Tensei Shita Daiseijo wa, Seijo dearu Koto wo Hitakakusu LN - Volume 4 Chapter 4

Bab 31:
Hadiah untuk Santo Agung

 

WARGA KOTA yang berlutut di samping kepala suku menawarkan sebuah mangkuk berisi batu-batu transparan berkilau. Dengan mata terbelalak, saya berkata, “Komandan, bukankah ini batu-batu suci?”

“Kau tahu apa ini?” jawabnya.

Jelaslah apa yang sebenarnya dia katakan: Batu-batu berharga yang berkilauan ini terlalu berharga bagi orang seperti saya.

Aku menelan ludah. “T-tentu saja! Batu-batu ini indah sekali, pasti bikin iri semua wanita, tahu? Lagipula… kalau aku jual ini, aku pasti kaya raya!”

“Fia, kau…” Suaranya melemah sejenak sebelum ia berhasil menguasai diri. “Seperti katamu, ini disebut batu suci. Dan jauh lebih berharga daripada batu ajaib.”

“Hah? O-oh, kamu tidak bilang!”

Batu suci sangat langka tiga ratus tahun yang lalu, jadi saya hanya pernah melihat beberapa dan tidak pernah benar-benar tahu apa kegunaannya. Bagi saya, batu-batu itu hanyalah batu cantik yang bisa menyimpan sedikit sihir penyembuhan.

Saya memandang batu-batu suci itu dengan rasa gembira, bertanya-tanya cara baru apa yang ditemukan orang untuk menggunakannya.

Saat itu, Cyril—aduh, kapan dia menyelinap ke sisiku?—berbicara. “Batu suci bisa menyimpan sihir penyembuhan. Memilikinya bisa memberi pengguna kekuatan yang setara dengan orang suci.”

“Benar.” Bahkan aku tahu itu. Tapi batu suci itu hanya menyimpan sedikit sihir penyembuhan, jadi pasti ada alasan lain di balik nilainya yang tinggi.

Aku menatap Cyril penuh harap, dadaku berdebar-debar karena penasaran. Dia mengerjap, bingung.

“Eh…maaf, Fia, tapi apa kau mengerti maksudku?” lanjutnya setelah hening sejenak. “Aku bilang batu-batu ini bisa memberikan efek yang mirip dengan kekuatan seorang santo.”

“Tidak, aku mengerti. Mereka bisa menyimpan sedikit kekuatan seorang Saint. Yap.” Aneh juga dia begitu terpaku pada poin ini.

“Ah, aku mengerti sekarang,” katanya, lega terdengar jelas dalam suaranya. “Kau hampir berhasil, tapi belum sepenuhnya! Batu-batu ini bisa menyimpan kekuatan banyak santo. Artinya, batu-batu ini memungkinkan seseorang menggunakan sihir penyembuhan yang setara dengan sejumlah santo.”

“Hah? Tapi kau hanya bisa menyimpan sedikit sihir penyembuhan di batu-batu ini.”

“Tidak, Fia. Batu suci bisa menyimpan sihir sebanyak orang suci.”

“Eh?” kataku.

“Eh?” ulangnya lagi.

Aku memiringkan kepalaku ke samping. Cyril biasanya pandai menjelaskan sesuatu, tapi aku sama sekali tidak mengerti penjelasannya.

Kurtis kemudian turun tangan, panik. “N-Nyonya Fi! Kau mengerti betapa sulitnya bagi seorang Saint untuk menyembuhkan luka, kan? Itulah sebabnya dibutuhkan banyak Saint untuk menyembuhkan? Itulah mengapa sangat fantastis bahwa batu-batu ini dapat menyimpan kekuatan banyak Saint! Terlebih lagi, batu-batu ini dapat menyimpan cukup banyak kekuatan untuk membuat beberapa Saint modern kehabisan sihir! Luar biasa, bukan?! Benar, kan?!”

“Ohhh!” Mataku terbelalak lebar. Aku mengerti sekarang, meski agak terlambat.

“Ramuan penyembuh butuh waktu untuk berefek,” jelas Kurtis, memberiku waktu untuk menjernihkan pikiran dan menghindari kecurigaan. “Jika seseorang menggunakan ramuan penyembuh dalam pertempuran, mereka harus mundur sebentar sampai luka mereka sembuh. Namun, batu suci mengatasi masalah itu dan memungkinkan seseorang untuk bertarung terus-menerus.”

Aku mengerti… Aku mengerti maksud Cyril sekarang, tapi aku merasa kecewa karenanya. Fakta bahwa Saint modern memiliki cadangan sihir yang jauh lebih kecil memang baru bagiku, tapi itu sejalan dengan apa yang kulihat. Kemampuan Saint yang kulihat pada ekspedisi berburu monster pertamaku jauh lebih rendah daripada standar di kehidupanku sebelumnya. Tiga Saint membutuhkan waktu puluhan detik untuk menyembuhkan luka di lengan. Terlebih lagi, para Saint tampak sangat lelah setelahnya, mungkin karena telah menggunakan sebagian besar cadangan sihir mereka yang sedikit.

Meskipun aku tahu para Saint telah melemah, aku masih ingin percaya ada yang bisa dilakukan. Aku berasumsi bahwa meskipun output sihir mereka mungkin rendah, cadangan sihir mereka baik-baik saja. Lagipula, hanya tiga Saint yang ditugaskan untuk lebih dari dua puluh ksatria. Rasio itu masuk akal mengingat seberapa sering ksatria terluka di kehidupanku sebelumnya, tapi kurasa ksatria lebih jarang terluka sekarang. Kalau dipikir-pikir lagi, satu-satunya alasan begitu banyak orang terluka di Hutan Starfall adalah karena kami bertemu monster yang luar biasa kuat…

Dan sekarang masuk akal. Jadi… begitulah. Para santo di dunia saat ini memiliki cadangan sihir yang sangat kecil sehingga batu-batu suci ini, meskipun kapasitasnya kecil, membutuhkan banyak santo untuk mengisinya.

Dengan lesu, aku menatap Kurtis. “Aku… mengerti. Batu-batu suci ini butuh banyak orang suci untuk mengisinya, kan?”

“Ya.” Kurtis menatapku dengan khawatir.

Aku baik-baik saja, Kurtis. Ini salahku sendiri karena terlalu berharap. Cyril juga menatapku dengan tatapan ingin tahu sekarang.

Wah, aku benar-benar berhasil sekarang. Aku memaksakan senyum dan mengangkat tanganku ke udara. “Aaah! M-maaf aku lambat memahaminya! Aku sekarang mengerti betapa hebatnya benda-benda ini! Yap, mereka super-duper hebat! Mereka bisa menyimpan begitu banyak sihir suci! Wowie-zowie!”

“Mengesampingkan kemampuan aktingmu yang buruk seperti biasanya,” kata Cyril, “apa kau benar-benar tidak mengerti betapa hebatnya batu-batu ini? Kecuali… aku mengerti. Kau belum punya banyak pengalaman tempur sungguhan, jadi kau tidak tahu betapa pentingnya kekuatan seorang Saint.” Dengan ekspresi cemas, Cyril menatap Saviz dan mengangkat bahu.

Saviz kini menatapku tajam dan, tanpa emosi di wajahnya, dengan tenang berkata, “Efek dari batu-batu suci ini seperti yang dijelaskan Cyril dan Kurtis. Nilainya di medan perang tak terkira. Tak terhitung nyawa yang bisa diselamatkan dengannya. Terlebih lagi, kau ditawari hak atas benda-benda perkasa ini dan semua harta karunnya di masa depan dari satu-satunya orang yang dapat mengumpulkannya.”

“Aku…apa?” Akhirnya benar-benar memahami situasinya, aku menelan ludah.

 

***

 

“Aku tidak bisa menerima batu berharga seperti itu!” seruku kepada ketua. Syukurlah yang lain sudah menjelaskan semuanya, karena mustahil aku bisa menjelaskannya. Aku tahu para Saint sudah sangat lemah, tapi ini keterlaluan.

Namun, sang kepala suku tidak menghiraukannya. “Tolong, aku minta kau mengambilnya! Rakyat kita hampir tidak pernah bertempur, jadi mereka tidak membutuhkan batu-batu ini. Kau seorang ksatria, dan aku tidak percaya ini hanya kebetulan. Batu-batu ini memang untukmu!”

“T-tapi mana mungkin aku bisa begitu saja mengambil sesuatu yang begitu berharga darimu. Jadi, um, bagaimana kalau aku bayar dengan harga yang pantas?” usulku. Namun, begitu aku mengatakannya, aku menyadari bahwa aku tak mungkin mampu membelinya. Namun, mungkin Brigade Ksatria mampu? “Atau bagaimana kalau Brigade Ksatria membeli ini? Ini sangat berharga, jadi lebih baik kalau organisasi yang tepat yang memilikinya, ya? Komandan dan Kapten Cyril bilang ini cukup berguna dalam pertempuran, jadi aku yakin mereka pasti rela mengambilnya darimu.”

Khawatir aku mungkin memaksa atasanku melakukan sesuatu yang tidak mereka inginkan, aku melirik Cyril dengan gugup. “K-Kapten Cyril,” kataku, “apakah Brigade Ksatria bersedia membeli batu suci itu?”

Dengan wajah datar, dia mengangguk dengan jelas dan tak salah lagi.

Aku menghela napas lega. “S-Sepertinya mereka akan membelinya. Tapi, berapa banyak yang mereka beli mungkin tergantung harganya. Hmm… Kapten Cyril, berapa harga pasarannya?”

“Tidak ada harga pasaran untuk batu suci,” katanya lembut. “Barang seperti itu tidak akan pernah muncul di pasaran sejak awal. Silakan sebutkan harganya, setinggi yang Anda inginkan. Kami akan membayar berapa pun untuk itu.”

“Apa-apaan?” Mulutku ternganga. J-jadi… langit memang batasnya? Aku tak pernah menyangka harganya benar-benar tak ternilai! Tunggu, apa Kapten Cyril boleh bilang begitu? Kurasa orang-orang Sutherland terlalu jujur untuk mematok harga terlalu tinggi. Tapi bagaimana caranya memberi harga yang tak ternilai? Aku menatap kepala polisi, penasaran apa yang akan dia lakukan.

Dia menatapku dengan cemas. “Oh, aku tak mungkin menagihmu untuk ini, Nona Fia. Istriku wanita yang sangat menakutkan. Jika aku menagihmu untuk batu-batu suci ini, dia pasti akan mengusirku dari rumah; dan kurasa aku tak sanggup hidup di jalanan di usiaku ini.”

“Hah?”

Rasanya aku pernah mendengar kata-kata serupa sebelumnya… Aku teringat kembali saat toko buah panggang bergula itu menolak uangku. Apa semua pria yang sudah menikah di Sutherland selalu dikekang atau semacamnya?

Bingung harus berbuat apa, aku mendapati diriku menatap Cyril. Aku hendak mengatakan sesuatu, tetapi dia mendahuluiku. “Fia, aku terlalu terlibat dalam masalah ini dan tidak bisa mengambil keputusan.”

Mataku terbelalak kagum. Wh-whoa. Kau hebat, Kapten Cyril! Kau tahu apa yang akan kulakukan hanya dari tatapanku! Dia bisa merasakan aku akan membuatnya melakukan bagian tersulit, ya? Mengesankan! Aku menatapnya dengan kagum.

Cyril mengerutkan kening. “Dan jangan minta nasihatku juga. Aku punya kepentinganku sendiri yang harus kuprioritaskan.”

D-dia benar! Seorang adipati tidak bisa seenaknya berbuat sesuka hatinya. Betapa bodohnya aku. Sekarang setelah sepenuhnya menyadari bahwa aku tidak bisa bergantung pada Cyril di sini, aku mencari pria lain, yang sangat memihakku tetapi tetap berbakat—Kurtis.

Kurtis adalah salah satu mantan penduduk pulau di kehidupan sebelumnya, jadi dia mungkin bisa memahami perasaan kepala suku. Tentu saja dia bisa memberikan beberapa kata bijak yang tajam! Aku menatapnya penuh harap.

Dia mengangguk. “Nyonya Fi, saya rasa Anda harus menerima batu-batu suci ini tanpa membayar. Santo Agung telah menyembuhkan penduduk Sutherland tiga ratus tahun yang lalu dan tidak menerima imbalan apa pun, jadi sudah sepantasnya Anda menerima ini sebagai hadiah.”

Rasanya dia agak menyimpang dari topik. “Ayolah, Sang Santo Agung hanya melakukan hal yang wajar—menyembuhkan. Siapa pun pasti mau menyelamatkan nyawa orang lain kalau bisa, kan? Rasanya konyol sekali mengharapkan imbalan untuk itu.”

Namun Kurtis tidak menyerah. Dengan tatapan serius, ia berkata, “Orang-orang Sutherland pun sama. Mereka mengumpulkan kerang laut dalam sebagai makanan; batu suci hanyalah produk sampingan yang langka. Batu suci juga dikumpulkan tiga ratus tahun yang lalu, tetapi orang-orang suci lebih banyak jumlahnya saat itu, sehingga batu-batu itu dibuang begitu saja ke laut. Batu-batu itu bahkan tidak bernilai sebagai perhiasan.” Ia melirik kepala suku. “Siapa tahu? Mungkin situasinya sama sekarang. Penduduk pulau sebelumnya tidak tertarik pada kekayaan atau konflik, jadi mereka tidak membutuhkan batu-batu ini. Namun, nilainya cukup tinggi sehingga menyimpannya saja menjadi risiko, sehingga bisa saja dibuang begitu saja ke laut… Setidaknya, itu menjelaskan mengapa tidak ada satu pun yang muncul di pasaran.”

“Apa, yang benar saja?!” Terkejut, aku menatap kepala suku dan melihatnya mengangguk.

“Persis seperti yang kau katakan, Kapten Kurtis! Kalau Nona Fia tidak mengambil ini, kami akan mengembalikannya ke laut.”

Warga kota yang mendengarkan mulai ikut setuju dengan kata-kata Kurtis.

“Semua yang dikatakan Kapten Kurtis 100 persen benar! Sungguh mengerikan betapa akuratnya dia!”

“Ya, Kapten Kurtis benar sekali! Tolong, singkirkan batu-batu suci ini dari tangan kami, Yang Mulia!”

“Nggghh…” erangku, kehabisan akal. Aku mengerti perasaan penduduk kota, tapi aku tetap berpikir batu-batu suci itu harus ditukar dengan nilai yang semestinya. Batu-batu ini bisa menyelamatkan nyawa begitu banyak ksatria, dan aku berharap penduduk kota bisa diberi imbalan karena telah mengumpulkannya.

Kurtis kembali berbicara, menyela pikiranku. “Lady Fi, hubungan antara Santo Agung dan penduduk Sutherland adalah hubungan di mana yang satu membantu yang lain tanpa mengharapkan imbalan. Kurasa hubungan ini harus tetap seperti itu.”

“Ya…” Aku menatap mata kepala suku itu, dan rasanya seperti ada siraman air dingin yang menenangkan pikiranku yang berputar-putar. Kurtis benar. Jika penduduk kota memberiku uang sebagai ucapan terima kasih di gua saat aku menyembuhkan demam bintik kuning mereka, mungkin aku hanya akan kecewa. Apa yang kuusahakan untuk dilakukan lebih baik? “Kepala Suku Radek, aku salah. Kurtis benar, seharusnya aku tidak pernah membahas uang sejak awal. Maaf aku sudah bersikap kasar kepada kalian semua.”

Aku menundukkan kepalaku untuk meminta maaf dengan tulus, dan penduduk kota mulai ramai.

“T-tunggu, tidak, tolong angkat kepalamu!”

“Y-Yang Mulia, tidak apa-apa, kami mengerti!”

Mendengar semua suara gugup itu, aku mendongak dan melihat penduduk kota menatapku dengan tatapan bersalah. Mereka semua memang orang baik hati, pikirku sambil mengerutkan kening, bingung harus berbuat apa.

Kurtis kemudian datang membantu saya, berbisik pelan. “Saya mengerti, Nyonya Fi. Anda melihat nilai batu-batu ini dan ragu untuk mengambilnya secara gratis. Tapi justru karena batu-batu ini begitu berharga, penduduk kota ingin memberikannya kepada Anda.”

“Benar.” Aku mengangguk tegas.

Kurtis berseri-seri. “Sungguh luar biasa. Aku sangat gembira melihat Santo Agung yang kulayani begitu memahami perasaan orang-orang.”

Aduh, orang ini terkadang terlalu memanjakanku, pikirku. Namun, senyumnya mengingatkanku pada sebuah kebenaran sederhana: Ketika melihat seseorang tersenyum, mau tak mau aku pun ikut tersenyum. Sambil menyeringai, aku menoleh ke arah penduduk kota. “Terima kasih semuanya! Batu-batu suci ini akan sangat berguna bagi kita para ksatria! Aku sangat senang menerimanya!”

Melihat senyumku, senyum pun menyebar di antara penduduk kota di sekitar kami. Memang begitulah sifat orang-orang Sutherland—meskipun mereka bisa dengan mudah memperkaya diri, mereka dengan senang hati menawarkan batu-batu suci yang berharga ini tanpa imbalan apa pun. Senyumku semakin lebar saat aku merenungkan kebaikan mereka.

Kerutan bahagia menghiasi mata sang kepala suku. “Tak ada yang lebih membahagiakan saya selain bisa membantu Anda, Nona Fia. Tentu saja, kami akan terus mengumpulkan batu-batu ini untuk Anda mulai sekarang jika Anda mau.”

Ah… benar juga . Kalau dipikir-pikir, mereka memang bilang akan memberikan batu suci apa pun kepadaku di masa mendatang. Aku merasa itu agak terlalu berlebihan dan ingin menolaknya, tapi kupikir lebih baik tidak usah. Maksudku, aku tidak bisa menolak amal mereka sekarang, kan?

Aku menggelengkan kepala pelan untuk menjernihkan pikiran, lalu kembali menatap wajah-wajah penduduk kota. Mereka semua dengan gugup menunggu jawabanku, senyum mereka lenyap. Untuk kedua kalinya hari ini aku merasa tersadar: Mereka khawatir apakah aku akan terus menerima batu-batu yang sungguh tak ternilai harganya ini dari mereka.

Saya merasakan betapa dalamnya kebaikan mereka dan tersenyum, bahagia dan tulus. “Terima kasih banyak, semuanya! Saya sungguh-sungguh berterima kasih.”

Dan penduduk kota pun membalas dengan senyuman yang bahkan lebih cemerlang dari senyumanku sendiri.

 

***

 

Kebahagiaan penduduk kota terbukti menular; hanya melihat senyum mereka saja membuatku merasa lebih bahagia. Tapi, bukankah ada hal lain yang bisa kulakukan untuk mereka?

Saya menatap kepala suku. “Saya ingin melakukan sesuatu sebagai ucapan terima kasih atas batu-batu suci ini. Adakah yang bisa saya bantu?”

Memang, penampilanku tidak seperti itu, tapi aku seorang ksatria. Kalau mereka butuh monster untuk dilawan, aku bisa mengurusnya.

Wajah kepala suku berseri-seri. “Kalau begitu, bisakah kau menanam pohon adela untuk kami sekali lagi? Kali ini, kami pasti akan melindunginya!”

“Hah?” Sepertinya mudah saja. Kenapa mereka butuh bantuanku? Tapi, kalau memang itu yang dia mau, aku akan melakukannya. “Kalau itu yang kauinginkan, aku akan dengan senang hati melakukannya sekarang juga. Hmm… halaman ini baik-baik saja, kan?” Begitu kata-kata itu keluar dari mulutku, aku merasakan suasana mulai berubah dan menyadari kesalahanku.

A-ah, aku lupa! Pohon adela terakhir ditebang oleh mendiang Duchess karena ditanam di sini!

“Uhh, aku nggak bisa begitu saja memutuskan menanamnya di sini sendirian, kan? Bagaimana kalau kita tanam—”

“Tidak, tidak,” kata kepala suku dengan tegas. “Jika Adipati mengizinkan, seharusnya tidak masalah. Kita bisa membiarkan pohon adela ini memperingati ikatan baru antara kadipaten dan rakyatnya.”

Cyril tampak terkejut sesaat, tetapi segera pulih. “Terima kasih, Ketua. Saya ingin memperingati ikatan baru kita, tetapi merasa kurang pantas untuk menyarankan hal seperti itu. Terima kasih sudah melakukannya.” Ia meletakkan tangan di punggung saya dan melanjutkan. “Sambil berbicara, izinkan saya mengucapkan terima kasih atas batu-batu suci yang telah Anda berikan kepada Fia. Kami memahami bahwa batu-batu itu dihadiahkan khusus kepadanya dan akan memastikan untuk menggunakannya dengan cara yang menyenangkan hatinya.”

Hah? Tunggu, kukira kesepakatannya ini untuk Brigade Ksatria? Tapi ketika melihat ekspresi lega penduduk kota, aku tahu aku salah. Mereka ingin memberikan batu-batu ini kepadaku sebagai reinkarnasi Santo Agung, bukan sebagai anggota Brigade Ksatria. Hatiku menghangat karenanya. Aku senang menerima kebaikan mereka sebagai Santo Agung.

Perlahan aku menyapu pandanganku ke halaman. Untuk menanam pohon adela, aku membutuhkan pohon yang cocok untuk mengambil cabangnya. Aku pernah mengambil cabang dari pohon adela di halaman tiga ratus tahun yang lalu, tetapi saat itu aku tidak melihatnya.

Aku memiringkan kepala, bingung. Kepala suku itu sepertinya mengerti apa yang kucari. “Dulu ada pohon adela di sepanjang sisi halaman, tapi sekarang sudah layu. Umurnya cuma seabad, lho.”

“Hah? Mereka cuma hidup seratus tahun? Tapi… bagaimana pohon yang ditanam Santo Agung bisa bertahan begitu lama?”

Pohon Santa Agung itu istimewa; pohon itu tetap rimbun selama tiga ratus tahun hingga akhirnya ditebang. Kami percaya bahwa Yang Mulia sendirilah yang mengawasi kami.

Oh? Kebetulan sekali pohon adela yang kutanam hidup tiga kali lipat dari umur normalnya. Mungkin sihir penyembuhanku entah bagaimana memengaruhinya? Sihir penyembuhan memang berhasil pada herba dan sejenisnya, begitulah cara kita mendapatkan ramuan penyembuh. Tidak terlalu keterlaluan untuk berpikir sihir penyembuhan juga bisa memengaruhi pohon.

Ya ampun. Aku belum pernah terpikir untuk menguji sihir penyembuhan pada pohon sebelumnya, jadi aku tidak tahu bagaimana cara mereproduksi efeknya… dengan asumsi sihir penyembuhanku entah bagaimana bisa meningkatkan umur Pohon Suci Agung. Untuk saat ini, kurasa aku harus benar-benar melakukannya dengan sepenuh hati.

Sambil memikirkan semua ini, aku melihat pohon adela kecil di sisi halaman. Huh. Apa yang dilakukannya di sini?

Cyril pasti memperhatikan raut wajahku. “Warga kota bukan satu-satunya yang mendapatkan cabang Pohon Santo Agung ketika ditebang. Aku menanam potonganku sendiri di sana.”

Sungguh pria yang bijaksana, pikirku, terkesan. Aku mendekati pohon rimbun yang masih muda yang ditanamnya dan mematahkan salah satu dahannya. Lalu, sesuai keinginan semua orang, aku menanamnya di samping tunggul Pohon Santo Agung. Dalam hati, aku berdoa agar pohon itu berakar dengan baik dan menjaga Sutherland dan penduduknya selama mungkin.

“Ohh…terima kasih, Yang Mulia!”

“Kami pasti akan melindunginya kali ini!”

Terharu hingga menitikkan air mata, penduduk kota memandang dahan kecil itu dengan gembira. Aku pun ikut terharu melihat mereka dan membisikkan janji kepada pohon adela yang masih muda. “Kali ini, saat kau tumbuh besar dan berbunga indah, aku akan mengunjungi Sutherland lagi. Aku janji.”

Aku yakin suaraku hanyalah bisikan samar, tetapi hampir semua penduduk kota di sekitarku sepertinya mendengarnya, meninggikan suara mereka dalam rangka merayakan.

“Oh, Yang Mulia! Itu janji!”

“Kami akan menunggu Anda, Yang Mulia!”

Aku melihat sekeliling dan melihat semua orang tersenyum. Hihihi… senangnya semua orang begitu bahagia.

Kurtis datang membawa handuk basah untuk membersihkan kotoran dari tanganku. Aku menerimanya—dia pria yang sangat perhatian. Lagipula, dia mantan ksatria pribadiku, jadi mungkin dia memang pandai mengetahui apa yang kubutuhkan sebelum aku menyadarinya. Dia memang selalu berbakat dan perseptif, tetapi jika disandingkan dengan kemampuannya memenuhi kebutuhan seseorang, dia benar-benar sempurna. Sejujurnya, aku merasa dimanjakan olehnya.

Kepala suku, melihat Kurtis melayaniku, tampaknya sampai pada kesimpulan yang sama. Ia menelan ludah, berhenti sejenak seolah mengumpulkan keberanian, lalu berbicara kepada Cyril. “Yang Mulia, saya ingin mengajukan satu permintaan lagi kepada Anda.”

“Apa saja,” jawab Cyril.

“Kapten Kurtis telah menjadi anugerah besar bagi Sutherland selama tiga tahun terakhir,” kata kepala suku dengan gugup. “Tapi seorang ksatria berbakat dan hebat seperti dia seharusnya tidak terikat di tempat terpencil seperti ini. Tolong, bawa dia bersamamu saat kau kembali ke Ibukota Kerajaan.”

“Hah?” tanya Cyril, nada terkejut terdengar jelas dalam suaranya.

Namun, ekspresi tegas di wajah sang kepala suku tidak menoleransi perdebatan.

 

***

 

Meski terkejut, Cyril segera menenangkan diri. “Sutherland memang terpencil, tapi lokasinya penting bagi Kerajaan Náv. Lagipula, ini kan kadipaten.”

Kepala suku mengangguk penuh pengertian. “Ya, saya tahu. Saya juga tahu bahwa karena batu-batu suci dapat dikumpulkan di sini, kerajaan menganggap tanah ini begitu penting.”

Cyril memasang wajah bingung.

Dengan nada meminta maaf, sang kepala suku melanjutkan, “Sayalah yang memperkenalkan batu-batu ini ke pasar sejak lama.”

“Saya minta maaf?”

Sekitar tiga puluh tahun yang lalu, ketika putra saya menikah, saya menjual sebuah batu suci untuk membiayai pesta pernikahannya yang megah. Saya tahu bahwa batu-batu ini langka dan hanya bisa dikumpulkan oleh keluarga saya, tetapi saya tetap menjual satu tanpa berpikir panjang.

Ia terus berbicara dengan tatapan kosong. “Orang-orang kami sudah tahu tentang khasiat batu-batu itu. Kami juga tahu bahwa batu-batu itu langka dan akan dihargai tinggi di pasaran. Namun, justru karena batu-batu itu memiliki potensi nilai yang begitu besar, orang-orang kami memutuskan untuk menyembunyikannya, agar tidak menjadi sumber konflik. Meskipun begitu, saya meyakinkan diri sendiri bahwa menjual satu batu saja tidak masalah demi pernikahan putra saya. Saat berkunjung ke Ibu Kota Kerajaan, saya membawa satu batu ke sebuah perusahaan dagang.”

Ia meletakkan tangannya di dagu dan meringis, tenggelam dalam ingatan. “Lalu aku dibawa ke ruangan lain. Seorang ksatria dipanggil, dan aku diinterogasi tentang bagaimana aku mendapatkan batu itu. Aku terus bersikeras bahwa aku menemukannya secara kebetulan di laut dan akhirnya dibebaskan, tetapi kurasa mereka meragukanku.”

Kepala suku kini menyeringai kecut. “Beberapa saat kemudian, Sutherland, yang hingga saat itu berada di bawah pengawasan keluarga kerajaan, dinyatakan sebagai kadipaten. Saya langsung menyadari bahwa itu adalah upaya untuk mendapatkan batu-batu suci. Tampaknya batu-batu itu jauh lebih berharga daripada yang saya duga sebelumnya. Kalau tidak, mengapa seorang adipati menjadikan lokasi terpencil seperti itu sebagai wilayah kekuasaannya, dan di saat seperti ini? Karena khawatir batu-batu suci itu akan menimbulkan konflik di depan pintu kami, rakyat kami memastikan untuk mengembalikan batu-batu yang kami temukan ke laut.”

Cyril membuka mulutnya sejenak, seolah ingin mengatakan sesuatu tetapi tidak dapat menemukan kata-katanya.

Kepala suku melanjutkan, “Saya tahu batu-batu suci itu bisa membuat kami kaya raya, tetapi kami punya sejarah dianiaya dan tidak punya keinginan pribadi untuk kaya raya. Jauh di lubuk hati, kami tahu bahwa batu-batu ini bisa menyelamatkan banyak orang, tetapi kami takut terseret ke dalam perselisihan yang tak berarti dan gelombang diskriminasi baru. Karena itu, kami berpura-pura tidak tahu tentang batu-batu itu.”

Ia menghela napas panjang dan menatapku. “Tapi setelah melihat Nona Fia bersusah payah melakukan apa yang menurutnya benar, kami merasa malu. Meskipun Yang Mulia menyelamatkan kami, kami telah menyia-nyiakan kesempatan untuk menyelamatkan orang lain. Yang Mulia pasti akan berusaha menyelamatkan sebanyak mungkin orang, bahkan sendirian jika perlu… jadi kami memilih untuk menyerahkan batu-batu itu kepada Nona Fia. Kami yakin beliau dapat memanfaatkannya dengan lebih baik daripada kami.”

“Eh… makasih udah percaya sama aku, tapi aku nggak yakin bisa memanfaatkan mereka dengan lebih baik,” aku nggak bisa menahan diri untuk menyela. Maksudku, mereka terlalu banyak menyalahkanku di sini!

“Nona Fia,” kata kepala suku, “cara terbaik yang bisa dilakukan masyarakat kita untuk memanfaatkan batu-batu suci ini adalah dengan menjadikannya kelereng untuk anak-anak.”

“Aku, eh, aku mengerti. Kalau kamu bilang begitu, aku…mungkin bisa menemukan solusinya, tentu.”

Melihatku kembali turun, kepala suku itu menoleh ke Cyril. “Dan begitulah, Yang Mulia. Kami telah menyerahkan semua hak atas batu-batu ini kepada Nona Fia. Lebih lanjut, kami tidak lagi memiliki keraguan tentang para kesatria Anda. Dengan berakhirnya permusuhan di antara kita, saya tidak melihat alasan bagi kapten kesatria berbakat seperti itu untuk ditempatkan di sini lebih lama lagi.” Ia merentangkan tangannya lebar-lebar, senyum riang muncul di wajahnya. “Para kesatria telah menunjukkan banyak kebaikan kepada kami selama bertahun-tahun. Kami berterima kasih atas kehadiran Kapten Kurtis, tetapi kami akan baik-baik saja dengan kesatria mana pun sekarang. Dari apa yang kulihat dari keduanya, Nona Fia sangat mempercayai Kapten Kurtis, dan Kapten Kurtis mampu memenuhi kebutuhan Nona Fia. Lagipula…” Ia menatap Kurtis dengan penuh kasih sayang. Selama tiga tahun ia berada di sini, Kapten Kurtis sudah cukup dekat untuk disebut sebagai salah satu dari kita. Hari ini ia bertindak layaknya anggota sejati bangsa kita. Kalau tidak terlalu merepotkan, aku ingin ia tetap di sisi Nona Fia. Anggaplah ia sebagai perwakilan kita.

Cyril, yang terdiam karena terkejut, menatap kepala suku. Setelah kembali tenang, ia menundukkan kepala. “Kepala Suku, terima kasih telah begitu kooperatif meskipun mengetahui motivasi awal kami mendirikan kadipaten ini. Memang, ayah saya menjadi penguasa wilayah ini demi batu-batu suci, tetapi kami tidak pernah sekalipun ingin mengeksploitasi siapa pun untuk itu.” Ia mengangkat kepala dan menatap mata kepala suku. “Keberadaan batu-batu suci telah diketahui sejak lama, tetapi tak seorang pun peduli untuk mempertimbangkan bagaimana batu-batu itu diperoleh. Nilai sebenarnya tidak diketahui, lho. Itu berubah sekitar seratus tahun yang lalu, ketika khasiatnya ditemukan, dan kemudian kerajaan mencarinya tanpa hasil—setidaknya sampai petunjuk pertama kami tiga puluh tahun yang lalu.”

Dengan ekspresi datar, Cyril menyapukan pandangannya ke seluruh penduduk kota. Seolah menyapa mereka semua, ia meninggikan suaranya. “Meskipun ditugaskan di sini sebagai penguasa, sampai baru-baru ini aku tidak tahu dari mana batu-batu suci itu dikumpulkan, atau apakah ada yang tahu. Namun, aku selalu berniat untuk berbicara kepada kalian semua tentang khasiat batu-batu itu dan meminta bantuan kalian untuk memperbaiki kerajaan. Aku juga berharap dapat menemukan metode untuk mengumpulkannya dan mendatangkan kemakmuran ke negeri ini, sebagaimana tugasku sebagai penguasa kalian.”

“Saya mengerti,” kata kepala suku sambil mengangguk. “Anda telah menunjukkan diri sebagai orang yang berkarakter—saya percaya.”

Cyril tersenyum lemah. “Terima kasih, Ketua. Tapi seperti yang kau lihat, aku tidak pernah mendapatkan kesempatan yang tepat. Aku ingin mendapatkan kepercayaan semua orang sebelum mengangkat masalah yang begitu penting dan sensitif, tetapi Ratapan Sutherland menggagalkan usahaku.”

“Begitu…” kata kepala suku itu lembut. “Tapi itu semua sudah berlalu. Tak ada lagi rahasia di antara kita. Ah, rasanya luar biasa bisa mengungkap kebenaran. Orang-orang kita memang payah dalam menyimpan rahasia, kau tahu. Kita mau tak mau harus membocorkan semuanya. Kita bahkan membatasi jumlah orang yang mengumpulkan kerang laut dalam sehingga hanya sedikit dari kita yang perlu menyimpan rahasia.” Ia tersenyum lega. “Ksatria pribadi Yang Mulia adalah salah satu mantan penduduk pulau. Kita sudah lama bangga akan hal itu. Itulah sebabnya kami berharap Kapten Kurtis menjadi perwakilan kami dan melindungi Yang Mulia, bersama Anda, pelindung setianya.”

Warga kota mulai bersuara, mendukung perkataan kepala suku.

“Ya! Tolong bawa Kapten Kurtis bersamamu sebagai pelindung Yang Mulia!”

“Lindungi dia dengan baik, Kapten Kurtis!”

“Aku akan,” kata Kurtis sebelum Cyril sempat menyela. Terkejut, aku mendongak ke arah Kurtis dan melihat raut wajah yang sangat puas.

 

***

 

Tunggu… Kapten Kurtis akan meninggalkan Sutherland dan kembali bersamaku ke Ibukota Kerajaan? Tepat saat aku mulai mencerna berita itu, Cyril menyela dengan keberatan.

“Tunggu, Kurtis! Ini bukan masalah sederhana. Jika Sutherland benar-benar menjadi sumber batu suci, kepentingannya bagi kerajaan akan semakin meningkat. Kita tidak bisa membiarkan kapten ksatria meninggalkan tempat ini tanpa penjagaan.”

Dengan tenang, Kurtis menjawab, “Promosikan saja wakil kapten Cody ke posisiku. Keahliannya menggunakan pedang lebih hebat dariku.” Ia menambahkan, lirih, “Setidaknya, begitulah sebelum aku mendapatkan kembali ingatan masa laluku.”

Mata Cyril berkedut, dan ia terus mencoba berunding dengan Kurtis. “Ada masalah lain. Misalnya, tidak ada posisi kapten ksatria yang kosong di Ibukota Kerajaan. Akan sulit bagimu untuk mempertahankan pangkatmu.”

Ia jelas menyiratkan penurunan pangkat, tetapi Kurtis tetap tenang. “Sebenarnya, aku sudah lama berpikir untuk mundur dari pangkat kapten ksatria. Lagipula, tugasku sebagai kapten ksatria di wilayah ini agak istimewa, jadi aku ingin memulai kembali sebagai ksatria biasa di Ibukota Kerajaan. Di brigade yang sama dengan Lady Fi.”

Cyril menyipitkan matanya dengan lelah. “Kau juga, Kurtis?”

“Maaf?” jawab Kurtis.

“Aku pernah mengobrol persis seperti ini dengan kapten ksatria lain belum lama ini. Kau bukan satu-satunya kapten ksatria yang ingin meninggalkan posnya untuk bergabung dengan brigade Fia.” Cyril meletakkan tangannya di dahi dan mendesah.

Aku menatapnya, bertanya-tanya siapa kapten ksatria yang satu lagi itu. Apa aku kenal orang yang memujaku dan semacamnya seperti Kurtis? Aku tidak ingat siapa pun. Oh, tunggu, duh! Kapten Desmond mungkin baru saja membuat lelucon aneh tentang Kapten Cyril!

Cyril menatap Saviz dengan tatapan ingin tahu. Saviz menjawab dengan anggukan kecil, dan Cyril mendesah. “Kurtis,” katanya, “kami akan membuat pengecualian dan mengizinkanmu meninggalkan Sutherland, karena ini permintaan langsung dari kepala suku di negeri ini.”

Kurtis menyeringai lebar, menyebabkan Cyril meninggikan suaranya.

” Namun! Jabatan resmimu akan diputuskan nanti. Cody untuk sementara akan bertindak sebagai penggantimu, tetapi kau akan tetap mempertahankan pangkatmu saat berangkat ke Ibukota Kerajaan. Mengerti?”

Kurtis mengangguk tegas, lalu memberi hormat ksatria kepada Saviz dan Cyril. “Terima kasih telah mendengarkan permintaanku. Aku bersumpah akan mengerahkan segenap kemampuanku untuk melayani Brigade Ksatria.”

Cyril mengangguk singkat dan menatap kepala suku. “Sesuai keinginan rakyat Sutherland dan Kurtis sendiri, kita akan membawanya ke Ibu Kota Kerajaan. Aku akan memastikan dia diberi tugas yang sama seperti Fia sebisa mungkin. Aku juga akan memastikan Sutherland dilindungi dengan baik oleh para ksatria untuk menebus ketidakhadirannya.”

Dengan penuh rasa syukur, sang kepala suku menundukkan kepalanya. “Terima kasih telah memenuhi permintaan egois kami. Kapten Kurtis, kami serahkan Nona Fia ke tangan Anda yang cakap.”

Warga kota kemudian angkat bicara dan menyapa Kurtis juga.

“Kapten Kurtis, mohon jaga Yang Mulia untuk kami!”

“Tolong jaga dia tetap aman!”

Aku berkedip, linglung, menyaksikan segala sesuatu yang terjadi di sekelilingku.

Segalanya terjadi begitu cepat sampai-sampai aku masih belum bisa mengikuti perkembangannya, tapi sepertinya Kurtis benar-benar akan ikut ke Ibukota Kerajaan bersama kami. Dari yang kudengar, sepertinya Kurtis telah mengalahkan Cyril, membuat Cyril tak punya pilihan selain membiarkan Kurtis meninggalkan Sutherland, dan itu semua berkat dukungan penduduk kota. Cukup mengesankan!

Tunggu sebentar. Aku sudah berjanji dengan Kapten Kurtis tempo hari, kan? Ya, aku berjanji kalau dia ditugaskan ke Brigade Ksatria Pertama secara alami, aku akan mengizinkannya melayaniku… jadi… Uh-oh. Orang-orang Sutherland-lah yang mengangkat masalah ini, jadi… aduh! Ini jelas termasuk “secara alami.” Aku yakin Kurtis yang menyuruh kepala suku untuk melakukan ini! Atau mungkin dia memohon kepada mereka karena dia adalah penduduk pulau di kehidupan sebelumnya sehingga bisa melakukan ini! Kalau tidak, bagaimana mungkin semua ini berjalan begitu sempurna untuknya? Gaaah, pasti begitu! Dia tahu aku tidak bisa melawan orang-orang ini! Kenapa aku berjanji pada si licik ini?!

Dengan pikiran-pikiran seperti itu terlintas di benakku, aku menatap Kurtis.

“Ada apa, Nyonya Fi?” tanyanya.

“Kurtis, apa kau benar-benar ingin bersamaku sampai-sampai kau mau berhenti dari posisimu?”

Ia memiringkan kepalanya sambil berpikir. “Yah, ya, kurasa begitu. Aku sedih melihat Kapten Cyril mengambil alih posisi kesatria pribadimu dariku. Rasanya juga agak tidak nyaman jika pangkatnya lebih tinggi darimu, jadi aku ingin meninggalkan jabatanku.”

Aku menatapnya, mencoba untuk mencari tahu apakah dia berbohong, ketika tiba-tiba dia menatapku dan menyipitkan matanya seakan-akan sedang menatap matahari.

“Nyonya Fi, aku tidak peduli dengan posisiku. Aku tidak peduli apakah aku ksatria pribadimu atau bukan. Izinkanlah aku berada di sisimu dan melindungimu. Dan kali ini, aku akan melindungimu dari segala hal dan semua orang di dunia ini,” katanya, suaranya dipenuhi emosi.

“Kurtis…” Aku menggenggam salah satu tangannya. “Terima kasih atas semua yang kau lakukan untukku. Tapi kau cenderung melupakan tugasmu, jadi… aku ingin kau sedikit menjauh dari kesatria pribadiku dan bebas.” Aku mendesah—aku sudah tahu sia-sia mencoba meyakinkannya.

Matanya terbelalak. “Oh! Jadi kau membuat semua orang mengira Kapten Cyril adalah reinkarnasi Ksatria Biru agar aku bebas!”

“Yah, setengah alasanku melakukan itu karena kupikir itu akan lebih nyaman,” kataku dengan nada cemas. “Tapi setengahnya lagi… Ya, aku ingin membebaskanmu. Lakukan apa pun yang kau mau untuk sementara waktu. Jika pada akhirnya kau memutuskan untuk tetap di sisiku, kau boleh kembali padaku. Tapi untuk saat ini, kau harus menghabiskan waktu di sini, di Sutherland-mu yang berharga.”

“Nyonya Fi.” Kurtis tersenyum senang, tapi jelas dia tidak berniat menuruti keinginanku.

Ugh, sekarang aku mulai gugup. “Astaga… jangan bilang aku tidak memperingatkanmu! Aku hanya seorang ksatria biasa sekarang! Aku menyembunyikan banyak hal dan tidak bisa bersikap seperti dulu! Hidup bersamaku tidak akan seperti dulu. Lagipula… eh, aku benci mengatakannya, tapi kau bukan orang paling cerdik di gudang. Maksudku, kau sudah dewasa dan kau bahkan tidak memikirkan kepentingan dirimu sendiri! Seperti, sama sekali tidak! Kau seharusnya bisa sedikit lebih bijaksana !”

Kini aku telah melakukannya. Aku telah mengutarakan isi hatiku dan tak menyembunyikan apa pun!

Dia tampak tertegun sejenak… lalu tertawa terbahak-bahak. Dia menutup matanya dengan tangan—dia tertawa begitu keras hingga menangis.

“Oh, Nona Fi! Aku sedang menghitung dengan caraku sendiri, dan aku punya banyak waktu untuk berpikir. Seandainya aku bebas menghabiskan setiap momen hidupku sesuka hatiku, aku akan merasa momen-momen itu sia-sia jika aku menghabiskannya tanpamu. Ha ha… sungguh, aku pasti telah berbuat baik di masa laluku hingga mendapatkan balasan ini, karena kau begitu mempertimbangkan kesejahteraanku. Sungguh… hanya ini balasan yang bisa kuharapkan.”

Aku menatapnya dalam diam. Mungkin dia tidak sedang membicarakan karma masa lalunya, melainkan fakta bahwa dia telah mendapatkan perhatianku dan mendapatkan perhatianku. Tentu saja, aku percaya dia telah melakukan banyak hal untukku.

“Ya, kamu memang melakukan banyak hal baik di masa lalumu. Tapi itu justru kebalikan dari alasan untuk menanggung lebih banyak beban! Itu sama sekali bukan hadiah!”

“Nyonya Fi, kapan kau akan mengerti betapa aku ingin melayanimu? Izinkan aku menjelaskan: Tempat yang aku inginkan, tanpa ragu, adalah di sisimu.”

“Benarkah?” Tak ada lagi yang bisa kukatakan. Ada begitu banyak kepuasan dalam kata-katanya…

Bagaimanapun, Saviz dan Cyril sudah memberikan persetujuan mereka. Tak ada yang bisa kulakukan untuk mengubahnya.

Aku menghela napas dan menatap Kurtis dengan kesal. “Baiklah. Aku yakin kau lebih tahu apa yang kau inginkan daripada aku. Dan tahukah kau? Aku salah. Kukatakan kau tidak penuh perhitungan. Kukatakan kau tidak tajam. Tapi kau malah menjebak orang-orang Sutherland untuk membantumu kembali ke Ibukota Kerajaan, kan? Dasar penipu!”

“Kau berhasil,” katanya, riang sekali. “Aku berhasil menarik perhatian kepala suku dan memanfaatkan sifat penduduk kota untuk keuntunganku. Heh. Lihat, Nyonya Fi? Aku lebih setia pada keinginanku daripada yang kau kira.”

Sombong banget! “Enggak!” kataku sambil cemberut. “Salah, salah, salah! Itu sama sekali nggak sesuai keinginanmu! Setia pada keinginanmu berarti melakukan sesuatu untuk dirimu sendiri ! Semua yang kamu lakukan itu untukku!”

Kurtis tidak berkata apa-apa lagi, tapi ia tampak sangat puas. Aku juga tak sanggup berkata apa-apa lagi, apalagi setelah melihat raut wajahnya. Aku hanya menatap, jengkel… dan sedikit senang.

 

***

 

Dengan Kurtis dan aku yang kini terdiam, keheningan yang nyaman tercipta di antara kami. Aku sedang menikmati keheningan itu ketika embusan angin bertiup. Aku mengikuti arah angin bertiup dan bertemu pandang dengan Cyril, yang sedang berdiskusi dengan kepala suku. Keduanya tampak sedang membicarakan bagaimana segala sesuatunya akan ditangani selanjutnya. Namun, Cyril tetap waspada mengamati sekelilingnya sambil berbicara, dan tatapannya bertemu pandang denganku secara kebetulan.

Kebetulan sekali! Aku melambaikan tangan kecilku dengan gembira, lalu menyadari dia sedang menatapku tajam. Karena mengira dia ada urusan denganku, aku memanggilnya. “Kapten Cyril?”

Dia menghela napas panjang dan minta izin, lalu berjalan hingga berdiri tepat di hadapanku.

Dia menatap lurus ke mataku. “Aku terkesan, Fia. Kau sudah menjadikan aku, penduduk kota, dan batu-batu suci milikmu, tapi sekarang kau sudah bertindak sejauh ini dengan memenangkan kekaguman Kurtis dan membuatnya ingin kembali ke Ibukota Kerajaan bersamamu. Bahkan dari kejauhan, aku bisa melihat dengan jelas betapa terpesonanya dia padamu. Bagaimana kau bisa membuat semua orang terpesona hanya dalam sepuluh hari yang singkat?”

“Eh…” Kalau ada yang terkesan di sini, itu aku! Belum pernah aku mendengar kata-kata yang sangat tidak menyenangkan dibingkai dengan pujian seperti itu! Kapten Cyril memang jagonya memutarbalikkan fakta, ya?

Aku membalas tatapannya, lalu melihat Saviz di belakangnya. Tangannya menutupi penutup mata kanannya. Mungkin lukanya terasa sakit? Aku memperhatikannya menggerakkan jari panjangnya di atas penutup matanya dan merasa gerakan itu familier, lalu teringat dia pernah melakukan hal yang sama saat memberiku misi Sutherland.

Seketika, aku teringat kata-katanya. Kau masih dalam masa pelatihan, jadi aku tidak ingin kau pergi ke sana sebagai seorang ksatria. Berkunjunglah sebagai seseorang yang suatu hari nanti akan menjadi seorang ksatria. Pandanglah Sutherland secara objektif. Putuskan sendiri siapa yang salah dengan mata kepalamu sendiri.

Ekspresi yang ia tunjukkan saat itu rumit dan sulit dipahami, tetapi sekarang saya yakin saya mengerti apa yang ingin ia katakan. Seperti Cyril, ia menyesali perpecahan yang telah terbentuk antara para ksatria dan penduduk kota dan ingin melakukan sesuatu untuk mengatasinya.

Saya menatapnya dan tersenyum. Komandan, saya sudah bertemu Sutherland. Tidak ada yang salah di sini.

Tentu saja, aku tidak bisa melapor langsung kepadanya di sana dengan semua penduduk kota di sekitar kami—laporan resmi harus dibuat nanti. Untuk saat ini, aku hanya bisa berharap senyumku bisa menyampaikan apa yang ingin kukatakan.

Saviz melihatku dan tersenyum balik.

“Apa—aku berhasil?!” seruku. “Komunikasi antar-ksatria…”

Hanya dalam satu setengah bulan sejak bergabung dengan brigade ksatria, entah bagaimana aku sudah selevel dengan Saviz sendiri! Aku mengepalkan tangan dan gemetar karena gembira.

Melihatku, Cyril bergumam, “Meskipun aku orang biasa, aku tidak bisa memahami apa yang ada di pikiranmu sekarang—tapi apa pun itu, kamu mungkin salah.”

Kasar! Kok kamu bisa tahu aku salah kalau kamu bahkan nggak ngerti apa yang aku pikirkan?

“Hehe, maaf,” kataku, merasa sombong. “Tapi kali ini aku benar-benar tidak salah! Komandan Saviz sangat reseptif, dia mengerti semua yang ingin kukatakan hanya dengan satu senyuman! Dia bahkan balas tersenyum untuk menunjukkan bahwa dia mengerti aku!”

“Meskipun Komandan memang individu yang luar biasa,” katanya, “memahami pikiranmu adalah hal yang sama sekali berbeda. Sebaiknya kau laporkan kepadanya apa yang ingin kau katakan nanti.”

Tidak peduli seberapa keras saya membantah, Cyril dengan keras kepala menolak mengakui bakat psikis saya.

 

Sisa upacara duka—atau lebih tepatnya, perayaannya—berlangsung meriah dan menyenangkan. Ada makanan lezat, senyum di mana-mana, dan para ksatria serta penduduk kota berbincang bebas satu sama lain.

Aku terus minum minuman keras Sutherland yang ditawarkan dan akhirnya suasana hatiku agak baik. Ah… ini keren banget! Meskipun agak sedih kalau besok pagi aku akan melupakan semua percakapan menyenangkan ini.

Aku menoleh ke samping dan melihat seorang pria berkeliaran sendirian di kegelapan—Kurtis. Aku tak bisa melihat wajahnya dengan jelas dalam kegelapan, tapi aku tak mungkin salah mengira dia orang lain. Aku menghampirinya, bertanya-tanya apa yang terjadi, dan mendapati dia sedang diam-diam memandangi pohon muda adela yang kutanam.

Saya berjarak sekitar satu meter darinya ketika dia berbicara. “Nyonya Fi… bolehkah saya ikut bergabung saat Anda datang melihat bunga pohon ini sepuluh tahun lagi?”

Aku berjingkat-jingkat ke arahnya dengan harapan bisa membuatnya takut, jadi aku agak terkejut dia menyadari kehadiranku. “Hah? Kok kamu tahu aku di sini? Aku pakai semua jurus ksatria licikku untuk mengendap-endap!”

“Apakah kau serius berpikir kau , dari semua orang, bisa menyelinap ke arahku?”

“Itu… eh…” Pertanyaanku dijawab dengan pertanyaan lagi, agak membingungkan. Pikiranku jadi kacau, apalagi dengan minuman keras Sutherland yang kuminum dengan nikmat. Aku membiarkan pertanyaannya menggantung dan langsung mengatakan hal pertama yang terlintas di pikiranku. “Oh ya! Kurtis, terima kasih sudah kembali ke Ibukota Kerajaan bersamaku! Aku senang sekali kau bilang ingin tinggal bersamaku, padahal kubilang kau boleh melakukan apa pun yang kau mau.”

“Nyonya Fi…” Ia tampak terkejut oleh senyumku dan terdiam. Menutup matanya dengan tangan, suaranya berubah menjadi nada kalah. “Kau mulai lagi dengan serangan langsung yang tiba-tiba. Aku memang tak pernah sanggup menghadapi senyummu yang tiba-tiba, kan?”

“Eh. Hm?”

“Ah, bukan apa-apa. Kau hanya… tidak pernah berubah, kurasa. Izinkan aku juga berterima kasih padamu, karena telah mendengarkan keinginanku untuk bergabung denganmu dan karena telah menerima batu suci dari orang-orang Sutherland.”

“Sama sekali tidak!” seruku, gugup. “Akulah yang bersyukur di sini. Kalau kau tidak mengajariku, aku tidak akan pernah mengerti apa yang diinginkan penduduk kota dan betapa tidak sopannya mencoba membayar batu suci itu.”

Dia menggeleng pelan. “Sebagai salah satu mantan penduduk pulau, saya terlalu emosi dan ikut campur urusan orang lain.”

“Tapi pada akhirnya kau benar. Oh, tapi kenapa ketua mau memberiku batu suci di tengah perjamuan?”

Dia sepertinya teringat sesuatu dan menyeringai tipis. “Dia mungkin berniat memberimu batu-batu itu, tapi… kurasa dia memilih waktu itu karena dia sangat senang melihatmu melakukan kesalahan yang sudah biasa.”

“Hah? Apa yang kulakukan?”

Bahasa masyarakat kepulauan terdahulu memiliki beberapa bunyi unik yang sulit diucapkan. Tiga ratus tahun yang lalu, Anda salah mengucapkan nama makanan kami, oatsun .

“Hah? Oachun ? ”

Dia terkekeh senang mendengar usahaku. “Pengucapanmu agak aneh untuk penutur asli.”

“Oh, ya? Susah banget…” A-apa?! Tapi cara dia ngomongnya kedengaran persis sama dengan caraku ngomongnya! Aku berusaha menepisnya sambil tersenyum.

Ia kemudian menjadi serius, dan senyumnya berubah pahit-manis. “Nyonya Fi, terkadang aku meragukan diriku sendiri. Bagaimana jika waktu yang kuhabiskan bersamamu hanyalah mimpi? Perasaan seperti itu terus menghantuiku, terutama di malam-malam seperti ini. Tak pernah sebelumnya aku berpikir kita berdua bisa membicarakan masa lalu kita bersama lagi.”

Ia terdiam sejenak. Kami terdiam di tengah hiruk-pikuk lingkungan sekitar.

“Jika aku bisa melihat Ksatria Hitam di sini juga…” katanya lembut, “maka ini pasti akan menjadi mimpi.”

Aku memiringkan kepala mendengar kata yang tak kukenal itu. “Ksatria Hitam?”

Aku tahu tentang Ksatria Biru dan Ksatria Putih dari kehidupan masa laluku, dua warna yang membentuk bendera kerajaan lama, tapi ini pertama kalinya aku mendengar tentang Ksatria Hitam. Kalau dipikir-pikir, Brigade Ksatria sekarang disebut Ksatria Naga Hitam Náv, ya? Apakah para ksatria yang kuat sekarang disebut Ksatria Hitam atau semacamnya?

Aku mengerjap beberapa kali, bingung. Kurtis menatapku dengan bingung.

“Hah? Um…Ksatria Hitam?” ulangku.

Ia seperti teringat sesuatu dan terdiam. Perlahan ia mengangkat tangannya ke wajah dan menutup mulutnya. Melihat lebih dekat, aku bisa melihat ia gemetar. “Benar… kau belum pernah bertemu Ksatria Hitam, kan?”

Gemetarnya makin parah. Aku mulai khawatir sekarang. Dia tidak minum terlalu banyak, kan? Dari yang kulihat, penduduk kota terus menawarinya minuman satu per satu karena dia sepertinya tidak mabuk sama sekali. Mungkin alkohol baru mulai memengaruhinya sekarang? “Aku ambilkan air, tunggu di sana!”

Aku bergegas pergi, dan melewatkan kata-katanya selanjutnya. “Ksatria Hitam… adalah ksatria terkuat dalam sejarah, yang menjadi gila karena kematian Santo Agung.”

Namun penjelasannya yang menyakitkan menghilang dalam keheningan, tak terdengar.