Tensei Shita Daiseijo wa, Seijo dearu Koto wo Hitakakusu LN - Volume 3 Chapter 9

Cerita Sampingan:
Safir Biru, Pangeran Kekaisaran Arteaga

“FIA…” gumamku, tenggelam dalam kegembiraanku sendiri, “Aku, Blue Sapphire, akhirnya kembali ke kerajaanmu.”

Sebagian besar kebetulanlah yang membawa saya kembali ke negeri ini, dimulai dengan rekomendasi Bendahara Agung agar kita menyelidiki Náv untuk mencari jejak Fia, Dewi Penciptaan. Dulu saya hanya menganggap Bendahara Agung kita sebagai kakek tua yang cerewet dan keriput, tetapi sarannya begitu menyentuh hati saya sehingga—untuk pertama kalinya—saya merasa sedikit sayang padanya. Namun, rasa sayang itu segera sirna ketika ia dengan kasar menolak tawaran saya untuk berpartisipasi dalam penyelidikan. Namun, sayalah yang tertawa terakhir, karena saya berhasil menyelinap ke tim investigasi tanpa sepengetahuannya.

Tim investigasi dipimpin oleh komandan brigade ksatria kekaisaran kita yang bangga, Cesare Rubino. Ia adalah pria setia berusia awal lima puluhan yang tingginya hampir dua meter, dan ia memiliki rekam jejak panjang tindakan heroik. Wajahnya tegap seperti batu besar, dan ia hanya berbicara seperlunya saja. Awalnya, ia

Kelihatannya agak mengintimidasi, tapi sebenarnya dia orang yang baik hati, sangat dikagumi bawahannya. Aku tahu pasti, karena dia menyadari usahaku menyelinap ke tim investigasi di hari kami berangkat ke Náv… dan dia memilih untuk tidak peduli. Semoga dia baik hati.

Namun pada akhirnya, hal itu tidak menjadi masalah, karena Red Ruby datang untuk mengantar tim tersebut—meski seharusnya itu adalah misi rahasia—dan dia langsung menunjuk saya.

“Safir Biru!” teriaknya. “Kenapa kau mencoba menyelinap sendirian? Itu tidak adil!”

Sungguh kekanak-kanakan ucapannya. Kalau dipikir-pikir sebentar, dia pasti sadar bahwa dia—sang pemegang mahkota—takkan pernah bisa ikut misi rahasia seperti ini. Masuk akal kalau aku yang pergi.

Merengek tanpa henti tentang betapa tidak adilnya aku pergi sungguh kekanak-kanakan. Dia seharusnya belajar satu atau dua hal tentang bagaimana seorang pemimpin bersikap dari Cesare. Namun, menyuarakan pikiran seperti itu hanya akan menambah masalah, jadi aku hanya menundukkan pandangan dan tetap diam.

Cesare yang biasanya pendiam lalu masuk dan membisikkan sesuatu dengan suara pelan kepada adikku. Setelah erangan terakhir, Red Ruby akhirnya terdiam.

Keberangkatan kami disambut dengan cuaca yang sempurna. Rasanya langit yang tak berawan mencerminkan keadaan hatiku yang cerah dan penuh harapan. Ya, kami pasti akan segera menemukan Dewi pembawa keajaiban.

Kami mulai dengan menyamar sebagai petualang dan menjelajahi hutan tempat aku dan saudara-saudaraku bertemu Fia. Aku mengagumi pemandangan itu dengan penuh kasih, bernostalgia akan momen-momen ajaib bersamanya, tetapi yang kami temui hanyalah monster-monster mengerikan. Tak ada satu pun petunjuk tentang keberadaan Fia yang ditemukan di hutan itu.

Kunjungan kami berikutnya adalah ke serikat petualang, tetapi itu juga sia-sia. Bahkan memperluas cakupan penyelidikan kami ke kota-kota dan hutan tetangga pun tidak membuahkan hasil.

Menghadapi kesia-siaan pencarian kami, aku terkulai lemas, terlambat menyadari tujuan sebenarnya dari usulan Bendahara Agung: Si rubah licik itu tahu betul bahwa kami akan gagal menemukan Fia. Ia ingin kami menguras tenaga dalam pencarian agar kami akhirnya bisa melupakan obsesi kami padanya dan mencari perempuan lain.

Tentu saja, itu semua salah paham dari pihak Grand Chamberlain. Fia bahkan belum cukup umur. Meskipun aku tidak bisa membuktikannya, aku curiga itu adalah pilihan yang disengaja dari pihak Dewi: Mengambil wujud semuda itu mencegah orang lain memiliki pikiran buruk terhadapnya. Perasaan yang kumiliki terhadap Fia jelas tidak romantis, dan, lebih jauh lagi, kurangnya minatku pada perempuan lain tidak ada hubungannya dengan Fia.

Lebih dari sebulan telah berlalu sejak kami tiba di Kerajaan Náv. Aku duduk di sebelah Cesare di ruang makan penginapan dan mendesah berat.

“Ada sesuatu yang terjadi, Tuanku?” tanyanya.

“Tidak. Aku hanya berpikir semuanya berjalan persis seperti yang direncanakan iblis licik di kastil itu. Cepat atau lambat, kita mungkin harus mengakhirinya dan pulang dengan tangan hampa, seperti yang diinginkannya.”

Aku sedang membicarakan rasa tidak sukaku pada Bendahara Agung, tetapi Cesare tampaknya merasa itu kritik terhadap dirinya sendiri. “Aku sangat menyesal. Bahkan dengan waktu sebulan dan seratus ksatria, aku gagal menemukan satu petunjuk pun untukmu. Mohon maafkan aku atas ketidakmampuanku.” Ia duduk tegak dan menundukkan kepalanya.

Agak terganggu oleh ketulusan itu, aku menjawab, “Tidak, tidak—kau sama sekali tidak melakukan kesalahan. Seharusnya kita tidak pernah mengirim orang sepenting dirimu untuk tugas yang bisa dibilang tugas Kaisar. Jangan terlalu khawatir.” Aku mengambil kacang panggang kecil seukuran kuku jariku dan memasukkannya ke dalam mulutku, lalu memeriksa apakah Cesare sudah rileks.

Pria besar yang terlalu serius itu hanya menggelengkan kepala. “Tidak. Aku berutang banyak pada Kaisar karena mengizinkanku mempertahankan peranku saat ia naik takhta, tapi aku belum melakukan apa pun untuk membalasnya selama tiga bulan ia memerintah.”

“Hmm. Tapi, bukankah itu hal yang baik? Lagipula, tidak bekerja berarti pemerintahannya damai, meskipun terjadi pergantian kekuasaan yang tiba-tiba. Ayo, makan kacang.” Agak bingung dengan keteguhan hati Cesare, aku menopang daguku dengan tangan.

Kalau dipikir-pikir, pada pertemuan ketika Red Ruby secara informal mengumumkan keputusannya untuk mempertahankan Cesare sebagai komandan brigade ksatria, sebuah pertemuan yang saya hadiri bersama Green Emerald, Cesare mengatakan hal serupa…

Yang Mulia Kaisar dan Yang Mulia Kaisar, saya berterima kasih dari lubuk hati saya yang terdalam karena telah mengizinkan saya mempertahankan posisi komandan. Saya tahu betul bahwa jabatan sipil dan militer biasanya akan direformasi ketika seorang kaisar baru naik takhta. Karena itu, saya berasumsi bahwa sebagai kepala perwira militer, saya akan digantikan. Meskipun saya tidak terlalu terikat dengan posisi saya sendiri, saya khawatir tentang apa yang mungkin terjadi pada para ksatria yang mengabdi di bawah saya jika saya pergi.

Saya ingat pernah berpikir betapa mengesankan betapa banyak bicara dan terbukanya dia tentang pikirannya, tetapi kemudian saya tahu bahwa dia biasanya jauh lebih pendiam. Mungkin dia memaksakan diri untuk berbicara, atau mungkin dia hanya banyak bicara ketika berterima kasih kepada atasannya atau membantu bawahannya?

Aku merenungkan hal-hal itu sambil menatapnya. Tiba-tiba, ia menatapku. “Bagaimanapun, aku berterima kasih kepada Tuan Biru dan saudara-saudaramu, ketiga pemimpin negara kita, karena telah mengizinkanku mempertahankan posisiku.”

Red Ruby, kakak tertua saya sekaligus kaisar, menghormati pendapat saudara-saudaranya dan memutuskan agar kami memerintah sebagai trio, yang memberi kami berdua wewenang untuk mengambil keputusan juga. Dalam arti tertentu, posisi Cesare saat ini memang berkat kami bertiga… tetapi jika dipikir-pikir, dia memang orang yang tepat untuk pekerjaan itu. Semua rasa terima kasih ini terasa sia-sia.

“Kamu agak kaku, tahu? Kurangi formalitasnya sedikit. Aku berusaha dipanggil ‘Biru’ saja agar cocok dengan penduduk kota ini, tapi orang-orang akan tahu apa yang terjadi kalau kamu terus memanggilku ‘Tuan Biru’ begini dan begitu.”

Dulu saat awal misi, aku memintanya untuk memperlakukanku seperti bawahan lainnya agar bisa menyembunyikan identitasku, tapi sepertinya dia tidak sanggup bersikap sesantai itu.

“Kau tahu,” aku menambahkan, “Fia-lah yang seharusnya kau syukuri, kalau dipikir-pikir. Sampai kami mengunjungi negeri ini setengah tahun yang lalu, aku dan saudara-saudaraku bukanlah siapa-siapa.” Tiba-tiba aku terdorong untuk membicarakan Fia, mungkin untuk menjelaskan mengapa aku dan saudara-saudaraku begitu putus asa mencarinya. “Aku yakin kau tahu, tapi aku dan saudara-saudaraku dijauhkan dari keluarga inti dan tinggal bersama kerabat jauh sejak lahir. Tak seorang pun mengharapkan apa pun dari kami, dan tak seorang pun mengunjungi kami. Kakak-kakakku ditakdirkan untuk mati suatu hari nanti karena kutukan mereka. Dan ketika mereka tak lagi ada untuk melindungi kami, aku dan saudara perempuanku pasti akan menjadi korban berikutnya. Aku yakin kami semua akan mati tanpa mencapai apa pun.”

Kedengarannya seperti aku sedang membicarakan masa lalu yang jauh, tapi itulah kenyataan yang kami alami beberapa bulan yang lalu. Aku benar-benar percaya kami semua pasti sudah mati kalau tidak bertemu Fia.

“Pernahkah kau bayangkan seperti apa kutukan saudara-saudaraku?” tanyaku, menggelengkan kepala membayangkannya. “Terus-menerus menahan rasa sakit karena darah mengucur dari dahi mereka, tak pernah punya cukup darah untuk menggerakkan tubuh sesuka hati, pikiran mereka selamanya kabur karena kehilangan darah. Itulah seluruh hidup mereka. Namun, mereka tak pernah mengeluh dan selalu meyakinkanku bahwa mereka akan menemukan solusi. Aku, dengan kondisi fisikku yang lemah, diberi tahu bahwa aku bahkan tak akan tumbuh dewasa. Namun, mereka selalu melindungiku, dan kupikir aku akan bahagia jika suatu hari nanti aku bisa mati demi mereka.”

Aku mengambil gelas alkoholku dan perlahan meneguknya hingga habis. Untuk beberapa saat, kami duduk dalam keheningan. “Fia benar-benar Dewi,” kataku akhirnya. “Dia mendengarkan cerita kami yang tak berarti, bersimpati dengan kami, dan menyemangati kami. Baru setelah semua itu dia menghapus kutukan kami. Kau mengerti maksudku? Dia tidak menghapus kutukan kami begitu kami bertemu. Tidak, dia menunggu sampai dia mengenal kami sebelum menghapusnya.”

Aku memejamkan mata dan mengenang kembali kebersamaan kami. “Dia menguji kami untuk melihat apakah kami layak diselamatkan, layak menerima kuasa dan tugas yang akan dia berikan kepada kami. Dan dia menganggap kami layak. Itulah mengapa aku dan saudara-saudaraku begitu bersemangat. Kami ingin membuktikan bahwa dia memilih orang yang tepat untuk berterima kasih padanya karena telah memberi kami kesempatan, padahal tak seorang pun pernah melakukannya.”

Saya masih tak bisa menggambarkan betapa terharunya saya ketika Ibu memberi kami tugas dan kekuatan yang kami butuhkan untuk memenuhinya. Momen itu mengubah hidup kami selamanya.

“Cesare, aku sungguh-sungguh yakin kau orang yang tepat untuk posisi Komandan Ksatria. Tapi alasan sebenarnya kau tidak digantikan adalah karena Fia mengajariku dan saudara-saudaraku untuk percaya pada orang lain. Tentu saja, kami bertiga pasti sudah lama mati jika bukan karena Fia, tapi kau pasti mengerti maksudku.” Aku menatap mata Cesare lekat-lekat sekarang. “Semua ini berkat Fia. Kita berutang nyawa padanya.”

Ia terdiam beberapa saat, lalu mengepalkan tangannya. “Tuan Biru, aku bersumpah akan menemukan Dewi Anda,” serunya.

“Aku mengerti,” kataku sambil tersenyum senang—dia akhirnya mengerti. “Aku mengandalkanmu.”

Seminggu kemudian, keberuntungan membawa kami kepada keluarga ksatria Ruud. Kami mendengar bahwa seorang putri dari keluarga Ruud berambut merah dan bermata emas, dan kami pun gembira. Namun, setelah mendengarkan lebih lanjut, kami mengetahui bahwa ia sebenarnya sudah cukup umur. Namun, kami tidak memiliki petunjuk lain, jadi kami memutuskan untuk mengunjungi mereka.

Karena kami keluarga ksatria, masuk akal jika mereka akan menerima ksatria lain, jadi kami melepas penyamaran dan mengenakan perlengkapan ksatria kami. Kami mengarang cerita tentang bekerja di bawah seorang bangsawan Arteagi dan pergi ke suatu wilayah kerajaan di perbatasan Náv untuk suatu keperluan. Anehnya, mereka menerima cerita itu tanpa bertanya apa pun. Kupikir aneh mereka bisa begitu ceroboh, tapi mungkin tuannya agak ceroboh.

“Oh, gadis berambut merah? Ya, itu pasti putri kedua, Fia.” Di sinilah kami, tanpa harapan akan keberhasilan, dan ksatria keluarga Ruud mengucapkan kata-kata yang meledak-ledak itu dengan nada yang begitu santai.

“Apa—guh—?” Kata-kata itu tercekat di tenggorokanku. “A-apa kau baru saja bilang Fia ?!”

Ksatria itu menatapku dengan aneh dan menunjuk ke sebuah potret keluarga yang tergantung di atas perapian. “Eh, ya. Namanya memang agak umum, tapi rambutnya benar-benar unik. Kau bisa melihatnya di atas sana.”

Hanya beberapa langkah lagi, tapi aku berlari ke depan dan meraih potret itu. Benar saja, potret itu menggambarkan Fia—Dewi yang kuberi nyawa—bersama orang-orang yang tampak seperti keluarganya.

“Fia!” Aku berlutut, seolah tersambar petir. Terkejut, Cesare berlari ke arahku, tetapi yang bisa kulakukan hanyalah menunjuk potret itu dengan tangan gemetar. “C-Cesare! Itu Fia!”

Dia diam-diam mengambil potret itu dari tanganku dan menatap gambar Fia.

“Apakah kalian berdua kenalannya?” tanya sang ksatria. “Karena dia pergi ke ibu kota kerajaan untuk menjadi seorang ksatria begitu dia dewasa.”

“Dia sudah cukup umur?!” seruku. “Apa?! Bagaimana?! A-Apa usia dewasa di Náv itu sepuluh atau apalah?!”

“Tidak, usianya lima belas tahun. Nona Fia memang agak kurang tinggi—dan beberapa kekurangan lainnya—tapi dia sudah dewasa.”

“A-aku t-t-t-tidak percaya. Dia sudah dewasa dengan tubuh seperti itu? Tidak, mungkinkah tubuh itu hanyalah wujud yang diinginkan Dewi untuk menghabiskan hidupnya yang abadi?!”

Karena mengira aku telah gila, sang ksatria merasa kasihan dan dengan ramah mendudukkanku di kursi. Ia lalu mengambilkan minuman hangat untukku. Aku menyesap cangkirku untuk menenangkan diri sementara sang ksatria menunjukkan benda-benda aneh yang tak kumengerti di dekat perapian.

“Karya seni abstrak itu buatan tangan Lady Fia. Terbuat dari pedang patah dan dimaksudkan untuk menandakan kemenangan. Karya itu dibuat untuk memperingati kekalahannya dalam pertandingan latihan yang keseribu. Dan di sana ada…”

Karya seni yang sulit dipahami yang terbuat dari kayu dan pedang patah itu tiba-tiba berubah menjadi keajaiban yang bernilai harta karun nasional bagi saya.

“Putri sulung, Lady Oria, sangat menyayangi Lady Fia,” kata sang ksatria, “jadi dia menyimpan koleksi barang-barang yang berhubungan dengan Lady Fia ini sebagai kenang-kenangan.”

Aku terkesiap. “Oh… hebatnya! Lady Oria itu benar-benar jenius!” Aku terus memuji putri sulungku sampai napasku tersengal-sengal.

Coba dengar, Grand Chamberlain! Kau selalu memarahiku karena tidak punya kata-kata baik untuk para wanita, tapi aku belum menemukan kata-kata yang pantas dipuji sampai sekarang!

Saat saya terus mengagumi karya seni Fia yang luar biasa dan tak biasa, Cesare berbicara kepada ksatria itu dari belakang saya. “Tuan, saya tahu kami sudah cukup merepotkan Anda, tetapi apakah mungkin untuk mendapatkan potret Nona Fia? Tuan yang saya layani sedang mencari tunangan. Beliau mengatakan bahwa putri dari keluarga ksatria Kerajaan Náv akan menjadi pilihan yang ideal.” Cesare menghunus pedangnya dari sarungnya yang hitam legam dan menyodorkannya sebagai tanda janjinya.

Pedang itu dulunya milik Ksatria Hitam, yang konon merupakan pendekar pedang terkuat sepanjang sejarah. Setidaknya, pedang itu setara dengan harta karun nasional. Menawarkan pedang seperti itu untuk ditukar dengan potret Fia sang dewi… sungguh pertukaran yang adil!

Aku mengagumi keputusan tegas Cesare dan berkata pada diri sendiri bahwa aku harus memberinya pedang terhebat di gudang kami untuk menggantikan pedangnya sendiri begitu kami kembali ke Kekaisaran. Tapi sebelum itu…

“C-Cesare! Tuan yang kau sebut itu bukan aku, kan?!” aku tergagap, tiba-tiba kehilangan kata-kata. “F-Fia… sebagai tunanganku?!”

Namun, Cesare tampak tidak tertarik dengan pembicaraan pertunangan. Ia justru menyerahkan potret Fia yang diterimanya sebagai imbalan atas pedang kelas harta nasionalnya. Foto itu cukup kecil untuk dipegang dengan satu tangan dan menampilkan Fia dalam gaun biru yang lebih mewah daripada gaun yang kulihat dikenakan gadis-gadis desa di daerah itu.

“Ah, dia memakai warnaku!” seruku, diliputi rasa gembira.

Cesare mengangguk tanpa suara. Kalau dipikir-pikir lagi, mungkin ia sengaja memilih potret dirinya dalam balutan gaun biru, tapi aku terlalu gembira untuk mempertimbangkannya.

“F-Fia masih bersama kita!” teriakku. “Itu artinya masih ada sesuatu yang ingin dia capai di dunia ini! Aku… aku akan membantunya! Kita menuju ibu kota kerajaan!” seruku bangga. Cesare terdiam, kepalanya tertunduk. Dia sudah menduga aku akan mengatakan hal seperti itu.

Saudara-saudaraku dan Grand Chamberlain telah memberi kami waktu dua bulan. Dengan memperhitungkan jumlah hari yang dibutuhkan untuk kembali ke Kekaisaran, kemungkinan besar kami akan melewati batas waktu yang ditentukan… tetapi perdebatan seperti itu tidak penting.

Dengan semangat baru, aku bersiap menuju ibu kota kerajaan…dan ke Fia!