Tensei Shita Daiseijo wa, Seijo dearu Koto wo Hitakakusu LN - Volume 9 Chapter 7

Bab 55:
Orang Suci Istana Kerajaan

 

“OH? KENAPA AKU DI TEMPAT TIDURKU?”

Aku terduduk, bingung. Hal terakhir yang kuingat adalah minum bersama Saviz.

“Astaga. Ingatanku tentang tadi malam tiba-tiba hilang. Aku ingat minum sebotol anggur yang direkomendasikan Komandan Saviz, tapi setelah itu tidak ada apa-apa lagi. Saat itu kami baru setengah makan malam. Mungkin aku tidak ingat apa-apa karena sudah pulang? Ah, sepertinya tidak mungkin…”

Tidak mungkin aku melewatkan kesempatan untuk mencoba daging dan kue istana kerajaan…bukan berarti aku ingat apakah ada di menu.

Aku melirik ke luar untuk memeriksa posisi matahari, lalu meringis. Hari sudah hampir siang, jadi kemungkinan besar aku makan malam larut malam bersama Saviz. Mungkin ini hari libur, tapi tidur sampai larut malam seperti ini jarang terjadi. Aku pasti sudah makan dan minum banyak kalau tidak lapar setelah tidur-tiduran semalaman.

Butuh sedikit keberanian untuk menatap Zavilia, yang terbaring meringkuk di pangkuanku. “Zavilia, aku ingin bertanya sesuatu, tapi aku ingin mulai dengan mengatakan aku tidak butuh seluruh kebenaran , cukup untuk membuatku tenang, jadi bersikaplah lembut padaku. Bagaimana keadaanku tadi malam? Apa aku mengatakan sesuatu yang aneh?”

Dia mengerjap ke arahku, lalu memiringkan kepalanya. “Kau tadi sedang bersemangat sekali. Kau bilang kau sudah bilang pada komandanmu itu bahwa dia bisa mengandalkanmu kapan pun dia dalam kesulitan.”

“Apa?! Aku tak akan pernah mengatakan hal sekeji itu kepada pemimpin brigade ksatria! Aku orang yang rendah hati dan tahu tempatnya! Atau setidaknya seharusnya begitu…”

Saya langsung menolak kemungkinan itu, tapi kemudian berhenti sejenak untuk mempertimbangkan kembali. Saya tidak ingat banyak tentang kejadian tadi malam, jadi sulit untuk sepenuhnya mengabaikan laporan Zavilia.

“Hmm, aku penasaran percakapan macam apa yang bisa membuatku mengatakan hal seperti itu. Aku tidak akan pernah mengatakan hal seperti itu kepada komandan dalam keadaan normal, jadi aku pasti punya alasan.”

Aku melipat tanganku dan berusaha sekuat tenaga untuk mengingat kejadian tadi malam.

“Apakah komandan mengalami masalah? Hmm… Tapi masalah apa? Mungkin dia kalah dalam pertarungan minum melawanku? … Tidak mungkin. Komandan Saviz sangat mahir minum. Lalu mungkin perilaku eksentrik Kapten Quentin dan Kapten Desmond membuatnya khawatir. Mungkin saja. Baru kemarin, mereka…”

Aku masih bergumam pada diriku sendiri ketika Zavilia sepertinya mengingat sesuatu.

“Kalau dipikir-pikir, kamu bilang ke komandanmu kalau kamu akan terlalu mabuk untuk mengingat apa pun, jadi kamu tidak akan merasa malu, dan dia malah memujimu karena pola pikirmu yang positif.”

“Benarkah? Aku bilang begitu padanya?” Itu bagian yang cukup penting dari teka-teki itu.

“Kau melakukannya, kau melakukannya. Aku ingat berpikir dia mungkin tidak benar-benar memujimu…”

“Benarkah?” Aku sebenarnya bisa saja tidak menambahkan penjelasan singkat itu, tapi ini informasi berharga, jadi aku memeluk Zavilia erat-erat. “Yay! Aku tidak percaya aku sampai memberi tahu komandan kalau aku kehilangan ingatan saat mabuk! Ini benar-benar pas, Zavilia!”

“Benarkah?” Dia menatapku dengan ragu.

Aku mengangguk penuh semangat. “Memang! Komandan Saviz bos yang pengertian, jadi dia tidak akan menepati janji apa pun yang kubuat saat mabuk.”

Aku aman! Lagipula, aku tidak perlu khawatir tentang apa yang mungkin kukatakan tadi malam!

“Kamu memang punya pola pikir yang cukup positif…” gumam Zavilia.

“Kau juga berpikir begitu?” Senang mendengar pujian itu, aku mengelus kepalanya.

Dengan semangat tinggi, saya berganti pakaian dan menuju ruang makan untuk sarapan terlambat.

 

Saya meninggalkan asrama putri dan berjalan menuju ruang makan, tetapi bertemu Desmond di tengah jalan. Saya berharap bisa menyapa dengan cepat, tetapi entah kenapa dia malah ikut-ikutan sampai ke ruang makan.

Karena curiga dia mungkin mengincar makananku lagi, aku melotot ke arahnya. “Kapten Desmond, sudah kubilang, ini ruang makan untuk para ksatria biasa. Kau punya ruang makan sendiri untuk para kapten, dan di sana ada makanan yang lebih enak dan lebih lezat yang dibuat khusus untukmu!”

Dia mengambil nampan dan mulai melemparkan makanan ke atasnya seolah-olah sama sekali tidak sadar. Dia tampak bersemangat makan di sana. Kurasa aku bisa senang dia tidak mengincar makananku , setidaknya.

Fia, ruang makan ya ruang makan. Makanannya kurang lebih sama saja. Kita tidak disuguhi makanan untuk keluarga kerajaan seperti di istana.

Ada sesuatu yang menggangguku tentang cara dia mengatakan itu. Aku memelototinya saat dia menumpuk makanan tinggi-tinggi di nampannya dan duduk di depanku.

“Kau pasti mabuk berat kalau sarapan di jam yang aneh ini, tapi tak apa. Masalahnya ada pada apa pun yang kaukatakan pada komandan saat makan malam. Menurut para ksatria yang ditugaskan sebagai pengawalnya, dia menghabiskan waktu lama di taman setelahnya hanya menatap bulan, meskipun biasanya dia bukan tipe orang yang melakukan hal seperti itu!”

“Hah?!” Kok Desmond bisa tahu aku makan malam sama Saviz? Lagipula, tugasnya kan tahu segalanya, yang sering kali bikin dia marah-marah. Kayak sekarang ini…

Pikiranku melayang sampai aku merasakan tatapan tajam dan mendongak. Desmond melotot, tampaknya marah karena pikiranku melayang ke hal lain sebelum menanggapinya.

Dia tidak mau berhenti melotot sampai aku menjawab, jadi aku memutar otak untuk mengingat apa yang terjadi tadi malam agar dapat menangkis tatapan tajamnya, tetapi tidak ada yang terlintas di pikiranku, tidak peduli seberapa keras aku mencoba.

“Uhhh, benar. Karena aku seorang ksatria teladan, mungkin aku memuji ketampanannya dan berterima kasih padanya karena telah memilih anggur yang begitu nikmat?”

Aku menggunakan sisa ingatanku untuk melontarkan jawaban yang tak berbahaya, tetapi alis Desmond terangkat. “K-kau melakukan apa ?! Tak seorang pun waras akan menyebut komandan itu tampan di hadapannya, meskipun mereka memang berpikir begitu! Ini komandan brigade ksatria yang sedang kita bicarakan! D-dan kau menyuruhnya memilihkan minuman untukmu?! Kau bisa melakukannya sendiri!”

“Hah?!” Aku duduk lebih tegak. Kenapa Desmond rewel seperti itu? Dia membuatnya terdengar seperti aku kurang akal sehat! Aku memutuskan lebih baik menyimpan sendiri keterkejutanku melihat Saviz mengenakan pakaian selain seragamnya.

Desmond mendesah. “Yah, terserahlah. Hal-hal itu memang bermasalah, tentu, tapi masih dalam batas normal untukmu . Komandan cukup murah hati untuk mengabaikannya, jadi itu pasti bukan alasannya. Kau pasti mengatakan sesuatu yang lebih aneh lagi. Apa yang bisa kau katakan sampai membuatnya berdiri di taman begitu lama?”

Itulah yang ingin saya ketahui.

Aku bergumam, “Baiklah, um… Aku mungkin akan bilang dia bisa mengandalkanku jika dia punya masalah?”

Matanya terbelalak lebar. “Cukup! Bagaimana bisa kau berkata begitu padanya?! Aaah, sama saja kau bilang dia terlihat menyedihkan sampai butuh bantuan orang sepertimu! Dia pasti sangat terkejut! Berhentilah sejenak dan pikirkan, ya, Fia?! Selama seratus tahun, komandan itu tidak akan pernah membutuhkan bantuanmu !”

Sambil mendengus, aku berkata, “Yah, aku tidak tahu soal itu! Aku tidak tahu apakah kau menyadarinya, tapi kebetulan Cerulean dan Dolly akhir-akhir ini mengandalkanku untuk membantu mereka dalam berbagai hal! Dan mengingat Komandan Saviz ada hubungannya dengan Cerulean…”

Aku tak berkata apa-apa lagi, malah tersenyum penuh kemenangan. Desmond ternganga, mulutnya menganga. “Apa… Kau… Tidak, berhenti, biarkan saja Komandan Saviz! Kalau kau membuatnya aneh , aku akan memastikan kau mendengarnya selamanya!”

Mustahil. Desmond tidak punya rentang perhatian untuk fokus pada satu hal dalam waktu lama, jadi bagaimana mungkin dia bisa menggangguku selamanya?

“Aku mengerti,” kataku berpura-pura sedih dan menghapus air mata khayalanku. “Aku tak punya pilihan selain mengalah jika kau mengancamku, meskipun aku sangat menyayangi komandan itu.”

“Jangan godain aku!” bentaknya, lalu menutup mulutnya dengan tangan. “Tunggu. Clarissa memang bilang di rapat baru-baru ini kalau kau mengincarnya…” Dia kembali terdiam dan tersipu seperti gadis. “T-tunggu, kau serius?!”

“Apa? Tentu saja aku serius. Tapi kalau kamu nggak mau aku yang ngurusin acaranya, kita harus cari artis baru untuk perayaannya. Karena kamu yang ngotot, kamu harus bertanggung jawab dan…”

Aku sudah benar-benar menyerah untuk tampil dan hendak membiarkan Desmond menggantikanku di samping Cerulean untuk perayaan pernikahan Saviz, tetapi kemudian Desmond menatap lurus ke arahku.

Aduh. Rentang perhatiannya pendek sekali. Dengan kesal, aku memelototinya tajam, tapi dia tak menghiraukanku dan menunjuk ke belakangku. Frustrasi, aku berkata, “Kapten Desmond, kita sedang berdiskusi penting. Bisakah kau mengabaikan hal lucu yang mengganggumu?”

“Fia, lihat. Itu… Santa Priskila.”

“Hah?” Aku berbalik dan, benar saja, Priscilla berdiri di pintu masuk ruang makan bersama Lloyd.

 

***

 

“Kurasa mereka datang untuk makan?” kataku, melenyapkan pikiran pertama yang terlintas di benakku. Ruang makan ini memang untuk para ksatria, tapi aku yakin Priscilla mungkin juga ingin makan di sini.

Desmond mengerutkan kening. “Tidak mungkin. Lloyd terus menatapmu hampir tanpa berkedip. Dia pasti di sini untukmu.”

“Oh, begitu. Masuk akal.” Aku sudah mengunjungi rumah keluarga Alcott beberapa hari yang lalu, tapi hanya mengobrol sebentar dengan Priscilla. Mereka pasti mampir agar aku bisa mengobrol lebih banyak dengannya!

Aku bangkit dan menyapa mereka. Desmond, yang selalu sopan, mengikuti.

“Halo, Lloyd, Santa Priscilla.”

Lloyd tersenyum lebar. “Halo, Fia. Kulihat kau libur hari ini. Maaf mengganggumu, tapi aku dan Priscilla berencana mengunjungi para santo di istana kerajaan. Aku tahu Santa Charlotte adalah temanmu, jadi kupikir aku akan bertanya apakah kau mau bergabung dengan kami.”

“Tentu saja, aku mau!” kataku langsung.

Hari ini sepertinya akan jadi hari yang luar biasa! Aku akan bertemu para santo di istana kerajaan, bukan hanya Priskila!

Sambil tersenyum lebar, aku menoleh ke Desmond. “Kapten Desmond, aku akan pergi sekarang untuk mengunjungi para santo.”

Aku sudah selesai sarapan, jadi aku tidak punya alasan untuk menunda. Desmond tampak hendak mengatakan sesuatu, tetapi Lloyd sudah berbicara lebih dulu.

“Menarik sekali. Kamu bilang tidak tertarik pada perempuan, tapi sepertinya Fia satu-satunya pengecualian. Aku sudah dua kali melihat kalian berdua makan berdua. Apa mungkin kalian makan bersama setiap hari?”

Meskipun sudah jelas-jelas digoda, Desmond buru-buru membantahnya. “Sama sekali tidak! Dan dia makan bukan cuma sama aku! Tadi malam, dia…” Suara Desmond terhenti.

“Ya?” Lloyd menunggu kata-kata Desmond selanjutnya, matanya berbinar, tetapi Desmond menutup mulutnya dan menggelengkan kepalanya.

“Sudahlah. Yang lebih penting, kalau kamu mau bawa Fia, kamu mungkin harus minta dia ganti pakai seragam ksatrianya.”

Melihat percakapan ini membuatku merasa Desmond ingin merahasiakan makan malamku dengan Saviz. Cara itu berhasil. Aku tidak ingat apa yang kubicarakan dengan Saviz, jadi kalau ada yang bertanya bagaimana kabarnya, aku pasti akan kesulitan menjawabnya!

Aku menilai pakaianku: Karena aku tidak bekerja hari ini, aku pakai baju santai. Mungkin Desmond benar dan aku harus ganti baju dengan seragamku.

Namun, Lloyd melambaikan tangan untuk menepis saran Desmond. “Tak apa, aku tak akan membawa Fia untuk mengawal kita sebagai seorang ksatria. Oh, tapi kurasa dia bisa dikira santo kalau memakai gaun putih itu.”

Dia menyeringai, tampaknya terhibur dengan gagasan itu. Dia mungkin berpikir kalau aku dikira orang suci, itu akan menjadi sindiran yang tepat untuk orang suci yang sebenarnya… Yang memang sudah menjadi kebiasaannya, kurasa.

Pertama Cyril, lalu Lloyd… Banyak sekali orang yang punya perasaan campur aduk terhadap para santo. Aku sampai bosan mendengarnya. Semoga semuanya berakhir dengan mereka berdua!

 

Begitu saja, akhirnya aku ikut dengan Lloyd dan Priscilla, tapi Priscilla tidak terlalu banyak bicara. Terakhir kali dia juga tidak banyak bicara. Mungkin dia memang tipe pendiam. Dia kebanyakan mengangguk menuruti apa pun yang dikatakan Lloyd sampai kami tiba di vila kerajaan, tempat para santo tinggal.

“Aku jarang sekali bertemu dengan orang suci karena vila mereka ada di bagian paling belakang pekarangan istana,” gumamku tanpa diketahui siapa pun.

Lloyd menyeringai. “Itu menguntungkan semua pihak. Lebih baik mengagumi mereka dari jauh daripada melihat langsung seperti apa mereka sebenarnya. Kemisteriusan merekalah yang membuat mereka cantik, begitu, ya?”

Berani sekali dia menggunakan sarkasme seperti itu tepat di depan Priscilla, seorang santo. Alih-alih menjawab, aku mengamati vila di depanku sementara Lloyd berbicara dengan para kesatria di pintu masuk.

Seorang pria, kemungkinan seorang kepala pelayan, muncul dan membawa kami masuk. Kami mengikutinya menyusuri koridor panjang sementara Lloyd menjelaskan tujuan kunjungan kami.

“Hari ini, aku berharap para santo menunjukkan kepada kita bagaimana mereka biasanya menghabiskan waktu. Aku menggunakan pengaruhku untuk mengatur ini, jadi secara teknis kita di sini untuk urusan resmi. Cobalah untuk memasang wajah ‘kerja’ terbaikmu, oke?”

Saya jadi terkesan. Wah, wow. Hebat sekali. Dia tidak takut menunjukkan pengaruhnya saat dibutuhkan.

Kepala pelayan membawa kami ke ruang tamu luas yang disinari matahari. Mengintip ke sekeliling Lloyd, saya melihat sekitar selusin orang suci duduk di sana-sini di sofa. Beberapa membaca atau mengobrol berkelompok, sementara yang lain memeriksa botol-botol berisi ramuan obat atau memandang ke luar jendela.

Aku masih memperhatikan mereka ketika sebuah suara dari kejauhan memanggil, “Fia!”

Charlotte melompat ke arahku. Ia tersenyum dan berkata, “Kudengar Duke akan membawa seorang santo yang dibesarkan di katedral, tapi kukira kau tidak akan ikut juga, Fia!”

Aku membalas senyumnya. “Aku libur hari ini, jadi Lloyd mengajakku ikut.”

“Lloyd?” Ia memiringkan kepalanya bingung. Terhibur, Lloyd melambaikan tangan kecil padanya. Matanya terbelalak ketika menyadari “Lloyd” merujuk pada Duke Alcott. “Fia, kau akrab dengan Duke?! Padahal dulu kita pernah ke istananya bersama. Kau hebat! Kau bisa berteman dekat dengan siapa pun!”

Aku memiringkan kepala. “Yah, ini lebih seperti serangkaian kebetulan aneh yang terjadi bersamaan. Singkat cerita, aku berteman dengan Lloyd setelah menjadi murid badut.”

“Hah?” Alisnya terangkat, dan aku tidak bisa menyalahkannya.

“Pada dasarnya, saya melakukan satu hal dan hasilnya benar-benar tidak terduga.”

“Oh, begitu.” Dia hampir pasti tidak mengerti, tapi dia membiarkannya begitu saja. Dia gadis yang baik. Aku menepuk kepalanya sebagai hadiah.

Seorang santo berambut cokelat berusia awal dua puluhan menghampiri kami. Ia langsung menghampiri Lloyd dan memperkenalkan diri. “Saya Dorothée Auber, santo. Saya mengelola para santo di vila ini. Total ada dua puluh orang yang tinggal di sini. Sepuluh di antaranya saat ini sedang dikirim ke Hutan Starfall bersama para kesatria.”

“Ah, begitu. Pantas saja jumlah orang kudus lebih sedikit dari yang kukira,” kata Lloyd.

Dorothée meliriknya dan berkata, “Aku dengar kalian akan mengamati kami hari ini. Maukah kalian memperkenalkan diri sebelum aku mengajak kalian berkeliling?”

“Sama sekali tidak. Pria terhormat seperti saya tidak akan pernah melewatkan perkenalan.” Ia mengamati ruangan itu. Tiba-tiba, semua orang kudus berhenti melakukan apa pun untuk memperhatikan kami. “Senang bertemu kalian semua. Saya baru saja mengadopsi Priscilla, seorang kudus dari katedral. Saya membawanya ke sini hari ini dengan harapan dia bisa mengamati bagaimana para kudus di istana kerajaan hidup. Dan ini Fia.”

Para santo mengamati Priscilla dari atas ke bawah, lalu entah kenapa melakukan hal yang sama kepadaku. Astaga. Para wanita ini penuh rasa ingin tahu! Hal ini pantas disambut dengan riang. “Senang bertemu kalian semua. Saya Fia Ruud.”

Hanya keheningan yang terjadi, tak seorang pun santo bergerak sedikit pun.

 

***

 

Tak satu pun orang kudus bereaksi terhadap sapaan saya, dan saya mulai bertanya-tanya apakah saya salah tentang rasa ingin tahu mereka. Namun, tiba-tiba, seorang kudus bertepuk tangan. Charlotte bertepuk tangan sekuat tenaga dengan tangan kecilnya, mencoba membuat saya merasa diterima di tengah keheningan yang menusuk tulang.

Agak aneh menerima tepuk tangan saat memperkenalkan diri, terutama karena aku bukan siapa-siapa yang hanya ada di sini untuk mengamati, tetapi aku menghargainya. Namun, orang suci yang berdiri di samping Charlotte menegurnya.

Aku ingin mengatakan sesuatu. Lagipula, dia dimarahi demi aku. Tapi Lloyd sudah bicara sebelum aku sempat. “Tolong jangan terlalu keras padanya. Saint Charlotte hanya berusaha membuat kami merasa diterima, dan aku sangat menghargainya.”

Orang suci yang menegur Charlotte memucat, memalingkan mukanya sambil mendengus. Lloyd menyeringai kecut pada Charlotte.

Dorothée diam-diam menyaksikan semua ini, lalu melanjutkan ceritanya seolah-olah tidak terjadi apa-apa. “Hanya sedikit perempuan yang cukup diberkati untuk menyebut diri mereka santo. Jika kita tidak menghitung santo-santo di katedral dan beberapa gereja besar, kami, dua puluh orang dari istana kerajaan, adalah satu-satunya santo yang masih ada. Tiga tugas utama kami adalah bergabung dengan para ksatria dalam ekspedisi mereka, menyembuhkan orang sakit, dan meracik ramuan penyembuh.”

Aku memiringkan kepala. Ada yang janggal dalam penjelasannya. Jika menyembuhkan orang sakit adalah salah satu tugas utama mereka, mengapa mereka tidak menyembuhkan putri Earl Peiz, Ester? Earl Peiz seharusnya bisa memanfaatkan status bangsawannya untuk meminta para santo di istana kerajaan menyembuhkan putrinya.

Pertanyaanku pasti terbayang di wajahku karena Lloyd menoleh padaku dan menjelaskan apa yang dikatakan Dorothée. “Tugas para santo istana kerajaan terbatas pada istana kerajaan. Karena menyembuhkan orang sakit membutuhkan mana yang sangat besar, mereka umumnya hanya melakukannya untuk anggota keluarga kerajaan. Jika seorang bangsawan atau menteri berpangkat tinggi berada di ambang kematian saat berada di istana kerajaan, mereka mungkin akan menerima penyembuhan, tetapi jika tidak, mereka tidak akan menerima penyembuhan.”

Kami membutuhkan tiga orang suci untuk menyembuhkan satu orang dalam ekspedisi perburuan monster yang kuikuti. Jika itu standar, maka penyembuhan penyakit pasti membutuhkan orang suci yang jauh lebih banyak. Maka, masuk akal jika mereka membatasi siapa saja yang bisa mendapatkan akses penyembuhan.

“Oh, begitu,” kataku sambil mengangguk.

Lloyd mengangkat tangannya dan berkata, “Sungguh memalukan. Dua puluh mungkin terlalu banyak dibandingkan dengan institusi lain, tetapi mengingat luasnya istana kerajaan, itu sungguh tidak cukup. Mereka tidak bisa menyisihkan satu orang suci pun untuk membantu orang lain.”

Oh, jadi jumlah orang kudus jauh lebih sedikit daripada yang saya duga. Setengah dari semua perempuan adalah orang kudus tiga ratus tahun yang lalu, jadi itu agak mengejutkan…

Lloyd menyeringai sinis. “Mereka yang menerima berkat mungkin tidak menyadari betapa beruntungnya mereka, tetapi fakta bahwa para santo mendampingi brigade ksatria dalam ekspedisi mereka menunjukkan betapa istimewanya perlakuan yang mereka nikmati karena sang ratu janda adalah santo utama.”

Kalau dipikir-pikir, waktu aku berburu monster bersama Merah, Hijau, dan Biru, aku heran mereka bertarung tanpa membiarkan diri mereka terluka. Aku bertanya kenapa mereka bertarung dengan sangat hati-hati, dan mereka bilang itu karena para saint hanya bekerja dengan keluarga kerajaan dan bangsawan dan tidak akan pernah bergabung dengan petualang. Ramuan penyembuh juga butuh waktu untuk bekerja, jadi lebih baik fokus untuk tidak terluka daripada mengambil risiko. Dengan kata lain, fakta bahwa para saint bergabung dengan kami, para ksatria, dalam ekspedisi kami adalah pengecualian, bukan aturan.

“Wah. Orang Suci itu langka banget, ya?” gumamku.

Lloyd mengangguk. “Memang. Dan santo utama berada di puncak dari segelintir santo dalam masyarakat hierarkis yang sangat kecil itu. Sebagai aturan umum, seorang santo tidak boleh menentang perintah santo yang lebih tinggi.”

“Begitu. Jadi seperti brigade ksatria!”

Saya ingat pernah belajar beberapa waktu lalu bahwa para santo diurutkan berdasarkan kemampuan. Saya berasumsi bahwa peringkat ditentukan ketika mereka memilih santo utama. Tetapi jika mereka hanya mengadakan pemilihan santo utama setiap beberapa dekade, mungkinkah peringkat seseorang tidak akan pernah berubah sampai dekade berikutnya? Di mana posisi santo baru seperti Charlotte?

Serangkaian pertanyaan berputar-putar di kepalaku, tetapi aku tak ingin menanyakannya di depan Charlotte, jadi aku simpan pertanyaanku untuk nanti.

Cyril, Desmond, Kurtis, Fabian, Cerulean… Ada banyak sekali orang yang bisa menjawab pertanyaan saya nanti. Betapa menyenangkannya hidup di dunia yang dipenuhi orang pintar! Sekalipun saya tidak bisa menganggap diri saya sebagai orang pintar, itu tidak masalah karena saya bisa bertanya apa pun yang ingin saya ketahui. Itu menunjukkan bahwa memiliki hubungan dengan orang pintar lebih penting daripada menjadi pintar.

Aku terkikik bangga atas kenyataan agung ini. Entah kenapa, Lloyd mendesah pelan ke arahku.

Dia menenangkan diri dan bertanya kepada Dorothée, “Ngomong-ngomong, apa yang dilakukan orang-orang kudus di ruangan ini?”

Dorothée melirik ke sekeliling ruang tamu sebelum menatap Lloyd. “Karena kami para santo terikat oleh mana, kami membatasi diri untuk hanya menggunakan jumlah tertentu per hari. Setelah kejadian-kejadian di mana kami menghabiskan banyak mana, seperti ekspedisi, kami menahan diri untuk tidak menggunakan sihir selama tiga hari penuh. Karena alasan itu, kami mencari cara-cara non-sihir untuk menyempurnakan diri.”

Seperti apa? Aku bertanya-tanya sambil berkedip.

Lloyd tampak mengerti dan tersenyum. “Ah, begitu. Santa yang membaca di dekat jendela itu pasti sedang meningkatkan pengetahuannya tentang tanaman obat, ya?”

“Benar,” jawab Dorothée. “Ada delapan puluh dua jenis tanaman obat, dan beberapa terlihat seperti gulma biasa atau hanya ditemukan di lokasi tertentu, jadi kami mempelajarinya dengan membaca buku panduan lapangan dan membandingkannya dengan spesimen asli.”

Sebuah meja di dekat sofa penuh dengan buku-buku dan sekeranjang ramuan obat. “Mereka sangat bersemangat, ya?” Lloyd berkomentar, tetapi aku mengabaikan kekagumannya pada para santo karena ada hal lain yang menarik perhatianku…

Aku bertemu pandang dengan Charlotte. Ia menatapku dengan gelisah.

Benar. Saya terkejut sebelumnya ketika dia memberi tahu saya bahwa hanya ada delapan puluh dua jenis tanaman obat yang diketahui. Dulu ada jauh lebih banyak ketika saya menjadi Santo Agung, tetapi sepertinya ada sesuatu yang terjadi dalam tiga ratus tahun terakhir. Tentu saja, varietas di luar delapan puluh dua itu masih ada, tetapi pengetahuan tentangnya telah hilang. Sekarang mereka dianggap sebagai gulma biasa. Sungguh memalukan. Dulu, kami memiliki sekitar tiga atau empat ratus varietas tanaman obat yang diketahui, tetapi orang-orang ini hanya mengetahui kurang dari setengahnya.

Aku kembali fokus pada percakapan saat Priscilla bersiap menjawab Lloyd. “Aku sudah hafal semua tanaman obat di buku panduan lapangan.”

“Luar biasa. Apa kamu pernah pakai semua delapan puluh dua jenis itu sebelumnya?” tanya Lloyd.

Priscilla ragu-ragu sejenak, lalu dengan nada agak kesal menjawab, “Yah, dari delapan puluh dua, sekitar dua puluh sangat sulit didapatkan. Lagipula, dari dua puluh itu, lima sangat langka, cukup langka sehingga buku panduan lapangan mengatakan seseorang akan beruntung jika bisa melihat satu saja seumur hidup.”

Aku melirik Charlotte lagi. Dulu, dia pernah meminta beberapa herba obat langka dari Sutherland sebagai hadiah, dan aku membawakan beberapa yang kupikir mungkin dia suka. Alih-alih berterima kasih, aku malah terkejut ketika aku membawakannya barang-barang yang ternyata semuanya terdaftar sebagai sangat langka di buku panduan lapangannya.

Saya membawa pulang tiga herba obat: snowdrop kuning, sweetfruit merah (yang benar-benar manis), dan perilla laut. Saya memilihnya karena saya pikir kombinasi warna kuning, merah, dan hijau akan cantik, jadi saya terkejut mengetahui kelangkaannya.

Aku menutup mulut dan mengamati kakiku, berpikir sebaiknya aku tidak mengatakan sesuatu dan tanpa sengaja membuat keributan, ketika seorang santo—yang mungkin kesal dengan sikap angkuh Priscilla—berkata mengejek. “Oh, tapi mereka tidak mungkin selangka itu. Maksudku, bahkan anak kecil seperti Charlotte pun dengan mudah menemukan beberapa tanaman obat yang katanya super langka itu.”

“Maaf?” Priscilla menatap tajam ke arah Charlotte, yang tersentak kaget.

Charlotte terhuyung-huyung sampai seorang santo di belakangnya berbicara membelanya, dengan nada mengejek. “Benar, Charlotte mendapatkan snowdrop kuning, sweetfruit merah, dan perilla laut! Oho ho ho! Aku yakin guild lapangan mencantumkan semuanya sebagai yang paling sulit didapatkan, kan?”

Ah, jadi Charlotte sudah membaginya dengan semua orang. Kalau dipikir-pikir, itu masuk akal. Tidak seperti dirinya yang memonopoli sesuatu yang begitu berharga untuk dirinya sendiri.

Aku mengamati para santo di istana kerajaan sementara Priscilla melotot marah melihat seringai puas mereka. Sementara itu, Charlotte menundukkan kepalanya.

 

***

 

“Ada apa dengan permusuhan ini?” tanyaku keras-keras saat Priscilla dan para santo berselisih di ruang tamu.

Bukan hanya jumlah orang suci sekarang lebih sedikit dibandingkan tiga ratus tahun yang lalu, tetapi mereka juga telah kehilangan banyak pengetahuan dan teknik. Alih-alih bertengkar, seharusnya mereka berbagi pengetahuan. Lagipula, berkelahi itu tidak menyenangkan.

Priscilla menoleh ke arah Charlotte. “Tetesan salju kuning, buah manis merah, dan perilla laut?! Bahkan katedral pun jarang melihatnya! Kau bilang kau menemukan ketiganya? Sulit dipercaya. Bagaimana tepatnya kau mendapatkannya?”

“H-hah? Yah…” Charlotte terdiam. Sepertinya dia ragu apakah harus menyebutku atau tidak.

Priscilla menyipitkan mata melihat Charlotte ragu untuk bicara. “Oh? Kau tidak bisa bilang?”

“Charlotte berkata dia mendapatkannya dari seorang kesatria yang mengunjungi Sutherland,” kata seorang santo lainnya dengan nada tersinggung.

Lloyd segera menatapku dengan ekspresi bibir terkatup rapat.

Kenapa dia tiba-tiba teringat aku? Memang, aku seorang ksatria, tapi ada banyak ksatria lain yang pernah pergi ke Sutherland. Dia menatapku seolah akulah pelakunya, bahkan tanpa bukti!

…Tentu saja, ini hanya menjadi masalah karena dia benar.

Terdesak, aku mencoba menjelaskan, berbicara setenang mungkin. “Oooh, benar, benar! Para ksatria membawakan Charlotte kecil beberapa tanaman kuning, merah, dan hijau yang cantik sebagai hadiah! Wah, mereka benar-benar terkejut ketika tahu semuanya adalah tanaman obat langka! Mereka benar-benar mengira itu hanya gulma biasa, tapi Charlotte cukup jeli untuk tahu yang sebenarnya!”

Memang benar. Saya memetik buah manis merah, tetapi orang-orang Sutherland mengumpulkan perilla laut dari dasar laut dalam, dan Kurtis menemukan snowdrop kuning ketika ia sedang mencari bahan-bahan untuk obat demam bintik kuning. Saya memilihnya sebagai hadiah karena menurut saya perpaduan warnanya cantik; kebetulan saja langka, dan memang Charlotte-lah yang menunjukkannya. Intinya, kita seharusnya memuji Charlotte atas pengetahuannya yang mendalam!

Entah kenapa, keheningan yang berat menyelimuti penjelasanku. Lloyd memecah keheningan, terdengar ragu. “Mungkinkah kebetulan yang tidak realistis seperti itu?”

Dia bisa saja mengangguk dan membiarkan ini berlalu begitu saja. Kenapa dia harus bersusah payah membuatku ragu?

Aku menatapnya dengan tatapan “diam saja, ya?” sambil berkata, “Tentu saja! Maksudku, pasti ada lebih dari delapan puluh dua jenis tanaman obat di dunia, jadi jika kau memilih tanaman secara acak, sangat masuk akal jika beberapa di antaranya ternyata memiliki khasiat obat—bahkan khasiat yang belum ditemukan. Itu kejadian sehari-hari yang biasa, sungguh.”

Bahkan tiga ratus tahun yang lalu, ketika kita memiliki sekitar empat ratus tanaman obat yang dikenal, banyak yang masih belum ditemukan. Oleh karena itu, menemukan tanaman obat yang tercantum dalam panduan lapangan sama sekali tidak penting.

Lloyd gemetar, mungkin terbebani oleh desakanku. “Begitu ya… hanya itu yang bisa kukatakan. Aku belum pernah mengalami ‘kejadian sehari-hari yang biasa’ seperti ini. Rasanya kita menjalani kehidupan sehari-hari yang benar-benar berbeda, Fia.”

Omong kosong apa ini sekarang? Hidupku benar-benar normal dan biasa saja!

Karena para santo juga terdiam, aku harus mengalihkan perhatian, jadi aku menepuk kepala Charlotte. “Yang seharusnya membuatmu terkesan adalah Charlotte. Dia ingat semua tanaman obat di buku panduan lapangan dan langsung mengenali bakatnya sebagai tanaman obat.”

“Fia, itu… itu hanya karena aku belajar dari para santo lainnya.” Charlotte mengangkat kepalanya untuk memperhatikan para santo lainnya, yang tampak cukup puas dengan diri mereka sendiri. Ia jelas bisa membaca situasi ruangan dengan baik untuk usianya.

Ketegangan sedikit mereda. Sekarang mungkin saat yang tepat untuk menanyakan sesuatu yang selama ini mengganggu pikiranku kepada Dorothée. “Ngomong-ngomong, kau bilang para santo menghabiskan beberapa hari tanpa menggunakan sihir untuk memulihkan mana mereka, kan? Kenapa tidak minum ramuan pemulihan sihir saja?”

Itu hanya rasa ingin tahu belaka, tetapi Dorothée melotot menanggapi. “Sama sekali tidak. Kecuali benar-benar ada kebutuhan mendesak, kita tidak akan pernah melakukan hal seperti itu!”

Hah? Apa aku salah bicara?

Mulut Lloyd mengerut geli. “Ha ha, kau benar-benar tidak tahu apa-apa, ya, Fia? Kebanyakan santo menghindari ramuan pemulihan sihir karena ramuan itu membuat mereka merasakan sakit yang berkali-kali lipat lebih parah daripada ramuan penyembuh.”

“Apa?! Jauh lebih sakit?!” Aku pernah merasakan sakitnya ramuan penyembuh saat mencobanya sendiri. Aku tak bisa membayangkan sesuatu yang jauh lebih sakit dari itu. Saking sakitnya, aku bersumpah tak akan pernah meminumnya lagi—tapi entah kenapa ramuan pemulih sihir terasa jauh lebih sakit? “Aku tak mau mencoba hal seperti itu!”

Lloyd mengangguk. “Benar. Dan efeknya bisa terasa dalam sehari. Jumlah mana yang dipulihkan hanya sekitar setengah dari kapasitas penuh, jadi kurang praktis. Kalau aku orang suci, aku lebih suka menahan diri tiga hari untuk tidak menggunakan sihir.”

“Aku benar-benar mengerti! Aku akan makan sendiri saja.”

Dia menyeringai kecut. “Begitukah… Aku tidak yakin kehabisan mana dan perut kosong itu sebanding.”

Mereka memang begitu bagiku. Pokoknya, aku tak pernah ingin mencoba ramuan pemulihan sihir yang kedengarannya mengerikan itu!

Terlepas dari semua itu, sepertinya ramuan pemulihan sihir semakin memburuk selama bertahun-tahun, sama seperti ramuan penyembuhan. Namun, itu masuk akal. Jika mereka membuat ramuan penyembuhan umum dengan cara yang salah, pasti mereka juga membuat ramuan pemulihan mana yang lebih jarang.

“Hmm, tapi rasa sakitnya berkali-kali lipat lebih parah, ya? Aku benar-benar tidak ingin mencobanya,” gumamku. Biasanya aku akan menggunakan tubuhku sendiri untuk menguji efek samping ramuan, tapi aku tidak punya nyali untuk menahan rasa sakit seperti itu. Tapi tidak apa-apa. Lebih efisien bagiku untuk memulihkan mana dengan makan banyak-banyak.

Tapi, mungkin ada saatnya Charlotte dan para Saint lainnya harus minum ramuan pemulihan sihir. Mungkin aku harus membuat beberapa ramuan yang layak untuk mereka? Tidak, aku juga tidak akan selalu ada untuk membuatnya. Akan lebih baik jika mereka bisa membuatnya sendiri… Hmm…

“Fia, apa yang sedang kamu pikirkan?” Lloyd memiringkan kepalanya ke arahku saat aku merenung dengan tangan terlipat.

Sambil berpikir keras, aku menjawab, “Aku sedang memikirkan cara membuat ramuan pemulih sihir yang tidak menimbulkan rasa sakit.”

“Hah? Apa itu mungkin?” tanyanya.

Benar. Malah, saya mendapat inspirasi sekilas dan langsung tahu caranya! Oho ho ho. Saya pasti jenius bisa menemukan solusi secepat itu!

Karena takjub akan kehebatanku sendiri, aku berbisik, “Kita bisa pakai mawar itu. Kau tahu, mawar itu . Kalau kita bisa menemukan kelopak yang bisa menghilangkan rasa sakit dan mencampurnya dengan ramuan ajaib untuk memulihkan, kita bisa menciptakan sesuatu yang tidak menimbulkan rasa sakit saat diminum.”

Kalau dipikir-pikir, kita bisa pakai metode ini juga untuk ramuan penyembuhan. Kejeniusanku sendiri terkadang membuatku takut.

Aku menatap Lloyd dengan harapan baru, tetapi dia mengerutkan kening. “Aku jadi penasaran, apakah mawar dengan efek senyaman itu benar-benar ada. Tidakkah menurutmu kau terlalu optimis?”

“Oho ho ho. Jangan khawatir, ini lebih mudah daripada membuat air dari es!”

Bagi saya, setidaknya.

Tentu saja, akan lebih mudah untuk membuat ramuan pemulihan sihir dengan benar—seperti yang kulakukan dengan ramuan penyembuhan hijau—tetapi orang-orang akan mencari penciptanya dan itu akan menimbulkan masalah tersendiri. Aku sendiri tidak bisa melakukan apa pun secara terbuka dengan ramuan penyembuhan hijau yang kubuat dan terpaksa menggunakannya untuk memberi makan para familiar di kandang kuda.

Namun, sejumlah orang mengetahui tentang efek aneh dari Mawar Santo Agung, jadi tidak ada seorang pun yang merasa aneh menggunakan kelopaknya untuk tujuan tertentu.

Lloyd menatapku ragu saat aku tersenyum, tetapi akhirnya mengalah sambil mendesah. “Percuma saja memikirkan ini. Kau selalu saja membohongi harapanku, Fia, dengan satu atau lain cara. Keberuntungan sepertinya punya kebiasaan menemukan jalannya kepadamu.”

Pasti dia merasa aku selalu beruntung, tapi sebenarnya tidak ada keberuntungan sama sekali! Sebenarnya, aku menyembunyikan banyak hal darinya. Aku merencanakan semua yang kulakukan dengan cermat dan penuh pertimbangan… atau begitulah yang ingin kukatakan, tapi kuakui aku memang cenderung terjun langsung ke dalam segala hal—yang kurang lebih sama saja dengan menyerahkannya pada keberuntungan.

Bagaimana pun, inspirasi yang datang tiba-tiba itu membuatku bersemangat.

 

***

 

Dari sana, para santo mengajak kami berkeliling vila mereka. Dorothée mengantar kami ke semua tempat utama yang mereka kunjungi, dan para santo lainnya mengikuti, membantu menjelaskan. Meskipun terkesan agak sensitif di permukaan, tampaknya para santo sebenarnya cukup baik.

Meski begitu, Priscilla melotot ketika melihatku berjalan bergandengan tangan dengan Charlotte. “Hmph. Kalian berdua dekat?”

“Kita! Charlotte sudah tinggal jauh dari keluarganya sejak kecil, jadi aku temannya sekaligus ibu penggantinya!” Aku membusungkan dada.

Charlotte menatapku dengan mata terbelalak. “Tapi Fia, kamu baru lima belas tahun! Kamu belum bisa jadi ibu! Aku ulang tahun kedelapan hari ini, jadi… kamu lebih seperti kakak perempuan. Maksudnya, kalau kamu mau…”

Dia gadis yang manis dan perhatian. Tapi yang lebih penting—apakah dia baru saja bilang kalau ini hari ulang tahunnya?

“Apa?! Hari ini ulang tahunmu?! Aku nggak nyangka! Aku harus beliin kamu hadiah!” Aku memeras otak untuk memikirkan pilihan yang bagus.

Dia tersenyum. “Bisa melihatmu saja sudah cukup. Kalau kamu kakak perempuanku, itu artinya aku bisa bertemu keluarga di hari ulang tahunku.”

“Oh, Charlotte!”

Kok bisa sih ada orang semanis ini?! Sebagai kakak barunya, aku harus kasih dia kado yang pas, apa pun yang terjadi!

Aku terus berebut mencari hadiah yang bagus ketika aku melihat Priscilla mengamatiku lagi.

Aduh. Astaga. Aku sedang asyik ngobrol dengannya, ya?

Awalnya dia bertanya apakah Charlotte dan aku berteman, jadi aku balik bertanya pertanyaan serupa. “Apakah kamu punya teman dekat di katedral, Santa Priscilla?”

Entah kenapa, pipinya memerah. “Aku nggak butuh aksesori yang berlebihan seperti teman!”

“Aksesoris yang remeh? Aku sama sekali tidak pernah menganggap teman sebagai aksesori. Ide yang menarik!” Aku bertanya-tanya aksesori macam apa aku ini bagi Charlotte.

Lloyd, yang sedari tadi mendengarkan, ikut mengobrol. “Ide yang menarik. Sebagai teman baik Fia, aku jadi penasaran aksesori seperti apa yang cocok untukku. Aksesori yang bisa dia pakai kapan saja, aku yakin, mengingat penampilanku yang tampan.”

“Memuji diri sendiri itu agak kurang keren, Lloyd…” kataku. Dia memang agak menarik, jadi bualannya itu tidak terdengar seperti lelucon yang pantas. Hal itu menyisakan ruang untuk perbaikan dalam perannya sebagai pelawak… Oh, tapi kurasa dia sedang dalam Mode Duke, bukan Mode Pelawak saat itu, ya? Wajar saja.

Selain Charlotte, teman-temanku yang lain apa? Zavilia, Cyril, Fabian… Mereka semua terlalu mempesona untuk dijadikan aksesori, sih… Ya, sudahlah, jangan dipikirkan lagi.

Aku menyingkirkan pikiran tentang teman-teman dan fokus pada Priscilla. Dia akhirnya mau bicara padaku! Aku tak boleh menyia-nyiakan kesempatan ini.

“Santo Priskila, Anda tinggal di katedral, kan? Kudengar Anda seorang santo yang berpengaruh. Bisakah Anda bercerita tentang diri Anda?”

Charlotte berseri-seri, berkata, “Aku juga ingin mendengar tentangmu. Kudengar kau kandidat yang paling mungkin untuk menjadi santo kepala berikutnya. Kupikir kau bisa mengajariku beberapa hal.”

Priscilla tersipu, tampaknya senang dengan pujian kami. Kami telah tiba di titik perhentian yang menyenangkan dalam tur kami, jadi kami kembali ke ruang tamu dan duduk mengelilingi meja besar untuk mengobrol. Para santo lainnya duduk di dekatnya, seolah-olah sama bersemangatnya untuk berbicara tentang para santo seperti kami. Sungguh menyenangkan.

Di tengah tatapan semua orang, Priscilla menyisir rambutnya ke belakang dengan gaya yang mencolok, lalu menyilangkan jari-jarinya di atas meja. “Mereka mendapati aku seorang santo ketika mereka mengujiku saat aku berusia tiga tahun. Awalnya, aku tinggal di gereja dekat kota asalku, tetapi mereka memanggilku ke katedral saat aku berusia tujuh tahun.”

Lloyd, yang duduk di belakangku, menambahkan, “Anak perempuan diuji kekuatannya saat berusia tiga dan sepuluh tahun, tetapi kebanyakan orang suci baru ditemukan saat berusia sepuluh tahun. Hanya sedikit yang cukup kuat untuk ditemukan saat berusia tiga tahun.”

Charlotte juga ditemukan saat dia berusia tiga tahun, jadi sepertinya dia sama kuatnya dengan Priscilla!

Ketika aku mengangguk, Lloyd melanjutkan. “Lagipula, hanya orang-orang suci dengan sihir terkuat yang berkumpul di katedral. Mereka adalah kebanggaan dan kegembiraan bangsa kita, tetapi jumlahnya kurang dari lima puluh.”

Priscilla memasang ekspresi penuh kemenangan. “Tingkat pergantian jemaat di katedral tinggi. Mereka mencari yang terbaik dari yang terbaik dan secara teratur mengganti mereka yang kurang baik dengan orang-orang kudus baru yang menjanjikan.”

Para santo lainnya mendengarkan dengan saksama, tetapi mengerutkan kening mendengar bagian terakhir ini. Salah satu dari mereka angkat bicara, tampaknya menyuarakan isi hati seluruh kelompok. “Kalian tidak perlu berkata begitu! Katedral juga mengirimkan santo-santo berbakat ke wilayah lain, jadi bukan berarti semua santo yang meninggalkan katedral itu kurang!”

Priscilla kesal, lalu mengusap rambutnya. “Aduh. Apa ada orang suci di sini yang pernah ada di katedral? Kurasa memang benar orang suci bisa meninggalkan katedral karena alasan lain selain kemampuan mereka, tapi aku yakin kalian semua tahu katedral tidak akan pernah melepaskan orang suci yang benar-benar mereka anggap berharga!”

“A-apa itu tadi?!”

“Kamu pikir kamu siapa?!”

Saat para santo berselisih, saya bertanya-tanya apakah ini hanya masalah perbedaan pendapat. Tidak salah untuk bangga menjadi santo, atau percaya pada kemampuan diri sendiri. Saya mempertimbangkan untuk membiarkan mereka melanjutkannya sedikit lagi, tetapi cara bicara Priscilla memang perlu sedikit penyempurnaan.

Lloyd menarik lengan bajuku dan berbisik, “Fia, kalau kamu mau jadi pembawa damai, coba sebutkan fakta bahwa kamu akan ikut tur daging itu bersama Desmond. Itu akan jadi perubahan topik yang menyenangkan.”

Hah? Kok Lloyd tahu soal tur dagingku dengan Desmond? Terkejut, aku mengerjap, tapi dia cuma tersenyum. Betul… Dia kan adipati, jadi dia punya mata dan telinga di mana-mana. Lagipula, saran itu lumayan juga. Aku memotong pembicaraan.

“Ngomong-ngomong soal katedral, itu di Kerajaan Suci Dhital, kan? Tepat setelah pemilihan santo utama, aku akan ke sana untuk makan daging bersama Kapten Desmond!”

Saya bermaksud meminta rekomendasi restoran, tetapi orang-orang suci itu memotong saya.

“Dengan Kapten Desmond? Itu kapten Brigade Ksatria Kedua, kan? Yang bertanggung jawab atas keamanan istana kerajaan? Ada urusan apa dia sampai membawanya sampai ke katedral?!”

“Yang lebih penting, kenapa kau langsung pergi setelah pemilihan santo utama? Apa ada yang perlu kau laporkan ke katedral segera setelahnya?”

Eh, aku cuma mau makan daging. Aku nggak mau ke dekat-dekat katedral… Hm? Tunggu sebentar… Tiba-tiba tersadar, aku langsung menutup mulutku.

Kenapa brigade ksatria membayar tur daging ini? Mungkinkah Desmond berencana bekerja selama di sana? Dan tunggu dulu, Desmond bilang dia sudah mendapat izin dari Cyril untuk ikut tur daging ini, kan? Kalau dia sampai harus repot-repot meminta izin kaptenku, mungkin ini memang ada hubungannya dengan pekerjaan.

Kalau begitu, aku harus berhati-hati dengan ucapanku. Kalau Cyril tahu aku bilang pergi ke Dhital untuk makan daging daripada bekerja, dia bisa saja merampas semua anggaran perjalanan itu! Desmond pasti akan menggigit telingaku kalau sampai begitu! Lebih baik main aman saja…

Aku tersenyum hati-hati. Para santo itu mengerutkan kening padaku, tapi— kalau dipikir-pikir lagi… Aku menyeringai saat menyadari aku berhasil mengganti topik. Mereka semua lupa soal pertengkaran dengan Priscilla berkat kemampuanku yang hebat dalam mengganti topik!

Kegembiraanku sirna ketika teringat pertanyaan mereka yang terus membayang: Kenapa aku pergi ke Dhital bersama Desmond? Aku ingin berhubungan baik dengan para santo, jadi aku harus menjawab sebisa mungkin sambil mengabaikan fakta bahwa itu mungkin melibatkan pekerjaan dan memberiku ruang untuk membicarakan jalan keluar dari masalah di kemudian hari. Astaga, betapa aku telah bertumbuh.

“Eh, jadi Kapten Desmond dan aku akan pergi ke Dhital untuk makan daging bersama. Ini sama sekali tidak ada hubungannya dengan pekerjaan kami. Bahkan, sangat sedikit hubungannya dengan pekerjaan kami, sampai-sampai Kapten Enoch pun ikut.” Aku menekankan dengan tegas bahwa perjalanan kami tidak memiliki makna yang lebih dalam dengan menyinggung Enoch, tetapi para santo justru semakin menanyaiku.

“Baik pria yang dikenal sebagai Harimau Náv dan penyihir jenius mengawalmu dalam perjalanan ini?!”

Hah? Orang-orang pikir Kapten Enoch jenius? Eh, tunggu dulu, itu bukan yang penting sekarang…

“‘Dirawat?’ Ti-tidak, maksudku, aku mungkin lebih lemah dari mereka, tapi kalau sampai terjadi, bahkan aku bisa melindungi mereka berdua! Yah, mungkin… Mungkin…?”

Mereka harus benar-benar kuat untuk menjadi kapten, tetapi saya juga seorang ksatria brigade yang bangga!

Dengan tajam, salah satu orang suci berkata, “Dan rambut merah itu! Siapakah kamu?!”

“Eh, aku?”

Tentu saja aku seorang ksatria…

Pikiranku kembali pada permohonanku kepada Saviz baru-baru ini bahwa aku seorang ksatria. Mengulang kata-kata yang kugunakan saat itu, aku berkata, “Aku hanyalah seorang ksatria yang selalu patuh, berguna, dan seratus persen biasa!”

Tiba-tiba aku teringat bagaimana reaksi Saviz, Cerulean, dan Cyril saat aku mengatakan ini waktu itu. Maksudku, mereka hampir tidak bereaksi sama sekali, malah menatap kosong dan membisu.

Kenapa tiba-tiba aku teringat hal seperti itu? Itu karena para santo bereaksi dengan cara yang persis sama.

 

***

 

Lloyd dengan riang memecah keheningan yang tiba-tiba. “Wow, kamu luar biasa, Fia. Kamu jenius dalam hal menimbulkan kekacauan dan kesalahpahaman. Kamu telah menciptakan situasi yang jauh lebih luar biasa daripada skenario terburuk yang kubayangkan. Aku salut untuk kejeniusanmu.”

Kalau dipikir-pikir, nasihatnya malah mendorongku untuk mengganti topik pembicaraan ke tur daging Dhital-ku. Aku melotot, menyadari kemungkinan besar dialah yang harus disalahkan atas keheningan canggung ini.

Ia mengangkat tangannya seolah menyerah, tetapi tetap tersenyum cerah. Sambil menatap para santo, ia berkata, “Fia memang seorang ksatria seperti yang ia klaim. Rambutnya mungkin merah menyala, tetapi rambut merah belum tentu berarti ia seorang santo.”

Dilihat dari ekspresi orang-orang suci itu, tampaknya mereka berasumsi bahwa saya adalah orang suci sampai saat ini.

“Aduh, Lloyd. Apa ini salah satu leluconmu lagi?” kataku gugup, mataku terbelalak. Aku diam-diam merasa suci, jadi ini agak terlalu dekat.

Para Saint menyipitkan mata ke arah Lloyd, yang memang pantas ia dapatkan. Namun, ia tidak menunjukkan tanda-tanda kebingungan, dan langsung tersenyum lebar kepada mereka.

“Maafkan saya, semuanya. Putri saya, Priscilla, menerima pendidikan yang agak unik di katedral dan kesulitan berinteraksi dengan orang lain. Tetapi, ada batas kemampuan seseorang untuk melakukan sesuatu sendirian, jadi terkadang dia perlu bergantung pada kalian semua.” Melihat perhatian para santo, Lloyd melanjutkan. “Saya berharap dia bisa lebih dekat dengan kalian semua hari ini, tetapi keadaan berubah dengan cepat. Saya pikir lelucon kecil yang saya siapkan dengan Fia akan membantu mencairkan suasana, tetapi ternyata malah sebaliknya. Satu-satunya yang harus disalahkan adalah kurangnya keterampilan interpersonal saya.”

Dia menundukkan kepalanya. Karena sudah mengenalnya cukup lama, aku melihat ini sebagai akting.

Perasaannya terhadap orang-orang kudus rumit dan sering kali diwujudkan dalam sarkasme. Hal itu mungkin juga terjadi di sini. Bagaimanapun, tampaknya ia telah meyakinkan orang-orang kudus. Mereka tampaknya bahkan lebih naif daripada dirinya.

Suasana di ruang tamu menjadi lebih cerah, dan tatapan mata melembut. Dengan senyum cerah, Lloyd berkata, “Priscilla berencana tinggal di ibu kota kerajaan dan kemungkinan akan sering mengunjungi istana kerajaan. Sebagai sesama santo, aku yakin kalian semua akan menjadi orang pertama yang dia mintai nasihat, jadi aku harap kalian bisa akur dengannya.”

Para santo tampak tersanjung dengan permintaan Lloyd, tetapi Priscilla mencibir dengan angkuh. “Saya menerima pendidikan terbaik di katedral. Saya tidak tahu nasihat apa yang bisa saya terima dari santo lain.”

“Priscilla…” tegur Lloyd. Meski sudah berusaha sekuat tenaga, suasana kembali memburuk.

Dia tak menghiraukannya, mengerutkan kening. “Aku selalu jadi nomor satu di katedral, dan aku akan jadi nomor satu lagi di pemilihan santo kepala mendatang! Aku tak tertandingi! Tak ada yang bisa mengajariku!”

Dia pasti berada di bawah tekanan yang sangat besar untuk menjadi santo kepala jika dia sekeras kepala itu. Sungguh romantis bagi Saviz untuk menunggu sepuluh tahun demi menikahi seorang wanita, tetapi jika dipikir-pikir lagi, mengetahui bahwa dia sedang menunggunya memberikan tekanan yang sangat besar padanya. Mungkin orang-orang sudah memberi tahunya bahwa dia akan menjadi santo kepala sejak katedral menerimanya di usia tujuh tahun. Saya hanya bisa membayangkan betapa ketatnya pelatihannya. Dia jelas merasa perlu memenuhi harapan berat yang dibebankan padanya. Itu membuat saya merasa kasihan padanya.

Namun, para santo tampak terluka oleh kata-katanya. “Yah, aku tahu kau sangat menghargai dirimu sendiri! Tapi dari yang kudengar, Kepala Santo Hyacinthe belum memanggilmu sekali pun!”

Priscilla memucat, tetapi aku hanya bisa bertanya-tanya ada apa ini semua.

Orang-orang kudus lainnya ikut bergabung. “Aku tidak tahu seberapa kuat dirimu sebagai orang kudus, tetapi aku ragu kau sebanding dengan orang-orang kudus di bawah Hyacinthe!”

“Ya! Kepala santo berikutnya akan menjadi salah satu darinya!”

Aku bolak-balik memandang para santo dan Priscilla, masih bingung. Lloyd mengerutkan kening dan ikut cemberut.

Ia menatapku dan mencoba tersenyum. “Kabarnya, Yang Mulia Hyacinthe menyembunyikan seorang murid bintang, yang bisa menandingi kebaikan hatinya dan meneruskan tekadnya.”

Hyacinthe adalah ibu Cerulean dan Saviz, sekaligus santo kepala saat ini. Saat kami berbicara, Clarissa, Quentin, dan Zackary sedang dalam perjalanan ke vila kerajaan untuk menemuinya.

“Dari semua santo yang diketahui katedral, Priscilla adalah yang paling berkuasa, tetapi kita tidak tahu banyak tentang santo-santa yang berada di sekitar Ibu Suri. Satu-satunya yang kita tahu adalah murid bintangnya yang dikabarkan ini memiliki rambut merah menyala yang jarang kita lihat.” Lloyd melirik rambutku sebelum melanjutkan. “Bagaimanapun, Ibu Suri seharusnya tiba di istana kerajaan dalam beberapa hari. Aku yakin dia hanya akan meninggalkan satu santo untuk mengelola vilanya dan membawa sisanya bersamanya, jadi kita akan melihat murid bintangnya ini cepat atau lambat.”

Lloyd kemudian mendekat dan berbisik, “Cerulean sudah sepuluh tahun terakhir berharap memiliki ratu yang berasal dari Wangsa Alcott. Lagipula, Priscilla tampaknya bertekad untuk menjadi santo kepala. Jika janda ratu membawa santo yang kuat bersamanya, pasti akan ada percikan api.”