Tensei Shita Daiseijo wa, Seijo dearu Koto wo Hitakakusu LN - Volume 5 Chapter 1

Cerita Sejauh Ini

 

F IA, yang dulunya SANTO AGUNG di masa lalunya, kini menyembunyikan kekuatan sucinya dan menjalani kehidupan baru sebagai seorang ksatria biasa—meskipun kehidupan yang penuh tantangan. Namun, terlepas dari upaya terbaiknya, ia gagal sepenuhnya menyembunyikan kemampuan aslinya dan justru menarik perhatian banyak ksatria dan kapten.

Ia bergabung dengan Kapten Cyril dalam perjalanan ke wilayah kekuasaannya, Sutherland, tempat di mana keyakinannya kepada Sang Santo Agung begitu kuat. Setelah sebuah kejutan yang tak terduga, ia diakui sebagai reinkarnasi Sang Santo Agung.

Kesalahpahaman membuat Kapten Kurtis terluka, dan ia tiba-tiba teringat bahwa ia adalah ksatria pribadi Santo Agung tiga ratus tahun yang lalu di kehidupan sebelumnya. Penuh penyesalan karena gagal melindunginya di masa lalu, ia mengumumkan akan mengikuti Fia keluar dari Sutherland dan menuju Ibukota Kerajaan.

Setelah mengakhiri ketegangan antara orang-orang Sutherland dan para ksatria, Fia diberi ucapan selamat tinggal saat ia melakukan perjalanan kembali ke Ibu Kota Kerajaan bersama Kapten Cyril, Kapten Kurtis, dan yang lainnya.

 

Bab 32:
Waktu Liburan Bagian 1

 

DUA BULAN BERLALU setelah saya kembali dari Sutherland. Tanpa saya sadari, puncak musim panas telah tiba.

Sinar matahari yang menyengat menghangatkan kulitku saat aku mencengkeram meja dan menatap tajam ke luar jendela ke arah Kurtis. Dia sekarang ditugaskan ke Brigade Ksatria Pertama setelah orang-orang Sutherland setengah memaksa kami untuk membiarkannya datang ke Ibukota Kerajaan untuk menjadi pelindungku. Namun, aku masih menjalani pelatihan rekrutan baru, jadi kami belum ditugaskan untuk tugas apa pun bersama-sama.

Soal Kurtis, aku harus mengakuinya: aku iri melihatnya membuntuti Saviz sementara aku terjebak dalam pelajaran. Aku tak sabar menunggu masa latihanku selesai agar aku bisa belajar serius juga. Meski begitu, aku sedikit lega melihatnya benar-benar tampak berhasil. Dia cukup aneh di Sutherland, sampai-sampai aku khawatir dia akan tetap menempel di sisiku bahkan di Ibukota Kerajaan, sama seperti di kehidupan sebelumnya sebagai ksatria pribadiku. Tapi ternyata kekhawatiranku sia-sia. Tidak, dia cukup senang bisa tetap berada dalam jarak lariku untuk berjaga-jaga jika terjadi keadaan darurat. Atau mungkin lebih dari itu—mungkin dia mempertimbangkan fakta bahwa kami berdua tidak bisa menjalankan tugas sebagai ksatria jika dia tetap menempel di sisiku? Hm. Entahlah.

Bagaimanapun, dia tetap berusaha sebisa mungkin untuk memperhatikanku di luar pekerjaan, sehingga mendapatkan julukan “Pengasuh Fia” (Serius?!). Desmond bilang julukan itu cuma candaan untuk Kurtis, jadi kupikir lebih baik kubiarkan saja…

“Fia, Kapten Kurtis ada di sini untukmu.”

Setelah menyelesaikan serangkaian pelajaran lainnya, aku sedang berada di kafetaria menikmati momen puncak hariku—makan malam—ketika Fabian menunjuk Kurtis di dekat pintu masuk. Aku sudah makan bersama teman-temanku yang masih magang beberapa bulan terakhir ini. Tentu saja, Fabian juga termasuk. Tapi akhir-akhir ini, Charlotte-lah yang bergabung dengan kami. Selain itu, Kurtis, Desmond, Quentin, dan Zackary juga sering bergabung . Kira -kira kelompok campur aduk ini namanya apa ya? Aku tidak tahu.

Ngomong-ngomong… aku dengar dari selentingan kalau para kapten punya ruang makan eksklusif mereka sendiri (yang pasti berguna kalau aku tahu waktu makan siang sama Quentin ). Pernah, aku menyarankan semua kapten untuk makan di sana saja, tapi entah kenapa mereka malah menatapku aneh. Tapi saranku itu sama sekali tidak aneh! Bukankah tujuan mereka punya ruang sendiri supaya kehadiran mereka tidak membuat yang lain tidak nyaman? Bukan berarti Kurtis perlu khawatir soal itu. Hari ini, seperti hari-hari lainnya, dia mencoba berjalan cepat ke tempatku duduk, tapi dihalangi oleh beberapa ksatria yang berdiri menyambutnya. Dia anggota Brigade Ksatria Pertama sebelum ditugaskan ke tempat lain, jadi dia punya banyak kenalan lama di antara mereka. Tapi yang terpenting, dia pria yang sangat menyenangkan.

Semakin banyak ksatria yang menghampirinya untuk mengobrol, tanpa ragu meskipun pangkatnya kapten. Aku menatapnya ketika akhirnya ia sampai di hadapanku, dan tahukah kau? Aku tak bisa berhenti berpikir betapa kekaguman yang ia dapatkan memang pantas.

“Hei, Kurtis,” kataku. “Kami tidak tahu berapa lama kamu akan di sini, jadi Fabian dan aku mulai makan tanpamu. Semoga kamu tidak keberatan.”

“Saya tidak keberatan sedikit pun, Nona Fi. Apakah Anda keberatan jika saya ikut?”

Aku mengizinkan kapten yang terlalu serius itu untuk bergabung dengan kami, dan dia pergi mengambil makanannya. Setelah dia menghilang, Fabian memiringkan kepalanya dan menatapku dengan rasa ingin tahu. “Aku tidak tahu mana yang lebih mengejutkan: tiga dari dua puluh kapten itu berbicara kepadamu dengan begitu sopan, atau fakta bahwa aku mulai terbiasa dengan itu.”

“Heh. Oh, Fabian… kau pikir kau terlalu licik menghitung Kapten Cyril untuk menambah jumlah itu, tapi dia sopan kepada semua orang . Kau harus melakukan yang lebih baik dari itu untuk membodohiku.”

Dia menyeringai lembut. “Aku hanya ingin menyederhanakannya,” katanya menggoda. “Tapi izinkan aku menjelaskan lebih lanjut: Kaulah satu-satunya orang yang diajak bicara sopan oleh Kapten Kurtis dan Kapten Quentin , selain Komandan Saviz.”

“Gack!” Aku tersedak makananku. Tak menyangka .

Ngomong-ngomong, meskipun Kapten Kurtis dan Kapten Quentin sendiri-sendiri cukup merepotkan, mereka benar-benar ancaman jika bersama. Baru kemarin mereka berdiskusi panjang lebar tentang jenis bunga apa yang paling cocok untukmu. Dan sebelumnya, mereka membahas cuaca seperti apa yang akan mereka ibaratkan sepertimu dan keduanya menyimpulkan kau akan menjadi badai. Wah, bukankah ajaib mereka bisa berselisih paham seperti itu, padahal mereka juga sepemikiran?

“F-Fabian, k-kasihanilah…” Aku membenamkan wajahku di telapak tanganku dan memohon agar aku tidak dipermalukan.

Maksudku… kurasa aku sudah tahu mereka berdua pergi dan membahas omong kosong tentangku dengan sangat serius, tapi aku berharap mereka akan bosan dengan semua itu pada akhirnya. Tapi bahkan setelah dua bulan, mereka masih kuat. Apa mereka tidak punya kegiatan yang lebih baik?

Kurtis kembali dengan makanan di tangannya. Ia duduk di kursi di samping Fabian dan dengan bangga berkata, “Besok hari terakhir pelatihanmu, kan, Lady Fi? Akhirnya, kita bisa bekerja sama sebagai penjaga.”

Aku tersenyum, senang mendengar dia menghitung hari sampai latihanku selesai. “Ya! Akhirnya, aku bisa menjadikan diriku berguna sebagai seorang ksatria!”

Tiba-tiba terlintas di benakku: Bukankah aku sebenarnya sangat cocok untuk Brigade Ksatria Pertama? Sebagai seorang putri di kehidupan sebelumnya, aku dilindungi oleh para ksatria 24/7, jadi aku tahu rasanya berada di pihak yang dijaga. Kurasa itu keuntungan yang tidak dimiliki orang lain… Ya, itu dia! Tidak ada yang lebih mengerti perasaan Raja dan Saviz daripada aku!Aku nyengir, penuh percaya diri.

“Nyonya Fi…” Kurtis memulai, suaranya terdengar enggan, “Dengan berat hati, saya harus memberi tahu Anda bahwa ada perbedaan yang cukup besar antara bagaimana Santo Agung dijaga tiga ratus tahun yang lalu dan bagaimana penjagaan dilakukan sekarang. Saya tidak menyarankan Anda untuk bergantung pada pengalaman Anda yang sudah agak ketinggalan zaman.”

“Hah?” Apa dia baru saja membaca pikiranku?

“Pokoknya,” katanya muram, “sebaiknya kau luangkan waktumu untuk merencanakan bagaimana kau ingin menghabiskan liburanmu, alih-alih memikirkan pekerjaan. Tidak, bahkan sebelum itu, kau harus memikirkan apa yang ingin kau makan. Kita bisa mengadakan perayaan kecil besok malam untuk menandai berakhirnya masa pelatihanmu.”

“Oooh!” Benar! Mulai besok, aku liburan tiga minggu. Tapi pikiranku lebih tertuju pada kata “perayaan”. Kurtis itu… bukan cuma menghitung hari sampai latihanku selesai, tapi dia bahkan memberiku sedikit perayaan.

Aku sudah bekerja keras selama empat bulan terakhir— sungguh keras! Aku sudah menulis puisi yang tak terhitung banyaknya, belajar menari (setelah banyak melangkahkan kaki), dan begitu mahir berbahasa umum benua sampai-sampai aku bisa menggumamkannya dalam tidurku. Rasanya aku pantas dirayakan!

 

Keesokan harinya, semangat saya masih membara. Akhirnya, pelatihan kami berakhir tepat sebelum tengah hari. Setelah itu, semua peserta pelatihan berkumpul untuk upacara penutupan.

Saya telah melewatkan sejumlah pelajaran karena saya dikirim ke Brigade Ksatria Penjinak Monster Keempat untuk sementara waktu, dan juga ke Sutherland, tetapi tampaknya, itu tidak masalah: Saya masih berbaris bersama rekan-rekan rekrutan saya.

Cyril datang di hadapan kami dan memandang semua orang dengan bangga. “Setelah aku berbicara beberapa patah kata kepada kalian, masa bakti kalian sebagai rekrutan akan berakhir.” Suaranya tetap lembut seperti biasa, tetapi semua orang tampak penuh perhatian. Dengan sedikit humor, ia memuji kami karena telah menyelesaikan kewajiban kami, lalu menutup acara dengan harapannya kepada kami dan ucapan terima kasih. “Selamat atas selesainya pelatihan kalian, dan terima kasih atas usaha kalian. Kami menyambut kalian semua sebagai rekan seperjuangan dan sesama perisai Kerajaan.”

Setelah kata-kata sang kapten, tepuk tangan meriah terdengar dari para ksatria yang hadir, dan kemudian upacara pun selesai.

Aku hendak berjalan kembali ke kamarku, sambil memikirkan betapa singkat namun manisnya upacara itu, ketika sebuah suara memanggilku.

“Fia.”

“Ya?” Aku berbalik dan melihat Cyril memanggilku, jadi aku berlari menghampirinya.

Kurtis mengundangku untuk ikut perayaan kecilmu malam ini. Sayangnya, aku ada urusan yang tak bisa kulewatkan, jadi kupikir sebaiknya aku sampaikan salamku sekarang selagi masih bisa. Selamat atas selesainya pelatihanmu, Fia.

” Oh, terima kasih banyak!” Aku belum dengar kabar Cyril diundang. Kenapa Kurtis malah mengundang bosku ? Bayangkan betapa canggungnya.

Ngomong-ngomong, kamu akan berlibur selama tiga minggu mulai hari ini. Apa kamu sudah punya rencana untuk menghabiskannya?

“Ah, benar juga. Sebenarnya, aku juga…”

Setelah empat bulan pelatihan tanpa jeda, para rekrutan Brigade Ksatria Pertama diberikan tiga minggu liburan. Setelah itu, kami masing-masing akan ditugaskan untuk menjaga Raja atau Saviz, jadi ini adalah kesempatan terakhir yang baik bagi kami untuk menyegarkan diri dengan pulang dan mengunjungi keluarga sebelum pekerjaan dimulai. Namun, dalam kasus saya, tidak ada anggota keluarga yang menunggu saya di rumah. Ayah dan ketiga saudara kandung saya semuanya adalah ksatria, dan ditempatkan secara terpisah.

“Semua orang di keluargaku ksatria, jadi tak ada gunanya aku pulang. Mereka semua tersebar di mana-mana, menjalankan tugas masing-masing. Karena itulah aku berencana mengunjungi adikku saja.”

“Adikmu dulu anggota Brigade Ksatria Kesebelas, yang bertugas mempertahankan wilayah utara, kan? Dia seharusnya ditempatkan di ujung utara Kerajaan. Itu bahkan lebih jauh dari Ibu Kota daripada wilayah Ruud, kan?”

Dia membuatnya terdengar seperti pertanyaan, tetapi saya cukup pintar untuk tahu bahwa saya tidak perlu menjawabnya. Cyril (dan Desmond, dalam hal ini) memiliki ingatan yang luar biasa tajam. Dia tidak perlu meminta konfirmasi karena dia selalu, selalu mengingat segalanya. Tindakan yang dia lakukan, dengan mengutarakan sesuatu seperti pertanyaan, hanyalah jebakan untuk ketidaknyamanan yang akan datang.

Seolah-olah untuk memperkuat keyakinanku, dia melanjutkan tanpa jeda. “Ngomong-ngomong soal utara, bukankah di situlah Gunung Blackpeak berada?”

“Guh?!” Aku berjaga-jaga dan memasang wajah datar sebisa mungkin, tapi dia menyerangku dengan lemparan cepat yang begitu cepat hingga aku tak bisa menahan diri untuk berteriak kaget. “O-oh, benarkah? Huh, kurasa begitu! Benar, benar. Aku lupa ada gunung seperti itu di sana. T-tapi tempat itu banyak monster mengerikan di sekitarnya, d-dan aku hanya berencana bertemu adikku, jadi, kau tahu…”

Cyril, si penakut yang sedang kuhadapi. Kalau kuceritakan rencanaku ke Gunung Blackpeak, dia mungkin akan membatalkan liburanku sepenuhnya. Dengan mengingat hal itu, aku tersenyum dan bersikap selugu mungkin.

Dia menatapku beberapa saat, lalu menghela napas pasrah. “Aku mengerti. Tapi, bawalah Kurtis bersamamu.”

“Hah?”

Melihat kebingunganku, ia tersenyum. “Kurasa aku tak bisa menghalangi keputusanmu, tapi warga Sutherland telah mempercayakan kesejahteraanmu kepadaku. Karena aku tak bisa menemanimu selama tiga minggu penuh, aku ingin menyerahkanmu pada Kurtis yang cakap. Lagipula, dia juga dipercaya untuk melindungimu.”

“T-tapi aku yakin Kapten Kurtis sedang sibuk…”

“Kalau begitu, kurasa dia harus ke sana untuk urusan resmi. Dia akan membawa informasi penting ke Brigade Ksatria Kesebelas. Bukan berarti alasan seperti itu perlu…” Ia mendesah. “Begini, Kurtis sudah mengajukan cuti tiga minggu beberapa waktu lalu. Dia mungkin berniat bergabung denganmu, entah urusan resmi atau tidak.”

“Hah? Tapi aku belum cerita satu hal pun tentang rencana liburanku.” Lagipula, Kurtis sama khawatirnya dengan Cyril. Apa, dia sudah tahu rencananya?

Cyril sepertinya menyadari seseorang di belakangku. “Omong kosong! Apa kabar, Kurtis?”

Aku berbalik dan melihat Kurtis mendekat sambil memegang setangkai mawar merah di tangan.

“Selamat atas selesainya pelatihanmu,” katanya sambil menyerahkan bunga mawar kepadaku.

“Te-terima kasih.” Aku menerimanya, berpikir pantas saja dia memberiku yang berwarna merah tua.

Cyril tampaknya berpikiran sama saat ia berbicara dengan sedikit kekaguman. “Mereka bilang simbol Santo Agung yang legendaris adalah mawar. Bahkan potret resminya pun menampilkan mawar merah tua yang melingkari pergelangan tangannya. Aku tahu orang-orang Sutherland tidak memintamu untuk menjaga Santo Agung mereka tanpa alasan.” Ia kemudian berbalik menghadap Kurtis dan mulai menjelaskan rencananya. “Fia bermaksud pergi ke wilayah utara untuk mengunjungi saudarinya di Brigade Ksatria Kesebelas. Aku akan memintamu membawakan surat penting kepada Kapten Brigade Ksatria Kesebelas, jadi silakan bergabung dengan Fia dalam perjalanannya.”

“Dimengerti. Tapi… kalau kita mau ke Gunung Blackpeak, kita harus mendaki beberapa gunung lain. Mengingat lamanya dia tinggal, tiga minggu akan terasa agak sempit.” Kurtis tampak tidak terpengaruh oleh perintah Cyril yang tiba-tiba itu, bahkan sampai mempertimbangkan perjalanan itu.

Kalau aku sih, agak jengkel. Aku cuma bilang mau jengkel ke adikku, Oria, dan nggak ngomong sepatah kata pun soal Gunung Blackpeak… terus kenapa mereka berdua kedengaran begitu yakin aku bakal ke sana?! Mereka memang benar, sih, tapi justru karena itulah rasanya jadi frustrasi!

Cyril merenungkan kata-kata Kurtis, sambil menekan jari di bibirnya. “Memang… sekarang setelah dia selesai berlatih, dia harus menjaga Keluarga Kerajaan. Komandan Saviz tidak akan keberatan dengan ketidakhadirannya, tetapi Yang Mulia senang bertemu dengan semua orang yang akan bergabung dengan pengawal… seperti yang kau tahu sendiri, Kurtis.” Cyril melirikku dan tersenyum seolah mendapat ide. “Meski begitu, Yang Mulia orang yang sibuk. Akan butuh waktu berhari-hari baginya untuk bertemu dengan setiap orang yang baru selesai berlatih. Tidak masalah jika kita tunda pertemuannya dengan Fia. Sebagai imbalannya, aku ingin kau melakukan beberapa pekerjaan untukku di utara.”

“Oh, oke. Kamu butuh apa?” tanyaku.

Selama beberapa bulan terakhir, wilayah kekuasaan monster Gunung Blackpeak telah bergeser secara signifikan, seolah-olah satu monster yang sangat ganas tiba-tiba muncul di tengah untuk mengusir semua monster lainnya. Akibatnya, tidak ada cukup personel di area tersebut. Setiap bulan, kami harus mengirim lebih banyak ksatria.

“O-oh. B-Benarkah begitu…?”

Aduh. Itu pasti karena Zavilia pergi dan kembali ke daerah itu… fiuh! Untung aku tidak memberi tahu Kapten Cyril kalau familiarku itu naga hitam! Kalau aku melakukannya, aku pasti sudah dimarahi karena tidak menjaga makhluk berbahaya seperti itu dengan lebih ketat. Sepertinya Kapten Zackary juga tidak memberitahunya. Bagus, bagus, bagus.

Karena sudah aman, aku memilih untuk berpura-pura tidak tahu apa-apa. “Oh, jangan bilang! Kurasa hal seperti itu memang terjadi sesekali, ya? Gunung Blackpeak cukup dekat dengan laut, jadi mungkin yang muncul itu monster anemon laut! Atau semacam monster…ikan…besar?”

“Monster laut… tidak punya paru-paru, jadi aku ragu itu berasal dari laut. Munculnya tiba-tiba, jadi kemungkinan besar turun dari langit.”

“Langit, ya? A-Menarik… m-mungkin itu monster tipe burung?” Suaraku bergetar saat dia hampir mengatakan yang sebenarnya.

“Nah, Gunung Blackpeak dulunya adalah tempat persembunyian naga hitam, jadi Brigade Ksatria Kesebelas berpendapat bahwa naga itu mungkin telah kembali ke sarangnya.”

“Ohhh, aku mengerti! Naga hitam, ya? Masuk akal! Ya, kau tahu, itu benar-benar tebakanku selanjutnya! Naga hitam! Mm-hmm!” Aku tidak tahu harus berkata apa sekarang, jadi kupikir aku akan setuju saja dengan Cyril.

Dia menatapku dengan jengkel dan mendesah panjang. “Kau sungguh, sungguh… sederhana. Kurtis, aku sangat khawatir apa yang mungkin terjadi jika Fia dibiarkan sendiri. Tolong jaga dia.”

“Aku akan melakukan yang terbaik,” kata Kurtis sambil mengangguk tegas.

Ekspresi Cyril mereda. “Dengan situasi seperti ini, kami bisa mengirimmu ke Gunung Blackpeak sebagai bala bantuan untuk menumpas monster. Secara resmi, kau akan bekerja sejak kau bertemu dengan Brigade Ksatria Kesebelas, tapi kau akan mengikuti perintah Kurtis, bukan siapa pun di sana. Mengerti?”

“Baik, Pak!” Perlakuan yang sungguh istimewa. Waktuku di utara tidak akan dihitung sebagai liburanku kalau begini, dan Kurtis akan jadi bosku selama itu. Tapi aku tidak bisa membayangkan Kurtis memerintahku. Apa adil kalau ini dianggap pekerjaan?

Aku sempat ragu, tapi Cyril dan Kurtis saling mengangguk puas, jadi aku diam saja dan tidak mengeluh. Tujuan utamaku sudah disetujui; tidak ada gunanya mengatakan hal bodoh sekarang dan mengacaukannya.

Aku menatap ke langit.Meski berjauhan, aku dan dia terhubung di bawah langit yang sama. Zavilia… Aku tak ingin menghalangi jalanmu menuju kerajaan, tapi aku yakin kau tak keberatan berkunjung, kan? Aku punya hadiah dari Sutherland yang ingin kuberikan padamu, dan aku ingin mengenalkanmu pada Kurtis.

Tanpamu, bagian atas perutku terasa begitu kosong saat aku tidur. Aku akan mengunjungimu, sahabatku yang kuat dan manis. Tunggu aku.

 

***

 

Setelah berpisah dengan Cyril dan Kurtis, aku kembali ke asrama. Pada akhirnya, sepertinya perayaan yang direncanakan Kurtis untukku hanya akan aku dan dia.

Apa aku tidak punya teman?! Aku bertanya-tanya, tapi setelah memikirkannya lebih lanjut, semuanya masuk akal. Cyril ada urusan yang harus diurus, Fabian akan kembali ke wilayah keluarganya sore ini, Charlotte masih kecil jadi dia tidak bisa pulang larut malam… Semua orang punya alasan yang tepat untuk tidak hadir, atau begitulah yang kukatakan pada diri sendiri.

Hari masih siang, dan rencananya bertemu Kurtis malam harinya, jadi saya memutuskan untuk menghabiskan sisa sore itu berbelanja. Saya akan bepergian selama tiga minggu ke depan, jadi ada banyak hal yang perlu saya persiapkan. Saya segera berganti pakaian dan berangkat ke kota.

Ibu Kota Kerajaan adalah salah satu kota terhebat di benua ini dan memiliki beragam toko sebagai buktinya. Saya melihat-lihat berbagai toko dengan rasa ingin tahu, meyakinkan diri untuk hanya membeli apa yang saya butuhkan untuk perjalanan ini dan tidak lebih. Namun, saya segera menyerah, dan membeli berbagai barang rongsokan yang tidak perlu—barang-barang seperti pulpen lucu, buku harian, dan boneka beruang. Saya menundukkan kepala karena malu karena kurangnya pengendalian diri. Saya tidak membutuhkan semua ini untuk perjalanan ini. Oke, sekali lagi! Kali ini saya hanya akan membeli barang-barang penting—seperti handuk dan pakaian dalam.

“Ya ampun, itu kamu, Fia? Kamu lagi belanja?”

Mendengar suara lembut memanggilku, aku berbalik dan melihat seorang wanita cantik berambut merah muda persik dan bermata kuning. Tak banyak orang yang secantik boneka itu. “Kapten Clarissa! Lama tak jumpa.”

“Memang,” jawabnya sambil tersenyum. Dia Clarissa Abernethy, Kapten Brigade Ksatria Kelima, brigade yang bertugas melindungi Ibukota Kerajaan. Ia tampak sedang bertugas, dilihat dari seragam ksatrianya…meskipun aku tak bisa tidak memperhatikan bahwa ia membiarkan bagian dadanya terbuka.

Aku mengagumi kecantikannya. Rambutnya yang merah muda persik sangat serasi dengan warna putih seragam ksatrianya. Ia menatap kantong-kantong kertas di tanganku dengan rasa ingin tahu.

“Besok aku akan pergi ke ujung utara Kerajaan,” jelasku, “jadi kupikir aku akan membeli beberapa keperluan.” Tentu saja aku tidak akan membawa apa pun yang sedang kupegang , tapi aku tidak perlu menjelaskannya terlalu detail.

“Ujung utara, maksudmu wilayah Margrave Gazzar, yang ada Gunung Blackpeak? Tempat itu sungguh menarik untuk dikunjungi. Apa kau baik-baik saja?” tanyanya, kekhawatiran merayapi suaranya.

Aku tersenyum. “Aku hanya mengunjungi adikku di Brigade Ksatria Kesebelas, jadi seharusnya aku baik-baik saja.”

“Ya ampun! Apakah kau mungkin membawa kabar baik untuknya ?” katanya bersemangat.

“Hah?”

“Kau tahu, aku selalu penasaran pada pria mana kau mempertaruhkan semua chipmu…”

“Keripik…ku?”

“Ya, ya. Kau tahu… dari semua orang di Brigade Ksatria, menurutmu siapa yang paling kau sayangi .”

Hah? Apa dia bertanya… siapa yang akan kupertaruhkan uangku dalam pertarungan? Tapi Kapten Clarissa kan kapten! Seharusnya dia sudah tahu siapa ksatria terkuat di brigade ini. Mungkin dia mencoba mengujiku karena aku masih pemula?Dengan mengingat hal itu, saya memikirkannya.“Sampai saat ini, menurutku Kapten Cyril adalah pilihan yang mudah, tapi Kapten Kurtis mungkin bisa bersaing ketat dengannya sekarang…”

Saat itu juga, aku menyadari kesalahanku. Oh tidak! Aku sudah berjanji pada Kapten Cyril untuk merahasiakan fakta bahwa dia lebih kuat daripada Komandan! Bagaimana mungkin aku lupa?!

Untuk memperbaiki kesalahan saya, saya segera menambahkan, “…Atau mungkin itulah yang Anda kira akan saya katakan, tetapi pilihan pasti saya untuk menang sebenarnya adalah Komandan Saviz!”

Mata Clarissa terbelalak lebar dan berbinar. “Astaga! Kau mengincar Komandan Saviz, dari semua orang? Astaga, astaga ! Sungguh tak terduga. Sungguh, sangat tak terduga! Aku tak pernah menyangka kau tipe orang yang berambisi setinggi itu.”

Aku tidak begitu yakin apa yang dia bicarakan, tapi dia terdengar senang. Tentunya itu berarti jawabanku memuaskan, kan?

Kami hendak berpisah ketika lingkungan sekitar kami menjadi berisik.

“Aduh, apa yang terjadi?” Dengan sedikit kekhawatiran di matanya, Clarissa bergegas menuju sumber keributan.

Aku segera menyusul, dan kami menemukan seorang gadis dikelilingi tiga pria bertampang garang. Dari kejauhan saja, aku bisa melihat gadis itu manis. Dia tampak seperti tipe wanita mungil yang sering digoda. Namun, saat itu, dia benar-benar gemetar ketakutan. Ketiga pria yang mengganggunya semuanya bertubuh jangkung dan berbahu lebar. Dilihat dari seringai tak menyenangkan di wajah mereka, mereka mencoba membujuk gadis itu untuk menghabiskan waktu bersama mereka.

“Ya ampun, sungguh merepotkan. Tentu saja, ketiga pria itu yang paling bersalah di sini, tapi pria-pria lain yang hanya duduk di pinggir lapangan, tidak melakukan apa pun untuk membantunya… wah, mereka juga tidak berguna…” gumamnya sambil berjalan menuju pusat kerumunan.

Aku sendiri mengerti maksudnya, tetapi ketiga pria bertampang garang itu tampak kuat, mengenakan pakaian mahal, dan membawa pedang di pinggang mereka. Jika mereka berstatus tinggi, orang biasa mungkin akan menanggung akibatnya jika ikut campur. Terlebih lagi, tak ada yang tahu betapa cepatnya amarah mereka. Siapa pun tahu, mereka mungkin langsung menghunus pedang karena marah. Sulit bagi siapa pun untuk menawarkan diri membantu dalam situasi ini.

Tentu saja, semua itu justru membuat Clarissa semakin keren karena ikut campur sendiri. Dia tampak sama sekali tidak peduli dengan ancaman yang ditimbulkan para pria itu. Aku tidak tahu seberapa kuat dia dan tidak ingin meninggalkannya dalam situasi tiga lawan satu, jadi aku mengikutinya dari dekat. Namun, aku sedang tidak bertugas, jadi aku hanya membawa pedang pendek.

Namun, sebelum kami sampai di sana, seseorang dengan santai memanggil gadis yang sedang dikepung itu. “Oh, jepit rambut berbentuk kupu-kupu… itu yang lagi ngetren ya? Maaf mengganggumu kalau lagi sibuk, tapi bisa kasih tahu aku beli jepit rambut itu di mana?”

Hah? Apa sekarang waktunya bertanya begitu?! Pikirku sambil memperhatikan seorang pria berjalan di antara ketiga pria itu dan berbicara dengan gadis yang terkepung. Pria baru ini lebih tinggi satu kepala daripada ketiga pria itu. Punggungnya menghadap ke belakang dan aku tak bisa melihat wajahnya, tapi jelas dia bertubuh tegap.

“Ya ampun…” Clarissa bergegas ke tempat kejadian, tetapi dia melambat saat melihat pria itu, tampak geli.

Berbeda dengan dia, saya tidak berminat untuk menonton dan dengan gugup terus bergegas menuju kelompok itu.

Seperti yang sudah kuduga, ketiga pria yang disingkirkan itu tersinggung dengan tindakan pria yang lebih besar itu. Salah satu dari mereka memukulnya. “Dia sibuk, dasar bocah. Pergilah ganggu orang lain.”

Pria bertubuh besar itu tampak tidak keberatan, mungkin tidak menyadari situasi tegang yang sedang dihadapinya. “Tidak bisa. Adik perempuanku memintaku membelikannya jepit rambut yang sangat populer di Ibukota Kerajaan. Jepit rambut kupu-kupu ini mungkin akan terlihat sangat bagus untuknya; aku yakin dia akan senang jika aku membelikannya.”

“Kau mencoba mengganggu kami?!”

“Petik saja bunga di pinggir jalan untuk adikmu atau apalah!”

“Ya, benar apa yang dia katakan!”

Ketiga pria itu langsung kesal. Salah satu dari mereka meraih pedangnya—dan langsung telentang.

Pria yang terjatuh itu dan aku berteriak serempak: “Hah?”

Sementara semua orang masih mencerna apa yang terjadi, lelaki besar itu mencengkeram erat satu lengan masing-masing dari dua lelaki yang tersisa.

“Aku berani bertaruh kalian semua tidak punya adik perempuan. Mereka susah diurus, tahu? Bahkan aku sendiri tidak sepenuhnya mengerti apa yang ada di pikiran adik perempuanku. Setiap kali aku membuatnya kesal, dia tidak mengeluh sedikit pun. Hanya cemberut dan mendiamkanku, membuatku semakin bingung apa salahku.”

Kedua pria itu jelas tidak peduli mendengar tentang adik perempuan pria besar itu dan berteriak padanya.

“Diam! Jauhkan tanganmu dari kami!”

“Ya, benar apa yang dia katakan!”

Pria besar itu mengangkat bahunya seolah-olah dia sedikit kecewa karena mereka tidak mendengarkannya—lalu menjatuhkan kedua pria itu ke punggungnya juga.

“Kalian mungkin tidak peduli sekarang , tapi siapa tahu suatu hari nanti kalian akan punya adik perempuan…” Ia berhenti dan mengamati wajah ketiga pria itu, lalu membuka matanya lebar-lebar. “Huh. Kalian bertiga bertingkah tanpa akal sehat, jadi kukira kalian semua hanya anak-anak besar, tapi ternyata kalian sudah cukup tua. Ah… kalian bertiga mungkin tidak akan punya adik perempuan baru di usia kalian. Tapi hei, siapa tahu? Mungkin suatu hari nanti kalian akan punya saudara tiri atau anak perempuan. Nanti juga akan mengerti.”

Pria besar itu memiringkan kepalanya ke samping dan mengakhiri ceramahnya. Dari belakang, pemandangan seorang pria dewasa yang memiringkan kepalanya memang menggemaskan, tetapi ada sesuatu yang pasti menakutkan bagi para pria yang terjatuh itu. Wajah mereka memucat, dan mereka mulai mengangguk-anggukkan kepala dengan penuh semangat.

Pria besar itu mengangguk puas, lalu berbicara kepada gadis yang gemetar itu. “Maaf mengganggumu. Aku tak mau merepotkanmu lagi, jadi kurasa aku akan mencari jepit rambut itu sendiri.”

“Wah! Keren banget!” seru Clarissa. “Dia sopan, kuat, dan nggak menuntut imbalan. Aku pasti langsung jatuh cinta sama pria kayak dia.” Ia menatap pria itu dengan penuh minat—lalu pria itu berbalik, dan rahangnya ternganga. “Oooh… dan dia tampan …”

Aku juga tertegun, tapi karena alasan yang berbeda. Hah? Apa yang dia lakukan di sini? Bukankah dia sudah pulang ke negaranya? Dengan linglung, aku menggumamkan nama pria itu. “…Hijau?”

Suaraku tak lebih dari sekadar bisikan, tetapi entah bagaimana lelaki itu mendengarnya dari tempatnya berada dan menoleh dengan ekspresi yang bahkan lebih terkejut daripada aku atau Clarissa.

“Fia!”

Suara itu, tanpa diragukan lagi, adalah suara kenalan lama saya.

 

***

 

Green adalah seorang petualang yang kutemui sebelum aku bergabung dengan Brigade Ksatria. “Green” bukan nama aslinya, melainkan alias… atau setidaknya begitulah dugaanku.

Dengan penuh nostalgia, aku teringat kembali saat pertama kali kita bertemu.

 

Lebih dari setengah tahun yang lalu, aku menjalani upacara kedewasaan, diserang oleh Zavilia sang naga hitam, dan mendapatkan kembali ingatan kehidupan masa laluku.

Di masa lalu, aku dikenal sebagai Santo Agung. Namun, di kehidupanku saat ini, tak seorang pun menemukan kekuatan suci sama sekali saat pemeriksaan fisikku di usia tiga dan sepuluh tahun. Ketika ingatanku kembali, aku jadi bertanya-tanya, berapa banyak kemampuan lamaku yang bisa kugunakan. Untuk mengetahuinya, aku menghabiskan tiga bulan berikutnya menjelang ujian masuk Brigade Ksatria untuk menguji berbagai sihir penyembuhan pada diriku sendiri. Aku segera menyadari bahwa tanpa subjek tes yang terluka atau terkena penyakit status, sulit untuk menilai seberapa efektif sihirku. Saat itulah aku mendapat ide cemerlang untuk berpetualang bersama beberapa petualang—lagipula, mereka memang sering terluka.

Saat itulah saya bertemu Green dan kedua saudaranya. Mereka memperkenalkan diri, dari yang tertua hingga yang termuda, dengan alias Merah, Hijau, dan Biru—masing-masing berwarna sama dengan rambut mereka. Merah dan Hijau terus-menerus berdarah dari dahi mereka ketika saya bertemu mereka, jadi saya tidak terlalu meragukan bahwa mereka menggunakan alias… Dengan semua keanehan itu, tidak mengherankan jika mereka akan merahasiakannya. Dari sedikit yang bisa saya kumpulkan, mereka berasal dari Kekaisaran Arteaga, salah satu dari dua negara adidaya di benua itu (yang lainnya adalah Náv).

Red—sang kakak laki-laki—seharusnya menjadi penerus keluarganya sebagai pewaris, tetapi karena ia dikutuk sejak lahir hingga berdarah di dahi, hak suksesi justru akan diwariskan kepada saudara tirinya. Seorang peramal meramalkan bahwa kutukannya akan hilang jika ia membunuh monster tertentu dari Kerajaan Náv, jadi ketiga bersaudara itu menempuh perjalanan jauh ke sini untuk melakukannya.

Ketiga bersaudara itu terbukti ulet dan akhirnya menang dalam pertempuran melawan monster itu. Namun, kutukan mereka masih ada, jadi aku menawarkan diri untuk melepaskannya sendiri dengan kekuatan suciku. Tentu saja—sebagai gadis yang selalu berhati-hati—aku tahu berisiko mengungkapkan bahwa aku seorang suci, bahkan kepada orang-orang yang takkan pernah kutemui lagi. Itulah sebabnya aku menjadikan diriku sebagai cerita sampul yang sempurna. Aku memutuskan untuk mengatakan bahwa aku juga memiliki kutukan, khususnya kutukan “Jika kau tidak bertarung sebagai seorang suci saat kau bekerja sama dengan para petualang, kau tidak akan menikah sampai kau benar-benar tua”, yang juga memberiku kekuatan suci untuk sementara waktu. Mereka bertiga mempercayaiku tanpa sepatah kata pun. Sungguh orang yang mudah percaya!

Masalahnya, waktu itu aku tidak tahu kalau para Saint di era ini jauh lebih lemah daripada dulu, jadi mungkin aku agak berlebihan. Maksudku, aku memang berniat membatasi diri pada level kekuatan Saint yang kukira normal, tapi… yah… akhirnya aku malah memberikan sihir penguat pada kedua bersaudara itu, sihir pelemah resistensi atribut pada monster itu, meregenerasi seluruh anggota tubuh yang hilang, dan menyembuhkan Red dan Green dari kutukan yang mereka miliki sejak lahir, jadi… kalau dipikir-pikir lagi, ya, aku memang berlebihan.

Yah, itu semua sudah lebih dari setengah tahun berlalu, jadi aku berusaha untuk tidak mengkhawatirkannya. Aku ragu saudara-saudaraku akan membocorkannya kepada siapa pun, karena mereka cukup berpikiran sederhana untuk menerima alasanku tentang kekuatanku sebagai kutukan begitu saja. Ya. Semuanya mungkin akan baik-baik saja.

Dengan pikiran-pikiran terakhir itu, aku mendongak ke arah Green dan melihat penampilannya sama seperti saat ia berpisah, dengan rambut hijaunya yang indah. Hanya ekspresinya yang berbeda; ia tampak lebih ceria sekarang. Setengah tahun terakhir pasti baik untuknya. Aku tersenyum, senang melihatnya juga.

Meskipun Red adalah putra tertua, kedua bersaudara itu diperlakukan dingin oleh keluarga mereka karena kutukan mereka. Namun, keadaan pasti berubah setelah mereka membunuh monster itu dan kutukan mereka dipatahkan. Lalu, mengapa Green bisa tersenyum sebahagia ini sekarang?

Mengingat Green dan kedua saudaranya yang tidak ada, saya berpikir, saya turut berbahagia untuk kalian bertiga.

Aku merenungkan kembali petualangan kita bersama dan menyadari betapa beruntungnya aku dan Green bisa bertemu lagi seperti ini. Rasanya seperti bertemu teman lama, meskipun kami baru berpisah setengah tahun yang lalu. Kalau dipikir-pikir, kami baru berpetualang bersama selama lima hari. Namun, rasanya senang bisa bertemu dengannya lagi.

Dengan gembira, aku berlari dan memeluknya. “Hijau!”

Namun, entah mengapa, meskipun baru saja membanting tiga pria besar ke punggungnya, dia mengeluarkan suara “Gah!” yang keras dan menjatuhkan diri ke punggungnya juga.

“Hah?”Green, kamu baik-baik saja?” Aku cukup yakin tidak mungkin aku bisa menjatuhkanmu, tidak peduli seberapa cepat aku berlari…

Aku memiringkan kepala bingung, ketika tiba-tiba dia duduk dan mengulurkan tangannya ke depan, wajahnya merah padam. “Fia, kau masih belum memperbaiki sisi destruktifmu itu?! Kau tidak bisa begitu saja memeluk pria lajang seperti itu! Tingkah laku seperti itu… sungguh tidak senonoh!”

“Hah? Oh, ya ampun. Kau melebih-lebihkan.” Aku mengerutkan kening mendengar keluhan tak berdasar itu, lalu teringat dengan kaget. Oh, benar juga!

Merah dan Hijau ditakuti dan dikucilkan karena kutukan mereka yang membuat wajah mereka berdarah, yang menyebabkan mereka melewati masa-masa awal mereka dari lahir hingga usia dua puluhan dan tiga puluhan tanpa pernah berbicara dengan seorang wanita. Karena itu, mereka tersipu malu saat berinteraksi sekecil apa pun dengan lawan jenis, meskipun mereka sudah dewasa dan bertubuh besar. Meskipun begitu…

“Huh… aku lupa, soalnya kejadian muka berdarah itu meninggalkan kesan yang kuat, tapi kamu sebenarnya sangat tampan, Green.” Aku mengamati wajahnya dari dekat dan mengungkapkan pendapatku yang sebenarnya.

Dari posisi duduk di tanah, Green melompat mundur sekitar satu meter dan mendarat dengan kedua kakinya. Sungguh cekatan!

“Ih! A-apa yang kau katakan?! Apa kau mencoba membunuhku?!”

“Hah? Tentu saja tidak. Aku cuma berpikir aneh kamu jadi tidak terbiasa berinteraksi dengan perempuan sekarang. Sudah setengah tahun sejak pendarahanmu berhenti, ya? Kurasa kamu pasti jadi pusat perhatian sekarang, karena kamu sangat tampan.”

“Yah, salahku! Aku mungkin bilang aku tidak populer karena wajahku berdarah, tapi aku salah! Masalahnya ada pada diriku ! Baru kemarin aku mengundang banyak perempuan untuk makan malam, tapi tak satu pun dari mereka mencoba berbicara denganku! Begitulah tidak populernya aku!”

“Aneh. Yah, mereka nggak tahu apa yang mereka lewatkan. Kamu benar-benar menarik, Green!”

Dia jatuh berlutut dan mengerang. “Guah! Aku tak tahan! Hanya masalah waktu sebelum kau membuat jantungku berhenti berdetak…”

Bahkan saat merangkak, ia tetap terlihat sangat menarik. Rambutnya berkilau hijau cemerlang, dan otot-ototnya yang kekar terlihat jelas bahkan di balik kemejanya.

Bingung, aku memiringkan kepala. Green memang tampan, tak diragukan lagi, dan siapa pun bisa tahu betapa baik, kuat, dan bijaksananya dia jika mereka menghabiskan sedikit waktu bersamanya. Jadi kenapa dia begitu tidak populer? Mungkin wanita di Kekaisaran tidak suka tipe macho?

Dari belakang, Clarissa berbisik pelan kepadaku. “Dalam masyarakat kelas atas, hanya mereka yang berkedudukan tinggi yang boleh memulai percakapan. Mungkinkah orang ‘Hijau’ ini berkedudukan begitu tinggi sehingga tak seorang pun perempuan dari kelompok besar yang diundangnya mampu memulai percakapan dengannya?”

“Maaf, Kapten Clarissa, apa itu tadi? Aku kurang paham apa yang kau katakan.” Bisiknya agak lirih, sih.

Alih-alih mengulangi ucapannya, dia malah menatapku dengan serius. “Fia…siapa sih pria ini?”

“Hah? Uh… yah, dia seorang petualang. Kami pernah berpetualang bersama beberapa waktu sebelum aku menjadi ksatria.” Aku ingat kedua bersaudara itu pernah bilang kalau mereka tidak mau ketahuan sebagai anggota Kekaisaran, jadi aku tidak menuliskannya.

Kalau dipikir-pikir, aku sama sekali tidak pernah bertanya apa pekerjaan mereka di Kekaisaran. Dari yang kudengar, mereka sepertinya tidak bekerja sebagai petualang di sana. Sayang sekali aku tidak pernah terpikir untuk bertanya. Itu juga berarti aku tidak tahu harus berkata apa lagi kepada Clarissa, jadi aku hanya menatapnya dengan tercengang.

Dia sedikit mengerutkan bibirnya. “Begitu… jadi kau juga tidak tahu. Tapi dia pasti orang yang berstatus tinggi, karena dijaga oleh seratus ksatria. Mereka begitu menyatu dengan lingkungan sekitar sehingga awalnya luput dari perhatianku…”

“Kapten Clarissa?” Ia menggumamkan sesuatu pelan lagi, dan aku masih tak bisa mendengarnya. Saat itulah sebuah suara memanggil namaku dari belakang.

“Fia!”

“Apa?”

Aku mengenali suara itu dan berbalik untuk mendapati Blue, si bungsu dari tiga bersaudara, berdiri di sana. Rambut birunya—lebih indah daripada permata mana pun—berkibar tertiup angin, dan wajahnya yang indah dan unik dihiasi senyum lebar.

“Aku tak percaya! Aku benar-benar bertemu denganmu lagi!” teriaknya, suaranya dipenuhi emosi. Lalu ia berlari langsung ke arahku.

“Biru!” Aku berlari ke arahnya juga, lalu merentangkan tanganku lebar-lebar dan mencoba memeluknya seperti yang kulakukan pada Hijau.

“Gyaah!” Namun, sebelum aku sempat menyentuhnya, dia melompat mundur sambil memekik. “Fia, apa yang kau lakukan?! Bukankah kau sudah cukup umur?! Seharusnya kau tidak menyentuh laki-laki sembarangan!”

Rambutnya biru seindah warna biru pada umumnya, dan penampilannya sangat cantik, tetapi dia sangat pemalu.

“Pfft…ha ha!” Melihat kedua saudara itu sama seperti sebelumnya, aku tak bisa menahan tawa.

 

***

 

Menurut Green dan Blue, mereka sedang berlibur dan datang ke Ibu Kota Kerajaan Náv untuk bersenang-senang. Agak aneh juga mereka datang jauh-jauh hanya untuk bersenang-senang, padahal perjalanan ke sana sama sekali bukan jalan-jalan—negara kami bahkan punya negara ketiga, meskipun kecil, yang diapit di antara mereka—tapi ya, masing-masing punya selera sendiri. Pekerjaan mereka pasti lumayan bagus sampai bisa liburan panjang seperti itu.

Aku menatap wajah mereka dengan rasa ingin tahu.

Green sepertinya menangkap pertanyaanku yang membara. “Ada yang salah, Fia?”

“Tidak, aku hanya bertanya-tanya apakah kalian berdua benar-benar boleh mengambil liburan panjang seperti itu, seperti…secara finansial.”

“Ah, tidak perlu khawatir. Berkat bantuanmu yang baik hati, kami mewarisi ‘bisnis keluarga’. Red sudah pulang, bekerja keras untuk menebus kepergian kami.”

“O-oh, begitu. Jadi itu sebabnya dia tidak ada di sini.”

Ah, kasihan Red, pikirku. Aku tidak tahu apakah mereka penjual sayur, penjual ikan, atau apalah, tapi agak sedih mendengar Red sendirian menjaga benteng ini. Mereka bilang mereka dari keluarga kaya, tapi aku tak pernah menyangka mereka bisa jadi semacam keluarga pemilik bisnis. Tunggu, itu tidak masuk akal. Mereka terlalu kekar untuk sekadar menjalankan toko. Hmm… Aku menarik kembali kata-kataku sebelumnya, lagipula mereka pasti bekerja sebagai petualang di Kekaisaran!

Sambil melamun, aku tak sengaja bertatapan dengan Clarissa, yang sedari tadi diam menunggu sementara aku dan saudara-saudaraku mengobrol. “Ah! Ma-maaf sekali! Aku lupa memperkenalkanmu!”

Aduh! Ngomong-ngomong soal kecerobohan! Ini pertemuan pertama mereka, tentu saja aku harus memperkenalkan mereka!

Jadi, perkenalkan mereka, ya.

“Ini Kapten Clarissa, kapten Brigade Ksatria Kelima kita, yang bertugas menjaga keamanan Ibukota Kerajaan. Dan mereka berdua, eh, Hijau dan Biru, petualang yang kutemui setengah tahun lalu. Mereka bersaudara.”

Clarissa dengan sabar menunggu perkenalanku berakhir, lalu memasang senyum cerah dan mengulurkan tangan ke arah kedua bersaudara itu. “Aku Clarissa. Senang berkenalan denganmu. Astaga, aku tidak menyangka Fia punya teman-teman sehebat itu. Dia selalu membuatku terkesan terlambat berkembang dalam hal percintaan… tapi mungkin memang gadis seperti itu yang beruntung bisa memiliki pria-pria sehebat itu.”

“Eh…tentu saja.”

“Ya…terima kasih.”

Hijau dan Biru membalas dengan jawaban yang kurang bersemangat dan datar. Saya terkejut.

Hah?! Ada apa ini? Aku yakin mereka bakal tersipu malu, tapi ternyata mereka malah bertingkah seolah mereka terlalu keren untuknya!Aku terkesiap. Oh, tentu saja! Mereka begitu terpukau dengan kelucuan Kapten Clarissa sampai-sampai mereka berpura-pura jadi Tuan Keren agar tidak terlihat payah. Tunggu…lalu bagaimana reaksi mereka padaku? Apa aku kurang imut?Saya memutuskan untuk mengakhiri pemikiran itu di sana untuk menjaga harga diri saya.

Clarissa tampaknya tidak menyadari perubahan sikap mereka dan tetap mempertahankan senyum cerahnya. Dengan rasa ingin tahu yang tulus, ia bertanya, “Mungkinkah kalian berdua dari negara lain?”

“Eh. Apa yang membuatmu berkata begitu?” Green menjawab dengan sedikit hati-hati.

Dengan senyum bak malaikat, ia menjawab, “Sebagai bagian dari pekerjaanku, aku sudah hafal semua wajah tokoh-tokoh penting Náv. Tapi, tahukah kau, aku sama sekali tidak bisa mengingat wajah kalian.”

Kata-katanya terasa aneh bagiku. “Eh, Kapten Clarissa, Green dan Blue bukan VIP atau semacamnya. Setidaknya, kurasa mereka bukan…”

Hijau dan Biru tiba-tiba menegang, lalu menggaruk kepala mereka.

Clarissa melirik sekilas ke sekelilingnya. Bibirnya melengkung membentuk seringai geli. “Oho… jadi kata-kata Fia adalah hukum? Begitu dia bilang kalian berdua bukan orang penting, para penjaga rahasia yang mengepung kita berhamburan untuk berpura-pura. Entah kenapa, mereka sangat setia pada Fia, tapi itu sendiri sepertinya bukan alasan untuk khawatir…”

“Kapten Clarissa, apa kau bilang sesuatu?” tanyaku. Sekali lagi, Clarissa bicara nyaris tanpa berbisik. Kurasa dia memang tipe orang yang suka mengungkapkan isi hatinya dengan lantang, ya?

“Hehe, tidak, tidak ada apa-apa! Aku cuma merenung, sudah lama sekali aku tidak bertemu seseorang yang semenarik ini. Sayangnya, mereka berdua sepertinya tidak tertarik padaku, malah tergila-gila pada wanita muda lain. Mungkinkah kalian berdua datang ke negara ini untuk bertemu wanita muda itu?”

Hijau dan Biru tidak menjawab, yang menurutku kasar—tapi kemudian Clarissa tersenyum seolah akhirnya mengerti sesuatu. Sedangkan aku, aku sama sekali tidak tahu apa-apa. Aku tidak melihat mereka bergerak sedikit pun, tapi mungkin aku melewatkan sesuatu?

“Hehe… astaga. Aku cuma bercanda, tapi ternyata aku benar. Sekadar memastikan, kalian berdua nggak akan pernah memaksa Fia melakukan apa pun yang nggak dia mau, kan?” Senyumnya masih sama manisnya, tapi aku berani bersumpah ada sedikit rasa dingin di sana.

Dengan wajah datar, Green berkata, “Kami tidak akan pernah melakukan apa pun yang tidak diinginkan Fia atau bahkan berpikir untuk menyakitinya.”

“Begitu. Aku terima saja kata-katamu… untuk saat ini.” Ia tersenyum puas. “Mendesak lebih jauh lagi bisa menimbulkan masalah bagi kedua belah pihak jika kalian berdua memang seperti yang kupikirkan. Bagaimanapun, pengawal Fia yang sebenarnya telah tiba.”

Sebelum senyum Clarissa pudar, sebuah suara memanggilku. “Nyonya Fi!”

Bahkan sebelum menoleh, aku sudah tahu siapa itu. Mustahil aku salah mengira suara itu.

“Kurtis?”Kataku. Hah? Bukankah seharusnya kita bertemu nanti malam?

Aku menoleh dan melihat Kurtis di sana, persis seperti dugaanku, hanya saja dia tidak mengenakan seragam ksatrianya. Dia mengenakan pakaian biasa dengan pedang, sangat mirip tentara bayaran. Dia berlari dan berdiri di antara aku dan saudara-saudaranya.

“K-Kurtis? Ada apa?” Aku menyebut namanya lagi—dia tidak menjawab, dan dia tampak agak waspada terhadap Hijau dan Biru. Namun, dia tidak menjawab. Dia hanya berdiri membelakangiku, seolah mencoba menjadi tembok untuk melindungiku.

 

***

 

Aku menatap bahu lebar di hadapanku dan berkedip beberapa kali, bingung.

Ada apa dengan Kapten Kurtis? Lagipula, ini pertama kalinya dia bertemu Green dan Blue. Kurtis mungkin berasumsi yang terburuk, mengingat dia orangnya sangat khawatir dan Green orangnya besar.

Setelah memahami tindakan Kurtis, aku melangkah keluar dari belakangnya dan menepuk lengannya untuk menenangkannya. “Tidak apa-apa, Kurtis. Mereka berdua kenalanku. Pria berambut hijau ini bernama Green, dan yang berambut biru bernama Blue. Kami berpetualang bersama sebentar di hutan dekat wilayah Ruud.”

“Benarkah?” Kurtis merenung. “Mereka datang jauh-jauh dari Kekaisaran mereka ke Kerajaan untuk berpetualang ? Kedengarannya seperti hiburan yang hanya bisa dinikmati oleh bangsawan.”

“Hah?!” seruku. Bagaimana dia bisa tahu mereka dari Kekaisaran Arteaga begitu saja?

Hijau dan Biru menatap Kurtis dalam diam, ekspresi waspada terlihat di wajah mereka.

Ayolah, Kapten Kurtis, kau tidak perlu pamer, tahu? Mendeteksi sesuatu seperti itu tanpa petunjuk adalah hal yang mustahil dilakukan orang biasa—dan dia melakukannya dengan sangat percaya diri. Tak ada keraguan dalam suara Kurtis, seolah dia seratus persen yakin dia benar. Maksudku, dia benar , tapi itu masalah tersendiri. Kurtis memang menyenangkan untuk dijadikan sekutu, tapi dia mungkin terlalu berbakat untuk kebaikannya sendiri.

Aku mengerutkan kening tidak setuju. Tepat saat itu, seorang kesatria berlari menghampiri Clarissa dengan tergesa-gesa. “Kapten Clarissa! Putra Viscount Gatter membuat masalah di restoran distrik pusat. Kami butuh bantuanmu—kami tidak bisa berbuat apa-apa padanya!”

“Aduh, dan tepat ketika keadaan mulai menarik di sini! Ya sudahlah. Sebaiknya aku mengerjakan pekerjaan yang dibayar. Sampai jumpa lagi, Fia. Dan kuserahkan sisanya padamu, Kurtis.” Dengan berat hati dan desahan, Clarissa pergi bersama sang ksatria.

Dengan hilangnya anggota kami yang paling berbakat dalam bersosialisasi, kelompok itu menjadi sunyi.

Uhh… ini tidak bagus. Berpura-pura tidak menyadari suasana yang menegangkan ini, aku menguatkan suaraku sebisa mungkin dan melanjutkan perkenalan kami berdua. “Dan ini Kapten Kurtis! Dia bertugas melindungi Sutherland, yang terletak di ujung paling selatan Kerajaan, tapi untuk sementara dia tinggal di Ibukota Kerajaan.”

Aku tersenyum sekuat tenaga, tetapi ketiga lelaki itu tetap tanpa ekspresi dan terus menatap—tidak, melotot —satu sama lain.

Tak tahan lagi menahan ketegangan, aku berbalik dan menatap ketiganya. “Kalian ini kenapa sih?!” teriakku. “Kalian nggak tahu, teman dari teman seharusnya tetap teman?!”

“Itu tidak selalu terjadi, Nona Fi. Yang lebih penting, saya tidak ingat mendengar apa pun tentang petualangan yang Anda jalani setengah tahun yang lalu. Bisakah Anda memberi tahu saya siapa saja yang termasuk dalam rombongan yang Anda ikuti?”

“Hah? Uh…” Nada suaranya agak membuatku khawatir, dan ketika aku mendongak, kulihat dia sedang menatapku dengan tajam. Oh sial, oh sial, oh sial. Kurtis sedang dalam “mode ksatria pribadinya”, sesuatu yang sering kulihat di kehidupanku sebelumnya.

“Aku berpetualang dengan tiga pria bernama Merah, Hijau, dan Biru yang baru saja kutemui, hihihi!” …adalah sesuatu yang jelas tak bisa kukatakan di sini. Dia pasti akan marah padaku. Bahkan jika aku membuatnya terdengar imut atau mengatakan semuanya seperti minta maaf, dia tetap akan marah.

A-apa yang harus aku lakukan?

Terpojok, aku melakukan satu-satunya yang bisa kulakukan. Aku memasang senyum konyol dan mencoba membujuk agar bisa keluar dari kesulitan ini. “Ehe heh heh heh! Oh, Kurtis, kau benar-benar konyol. Siapa yang peduli dengan masa lalu? Semua saudara ini pria sejati. Lebih penting lagi, bagaimana kau tahu mereka dari Kekaisaran?”

Tapi Kurtis tak menggubrisnya. Tatapannya justru semakin tajam. “Kukira kau bepergian sendirian dengan sekelompok pria yang baru kau kenal. Baiklah. Ini bukan percakapan yang bisa dibicarakan di depan umum; lebih baik kita simpan saja untuk saat-saat kita berdua saja. Soal bagaimana aku tahu asal usul mereka berdua…”

Hah? Apa aku salah pilih? pikirku, lalu sangat menyesali keputusanku. Kalau dia memang akan marah padaku, aku lebih suka menyelesaikan semuanya secepat mungkin. Kalau dia menunggu sampai kami berdua saja, itu artinya kuliah panjang dan melelahkan menantiku. Aaaah! Apa yang sudah kulakukan?!

Aku menundukkan kepala tanda kalah saat Kurtis melanjutkan. “Warna rambut dan nama ‘Hijau’ dan ‘Biru’ mereka mirip dengan trio saudara yang pernah menjadi pusat perhatian di Kekaisaran. Hmph. Seandainya saja kita punya saudara ketiga, mungkin bernama ‘Merah’, untuk melengkapi trio itu.”

“Wah, kamu tahu soal kakak mereka, Red?!” seruku. “Oh, tapi asal tahu saja, nama-nama itu cuma alias.”

Kurtis mengangguk mengerti. “Ah, ya. Begitulah ceritanya. Ketiga bersaudara itu memperkenalkan diri dengan nama samaran Dewi mereka, jadi mereka memilih untuk menggunakan nama samaran itu sebagai nama asli mereka. Kisah ini cukup terkenal di Kekaisaran.”

“Hah? Ohhh, begitu. Kekaisaran percaya pada Dewi Penciptaan, dan ada beberapa orang dari Kekaisaran yang benar-benar pernah bertemu Dewi itu. Dengan kata lain, eh…nama tiga bersaudara dari cerita itu, ‘Merah’, ‘Hijau’, dan ‘Biru’, digunakan oleh Hijau dan Biru di sini, dan dari situ kau bisa tahu mereka berasal dari Kekaisaran?”

“Itu…kurang lebih benar,” kata Kurtis, meskipun raut wajahnya menunjukkan ada hal lain yang ingin ia katakan. Sambil mengangguk mengerti, ia menambahkan, “Jadi, kau tidak tahu siapa sebenarnya orang-orang ini.”

“Apa?”

“Bukan apa-apa. Kalian tidak perlu tahu,” gumamnya. Ia menatap kedua bersaudara itu. “Halo, Hijau dan Biru,” sapanya dingin. “Aku Kurtis. Senang bertemu kalian. Tapi kalian boleh pergi sekarang. Lady Fi memintaku untuk melindunginya. Tolong, kembalilah ke tanah air kalian, yakinlah dia aman.”

“Kurtis! Aku tahu kau waspada hanya karena kau peduli padaku, tapi setidaknya cobalah bicara dengan mereka. Mereka orang-orang yang luar biasa. Kalau kau kenal mereka, kau akan mengerti.” Terkejut dengan sikap dinginnya, aku mendesaknya untuk bersikap sedikit lebih baik.

Saya terkejut, untuk pertama kalinya dia tidak menuruti saya. “Tak ada seorang pun di dunia ini yang lebih hebat daripada Anda, Nona Fi. Setelah mengenal Anda, saya tak ingin mengenal siapa pun lagi.”

“Kurtis!” Aku menatapnya tajam. “Tahukah kau, kupikir perayaan malam kita akan lebih meriah jika dihadiri lebih banyak orang daripada hanya kita berdua. Bagaimana kalau kita undang si Hijau dan si Biru?”

“Harus kuakui, aku tidak terlalu menyukai ide itu.”

“Tapi ini pertama kalinya aku bertemu mereka setelah lebih dari setengah tahun. Banyak yang harus kita bicarakan.”

Dia terdiam cukup lama. “Ini… perayaanmu. Kalau kau mau, kami akan mengundang mereka.”

Kenyataan bahwa aku ingin dia akur dengan kedua saudara itu pasti akhirnya membuatnya mengerti. Dia masih tampak agak enggan, tetapi akhirnya mengalah.

Hehe. Kapten Kurtis memang agak khawatir, tapi dia tetap baik hati. Aku yakin dia akan segera akrab dengan Green and Blue.

Aku menoleh ke arah Hijau dan Biru. “Kalian berdua akan berada di Ibukota Kerajaan sebentar? Kurtis dan aku berencana makan malam bersama malam ini, tapi kalian berdua bebas bergabung dengan kami kalau ada waktu.”

“Benar-benar?!”

“Tentu saja kami akan datang!”

Mereka merespons secara bersamaan. Itulah saudaramu—sinkron sempurna.

Aku tersenyum. “Bagus. Kita ketemu jam enam sore di dekat air mancur di sana. Sampai jumpa nanti.”

Saya terus melambaikan tangan sampai mereka tak terlihat, senang bisa bertemu dua teman lagi…dan sekarang kami bahkan punya rencana makan malam!