Tensei Shita Daiseijo wa, Seijo dearu Koto wo Hitakakusu LN - Volume 4 Chapter 5

Interlude:
Tekad Saliera dan Hadiah Santo Agung

SEHARI SETELAH upacara peringatan, aku pergi mengunjungi Saliera dengan membawa keranjang kecil. Aku merasa bersalah karena tidak bisa mengajarinya cara membuat ramuan penyembuh demam bintik kuning di gua, jadi aku ingin menebusnya.

Kalau dipikir-pikir lagi, saya punya masalah serupa dengan orang suci lain di kehidupan saya sebelumnya. Setiap kali saya mencoba mengajari mereka cara menggunakan sihir penyembuhan atau membuat ramuan penyembuhan, mereka selalu bingung. “Saya mengerti apa yang Anda katakan ,” kata mereka, “tapi saya sama sekali tidak mengerti cara Anda melakukannya.”

“Yah, setiap orang punya caranya masing-masing,” jawabku. “Jadi, kamu harusnya jalani saja sesukamu.” Tapi kalau dipikir-pikir lagi, mungkin mereka diam-diam mencoba memberi tahuku kalau metode mengajarku benar-benar buruk.

Sungguh memalukan! Aku tak percaya butuh tiga ratus tahun untuk menyadarinya! pikirku, sambil berjalan menuju klinik kota.

Saliera tinggal di kliniknya yang agak jauh dari kota. Pemandangannya indah dan asri. Jendelanya terbuka, jadi saya mengintip ke dalam dan melihat kliniknya penuh sesak dengan pasien, bahkan di pagi buta. Saliera sedang memeriksa salah satu pasien tersebut.

“Kamu kurang tidur?” tanyanya. “Ah, lengan dan kakimu dingin. Pantas saja kamu insomnia. Kami akan memberimu beberapa herbal dan menghangatkan anggota tubuhmu, ya?”

Wanita muda yang berdiri di belakangnya, mungkin seorang santo dilihat dari jubah putihnya, lalu membawa pasien itu ke ruangan lain.

“Selamat pagi!” Saliera tersenyum pada gadis muda berikutnya yang dirawatnya. “Gigimu sakit? Ah, aku tahu. Ada gigi berlubang di salah satu gigi depanmu. Biar aku yang menyembuhkannya.” Ia mengulurkan tangan dan menggunakan sihir penyembuhannya pada gadis itu. Setelah beberapa menit, ia bermandikan keringat dan telah menggunakan sekitar setengah cadangan sihirnya. Aku khawatir ia akan baik-baik saja menggunakan begitu banyak sihir sekaligus, tetapi ia hanya menarik napas dalam-dalam dan tersenyum setelah selesai. “Nah, kau sudah sembuh! Selesai.”

Ini…adalah masalah. Aku tahu jumlah orang suci di sekitarku semakin sedikit akhir-akhir ini, tetapi klinik ini tampaknya dikelola sepenuhnya oleh Saliera dan perempuan satunya. Apa yang bisa dilakukan? Aku sedang memikirkannya ketika, tiba-tiba, Saliera menyadari kehadiranku dan bergegas berdiri dari kursinya.

“Wah, kalau bukan Yang Mulia! Apa yang membawa Anda ke klinik kecil saya yang sederhana ini?”

“Selamat pagi, Saliera. Semoga aku tidak merepotkan.” Aku merasa agak tidak enak mampir, karena dia terlihat sangat sibuk.

Namun, dari raut wajahnya yang ceria, ia tampak tidak keberatan. “Mengganggu? Kehadiran Anda sama sekali tidak mengganggu, Yang Mulia. Silakan lihat-lihat.”

Atas desakannya, saya masuk. Namun, masih banyak pasien yang tersisa, jadi saya memutuskan untuk duduk di kursi di sudut dan menyaksikan Saliera dan Lisa—perempuan berjubah putih lainnya, seperti yang saya duga—menyelesaikan pekerjaan mereka.

Setelah beberapa saat, mereka menangani pasien yang tersisa. Kami bertiga kemudian beristirahat, bersantai dan minum sesuatu yang enak dan dingin. Atau mereka memang sedang istirahat, sih. Aku cuma duduk-duduk saja, jadi lebih seperti aku sedang istirahat dari istirahatku, yang… wah, kedengarannya agak menyedihkan kalau kukatakan begitu, ya?

“Kalian berdua benar-benar pekerja keras!” Saya terkesan dengan semangat mereka dalam merawat pasien, bekerja tanpa henti untuk membantu semua orang.

Namun Saliera menundukkan kepalanya dengan rendah hati. “Tidak sama sekali. Kemampuanku terbatas, jadi bekerja sekuat tenaga adalah yang terbaik yang bisa kulakukan. Setidaknya, itulah alasan yang kuberikan pada diriku sendiri.”

“Apa maksudmu?” tanyaku.

Ia menatap jari-jarinya yang bertautan. “Demam bintik kuning yang baru telah merenggut banyak bangsaku, namun aku tak punya apa pun untuk diwariskan kepada generasi berikutnya selain kesengsaraan dan kegagalanku. Aku merasa puas diri. Seharusnya aku bekerja lebih keras selagi bisa. Saat melihatmu, aku mengerti bahwa ada hal-hal yang lebih tinggi yang seharusnya kuperjuangkan. Aku telah meremehkan kengerian kematian.”

“Saliera…” Tak tahan melihatnya menyalahkan diri sendiri, aku memanggil namanya, mencoba menghiburnya.

Namun, ia hanya menggelengkan kepalanya yang tertunduk. “Kupikir aku telah memaksakan diri hingga batas kemampuanku, tapi itu hanya angan-angan. Aku membiarkan diriku menentukan apa yang bisa dan tidak bisa kulakukan, lalu tak melangkah lebih jauh, tak pernah berhenti bertanya.”

“Jangan terlalu keras pada dirimu sendiri!” Berharap bisa menghiburnya, aku berusaha terdengar ceria. “Setiap orang punya kesulitan untuk melepaskan diri dari metode mereka yang sudah teruji waktu.”

Sekali lagi, ia dengan keras kepala menggelengkan kepalanya . “Saya bahkan tidak bisa mencapai titik itu, Yang Mulia. Saya hanya berpikir untuk menyalin resep yang diwariskan dari orang-orang sebelum saya, tanpa pernah mempertimbangkan untuk mengembangkan ramuan penyembuhan baru sendiri. Namun, hanya dengan melihat sekilas orang yang sakit, Anda mampu memikirkan ramuan penyembuhan baru dan meramunya hanya dalam sehari. Tentu saja, perbedaan kemampuan kita bagaikan jarak antara langit dan bumi, tetapi fakta bahwa Anda mampu melakukannya berarti hal itu seharusnya mungkin bagi saya. Terlebih lagi, saya… seorang suci.”

“Ya, aku tahu.”

“Bukankah menyembuhkan orang sakit adalah tugas seorang santo?”

“Ya… ya, memang begitu.” Saya pribadi menganggapnya orang suci yang baik; dia hanya terlalu keras pada dirinya sendiri. Seandainya saja ada sesuatu yang bisa saya lakukan untuk membantunya memahami hal itu…

Saat itu, aku teringat kekhawatiran yang menghantuiku sepanjang malam… alasan utama aku datang ke sini. Aku merogoh keranjangku dan mengeluarkan sebuah buntalan kain kecil. Kubuka bungkusan itu, memperlihatkan sekitar selusin batu suci yang kuterima dari penduduk kota, lalu menyerahkannya kepada Saliera.

“Yang Mulia, ini adalah…?”

Aku tersenyum. “Itu batu suci yang kuterima dari semua orang di sini. Kupikir lebih baik kutitipkan saja padamu daripada mengambilnya sendiri , ” jelasku, mengisyaratkan bahwa aku hanya meminjamkannya padanya agar dia tidak ragu menerimanya.

Dia menatapku bingung. “Meskipun aku bersyukur, aku malu mengatakan aku tidak membutuhkan batu-batu ini. Aku menghabiskan semua sihirku setiap…” Suaranya melemah saat ia menatap batu-batu itu. Terpukau, ia meraih satu. “Wah, batu-batu ini seharusnya transparan, tapi ada kilau merah yang terpancar dari dalamnya! Dan… berat sekali, tapi bagaimana caranya?!”

Matanya terbelalak saat ia mencoba mengangkat sebuah batu, tetapi ternyata terlalu berat. Ia mencoba lagi, kali ini memegangnya dengan kedua tangan, dan dengan hati-hati mengangkatnya.

“Yang Mulia,” katanya, suaranya bergetar karena takjub, “batu suci ini jauh lebih berat daripada yang seharusnya untuk ukurannya. Seberapa banyak sihir yang telah dikandungnya…?”

Dari bunyi benda itu, dia mengerti bahwa berat tambahan batu suci itu sebanding dengan kekuatan sihir di dalamnya.

Sambil mengukur ekspresinya, aku menjawab dengan hati-hati, “Oh, aku tidak tahu… mungkin sekitar, uh… tiga puluh kali lipat kapasitasmu?” Aku mencoba menjawab dengan ambigu untuk mengurangi keterkejutannya, tetapi dia tetap menghela napas panjang.

“Setara dengan sihirku selama sebulan?! Dan senilai dua belas batu! Yang Mulia baru menerima batu-batu suci ini tadi malam, tapi entah bagaimana kau memasukkan sihirku selama setahun ke dalamnya! Dan kau sama sekali tidak tampak lelah…”

“S-Saliera?” kataku khawatir.

Suaranya semakin pelan, tetapi ia kembali siaga dan menatapku tajam. “Aku mengerti… Memang, aku mengerti sekarang. Kupikir kebesaranmu setara dengan orang suci mana pun yang bekerja cukup keras, tapi aku salah. Orang Suci Agung berada di alam yang lebih tinggi daripada rekan-rekannya.”

“T-tidak sama sekali! Kita tidak jauh berbeda, kamu dan aku, sungguh!”

Dulu di gua saat kami membuat ramuan penyembuh khusus, Saliera tahu aku punya kekuatan yang cocok untuk Santo Agung, tapi dia juga tahu aku berusaha menyembunyikannya. Dia menawarkan bantuan untuk menyembunyikan rahasiaku, menutupinya dengan mengaku dia yang membuat ramuan penyembuh itu. Dengan kata lain, kukira dia sudah cukup menguasai kekuatan santoku, tapi… ternyata tidak.

Melihat kebingungan di wajahku, ia menjelaskan dengan sopan. “Tentu saja, aku yakin aku memahami kekuatanmu saat melihatmu membuat ramuan penyembuh khusus itu, tapi… tidak, kemampuanku sendiri begitu terbatas sehingga aku bahkan tidak bisa memahami betapa hebatnya apa yang kusaksikan. Terima kasih telah memperjelas perbedaan di antara kita dengan mengukurnya menggunakan angka-angka sederhana yang mudah dipahami.”

Aku nggak suka arah pembicaraan ini. “Enggak, itu, eh… i-ini semua gara-gara aku mabuk semalam dan tidurnya lelap banget! Bangun pagi rasanya segar banget! Makanya aku butuh banyak sihir!” Itu alasan pertama yang bisa kupikirkan, oke?

“Oh, tapi aku yakin hasil sihirmu luar biasa, terlepas dari kondisimu,” balasnya, dengan tatapan serius di matanya. “Yang Mulia, terima kasih banyak atas batu-batu suci yang tak terbayangkan berharganya ini… Makna dari tindakan ini, di tengah segala upayamu untuk menyembunyikan kekuatan agungmu, tidak luput dari perhatianku.”

“Te-terima kasih sudah mengatakannya, Saliera.” Kau sungguh orang suci yang luar biasa.

Dengan sedikit gelisah, ia mengamati batu suci di tangannya. “Ngomong-ngomong, Yang Mulia, saya kira batu-batu ini hanya bisa menyimpan sihir beberapa orang suci, tapi Anda bisa menyimpan tiga puluh kali lipat kapasitas saya? Bagaimana mungkin?”

Dia bertanya seperti orang suci, jadi aku menjawab seperti orang suci juga. Warga kota lain hanya punya sedikit firasat bahwa aku orang suci, jadi aku harus menyembunyikannya dari mereka, tapi sudah terlambat untuk itu dengan Saliera. Lagipula, dia menyimpan rahasiaku, jadi setidaknya ini yang bisa kulakukan sebagai balasan.

“Aku melakukannya dengan memampatkan sihirku,” kataku. “Aku hanya meremasnya seperti ini untuk mengecilkannya.” Untuk memperjelas maksudku, aku membuka lipatan sapu tangan dan meremasnya menjadi bola.

Dia menatapku kosong. “Eh…maafkan saya, Yang Mulia. Meskipun sudah meminta klarifikasi, saya tetap tidak mengerti.”

“Hah? Oh. Um, Saliera? Kalau cara mengajarku payah, bilang langsung saja. Kumohon?” Blugh. Dan di sini kupikir aku sudah menjelaskan diriku dengan sangat baik.

“Tidak ada yang salah dengan ajaran Anda,” katanya. “Saya senang menerima bimbingan dari Yang Mulia. Saya tidak akan melupakan ajaran Anda dan akan merenungkannya tanpa henti, membagikannya kepada sesama orang suci. Melalui ini, saya dapat memahami sabda Anda seiring pertumbuhan saya sebagai orang suci. Atau mungkin orang lain akan memahami ajaran ini, sehingga sebagian dari kekuatan agung Anda akan dibagikan kepada seluruh dunia.”

“Eh… hah? Y-ya, kurasa aku akan memikirkan ulang caraku mengajar.” Aku mengeluarkan selembar kertas yang sudah kusiapkan sebelumnya. “Ngomong-ngomong, aku sadar caraku mengajarimu membuat ramuan penyembuh demam bintik kuning terlalu mengandalkan intuisiku sendiri, jadi aku mencatat bahan-bahan dan jumlahnya, serta cara mengalirkan sihir penyembuhmu.”

Saya serahkan kertas itu, dan dia langsung mulai membaca. “Wah, Yang Mulia! Anda menuliskan bahan-bahan dan takarannya dengan sangat tepat! Saya heran Anda bisa menulis sedetail itu padahal baru beberapa hari sejak Anda membuat ramuan penyembuh ini! Oh, tapi jangan bilang Anda sampai sampai membuat ulang ramuan penyembuh itu untuk menulis ini?”

Dia mendekap kertas itu erat-erat di dadanya dan menatapku dengan penuh kekaguman.

“Hah? Ah, tidak, yah, aku, eh, aku cuma nulis dari ingatan…” aku mengoceh, gugup. “Aku nggak punya bahan-bahannya, jadi aku cuma pakai hafalan aja soal takaran yang pas. Seharusnya sih benar.”

Ia mendesah pasrah. “Dari ingatan…? Begitu ya… Kau melampaui ekspektasiku dalam segala hal.” Ia dan Lisa saling berpandangan dengan cemas.

Merasa suasana sedang tidak enak, aku dengan riang mencoba mengganti topik. “Eh, oh, ya! Aku tidak tahu ini sebelumnya, karena aku belum pernah menggunakan batu suci, tapi sepertinya batu-batu itu menyimpan karakteristik khusus dari sihir yang terkandung di dalamnya.”

“Apa?!” seru Saliera dan Lisa serempak.

Sihirku punya beberapa karakteristik khusus, tapi yang penting untuk diketahui adalah output-ku tinggi dan efeknya kuat, kurasa? Oh, dan batu-batu suci ini mungkin terlihat sama, tapi kapasitasnya berbeda-beda. Perbedaannya tidak terlalu terlihat saat aku menyerap sihir dengan cara biasa, tapi karena aku mengompres sihirku, akan ada banyak perbedaan antar batu.”

Aku melirik mereka berdua, bertanya-tanya mengapa mereka begitu diam, dan mendapati mereka menatap batu-batu suci dengan tatapan tegang. Tapi sepertinya mereka belum akan mengatakan apa-apa, jadi kupikir sebaiknya aku melanjutkan penjelasanku.

“Kalau pakai batu berukuran sedang, bisa menyembuhkan luka sedang dan sebagian besar penyakit. Kalau pakai batu sebesar ini—”

“Nona Saliera! Tolong kami!”

Pintu terbuka, dan seorang pria panik berlari masuk. Terkejut, saya menoleh dan mendapati sekitar selusin pria lain berlari masuk, berteriak-teriak satu per satu. Mereka semua terengah-engah, dan banyak yang berdarah. Salah satu pria pingsan—ia digotong masuk oleh beberapa orang lainnya.

Saliera segera mengatasi keterkejutannya. “Apa yang sebenarnya terjadi?!”

Satu demi satu, para pria itu menjawab:

“Itu basilisk! Ada basilisk muncul di hutan!”

“Pasti lolos dari para ksatria! Itu muncul tepat di dekat pintu masuk hutan ketika kita pergi memetik herba yang kau minta!”

“Kami meniup peluit, dan para ksatria datang untuk menahannya! Kami langsung datang ke sini setelahnya, tapi…”

Para pria itu menatap teman mereka yang tak sadarkan diri. Wajahnya pucat, kemungkinan besar karena kehilangan darah, dan salah satu kakinya hilang dari lutut ke bawah. Sisi tubuhnya berdarah deras akibat gigitan yang menyakitkan. Saliera terdiam, membeku karena terkejut saat menatap pria yang tak sadarkan diri itu.

“Barney mencoba melindungi kami agar kami bisa melarikan diri…”

“Berkat dia, kami hanya mengalami luka ringan, tapi dia terluka parah…”

“Barney…ah, Barney!”

Para pria itu menatap Saliera, memohon dengan mata mereka. Dari apa yang kulihat tentang kekuatannya sebelumnya, menyembuhkan luka separah ini di luar kemampuannya. Para pria itu mungkin tahu ini dari pengalaman masa lalu mereka dengannya, jadi mereka tidak langsung memintanya untuk menyembuhkannya. Namun, mata mereka masih memohon padanya, memintanya untuk melakukan hal yang mustahil.

Aku mengambil batu suci yang paling cemerlang dari bungkusan kain dan menghampiri Saliera.

“Yang Mulia!” serunya, mengingat kehadiranku. Ia menatapku meminta bantuan.

Aku menggeleng. “Aku akan berangkat dari Sutherland besok. Kau harus bisa menangani hal-hal seperti ini sendiri.”

Sesaat, wajahnya berubah putus asa. Ia menggigit bibirnya lalu menenangkan diri. “Baringkan Barney di tempat tidur!” perintahnya, dan para pria itu menurutinya.

Aku tahu dia akan berhasil. Dia telah melindungi Sutherland sampai sekarang dan akan tetap melindunginya. Aku menggenggam tangannya dan menyerahkan batu suci itu.

“Yang Mulia?” Sepertinya dia terlalu fokus membantu Barney hingga tak memahami maksudku, mengerjap beberapa kali sambil menatap batu suci itu.

Melanjutkan penjelasan saya sebelumnya, batu suci sebesar ini mampu menyembuhkan luka dan penyakit kritis. Termasuk penyembuhan anggota tubuh yang hilang.

“Hah…? Maksudnya… memulihkannya?” tanyanya, terkejut.

Saya pikir dia meminta kejelasan sebagai seorang penyembuh, jadi saya memastikan untuk menjawab dengan benar. “Ya. Itu tidak bisa menyembuhkan pemenggalan kepala, karena alasan yang jelas, tetapi lengan, kaki, dan bahkan badan bisa disembuhkan dalam hitungan detik.”

“A-apa? Itu… Tapi bagaimana caranya?” Untuk sesaat, ia tampak benar-benar bingung, tetapi ia segera menyerah untuk memahami detailnya, menggelengkan kepala seolah-olah menghilangkan kekhawatirannya. “Yang Mulia, ini semua agak di luar pemahaman saya, tetapi seberapa segar anggota tubuh yang hilang itu agar bisa disambungkan kembali?”

“Kau bercanda!” seru para pria itu—mereka tak sengaja mendengarnya. “Kami meninggalkan kakinya di sana!”

Saya buru-buru mengoreksi kesalahpahaman itu. “Anggota tubuh yang hilang itu tidak perlu. Anggota tubuh yang baru bisa diregenerasi.”

“Yang baru… ya ?” Dia membeku lagi.

Aku meraih tangannya dan membimbingnya ke tubuh Barney. Pengalaman adalah guru terbaik, jadi kupikir akan lebih cepat kalau dia mencobanya sendiri daripada harus menjelaskan semuanya.

Biasanya saya akan mencoba menentukan jenis penyakit yang ada, lalu memilih kata yang paling tepat, tapi agak sulit dengan batu suci. Saya menggunakan kata serbaguna ‘Sembuh’, meskipun efek penyembuhannya akan sedikit berkurang. Kalau sudah siap, tinggal bilang ‘Sembuh’. Batu suci akan melepaskan sihirnya yang tersimpan.

Dia menatapku bingung, tapi atas desakanku, dia menggerakkan kedua tangannya dan batu ajaib itu ke atas Barney. “Sembuh!”

Seolah menanggapi suaranya, cahaya merah cemerlang tercurah dari batu suci dan menyambar tubuhnya.

“Hah?” Dia tersentak.

“Apaaa?!” seru semua pria itu.

Mereka semua menyaksikan bagian kaki dan tubuh Barney yang hilang perlahan-lahan beregenerasi.

“Hmm, itu sekitar lima, mungkin enam detik? Jelas jauh lebih lambat daripada langsung menggunakan sihir penyembuhan,” gumamku, mengamati hasilnya. Semua orang menoleh menatapku dalam diam tertegun, mata mereka bagai piring.

H-hah? Oh, tidak, tidak lambat, kan? “Agak lambat !” kataku cepat. “Cukup! Aku bisa mengompres sihirku sedikit lagi dan mungkin mempercepatnya sedetik, tapi itu sekitar—”

Saya terganggu oleh teriakan para lelaki itu, yang air matanya mengalir di wajah mereka.

“Y-Yang Mulia!”

“Terima kasih banyak!”

“Barney! Syukurlah kamu baik-baik saja!”

Masing-masing dari mereka jatuh ke lantai, meratap dan meraung.

“U-um, bukan, Saliera-lah yang menyelamatkan Barney!” Aku buru-buru mengoreksi mereka, tapi mustahil aku bisa mengucapkan kata-kata itu karena isak tangis mereka yang keras.

Aduh. Tidak ada yang mendengarkan. Apa yang harus kulakukan? Aku menoleh ke arah Saliera, tapi ia malah menggenggam tanganku, terkesima.

“Yang Mulia!” teriaknya.

“Y-ya?!” jawabku, terhanyut oleh semangatnya.

Terima kasih banyak! Saya sangat bersyukur atas batu-batu suci yang luar biasa ini. Berkat mereka, saya bisa menyelamatkan lebih banyak orang lagi.

“Senang mendengarnya! Kirimkan ke Brigade Ksatria Pertama di Ibukota Kerajaan begitu kosong, dan aku akan mengisinya untukmu.” Aku meremas tangannya dan tersenyum.

Aku diberi tahu bahwa batu-batu suci ini adalah barang habis pakai ketika pertama kali dijelaskan kepadaku, tetapi kemudian aku menyadari bahwa itu sangat bergantung pada bagaimana kau menggunakannya. Batu-batu itu konon akan pecah sekitar setengah waktu setelah diisi dengan sihir, tetapi pengujian menunjukkan bahwa retakan hanya muncul ketika batu-batu itu telah diisi melebihi batasnya. Dengan hanya mengisi setiap batu hingga kapasitas uniknya, batu-batu itu dapat digunakan kembali hampir tanpa batas. Saliera mungkin hanya berharap setengah dari batu-batu itu akan kembali setelah mengirimkannya kepadaku untuk diisi ulang, tetapi aku bersumpah atas namaku sebagai mantan Santo Agung bahwa tidak satu pun dari batu-batu itu akan pecah setelah seratus—tidak, seribu kali diisi ulang!

Meskipun mereka tak bisa mendengar pernyataanku, Saliera dan Lisa menggenggam tanganku dengan air mata berlinang. “Yang Mulia,” seru mereka, menundukkan kepala dalam-dalam, “kami sungguh bersyukur!”

“Sama-sama!” jawabku riang. “Senang rasanya bisa meninggalkan Sutherland di tangan yang tepat.”

Keesokan paginya, kunjungan sepuluh hari untuk upacara peringatan berakhir, dan kami semua para ksatria dan pejabat sipil berangkat ke Ibu Kota Kerajaan.

Jalanan tampak sangat berbeda dibandingkan saat kami pertama kali tiba. Kini, warga kota yang tersenyum memenuhi setiap jengkal jalan dan melambaikan tangan perpisahan.