Tensei Shita Daiseijo wa, Seijo dearu Koto wo Hitakakusu LN - Volume 6 Chapter 10

Cerita Sampingan:
Fia, Kapten Sehari

“AKU BERHARAP kamu bisa menjadi kapten untuk satu hari.”

Saya bergegas ke kantor Cyril setelah dipanggil olehnya, hanya untuk dia mengatakan hal yang paling aneh, sambil tersenyum cerah sepanjang waktu.

“Apa? Aku? Kapten?” Aku mengerjap beberapa kali. Wajar saja, aku bingung.

Pada titik ini, saya cukup bijak untuk berada dalam kondisi siaga penuh. Saya tahu dari pengalaman bahwa setiap kali dia mengatakan sesuatu yang membingungkan sambil tersenyum, sembilan dari sepuluh kali dia mencoba melibatkan saya dalam sesuatu yang merepotkan.

“Ya,” lanjutnya, senyumnya tak pernah pudar, “hanya sehari. Kami punya acara tahunan di mana setiap rekrutan baru akan menjalani tugas sebagai kapten selama sehari untuk menanamkan kesadaran dan perbaikan di seluruh brigade. Rekrutan baru mana pun yang terpilih untuk pertandingan eksibisi upacara penerimaan akan terpilih lagi untuk pertandingan ini.”

“A-apa?! Pertandingan eksibisi itu saja sudah merepotkan, tapi sekarang aku harus jadi kapten sehari?! Sungguh tidak adil!”

Aku mengeluh. Harus bertarung melawan komandan Brigade Ksatria, Saviz, untuk pertandingan eksibisi sudah lebih dari cukup untuk dijadikan bahan perpeloncoan, kalau kau tanya aku. Saat itu, aku melakukan apa yang diperintahkan kepadaku seperti rekrutan yang baik, tetapi melawannya sungguh mengerikan. Bahkan setelah menggunakan sihir untuk menguatkan diri, Saviz masih berkali-kali lipat lebih kuat dariku. “Komandan Saviz lebih mengerikan daripada naga hitam! Kau seharusnya tidak memaksakan lawan seperti itu pada rekrutan baru! Kau sendiri ada di sana; kau harus ingat bagaimana rasanya bagiku!”

“Aku memang ada di sana, tapi seingatku, kau cukup proaktif menyerang Komandan. Lagipula, naga hitam bukanlah sesuatu yang kau takuti, jadi apa yang kau maksud dengan ‘lebih menakutkan daripada naga hitam’ tidak jelas.” Ia membantah kata-kataku dengan mudah, mendekatkan wajahnya yang tampan kepadaku. Lalu, seolah berbagi rahasia, ia berbisik. “Jangan sebarkan ini, tapi sebenarnya setiap tahun kami kesulitan menentukan brigade mana yang akan ditugaskan untuk kapten sehari. Semua brigade sangat sibuk dan tidak ingin menerima pekerjaan tambahan, kau tahu. Tapi tahun ini saja berbeda—setiap brigade meminta untuk ditugaskan padamu.”

Aku melihat senyumnya dan menyipitkan mata curiga. ” Setiap brigade, ya? Bahkan milik Kapten Desmond?” Aku tak sanggup membayangkan Desmond, kapten Brigade Ksatria Kedua yang bertugas melindungi istana kerajaan, memintaku.

“Ah…” Cyril terdiam sejenak, terjebak dalam kebohongan putihnya. “Kalau dipikir-pikir, kurasa Desmond satu-satunya yang tidak memintamu.”

“Tentu saja. Coba kutebak, dia bilang kira-kira begini, ‘Jangan berani-beraninya kau menugaskanku Fia Ruud. Dia sudah cukup merepotkanku! Aku pasti bodoh kalau membiarkannya membuatku lebih sibuk lagi!’ Benar, kan?”

“Itu… imajinasimu memang hebat. Dia memang mengatakan sesuatu seperti itu. Tapi sungguh, setiap kapten lainnya memang memintamu. Itulah sebabnya, untuk pertama kalinya, kami memutuskan untuk memintamu menghadiri brigade yang berbeda di pagi hari daripada di sore hari.”

“Tunggu, apa?”

“Setelah sistem undian yang ketat dan adil, telah diputuskan bahwa Anda akan bekerja sebagai kapten Brigade Ksatria Penjinak Monster Keempat di pagi hari dan kapten Brigade Ksatria Keenam di sore hari.”

“Apaaaaaaaaa?!”

Itu berarti saya akan bekerja dengan Quentin dan Zackary. Saya hanya bisa membayangkan bencana dengan salah satu dari mereka.

Karena kalian akan sangat sibuk setelah pelatihan rekrutmen Brigade Ksatria Pertama selesai, kami memutuskan untuk mengadakan acara ini lebih cepat, tepatnya tiga hari dari sekarang. Seragam kapten akan disiapkan untuk kalian, jadi nantikanlah.

Setelah percakapan yang agak sepihak di mana dia membocorkan semua informasi itu, dia memberi saya senyuman yang menyegarkan dan mengusir saya keluar ruangan.

Dalam sekejap mata, tiga hari berlalu dan hari itu pun tiba.

Aku mengenakan seragam kapten serba putih. Mereka bahkan menyiapkan selempang hijau tua untukku, yang kukenakan dengan hati-hati. Aku bercermin.

Wah, aku kelihatan aneh. Tunggu, mungkin ini semacam lelucon? Ya, masuk akal juga. Aku nggak ngerti kenapa lagi mereka mengizinkan rekrutan baru pakai seragam kapten.

Aku kembali mengamati diriku sendiri, tetapi perasaan bahwa aku mengenakan pakaian pinjaman tak kunjung hilang. Namun, pada titik ini, apa yang bisa kulakukan? Aku mendesah berat, lalu membuka pintu kamarku seperti seorang tahanan yang akan dieksekusi.

“Nona Fia, saya datang untuk menyambut Anda!”

Begitu aku membuka pintu, seorang kesatria muncul sambil menyebut namaku.

“Hah? Kapten Quentin? Apa yang kau lakukan di sini?”

Dengan penuh emosi, ia meraih tanganku. “Seragam kapten brigadeku terlihat sangat bagus untukmu! Aku berani bertaruh kau harus memakainya selamanya! Aku akan meyakinkan Cyril untuk membiarkanmu tetap menjadi kapten brigadeku selamanya, jadi silakan terus memakai seragam itu!”

Sebagian diriku yakin dia bercanda, tapi yang sedang kita bicarakan ini Quentin . Karena itu, aku dengan bijak mengabaikan ucapannya dan hanya tersenyum sopan. “Kalau begitu, aku akan berada dalam pengawasanmu selama setengah hari, Kapten Quentin. Apa yang akan kau lakukan?”

“Pertanyaan yang sangat brilian! Tiga hari terakhir ini saya habiskan hanya untuk merenungkan pertanyaan itu.”

Aneh sekali ucapanmu. Apa kau tidak punya pekerjaan sebagai kapten?

“Setelah mempertimbangkan dengan matang,” lanjutnya, “saya telah menyiapkan jadwal yang sesuai untuk Anda. Pertama, izinkan kami kembali ke kantor kapten.”

Lega mendengar sesuatu yang relatif normal datang darinya, aku mengikuti Quentin ke kantornya. Namun, begitu menginjakkan kaki di sana, aku terkejut. “Ih?! A-apa yang terjadi dengan ruangan ini?!” Interiornya telah berubah total sejak terakhir kali aku berkunjung. Banyak sisik Zavilia dipajang di salah satu dinding, dan sebuah meja samping memamerkan tanduk Zavilia. Meja kantor itu penuh sesak dengan patung-patung kayu monster. “Aku ingat ruangan ini normal saat terakhir kali aku datang. Kenapa sekarang terlihat seperti kotak mainan anak-anak?!”

“Boneka monster ciptaanmu menginspirasiku,” kata Quentin riang, “jadi aku mulai membuat kerajinan monsterku sendiri. Untuk ruangannya sendiri, aku hanya ingin mendekorasinya dengan benda-benda milik Raja Naga Hitammu yang menakjubkan. Bisa terus-menerus dikelilingi benda-benda bertema monster sungguh luar biasa, dan aku berhutang budi padamu, Nona Fia.”

Ya ampun… Rasanya seperti aku telah membuka semacam pintu air untuknya, membiarkannya melakukan hal-hal aneh di kamarnya. Karena dia seorang kapten, hanya sedikit yang bisa menegurnya karena begitu keterlaluan. Mungkin tugaskulah untuk memperbaiki kebiasaannya…

Ia tersenyum ramah padaku dan menuntunku ke sebuah kursi. “Silakan duduk, Kapten Fia.” Ia lalu berbisik seolah mengatakan sesuatu yang penting. “Aku sudah melepas selempangku, artinya saat ini aku hanyalah wakil kapten pribadimu.”

Saya mengamatinya lagi dan menyadari bahwa ia memang mengenakan seragam kapten putih tanpa selempang—artinya, berpakaian seperti wakil kapten. Saya merasakan firasat buruk, tetapi dengan hati-hati tetap duduk di kursi. Begitu saya duduk, ia mulai memuji saya.

“Hebat, Kapten Fia! Sikapmu saat duduk benar-benar cocok untuk kapten Brigade Ksatria Penjinak Monster Keempat! Belum pernah kulihat kursi yang begitu cocok untuk seseorang!”

Aku berani bersumpah dia sedang mengejekku. Waktu aku bercermin tadi, sama sekali tidak ada yang terlihat seperti kapten. Lagipula, kursinya sama sekali tidak muat—kakiku bahkan tidak menyentuh tanah.

Tetap saja, sebagai seorang ksatria biasa, rasanya salah membantah seorang kapten. Jadi, aku diam saja dan diam-diam menerima pujiannya. Aku sama sekali tidak diam karena kupikir akan sulit untuk menghubungi Quentin, tidak. Buang jauh-jauh pikiran itu.

Aku menghabiskan pagi yang mengerikan bersama Quentin. Sekecil apa pun ucapan atau perbuatanku, dia tetap memujiku. Lebih parahnya lagi, para ksatria lain di Brigade Ksatria Penjinak Monster Keempat juga melakukan hal yang sama. Perlakuan yang sangat berbeda dari kunjungan terakhirku, kurasa.

Aku jadi agak risih dengan pujian mereka terhadap setiap hal kecil yang kulakukan. “Eh, aku sepenuhnya paham kalau aku cuma orang luar bagi kalian semua, jadi kalau aku melakukan sesuatu yang melanggar aturan brigade kalian, jangan ragu untuk menegurku, oke?”

Para ksatria itu langsung panik dan menggelengkan kepala. Salah satu dari mereka berkata, “Tolong, jangan bicara seperti itu! Kami bangga memilikimu sebagai kapten kami! Dulu ketika kami mencari Raja Hitam di Hutan Starfall, kami semua melihat bagaimana para familiar kami sendiri mengabaikan kami, tuan mereka, untuk mematuhi perintahmu! Kami pikir pasti ada sesuatu yang istimewa tentangmu yang membuatmu bisa memerintah familiar mana pun!”

“Tunggu, apa?”

Masalahnya, kami masih belum tahu apa sebenarnya benda istimewa ini. Jadi, izinkan kami mengamati Anda dari sisi Anda seharian ini agar kami bisa memahaminya!

Saya menerima permintaan serupa sepanjang pagi, dan sebelum saya menyadarinya, segerombolan ksatria mengikuti saya.

Oh, dan sejujurnya, “hal istimewa” yang membuatku bisa memerintah familiar orang lain adalah fakta bahwa aku seorang santo… bukan berarti aku bisa memberi tahu siapa pun. Tak satu pun dari orang-orang yang mengikutiku ke mana-mana kemungkinan besar juga akan menjadi santo di usia mereka saat ini, jadi mengamatiku dari dekat tak akan banyak gunanya bagi mereka. Ya sudahlah.

Pada akhirnya, saya menyerah dan memasang senyum di wajah saya, berdoa agar saya setidaknya bisa melewati cobaan dan kesengsaraan di pagi hari tanpa terjadi sesuatu yang terlalu buruk.

Ngomong-ngomong, cobaan dan kesengsaraan terburuk pagi itu adalah ketika kami pergi ke kandang kuda yang sudah kukenal sesuai rencana Quentin. Begitu para kuda itu melihatku, mereka mulai ribut, menggesek-gesekkan hidung mereka ke tubuhku sambil mendengkur pelan dan merayu.

“Aduh,” kataku. “Mereka pasti salah sangka aku Kapten Quentin karena seragam putihnya. Heh heh! Kapten Quentin memang dicintai, ya?”

Namun, tak seorang pun setuju dengan saya. Jauh dari itu: Semua orang menatap saya dengan mata tak percaya dan mulai mengatakan hal-hal yang keterlaluan.

“Wah, para familiar benar-benar memuja Kapten Fia seperti yang dikatakan semua orang…”

“Aaagh! Familiar kesayanganku, yang bersumpah untuk hanya mencintaiku, berjabat tangan dengan Kapten Fia! Kenapaaaaa? ! ”

“Mana mungkin para familiar ini salah mengira Kapten Fia sebagai Kapten Quentin! Lihat saja dia—tingginya setengah dari Kapten Quentin!”

Dari belakang mereka, Quentin mengepalkan tinjunya dengan emosi. “Aku tak mengharapkan yang lebih darimu, Nona Fia!” serunya. “Kau benar-benar pantas menjadi kapten Brigade Ksatria Penjinak Monster Keempat!”

Mata para ksatria terbelalak menyadari sesuatu. Mereka menatapku dengan kaget. “Ini menjelaskan semuanya… Kapten Fia benar-benar penjinak monster legendaris!”

“Aku tidak !” seruku. Aku pun memarahi mereka semua karena bicara seenaknya. Mungkin, inilah pencapaian paling berarti yang kudapat sebagai kapten mereka hari itu.

***

Aku sudah kelelahan seolah-olah bekerja seharian penuh, tetapi matahari baru saja mencapai puncaknya. Masalahku masih jauh dari selesai—aku masih harus bekerja di bawah Zackary sore itu. Aku mendesah, bahuku merosot, dan berjalan tertatih-tatih ke kantor Zackary.

“Yo, Kapten Fia! Aku tak sabar menyambutmu, tapi jangan terlalu keras padaku sekarang!” Begitu aku membuka pintu, suara Zackary yang bersemangat menyambutku. Ia tertawa riang dan melepas selempangnya, lalu menyerahkannya kepadaku.

Setiap brigade menggunakan selempang dengan warna berbeda. Selempang yang saya pakai pagi itu baru dibuatkan untuk saya, tapi saya harus meminjam selempang yang kedua, yang mungkin lebih hemat. Saya mengambil selempang cokelat tua yang ditawarkan Zackary dan memakainya secara diagonal di badan saya… tapi selempang itu panjangnya sampai ke lutut.

“Aduh!” kata Zackary terus terang. Ia memang selalu blak-blakan, tetapi setelah dihujani pujian atas Brigade Ksatria Penjinak Monster Keempat, keterusterangannya terasa semakin brutal.

Karena saya tidak bisa tiba-tiba tumbuh beberapa kaki agar bisa memasang selempang itu, saya memutuskan untuk berpura-pura tidak ada yang salah dan melanjutkan pekerjaan, dimulai dengan menanyakan tugas apa yang saya miliki.

Dia menyeringai dan meletakkan tangannya yang besar di atas kepalaku. “Habiskan waktu bersama para kesatriaku saja. Aku yakin mereka juga akan suka.”

“Hah?”

“Aku tahu kau sibuk akhir-akhir ini. Meskipun sudah disibukkan dengan pelatihan rekrutmen Brigade Ksatria Pertama, kau malah dikirim ke Brigade Ksatria Penjinak Monster Keempat, dan juga dikirim ke wilayah kekuasaan Cyril. Kau memang pantas istirahat, tapi aku yakin kau belum bisa beristirahat dengan baik karena semua pelatihan yang mereka paksakan padamu. Jadi, kenapa tidak istirahat saja bersama kami, jauh dari mata-mata Cyril?”

“K-Kapten Zackary!” Aku terharu. Jadi ini alasan sebenarnya dia memanggilku? Kapten Zackary…kau sungguh pria yang sopan! Aku bersumpah untuk selamanya berada di Tim Zackary dan pergi ke tempat latihan mereka sesuai sarannya.

Tiga puluh menit kemudian, saya berjemur di bangku di sudut lapangan latihan, melamun dan menyaksikan para ksatria menendang debu saat mereka berlatih.

Ah, merasakan teriknya sinar matahari sungguh membuatku merasa hidup kembali! Ksatria sepertiku tak ditakdirkan untuk terkurung di dalam rumah setiap hari, mempelajari hal-hal seperti puisi dan bahasa umum benua. Tidak, ksatria sepertiku ditakdirkan untuk bekerja di bawah sinar matahari! Kedamaian inilah yang diperjuangkan semua pejuang sejati!

Saya ragu apakah apa yang saya lakukan bisa dianggap “bekerja”, tetapi Zackary berkata dia akan menganggapnya sebagai pekerjaan, jadi memang itu pekerjaan.

“Inilah arti menjadi seorang ksatria!” Aku terus memperhatikan para ksatria beradu pedang dengan sungguh-sungguh sementara aku bermandikan hangat sinar matahari dengan gembira. Namun, akhirnya… “Ah, nyaris saja! Jika langkahmu sedikit lebih cepat, kau pasti sudah mengalahkan mereka! Ahh… kau agak kurang bertenaga karena ukuran tubuhmu. Dorongan sedikit lagi dan kau pasti sudah mengalahkan mereka!” Mungkin karena kemampuan bertarungku sendiri sebagai seorang ksatria rendah, aku jadi bersimpati dengan para ksatria yang lebih lemah di luar sana yang sedang berlatih. Tanpa kusadari, aku bersorak untuk seorang ksatria yang lebih kecil bernama Domenico yang telah menderita banyak kekalahan. Dia belum berhasil meraih satu kemenangan pun, tetapi dia terus menantang para ksatria yang lebih besar darinya satu demi satu. Aku tak kuasa menahan diri untuk tidak menyemangatinya.

Dulu waktu kecil, aku selalu kalah dari saudara-saudaraku. Dulu impianku adalah suatu hari menang melawan salah satu dari mereka. Ya, ya. Domenico sama sepertiku waktu kecil dulu.

(Catatan: Fia memoles dirinya dengan sihir untuk mengalahkan saudara-saudaranya selama ujian masuk, jadi kemenangannya tidak terlalu berarti.)

“Oh, aku tahu! Kenapa aku tidak membiarkan Domenico merasakan kemenangan sekali saja?” Saat itu, aku bertepuk tangan. “Aku yakin merasakan kemenangan sekali saja akan membantunya mengulanginya! Tapi sepertinya dia tidak akan bisa menang begitu saja. Mungkin aku bisa membuat ramuan untuk menguatkannya? Ramuan sementara dengan efek lemah seharusnya tidak masalah.”

Saya teringat pengalaman serupa dari kehidupan lampau saya. Tiga ratus tahun yang lalu, saya mencoba mengajari orang suci lain cara baru membuat ramuan penyembuh, tetapi seberapa sering pun saya menunjukkannya, mereka tetap tidak mengerti. Saya bertanya-tanya apakah metode pengajaran saya yang salah, jadi saya menyederhanakannya dan terus berlatih. Akhirnya, beberapa orang memahami apa yang saya ajarkan dan melanjutkan proses pembuatan ramuan saya tanpa masalah. Intinya, jika Anda berhasil, akan lebih mudah bagi Anda untuk mengulangi keberhasilan itu! Tidak banyak kesamaan antara pembuatan ramuan dan pertarungan pedang, tetapi aturan yang sama ini seharusnya tetap berlaku.

Aku bangkit dari bangku, mengamati area sekitar, dan mulai mencari bahan-bahan yang kubutuhkan untuk ramuanku. Entah kenapa, di halaman istana kerajaan terdapat tanaman-tanaman bermanfaat di sana-sini yang bisa kumanfaatkan. Setelah mengumpulkan bahan-bahan yang diperlukan dari rerumputan di sekitar tempat latihan, aku pergi ke dapur sederhana milik Brigade Ksatria Keenam.

“Meh heh heh! Semua orang berpikir ramuan dan sejenisnya harus cair hanya karena ramuan penyembuh memang cair. Tidak ada yang tahu kalau herba bisa diremas menjadi makanan!”

Aku memuji kehebatanku sendiri sambil mengaduk herba dan mana ke dalam adonan kue yang sedang kubuat. Triknya adalah tidak menggunakan terlalu banyak mana. Aku hanya ingin Domenico berpikir, “Hei, apa aku jadi sedikit lebih cepat dan kuat?” dan tidak lebih. Aku tidak menggiling herba hingga halus atau semacamnya, agar bentuk daunnya terlihat di permukaan kue. Sentuhan yang manis dan menawan, kalau boleh kukatakan sendiri.

“Sekarang, pertanyaannya adalah bagaimana caranya agar hanya Domenico yang memakan ini?” Jika semua orang memakan kue ini, maka semua orang akan menjadi lebih kuat, dan Domenico tetap tidak akan menang.

“Aku tahu! Aku akan membuat beberapa kue palsu!” Aku memutuskan untuk membuat beberapa kue biasa juga untuk semua ksatria lainnya.

“Selesai!” Setelah kue-kuenya selesai dipanggang, saya dengan bersemangat membuka oven dan mengeluarkannya. Sayangnya, sepertinya panasnya tidak merata karena kue-kue di tengahnya gosong. Semua kue yang gosong itu kebetulan juga yang memberikan efek buff, tapi kita tidak perlu khawatir tentang itu sekarang.

“Tahu nggak? Ini malah menguntungkanku karena sekarang aku bisa tahu kue mana yang memberikan buff hanya dengan sekali lihat.”

Saya menumpuk semua kue ke atas nampan dan kembali ke tempat latihan.

“Hei, ada apa, Kapten Fia?” Seorang ksatria bermata tajam memanggilku saat aku kembali ke tempat latihan, dengan kue di tangan.

“Kue kering. Aku sudah membuatkan untuk semua orang. Silakan makan sedikit kalau mau.” Aku tersenyum, berusaha seramah mungkin sambil membagikan kue-kue itu. Tepat saat Domenico mendekat, aku meraih kue kering pemberi warna cokelat yang kusimpan di sisi nampan. “Ini, Domenico!”

“Hah? Ini gosong nggak? Kenapa cuma aku yang dikasih kue gosong?! Apa kapten seharian ini mau nge-hacking aku?!” Dia pura-pura meringis, sambil mengerang bercanda.

“Tentu saja tidak!” desakku. “Ini kue-kue spesial yang kusimpan untukmu. Aku membuatnya sambil berharap kau bisa menang sparring.”

Mendengar itu, para kesatria lainnya mulai mengejek.

“Oh, itu kue spesial , ya. Aku lihat ada daun-daunan yang tercampur di dalamnya!”

Wah, benar-benar ada daun di dalamnya! Dan kuenya juga agak hijau! Kurasa agak disayangkan karena gosong, jadinya kita tidak bisa melihatnya dengan jelas.

Saat para kesatria lain menggodanya, Domenico mengambil salah satu kue pemberi buff dan menatapnya di tangannya.

A-apa dia tidak suka? Mungkin dia pikir aku mengganggunya karena hanya itu yang gosong dan ada daunnya? Tapi yang mengejutkanku, dia tersenyum padaku.

“Terima kasih, Kapten Fia! Ibu saya di pedesaan baru saja mengirimi saya surat yang isinya nasihat untuk tidak hanya makan daging seharian dan makan sayur! Ini cocok sekali untuk sayur hari ini!” Ia melahap seluruh kue gosong itu dalam sekali gigit, terdengar suara renyah yang aneh dan keras saat mengunyahnya. Setelah menghabiskannya, ia bilang rasanya enak sekali. Pria yang luar biasa.

Senang, aku tersenyum padanya. “Kau tahu bagaimana mereka membuat karangan bunga dari daun untuk para ksatria pemenang? Nah, aku memasukkan daun ke dalam kue itu sebagai jimat keberuntungan, mendoakanmu menang.”

“Dengar itu, Domenico? Dia merawatmu dengan baik, ya?”

“Caranya memang agak aneh, tapi kau tidak boleh mengecewakan Kapten Fia setelah dia berjuang sejauh ini untukmu! Tunjukkan padanya kau bisa menang setidaknya satu sesi sparring!”

Para kesatria lainnya menepuk punggung Domenico dan memberinya semangat yang ramah. Saya menyaksikan, sedikit terharu melihat betapa akrabnya mereka semua. Saya yakin Domenico merasa siap untuk kembali memberikan yang terbaik.

Tak seorang pun menyangka perubahan drastis seperti itu akan terjadi pada Domenico. Ia benar-benar menjadi pribadi yang berbeda; seolah-olah seseorang telah menggunakan sihir padanya.

(Catatan: Seseorang memang telah menggunakan sihir padanya.)

Pergerakannya jauh lebih cepat daripada sebelumnya, dan kekuatannya meningkat tajam.

“Aduh! Apa-apaan ini?!” Para ksatria meringis ketika Domenico melancarkan pukulan demi pukulan yang kuat.

“Aku… aku berhasil! Aku menang! Aku menang!” Dia tersenyum gembira, lalu berbalik menatapku. “Kapten Fia, kue daunmu luar biasa! Terima kasih!”

Aku balas tersenyum lebar, senang karena ternyata repotnya membuat kue itu sepadan. “Sama-sama, Domenico! Dan selamat atas kemenanganmu.”

Para ksatria lainnya mendengar kata-kata Domenico dan tampak tersadar. Mereka lalu bergegas menghampiriku.

“Kapten Fia, berikan aku beberapa kue daun itu!”

“Aku juga! Beri aku satu kue gosong dengan daun aneh di dalamnya!”

“O-oh, um, tentu,” kataku. Kupikir tak apa-apa membagikan sisanya karena Domenico sudah merasakan kemenangannya. Dalam sekejap, sisa-sisa kue daun itu pun disapu bersih tanpa sisa.

Kurasa tak heran kalau para ksatria lain yang tak kebagian kue daun melihat para ksatria yang kini lebih kuat dan berbondong-bondong mendatangiku, sambil berkata, “Kapten Fia! Beri kami kue gosong juga!”

Aku merasa kebingungan dengan nampan kosong di tangan, dikelilingi para ksatria. Baru setelah Zackary akhirnya muncul, aku terselamatkan.

Maka, hariku yang panjang, hari yang panjang sebagai kapten pun berakhir. Lelah sekali, aku pun berbaring di tempat tidur, dipenuhi rasa simpati untuk para kapten yang harus melakukan pekerjaan seperti ini setiap hari. Aku sungguh beruntung menjadi seorang ksatria biasa! Aku melantunkan mantra itu berulang-ulang dalam hati hingga tertidur.

Beberapa hari kemudian, Cyril menghentikan saya ketika saya berpapasan dengannya di koridor. “Fia, para ksatria dari Brigade Ksatria Penjinak Monster Keempat telah mencoba menirumu sejak kau menjadi kapten selama sehari. Apa kau tahu ini?”

“Hah? U-um, tidak, itu baru bagiku!” jawabku, terkejut.

Dia mengerutkan kening dan mendesah resah. “Tidak ada gunanya membahas apa sebenarnya dirimu yang mereka tiru, tapi mereka tampaknya berpikir hal itu akan membantu mereka menjadi ‘penjinak monster legendaris’. Tahukah kau kenapa?”

Aku melihat ke bawah ke arah kakiku dan menjawab dengan pelan, “Ti-tidak…”

“Benarkah? Ngomong-ngomong, makan makanan yang dicampur daun sepertinya menjadi tren baru di Brigade Ksatria Keenam. Aku cukup terkejut mengingat sifat karnivora mereka. Rupanya, seseorang yang disebut ‘Penyelamat Gendut’ mencetuskan ide itu sebagai bentuk bantuan bagi yang lemah…? Apa kau tahu apa artinya semua itu?”

“Eh…tidak ada satu pun petunjuk.”

Meskipun aku bersikeras bahwa aku tidak tahu apa-apa, Cyril tetap menatapku dengan tatapan curiga.

Grr, nggak adil! Aku udah tahan jadi kapten sehari, udah kerja bagus banget, dan sekarang malah diinterogasi kayak gini?! Padahal dari awal aku nggak mau jadi kapten sehari aja! Aku masih ngeliatin kakiku sebentar, tapi akhirnya emosiku memuncak dan aku mendongak. “Lihat,” bentakku, “sebagai kapten cuma sehari, aku nggak pernah lebih dari orang luar bagi mereka! Aku nggak tahu apa-apa tentang adat istiadat mereka yang aneh-aneh atau semacamnya! Satu-satunya tempat yang cocok buatku adalah Brigade Ksatria Pertama!”

Matanya terbelalak sejenak, lalu tersenyum. “Senang mendengarmu berpikir begitu. Memang, kebiasaan aneh brigade lain tidak ada hubungannya dengan kita.”

Aku tersenyum. Wah, aku berhasil menipunya sekali ini!

“Lupakan saja apa yang kukatakan,” katanya. “Ada aturan tak tertulis bahwa brigade tidak boleh ikut campur urusan brigade lain sejak awal.”

Saya mengangguk, senang sekali untuk menurutinya.

Melihat senyum lebar di wajahku, dia pun membalas dengan senyum manisnya. “Kau sungguh menggemaskan. Katanya anak-anak yang berpikiran sederhana lebih menawan, tapi aku khawatir kau mungkin terlalu menawan sampai-sampai brigade lain menginginkanmu. Kurasa sebaiknya kita menahan diri untuk tidak mengirimmu ke brigade lain untuk sementara waktu.”

“Apa—hei! Apa kau baru saja menyebutku orang bodoh?!”

“Aku tidak akan pernah. Aku hanya memujimu.”

Saya terlibat percakapan normal dengan Cyril, dipuji dan diejek secukupnya, dan sekali lagi merasa yakin bahwa Brigade Ksatria Pertama benar-benar tempat yang tepat bagi saya.