Tensei Shita Daiseijo wa, Seijo dearu Koto wo Hitakakusu LN - Volume 5 Chapter 13

Kisah Sampingan:
Sang Santo Agung Menyamar sebagai Ksatria untuk Menghadiri Pertemuan Kapten
(Tiga Ratus Tahun yang Lalu)

SEMUANYA DIMULAI dengan Canopus yang memberi tahu saya bahwa dia harus menghadiri rapat kapten.

“Pertemuan para kapten?” Aku, Serafina Náv, mengerjapkan mataku bingung saat mendengar istilah itu.

Dengan ekspresi muram, ia berkata, “Memang. Saya diminta hadir sore ini. Namun, saya harus meninggalkan Anda sebentar. Bolehkah?”

Aku memiringkan kepala, benar-benar bingung. Canopus adalah bagian dari Perisai Merah Kerajaanku, yang independen dari Brigade Ksatria. Kenapa dia perlu menghadiri salah satu pertemuan mereka?

“Tentu saja aku tidak keberatan,” kataku, “tapi… rapat para kapten itu kan, rapat di mana semua kapten di Ibukota Kerajaan berkumpul di bawah perintah Komandan Wezen, kan? Kenapa seorang ksatria dari Garda Kerajaanku dipanggil ke rapat mereka?”

“Setahu saya, Dewan Tinggi memiliki beberapa hal untuk dilaporkan dalam rapat mengenai ketidakhadiran Anda di Kadipaten Barbizet. Sebagai ksatria pribadi Anda, saya harus hadir untuk berbicara.”

“De-Dewan Tinggi?! Kadipaten Barbizet?!” Aku tersentak dari kursiku.

Tu-tunggu, tunggu, tunggu, tunggu! Mungkinkah ini…salahku?Wajahku terasa pucat. Ya ampun, memang! Ini semua karena aku mengabaikan tanggung jawabku untuk pergi ke Kadipaten Barbizet dan malah pergi ke Sutherland! Memang, aku menyelamatkan banyak orang sakit, tapi faktanya tetap saja aku melalaikan tugasku…

Aku sudah pernah dimarahi panjang lebar oleh saudaraku, Vega, perwakilan Dewan, karena melanggar jadwal yang mereka rencanakan untukku. Bahkan, dia sampai berpura-pura dengan kasar mengira aku pelayan kotor dan menuduhku pergi ke Sutherland untuk berenang sebentar bersama para kesatria favoritku meskipun tahu aku sebenarnya pergi ke sana untuk menyelamatkan orang… tetapi Sirius langsung menyerbu masuk ke ruangan, siap memihakku tanpa syarat, seperti biasa.

Dia mengejutkan Vega—sang pangeran pertama sendiri!—dengan informasi baru yang membuatnya tampak seolah keputusanku untuk mengubah arah itu benar. Dia kemudian melangkah lebih jauh dan bersikeras bahwa ini berarti Dewan Tinggi membuat keputusan yang salah dan mereka seharusnya meminta maaf kepadaku karena telah melindungi mereka. Keputusanku sebenarnya tidak terlalu dipikirkan matang-matang, tetapi Sirius berbicara begitu tegas sehingga tidak ada yang bisa membantahnya.

Aku berhenti mengenang dan tersentak—tentu saja! Dewan Tinggi ingin memanfaatkan pertemuan mendatang ini untuk membantah kata-kata Sirius!

Aku berpikir sejenak, menyusun rencana brilian, lalu bertepuk tangan. “Aku berhasil! Canopus! Aku tahu mereka memanggilmu karena kau ikut aku ke Sutherland, tapi tak seorang pun mungkin lebih mengerti kenapa aku melakukan itu daripada diriku sendiri, kan?”

“Mungkinkah… begitu?” Canopus menatapku dengan waspada dan ragu.

“Kalau begitu aku harus hadir di rapat!” seruku. “Mungkin ini bukan masalah besar kalau Sirius tidak mengatakan apa-apa, tapi semua masalah ini berawal dariku. Sudah sepantasnya aku menanggung kritik!”

Dengan tenang, Canopus menepis saranku. “Ide yang… bagus sekali . Sayangnya, rapatnya sore ini. Waktunya tidak cukup untuk mendapatkan izin bagi Santo Agung untuk hadir. Sayangnya, Anda harus melewatkan rapat ini.”

Melihat betapa lancarnya dia mengucapkan kata-kata itu, saya menyadari, Hei, tunggu sebentar… Dia sudah merencanakan skenario persis seperti ini! Canopus tahu jadwalnya berminggu-minggu sebelumnya, jadi aneh rasanya dia menunggu sampai saat-saat terakhir untuk menyampaikan fakta bahwa dia akan menghadiri rapat kapten. Dia mungkin menyembunyikan informasi itu karena tahu saya mungkin akan mencoba ikut sehingga dia bisa menggunakan pemberitahuan singkat itu sebagai alasan untuk menolak.

Baiklah, kalau kau mau main-main seperti itu… Aku menatapnya dengan senyum bak malaikat kecil sambil menyampaikan rencana brilianku selanjutnya . “Kalau aku tidak bisa pergi sebagai Santo Agung, aku akan menyamar sebagai ksatria dan pergi sebagai asistenmu.”

“Saya minta maaf?”

“Wah, lihat jam berapa sekarang? Aku harus cepat-cepat bersiap!” kataku dengan nada terkejut palsu. Lalu aku meminta seorang pelayan yang berjaga di ruangan itu untuk menyiapkan seragam ksatria wanita dan wig.

“Eh, L-Lady Serafina, saya rasa tidak—”

“Oh, maaf sekali, Canopus. Aku mau ganti baju, jadi bisakah kau keluar dari ruangan? Aku akan memberi tahumu kalau sudah selesai.”

“Saya tidak merekomendasikan—L-Lady Serafinaaa!”

Pembantuku mendorong Canopus keluar ruangan dan membanting pintu hingga tertutup.

Heh heh heh! Canopus bodoh. Kau pikir kau bisa mengabaikanku begitu saja saat kau menyelesaikan masalahku? Ternyata kau salah!

Tak lama kemudian, pelayanku membawakan seragam ksatria. Aku berganti pakaian, lalu menutupnya dengan wig abu-abu yang panjangnya mencapai bahu.

Ya ampun. Penampilan rambut abu-abu dan mata emas ini sungguh menyegarkan. Dan aku benar-benar terlihat seperti seorang ksatria! Penyamaranku sempurna!Aku menganggukkan kepalaku dengan gembira sambil mengamati penampilanku di cermin.

Aku meninggalkan ruangan dan bergabung dengan Canopus di koridor. Matanya terbelalak saat melihatku. Yap, aku tahu, Canopus: Kau hampir tidak bisa melihat kalau itu aku!

“Terkejut? Aku seperti ksatria, ya? Semua orang mengasosiasikanku dengan rambut merah, jadi tidak akan ada yang tahu kalau aku cuma ganti warna rambut!”

“Datang lagi? Apa yang membuatmu terkesan begitu? Dengan wajah dan warna matamu yang sama, tak seorang pun akan mengiramu orang lain selain dirimu sendiri! Bagaimana kau bisa mengira kau menyamar benar-benar membuatku bingung…”

Oh, ayolah. Kau hanya bisa tahu karena kau selalu bersamaku, tapi para kesatria lain tak akan tahu! Berhenti melebih-lebihkan! Aku mengekor di belakangnya seperti asisten. Namun, saat kami berjalan, aku mulai mempertimbangkan kembali. Hmm… mungkin dia ada benarnya juga. Ada beberapa kesatria yang kukenal cukup baik yang mungkin mengenaliku. Karena merasa tak ada salahnya untuk ekstra hati-hati, aku memiringkan kepalaku ke depan sehingga poniku menyembunyikan mataku. Aku memeriksa diriku di jendela kaca dan melihat bahwa aku sama sekali tidak seperti diriku yang biasanya. Aku menyeringai lebar. Wow, aku benar-benar mengalahkan diriku sendiri kali ini! Penyamaranku yang sempurna kini semakin sempurna!

Saat itulah aku menyadari Canopus melirikku dengan cemas dari balik bahunya. Karena mengira aku pasti akan terlihat mencolok jika Ksatria Biru sendiri yang memberiku perhatian seperti itu, aku segera memperingatkannya. “Tuan Canopus, tolong tetap menatap ke depan. Kalau kau terus menatapku seperti itu, orang-orang akan bertanya-tanya.”

“M- Master Canopus?!” Ksatriaku yang terlalu serius itu tampaknya mendapati dirinya terpaku pada apa yang kusebutkan padanya karena suatu alasan.

“Baik, Master Canopus. Sekarang, fokuslah agar identitasku tidak terungkap. Ayo, lihat ke depan.”

Setelah saya memperingatkannya lagi, dia menurut dan melangkah maju. Dengan patuh, dia berkata, “Dengan segala hormat, saya ingin menyatakan bahwa saya sama sekali tidak menyetujui hal ini. Saya tidak berhak mempertanyakan keputusan Yang Mulia, saya hanya menuruti dengan berat hati. Saya hanya meminta Anda untuk tidak membuat keributan lebih dari yang seharusnya.”

Entah kenapa, dia sepertinya merasa identitasku pasti akan terbongkar. Sungguh khawatir, pikirku, tapi aku tidak membantah. “Jangan khawatir,” aku meyakinkannya. “Aku seorang pasifis. Aku tidak akan berkelahi atau semacamnya!”

Dia menelan ludah, seolah-olah sama sekali tidak percaya padaku. Aku jadi merasa tidak enak, tapi karena dia membiarkanku ikut, aku pun mengabaikannya.

Aku tidak bisa membiarkan diriku dilindungi Sirius selamanya! Aku akan menangani masalahku sendiri dan memberi Sirius ketenangan!

Penuh tekad, aku mengekor di belakang Canopus, sambil menundukkan kepala sedikit ke depan.

Kami tiba di ruang pertemuan dan mendapati hanya ada beberapa orang di sana—yang lainnya belum tiba. Ada meja bundar besar di tengah ruangan dengan sekitar dua puluh kursi mengelilinginya, tetapi hanya empat yang terisi.

Kalau dipikir-pikir, aku pernah menghadiri pertemuan kapten dengan Sirius saat aku masih muda, bukan?Saya teringat kembali masa itu dengan penuh nostalgia.

Selagi aku bernostalgia, Canopus—yang jelas-jelas berusaha merunduk—dengan sigap pindah ke kursi yang agak jauh dari keempat orang lainnya. Sayangnya, salah satu pria itu tampak tidak suka dengan sikapnya yang begitu jauh dan berdiri.

“Hei, lama tak jumpa,” sapa pria itu santai, berjalan mendekat sambil berkacak pinggang. Aku tak mengenalinya, jadi aku mengamatinya dari atas ke bawah. Dia tegap dan tampak cukup tegap.

Seorang ksatria veteran, pasti. Dilihat dari kehadirannya di pertemuan ini, dia pasti seorang kapten, dan cukup kuat.Saat dia berbicara dengan Canopus, aku menatap matanya.

“Kau terlalu antisosial, Canopus! Tentu, aku menghargai dedikasimu melayani Yang Mulia—dan ya, aku rela mati-matian untuk bertukar posisi denganmu—tapi tak ada alasan kau tak bisa bersosialisasi lebih sering sesekali dan… dan… Ap-ap-apaah?!” Entah kenapa, saat ia bertemu mata denganku, ia tersentak kaget, rambut pirang keemasannya berdiri tegak.

“CCC-Canopus, apa yang kau pikirkan?! Oh! Ccc-mungkinkah ini hadiah— hadiahku karena mengalahkan monster peringkat-S kemarin?! Wow-oh-wow, aku tak percaya aku sedekat ini dengannya! Dia begitu berharga, aku bisa mati! Dan dia mengenakan seragam ksatria kita , ahhh! I-inilah saatnya bagiku, semuanya! Aku akan naik takhta!”

“Bukalah matamu lebar-lebar sekali ini dan lihat lagi, Hadar. Yang dia kenakan itu seragam merah Garda Kerajaan, bukan seragam yang sama denganmu,” kata Canopus tenang, sangat berbeda dari ocehan tak masuk akal si Hadar ini.

Canopus kemudian perlahan berdiri dan dengan acuh tak acuh melangkah di antara aku dan Hadar, menghalangi pandangannya padaku.

Hadar mencengkeram bahu Canopus erat-erat. “Apa yang kau lakukan?! Minggir! Kau tahu betapa aku ingin bertemu dengannya sekarang! Minggir! Jangan hilangkan anugerah ilahi ini dariku!”

Aku menatap mereka berdua, bingung. Apa yang mereka pertengkarkan? Apakah Canopus melangkah di depanku karena dia tidak ingin aku melihat betapa anehnya pria itu? Aku ingat dia memperingatkanku untuk tidak mendekati ksatria mana pun di luar Perisai Merah Kerajaan, karena para ksatria adalah orang-orang yang antisosial dan aneh, tetapi pria ini tampaknya mudah bergaul bagiku—bukan berarti aku bisa memahami apa yang dia katakan melalui apa yang terdengar seperti “bahasa ksatria”.

Mungkin tidak ingin ketinggalan dari apa yang sedang dibicarakan mereka berdua, atau mungkin ingin membantu Canopus dan menarik Hadar pergi, ketiga kesatria lainnya berdiri dan mendekat.

“Apa yang membuatmu begitu marah, ya, Hadar?”

“Aku tahu rasanya aneh melihat pemuja Santo Agung ini bersama seorang wanita untuk sekali ini, tapi kau tak perlu menggodanya sebegitu rupa.”

“Aduh, tapi, dia punya ciri-ciri yang tidak biasa. Rambut abu-abunya sangat tidak biasa. Aku jadi teringat kapten Garda Kerajaan Merah yang tirani dan berkuasa itu… sendiri…”

Ketiga kapten mengobrol sambil mendekat, tetapi obrolan mereka terhenti begitu mereka mendekat. Mereka menatapku tanpa berkata sepatah kata pun, seolah-olah mereka mengharapkan sesuatu dariku. Aku menyadari bahwa setiap ksatria tua biasa pasti diwajibkan memperkenalkan diri kepada atasan mereka—jadi aku mengangkat pandanganku dan menatap mereka. “Senang bertemu denganmu, aku Sera—ah, Sera… Seraphi, bertindak sebagai asisten Master Canopus.”

Beberapa saat hening berlalu sebelum keempat kapten—termasuk Hadar—tiba-tiba menjadi histeris.

“Apaaaaaaaa?! CCCCC-Canopus?!”

“Sssttt, dia bicara padaku! Aku naik! Aku naik!”

“Kau bercanda, kan? Aku baru saja kembali dari ekspedisi pemusnahan monster! Argh, kenapa aku tidak ganti baju?! Aku tidak bau, kan? Jangan bilang aku bau! Aku bisa mati karena malu.”

“Dia-dia memakainya! Seragam itu! Aku tak percaya mataku! Tak ada kekayaan yang bisa menandingi pemandangan seperti itu! Yang Mulia adalah hal yang paling berharga di dunia!”

Entah kenapa, keempat kapten ini langsung histeris. Aku memperhatikan mereka dengan mulut menganga dan pikiranku berputar-putar. Dari sisiku, Canopus memasang wajah kesal dan mengusir mereka.

“Biarkan kami. ‘Ksatria’ ini menawarkan diri untuk datang dan…memberi nasihat saat saya memberikan kesaksian hari ini. Itu saja.”

Mata para kapten terbelalak.

“Dia di sini sebagai seorang ksatria , katamu? Oh, benar juga! Dewan Tinggi akan berpidato hari ini! Aku mengerti maksudmu, Canopus. Lagipula, seseorang dengan status sosial seperti dia tidak mungkin menghadiri pertemuan ini dengan begitu bebas.”

“T-tunggu… jadi aku bisa mendengar dia mengutarakan pikirannya dari dekat?!”

“Wah, sungguh hari yang luar biasa! Aku akan mengingat pertemuan ini seumur hidupku!”

“Saya sudah menjadi kapten selama hampir dua tahun, tapi belum pernah saya dianugerahi kehormatan seperti ini. Aneh sekali. Rasanya udaranya sendiri terasa lebih nikmat dari biasanya sekarang.”

Para kapten menarik kursi dari meja bundar dan menatanya di belakang Canopus, semuanya berlomba untuk menjadi yang pertama.

“M-Nona Seraphi, sudah menjadi aturan kami untuk menempatkan asisten di belakang orang yang mereka bantu. Silakan gunakan kursi ini.”

“A-apa yang dia katakan, Nona Seraphi. Silakan duduk di sini juga.”

“N-Nona Seraphi… wah, aku menyebut namanya… oh, t-silakan gunakan kursi ini juga, jika kau mau.”

“Nona Seraphi, bukankah udaranya sangat menyenangkan hari ini?”

Saya merasa tak mampu menolak para kapten yang anehnya sungguh-sungguh, jadi saya berterima kasih kepada mereka dan dengan gugup duduk di salah satu kursi mereka. Kemudian mereka semua duduk di sebelah Canopus, meninggalkan tempat duduk mereka semula.

Canopus mengerutkan kening. “Menjauhlah dari kami, kalian semua! Dan jangan kira aku tidak menyadari bagaimana kalian semua memanfaatkan situasi ini untuk memanggilnya dengan nama panggilan! Hentikan omong kosong ini sekarang juga!”

Para kapten hanya bergeser mendekat dan, entah bagaimana, serentak berkata, “Jangan! Setidaknya biarkan kami sedekat mungkin dengannya! Kita mungkin takkan pernah mendapat kesempatan seperti ini lagi!” Mereka semua tampak sangat serius, dan pipi mereka memerah. Entah kenapa, mereka kehilangan kendali karena kegembiraan.

Saya kembali memikirkan kata-kata Canopus. Meskipun saya tidak setuju dengan apa yang dikatakannya tentang para ksatria yang antisosial, saya bisa melihat bahwa mereka memang memiliki beberapa kebiasaan aneh yang hanya dimiliki oleh mereka sendiri.

Waktu pertemuan pun tiba, jadi Wezen, komandan Brigade Ksatria, dipersilakan masuk. Ia mengamati ruangan saat masuk dan mengangkat sebelah alisnya karena terkejut. Dengan sedikit kesal, ia berkata, “Kenapa kalian semua berkerumun di ujung meja yang sama?”

Saya punya pertanyaan yang sama.

Banyak kapten lain memasuki ruangan sementara kami menunggu waktu pertemuan. Awalnya, mereka semua seperti, “Kalian ini ngapain sih?” ketika melihat kami. Tapi begitu melihat saya, mereka tersentak, menarik kursi, dan semuanya seperti, “Aku juga!” Akhirnya, sisi meja yang menghadap pintu masuk penuh sesak seperti ikan sarden, sementara ujung meja lainnya dibiarkan kosong.

Ksatria memang punya kebiasaan yang aneh, ya? Lalu aku melihat pria yang berdiri di belakang Wezen dan mengalihkan pandanganku. Hah?! A-apa yang Sirius lakukan di sini?! Aku hanya melihatnya sekilas, tapi tak salah lagi—itu pasti Sirius.

Wezen dan Sirius lewat di belakangku sementara aku menundukkan kepala. Mereka duduk di ujung meja yang kosong. Ada jarak di antara kami, tetapi aku tak berani mengangkat pandangan karena kami berhadapan langsung. Tidak, tidak seperti sekarang. Para kapten melihatku dan sepertinya menyadari keinginanku untuk bersembunyi, karena mereka yang duduk di depanku duduk tegak dan membentuk dinding rapat dengan tubuh mereka yang besar. Aku tak bisa melihat Sirius lagi. Aku menghela napas lega, dan pertemuan pun dimulai.

Awalnya aku menundukkan kepala. Namun, seiring berjalannya waktu, aku semakin yakin tak akan ketahuan dan mulai mengintip dari belakang para kapten. Aku melihat Sirius berbicara dan merasa anehnya ia tampak terbiasa melakukannya. Dari sikap kapten-kapten lain yang tak terkejut, aku merasa Sirius adalah pengunjung tetap di pertemuan-pertemuan ini.

Mereka selesai membahas anggaran dan jadwal bulan itu, lalu mengumumkan bahwa mereka akan melanjutkan ke agenda terakhir. Mereka memanggil utusan dari Dewan Tinggi. Kakak laki-lakiku, Rigel—pangeran ketiga—masuk. Sebuah kursi telah disiapkan untuknya di dekat Sirius dan Wezen.

Canopus dipanggil untuk berbicara. Aku pun bergerak bersamanya, memastikan untuk tetap berada tepat di belakangnya. Namun, entah mengapa, semua kapten di sekitar kami berdiri bersama kami dan bergerak sambil menjaga jarak di sekelilingku. Para ksatria yang mendampingi para kapten itu membentuk lingkaran luar sekunder saat kami bergerak, yang berarti kelompok kami berjumlah sekitar tiga puluh.

Dengan tatapan dingin, Sirius berkomentar acuh tak acuh, “Menarik sekali, Canopus. Para kapten kita yang terhormat tampaknya bertindak seperti rombongan untukmu, memperlakukanmu seolah-olah kau adalah Santo Agung itu sendiri.”

Sesaat, kupikir Sirius sedang sarkastis dan menyadari kehadiranku, tapi aku segera mempertimbangkannya kembali. Jelas tidak mungkin dia tahu aku ada di sana. Lagipula, aku benar-benar tersembunyi di balik barisan kapten. Fiuh. Jangan menakutiku dengan leluconmu seperti itu, Sirius!

Rigel menatap Canopus dan kelompok yang bergerak bersamanya dengan tak percaya. Begitu mereka berhenti hanya beberapa langkah lagi, Rigel meringis. “Hmph. Apa kalian semua berniat mengintimidasiku dengan mendekat berkelompok dengan pakaian yang memamerkan otot-otot seperti itu?”

“Sama sekali tidak,” kata salah satu kapten dengan tegas. “Ini seragam ksatria standar, dan kami semua mendekat hanya agar bisa mendengar Yang Mulia lebih jelas.”

Rigel memandang semua kapten dan mencibir, lalu, dengan nada arogan, berkata, “Aku datang membawa balasan Dewan Tinggi atas keraguan Kapten Perisai Merah Kerajaan Sirius tentang perlunya pengiriman Santo Agung ke Kadipaten Barbizet!” Wezen mengangguk tanpa kata, mendorong saudaraku untuk melanjutkan. “Seperti yang kalian semua tahu, Santo Agung hanya dimobilisasi untuk menangani masalah yang tidak bisa ditangani orang lain. Namun, Duchess Barbizet mampu turun tangan sebagai santo sementara untuk pemusnahan monster Barbizet, menimbulkan keraguan atas keputusan Dewan Tinggi untuk memobilisasi Santo Agung.”

Para kapten di sekitarku bergumam keras di antara mereka sendiri, jelas-jelas bermaksud agar didengar. “Oh, kau tidak bilang?” “Sepertinya Dewan Tinggi mengacau.”

Rigel menggertakkan giginya, lalu berteriak. “Intinya, keputusan kita tepat ! Segalanya berjalan lancar di Kadipaten Barbizet hanya karena Tuan Sirius turun tangan. Dengan kehadirannya, sudah pasti naga biru akan segera diberangkatkan—dengan atau tanpa Santo Agung! Dan karena tidak ada yang tahu bagaimana keadaannya tanpanya, Dewan Tinggi telah menyimpulkan bahwa keputusan untuk mengirim Santo Agung tidak dapat dianggap salah!”

Keheningan yang tak nyaman pun terjadi. Dengan berat hati, semua orang harus mengakui logikanya masuk akal. Para kapten kembali bergumam satu sama lain, kali ini dengan pelan.

“Ya…”

“Kapten Sirius sangat kuat…”

“Tidak bisa dibantah…”

Canopus memasang ekspresi rumit, campuran antara ketidaksenangan atas kejadian ini dan kegembiraan mendengar seseorang memuji kekuatan Sirius.

Sirius sendiri yang memecah keheningan yang canggung itu. “Kalau begitu,” katanya datar, “Dewan Tinggi seharusnya memerintahkanku untuk pergi. Aku tidak melihat alasan bagi Santo Agung untuk dibuat lebih sibuk dari yang sudah ada.”

Mata Rigel terbelalak lebar saat menatap Sirius. Dengan ragu, ia berkata, “H-hah? T-tapi, eh, bukankah kau jauh lebih sibuk da-daripada…” Ia tak tega menyelesaikan ucapannya saat bertemu pandang dengan Sirius, tetapi kami semua tahu apa yang ingin ia katakan. Sudah menjadi rahasia umum bahwa Sirius menolak semua permintaan yang diajukan oleh brigade dan organisasi lain, dengan alasan ia sudah kewalahan sebagai kapten Garda Kerajaan Santo Agung.

Tentu saja, memang benar dia selalu sibuk. Dia tidak hanya menjalankan tugasnya dengan sempurna sebagai kapten Pengawal Kerajaanku, tetapi dia juga menangani banyak tugas lain—seperti menghadiri rapat kapten ini, misalnya. Namun, meskipun tahu betapa mustahil baginya untuk menambah pekerjaan, Sirius tetap berpura-pura seolah-olah itu tidak terjadi. “Omong kosong. Mustahil aku bisa lebih sibuk daripada Santo Agung. Mulai dari kejadian berikutnya, kapan pun ada masalah di mana aku bisa menggantikannya, datanglah padaku.”

Rigel menatapnya kosong lama. “O-oh, oke… baiklah…” Dilihat dari raut wajahnya, ia mengerti Sirius tidak bersungguh-sungguh dengan ucapannya. Jika Dewan Tinggi sampai membicarakan sesuatu dengan Sirius, ia mungkin—tidak, pasti —akan menolaknya, seperti biasa. Bahkan, semua orang yang mendengarkan tahu kata-kata Sirius tidak berarti apa-apa dan menatapnya dengan ekspresi datar karenanya.

Oh, Sirius, dasar bodoh, pikirku dengan jengkel.

Dengan santai, Sirius lalu berkata, “Terima kasih sudah datang hari ini, Canopus. Jika ada yang ingin kau—atau ksatria berambut abu-abu yang menemanimu—katakan, silakan saja.”

“Hwah?!”Suara aneh keluar dari bibirku. Bagaimana dia tahu aku di sini kalau aku bersembunyi selama ini? Apa dia menyadari kehadiranku saat memasuki ruangan? Tapi siapa yang mau repot-repot mengingat asisten yang berpenampilan biasa saja itu?

“Aku tak bisa tidak memperhatikan warna rambut abu-abumu senada dengan warna rambutku,” katanya. “Aku merasa terhormat kau memilih warna itu.” Dia berbalik menghadapku seolah tahu persis di mana aku berada, bahkan di balik dinding kaptenku.

Mungkin karena merasa tertekan untuk bergerak, para kapten di depanku sedikit membuka, membuat wajahku terlihat. Aku mendongak dan melihat mata Sirius terkunci tepat pada mataku. Ekspresinya tetap datar, tetapi sesuatu memberitahuku bahwa semuanya sudah berakhir. Karena tak ada gunanya bersembunyi lebih lama lagi, aku pun berbicara. “Uhh, baiklah. Kalau begitu, izinkan aku bicara.”

Para kapten berbalik menghadapku, semua mata berbinar. Mungkin mereka terkesan dengan caraku mengambil risiko dan merespons Sirius.

Saya merasa sedikit gelisah karena semua orang menatap saya, tetapi dengan gugup melanjutkan. “Saya yakin Santo Agung—eh, Yang Mulia—menyesal telah mengubah jadwalnya tanpa pemberitahuan. Tapi saya juga yakin beliau akan berterima kasih jika diberi lebih banyak wewenang dalam penjadwalannya, karena beliau ingin menyelamatkan sebanyak mungkin orang.”

Kupikir aku sudah cukup sopan, tapi Rigel sepertinya mempermasalahkan kata-kataku, meskipun Sirius baru saja menenangkannya beberapa saat yang lalu. Urat di dahinya menonjol saat ia meninggikan suaranya. “Hah! Mana mungkin dia punya cita-cita semulia itu! Gadis itu pergi ke Sutherland untuk berenang bersama para kesatria mudanya yang tampan sementara Tuan Sirius mempertaruhkan nyawa dan anggota tubuhnya melawan monster!”

“A-apa?!” seruku. Apa yang dikatakan Rigel sama sekali tidak benar! Aku ingat salah satu saudaraku yang lain, Pangeran Pertama Vega, juga mengatakan hal yang sama. Sepertinya rumor palsu itu entah bagaimana menyebar. “Aku tidak melakukan hal seperti itu! Ah, maksudku Yang Mulia! Yang Mulia tidak melakukan hal seperti itu!”

Belum sempat aku menyangkal tuduhan itu, para kapten di sekitarku mulai meluapkan nafsu haus darah terhadap saudaraku.

“Yang Mulia Rigel, saya mohon Anda untuk lebih berhati-hati dalam berkata! Seorang ksatria mungkin mengira Anda sedang mengejek Yang Mulia dan tanpa sengaja menghunus pedangnya.”

“Yang Mulia pergi ke Sutherland dan menyelamatkan banyak orang! Beliau harus bepergian berhari-hari tanpa tidur! Beraninya kau menuduhnya hanya pergi berenang!”

“H-hah?”Dengan tatapan kosong, aku menatap para kapten di sekelilingku. Tunggu, apa? Fakta bahwa aku pergi ke Sutherland seharusnya menjadi rahasia—bagaimana mereka bisa tahu begitu banyak, dan sedetail itu?

Alasan resmi saya tidak pergi ke Sutherland adalah karena saya sakit, tetapi entah bagaimana semua kapten memiliki pemahaman detail tentang apa yang sebenarnya terjadi. Mungkin ada kebocoran…?

Saat saya berpikir dalam hati, kemarahan para kapten mulai mengarah ke arah yang aneh.

“Dan kenapa Yang Mulia harus ditemani oleh para ksatria muda ? Beliau pasti lebih senang melihat otot-otot ksatria dewasa!”

“Ya, benar! Sebagai ksatria dengan perut terbaik, seharusnya aku yang ikut berenang dengannya!”

Canopus berbisik pelan di telingaku: “Silakan abaikan saja apa yang mereka katakan. Mereka sudah sangat gemuk sampai-sampai otot-otot mereka telah mendorong otak keluar dari tengkorak mereka.”

Pada akhirnya, Wezen harus menenangkan para kapten yang marah.

“Sudahkah kita semua menyampaikan maksud kita?” Ia mengamati semua orang, tidak memberi ruang bagi siapa pun untuk berkata ‘tidak’. Ia kemudian mengakhiri semuanya. “Baiklah kalau begitu. Dewan Tinggi akan berusaha lebih keras untuk mempertimbangkan keinginan Yang Mulia mulai sekarang sebelum memobilisasi beliau. Jika apa yang mereka inginkan dapat dilakukan oleh Sirius juga, maka mereka akan meminta bantuannya sebagai gantinya. Apakah itu terdengar adil?”

Semua orang tahu bagian terakhir itu tak berarti, tetapi tak seorang pun berani menentang Komandan, jadi tetap saja begitu. Dengan begitu, topik pembicaraan pun berakhir.

Setelah beberapa kata penutup, rapat pun selesai. Kudengar Wezen mengeluh tentang Sirius. “Kau selalu memaksaku bekerja hanya saat kau mau! Cukup! Aku sudah lima puluhan! Biarkan aku pensiun saja!”

Kalau dipikir-pikir, sudah hampir sepuluh tahun sejak Sirius menghentikan Komandan Wezen pensiun. Sudah sekitar sepuluh tahun sejak aku bertemu Sirius juga… Wah, waktu berlalu begitu cepat!

Sementara Sirius teralihkan oleh Wezen, aku menyelinap keluar ruang rapat.

Malam harinya, aku menghempaskan tubuhku ke sofa, kelelahan seharian. Entah bagaimana aku berhasil menghindari Sirius sejak pertemuan itu, tapi sarafku masih tegang.

Dia pasti tahu aku menyamar di sana! Aku bakal dimarahi kalau dia sampai ketahuan— atau begitulah yang kukatakan pada diri sendiri sambil bersembunyi dari satu tempat ke tempat lain, tapi begitu aku duduk di sofa kamarku, semua rasa lelahku langsung menyerangku.

Saat aku berbaring terkulai, rasa lelahku perlahan sirna, cahaya bulan menyinariku dari jendela. Bulan sabit… sungguh indah. Aku menatap bulan sabit itu, yang semakin indah di langit gelap, dan merasa ingin keluar untuk melihatnya lebih jelas. Aku diam-diam menyelinap keluar dari kamarku (Yah, bisa dibilang menyelinap. Canopus—yang berjaga tepat di luar pintuku—jelas memperhatikan dan mengikuti tanpa sepatah kata pun) dan pergi ke halaman kastil.

Aku menikmati sentuhan lembut rumput di bawah sepatuku, lalu perlahan menatap bulan. Sungguh ajaib; seolah menerangi kegelapan malam itu sendiri. Keputusanku untuk keluar ternyata tepat. Keindahan bulan terasa jauh lebih jelas jika dilihat langsung.

Seorang ksatria yang lewat melihatku dan berseru, “Ada apa denganmu malam ini, Lady Serafina?”

“Oh, tiba-tiba aku ingin melihat bulan saja.”

“Hah?! Oo-oh, aku mengerti! Y-yah! Bulannya indah malam ini, ya?!”

“Memang benar.”

Begitu aku membalas, entah mengapa wajah sang ksatria menjadi merah.

Ksatria lain lewat saat aku terus memandangi bulan, dan mereka semua mengomentari bulan alih-alih memberi salam.

“N-Nyonya Serafina! Bulannya indah malam ini, ya?”

“Nona, bulan malam ini sungguh indah, bukan?”

Saya mengenali beberapa ksatria yang datang dan berbicara kepada saya sebagai kapten dari pertemuan hari ini. Empat kapten datang berkelompok dan, serempak, berkata: “N-Nyonya Serafina, bulannya indah malam ini, ya?!”

Aku tak kuasa menahan senyum melihat mereka menyapaku dengan begitu sopan, seolah-olah ini baru pertama kali kita bertemu. Apa yang kukatakan padamu, Canopus? Penyamaranku sempurna! Tak satu pun dari mereka tahu bahwa akulah ksatria berambut abu-abu itu.

Aku berusaha senetral mungkin dan menjawab dengan santai, “Halo, Kapten. Bulan memang cukup indah malam ini.”

Para kapten terdiam sesaat, lalu berubah menjadi histeris.

“Aaaaah, kau dengar itu?! Dia mengenaliku! Aku telah menemukan surga, dan di sinilah tempatnya !”

“Dia mengenalinya! Aku! Terima kasih, Yang Mulia, terima kasih!”

“Aku senang sekali masih hidup! Syukurlah aku ganti seragam kali ini! Sekarang aku bisa dekat dengannya tanpa khawatir bau badanku!”

“Udaranya enak, Yang Mulia!”

Hmm… apa yang harus kulakukan? Mereka tetap saja aneh, bahkan ketika mereka berbicara kepadaku meskipun tahu akulah Santo Agung. Canopus benar tentang kesatria yang aneh. Akan butuh waktu sebelum aku bisa memahami mereka…

Canopus, berdiri di belakangku, mengusir para kapten dengan tangannya seolah-olah mereka serangga. “Sepertinya terlalu banyak hama yang terpikat oleh cahaya itu. Aku yakin kalian semua sibuk—bisakah kalian kembali bekerja, para kapten?”

Aku menatap Canopus, rahangku menganga. Bahkan untuk satu-satunya Ksatria Biru, sikap seperti itu tidak pantas ditunjukkan kepada kapten.

Aku yakin mereka akan marah padanya, tapi mereka malah berkata, “Aku tidak percaya! Ksatria pribadi Yang Mulia memperlakukan kita seperti serangga! Ha ha ha ha ha! Suatu kehormatan diperlakukan seperti hama!” Suara mereka terdengar gembira.

Aku menatap mereka, tercengang, dan berpikir, aku menghabiskan seharian bersama para ksatria dari Perisai Merah Kerajaan, tapi aku sungguh tak bisa memahami para kapten dari brigade-brigade ini. Sepertinya aku masih harus banyak belajar tentang manusia.Aku menundukkan bahuku, sedih.Namun saya segera bersemangat dan berpikir, saya harus berusaha sebaik mungkin untuk belajar memahaminya!

Dari belakangku, Canopus bergumam, “Kau salah paham . Kumohon, jangan membuat semuanya semakin membingungkan bagi semua orang…”

Keesokan harinya aku bertemu Sirius. Yang mengejutkanku, dia tidak punya ceramah atau omelan yang menungguku. Itu membuatku waspada… dia pasti tahu aku menyamar sebagai seorang ksatria dan menyusup ke pertemuan mereka. Apakah dia benar-benar akan mengabaikannya begitu saja? Mustahil dia akan melupakan apa yang terjadi, tidak dengan betapa tajamnya dia. Jika dia akan memarahiku, aku lebih suka dia segera menyelesaikannya…

“Ada apa, Serafina?” tanyanya, melihatku cemberut.

Ayolah, dia jelas tahu apa yang ada di pikiranku! “Ada yang ingin kau katakan tentang rapat kapten kemarin, kan?” gerutuku. “Tolong, jangan berpanjang-panjang. Tegur aku sekarang juga.”

Sudut bibirnya melengkung membentuk senyum tipis. “Kau akan jadi negosiator yang buruk. Seharusnya kau tidak cepat-cepat mengakui kesalahanmu. Tapi tidak apa-apa. Suasana hatiku sedang baik, jadi aku akan melupakan kejadian kemarin.”

“Hah?! Ke-kenapa?” Ini baru pertama kalinya. Dia tidak pernah mengabaikan kesalahanku di masa lalu.

Dia menyeringai. “Karena apa yang kulihat kemarin mungkin hanya gambaran masa depan yang potensial. Aneh rasanya kalau aku menguliahi seseorang yang belum ada, kan?”

“Hah?” Aku mengerutkan kening, tidak mengerti apa maksudnya.

“Ada seorang ksatria wanita yang kulihat kemarin, lho. Dia mirip sekali denganmu, tapi rambutnya abu-abu, serasi dengan mata emasnya. Aku jadi berpikir, kalau kamu punya anak perempuan, apa dia akan seperti itu?”

Tiba-tiba para pelayan di ruangan itu menjatuhkan vas bunga dan gelas yang mereka bawa.

“Hah?! A-apa kalian semua baik-baik saja?” teriakku, tetapi mereka semua hanya tersipu dan menghindari tatapanku.

Aku belum pernah melihat pelayan-pelayanku yang tenang dan kalem begitu panik sebelumnya. Apa mereka panik karena ucapan Sirius?Untuk sekali ini, aku tidak bisa memahami kata-katanya. Hmm, mungkin dia menggunakan semacam istilah ksatria, entahlah.

“Begitu, jadi begitu caramu memainkannya…” Aku menatap Sirius dengan menantang, siap mengartikan maksudnya. Kalau pelayan-pelayanku bisa memahaminya, aku juga pasti bisa! pikirku, lalu mulai merenungkan kata-katanya.

Sirius menungguku sepanjang waktu, dengan ekspresi puas di wajahnya.