Tensei Shita Daiseijo wa, Seijo dearu Koto wo Hitakakusu LN - Volume 8 Chapter 1

CERITA SEJAUH INI

 

F IA, yang dulunya SANTO AGUNG di masa lalunya, kini menyembunyikan kekuatan sucinya dan menjalani kehidupan baru sebagai seorang ksatria biasa—meskipun kehidupan yang penuh tantangan. Namun, terlepas dari upaya terbaiknya, ia gagal sepenuhnya menyembunyikan kemampuan aslinya dan justru menarik perhatian banyak ksatria dan kapten.

Dengan kehadiran Saviz dan Cyril, Fia dijadwalkan bertemu dengan raja agar ia dapat mengenalnya sebagai anggota baru Brigade Ksatria Pertama. Dengan dukungan Cyril, ia berjanji akan memberikan yang terbaik untuk pertemuan itu.

Selama pertemuan itu, pelawak kesayangan raja melontarkan banyak pertanyaan yang menyelidik kepadanya, lalu menantangnya bermain. Fia menyimpulkan tujuan sebenarnya dari permainan itu, mengungkap pelawak itu sebagai raja yang sebenarnya, dan bahkan mengetahui kutukan yang ditimpakan oleh Dewa Roh.

Bab 45:
Kunjungan ke Rumah Adipati Bagian 2

 

“ SELAMAT DATANG, SELAMAT DATANG. Terima kasih sudah datang jauh-jauh.”

Duke Alcott sendiri menyambut kami di pintu masuk rumahnya. Saya pikir orang penting seperti dia akan bermalas-malasan di belakang sementara para pelayannya menyambut tamu, tetapi ternyata Duke Alcott bisa menangani tugas seperti itu sendiri.

Meskipun kepindahan itu mengejutkan saya, Cyril tampaknya tidak mempermasalahkannya. Mungkinkah Duke Alcott memang selalu seperti ini?

Dengan senyum cerahnya yang biasa, Cyril menjawab, “Sama sekali tidak. Terima kasih atas undangannya, Lloyd.”

Duke Alcott meringis, yang wajar mengingat undangannya tidak menyertakan Cyril. Namun, sebagai pria sejati, Duke Alcott tidak menyinggung hal itu dan dengan anggun mempersilakan kami masuk ke ruang tamu.

Segala sesuatu tentang perkebunan itu—jarak dari gerbang, ukuran dan kemewahan rumah itu, kelembutan karpet yang melapisi lorong, cara wajah-wajah dalam lukisan tampak hampir bersinar—adalah bukti kekayaan Duke Alcott.

Wah. Itu benar-benar hebat untukmu,Saya berpikir dengan kagum.

Tak lama kemudian, kami sampai di ruang tamu. Sinar matahari masuk melalui jendela besar. Meskipun luas dan perabotannya mewah, ruangan itu ternyata biasa saja—saya kira ruangan itu akan cocok dengan keunikan sang Duke.

Aku melongo ke seluruh ruangan, akhirnya menyadari seorang gadis cantik duduk di salah satu sofa hijau tua, dengan rambut merah muda gelap yang tergerai hingga pinggang. Dia tampak sedikit lebih tua dariku.

“Perkenalkan, ini Priscilla, putri angkat saya,” kata Duke Alcott.

Bahkan setelah mendengar namanya, Priscilla tidak berani menyapa semua orang.

“…Dia seorang santo,” tambah Duke Alcott.

Baru pada saat itulah Priscilla berkenan berdiri, meskipun dia tetap diam.

Cyril tersenyum cerah dan berkata, “Senang bertemu denganmu, Santa Priscilla. Saya Cyril Sutherland, kapten Brigade Ksatria Pertama. Dan ini Desmond Ronan, kapten Brigade Ksatria Kedua.”

Meskipun dia tidak mengatakan sepatah kata pun, tatapannya beralih dari Cyril ke Desmond, yang menunjukkan bahwa diamnya dia bukan sekadar sikap tidak peduli.

“Keduanya adalah ksatria dari Brigade Ksatria Pertamaku, Fabian Wyner dan Fia Ruud,” lanjut Cyril. “Terakhir, ini Santa Charlotte, yang bekerja untuk istana kerajaan.”

Mendengar perkenalan Charlotte, tatapan Priscilla menajam. Ia mengamati Charlotte dari ujung kepala hingga ujung kaki.

Merasa gelisah karena diawasi, Charlotte bergumam, “S-senang bertemu denganmu.”

Mata Priscilla menyipit saat mendarat di rambut oranye Charlotte.

“Ah ha ha. Sepertinya putriku sedang malu-malu,” kata Duke Alcott. “Maafkan dia.”

Aku sulit percaya kalau dia merasa malu mengingat bagaimana dia menatap kami semua…tapi Duke pasti tahu yang terbaik untuknya, jadi dia pasti benar.

Duke Alcott memberi isyarat agar kami duduk. Saat ia duduk, seorang pelayan membawakan teh hitam yang harum dan kue tar stroberi yang besar. Entah kenapa, hanya piring saya yang berisi tiga potong kue itu.

“Hah?” Bingung, aku melihat sekeliling dan bertemu pandang dengan sang duke.

Dia menutup mulutnya dengan tangan, mencondongkan tubuh ke arahku, dan berbisik, “Aku sudah menyiapkan beberapa potong ekstra untukmu sendiri, sahabatku . Semoga kau menikmatinya.”

Meskipun berbisik, suaranya cukup keras untuk didengar semua orang. Saya bingung, tetapi saya segera mengerti apa maksudnya.

“Dia dengan bodohnya percaya bahwa suap murah akan membuat Anda melihatnya sebagai teman dan bukan orang asing,” kata Cyril.

Oooh. Jadi begitulah yang terjadi. Duke Alcott sedang menggoda Kapten Cyril!

Cyril mengerti hal ini, saya yakin, tetapi dia tidak menurutinya karena dia orang yang sangat ketat.

Ya ampun. Kalian berdua memang teman baik! pikirku sambil menggigit sepotong kue tart.

“Hmm, enak sekali!” kataku. “Adonannya renyah sekali, krimnya lembut, dan rasa asam stroberinya menyatu sempurna! Enak banget!”

Aku tak kuasa menahan diri untuk tak meledak, dan Duke Alcott tersenyum lebar. Namun, tak seorang pun kecuali aku yang menyentuh makanan mereka.

“Kenapa nggak ada yang makan?” tanyaku. “Enak banget.”

Desmond meringis. “Fia, nyalimu benar-benar sekuat baja! Bagaimana mungkin kau bisa makan apa pun dalam situasi seperti ini?! Apa kau tidak merasa tegang sama sekali?!”

“Hah?”

…Apa aku seharusnya merasa tegang? Aku meletakkan garpuku, menutup mulut dengan tangan, dan menundukkan pandangan. “Maafkan kecerobohanku. Aku begitu gembira karena mendapat kehormatan diundang ke rumah seorang adipati sehingga aku bertindak tidak pantas. Ya, aku memang merasa tegang. Begitu tegangnya sampai jantungku rasanya mau copot.”

Sementara semua orang menatapku tajam, aku tetap mempertahankan ekspresi muramku. Lagipula, aktingku tak akan bisa dipercaya kalau aku tak terus-terusan begitu.

Duke Alcott terkekeh. “Kau memang lucu, Fia, tapi kau tak perlu terlalu waspada padaku. Malahan, aku sudah beberapa kali memintamu memanggilku dengan namaku, meskipun kau tetap hanya memanggilku ‘Duke Alcott’. Tak perlu seformal itu.” Ia cemberut sambil berbicara.

Fabian menyeringai. “Ah, Fia memang punya kebiasaan seperti itu. Waktu pertama kali ketemu, aku memaksanya memanggilku dengan nama panggilanku, tapi sejak itu dia mengabaikan permintaan itu sepenuhnya. Dia tidak pernah sekali pun memanggil nama panggilanku.”

Oh ya. Kalau dipikir-pikir, memang pernah ada kejadian seperti itu, ya? Tapi kenapa harus menunggu sampai sekarang untuk membahasnya? Ada apa, Fabian?!

Aku menundukkan kepala, berusaha terlihat malu. “Sebenarnya aku berusaha sesopan mungkin dengan semua orang. Aku tidak mau terlihat seperti orang yang tidak bisa membaca situasi.”

“…Benarkah?” sang kapten dan Desmond menggumamkan hal yang sama dengan suara pelan. Aku sengaja mengabaikan mereka.

Aku mengambil garpuku lagi dan mengamati ruangan. Aku perlu fokus pada alasan pertemuan ini. Duke Alcott baru saja mengadopsi seorang putri; ia mengundangku karena usiaku hampir sama dengannya, dan ia ingin kami berteman. Karena aku sendiri seorang santa, aku agak ingin bertemu dengannya, dan karena itulah kami mengatur pertemuan ini, tapi… Priscilla sendiri tidak berkata sepatah kata pun sejak kedatangan kami; ia hanya menyesap teh hitamnya dalam diam dan tampak sama sekali tidak tertarik mengobrol.

Hmm, apa yang harus kulakukan… Aku menoleh ke Charlotte untuk meminta bantuan, tetapi dia sibuk memainkan roknya dengan gugup. Selanjutnya, aku menoleh ke Cyril, Desmond, dan Fabian, tetapi mereka semua memasang ekspresi pasif, seolah-olah hanya mengamati jalannya acara.

Kalau dipikir-pikir, mereka bertiga memaksa masuk ke pertemuan ini tanpa diundang secara resmi. Wajar saja kalau mereka ada urusan penting yang mengharuskan kunjungan mendadak ini, tapi kalau memang begitu, kenapa mereka diam saja?

Tepat ketika pikiranku mulai bertanya-tanya, Duke Alcott angkat bicara, geli. “Kamu sangat ekspresif, Fia. Melihatmu saja, bahkan dalam diam, sudah sangat menarik. Sebaliknya, putriku tersayang begitu datarnya. Aku berharap kalian berdua bisa akur meskipun berbeda.”

Priscilla menatap Duke Alcott dengan dingin dan akhirnya memecah keheningan. “Mustahil. Kita tidak punya kesamaan apa pun, sebagai santo dan ksatria. Apa yang akan kita bicarakan?”

“Yah, setidaknya patut dicoba,” kata sang duke. “Kalau kau jadi santo kepala, kau harus bergabung dengan para ksatria dalam ekspedisi berburu monster mereka. Tak ada alasan untuk tidak mengenal mereka sekarang.”

Duke Alcott menawarkan saran ini sambil tersenyum, tetapi Priscilla tidak menggubrisnya. Ia meraih cangkir tehnya tanpa repot-repot menjawab. Saat ia membungkuk ke depan, rambutnya menutupi wajahnya dan menghalangi pandangannya. Semua rambutnya, bahkan poninya, tergerai hingga ke pinggang, sehingga benar-benar menutupinya saat ia membungkuk ke depan. Memang sepertinya akan sangat mengganggu, tetapi kurasa ia ingin memanjangkannya karena warnanya merah muda yang cantik. Ia bisa saja mengikatnya ke belakang dengan pita atau menggunakan jepit rambut, tetapi mungkin ia lebih suka seperti ini.

“Kulihat ponimu memanjang sampai ke pinggang, Santa Priscilla,” kataku, memanfaatkan kesempatan untuk memulai percakapan. “Kurasa kalau aku jadi kamu, aku sendiri akan ragu memotong rambut secantik itu.”

Begitu aku bicara, ruang tamu langsung hening. Aku khawatir aku salah bicara saat Priscilla bicara.

“Saya lihat kamu belum diberi tahu.”

“Hah?”

Sadar apa? Aku mengerjap beberapa kali, bingung.

Cyril berbicara di sampingku. “Gaya Rambut Kepala Orang Suci yang resmi mengharuskan rambut itu menutupi salah satu mata. Kurasa itu tradisi yang diwariskan untuk menonjolkan keindahan rambut para orang suci.”

Oh, benarkah? Kita tidak punya yang seperti itu tiga ratus tahun yang lalu.

Banyak orang kudus memanjangkan rambut mereka seperti Santa Priskila sebagai persiapan untuk pemilihan orang kudus utama, dengan harapan mereka terpilih. Kebetulan, kami akan mengadakan pemilihan berikutnya bulan depan.

“Oh, begitu,” kataku sambil mengangguk.

Aku melirik Charlotte sekilas. Benar saja, rambutnya persis seperti yang kuingat—poninya berhenti tepat di atas matanya. Aku memiringkan kepala sambil merenungkan hal ini. … Akankah dia baik-baik saja? Poni Charlotte tidak cukup panjang! Bagaimana jika dia terpilih menjadi santo kepala?

Charlotte menggelengkan kepalanya dengan marah dan berkata, “Aku bisa menebak apa yang kamu pikirkan, tapi itu tidak akan pernah terjadi, jadi tidak apa-apa!”

“Benarkah begitu?”

Kupikir Charlotte sendiri adalah santo yang luar biasa… tapi ya, kurasa dia masih anak-anak, jadi tidak masuk akal baginya untuk menjadi santo utama. Mungkin ada banyak santo di luar sana yang lebih berpengalaman dan terlatih.

Aku mengangguk pada diriku sendiri ketika semuanya mulai jelas, tetapi Desmond tiba-tiba memekik dan menjatuhkan cangkirnya. Cangkir itu jatuh ke karpet lembut dan terbelah dua.

Waduh, aneh sekali Kapten Desmond melakukan kesalahan seperti itu. Dan sungguh pertanda buruk!

Aku memiringkan kepala saat Desmond bergegas membersihkan cangkirnya yang pecah.

 

***

 

“Aku minta maaf!”

Desmond meraup pecahan-pecahan cangkirnya yang terjatuh, tetapi dia begitu panik hingga dia terluka oleh salah satu pecahannya.

Huh. Aku tidak menyangka dia bisa begitu ceroboh,Saya pikir.

Tetesan darah perlahan menetes di telapak tangannya. Ia mengambil sapu tangan dari sakunya dan dengan ceroboh melilitkannya di sekitar luka itu.

“Hah? Ngapain kamu lakukan itu? Nggak bisa minta salah satu orang suci di sini menyembuhkannya?” tanyaku. Lagipula, ada dua orang suci bersama kami di ruangan itu.

…Yah, sebenarnya ada tiga, kalau kau menghitung aku, tapi untuk luka kecil seperti ini, aku mungkin tak perlu mengulurkan tangan secara diam-diam.

Aku memasang wajah terbaikku yang seolah-olah aku bukan orang suci dan melirik Priscilla dan Charlotte bergantian. Charlotte melirik Priscilla dengan ragu.

Ah, benar juga… Charlotte tak bisa mencuri perhatian Priscilla, karena ini rumahnya. Terlebih lagi, Charlotte masih agak malu tampil di depan orang-orang kudus lainnya. Ia datang ke gereja pada usia tiga tahun dan tumbuh besar dikelilingi oleh orang-orang kudus dewasa, tetapi pengalaman mereka yang lebih unggul membuat mereka meremehkan sihir penyembuhan Charlotte, membuatnya merasa sedikit rendah diri. Ia mungkin merasa sangat ragu untuk menggunakan sihir penyembuhannya di depan orang kudus yang baru saja ia kenal. Itu berarti Priscilla harus menjadi orang yang membantunya.

Atau begitulah yang kupikirkan, tetapi dia hanya menyeruput tehnya, seolah-olah luka Desmond bukan urusannya.

Aneh. Apa dia tidak mau menggunakan sihirnya karena suatu alasan?Saya bertanya-tanya.

Duke Alcott, yang tampaknya menyadari kebingungan saya, berkata, “Fia, masyarakat umum tidak tahu ini, tetapi ada kesepakatan diam-diam di antara para santo untuk tidak menggunakan sihir penyembuhan di luar tugas yang ditahbiskan. Mana bisa butuh beberapa hari untuk pulih, jadi penyembuhan yang terlalu sering bisa membuat seorang santo tidak bisa beraksi saat kita sangat membutuhkannya.”

“Ooh, aku mengerti.”

Hanya butuh satu hari bagiku untuk memulihkan cadangan mana yang terkuras, tapi aku harus makan banyak untuk menebusnya. Tentu saja, ada Saint di luar sana yang tidak bisa makan banyak dan harus menunggu beberapa hari agar sihir mereka pulih. Itu masuk akal.

“Namun, ini bukan aturan yang mutlak,” kata sang duke. “Para Saint seringkali masih menggunakan sihir penyembuhan mereka selama jumlahnya tidak mengganggu pekerjaan hari berikutnya. Dan tentu saja, para Saint yang sedang libur beberapa hari dari tugas mereka dapat menggunakan sihir penyembuhan sebanyak yang mereka mau.”

“Ah, aku mengerti.”

Kalau dipikir-pikir, Charlotte tidak memiliki batasan khusus tentang bagaimana dia menggunakan sihir dan berlatih bersamaku, jadi sepertinya itu tergantung pada orangnya.

Melihat kebingunganku mereda, Duke Alcott menoleh ke Priscilla. “Aku tahu kau tipe orang yang lebih suka menyimpan mana, tapi maukah kau menggunakan sebagian kekuatanmu? Desmond adalah tamu di rumah kita. Akan buruk bagi kita jika yang lain tahu kita membiarkannya pergi dalam keadaan terluka.”

Priscilla balas menatapnya datar. “Itu tidak bijaksana. Kalau kita jadikan preseden, aku harus menyembuhkan setiap tamu yang datang ke rumah kita dan melukai diri sendiri.” Ia melirik tajam ke arah Desmond. “Lagipula, kesatria ini tidak akan menyebarkan rumor tentangku , kan?”

Dia tampaknya menyiratkan bahwa Desmond tidak akan berani menjadikan seseorang yang cukup kuat untuk menjadi kepala santo sebagai musuh, tetapi jika memang begitu…

“Aku tidak mengerti. Kalau sihir penyembuhanmu cukup kuat, dan tidak ada alasan kau tidak bisa melakukannya sekarang, kenapa tidak menyembuhkannya saja? Apa kau tidak ingin menyembuhkan orang lain?” tanyaku polos.

Priscilla mengangkat alis ke arahku. “Apa kau benar-benar sebodoh itu? Kekuatan yang kami, para santo, miliki tak lain adalah mukjizat ilahi. Kekuatan itu tak boleh digunakan begitu saja. Hanya anak kecil yang berpikir untuk menuruti setiap dorongannya.”

Dengan tatapan meminta maaf, Duke Alcott berkata, “Priscilla adalah seorang santa istimewa yang dibesarkan di Katedral, di mana sihir penyembuhannya dipuji sebagai mukjizat dan hanya digunakan setelah pertimbangan yang matang. Karena itu, mau tak mau ia lebih memilih untuk melestarikan sihirnya.”

Begitu ya… Jadi Priscilla tumbuh besar di lingkungan yang menganggap penggunaan sihir penyembuhan secara bebas tidak dianjurkan, dan ia pun menganut nilai-nilai serupa. Ia mungkin tidak pernah benar-benar merasakan nikmatnya menyembuhkan orang lain, itulah sebabnya ia bertindak seperti itu.

Desmond melambaikan tangannya yang terbalut sapu tangan, berpura-pura baik-baik saja. “Jangan khawatirkan aku. Ini hanya goresan; tidak perlu segera disembuhkan.”

“Terima kasih, Desmond,” kata Duke Alcott sambil meminta maaf.

Rasanya itu akan menjadi akhir, tetapi kemudian, setelah beberapa kali menarik napas dalam-dalam, Charlotte ragu-ragu untuk berbicara. “Eh… Kalau kamu tidak keberatan, aku bisa menyembuhkan tanganmu.”

Mataku terbelalak. Astaga! Charlotte menawarkan diri untuk menggunakan sihir penyembuhannya di depan santo lain!Itu adalah langkah besar baginya.

Ia menunggu jawaban Desmond, mengepalkan tangannya. Namun, Desmond tampak hendak menolak.

Apa?! Bagaimana bisa kau mengatakan tidak padanya setelah kejadian itu?!Saya pikir, malu.Saya harus turun tangan.

“Jangan bodoh, Kapten Desmond! Orang-orang sepertimu terus menolak tawaran baik seperti itu, jadi para santo tidak bisa menggunakan sihir penyembuhan mereka dengan bebas! Kau terluka, kan? Kau ingin disembuhkan? Kalau begitu akui saja dan biarkan dia menyembuhkanmu!”

Cyril, yang sedari tadi diam saja, menyeringai tanpa humor. “Begitulah katanya, Desmond. Dia memang pintar membuat segalanya tampak begitu sederhana, ya?”

“Y-ya…” Desmond tergagap. Ia membuka sapu tangan yang melingkari tangannya dan dengan setengah hati mengulurkan telapak tangannya. Darah segar terus merembes dari lukanya, menyangkal klaimnya bahwa ini hanya goresan.

Charlotte pernah menyembuhkan telinga kiri Desmond yang tuli, jadi luka ini tak berarti apa-apa baginya. Desmond pasti ingin menolak karena sopan, tetapi itu tak perlu. Melalui sukacita menyembuhkan orang lain, orang-orang kudus bertumbuh.

Dengan gugup, Charlotte melangkah mendekati Desmond sebelum memegang kedua tangannya di telapak tangan Desmond yang terluka. Ia menelan ludah, lalu melantunkan, “Cahaya surga yang penuh belas kasih, ubahlah sihirku menjadi penghiburan. Sembuhkanlah.”

Sihir penyembuhan mengalir dari tangan Charlotte dan menyelimuti telapak tangan Desmond.

…Lima, enam, tujuh detik berlalu. Luka Desmond perlahan sembuh kembali hingga hilang sepenuhnya.

Bagus sekali, Charlotte! Lumayan juga mengingat kamu sangat gugup di depan orang suci lainnya,Saya pikir.

Charlotte menghela napas lega. Desmond menyeka darah dari telapak tangannya dengan handuk basah, memperlihatkan kulit halus dan utuh di tempat luka sayat. Dengan ekspresi serius, ia mengepalkan tinjunya beberapa kali dan menggelengkan kepala dengan takjub dan tak percaya. “Luar biasa,” katanya. “Luka sayatannya sudah hilang sepenuhnya, dan saya bisa menggerakkan tangan saya dengan baik. Anda sungguh orang suci yang luar biasa. Terima kasih.”

Charlotte tersipu senang. “T-tidak sama sekali. Aku hanya senang bisa membantu.”

Duke Alcott bangkit dari sofa untuk mengamati telapak tangan Desmond lebih dekat. “Desmond, bisakah kau menunjukkan di mana kau terluka?” Ia menatap tajam tangan Desmond, lalu menatap Charlotte dengan kagum. “Awalnya aku tidak begitu yakin seberapa parah lukanya, tetapi bisa menghapusnya tanpa bekas sungguh mengesankan. Kau sungguh cakap, Saint Charlotte.”

“T-tidak sama sekali,” kata Charlotte malu-malu.

Dadaku menghangat. Ya, benar sekali, semuanya! Charlotte sungguh santa yang luar biasa! Sebagai imbalan atas usahanya, aku mendorong piringku ke arahnya. Masih ada dua potong kue tart tersisa. “Kau pasti lapar setelah menggunakan sihirmu. Aku akan membuat pengecualian khusus dan berbagi denganmu!”

Desmond mengerutkan kening mendengar tawaran yang sepenuhnya masuk akal ini dan berkata, “Fia, aku tahu kamu tidak mengerti, tapi apa yang baru saja ditunjukkan Saint Charlotte kepada kita adalah keajaiban luar biasa yang nilainya jauh lebih mahal daripada potongan kue tartmu yang setengah dimakan!”

“Hah?”

Yang nggak ngerti itu kamu, Kapten Desmond! Menawarkan kue tart itu sah-sah saja. Dan lihat! Aku belum menyentuh satu pun potongan kue ini! Kue-kue ini nggak dimakan setengah, atau dimakan sama sekali!

Saya hendak protes ketika Cyril, Fabian, dan Duke Alcott menambahkan apa yang dikatakan Desmond.

“Fia, nggak semua orang punya selera makan kayak kamu sepanjang waktu,” kata Cyril. “Aku ngerti kamu mau kasih hadiah ke temanmu, tapi mending kita jauhin dulu pikiran tentang makanan.”

“Aku tidak menyangka Santa Charlotte adalah santa yang begitu hebat,” kata Fabian. “Kau juga hebat, Fia, memanggilnya tanpa gelar selama ini. Rasanya semua kenalanmu ternyata orang yang luar biasa.”

“Apa yang dikatakan Fabian memang benar,” kata Duke Alcott. “Sepertinya semua orang yang kau kenal adalah sosok yang terpandang. Mungkin aku juga bisa menjadi terkenal jika aku menjadi temanmu? Bukan berarti aku butuh alasan lagi untuk berteman denganmu, tentu saja.”

Semua orang cuma ngomong sesuka hati, ya? Nggak ada satu pun yang ngerti betapa baiknya sikapku ke Charlotte!Sambil mendesah, saya menyerah dan berdoa agar suatu hari tindakan kebaikan saya dapat menjangkau orang lain.

 

***

 

…Tetapi untuk saat ini, saya harus menerima kenyataan bahwa dipahami hanyalah sebuah mimpi yang jauh.

Dengan pasrah, aku mengamati keempat pria itu. Mereka tidak mengerti maksudku, tapi tak ada gunanya menjelaskannya.

Baiklah. Aku berhati terbuka, jadi aku akan mengabaikan semua kesalahpahamanmu yang parah,Pikirku sambil memalingkan muka.Aku kemudian menyadari Priscilla menatap Charlotte dengan tajam. …Aduh. Apa mungkin dia berpikir seharusnya dia menyembuhkan Kapten Desmond sendiri? Sungguh orang suci yang luar biasa.Merasa terhibur, aku tersenyum, menyebabkan Priscilla tiba-tiba melotot ke arahku.

“Aku sendiri bisa dengan mudah melakukan hal seperti itu!” bentaknya. “Malah, aku sudah pergi ke kota dan menyembuhkan tiga orang sebulan, dan tak pernah sekalipun gagal!”

“Oh, wow,” jawabku. Aku mengamati Priscilla dari ujung kepala sampai ujung kaki. Aku tak bisa membayangkan seberapa kuat sihirnya tanpa melihatnya langsung, tapi kalau dia bisa menyembuhkan tiga orang yang dipilih secara acak berturut-turut setiap bulan, pastilah dia orang suci yang sangat cakap.

Maksudku, memang cocok. Mereka menyimpannya di Katedral sampai seorang adipati mengadopsinya ke dalam rumah tangganya, jadi dia pasti sangat berbakat. Bagus sekali.Aku tersenyum dalam hati, tetapi itu malah membuatku mendapat tatapan tajam lagi.

“Ugh! Rambut merah itu sia-sia untuk seorang ksatria sepertimu! Seperti mutiara di depan babi! Kami pernah punya pelayan berambut merah di Katedral, tapi dia sama sekali tidak bisa menggunakan sihir. Tapi dia masih berani berpikir dia bisa memerintah kami para santo! Dasar, nyali!”

Bingung, aku bilang, “Eh, kamu marah sama aku karena sesuatu?” Lalu aku langsung paham. “Ah! Tentu saja, kok aku bisa sekasar itu?! Kamu marah sama aku cuma karena aku cuma bagi-bagi kue tart sama Charlotte, ya? Nggak apa-apa. Aku masih punya dua potong, satu buat kalian masing-masing!”

“A-apa?! Apa yang kukatakan tadi membuatmu berpikir aku ingin kue tartmu?! Apa kau menyebutku rakus?! Apa kau benar-benar rakus?!”

Wajah Priscilla memerah saat dia meneriakkan tawaranku yang tulus.

Ia bahkan menghentakkan kakinya, membuat Duke Alcott tertawa terbahak-bahak. Ia berbalik, masih berwajah merah, dan melotot tajam, tetapi Duke Alcott tak menghiraukannya sambil membungkukkan badan dengan riang.

“Ah ha ha ha ha! Kamu benar-benar menggemaskan, Priscilla! Kamu selalu terlihat dingin dan jauh, tapi sekarang kamu tampak lebih sesuai dengan usiamu yang sebenarnya. Ha ha ha. Fia, kamu luar biasa. Hanya kamu yang bisa membuatnya berekspresi seperti itu.”

“Hah? Menurutmu begitu?” kataku, menikmati pujian itu.

Namun Duke Alcott tidak pernah mendapat kesempatan untuk menanggapi saya, karena Priscilla memotong dengan tajam.

“Dia tidak ada yang luar biasa! Aku hanya mencoba menyadarkan orang bodoh yang linglung itu! Itu saja!”

“Begitukah?” tanya Duke Alcott. “Tapi biasanya, kau akan mengabaikannya sepenuhnya, betapapun linglungnya dia. Mungkin ada sesuatu tentangnya yang membangkitkan naluri protektifmu, hm?”

Priscilla meringis seperti menelan lalat. “Maksudmu, gadis ini… membangkitkan naluri protektif dalam diriku?” Ia terduduk di sofa dan memalingkan muka sambil mendengus. “Omong kosong! Aku hanya berusaha mengingatkannya untuk tidak terlalu percaya diri hanya karena dia berambut merah!”

Merasa penuh dengan diriku sendiri? Merasa penuh dengan diriku sendiri bagaimana? Aku bertanya-tanya sambil memiringkan kepala.

Cyril angkat bicara. “Ah, ya, memang, Fia memang punya rambut merah yang indah. Aku juga sering terpesona olehnya.”

Kata-katanya langsung membuatku waspada. Apa? Tidak mungkin! Kapten Cyril tidak pernah “terpesona” dengan rambutku. Apa yang dia bicarakan?

Dia mempertahankan senyum yang tulus dan tanpa cela di wajahnya saat saya mengamatinya.

“Saya dengar Anda seorang santo yang cukup kuat, Santa Priskila,” katanya. “Saya sebenarnya berharap santo berpangkat tinggi seperti Anda bisa menjelaskan pertanyaan saya, kalau boleh. Bagaimana perasaan Anda jika seorang ksatria berambut merah seperti Fia datang untuk melayani seorang santo? Secara hipotetis, tentu saja.”

Priscilla menyipitkan mata ke arah Cyril, jadi Desmond menambahkan, “Gereja sangat menjunjung tinggi rambut merah, aku yakin kau tahu. Itulah sebabnya sudah menjadi tradisi bagi santo kepala untuk memiliki seorang ksatria berambut merah, sesuai keinginan gereja dan santo. Namun, rambut merah Fia luar biasa terangnya, cukup mencolok bahkan sampai menarik perhatianmu. Kabarnya, beberapa orang bahkan membandingkannya dengan Santo Agung dalam legenda.”

Priscilla mengangkat alis, seolah tersinggung. “Pertanyaan seperti itu konyol. Aku sama sekali tidak peduli apakah para kesatriaku berambut merah, hitam, atau warna rambut lainnya. Seorang santo hanya bisa dibandingkan dengan santo lainnya. Orang yang bukan santo tidak pantas dipikir dua kali.”

“…Begitu. Terima kasih sudah berbagi pendapatmu.” Cyril mengakhiri pembicaraan dengan senyum lebar, tetapi ia segera mengganti topik. “Ah, ngomong-ngomong, aku dengar kau baru saja datang ke ibu kota kerajaan. Kalau ada masalah, beri tahu kami ya. Desmond adalah penguasa Earldom Ronan yang tak jauh dari sini. Dia sangat mengenal ibu kota kerajaan, bisa jadi itu kebunnya sendiri.”

“Gwah?!” Desmond tersedak.

Cyril mengangkat alis ke arahnya. “Aduh. Apa ada asam yang tersangkut di tenggorokanmu, Desmond? Padahal kukira kau tidak suka makanan manis. Kurasa segalanya mungkin bagi kapten Brigade Ksatria Kedua yang bangga dari kerajaan kita.”

Desmond tertawa getir. “Ha ha ha. Sudahlah, Cyril, bercanda saja. Aku tak sebanding dengan pria selevel dirimu .”

Aku memperhatikan dengan bingung, ketika Cyril dan Desmond mencoba saling merendah. Mereka berubah dalam sekejap, dari mempertanyakan Priscilla tentang kesesuaianku sebagai seorang ksatria santo menjadi saling memuji dengan agresif. Aku tidak bisa memahami tujuan mereka, tetapi aku hanya ingin berbicara tentang santo dengan Priscilla.

Di tengah semua ini, Duke Alcott menyapa Charlotte. “Santa Charlotte, kau bekerja di istana kerajaan, kan? Aku berharap bisa mengajak Priscilla berkunjung suatu saat nanti. Kuharap kita bisa bertemu lagi nanti.”

“O-oh, ya. Aku juga.” Charlotte duduk lebih tegak saat menjawab.

Priscilla sudah kembali minum teh dan mengabaikan seisi ruangan, tapi pada percakapan yang polos ini, ia menyela. “Kalau dipikir-pikir, ada sesuatu yang ingin kutanyakan padamu, Duke.”

“Ya?”

Dia meletakkan tangan di dagunya seolah sedang berpikir. “Siapa gadis di potret yang ada di kamarmu itu? Dari pakaiannya, aku menduga dia seorang santo, tapi aku belum pernah mendengar kau mengadopsi anak selain aku. Rambutnya biru keperakan, jadi kurasa sihirnya lemah, tapi…”

“…Priscilla, kau masuk ke kamarku?” tanya sang duke.

Dia mengangguk pelan. “Ya, ada sesuatu yang ingin kutanyakan padamu, jadi aku pergi ke kamarmu. Kau tidak ada di sana, tapi aku melihat potret itu.”

“…Begitu. Kau pasti tidak menyadarinya, tapi kamarku agak berbahaya, karena aku sudah memasang sejumlah alat pencegah pencurian. Sebaiknya kau jangan masuk ke kamarku saat aku tidak ada…demi kebaikanmu sendiri.”

Dia menampakkan senyum lembutnya yang biasa, namun tersirat ancaman terselubung di balik kata-katanya.

“Gadis dalam potret itu memang seorang santa,” lanjut sang adipati. “Dia bukan putri angkatku, melainkan… adik perempuanku. Dia meninggal lebih dari sepuluh tahun yang lalu.”

 

***

 

Aku mengangguk mendengar penjelasan sang duke. Jika deskripsi Priscilla akurat, gadis dalam potret itu memiliki rambut biru keperakan yang sama dengan Duke Alcott sendiri, jadi tak heran mereka punya hubungan keluarga. Dia pasti menyimpan potret Priscilla di kamarnya untuk mengenangnya.

“Adikmu?” Priscilla, bagaimanapun, tampak terkejut. Sang Duke tampaknya tidak ingin kita menyelidiki lebih jauh, tetapi Priscilla tampaknya tidak memperhatikan atau tidak peduli. “Bagaimana dia meninggal?”

Duke Alcott mengalihkan pandangannya ke lantai, menyembunyikan ekspresinya. “Adik perempuanku… sakit-sakitan untuk sementara waktu.”

“Tapi bukankah dia seorang santo? Kenapa dia tidak menyembuhkan dirinya sendiri saja?”

Wajah sang duke memucat. Ia tampak goyah sejenak sebelum menegang dan dengan tenang, meskipun suaranya sedikit bergetar, berkata, “Priscilla… tidak semua orang suci sehebat dirimu.”

Priscilla terus saja melaju, tak menghiraukan kondisi sang duke. “Ah. Aku mengerti.” Ia meraih cangkir tehnya, seolah ingin menunjukkan betapa kecewanya ia dengan jawaban sang duke.

Semua orang terdiam ketika Priscilla membiarkan pertanyaan-pertanyaan itu berakhir. Aku melirik ke sekeliling ruangan, mencoba mengukur reaksi yang lain. Cyril dan Desmond tidak bersuara sedikit pun dan memasang ekspresi muram. Mereka mungkin tahu sesuatu tentang apa yang telah terjadi, tetapi mereka jelas tidak akan mengatakannya. Di dekatnya, Fabian memamerkan senyum menawan.

“Fia, kamu boleh ambil kue tartku kalau kamu mau memberikannya,” katanya.

“Hah?”

“Sebenarnya aku tidak terlalu suka yang manis-manis. Kamu akan membantuku kalau kamu memakannya.”

Dengan begitu, ketegangan di ruangan itu menguap. Dia benar-benar istimewa dalam hal itu.

Fabian adalah pewaris keluarga bangsawan tinggi, jadi dia mungkin cukup memahami keadaan keluarga Alcott. Kalaupun tidak, dia bisa melihat dari reaksi Duke Alcott bahwa sang duke lebih suka menghindari topik tentang adik perempuannya. Karena itu, dia secara strategis mengalihkan topik ke hal lain.

Ho ho… Kamu benar-benar ahli taktik, Fabian. Aku terkesan sekali..

Saya menerima tawarannya, karena saya orang yang tidak menyia-nyiakan kebaikan. Charlotte menerima kue tart saya, tetapi Priscilla bersikeras tidak mau, jadi saya akhirnya membeli tiga potong untuk diri saya sendiri. Rasanya enak, jadi saya tidak mengeluh.

Namun, suasana hati Priscilla memburuk, dan dia tidak berbicara lebih jauh. Sayang sekali, padahal aku ingin membicarakan hal-hal suci dengannya.

Yah, sudahlah. Dia pasti tipe yang butuh waktu lama untuk bisa akrab dengan orang lain. Aku cuma perlu waktu untuk mengenalnya.Saya akan membiarkan masalah itu berlalu untuk saat ini dan mencoba lagi di lain waktu.

Duke Alcott, Fabian, Charlotte, dan saya mengobrol sebentar setelahnya, tetapi Cyril dan Desmond hampir tidak berbicara sama sekali. Baru ketika suasana mulai mereda, Cyril berterima kasih kepada Duke Alcott karena telah menjamu kami.

Terima kasih atas keramahannya hari ini, Lloyd. Senang sekali bisa berbincang dengan kalian semua.

Dan dengan itu, kami minta izin dan hendak pergi.

Kami keluar ruangan dan sudah setengah jalan menyusuri lorong ketika Duke Alcott memberi isyarat kepadaku dari sudut.

“Ssst, Fia,” panggilnya berbisik. Aku mendekat, bingung, dan dia menyerahkan bungkusan yang manis. “Kamu sepertinya suka sekali kue tart tadi, jadi aku menyiapkan satu utuh untuk kamu bawa pulang.”

“Oooh!” seruku. Kue tart itu begitu besar, sampai-sampai aku harus menggunakan kedua tangan untuk mengangkatnya.

Sang adipati memang agak iseng dan sepertinya selalu mengelilingi dirinya dengan misteri, tapi aku tidak ragu dia orang baik! Pendapatku tentangnya sama sekali tidak terpengaruh oleh bakat ini.

Dengan senyum cerah, saya berkata, “Terima kasih banyak, Duke Alcott!”

Senyumnya sedih dan masam. “Meski begini, kau masih saja bertingkah seperti orang asing? Oh Fia, apa yang harus kulakukan agar kau memanggilku ‘Lloyd’?”

“Hah?”

Wah. Dia masih terpaku pada omong kosong itu?Saya berpikir dengan sedikit jengkel.

Dia mendesak. “Pasti ada sesuatu, suatu syarat yang bisa kuberikan agar kau mau menerimaku sebagai teman. Tolong, beri tahu aku apa syaratnya.”

“Uhh, baiklah. Kurasa kalau kau jadi kolega, seperti Fabian, mungkin…?” Akan sangat merepotkan berteman dengan seseorang yang begitu berpengaruh dan berkuasa, jadi aku mengajukan syarat yang sama sekali tidak bisa dia penuhi: menjadi seorang ksatria.

Tapi Duke Alcott langsung membalikkan kata-kataku. “Begitu. Jadi, kalau kita punya tujuan yang sama dan berjuang bersama, kau pasti akan menerimaku.”

“Itu interpretasi yang cukup liberal…”

Dia cerdas. Dengan menggeser tiang gawang, dia tidak perlu bergabung dengan brigade ksatria untuk mengklaim telah memenuhi persyaratanku.

Aku cemberut, tapi itu malah membuatnya tertawa. “Ha ha, aku hanya bermain kartu sebaik mungkin. Mustahil aku bisa jadi ksatria.”

“Tidak, tentu saja tidak.”

Duke Alcott berhak mengunjungi istana kerajaan kapan pun ia mau, jadi ia jelas memiliki jabatan tinggi yang penting bagi bangsa. Ia tidak bisa menyia-nyiakannya dan menjadi seorang ksatria. Itu tidak masuk akal.

Kupikir aku sudah menemukan kondisi yang tepat untuk menghindari pertemanan dengan seorang adipati, tapi ternyata tidak. Rasanya ingin kuhukum mati, tapi kemudian dia melontarkan sesuatu yang tak kuduga.

“Alasan aku tak pernah bisa menjadi ksatria mungkin bukan seperti yang kau pikirkan, Fia. Bukan karena aku pejabat sipil, tapi karena aku memang tak ingin menjadi ksatria. Apa Cyril tidak memberitahumu? Aku pernah mengikuti sekolah pelatihan ksatria.”

“Hah? Aku sama sekali tidak tahu!” seruku. Tapi memang masuk akal kalau dia dulu ingin jadi ksatria. Pantas saja! Kupikir aneh kalau ksatria hebat sepertiku tidak bisa melepaskan cengkeramannya!

Sepuluh tahun yang lalu, aku ingin menjadi seorang ksatria untuk melindungi seseorang. Tapi mereka telah meninggalkan dunia ini, jadi aku kehilangan motivasiku. Brigade ksatria kini hanya menjadi tempat yang membangkitkan kenangan buruk bagiku.

“Oh. Aku mengerti.”

Jelas orang yang ingin dilindungi sang duke adalah adik perempuannya. Mungkin adiknya pernah berada di posisi di mana sang duke hanya bisa melindunginya dengan menjadi seorang ksatria, tetapi keadaan seperti apa yang bisa menyebabkan hal itu?

Seperti yang kuduga, ekspresinya melunak.

“Kurasa keberadaanmu adalah semacam keajaiban, Fia. Kau tajam, berani, dan mampu mencapai kebenaran melalui cara berpikirmu yang unik. Yang paling luar biasa adalah rambutmu—warna merah menyala yang bahkan tak bisa ditandingi oleh para santo tertinggi sekalipun…namun kau bukanlah seorang santo.”

Kata-katanya terdengar seperti pujian, tetapi raut wajahnya berkata lain. Aku menatapnya, bertanya-tanya apa maksudnya, ketika senyumnya berubah dingin.

“Seolah-olah keberadaanmu hanya untuk mengejek mereka.”

Aku menangkap sekilas sesuatu yang gelap di balik senyumnya.

Oh. Sang adipati membenci orang suci dari lubuk hatinya, bukan?