Tensei Shita Daiseijo wa, Seijo dearu Koto wo Hitakakusu LN - Volume 6 Chapter 12

Cerita Sampingan:
Hadiah dari Fia
Quentin, Kapten Brigade Ksatria Penjinak Monster Keempat

Sejak fajar menyingsing, familiarku tampak gelisah. Biasanya mereka setenang mungkin, bahkan acuh tak acuh, tetapi hari ini mereka tak henti-hentinya menatap langit dengan gugup. Aku bertanya-tanya apakah cuaca akan berubah, tetapi awan-awan tampaknya tidak terlalu tebal. Aku menyimpulkan familiarku pasti sedang tidak enak badan, menyelesaikan pekerjaanku hari itu, dan mulai bersiap untuk pergi. Saat itulah aku mendengar derap langkah kaki yang bersemangat menyusuri koridor.

“Nona Fia?!” seruku, merasa mengenali langkah kaki itu. Aku membuka pintu, berharap sekali itu dia—dan memang benar. Ksatria yang paling ingin kutemui berdiri tepat di balik pintu, menatapku.

“Sudah lama sekali, Kapten Quentin!” katanya. “Kau baru saja berangkat?”

“Nona Fia! Senang sekali Anda kembali dari Gunung Blackpeak dengan selamat!” Aku segera menghampirinya dan menggenggam tangannya. Aku segera mengamatinya dari atas ke bawah, memastikan ia sehat walafiat dan tanpa cedera. Kurtis pasti melindunginya dengan baik. Aku balas menatap wajahnya dan melihat ia tersenyum lebar.

Terima kasih sudah mengkhawatirkanku, Kapten Quentin. Apakah semuanya baik-baik saja di ibu kota kerajaan?

“Tentu saja tidak! Bagaimana mungkin? Para familiar di kandang kuda sudah tak bernyawa sejak kau pergi, dan aku sangat kesepian.”

“Hah? Kamu kesepian ?” Dia mengerjap beberapa kali karena bingung, jadi aku menjelaskannya.

“Tentu saja! Kami terus-menerus menemukan hal-hal baru tentang familiar saat kau ada di dekat kami, jadi setiap saat tanpamu terasa seperti selamanya! Aku sangat merindukan kehadiranmu!”

“Oh, jadi itu maksudmu,” katanya, mengerti. Matanya kemudian mulai berbinar nakal. “Karena kau sudah mau keluar, bagaimana kalau kita jalan-jalan sebentar? Ini kesempatan bagus bagiku untuk memberimu hadiah dari Blackpeak Mountain.”

“Hadiah?!” Oh, tentu saja! Fia telah menjanjikan hadiah istimewa. “Nona Fia, aku telah menghabiskan sebulan terakhir ini berjuang untuk menjadi yang terbaik agar bisa menerima hadiahmu dengan bangga! Aku tidak pernah mengeluh! Tidak ketika Cyril memintaku menjaga beberapa bangsawan, tidak ketika Desmond memintaku mengirim beberapa familiar untuk mengawasi kastil dari atas, dan tidak ketika Clarissa memintaku membelikannya roti segar dari toko terkenal! Meskipun tahu itu di luar tugasku, aku tetap melakukannya!”

“I-itu, eh… Kuharap Kapten Clarissa benar-benar menikmati rotinya…?” jawab Fia, tampak berhati-hati dalam memilih kata-katanya. Ia menenangkan diri dan tersenyum. “Hehe! Mungkin alasan Brigade Ksatria bisa berfungsi dengan lancar adalah berkat kerja keras kalian di balik layar. Semua usaha yang kucurahkan untuk hadiahku ini sepadan!”

Bersama-sama, kami menyusuri koridor dan akhirnya meninggalkan gedung. Begitu kami melangkah keluar, sesuatu yang menyerupai burung hitam mulai terbang ke arah Fia. Seandainya Desmond ada di sini, dia pasti mengira itu burung yang hangus hitam dan berkomentar betapa cepatnya dia sampai di sana dalam keadaan setengah matang, tapi aku tidak sebodoh itu—aku mengenali monster itu.

“Ra-Raja Naga Hitam!” Aku langsung berdiri tegak, posturku sempurna, dan mengamati wujud naga hitam yang indah itu. Semua makhluk hidup berusaha menciptakan keturunan dan meningkatkan spesies mereka di setiap generasi, tetapi naga hitam itu tidak membutuhkan pasangan. Ia sudah sempurna.

Aku menatap takjub keagungannya saat ia melayang mendekati dan hinggap di bahu Fia. Karena ia telah mengecil, aku bisa menangkap seluruh sosoknya hanya dengan sekali pandang. Biasanya ia menyamar sebagai monster lain saat berukuran sebesar ini, jadi ini pertama kalinya aku melihat wujud aslinya yang diperkecil. Dengan ukuran normalnya, ia terlalu besar untuk dilihat sekaligus. Betapa beruntungnya aku bisa melihat seluruh sosoknya yang agung tanpa melewatkan satu hal pun! Sungguh, sungguh hadiah yang luar biasa!

“N-Nona Fia, saya sangat berterima kasih karena telah membawa Raja Naga Hitam kembali! Ini hadiah yang jauh lebih indah daripada yang bisa saya bayangkan! Saya sangat tersentuh bisa melihat wujudnya yang lebih kecil secara langsung tanpa penyamaran Merpati Biru yang biasa!”

Yang mengejutkan saya, Fia mengoreksi saya. “Eh, saya baru saja membawa Zavilia kembali sebagai teman. Dia bukan hadiah atau semacamnya.”

“Hah?”

“Hadiahmu sungguh luar biasa.” Seolah memberi isyarat, ia mengangkat tangannya tinggi-tinggi.

Tapi melihat Raja Naga Hitam saja sudah cukup menjadi anugerah bagiku, pikirku, ketika tiba-tiba aku melihat sesuatu yang merah dari sudut mataku. Matahari terbenam baru saja mulai terbenam, mewarnai sebagian langit menjadi merah, tetapi bagian tertentu dari langit merah itu tampak jelas dan mendekat dengan cepat. Saat aku menyadari apa itu, makhluk itu—seekor griffon berbulu sewarna api merah—telah mendarat di hadapanku.

Indah sekali! Begitu… indah! Rasanya kosakata yang kumiliki lenyap, hanya kata indah yang terlintas di benakku. Terpukau sekaligus bingung, aku menatap Fia.

Ia dengan gembira merentangkan tangannya ke udara. “Ta-dah! Kami membawa seekor griffon sebagai hadiahmu! Yang ini mungkin pasangan familiarmu!”

“Hah?” tanyaku, tercengang. Fia tersenyum tanpa rasa sakit sama sekali. Ia jelas tidak tahu bahwa ini jauh, jauh melampaui apa yang biasanya disebut hadiah. Aku berhenti berpikir dan malah meletakkan tanganku di atas jantungku yang berdebar kencang. “Nona Fia, bolehkah aku bertanya untuk apa griffon ini?”

“Aku berpikir mungkin kita bisa memperkenalkannya pada familiarmu dan melihat apakah mereka mau berpasangan.”

“Oh. Ya, ya, aku mengerti.” Setelah menyerah berpikir, aku menuruti saja sarannya. Bersama-sama, kami menuju kandang kuda yang sudah kukenal.

Aku sudah yakin griffon merah itu tidak akan menjadikan familiarku sebagai pasangan. Karena perbedaannya sangat kecil baginya, Fia mungkin tidak menyadari bahwa griffon merah itu sebenarnya adalah varian mutasi yang jauh lebih kuat daripada griffon biasa. Griffon biasa adalah monster peringkat A, tetapi griffon mutasi ini tidak diragukan lagi peringkat S. Aku bisa melihat perbedaannya dari auranya. Tapi bahkan jika kita mengesampingkan masalah itu, masih ada hal yang perlu dipertimbangkan…

Saat kami memperkenalkannya pada familiarku, si griffon merah tua memalingkan mukanya dengan tidak tertarik.

“H-hah?” tanya Fia, gugup. “T-tunggu, tapi kukira kau suka aksesori rambutku? Bukankah itu karena bulunya berasal dari pasanganmu? Coba lihat lagi griffon emas yang cantik ini! Apa kau tidak merasa jantungmu berdebar kencang?!”

Aku memandangi aksesori di rambutnya, yang terbuat dari tiga bulu familiarku, dan menebak-nebak bagaimana kesalahpahamannya itu bisa terjadi. Fia pasti mengira griffon merah tua itu tertarik pada aksesori rambut itu, tetapi sebenarnya griffon itu tertarik pada rambutnya yang berwarna merah tua serupa dan aura luar biasa di sekelilingnya.

“Sepertinya griffon merah ini bukan pasangan familiarku,” kataku. “Griffon merah ini betina, lho. Kau bisa melihatnya dari bulu putih di ujung ekornya. Ngomong-ngomong, griffonku juga betina.”

“Tunggu, apa?!” Matanya terbelalak tak percaya. “Me-mereka berdua perempuan?! Mustahil…” Ia berlutut, menutupi wajahnya dengan kedua tangan. Kepada naga hitam di bahunya, ia bertanya, “Z-Zavilia, apa yang harus kulakukan?”

Dengan penuh perhatian, naga hitam itu menjawab, “Aku melihat dua pilihan: Berusaha keras membawa griffon ini kembali ke Jurang Giza, atau merawatnya di sini. Oh, dan sekadar informasi, menjadikannya familiarmu tidak mungkin.”

“B-benar. Tapi kurasa Kapten Cyril tidak akan setuju memberiku lebih banyak waktu liburan untuk membawa griffon ini kembali, dan kita tidak bisa membiarkannya kembali sendirian karena akan berbahaya membiarkannya melewati begitu banyak wilayah monster lain…” Fia bergumam lebih keras untuk meyakinkan dirinya sendiri, lalu menatapku seolah-olah dia menginginkan sesuatu.

Begitu melihat ekspresinya, aku merasakan sesuatu yang sangat meresahkan akan datang. “T-tunggu, Nona Fia! Aku merasa apa yang akan kau katakan akan mengubah hidupku. Kita semua tenang dulu, lalu—”

Mengabaikan kata-kataku sepenuhnya, dia berkata, “Kapten Quentin, apakah Anda bersedia menjadikan monster ini sebagai familiar Anda?”

“Permisi?!”

Aku tak habis pikir dengan permintaannya. Satu-satunya cara menjadikan monster familiarmu adalah dengan menunjukkan kekuatanmu dan membuktikan bahwa kau layak menjadi tuannya. Griffon merah tua ini jauh lebih kuat dariku; ia tak akan pernah menerimaku sebagai tuannya.

“Saya merasa terhormat, Nona Fia, tapi griffon ini tidak akan pernah mau menjadi familiar saya.”

“Yah, kita tidak tahu pasti sampai kita bertanya,” katanya. “Tapi sebelum itu, aku ingin tahu bagaimana perasaanmu dan familiarmu tentang masalah ini. Apa kau setuju griffon merah tua ini menjadi familiarmu?”

“T-tentu saja! Kalau keajaiban seperti itu terjadi, aku pasti akan sangat senang! Griffon itu makhluk yang hidup berkelompok, jadi aku yakin familiarku juga akan senang.”

Sebagai konfirmasi, Fia menatap familiarku dan menerima teriakan nyaring tanda setuju. Ia lalu berbalik menghadap griffon merah tua itu dan berkata dengan nada meminta maaf, “Maafkan aku karena membawamu jauh-jauh ke sini tanpa berpikir untuk memeriksa apakah kau jantan atau betina. Familiar Kapten Quentin memang bukan pasanganmu, tapi tetap bisa menjadi temanmu, kan? Kenapa tidak mencoba tinggal di sini untuk sementara waktu? Tapi kalau kau ingin kembali ke Jurang Giza, aku tidak keberatan menemanimu. Aku harus mencari cara untuk mendapatkan waktu istirahat, tapi… aku bisa mengaturnya!”

Tidak, tidak, izinkan aku yang mendapat kehormatan mengantarnya kembali! pikirku dengan rakus.

Griffon merah tua itu tersenyum, lalu membuka mulutnya untuk pertama kalinya. “Astaga. Kupikir penguasa Naga Hitam itu agak angkuh, tapi ternyata kau sangat perhatian.”

“Apa? G-griffon itu baru saja bicara?!” Mata Fia terbelalak lebar.

Naga hitam itu menggelengkan kepalanya dengan jengkel kepada tuannya. “Tentu saja. Akan lebih aneh jika griffon mutan peringkat-S tidak bisa bicara. Dan kalau kau tidak tahu, Zoil juga bisa bicara. Dia hanya berusaha untuk tidak bicara karena keras kepala.”

“Tunggu, Zoil?! Benarkah?!” seru Fia, lalu terdiam karena terkejut.

Griffon merah itu tersenyum. “Ha ha! Betapa ramainya tempat ini. Kurasa aku bisa mengalihkan pikiranku dari berbagai hal di sini. Sebenarnya aku sudah punya pasangan, tapi mereka baru saja meninggal. Sejujurnya, aku berpikir untuk memindahkan sarangku agar terbebas dari semua kenangan sedih tentang mereka di Jurang Giza. Tempat tinggal yang lebih aman juga akan membantu. Ya, waktunya pas. Aku akan menerima tawaranmu dan tinggal di sini untuk sementara waktu.”

“Apa?!” seruku. Namun, aku sendiri tampak sangat terkejut.

Fia malah tersenyum lebar. “Bagus sekali! Tapi, akan lebih baik kalau kau punya wali yang menjagamu selama di sini. Kapten Quentin adalah pemilik griffon emas itu, jadi mungkin kau mau membuat perjanjian akrab dengannya juga?”

Ya, benar . Mustahil si griffon merah mau jadi familiarku. Jarak di antara kami terlalu lebar. “Nona Fia, kurasa—”

“Itu bisa diterima,” sela si griffon merah tua, menoleh ke arahku. “Kau di sana, siapa namamu?”

Dari sikapnya, jelas ia menganggap dirinya lebih tinggi dariku, tapi itu wajar mengingat perbedaan kekuatan kami. Aku bisa melihat auranya, dan auranya berkali-kali lipat lebih kuat daripada auraku. Jika kami membuat perjanjian, bukankah aku akan menjadi familiar dan ia akan menjadi tuannya? Sejujurnya, aku… tidak akan menentangnya.

Dengan pikiran yang berpacu cepat, aku menyebutkan namaku. “Quentin Agutter.”

Burung griffon merah tua itu membentangkan sayapnya yang indah dan berseru, “Aku, Gizara, penguasa Jurang Giza, mempersembahkan darahku, tubuhku, dan jiwaku dalam pengabdian abadi kepada tuanku, Quentin Agutter.”

“Hah? Tunggu, begitu saja?!” seruku.

Cahaya mulai menyelimuti kami berdua, sensasi tak terlukiskan menyelimutiku. Lalu, dengan desiran, cahaya itu menghilang. Hanya cahaya merah terang yang tersisa melingkari lenganku. Aku menatapnya tanpa berkedip dan melihatnya menyusut sedikit demi sedikit, hingga akhirnya menyatu denganku, melingkari pergelangan tanganku seperti garis merah tua yang lebarnya hanya satu milimeter—sebuah bukti sempurna sebuah perjanjian.

“Eh…” Aku terus menatap pergelangan tanganku, tak bisa berkata-kata. Aku mengerjap beberapa kali, bertanya-tanya apakah aku sedang bermimpi, tetapi garis tipis tak terputus yang melambangkan pakta kepatuhan mutlak itu tetap ada.

Pikiranku masih terpaku, aku mendongak dan melihat griffon merah tua itu menatapku dengan lembut. Jurang Giza konon merupakan habitat griffon terpadat di dunia, dan aku cukup yakin griffon merah tua itu baru saja mengatakan bahwa ia adalah penguasa wilayah itu. Dengan kata lain, apakah aku entah bagaimana telah membuat perjanjian kepatuhan mutlak dengan penguasa para griffon itu…?

“Ya, benar,” gumamku. “Ini tidak mungkin terjadi. Aku hanya kapten yang rendah hati dan tidak berarti! Argh! Ini terlalu berat bagiku!” Aku terduduk di tanah dan membiarkan diriku terlentang.

“K-Kapten Quentin?!” Fia memanggilku dengan khawatir, tapi aku tak punya tenaga untuk menjawab.

Yang bisa kulihat hanyalah langit indah yang diwarnai merah oleh matahari terbenam. Jika aku mati saat ini juga, aku mungkin masih akan menjadi orang paling bahagia di dunia. “Betapa beruntungnya aku memiliki penguasa griffon sebagai familiarku?” gumamku. Dan dengan itu, aku kehilangan kesadaran.

Ketika aku terbangun, hal pertama yang kulihat adalah langit yang penuh bintang. Aku menjulurkan leher untuk mencari tahu di mana aku berada, lalu menyadari ada sesuatu yang menyelimutiku agar tetap hangat. Aku mendongak dan melihat seekor griffon merah tua yang cantik sedang menatap ke bawah.

“Tuan griffin!” Tiba-tiba aku mengingat semuanya dan langsung berdiri.

Griffon merah tua, Gizara, menatapku tajam dan tertawa. “Nah, kita sampai! Akhirnya kau bangun. Staminamu terkuras habis karena membuat perjanjian yang sudah biasa. Kau tertidur begitu lama, sampai-sampai aku mulai berpikir kau mungkin pingsan.”

Aku memang pingsan, pikirku. Saking terkejutnya, rasanya wajar saja jiwaku meninggalkan tubuhku. Aku mengelus bukti perjanjian di pergelangan tanganku sambil mengamati sekeliling, menyadari dari kegelapan bahwa hari sudah larut malam. Di samping Gizara ada seekor griffon emas yang meringkuk erat di sampingnya—familiar lamaku, Dandelion. Aku terkejut melihat mereka berdua sudah akur, tapi lagipula, griffon adalah hewan berkelompok, jadi mungkin itu bukan hal yang mengejutkan.

“Gizara, apa kau yakin mau membuat perjanjian denganku? Bukankah kau harus kembali ke Jurang Giza sebagai penguasa para griffon?” tanyaku, menahan tangis. Aku sangat menginginkannya sebagai familiarku sampai terasa sakit, tapi keinginanku sendiri bukanlah yang terpenting di sini.

“Tidak apa-apa,” jawabnya acuh tak acuh. “Aku meninggalkan seseorang yang bisa menjadi penggantiku. Nantinya, mereka bahkan akan tumbuh cukup terampil untuk menjadi penguasa sejati yang bisa menggantikanku. Lagipula, seperti yang kukatakan sebelumnya, aku sedang mencari tempat tinggal baru yang aman. Tempat aku bisa bertelur.”

“Te-telur?!” seruku, tak menyangka percakapan akan mengarah ke sana.

“Ya, telur yang kubuat bersama temanku. Terlalu banyak hal yang terjadi di Jurang Giza hingga aku tak mungkin bertelur di sana, jadi aku mencari tempat yang lebih aman.”

“Begitu ya…telur…huh…” Pikiranku kacau, berjuang keras mengikuti perkembangan pesat ini. Hanya satu hal yang jelas bagiku. “Jadi, suatu hari nanti akan ada lebih banyak monster hebat sepertimu yang bergabung dengan kami? Kedengarannya luar biasa! Aku janji akan membuat tempat ini seaman mungkin dan melindungimu dan anak-anakmu!”

Gizara tersenyum seolah terkejut mendengar kata-kataku. “Kau akan melindungiku? Ha ha. Kau pria yang menarik, Quentin. Pasanganku jauh lebih lemah dariku, tapi dia menjanjikan hal yang sama persis… Baiklah kalau begitu. Kau bisa melindungiku dan anak-anakku.”

Dan begitulah caranya aku menjadi penguasa sesuatu yang lebih indah dan lebih kuat daripada yang dapat aku percayai.