Tensei Shita Daiseijo wa, Seijo dearu Koto wo Hitakakusu LN - Volume 3 Chapter 7

Cerita Sampingan:
Laporan Pasca-Aksi Perjalanan ke Sutherland
(Tiga Ratus Tahun yang Lalu)

“OH? AKU PERCAYA AKU MEMANGGIL adik perempuanku, tapi apa yang kulihat di hadapanku selain seorang pelayan kotor?” Kakak laki-lakiku, Vega, pangeran pertama, menatapku dengan tatapan mengejek. Aku mendesah pelan. Di belakangku, aku bisa mendengar kesatria pribadiku, Canopus, menggertakkan giginya.

Hal pertama yang kulakukan setelah kembali dari Sutherland ke Istana Kerajaan adalah pergi ke kantor saudaraku, Vega. Aku bertanggung jawab atas keputusanku untuk pergi ke Sutherland. Sebagai Santo Agung, salah satu harta paling berharga Kerajaan, jadwalku ditentukan oleh Dewan Tertinggi Kerajaan—yang terdiri dari para pangeran, kanselir, dan menteri. Dengan pergi ke wilayah kekuasaan Sutherland, alih-alih ke Kadipaten Barbizet, pada dasarnya aku telah membatalkan rencana mereka tanpa peringatan. Karena alasan itu, aku langsung menemui Vega, perwakilan Dewan, untuk meminta maaf…namun hal pertama yang terucap dari mulutnya adalah kata-kata merendahkan itu.

Tenang saja, Kak… Dan hilangkan seringai itu dari wajahmu! Kau tahu betul aku adikmu, bukan pembantu. Kenapa kau selalu membuang-buang waktu seperti ini? Bukankah pangeran pertama punya hal yang lebih baik untuk dilakukan?

Sayangnya, gerutuan batinku tak sampai ke telinga kakakku. “Astaga, penampilanmu sungguh tak pantas. Kupikir orang biasa zaman sekarang tahu cara merawat diri dengan lebih baik, tapi ternyata aku salah.” Ia menatapku dari atas ke bawah dengan kasar, memasang wajah cemberut, lalu meletakkan tangannya di atas meja dan menopang dagunya dengan kedua tangan.

“Nah, di mana, oh, di mana adikku?” Ia merentangkan dan mendramatisasi setiap kata seperti aktor amatir. “Adikku yang baik hati, murni seperti bayi yang baru lahir, bodoh, yang begitu egois mengabaikan jadwal yang dibuat oleh para pemimpin tersibuk Kerajaan kita?”

Sudah selesai? Sudah selesai. Akhirnya. “Berdiri di hadapanmu, saudaraku. Meskipun rambutku mungkin kotor tak bisa dikenali, aku yakinkan kau bahwa aku—tanpa ragu—adalah saudarimu, Serafina.”

Aku berdiri selangkah di bawah lantai tinggi tempat meja kakakku berada, punggung tegak dan tak gentar dengan sikapnya. Gaun dan rambutku berantakan karena perjalanan lima hari yang melelahkan, tetapi tingkah lakuku patut dicontoh, layaknya seorang putri Kerajaan. Memang harus begitu, karena aku tak ingin terus-menerus diolok-olok kakakku.

Adikku membelalakkan matanya, pura-pura terkejut. “Oh, aku mengerti! Ya, ya, suara itu jelas-jelas suara adikku yang idiot! Apa kau bersenang-senang bermalas-malasan selama lima hari, Serafina? Atau kau menghabiskan waktumu sebagai pengemis? Kau memang terlihat seperti itu, ha ha ha!”

Para pelayan di belakang Vega tidak berusaha menyembunyikan senyum mereka.

Ia melanjutkan. “Apa kau pernah memikirkan kami yang terjebak mengurusi kekacauanmu sementara kau bermalas-malasan? Kau membawa hampir semua ksatria dalam perjalanan singkatmu dan hanya mengirim empat ksatria ke kadipaten Barbizet! Empat , Serafina! Sebuah kadipaten mungkin tak berarti banyak bagi Santo Agung yang agung dan mulia itu, tapi menurutku itu lebih berharga daripada mengirim empat ksatria sialan ke kaum bangsawan!” Suaranya meninggi, meneteskan lebih banyak amarah. “Mungkin kau tak menganggap jadwal yang disusun kanselir dan kami para pangeran dengan susah payah itu penting, tapi kuberitahu kau bahwa Dewan adalah otoritas pengambil keputusan tertinggi di Kerajaan ini, yang terdiri dari para pemimpinnya sendiri!”

Dia berhenti sejenak untuk menenangkan diri. “Jadi!” bentaknya. “Di mana dan apa yang sebegitu pentingnya sampai-sampai kau mengabaikan jadwal yang kami perintahkan?”

Aku nggak tahan sama kakakku, apalagi sarkasmenya. Memang, aku yang salah. Aku akui itu. Tapi dia nggak perlu berbelit-belit. Aku lebih suka kalau dia langsung marahin aku dan selesaiin semua ini. Dia tahu persis ke mana aku pergi dan apa yang kulakukan, tapi dia cuma harus bersikap menyebalkan.

Aku benar-benar kesal padanya, tapi aku tak mau mengelak dari tanggung jawab atas keputusanku. Jadi, aku menatap mata kakakku langsung dan menjawabnya. “Aku pergi ke Sutherland, yang terletak di ujung selatan Kerajaan, untuk melihat laut. Sungguh, itu keputusan yang gegabah dan kurang bijaksana. Maafkan aku.” Aku membungkuk dalam-dalam meminta maaf.

Kakakku benar. Kunjungan ke Kadipaten Barbizet itu penting, dan aku melewatkannya tanpa pemberitahuan sebelumnya. Orang-orang Kadipaten Barbizet mungkin sangat kecewa mendengar aku tidak datang. Justru karena dia benar, kakakku menyeringai merendahkan seperti itu.

“Benarkah? Kau melewatkan tugas nasional penting untuk melihat lautan? Ha ha, ha, apa yang bisa kukatakan? Oh, Santo Agung! Kau punya pandangan dunia yang begitu unik .”

Para pelayan di belakangnya terkekeh seperti hyena.

Kakakku melanjutkan, berseri-seri karena puas diri. “Sementara semua orang bekerja siang dan malam untuk menebus ketidakhadiranmu di Kadipaten Barbizet, kau malah berenang bersama para kesatria favoritmu? Wow. Pasti menyenangkan, begitu mudahnya.” Dia menyeringai arogan, membuatku jengkel setengah mati.

Meski kesal, aku tak masalah membiarkan komentar sarkastisnya berlalu begitu saja. Lagipula, itu bukan hal baru. Di sisi lain, Canopus di belakangku benar-benar marah besar. “Maaf, tapi—”

Sebelum Canopus sempat bicara lagi, adikku membentaknya. “Diam, dasar tolol! Kau tak berhak menyela pembicaraan antarbangsawan! Atau kau merindukan kapak algojo?!”

“Canopus,” kataku memperingatkan. “Sudah cukup.” Seluruh pertemuan ini sungguh merepotkan…

Canopus tentu tahu bahwa Vega tahu betul ke mana dan mengapa aku pergi, dan semua pertanyaan ini tidak perlu. Kakakku hanya ingin mempermainkanku untuk kesenangannya sendiri. Tapi jika aku mengaku dan bilang aku pergi ke Sutherland untuk menyembuhkan orang, maka orang-orang yang meminta bantuanku—yaitu kepala suku, utusan, dan Canopus sendiri—akan dihukum. Karena itu, aku terpaksa bersikeras bahwa aku hanya pergi untuk bersenang-senang dan membiarkan kakakku bersenang-senang, dengan mempermainkanku.

Tetap saja, aku ingin sekali mencegahnya merasakan kegembiraan itu, jadi Canopus dan aku harus tetap setenang dan setenang mungkin. Itu sulit bagi Canopus. Dia tidak suka melihatku diolok-olok sekejam itu—hatinya terlalu setia. Terlebih lagi, dia merasa sangat bertanggung jawab atas semua ini dan dengan senang hati menceburkan diri ke dalam api demi aku.

Saya teringat kembali pada permintaan maaf yang diucapkannya berkali-kali saat kami kembali dari Sutherland.

“Maafkan aku. Aku telah menciptakan kelemahan yang bisa dimanfaatkan para pangeran . “

Setiap kali, aku hanya tersenyum. “Omong kosong. Hal seperti itu tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan nyawa ribuan orang.” Namun, raut khawatir tak pernah hilang dari wajahnya.

Canopus terlalu serius. Aku mengerti perasaannya dan kenapa dia ingin melindungiku, tapi tindakan terbaik adalah diam dan membiarkan semua ini berlalu.

Tepat saat itu, aku mendengar pintu terbuka di belakangku. Aku hanya kenal satu orang yang cukup kasar untuk memasuki kantor pangeran pertama tanpa mengetuk sedikit pun.

“Serafina! Bukankah sudah kubilang untuk langsung datang ke tempatku begitu kau kembali?!”

Aku berusaha sekuat tenaga untuk menahan diri agar tidak memuji orang yang dengan lancang menerobos masuk tanpa menyapa sang pangeran. Aku berbalik, dan, benar saja, dialah yang kuduga—Sirius Ulysses, seorang pria muda berusia dua puluh sembilan tahun, berambut abu-abu, bermata perak, dan kapten Garda Kerajaanku. Sirius memiliki wajah cantik yang sungguh luar biasa… meskipun sayangnya, wajahnya dirusak oleh sikapnya yang buruk. Jika dia tidak berbicara, dia akan tampak sempurna.

Sirius dengan marah berjalan masuk ke dalam ruangan, mencengkeram lenganku, dan meluruskan punggungku yang masih bungkuk karena membungkuk.

Aduh. Maaf. Aku berbalik dengan punggung masih membungkuk meminta maaf. Pasti terlihat aneh. Maafkan aku karena memperlihatkan pemandangan yang tidak pantas, pikirku langsung, ketakutan melihat raut wajahnya yang kesal.

“Hei, Vega, aku mengerti kau ingin memanjakan adik perempuanmu, tapi kau keberatan membungkus semuanya dan menyerahkannya?” tanya Sirius, langsung ke intinya tanpa perlu menyapa. Biasanya, perilaku seperti itu akan dihukum sebagai tindakan tidak hormat yang berat terhadap keluarga kerajaan, tetapi Sirius lahir dari keluarga bangsawan tinggi dan sangat berbakat. Untungnya, saudara-saudaraku—yang jauh di atas Sirius dalam hal otoritas—membiarkan perilakunya begitu saja dan bahkan sedikit menjilatnya, secara tidak langsung mendorong semua orang untuk mengabaikannya juga.

Kakakku, Vega, sempat terkejut melihat kemunculan Sirius yang tiba-tiba, tetapi segera ia menenangkan diri dan berpura-pura. “Wah, ternyata itu Tuan Sirius. Kejutan yang menyenangkan. Sayangnya, sebagai perwakilan Dewan Tertinggi, aku harus menginterogasi adikku tersayang sekarang juga, meskipun rasanya sakit sekali. Mungkin kau belum dengar, tapi dia melalaikan tugasnya untuk mengunjungi Kadipaten Barbizet. Percayakah kau? Dia mengaku melakukannya untuk berenang di Sutherland!”

Hei, itu tidak… sama sekali yang kukatakan! Kupikir, tapi dengan berat hati aku memutuskan untuk tidak bicara. Dia terlalu bangga pada dirinya sendiri dan merusak suasana hatinya akan membuatnya membalas berkali-kali nanti.

Sirius mengerutkan kening mendengar kata-kata Vega. “Oh, mungkin kau belum dengar,” katanya, menirukan nada kesal Vega yang sama. Kakakku merasakan ada yang tidak beres dan menegang. “Demonstrasi pemusnahan monster di Kadipaten Barbizet berjalan lancar. Mantan putri pertama dan Duchess Barbizet sendirilah yang mengambil peran sebagai santo menggantikan Serafina, kau tahu…” Ia berhenti sejenak di sana dan berjalan ke depan meja Vega, melangkah ke lantai yang tinggi dan menjulang di atas Vega di kursinya.

“A-apa?” Vega tergagap, bingung. “M-Master Sirius…?”

Sirius merentangkan tangannya di atas meja, mencondongkan tubuh ke depan, dan menatap Vega dari dekat. “Empat naga biru muncul di demonstrasi itu, tetapi mereka semua dikalahkan tanpa satu pun korban. Semua orang sangat terkesan dengan kekuatan sang Duchess.” Ia menyipitkan mata sedikit dan berbisik. “Satu-satunya alasan Santo Agung dikirim ke Kadipaten Barbizet adalah karena konon tak seorang pun selain Santo Agung yang mampu menghadapi demonstrasi semacam itu.”

Vega langsung mengerti ke mana arahnya. Ia pun pucat pasi.

Sirius tidak menyerah sedikit pun, memiringkan kepalanya sedikit sebelum melanjutkan. “Nah, jika sang Duchess memang mampu melakukan demonstrasi sejak awal, maka keputusan untuk mengirim Santo Agung adalah kesalahan sejak awal. Sang Duchess seharusnya menjadi pilihan utama, karena itu akan memberi tahu semua orang bahwa wilayahnya berada di tangan yang tepat.”

“Tuan Sirius…”

Tentu saja, akan jadi masalah besar jika Dewan Tertinggi membuat kesalahan, ya? Wewenangnya akan anjlok. Kenapa kau tidak segera mengadakan pertemuan kecil lagi dengan Dewan yang kau banggakan itu? Cari tahu di mana letak kesalahannya. Dan setelah kau selesai, kau bisa menjalankan tugasmu sebagai perwakilan Dewan dan meminta maaf kepada Santo Agung! Minta maaflah karena hampir merampas aset Kerajaan yang paling suci dan paling berharga, yaitu waktu lima hari! Lalu kau bisa menunjukkan rasa terima kasihmu karena dia telah memperbaiki kesalahan bodohmu itu dengan mengabaikannya sepenuhnya!

Sirius menegakkan tubuh dan menatap Vega dengan tatapan dingin. Vega gemetar hebat saat ini, dan itu wajar—Sirius benar-benar menakutkan saat mengancam seseorang. Tubuhnya yang kencang karena latihan setiap hari juga semakin memperburuk keadaan. Bahkan, dia adalah pendekar pedang terkuat di Kerajaan.

Berbalik, Sirius mulai melangkah ke arahku. Dia berhenti di depanku dan mengulurkan tangan ke pipiku. “Kau pucat.” Dia dengan lembut mengusap wajahku dengan ibu jarinya. “Kulit Serafina sepucat ini,” gumamnya, “tapi kau percaya kata-katanya tentang pergi berenang?”

“I-itu…” Vega tergagap.

“Vega, kau masih hijau. Cukup hijau untuk menerima kata-kata Serafina begitu saja ketika dia berusaha menutupi kesalahanmu—kau dan anggota Dewan lainnya. Kau bahkan tidak mempertimbangkan kemungkinan bahwa Serafina menyadari kesalahan dalam keputusan Dewan dan bertindak atas wewenangnya sendiri untuk memperbaikinya! Kau mungkin pangeran pertama, tetapi kau tampaknya sama sekali tidak mampu melihat melampaui permukaan. Jika kau terus seperti ini, aku ragu kau akan bertahan lebih dari semenit lagi di Istana Kerajaan ini, mengingat semua rencana jahat yang terjadi di aula-aula ini.” Sirius berbicara dengan fasih, tetapi kata-katanya berubah menjadi nada mengejek yang tak terelakkan menjelang akhir.

Mengetahui sepenuhnya bahwa Sirius sedang mengejeknya, Vega tersipu dan menggigit bibirnya.

Keterlaluan, pikirku sambil menatap Sirius. Tapi dia berdiri tanpa ekspresi, ekspresinya sama sekali tidak berubah. Aku mendesah lelah. Oh, aku mengerti sekarang. Dia merencanakan semua ini sejak awal.

Lagipula, kita sedang membicarakan Sirius. Mana mungkin dia tidak tahu alasan sebenarnya aku pergi ke Sutherland. Meski begitu, dia mengarang cerita bahwa semua itu hanyalah upayaku untuk menyelamatkan muka di hadapan Dewan Tertinggi, tanpa memberi ruang untuk berdebat, lalu malah mengejek Vega.

Aduh… Mengingat sifat keras kepala kakakku, dia pasti akan membalasku atas hal ini. Sesuatu yang patut dinantikan, pikirku.

Aku mendesah lagi. Sirius berpura-pura tidak menyadari kesedihanku dan tanpa berkata-kata meletakkan tangannya di punggungku, lalu mulai mendorongku ke arah pintu.

“Y-yah, kurasa kita pamit dulu, Kakak!” kataku. Sirius pergi tanpa sepatah kata pun, kasar seperti biasa, jadi aku memastikan untuk mengucapkan sesuatu saat berpamitan. Kakakku balas melotot, seolah setiap detik yang kuhabiskan bersamanya membuatnya sangat marah, jadi aku segera menuju pintu.

Sirius tidak berkata apa-apa bahkan setelah kami berada di koridor. Dia hanya menatap lurus ke depan, jelas-jelas marah, tetapi tetap saja menyamai langkahku yang lambat. Sekesal apa pun dia, dia selalu memikirkanku. Lucu sekali, sungguh. Semua orang tahu dia yang terkuat, tetapi sangat sedikit yang tahu kebaikan hatinya.

Setelah berjalan dalam diam beberapa saat, aku melirik wajahnya yang rupawan. “Aku kembali, Sirius,” bisikku. “Maaf aku tidak datang menemuimu lebih dulu.”

Langkahnya tiba-tiba terhenti, dan ia memelototiku. “Panggil aku kapan pun terjadi sesuatu, Serafina. Bahkan hal sepele seperti menghadapi kesinisan Vega. Aku akan berlari mengejarmu. Selalu begitu.”

Aku tersenyum. Dia memang bertubuh besar, tapi hatinya sangat khawatir. “Wah, rasanya aku punya ksatria pribadi lagi,” godaku, sambil berputar untuk melihat Canopus.

Sirius mengangguk. “Peran kita sama, karena aku kapten Pengawal Kerajaanmu.” Lalu ia mengacak-acak rambutku dengan kasar. Tindakan yang familier itu seakan menenangkannya saat ia memasang senyum sinis yang dalam. “Heh. Aku tahu kau tak bisa menyembunyikan apa pun kali ini. Rambutmu berantakan sekali, aku ragu ada yang akan percaya kau seorang putri.”

Aku tersipu merah padam. “S—Sirius! Kau tidak boleh berkata begitu pada wanita!”

“Seorang wanita?” dia tertawa. “Tidak, kau masih saja anak nakal seperti dulu.”

Terkejut dengan kekasarannya, aku protes sekuat tenaga. “Wah, aku tidak pernah! Bagaimana mungkin kau berkata begitu pada perempuan dewasa berusia enam belas tahun!”

Baru kemudian aku tahu Sirius-lah alasan demonstrasi pemusnahan monster di Kadipaten Barbizet berjalan begitu lancar. Begitu mendengar aku akan pergi ke Sutherland, ia mempertimbangkan perbedaan kekuatan antara aku dan Duchess Barbizet, lalu membawa sekelompok ksatria berbakat, Perisai Merah Kerajaan—yang ia latih sendiri—ke Kadipaten Barbizet untuk menutupi perbedaan itu. Bersama mereka, para naga biru sama sekali tidak merepotkan.

Ketika saya kemudian mengetahui hal ini, saya hanya bisa mengerang. “Grr, Sirius sialan itu!”

Dia selalu, selalu sempurna, tak pernah menunjukkan kelemahan, dan selalu mengambil keputusan yang tepat. Terlebih lagi, dia tak pernah menyombongkan prestasinya. Aku tak akan pernah tahu apa yang dia lakukan jika aku tak mencari tahu dari orang lain.

“Ugh, salahnya aku tak bisa menemukan satu pun kekasih,” gerutuku sambil mendesah.

Hari itu, sepucuk surat berisi bunga Adela yang ditempel di kertas tiba dari anak-anak Sutherland. Saat pertama kali melihatnya, saya langsung tersenyum.

Ah, benar juga… Pohon adela yang kutanam mungkin butuh waktu sekitar sepuluh tahun untuk berbunga. Saat waktunya tiba, aku akan mengunjungi Sutherland lagi. Kurasa lain kali, aku juga akan mengajak kapten Garda Kerajaanku yang penakut itu.

Begitulah yang kupikirkan saat menatap kelopak bunga adela yang berwarna merah tua nan indah…