beberapa saat kemudian, aku merasakan sakit yang tajam dan menyengat di bagian belakang leherku.

S-serius?! Ini bukan hal yang bisa diremehkan…!

Aku menendang tanah dan melompat ke udara, memutar tubuhku untuk mencari penyerangku. Pahlawan Tanah Liat melompat dari tubuhku dan jatuh ke tanah. Aku bersiap; kalau tidak, Pahlawan Tanah Liat akan mendorongku menjauh.

Tiba-tiba aku merasakan sensasi terbakar di perutku. Aku melihat ke bawah dan melihat perutku terbuka lebar, darah mengalir keluar. P-Pahlawan Tanah Liat memberiku tebasan terakhir!

Jelas dari tebasan pertama bahwa monster ini sangat kuat. Ia memiliki tiga bawahan pelindung tanah liat A+ dan seperangkat senjata dan baju zirah legendaris yang disusun atas nama menggulingkan para dewa. Alkemia ini pasti sangat kuat.

Namun, Pahlawan Tanah Liat ini hanyalah golem tanah liat yang dibuat berdasarkan citra Alchemia. Alchemia yang asli mungkin bahkan lebih ahli dalam pertempuran, dengan status kelas L dan berbagai keterampilan yang dapat digunakannya.

Sekarang setelah aku menjadi Oneiros, kupikir tidak banyak monster tersisa di dunia yang masih bisa menandingiku dalam pertarungan satu lawan satu, tetapi Pahlawan Tanah Liat ini menghancurkan pemikiran naif itu dengan mudah. ​​Pasti ada banyak sekali monster sepanjang sejarah yang lebih kuat dariku.

Aku menggunakan Regenerate untuk menyembuhkan luka terbuka di bawah daguku dengan cepat, lalu luka sayatan yang tertinggal di perutku.

…Untung saja benda itu tidak bersayap. Aku bisa mencoba menyerang dari atas sini dengan Cakar Dimensi, tetapi aku hampir tidak bisa melihat apa pun di bawah sana karena kabut. Aku tidak akan pernah bisa mendaratkan serangan pada Pahlawan Tanah Liat kecil itu.

Setidaknya aku aman saat berada di ai—ack!

Aku menukik lebih tinggi untuk menghindari Shockwave yang dikirim Clay Hero kepadaku. I-Ia bahkan bisa menjangkauku sampai ke sini…?!

 

Bagian 3

 

AKU BERBALIK untuk melihat kembali ke arah Pahlawan Tanah Liat yang berdiri di tanah. Ia mengarahkan Lifesteal Laevateinn-nya ke arahku dan melepaskan Shockwave lain yang berderak dengan cahaya menyeramkan. Aku menundukkan kepalaku, memutar tubuhku, melipat sayapku, dan menukik ke bawah untuk menghindari Shockwave ketiga.

Bahkan jika aku menjaga jarak, tidak ada jaminan bahwa aku akan aman. Sulit untuk menghindari Gelombang Kejut yang melesat ke arahku dari balik kabut; aku hanya bisa menghindarinya dalam waktu yang singkat sebelum aku tertabrak.

Aku mengayunkan cakarku dan menembakkan Cakar Dimensi ke titik asal Gelombang Kejut, tetapi serangan itu hanya mengenai udara tipis. Kabut terlalu tebal untuk melihat tanah dari udara. Perbedaan ukuran kami akan berakibat fatal bagiku dalam baku tembak jarak jauh—dengan tubuhku yang besar, aku pada dasarnya seperti bebek yang sedang duduk di udara.

Namun, ini bukanlah lawan yang bisa kulawan jika aku mengecilkan ukuran—dan statistikku—menjadi seperti Baby Dragon. Dan aku ragu aku bisa menggunakan Illusion untuk menyamarkan posisiku, berkat kemampuan peniadaan sihir dari armor Wicked Ahriman. Shub Niggurath telah mengkhususkan diri dalam memanfaatkan kelemahan lawannya, sementara Clay Hero lebih menyukai pertarungan langsung yang dibantu oleh kemampuan pertahanan armornya.

Ya, begitulah adanya. Aku juga tidak punya banyak keterampilan untuk menghadapi yang satu ini. Tempat ini mungkin pernah menjadi tempat khusus bagi Raja Iblis pada suatu waktu atau semacamnya, tetapi itu bukan masalahku. Aku harus menggunakan apa pun yang bisa kulakukan untuk memenangkan pertarungan ini.

“Graaaaaaaaaaaah!” Aku melepaskan Bellow dan mengayunkan cakarku ke udara dengan ayunan besar, mengirimkan Dimension Claws ke tanah dalam lengkungan selebar mungkin. Tanah terkoyak-koyak; beberapa retakan besar membentang di seluruh lanskap.

Pahlawan Tanah Liat membalas dengan serangan tiga gelombang kejut lainnya. Aku mengepakkan sayapku dan melesat ke udara untuk menghindar.

Persiapan telah selesai. Pijakan Clay Hero mulai runtuh. Begitu mencapai ketinggian tertentu, aku menoleh ke tanah.

“Graaaah!” Sebuah cincin cahaya hitam muncul di sekelilingku saat aku menggunakan Gravitasi. Gaya gravitasi segera meluas hingga menyelimuti tubuhku yang besar. Pada saat yang sama, aku mengepakkan sayapku ke samping dan langsung jatuh ke bumi.

Saat aku jatuh, aku melepaskan skill sihir lainnya. Lingkaran pemanggilan hitam yang mengancam menyebar di sekitarku. Skill ini butuh sedikit waktu untuk dipersiapkan, jadi aku ingin menggunakan lingkaran pemanggilan sekarang agar aku bisa menyerang Clay Hero segera setelah aku mendarat.

Saat aku hendak mencapai tanah, kulihat Pahlawan Tanah Liat melompat ke arahku dan menebas sisi tubuhku.

Benda ini akan menyerangku sekarang?! Seperti ini?! Kupikir dia akan mencoba menjaga jarak… Tidak, tunggu! Ini sempurna!

Beberapa saat sebelum aku menyentuh tanah, aku merentangkan kaki belakangku dan menghantamkannya ke tanah dengan suara gemuruh. Gelombang kejut yang besar bergema di tempat terbuka itu. Ini adalah skill sang pahlawan, Celestial Fall. Gelombang kejut itu membuat tanah yang baru saja aku hancurkan dengan Dimension Claws melayang ke udara.

Bilah Laevateinn milik Pahlawan Tanah Liat menembus sisik-sisik di bahuku, berusaha mencapai dagingku, tetapi getaran tanah memantulkan aku kembali ke udara dan menjauh dari jangkauan pedang lapar itu.

Pahlawan Tanah Liat sempat terbuka terhadap serangan.

Aku mengangkat kakiku sedikit dan memberi isyarat seolah hendak menyerang, tetapi aku tidak melepaskan Cakar Dimensiku—gerakanku hanyalah tipu daya untuk memancing Pahlawan Tanah Liat bertindak.

Aku tahu bahwa jika aku mencoba menyerang seperti biasa, Pahlawan Tanah Liat akan menangkisku dan membalas dengan serangannya sendiri. Rencanaku terasa sedikit tidak matang, mengingat perbedaan statistik kami yang sangat besar, tetapi aku ingin memanfaatkan Pahlawan Tanah Liat yang tidak bisa kabur…dan menyerangnya dengan salah satu skill jarak jauhku!

Sudah waktunya melepaskan keterampilan yang telah aku persiapkan selama ini: Gerbang Neraka!

 

Skill Normal “Hell Gate.” Jenis sihir spasial. Memanggil bagian dari dunia bawah yang kini ditinggalkan untuk membakar habis musuh dengan api neraka. Api neraka tidak memengaruhi pengguna skill. Ukuran maksimum area yang dipanggil ditentukan oleh level skill. Kuat tetapi mahal.

 

Ukuran Gerbang Nerakaku bergantung pada level skill. Dulu di level 2, diameternya sekitar lima meter. Pada levelnya saat ini, 4, seharusnya bisa mencakup area yang jauh lebih luas.

“Graaaah!” Cahaya hitam dari lingkaran pemanggilan yang melayang di sekitarku menjadi lebih intens dan menyebar ke tanah. Sejumlah besar kerangka hitam raksasa mulai merangkak keluar dari racun yang menyebar.

Armor Wicked Ahriman cukup kuat untuk menangkal sebagian besar kekuatan Gravity milikku…tetapi tidak semuanya . Aku ragu armor itu bisa sepenuhnya melindungi Clay Hero dari Hell Gate—keterampilan yang begitu kuat hingga bisa membunuh fenrir yang kukenakan padanya secara instan. Namun untuk berjaga-jaga, aku menggunakannya saat aku tahu reaksi Clay Hero akan tertunda.

Pahlawan Tanah Liat itu menjatuhkan tangan pedangnya ke tanah untuk sedikit mengangkat dirinya dari tanah. Kemudian ia menyerang dengan tendangan kuat ke arah sebongkah tanah yang telah kugali dengan Celestial Fall dan melompat dari sana, melemparkan dirinya ke udara dan keluar dari bahaya. Ia terus melangkah, merentangkan kakinya ke arah sebongkah tanah di belakangnya. Aku segera menggunakan Dimension Claws untuk menghancurkan pijakan itu.

Bahkan jika aku tidak dapat menahan gerakan Clay Hero, dengan medan yang terbatas aku masih dapat memprediksi ke mana ia akan bergerak selanjutnya. Aku tidak akan dapat merespons dengan baik pada saat itu juga, tetapi selama aku jatuh, aku menyadari ia mungkin mencoba menggunakan puing-puing yang ditendang dari Celestial Fall-ku sebagai landasan peluncuran untuk melarikan diri.

Tiga kerangka hitam raksasa membungkuk ke arah Pahlawan Tanah Liat. Pahlawan Tanah Liat itu melontarkan wujud mereka yang besar untuk mencoba melarikan diri dari pusaran hitam yang diciptakan oleh Gerbang Neraka milikku.

Pahlawan Tanah Liat itu tampak yakin akan lolos, tetapi saat menendang kerangka raksasa itu, baju besi Ahriman Jahat yang mengelilingi kakinya retak, lalu hancur. Tanah liat di dalamnya menyembur ke udara, hancur total.

Pahlawan Tanah Liat mendarat dengan kaki satunya, lalu terjepit oleh lengan kerangka yang menjulur dari pusaran cahaya hitam. Ketiga kerangka hitam itu menjulang di atas kepala dan meraih Pahlawan Tanah Liat.

Tepat saat wujud Pahlawan Tanah Liat tertutup sepenuhnya oleh tangan kerangka mereka, cahaya hitam memudar dan menghilang.

Hell Gate kini berdiameter sekitar sepuluh meter. Berapa jangkauan skill ini pada level skill maksimal?

Pahlawan Tanah Liat, yang terbebas dari belenggu kerangkanya, berdiri tegak kembali. Kakinya yang hancur sudah beregenerasi, tetapi baju besinya yang hancur tidak kembali. Sebuah retakan muncul di sisa baju besi Ahriman Jahat. Kemudian sisanya hancur berkeping-keping dan jatuh ke tanah di tempat.

Dari dalam baju besi itu muncullah seorang wanita tanah liat.

Pahlawan Tanah Liat perlahan menghunus pedangnya dan menyerbu langsung ke arahku, lebih cepat dari sebelumnya, melompat ke udara sambil mengayunkan pedang Lifesteal Laevateinn ke kepalaku. Bilah hitam kemerahan itu mengenai tengkorakku, menusuk dalam-dalam.

Gila! Naga yang diayunkan Pahlawan Tanah Liat adalah sebuah Ilusi.

“Graaaaaaaaah!”

Dengan ayunan cakar yang kuat, aku merobek tubuh Pahlawan Tanah Liat itu, memotongnya menjadi dua. Tubuh bagian atas dan bawahnya terpental ke arah yang berlawanan.

Lifesteal Laevateinn mendarat tepat di tanah dengan suara keras .

 

Mendapatkan 24.700 Poin Pengalaman.

Judul Skill “Telur Berjalan” Lv — diaktifkan: memperoleh 24.700 Poin Pengalaman.

Oneiros Lv 97 telah menjadi Lv 105.

Apakah…mati? Sesaat, saya khawatir tubuh bagian atasnya akan menumbuhkan sepasang kaki baru dan berdiri tegak. Namun, sosok itu tetap menjadi gumpalan tanah liat yang tak bernyawa.

…Ya ampun. Di antara Dimension Claws dan Celestial Fall, tempat ini tampak seperti reruntuhan. Umukahime tidak akan marah padaku, kan?

 

Skill Normal “Senjata Ideal” Lv 7 telah menjadi Lv 8.

Skill Normal “Hell Gate” Lv 4 telah menjadi Lv 5.

Mendapatkan Skill Normal “Wormhole” Lv 1.

 

Oooh. Keterampilan baru…?

 

Bagian 4

 

Tubuhku terasa…agak berat…

Saya tidak menerima banyak kerusakan dari Clay Hero itu sendiri, tetapi pengurasan HP dan MP dari Hell Gate sangat serius. Rasanya tubuh saya membusuk dengan cepat dari dalam ke luar.

Aku menggunakan Regenerate untuk menyembuhkan seluruh tubuhku. Hell Gate, dikombinasikan dengan skill pemulihanku, telah menghabiskan hampir seribu MP. Kecepatan pengurasannya tak tertandingi oleh skill lain yang kumiliki.

Dengan teman lamaku Whirlwind Slash—yang kini telah digantikan oleh Dimension Claws sebagai skill andalanku—aku bisa melancarkan seratus serangan dengan jumlah MP yang sama. Di sisi lain, aku hanya bisa melancarkan Hell Gate tiga kali sehari, maksimal. Secara realistis, itu lebih seperti dua kali, mengingat kerusakan akibat pertempuran lainnya.

Lilyxila mungkin tidak akan maju ke medan perang sendirian, jadi aku harus memprioritaskan memiliki cukup kekuatan tersisa untuk melindungi Allo dan yang lainnya setiap saat. Dalam hal itu, semua taruhan akan batal begitu aku melepaskan Gerbang Neraka keduaku. Namun dengan statusku saat ini, aku mungkin tidak perlu khawatir Lilyxila akan mendorongku ke sudut yang sangat ekstrem sehingga aku harus menggunakan keterampilan itu.

Baiklah, mari kita lihat skill baruku, Wormhole. Apakah ini skill yang didapatkan Oneiros setelah mencapai level 100? Aku tidak yakin; sejumlah besar poin pengalaman yang kudapatkan dari mengalahkan Clay Hero membuatku naik dan melewati level 100 sekaligus.

 

Skill Normal “Wormhole.” Memberikan pengguna kemampuan untuk terhubung dengan lokasi lain dengan memanipulasi ruang, memungkinkan pergerakan instan tanpa memperhatikan jarak fisik.

 

Ap-whoa…sihir gerakan instan?! Bagaimana mungkin sesuatu yang semudah itu ada?! Apakah itu berarti aku bisa lari dari Lilyxila selama yang aku mau? Itu benar-benar mengubah permainan!

 

Jangkauan skill ini sebanding dengan sepuluh kali panjang total pengguna. Membutuhkan MP yang cukup besar dan butuh waktu untuk mengaktifkannya, sehingga sulit digunakan secara praktis.

 

Ya… tentu saja. Tidak sulit bagi saya untuk bergerak sejauh itu; saya bisa terbang saja. Tidak perlu mengerahkan semua upaya itu…

Aku masih berharap memiliki Gravirion milik Lilyxila, skill yang menekan Eldia hingga ia tidak bisa bergerak. Meski begitu, aku telah memperoleh banyak skill luar biasa dengan menjadi Oneiros sejauh ini, jadi mungkin aku berharap terlalu banyak.

Namun, bergerak secara instan jauh lebih cepat daripada bergerak secara normal… Pasti ada cara agar saya dapat menggunakan keterampilan ini dengan baik. Saya akan memeriksanya nanti dan melihatnya. Tidak mungkin keterampilan ini sama sekali tidak berguna.

Aku menarik lempengan batu besar tempat Pahlawan Tanah Liat tadi bersandar dari tanah, tempat lempengan itu terkubur setengah. Amukanku telah mengubah apa yang dulunya padang bunga yang indah menjadi tanah dan puing-puing yang berantakan.

Jadi ini tablet Alchemia, ya? Mari kita lihat rahasia apa saja yang bisa diceritakannya padaku.

Meskipun ini adalah pertama kalinya saya melihatnya tertulis, sepertinya keterampilan Bahasa Yunani terbawa ke dalam kata-kata, dan saya mengetahui dasar-dasarnya dari pelajaran yang diberikan Myria kepada saya. Saya telah melihat banyak keterampilan Bahasa Yunani sebelumnya tetapi belum pernah keterampilan “Aksara Yunani”. Itu masuk akal.

Akan tetapi, kata-kata yang tertulis di prasasti batu itu adalah kata-kata yang belum pernah kulihat sebelumnya. Di bawahnya, gambar seseorang yang membawa pedang dan melawan naga terukir di permukaannya yang halus. A-apa-apaan ini? Aku sama sekali tidak bisa membaca ini. Apa yang terjadi dengan dunia ini yang memiliki bahasa baku?

Aku meletakkan tablet itu pelan-pelan di tanah dan memutuskan untuk kembali menuruni gunung. Sebaiknya aku meminta Allo untuk membaca ini.

“Kau datang lebih awal. Kupikir kau akan sampai di sana paling lama dua hari.” Ketika aku kembali ke tempatku meninggalkan teman-temanku, Umukahime sedang duduk di kursi dengan segerombolan tentakel misterius menjulur dari punggungnya. Allo dan kadal hitam itu terjepit di bawah kursi.

“M-Tuan Naga…”

“Kyuuu…”

Wah, bagus. Sepertinya mereka mulai berteman.

‹A-Allo?! Kadal Hitam?!›

Di samping mereka, Treant terkubur setengah jalan ke dalam tanah.

‹Guru… Maafkan aku…›

‹Oh, dan Treant.›

‹Mengapa saya ditambahkan di bagian akhir?›

Umukahime mendesah panjang. “Ketika mereka mendengarmu mengaum, mereka mulai bersikeras bahwa mereka harus pergi menolongmu. Aku hanya membantu mereka sedikit tenang. Jangan khawatir; seperti yang kau lihat, aku tidak membunuh mereka.”

Wah…dia cukup kuat, ya? Sebelumnya, setelah aku membunuh Shub Niggurath, dia menyiratkan bahwa dia bukan tandinganku.

“Sayangnya, saya tidak menyangka bisa menyamai kekuatannya,” kata Volk dari tempatnya berlutut, menggelengkan kepalanya karena frustrasi. “Karena dia tampaknya tidak bermaksud jahat, saya langsung menyerah.”

Di kejauhan, aku melihat beberapa tentakel Umukahime bergelantungan di tanah. Ketika aku menoleh ke Volk, aku melihat cairan bening yang aneh menempel di pedang Grandpa Magiatite miliknya.

Tunggu, kau pasti orang yang memotong tentakel itu, bukan? Sepertinya kau bertarung dengan baik.

Atlach-Nacha berdiri di samping, tampaknya satu-satunya yang tidak terluka. …Setidaknya kau bisa bersikap seolah kau sedikit lebih peduli padaku, tahu?

“Aku tahu kau akan menang,” kata Atlach-Nacha dengan tenang dari balik topengnya. Itu adalah hal yang sangat baik untuk dikatakan bagi seseorang yang bersikap seolah-olah tidak peduli… Tidak ada kata-kata bijak yang cerdas untukku?

“Guru yang tepat adalah satu-satunya yang tersisa dari Guru yang kiri. Bahkan saya tidak akan mengatakan sesuatu yang kasar di sini.”

‹A-ahh. Maaf, Atlach-Nacha.› Aku menundukkan kepalaku padanya. Atlach-Nacha mengembuskan napas dengan bangga. Aku bisa percaya bahwa dia mengatakan yang sebenarnya, bukan?

Aku berbalik kembali ke arah Allo dan kadal hitam itu, menurunkan mereka di punggungku, lalu mengikuti Umukahime kembali menyusuri jalan setapak ke puncak gunung, tempat tablet itu berada.

Ternyata, Treant tidak terluka sama sekali; ia hanya terjebak di tanah setelah melakukan Meteor Stomp sebagai gerakan Hail Mary. Saya berasumsi demikian.

“Aku… tidak akan pernah menduga kalau kamu tidak bisa membaca karakter. Bukankah kamu pernah membutuhkannya di masa lalu?” tanya Umukahime, suaranya dipenuhi dengan sedikit kekecewaan.

‹Baiklah…apa yang tertulis di situ?›

“Saya sendiri belum memastikannya. Lagipula, tidak aneh jika dunia tiba-tiba berputar pada porosnya saat kata-katanya dibacakan.”

<Hah…?>

Volk, yang berjalan di sampingku, juga tampak ragu saat mendengar kata-katanya. “Tentunya itu berlebihan? Jika benar-benar memiliki pengaruh seperti itu, bukankah Raja Iblis seharusnya mengalahkan Divine Voice lima ratus tahun yang lalu?”

Umukahime mendesah. Dia tampak berpikir, seolah mengenang hari-hari yang telah lama berlalu. “Saya yakin Raja Iblis mengetahui tujuan akhir Suara Ilahi. Dia hanya pernah beradu pedang dengannya sekali, lalu mengukir kata-kata itu di prasasti. Orang dapat berasumsi bahwa kata-kata itu adalah catatan keterampilan yang dimiliki Suara Ilahi.”

 

Bagian 5

 

KAMI TIBA DI puncak gunung, tempat Pahlawan Tanah Liat dan saya bertarung.

“Ahh … begitu.” Umukahime menatapku dengan pandangan mencela saat dia mengamati lempengan batu yang telah kupecahkan dari tempatnya dan kutinggalkan di tanah yang hancur.

‹Eh, m-maaf. Itu tidak disengaja. Itu adalah pertarungan yang sulit, itu saja…›

Umukahime mendesah. “Yah…kurasa itu sudah diduga.” Dia berjalan ke gumpalan tanah liat yang dulunya adalah tubuh bagian atas Pahlawan Tanah Liat. Di sekelilingnya berserakan sisa-sisa baju besi Ahriman Jahat yang legendaris. Wh-whoops. Kurasa itu agak sia-sia…

“Tidak masalah. Tidak ada gunanya jika aku ditinggalkan di puncak gunung untuk waktu yang lama. Jika aku ingin pergi berperang, aku tidak akan menggunakan baju zirah yang sangat ketat yang tidak memberikan banyak manfaat.”

Hmm… Saya jadi bertanya-tanya berapa banyak uang yang akan saya hasilkan jika saya menjualnya? Yah, saya tidak punya koneksi seperti itu, jadi saya rasa itu tidak penting.

“Mm…?” Pandangan Volk yang penasaran tertuju pada Lifesteal Laevateinn yang tertancap di tanah. Ia melirik Umukahime, tampaknya hendak bertanya apakah ia boleh membawanya. Namun mungkin karena takut, atau karena membaca suasana saat ini, ia mengurungkan niatnya dan tetap diam.

‹Ngomong-ngomong, apa maksudmu saat kau bilang dunia mungkin akan berubah begitu aku membaca apa yang ada di lempengan batu itu?›Aku bertanya pada Umukahime.

“Suara Ilahi memiliki mata di setiap sudut dunia. Guruku berkata bahwa itu karena ia dapat melihat melalui mata orang lain. Itulah juga alasan mengapa guruku menyuruhku menutupi puncak gunung dengan kabut dan menugaskan Pahlawan Tanah Liat untuk mengawasinya: untuk mencegah orang lain mengetahui rahasia yang tersembunyi.”

‹Jadi itu berarti, ketika saya membacanya…›

“Ya. Dewa jahat itu pasti akan melihatnya juga.”

A-Apa tidak apa-apa…? Haruskah aku melawan Divine Voice sekarang juga?

Jika aku menuruti keinginan Umukahime, maka aku akan secara resmi melawan Divine Voice. Sejujurnya, jika Divine Voice tidak berniat menggangguku lebih jauh setelah mengadu domba Lilyxila denganku, maka aku juga tidak ingin terlibat apa pun dengannya. Tapi… tidak akan semudah itu, bukan?

‹Nah, bukankah itu berarti Suara Ilahi juga bisa melihat melalui mata Raja Iblis? Bagaimana dia bisa menyembunyikan isi tablet itu darinya?›

“Pertanyaan yang bagus. Saya tidak tahu seberapa banyak yang diketahui Suara Ilahi. Guru saya memberi tahu saya bahwa sebelum dia menentangnya, dia memperoleh keterampilan unik melalui evolusi yang memungkinkannya lolos dari pengawasannya.”

Hm…? Tunggu, bukankah Raja Iblis yang sedang kita bicarakan adalah Alchemia, sang alkemis yang mengalahkan Raja Iblis Eldia lima ratus tahun yang lalu? Namanya ada di info Pahlawan Tanah Liat dan para penjaga tanah liat, jadi saya berasumsi kita sedang membicarakan orang yang sama. Namun, jika dia hanyalah seorang pahlawan manusia yang memperoleh keterampilan Jalur Alam Demi-Dewa, maka dia tidak akan mampu berevolusi. Apakah ada…lebih banyak cerita dari yang saya kira?

“Baiklah. Saya akan membaca tablet itu dengan suara keras.”

‹O-oh, oke. Terima kasih.›

Allo, Volk, Black Lizard, dan Atlach-Nacha, yang berdiri di sampingku, bergerak tak nyaman.

“M-Master Dragon, ini… kedengarannya serius. Apakah Anda yakin tidak apa-apa bagi kami untuk mendengarkan ini?”

Aku menatap Allo dan mengangguk. ‹Ya. Kalau tidak, Umukahime pasti sudah mengusir kalian semua sekarang. Lagipula… Divine Voice mungkin dalang yang mengendalikan Lilyxila. Dan kalau memang begitu, maka cepat atau lambat aku harus menghadapinya.›

Aku berbalik menghadap ke depan dan mendapati jalanku terhalang oleh Treant. Wajahnya mencondong ke atas lempengan batu dengan penuh minat. Benarkah, Treant? Kau harus bersikap sedikit bijaksana.

‹Beberapa hal yang ada di dalam tablet ini tidak dapat dipahami hanya dengan kata-kata. Saya akan membacakannya kepada Anda dengan Telepati.›Suara Umukahime terngiang di pikiranku saat ia dengan sayang menelusuri tepi lempengan batu itu dengan tangannya.

‹Mungkin butuh ratusan, bahkan ribuan tahun sebelum ada orang lain yang membaca ini, meskipun saya sungguh-sungguh berharap hal ini tidak akan terjadi.›

Aku tadinya menduga tulisan Alchemia akan kedengaran sedikit lebih garang dan berapi-api, tetapi kalimat pertama yang Umukahime bacakan kepadaku memberiku kesan sebagai orang yang agak tenang.

‹Akan kuceritakan nama asliku terlebih dahulu. Aku adalah Pahlawan Kekaisaran Harunae, negara paling mulia di planet ini. Namaku Mia.›

Setelah itu, Umukahime mulai menceritakan kisah Mia sang Pahlawan.

Tampaknya Alchemia memang seorang wanita dari lima ratus tahun yang lalu, dan tidak salah jika dikatakan bahwa dia adalah mantan pahlawan.

Saat itu, Harunae bukan hanya gurun, tetapi tanah hijau subur yang dikenal sebagai Kekaisaran Harunae. Kekaisaran Harunae sangat kuat—mampu mengirim tentara untuk menaklukkan negara-negara yang lebih kecil dan menempatkan mereka di bawah kekuasaannya sendiri bila perlu—dan negara itu berkembang pesat. Sulit untuk membayangkannya, mengingat negara gurun kecil seperti sekarang.

Mia, yang disebut pahlawan oleh Oracle Harunae, memiliki kekuatan besar. Namun, ia membenci politik dan bergabung dengan gereja sebagai Ksatria Suci untuk membantu melawan monster dan menyelamatkan orang dari bahaya, yang memungkinkannya terhindar dari keterlibatan dalam urusan militer.

Dan sepertinya Suara Ilahi—yang menyarankan cara mudah untuk keluar dari militer dan menunjukkan Mia jalan yang harus ditempuhnya—benar-benar seperti dewa baginya, begitu pula sahabat sekaligus mentornya.

Setelah itu, Mia akhirnya terlibat dalam perang melawan Kekaisaran Harunae yang dimulai oleh aliansi negara-negara kecil, dengan santo saat itu, Santo Lumira, sebagai pusatnya. Kemudian dia seorang diri mengalahkan monster yang ditakuti sebagai yang terkuat di masanya: Raja Binatang, Bandersnatch. Akhirnya, ceritanya sampai pada pertempuran antara Mia sang Pahlawan dan tuan Eldia, Raja Iblis Noah.

Saat itu, Noah yakin mustahil baginya untuk mengalahkan Mia dengan cara normal, jadi ia berevolusi menjadi Pandora dan memutuskan untuk menggunakan pusat Kekaisaran Harunae sebagai medan pertempurannya.

Aku langsung tahu apa maksudnya—betapa mengerikan dan menghancurkannya rencana itu. Pandora adalah salah satu pilihan evolusiku saat aku berevolusi menjadi Ouroboros, jadi aku tahu bahwa itu adalah naga yang memiliki spesialisasi dalam ketahanan dan kutukan. Aku juga tahu bahwa saat mati, ia akan melepaskan kutukan kematian di area yang luas di sekitarnya. Singkatnya, ia berencana untuk menyiksa dan membunuh Mia dengan seluruh penduduk Kekaisaran Harunae sebagai sanderanya.

Eldia tampaknya sangat memujanya, tetapi bagiku, Raja Iblis Noah tampak seperti bajingan berhati dingin. Dia pasti benar-benar percaya dari lubuk hatinya bahwa manusia tidak lebih dari sekadar beban bagi dunia.

Namun, sepertinya Mia mengetahui rencana Raja Iblis Noah berkat ramalan Laplace. Ketika mengetahuinya, Suara Ilahi memaksa Mia untuk memilih di antara dua pilihan: Membawa Pandora ke tempat yang dekat dengan Kekaisaran Harunae sehingga Mia dapat tiba di lokasi targetnya sebelum dia dan menyudutkannya, atau membiarkannya melarikan diri, menunda pertempuran dan membiarkannya menimbulkan kekacauan di seluruh dunia.

Jika dia siap bertarung dan menghancurkan kampung halamannya untuk mengalahkan Raja Iblis Noah, maka pertempuran ini akan berakhir. Namun jika dia menunda pertarungan mereka untuk melindungi Kekaisaran Harunae, dia akan menciptakan monster-monster kuat satu demi satu, dan seluruh dunia bisa dilanda perang.

Mia memilih untuk membunuh Raja Iblis Noah di tengah-tengah, yang mengakibatkan kutukan Pandora di seluruh Harunae dan mengubah kekaisaran menjadi gurun kematian. Dalam prosesnya, Mia berubah menjadi mayat hidup oleh kutukan tersebut dan tidak bisa lagi hidup sebagai manusia.

Kekaisaran Harunae, yang telah kehilangan sebagian besar wilayahnya akibat kutukan Pandora, sekali lagi diserang oleh Santo Lumira, yang menghasut negara-negara kecil yang menyimpan dendam terhadap kekaisaran untuk memulai kembali upaya perang yang telah dipadamkan. Mereka menyerang kekaisaran dengan keganasan baru—yaitu, apa yang tersisa darinya. Dengan otoritas pusat dan infrastrukturnya yang hancur dan sebagian besar wilayahnya berubah menjadi gurun yang mematikan, Kekaisaran Harunae tidak memiliki kekuatan lagi untuk melawan santo dan pasukannya.

Mia, yang telah mengalami perang besar yang hampir menjadi genosida dan berubah menjadi mayat hidup, mencoba menengahi atas nama kekaisaran. Namun, Saint Lumira menyebut kepulangannya sebagai kedatangan kedua Raja Iblis dan mengancam negara-negara di sekitar Harunae, yang menyebabkan perang yang lebih besar lagi.

Di tengah perang itu, Mia akhirnya menyadari bahwa orang yang menasihati Saint Lumira dan Raja Iblis Noah adalah Suara Ilahi yang sama yang telah menasihatinya. Evolusi Raja Iblis Noah menjadi Pandora adalah langkah dalam rencana Suara Ilahi untuk mengubah Mia menjadi orang luar dan menciptakan keretakan besar di pusat kekaisaran yang kemudian akan memicu perang besar.

‹…Setelah itu, ketika aku mencoba dan gagal meyakinkan Santa Lumira tentang kebodohan Suara Ilahi, aku membunuhnya. Kemudian aku menyamar, bersembunyi di tanah-tanah ini di Timur Jauh, dan memulai persiapan untuk mengalahkan dewaku. Demikianlah kisah hidupku berakhir.›

…Astaga. Jika apa yang ditulisnya benar, kejadian di era sekarang tampak lucu jika dibandingkan.

Aku merasa Umukahime sejak awal berasumsi bahwa aku menentang Divine Voice. Namun setelah mendengar itu…aku yakin. Tidak peduli seberapa keras aku mencoba, tidak mungkin aku bisa bersikap baik terhadap Divine Voice sekarang.

‹Dari sini, saya akan mencatat semua yang telah saya pelajari tentang Suara Ilahi.›

Umukahime menelusuri bagian bawah tablet Alchemia dengan salah satu tentakel yang memanjang dari punggungnya saat dia membacakan isinya kepadaku dengan Telepati.

Aku menutup mulutku dan memfokuskan mataku pada tablet itu. Rasanya ini ada hubungannya dengan alasan aku datang ke dunia ini juga.

‹Singkatnya, mungkin saja untuk menghancurkan individu di balik Suara Ilahi. Setidaknya menurutku begitu. Tujuannya adalah untuk menciptakan pion yang patuh yang telah menyerap keenam Keterampilan Suci.›

Dari situlah topik beralih ke Suara Ilahi.

Alchemia—Mia sang Pahlawan—telah menerima banyak bimbingan dari Suara Ilahi. Mereka sering berbicara, dan terkadang, Suara Ilahi itu bahkan mengungkapkan hal-hal tentang dirinya sendiri kepadanya.

Enam Keterampilan Suci diciptakan pada zaman kuno. Tujuan awalnya adalah untuk menahan dewa jahat yang menakutkan, Fallen. Ada banyak teori tentang identitas sebenarnya dari Fallen dan Keterampilan Suci sejak zaman Alchemia—dan ada banyak agama seperti halnya teori populer. Aku belum banyak mendengar tentang agama di luar Tanah Suci Lilyxila, tetapi mungkin ada yang lain yang masih ada.

Suara Ilahi mengeluarkan potensi penuh dari setiap individu yang memiliki salah satu dari enam Keterampilan Suci, mengembangkannya dengan memberi mereka beberapa Keterampilan Suci, dan kemudian menjatuhkannya dengan tangannya sendiri. Setiap saat, tanpa gagal. Rupanya, tujuannya adalah untuk mengamati perkembangan mereka. Bahkan jika salah satu dari mereka memberontak, ia tidak akan ikut campur dan menjatuhkan mereka sampai ia melihat seberapa kuat orang yang dipilihnya bisa menjadi.

Alchemia membunuh Beast King yang tak bernama, Demon King Noah, dan Saint Lumira. Ini berarti dia mengumpulkan total empat Sacred Skill. Saat itulah Divine Voice muncul di hadapannya dan mengalahkannya—tetapi tidak membunuhnya.

‹Seseorang seharusnya mengharapkan Suara Ilahi mampu menggunakan semua keterampilan.›Suara Umukahime yang lembut dan mengalir sangat kontras dengan apa yang sedang dijelaskannya. ‹Tentu saja, makhluk itu jauh lebih kuat daripada makhluk apa pun yang pernah kuhadapi sebelumnya. Makhluk itu juga memiliki kemampuan serangan psikis yang tidak diketahui dan melemahkan yang menembus setiap perlawanan yang kumiliki dan menggunakannya sebagai serangan utamanya. Tidak ada cara untuk melawannya, jadi seseorang harus menahannya dengan ketahanan mental yang kuat.›

Tunggu…serius? Semuanya ? Versi Chaos Ooze yang disempurnakan… Tidak, bahkan lebih buruk dari itu. Sangat buruk. Apakah aku benar-benar harus melawan lawan yang sangat kuat suatu hari nanti?

‹Betapa pun aku mampu mengurangi HP-nya, dia tidak menunjukkan tanda-tanda khawatir. Fakta bahwa dia tampaknya ingin aku menjadi lebih kuat setelah menghadapinya tampaknya menunjukkan bahwa dia masih punya banyak hal yang bisa dilakukan. Satu-satunya cara untuk mengalahkan Divine Voice adalah dengan menahan serangan psikis yang tak terelakkan dan menggunakan cara apa pun yang dimiliki untuk membunuhnya dalam satu serangan saat dia tidak menduganya.›

Aku merasakan hawa dingin menjalar ke tulang belakangku. Suara Ilahi mungkin cukup sering memantauku. Aku ragu ada ruang bagiku untuk menurunkan kewaspadaanku atau menemukan celah.

Suara Ilahi berada dalam posisi yang sangat unggul, jadi wajar saja jika ia takut menempatkan dirinya dalam situasi yang dapat membunuhnya hanya dengan satu ide atau keberuntungan. Apa yang tersirat dalam prasasti Alchemia tampaknya hampir mustahil untuk diwujudkan.

…Mengapa saya harus bersusah payah untuk menghadapi Suara Ilahi?

Saya tahu ia memiliki kekuatan yang luar biasa, dan telah melakukan hal-hal yang tidak dapat dimaafkan di masa lalu. Saya tahu itu dengan sangat baik. Bahkan di masa saya, ia telah menyebabkan kematian ratusan orang tanpa alasan yang jelas, dan mungkin seribu kali lebih banyak dari itu lima ratus tahun yang lalu. Saya tidak tahu sudah berapa lama ia ada, tetapi ia bisa saja bertanggung jawab atas kematian puluhan juta orang. Divine Voice adalah penjahat yang kejam, tetapi ia benar-benar telah mencapai status keilahian. Tidak mungkin saya akan menang dalam konfrontasi melawannya.

Selain itu…aku harus mengkhawatirkan teman-temanku. Aku tidak bisa membiarkan mereka kehilangan nyawa dengan membuat mereka bergabung dalam pemberontakan putus asa melawan Suara Ilahi.

Aku melirik Allo dan yang lainnya. Mereka semua terdiam, tercengang oleh kata-kata Umukahime. Dan itu tidak mengherankan. Bahkan aku, dengan pengetahuan yang sudah kumiliki, berjuang dengan gagasan bahwa aku ditakdirkan untuk menentang Suara Ilahi yang telah membantai manusia dan monster selama beberapa generasi.

Aku tahu berpaling dari kebenaran dunia ini adalah tindakan pengecut, tetapi aku tidak ingin meneruskan jalan ini lebih jauh dari yang seharusnya.

‹Saya tidak tahu apakah ini benar, tetapi Suara Ilahi mengklaim bahwa ia adalah yang terakhir dari Enam Orang Bijak Agung yang menyegel dewa jahat Fallen di zaman kuno. Ia memiliki kekuatan untuk mengganggu kekuatan dahsyat yang membangun dunia ini, yang disebut Laplace, dan membengkokkan hukum dunia sampai batas tertentu.›

Aku teringat Enam Orang Bijak Agung dari kisah yang diceritakan Eldia kepadaku di reruntuhan Pulau di Ujung Dunia. Dia juga menyebutkan Laplace dan Fallen.

Jika Divine Voice adalah yang terakhir, apakah itu berarti lima lainnya sudah mati? Aku tidak mengerti. Apa pentingnya menjadi Great Sage terakhir yang tersisa? Apakah itu berarti dia satu-satunya yang menjaga Fallen tetap tersegel?

‹Tujuan Divine Voice adalah menciptakan pion yang mampu mengganggu otoritas Laplace dan kemudian menggunakannya untuk membebaskan dewa jahat Fallen. Tujuannya adalah mengembalikan dunia ini ke ketiadaan.›

‹Hah?!› Dia ingin melepaskan Fallen untuk menghancurkan dunia?!

Tidak diragukan lagi ini berarti bahwa dewa jahat Fallen, yang telah berusaha dihidupkan kembali oleh Divine Voice selama ribuan tahun, jauh lebih kuat daripada Divine Voice itu sendiri. Aku ingin tahu seperti apa statistik Fallen…?

Aku tidak bisa menunjukkan keraguanku di depan Umukahime, tetapi rasanya berbahaya untuk mempercayai semua yang ditulis Alchemia sebagai fakta. Dia bisa saja berbohong untuk tujuannya sendiri, atau Suara Ilahi bisa saja dengan sengaja menyesatkannya.

Meski begitu, aku punya skill yang sesuai dengan kata-kata Alchemia: Skill Gelarku, Gangguan Otoritas Laplace. Level skill itu naik setiap kali aku berevolusi atau mendapatkan Skill Suci baru. Keberadaannya adalah bukti fakta bahwa Suara Ilahi berencana untuk menaklukkan Laplace dengan memperkuat mereka yang memiliki Skill Suci. Itu masuk akal, setidaknya.

Skill Laplace Authority Interference milikku saat ini berada di level 4. Lilyxila dan pahlawan dengan nama yang sama denganku berada di level 3, dan Slime serta Beast King berada di level 2. Meskipun tampaknya ada ruang untuk beberapa variasi, level-level tersebut tampaknya berkorelasi dengan jumlah Sacred Skill yang kami miliki.

Sejujurnya saya tidak tahu banyak tentang Interferensi Otoritas Laplace karena saya belum pernah menggunakannya; itu selalu terasa terlalu berbahaya. Namun tampaknya—meskipun saya tidak tahu mengapa atau bagaimana—Keterampilan Suci itu sendiri terhubung ke Laplace melalui segel yang menjebak dewa jahat Fallen.

Jika apa yang tertulis di prasasti batu itu benar, maka sepertinya Suara Ilahi menggunakan saya untuk membawa bom yang sangat dahsyat. Singkatnya, tujuan Suara Ilahi adalah untuk mengubah dunia, menyebabkan perang, dan menciptakan monster yang cocok untuk melepaskan dewa jahat Fallen?!

‹Jangan sekali-kali membiarkan Sacred Skill mereka diserahkan kepada seseorang yang setuju dengan Divine Voice. Mereka pasti akan mematuhi perintah Divine Voice dan menyediakan data yang cukup untuk menciptakan pemegang Sacred Skill yang ideal di generasi mendatang. Data tersebut akan menjadi pedoman untuk menggunakan Laplace untuk mencampuri hukum dunia.›

Seseorang dengan Keterampilan Suci yang setuju dengan Suara Ilahi… Bayangan Lilyxila langsung muncul di pikiranku.

‹Namun ada kemungkinan yang lebih buruk: bahwa Divine Voice akan berhasil menghancurkan segel yang menahan Fallen dan memungkinkan kehancuran dunia. Bunuh diri tidak ada artinya. Ketika seseorang dengan Sacred Skill meninggal, skill mereka akan jatuh ke tangan orang yang paling berhak. Mungkin cara terbaik dan satu-satunya untuk menjaga Sacred Skill seseorang agar tidak jatuh ke tangan pengikut Divine Voice adalah dengan menjatuhkan mereka sendiri dan mengambil Sacred Skill mereka sebagai milik sendiri.›

Sekarang aku mulai memahami semuanya. Pertarungan yang kuhadapi dengan Pahlawan Harunae dan Raja Iblis Slime bukan hanya demi kelangsungan hidupku, demi keselamatan teman-temanku, atau demi membawa perdamaian ke negara mereka—pertarungan itu jauh lebih berarti dari itu.

Aku masih belum sepenuhnya yakin, tapi sepertinya pertarungan dengan Lilyxila ini akan menentukan nasib dunia ini.

‹Saya yakin bahwa sebelum teks ini dibacakan, Suara Ilahi akan melakukan sesuatu untuk mengganggu. Begitu orang lain melihatnya, ia juga akan dapat melakukannya. Ia mengaku tidak suka mengganggu kecuali jika diperlukan, tetapi itu bohong. Ia biasanya mempermainkan kita seperti mainannya, tetapi jika ia yakin ia mungkin dalam bahaya, ia akan segera menyingkirkan pendekatannya yang jauh dan mengganggu.›

Tentakel Umukahime menelusuri paragraf tersebut mendekati akhir. Hah? Masih ada lagi?

Setidaknya di satu sisi, prasasti itu salah: Suara Ilahi belum muncul untuk ikut campur.

‹Jika hal itu belum terjadi, maka itu merupakan penyebab kekhawatiran yang lebih besar. Itu berarti bahwa Suara Ilahi tidak khawatir tentang informasi pada tablet ini yang dibagikan.›

Benarkah…? Dia tidak peduli bahwa aku mengetahui metode serangan dan triknya, atau bahwa aku melihat sekilas identitas aslinya?

“Hanya itu saja.” Umukahime menurunkan tentakelnya dan beralih dari Telepati ke suara bicaranya yang normal. “Apakah kau mengerti? Kau tidak dapat melarikan diri dari Suara Ilahi. Satu-satunya pilihanmu adalah menghadapinya dan mati, bergabung dengannya dan mati, atau menghancurkannya.”

Umukahime sendiri juga baru pertama kali mempelajari banyak hal yang terkandung dalam teks ini. Rasanya hanya dengan membacanya saja sudah membuatnya lelah; butiran keringat menetes dari dahinya.

Sejujurnya, ada banyak informasi di lempengan itu yang tidak ingin kuketahui. Jika aku diberi pilihan untuk hidup dan mati dalam ketidaktahuan yang membahagiakan, tanpa mengalahkan Lilyxila, tanpa Suara Ilahi yang mengganggu hidupku, aku akan menerimanya dengan senang hati.

Namun sayangnya, sepertinya takdir punya rencana lain untukku. Setelah mendengar apa yang telah dilakukan dan direncanakannya, tidak mungkin aku bisa mengikuti rancangan Suara Ilahi dan menikmati kedamaian yang ditawarkan jalan itu.

“Aku… pernah mendengar sedikit tentang ini sebelumnya, Illusia, tapi sepertinya kau telah membuat dirimu sendiri dalam masalah besar.” Bahkan wajah Volk yang haus pertempuran tampak pucat saat dia menatap tablet itu.

…Aku jelas tidak akan kalah melawan Lilyxila, tapi apa yang bisa kulakukan melawan Divine Voice?

 

Skill Khusus “Suara Ilahi” Lv 7 tidak dapat memberikan penjelasan itu.

 

Suara itu bergema di kepalaku, terdengar agak sarkastis. Apakah suara itu benar-benar sedang menatapku sekarang?

Tiba-tiba, aku merasakan kehadiran yang familiar. Aku berputar dan melepaskan Cakar Dimensiku. Di atas kami, seekor monster lalat menerima serangan itu dan tercabik-cabik, darah menyembur ke udara saat ia jatuh.

Saya tidak menerima poin pengalaman apa pun. Tidak diragukan lagi, ini adalah salah satu prajurit terbang Beelzebub.

Tampaknya Lilyxila tidak berencana untuk menunggu lebih lama lagi.

 

Bagian 6

 

U MUKAHIME BERJALAN MENUJU bangkai lalat raksasa itu dan mengangkatnya dengan salah satu tentakel yang menjulur dari punggungnya. “Kabutku sangat tebal di sini sehingga monster biasanya tidak bisa menyelinap masuk tanpa diketahui…tetapi pastilah ia mendengar raunganmu selama pertempuran. Aku belum pernah melihat monster seperti itu di sini; apakah kau mengenalinya?”

Aku mengangguk. Kadal hitam itu juga menatap bangkai lalat itu dengan gugup, mungkin teringat saat kami berdua nyaris lolos dari serangan Beelzebub.

‹Tidak diragukan lagi; ini ada untuk saya. Ini berguna bagi orang suci zaman kita: Santa Lilyxila.›

“Seorang Pelayan Roh?” gerutu Umukahime, rasa tidak sukanya terlihat jelas. Dia dan Alchemia pasti pernah bertarung melawan Pelayan Roh milik orang suci mereka di masa lalu.

‹Umukahime, maukah kau meminjamkan kekuatanmu padaku? Aku sangat membutuhkan bantuanmu.›

Umukahime adalah monster tingkat tinggi, peringkat A+. Dia memiliki statistik yang lebih tinggi daripada Atlach-Nacha dan Allo, dan dia memiliki semua jenis pengalaman tempur. Selain itu, dia bisa mengendalikan kabut sesuka hati, yang akan menjadi keuntungan besar melawan pasukan Lilyxila. ‹Kepentingan kita selaras. Kau ingin aku mengalahkan Divine Voice, kan? Dan kau juga tidak ingin Lilyxila mengalahkanku dan memicu kembalinya Fallen, kan?›

Aku merasa tidak ada alasan baginya untuk menolak. Namun, Umukahime menggelengkan kepalanya pelan.

“Maafkan saya, tapi saya yakin saya akan menyaksikan pertempuran ini dari pinggir lapangan.”

‹Apa maksudmu…?› Aku mengangkat kakiku. Aku tidak bisa hanya berkata, “Baiklah, begitu,” dan melanjutkannya. Bergantung pada tanggapannya, aku bahkan mungkin mempertimbangkan untuk mencakar Umukahime.

“Jika kau tidak mampu mengalahkan orang suci itu dengan tanganmu sendiri, maka tidak ada lagi yang perlu kita bicarakan. Karena alasan itu, aku tidak akan membantumu.”

Aku melotot ke arah Umukahime. ‹Itu tidak lucu. Aku berjuang demi nyawa teman-temanku.›

Beberapa tentakel menjulur keluar dari punggung Umukahime, seolah memberi peringatan.

“Begitu juga aku. Rekan-rekan sebangsaku dan semua yang diperjuangkan tuanku dipertaruhkan. Selama lima ratus tahun, aku telah menunggu di sini, percaya bahwa akan datang generasi mendatang yang akan mengalahkan Suara Ilahi. Untungnya, aku mampu membaca wasiat terakhir tuanku. Jika kau gagal, aku akan menunggu lima ratus tahun lagi dan menyampaikan pesannya kepada salah satu monster generasi berikutnya yang memiliki Keterampilan Suci.” Dia bahkan tidak menggerakkan satu alis pun saat berbicara.

Apakah dia serius…?

‹Tetapi bahkan bagimu, kemenangan Lilyxila adalah skenario terburuk, bukan?› tanyaku. Jika Lilyxila menang, Divine Voice akan menaikkan level Gangguan Otoritas Laplace milik Lilyxila hingga cukup tinggi untuk membawa Fallen kembali, atau akan menggunakan informasi yang diperolehnya dari Lilyxila untuk mengacaukan dunia ini dan memastikan bahwa Fallen akan siap untuk dibuka segelnya di generasi berikutnya…

“Kemenangan salah satu pengikut setia Divine Voice adalah sesuatu yang harus dihindari, tetapi itu mungkin telah terjadi puluhan, ratusan, mungkin puluhan ribu kali di masa lalu. Tidak ada cara bagi saya untuk mengetahui sejauh mana rencananya sedang dibuat. Itulah sebabnya saya bersedia bertaruh pada apa yang terjadi selanjutnya.”

Umukahime mengucapkan kata-kata itu dengan mudah. ​​Namun bagi saya dan teman-teman saya, momen ini, pertarungan ini, adalah segalanya.

“Aku mungkin kuat, tetapi tidak sekuat dia. Aku tidak akan berperang melawan orang suci itu, bahkan jika itu untuk menentang Suara Ilahi. Aku adalah bawahan setia tuanku, dan sebagai bawahannya yang tersisa, adalah tugasku untuk melihat pembalasan dendamnya membuahkan hasil.”

Aku telah melakukan apa yang diinginkan oleh guru Umukahime. Aku menjalani ujian yang telah ditetapkan Alchemia untukku, dan aku mengalahkan Shub Niggurath dan Pahlawan Tanah Liat. Mungkin aku terlalu banyak berpikir, tetapi aku merasa ujian-ujian itu juga dimaksudkan sebagai cara bagiku untuk mendapatkan banyak poin pengalaman. Bagaimanapun, itu berarti bahwa Umukahime dan yang lainnya telah menunggu seseorang muncul dengan tekad yang cukup untuk mengalahkan Suara Ilahi.

Kalau begitu, tidak adil bagiku untuk marah pada Umukahime karena tidak mau membantu. Dan aku yakin dia tidak akan berubah pikiran, bahkan jika aku mengancam akan membunuhnya.

‹A…aku mengerti. Maaf mengancammu. Apa kau keberatan meninggalkan kabut itu?›

“Saya menghargai pengertian Anda. Ya, saya akan meninggalkan kabut. Saya lebih suka tanah ini tidak diinjak-injak oleh gelandangan yang berkeliaran. Saya bisa melemahkan kabut jika perlu, tetapi tampaknya itu tidak diperlukan?”

Aku mengangguk. Aku sudah terbiasa hidup di lanskap berkabut ini. Dalam pertarungan melawan Lilyxila ini, kami akan menjadi pihak yang diuntungkan karena bermain di kandang sendiri.

Kami menuruni gunung dan kembali ke gua air terjun. Allo menyibukkan diri dengan mengambil daging fenrir dan ikan naga yang tergantung di mulut gua dan menyiapkan makanan untuk kelompok itu.

Berkat poin pengalaman yang kami peroleh dari Shub Niggurath, Allo naik dari Lv: 77/85 ke Lv: 80/85 , Atlach-Nacha naik dari Lv: 29/102 ke Lv: 54/102 , Treant naik dari Lv: 49/85 ke Lv: 54/85 , kadal hitam naik dari Lv: 54/80 ke Lv: 58/80 , dan Kakek Magiatite naik dari Lv: 24/92 ke Lv: 35/92 . Seperti biasa, perolehan poin pengalaman ganda dari Berkat Raja Iblis terbukti menjadi keuntungan besar.

Allo tinggal beberapa langkah lagi untuk mencapai level maksimal dan berevolusi. Namun, dengan jumlah fenrir yang harus diburunya untuk mencapai lima level terakhir dan ketidakpastian kapan Lilyxila akan menyerang, saya memutuskan untuk memberi kami semua sisa hari ini libur untuk memulihkan diri.

“Aku… tidak pernah cocok dengan manusia dan tidak pernah mengerti mengapa,” Volk berkata pelan setelah merobek sepotong daging fenrir. “Tapi anehnya aku merasa betah di antara kalian semua. Bersama kalian, aku merasa tenang.” Kata-katanya menghangatkan hatiku, tapi aku tidak bisa tidak memperhatikan bahwa dia terdengar sedikit sedih.

‹Mari kita berharap agar kita tidak kehilangan seorang pun dalam pertarungan yang akan datang.› Kakek Magiatite, dalam wujud pedang, berbicara dari tempatnya bersandar di bahu Volk, seolah-olah dia mengerti apa yang dimaksud Volk.

Aku bertekad untuk tidak kehilangan satu pun rekanku.

Untungnya, kami punya banyak waktu untuk mempersiapkan diri, tetapi Lilyxila pasti menggunakan waktu itu untuk mempersiapkan dirinya juga. Tidak ada yang tahu trik apa yang akan dia lakukan; aku tidak bisa menjamin keselamatan mereka.

“Ksshhi…” Kadal hitam itu menatapku dengan cemas.

Tidak apa-apa. Dengan kekuatan yang kumiliki sekarang, aku seharusnya bisa mengalahkan Beelzebub. Setelah kita berurusan dengan mereka berdua, kita bisa bersantai dan menjalani hidup yang mudah untuk sementara waktu. Dan hei, sekarang setelah aku bisa mengubah penampilanku, aku bisa kembali dan mengunjungi orangutan…

‹Ini, Atlach-Nacha! Aku bawakan yang ini untukmu!› kata Treant sambil mengangkat sepotong besar daging ke salah satu dahannya dan mendekatkannya ke Atlach-Nacha. Daging itu tampak seperti pohon yang menghasilkan daging.

‹…Kenapa?› Atlach-Nacha, di sisi lain, menoleh ke arah Treant dengan campuran antara kekesalan dan kecurigaan. Bahkan melalui topengnya, mudah untuk membaca kebingungan di wajahnya.

Aku merasakan sesuatu menyentuh kakiku dan melihat ke bawah untuk melihat Allo berdiri di sana dengan mata tertuju pada adegan antara Treant dan Atlach-Nacha, wajahnya merah padam. “Aku bertanya-tanya apakah Treant jatuh cinta pada Atlach-Nacha sekarang karena dia cantik…?”

…Benarkah? Aku hanya melihatnya mengenakan topeng, jadi aku tidak tahu. Mereka adalah musuh bebuyutan sampai beberapa hari yang lalu. Apa yang terjadi?

Tunggu. Treant…apa kau masih terhibur dengan pujian yang diberikan Atlach-Nacha tempo hari? Dia pasti sudah melupakannya, tahu.

 

Bagian 7 : Lilyxila

 

SAAT ILLUSIA DAN TEMAN-TEMANNYA sibuk dengan Umukahime, Lilyxila sudah dalam perjalanan menuju Negeri Asing Timur Jauh bersama pasukannya. Mereka berhenti di sebuah pulau terpencil di antara benua dan Negeri Asing Timur Jauh untuk beristirahat dari perjalanan mereka.

“Bertindak, menilai, menyesuaikan strategi pertempuran. Bertindak…” Lilyxila duduk di atas tunggul pohon di tepi pulau, jauh dari pasukannya, mencoret-coret bulu pena di atas selembar kertas.

Laplace Authority Interference memiliki kemampuan simulasi yang hampir bisa meramal masa depan. Dia menggunakannya untuk memeriksa strategi pertempurannya sebagai persiapan untuk pertarungan dengan Illusia. Pekerjaan itu membutuhkan banyak konsentrasi, jadi dia lebih suka melakukannya dalam keheningan, jauh dari bawahannya.

“Asumsikan naga level 100 dengan status berorientasi serangan dan…”

Monster abu-abu berlengan banyak dengan enam sayap mendarat di belakangnya saat dia berbisik pada dirinya sendiri. “Santo Lilyxila, akhirnya kita melihat mereka. Apakah kau sudah menemukan jalan menuju kemenangan?”

Lilyxila balas menatapnya dengan jengkel dan menyipitkan matanya.

“Ada Illusia, mayat hidup, satu manusia… Oh, pedang yang dipegangnya juga monster,” lapornya. “Lalu ada laba-laba raksasa, treant, dan kadal raksasa. Dan yang aneh—berbentuk manusia tapi mungkin monster.”

“Berapa banyak monster yang telah berevolusi?”

“Semuanya, kecuali mayat hidup! Ha ha ha! Kita benar-benar dalam masalah besar, ya? Aku bisa tahu dari jejak kaki besar di tanah, tapi pria bernama Illusia itu berada di level yang sama sekali berbeda dari sebelumnya. Tidakkah menurutmu sudah saatnya bagimu untuk menerima takdirmu, Nona Saint?” Beelzebub mengejeknya, tapi dia tidak tampak kesal. “ Cih! Kau benar-benar wanita yang membosankan. Bukankah lebih baik membiarkan sang pahlawan membunuhmu jika itu menyelamatkanmu dari menjadi gadis pesuruh abadi seperti sekarang?”

Beelzebub menoleh untuk melihat pasukan Lilyxila. “Apa kalian benar-benar punya keyakinan sebesar itu pada Ksatria Suci dan penunggang naga? Yah? Sepertinya kalian menggunakan strategi yang sama dengan yang kalian gunakan padaku: mengalahkan mereka dengan jumlah yang banyak. Sungguh tidak orisinal. Slime, Illusia, Raja Naga… Pertarungan ini semua membosankan. Kenapa kalian tidak memberi diri kalian sedikit tantangan lagi untuk sekali ini?”

Untuk pertempuran ini, Lilyxila telah mengerahkan lima puluh prajurit dari Ordo Ksatria Suci, bersama dengan lima puluh prajurit naga yang dipinjam dari kerajaan tetangga Shard. Ksatria Sucinya adalah prajurit yang sangat terampil dan termotivasi, dihormati sebagai pasukan bersenjata terkuat di dunia. Alexio, komandan ksatria, dikabarkan sebagai salah satu ksatria terbaik di dunia, dan banyak pendekar pedang terkenal lainnya yang menjadi bagian dari barisan mereka. Kerajaan Shard juga dikenal sebagai Kerajaan Naga dan merupakan rumah bagi beberapa pawang naga terbaik di dunia. Mereka berhasil mengumpulkan sejumlah besar manusia yang dapat menggunakan Telepati dari seluruh penjuru, menggunakan mereka untuk menjinakkan berbagai macam naga di tebing-tebing terjal negara itu.

Kali ini, Lilyxila meminjam lima puluh prajurit naga paling elit mereka, Zephyr, untuk mengintimidasi Illusia dan yang lainnya. Zephyr adalah naga yang telah berhasil ditaklukkan dalam skala besar, dan kemampuan bertarung mereka jauh lebih unggul daripada kebanyakan monster lainnya. Satu batalion yang terdiri dari lima puluh Zephyr mungkin cukup untuk membuat seluruh negara kecil bertekuk lutut.

Zephyr juga dikenal sebagai pelindung kerajaan Shardian. Fakta bahwa Lilyxila berhasil meminjam lima puluh naga berharga mereka dalam waktu yang singkat sepenuhnya berkat persiapan cermat yang telah ia buat di masa lalu untuk mengantisipasi saat-saat genting ini.

Untuk memaksa mereka patuh, Lilyxila menggunakan seorang informan di pihak Tanah Suci untuk menemukan dan mengeksploitasi rahasia jahat dalam keluarga kerajaan Shardian, lalu membunuh dua tokoh otoritas kerajaan dan memaksa tiga orang lainnya bunuh diri. Banyak orang di kedua sisi perbatasan curiga dengan insiden ini—yang telah merusak reputasi Lilyxila dan Ordo Ksatria Suci, serta hubungan antara kedua negara. Bagi Lilyxila, itu juga merupakan keuntungan yang harus dibayar mahal.

Terlepas dari bagaimana mereka berkumpul, kelompok mereka terdiri dari ordo kesatria terkuat di dunia dan kesatria naga terkuat di dunia. Tidak ada kelompok yang lebih memenuhi syarat untuk membunuh naga legendaris.

Seorang Ksatria Suci yang menepuk salah satu Zephyr memperhatikan tatapan Lilyxila. Ekspresinya menegang, dan dia menegakkan punggungnya dan menundukkan kepalanya sekaligus. Gerakan ksatria itu canggung; dia adalah seorang pemuda yang baru saja bergabung dengan gereja, dan dia masih belum terbiasa dengan perilaku ksatria seperti itu. Ketika Lilyxila tersenyum dan melambaikan tangan padanya, pemuda itu tersipu.

“Yah, jika kau menyerang mereka dengan tubuh sebanyak itu, kurasa kau bahkan bisa mengalahkan kelas Legendaris yang kau bayangkan,” renung Beelzebub. “Ayolah, tidak perlu merasa tegang. Kau pikir mungkin aku akan mendapat kesempatan untuk beradu tinju dengan Illusia itu?”

“Sayangnya, itu semua hanyalah pengorbanan.” Lilyxila tetap tenang, bahkan saat dia berdiri sambil tersenyum dan melambaikan tangan pada kesatria yang sedang dimabuk cinta itu.

“…Hah?”

“Serangan: 1.000. Kelincahan: 800. Tahukah Anda apa arti nilai-nilai ini?”

“Bagaimana aku bisa tahu? Kau tahu lebih dari siapa pun bahwa aku agak lambat dalam memahami sesuatu, bukan?”

“Itu adalah persyaratan minimum untuk menimbulkan ancaman kecil terhadap statistik pengguna Jalur Alam Manusia saat ini. Siapa pun yang kurang dari itu hanyalah jurus pembuka atau pengorbanan.”

Beelzebub memiringkan kepalanya. “Aku bahkan tidak tahu apakah statistikku di atas itu. Lalu, berapa banyak anggota Ordo Ksatria Suci yang telah melewati ambang batas itu?”

“Nol.”

“…Apa?”

“Tidak seorang pun dari lima puluh ksatria itu yang berhasil melewati ambang pintu. Aku menghabiskan banyak emas di perbendaharaan Tanah Suci untuk memperkuat senjata mereka dan mengambil risiko memulai perang dengan Shard untuk menambah mobilitas mereka dengan Zephyr, tetapi bukan karena aku percaya itu akan meningkatkan peluang mereka melawan pengguna Jalur Alam Manusia. Serangan dan kelincahan mereka jauh dari level terendah yang dibutuhkan. Paling banter, aku mungkin bisa menemukan kegunaan untuk Komandan Ksatria Alexio, tetapi itu saja.”

Beelzebub memandang ke sekeliling para anggota Ksatria Suci dengan mata hitamnya yang bulat. “Bagaimana dengan yang lainnya?”

“Saya baru saja memberi tahu Anda. Mereka adalah pembuka acara dan pengorbanan.”

Beelzebub mengernyit sedikit. “Oho, jadi kelas Legendaris itu menakutkan? Apa kau hanya berencana untuk pergi ke sana dan membuat dirimu terbunuh?”

“Tentu saja tidak. Aku punya Aluanné—Iblis dari Penjara Besar—kamu, dan Raja Naga untuk menangani kelas Legendaris. Howgley si Rakus juga, meskipun statistiknya menjadikannya pengecualian terhadap aturan. Menurut perhitungan Gangguan Otoritas Laplace, kita seharusnya dapat mengatasi status yang diasumsikannya dengan menyerang semuanya sekaligus.”

“Oh…? Jadi giliranku untuk keluar dan bermain? Apakah dia benar-benar sehebat itu?”

“Banyak Ksatria Suci yang bisa menggunakan Rest. Kami juga memiliki Master Regenerasi Oulu, bersama dengan Aluanné. Kami berada dalam posisi yang baik untuk mengatur papan yang ideal guna memastikan kerugian yang minimal. Ksatria Suci dan Zephyr akan memulai dengan total seratus pengorbanan, dan jajaran atasku akan memastikan bahwa pengguna Jalur Alam Manusia difokuskan pada mereka dengan membunuh monster yang berada di bawah kendalinya. Kemudian kami akan menyerang pengguna Jalur Alam Manusia dengan kekuatan kami yang tersisa. Masalahnya adalah kabut membuat kekuatan kami sulit untuk bersatu, tetapi untungnya, Anda—kekuatan utama—dapat segera dipanggil kembali, dan mudah untuk berbagi informasi dengan Anda.”

“Itu bukan tujuan pertempuran. Bayangkan aku terbunuh dan rohku dipanggil untuk bertarung demi wanita yang membosankan dan muram seperti itu. Bah!” Beelzebub meludah, tampak kesal, lalu mengalihkan perhatiannya ke lelaki tua mungil yang berbaur dengan para Ksatria Suci. “Jadi itu dia? Pendekar pedang legendaris yang sangat ingin kau dapatkan, Howgley si Rakus? Aku belum pernah melihatnya beraksi sebelumnya, tetapi statistiknya… tidak jauh lebih baik daripada para Ksatria Suci, bukan? Alexio jauh lebih baik daripada dia. Apakah dia benar-benar akan berguna dalam pertarungan?”

“Dia mungkin bisa melakukan pekerjaan yang lebih baik darimu.”

“Aku tidak akan membiarkan itu terjadi,” jawab Beelzebub, sedikit kesal. “Ngomong-ngomong, kau memang bajingan yang kesepian, ya? Apakah aku satu-satunya orang yang bisa kau percayai, karena kau mengikatku dengan tali kekang? Mungkin aku harus memulai layanan konseling. Fly King’s Counseling. Kedengarannya sangat mudah diucapkan, bukan?” Beelzebub terkekeh, mulutnya menganga lebar.

“Cukup basa-basinya.” Lilyxila menjawab ejekan Beelzebub dengan sikap acuh tak acuh yang terukur seperti layaknya seorang suci. “Tolong jelaskan bentuk pasca-evolusi musuh kita. Aku bisa menebak komposisi keterampilan mereka, dan semakin banyak informasi yang kumiliki, simulasi Gangguan Otoritas Laplace milikku akan semakin andal. Jika mereka berevolusi menjadi monster yang sudah kuketahui sebelumnya, itu lebih baik.”

“Sial, aku serius. Kau benar-benar menawan, ya?” Beelzebub meludah ke tanah. Air liurnya yang berbisa melelehkan tanah di bawahnya, menghasilkan gumpalan asap hitam.

Saat dia membuka mulut untuk berbagi lebih banyak rincian temuannya, Lilyxila tiba-tiba berdiri.

Seorang gadis berambut hijau melompat ke belakang Lilyxila dan hinggap di tunggul tempat dia duduk. Dia mengenakan gaun hitam, dengan dua jepitan mawar besar di rambutnya. Gadis itu menatap Lilyxila dengan mata besarnya dan tersenyum. Telinganya yang panjang menjulur keluar dari antara rambut zamrudnya yang indah.

“Hei, hei, Nona Saint? Kau sedang istirahat dari prediksimu, kan? Kalau begitu, bagaimana kalau kau ikut bermain denganku? Oke?”

Gadis itu adalah Iblis dari Penjara Besar, Aluanné. Seperti yang tersirat dari gelarnya, hingga beberapa hari yang lalu, dia telah dikurung selama hampir seratus tahun di penjara bawah tanah yang dalam di Tanah Suci Lialum. Alasan mengapa dia masih terlihat seperti gadis muda adalah karena dia memiliki darah Elf, ras yang pernah menguasai dunia di zaman dahulu kala.

Di tengah kecaman keras dari orang-orang di sekitarnya, Lilyxila memutuskan untuk membebaskan Aluanné. Konon, dia seorang diri menghancurkan dua desa, menewaskan lebih dari enam ratus orang. Seluruh negeri menjadi gempar hanya untuk menangkap satu gadis kecil ini.

Pada saat Aluanné ditangkap, Tanah Suci Lialum tidak mengizinkan eksekusi sesuai dengan agama mereka, jadi sebagai gantinya, dia dikurung di sel jauh di bawah tanah.

“Hei, hei? Kau bisa, kan? Nona Saint? Aku, aku ingin berteman denganmu, Nona Saint. Oke? Itu saja. Aku sangat berterima kasih padamu karena telah membawaku keluar dari tempat yang dalam dan gelap ini, dan aku sangat menghormatimu. Jadi, bolehkah? Bolehkah?” Aluanné berdiri dan memeluk Lilyxila.

Salah satu hal yang Lilyxila dengar tentang Aluanné adalah bahwa pikirannya agak kurang berkembang. Apakah ini karena dia telah terjebak di bawah tanah dalam kegelapan begitu lama atau dia dilahirkan dengan masalah itu, tidak ada cara untuk mengetahuinya. Mereka yang telah menangkap dan memenjarakannya sudah tidak hidup lagi untuk bertanya.

“Aku… sedang melakukan pembicaraan penting sekarang. Maafkan aku,” kata Lilyxila sambil menggenggam tangan Aluanné sambil tersenyum lembut.

“Tidak, tidak, Nona Saint. Jangan berpura-pura, karena Aluanné bisa tahu, tahu? Oke? Jadi katakan saja padaku, katakan saja yang sebenarnya?” tanya Aluanné, dengan senyum menyeramkan di wajahnya. “Hanya untuk Aluanné.”

Senyum Lilyxila berubah tegang.

“Ha! Jika bocah nakal seperti dia bisa membaca pikiranmu seperti membaca buku, maka mungkin kau sudah kehilangan akal sehatmu, Saint,” kata Beelzebub riang.

“Hei, hei? Nona Saint, Nona Saint, saat pertempuran ini berakhir, kau akan membunuhku, kan? Iya kan?”

Aluanné benar. Dia terlalu berbahaya untuk dibiarkan hidup. Lilyxila tidak akan membawa seseorang yang tidak terduga seperti Aluanné jika dia punya pilihan lain. Dia membawa Aluanné dengan kedok memberinya kebebasan sebagai imbalan atas bantuannya selama pertempuran, tetapi jika dia selamat, Lilyxila bermaksud untuk menyingkirkannya saat dia kelelahan. Dia telah memberi tahu beberapa Ksatria Suci tentang rencana ini.

“Tidak, tentu saja tidak,” jawab Lilyxila dengan nada gelisah dan mengerutkan kening.

“Tapi tidak apa-apa, tidak apa-apa. Aku tidak keberatan. Tidak ada yang salah dengan itu. Saat ini berakhir, saat semuanya berakhir, kau boleh membunuhku. Oke?”

Lilyxila tidak menanggapi, malah membuka matanya lebar-lebar dan menatap mata Aluanné, mencari tanda akan niatnya yang sebenarnya.

“Kau tahu, aku sangat menghormatimu, Nona Saint, aku benar-benar mengagumimu. Aku senang akhirnya bisa keluar. Serius! Jadi, hei, hei, katakan yang sebenarnya, oke? Yang sebenarnya, hanya untukku, hanya untuk Aluanné.” Aluanné menatap dalam-dalam ke wajah Lilyxila.

“Cukup dengan tatapan iblismu.” Ekspresi Lilyxila berubah drastis saat dia melotot ke arah Aluanné.

“W-wah! Maaf! Aku tidak bermaksud, aku tidak bermaksud! Aku tidak pandai mengendalikannya. Saat aku bersemangat, itu terjadi begitu saja! Aku benar-benar ingin berteman, Nona Saint. Aku hanya ingin bergaul. Dan aku ingin berguna bagimu, Nona Saint. Sungguh, aku ingin!”

“Begitu ya. Aku juga ingin berteman denganmu, Aluanné.”

“W-wah! Wah! Aku senang, aku sangat senang! Kau dan aku, kita saling mencintai, Nona Saint! Oke, oke!”

Selama beberapa saat, Lilyxila dan Aluanné saling menatap dalam keheningan. “Apakah ada… sesuatu yang ingin kau katakan padaku?” tanya Lilyxila.

Aluanné terkekeh, lalu mendekatkan wajahnya ke telinga Lilyxila. “Hei? Kalau sudah sampai, bolehkah aku makan lima potong? Tolong? Aku lebih penting, dan aku bekerja lebih baik jika perutku kenyang. Benar kan ? Jadi aku bisa membantu Nona Saint kesayanganku, benar kan? Jangan khawatir. Aku akan memakannya secara diam-diam agar tidak menurunkan moral. Oke?”

Lilyxila menatap Aluanné, tak bisa berkata apa-apa. Ia diberi tahu bahwa gadis itu kurang cerdas, tetapi ia jelas-jelas membaca alur pikiran Lilyxila saat mereka berbicara. Meskipun kata-kata dan proses berpikirnya agak tidak menentu, ia tampak menyadarinya secara objektif.

Lilyxila menatap keadaan Aluanné, lalu meletakkan tangannya di atas kepala dan memejamkan mata, sambil memikirkan pilihan-pilihannya. Aluanné dengan senang hati memperhatikan ekspresinya.

Akhirnya, Lilyxila membuka matanya lagi dan menoleh ke arah gadis itu. “Baiklah. Aku akan memberimu lima pilihan. Lagipula, aku tidak ingin kau bertarung dengan perut kosong. Tapi tidak dengan Howgley. Itulah satu-satunya syaratku.”

“Lalu bagaimana dengan wanita cantik yang selalu menemanimu, Nona Saint? Dia? Dia?” Aluanné menjawab tanpa jeda.

Lilyxila mendongak dan mengalihkan perhatiannya ke Alphis. Dia berdiri agak jauh dari para Holy Knight lainnya, tangannya memainkan rambutnya, tampak tenggelam dalam pikirannya. Karena dia tampaknya telah bersentuhan dengan Illusia selama serangan Ruin, dia menghabiskan lebih banyak waktunya untuk menatap ke kejauhan. Setelah berbicara langsung dengannya dan membantunya, dia tampaknya merasa bahwa pertempuran ini adalah pengkhianatan ganda.

“Alphis? Dia pendekar pedang yang hebat, dan dia bisa membaca pikiranku dan bertindak sesuai dengan itu, sampai batas tertentu. Aku ingin dia mati di medan perang, jadi aku lebih suka dia hidup.”

“Kau mencintainya, kan? Kau mencintainya, kan, Nona Saint? Aluanné tahu itu.”

“…Apa?”

“Dia sudah menjadi temanmu sejak kau masih kecil, kan? Aku ingin menjadi temanmu sejak kita masih kecil. Benar? Aku tahu. Katakan saja yang sebenarnya, hanya aku, yang sebenarnya. Maka aku tidak akan melakukan hal buruk padamu, Nona Saint. Oke? Oke?”

Ekspresi ramah menghilang dari wajah Lilyxila. Mata Aluanné menyipit karena puas, seolah-olah dia ingin melihat ekspresi itu. Wajah Lilyxila membeku sesaat, tetapi kemudian dia segera tersenyum seperti biasa. “Y-ya, tidak apa-apa. Aku bilang siapa pun selain Howgley, bukan? Dan jika kamu butuh lebih banyak, aku tidak keberatan kamu mengambil lebih banyak juga.”

Mulut Aluanné terbuka karena terkejut. “Benarkah? Kau yakin? Kau tidak keberatan?” Dia mencondongkan tubuh ke arah wajah Lilyxila, menatap dalam-dalam ke matanya, lalu tersenyum lagi dan menjauhkan wajahnya. “Seperti yang diharapkan dari orang suci yang sangat kuhormati. Oke, kalau begitu aku akan membawanya? Oke? Tidak apa-apa, kan? Benarkah? Apakah benar-benar tidak apa-apa? Benarkah , sungguh?” Setelah itu, dia bangkit dan berlari dengan gembira menjauh dari Lilyxila akhirnya.

“Aku tidak yakin aku orang yang tepat untuk menanyakan ini, tetapi apakah kau benar-benar senang telah membebaskan gadis itu?” Beelzebub bertanya pada Lilyxila setelah Aluanné tidak dapat mendengar. “Anak buahmu tampaknya mempertanyakan kewarasanmu karenanya, tetapi aku ingin tahu bagaimana perasaanmu? Kau tidak pernah tahu apakah dia akan tiba-tiba menyerangmu, bukan? Kau bilang kau tidak punya pilihan karena kau butuh lebih banyak keberanian, tetapi menurutku membawanya adalah sebuah kesalahan. Bukan berarti aku peduli, tentu saja.”

“Yah, dia gadis yang jauh lebih menarik dari yang kukira. Tapi dia akan menjadi alat yang sangat bagus dalam pertarungan ini, dan itu lebih penting dari apa pun,” jawab Lilyxila sambil menatap Aluanné dengan senyum tipis di wajahnya.