Tensei Shita Daiseijo wa, Seijo dearu Koto wo Hitakakusu LN - Volume 2 Chapter 1

Bab 19:
Brigade Ksatria Penjinak Monster Keempat Bagian 3

 

QUENTIN, lelaki yang menyerupai kucing besar dan lincah, menatap boneka di tanganku tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

H-hah? Kenapa dia diam saja? Aku bertanya-tanya sebelum akhirnya teringat kata-kata Zavilia. Oh, ya…jelaskan dulu, baru tunjukkan.

Aku memberinya senyum ramah. “Boneka ini ternyata punya fungsi kedua! Bisa dipakai sebagai pakaian luar untuk anjing kesayanganku, Merpati Biru, saat dia kedinginan!”

Kesunyian.

Uhh… mungkin dia tipe pendiam? Kalau begitu, uh… mungkin aku seharusnya tidak mengganggunya.

“Po-pokoknya…” kataku, mulai mundur. “Biar aku saja yang keluar dari rambutmu…”

Tepat saat itu, Quentin akhirnya berbicara. “Luar biasa! Sungguh pengerjaan yang luar biasa! Wah, untuk sesaat aku bahkan percaya benda ini hidup. Benda ini begitu jelas mencerminkan bakat artistik penciptanya! Dan aku melihatmu juga berbakat dalam permainan kata—apa aku benar berasumsi kau memilih ‘burung biru kebahagiaan’ sebagai motif untuk karya ini? Harus kuakui, kontras antara hitam dan biru sangat pas.”

Aku terpaku, tertegun mendengar ocehannya yang tiba-tiba. Apa-apaan pria ini? Pikiranku berpacu saat aku mencoba memikirkan jawaban yang tepat.

Sebelum aku sempat berkata apa-apa, Gideon berseru histeris, “K-Kapten, kenapa kau bicara begitu formal kepada ksatria rendahan ini?! Dan apa itu seharusnya boneka? Yang kulihat hanyalah sepotong kain kusut—”

Gideon tiba-tiba terganggu oleh hentakan kaki Quentin yang terdengar menyakitkan.

Oh, Gideon. Apa kau tidak belajar apa pun dari omelan Kapten Cyril? Itu bukan cara bicara yang baik kepada seorang wanita, apalagi seninya. Kau harus belajar dari Kapten Quentin dan belajar bersikap lebih sopan, pikirku, mengangguk-anggukkan kepala tanda setuju.

Bingung, Cyril menatap Quentin. “Ada apa, Quentin? Kau tidak biasa menyanjung seseorang. Apa ekspedisi panjangmu membuatmu stres? Apa kepalamu baik-baik saja?”

Quentin menatap Cyril dengan tatapan maut. “Cyril, kita perlu bicara.”

Dia membawa Cyril ke sudut ruangan, mencengkeram kerahnya, dan berbisik, “Tidak ada yang lebih mengerti cara menangani monster selain aku, jadi jika kau menghargai nyawamu, diamlah dan ikuti petunjukku!”

“Apa yang kau bicarakan?” tanya Cyril. “Tunggu, kau tidak serius berpikir Merpati Biru itu monster yang mengancam, kan? Tentunya kapten Brigade Ksatria Penjinak Monster Keempat tidak akan membuat kesalahan seperti itu.”

“Diam ! ” seru Quentin. “Entah apa yang mungkin memicunya, jadi diam saja!”

Cyril, punggungnya menempel di dinding, menatap Quentin dengan ragu, tapi akhirnya menyerah. “Baiklah. Aku tidak mengerti maksudmu, tapi aku akan menurutimu.”

“Ugh.” Quentin mendesah. “Kau tak tahu betapa beruntungnya dirimu, karena begitu tak menyadarinya.”

Keduanya kembali, dan Quentin langsung memuji Zavilia. “Maafkan Cyril. Sepertinya dia tidak mengerti keagungan familiar hitam-birumu yang anggun itu. Aku tidak mengerti bagaimana mungkin seseorang bisa mengenali benda seindah itu.”

Aku menatap Cyril dan melihat senyumnya yang biasa menghilang, digantikan oleh ekspresi kebingungan total.

Jangan khawatir, Kapten. Aku juga tidak tahu apa yang terjadi!

Quentin memasang senyum lebar dan memberi isyarat ke arah sofa. “Kamu pasti lelah berdiri. Silakan duduk.”

Namun kemudian tatapannya beralih ke sofa, dan ia melihat meja yang hancur, yang membuatnya tersentak. “A-apa?! Siapa yang melakukan ini? Apa kau, Cyril?!”

Cyril mengerutkan kening. “Apa yang membuatmu berpikir aku pelakunya, hmm? Aku tidak melihat alasan untuk meragukanku. Bahkan jika aku memecahkan meja, aku tetap akan tersinggung dengan tuduhan mendadak itu.”

“Meja ini terbuat dari kayu besi hitam! Gideon atau Patty mana mungkin bisa memecahkannya, jadi siapa lagi yang bisa… memecahkannya…” Quentin terdiam, seolah sebuah kebenaran tiba-tiba menyadarkannya. Ia berbalik dengan ekspresi terkejut. “Mungkinkah… kau?”

“Hah?” A-aku? Aku cuma rekrutan lemah. Mana mungkin aku bisa menghancurkannya!

Dia sepertinya salah paham sambil memasang senyum canggung. ” Ohhh , jadi ternyata kamu! Kalau begitu, aku sungguh bersyukur. Kupikir meja ini terlalu besar dan akan sempurna jika dibagi dua. Terima kasih banyak.”

Kerutan di dahi Cyril semakin dalam. “Kamu makan sesuatu yang basi? Kamu ngomongnya ngalor-ngidul terus.”

“Sebaiknya kau diam saja, Sir Cyril!” bentak Quentin. “Ikuti saja apa kataku, kalau kau sayang nyawamu!”

“Kenapa kamu bicara formal sekali? Kamu jelas-jelas nggak jago,” kata Cyril sambil mendesah. “Dengar, aku tahu aku bilang mau ikut, tapi aku nggak yakin lagi kita lagi main apa .”

“Tentu saja tidak,” kata Quentin. “Bahkan aku pun tidak tahu apakah aku di jalur yang benar.”

“Sama sekali tidak masuk akal,” gumam Cyril. “Ekspedisi panjang itu pasti benar-benar membuat kepalamu pusing…”

Huh… Aku menatap kedua kapten itu dengan cemas. Senang rasanya mereka berteman baik, tapi sampai kapan mereka akan terus begini… begini ? Aku harus segera bertemu Charlotte, seperti yang kujanjikan.

Melihat raut wajahku yang khawatir, Cyril bertanya, “Ada apa, Fia?”

“Eh, baiklah, aku sudah janji akan segera bertemu Charlotte. Aku sedang berpikir, mungkin aku boleh pergi dulu? Kalau boleh?”

“Siapa Charlotte? Ksatria dari brigade ini?” tanya Cyril.

“Bukan, dia santo yang tinggal di Istana Kerajaan. Kita seharusnya memberi ramuan penyembuh kepada para familiar bersama-sama hari ini,” jawabku.

Cyril tampak kehilangan kata-kata sejenak. “Santo ini… mengizinkanmu memanggil namanya? Dia bahkan berjanji untuk bertemu denganmu?”

“Uhh, iya. Dia kesepian banget karena tinggal jauh dari keluarganya, jadi aku jadi ibu rumah tangga sementara,” jawabku, sambil mengenang saat Charlotte bahkan memintaku memanggil namanya.

Raut wajah Cyril berubah masam. “Ibu? Aku tidak tahu berapa usia Yang Mulia, tapi usianya pasti tidak jauh di bawah sepuluh tahun. Kecuali Ibu bilang bisa hamil di usia lima tahun, aku yakin menyebut dirimu kakak perempuannya lebih tepat—maksudku, dengan asumsi dia memang menyayangimu seperti yang Ibu katakan. Bagaimanapun, aku akan merasa lebih tenang jika Ibu bertindak sebagai kakak perempuannya. Membayangkan bagaimana Ibu bisa membesarkan seorang santo muda yang mudah terpengaruh saja sudah membuatku takut.”

Aku terkikik mendengar lelucon itu. “Bagus sekali, Kapten Cyril! Seolah ada yang bisa menakuti kapten Brigade Ksatria Pertama yang sombong itu.” Tapi tunggu—aku hampir melupakan sesuatu yang penting. “Oh, ya! Kapten Cyril, izinkan aku memperkenalkanmu pada familiar kecilku yang lucu, Zavilia. Dia baru berusia nol tahun, jadi pada dasarnya akulah ibunya—lebih seperti ibunya daripada sebelumnya!” Aku mengelus kepala Zavilia. Dia menyipitkan mata dan mendengkur riang.

“MM-Nona Fia, bukankah lebih tepat jika kita memanggil familiarmu dengan huruf pertama namanya?” tanya Quentin gugup.

“Hah?” seruku. Oh…kalau dipikir-pikir, Patty memang pernah bilang begitu. Tapi kupikir bolehkah pemilik familiar memanggil mereka dengan nama?

“J-Jika kau memanggil familiarmu langsung dengan namanya, orang lain di sekitarmu mungkin mendengar dan melakukan hal yang sama. Dan, yah… kita tidak ingin ada yang melakukan kesalahan seperti itu, kan?” Quentin menyibakkan rambutnya, tertawa aneh, dan melanjutkan. “Familiar tidak suka ketika orang lain selain tuan mereka mengucapkan nama mereka, jadi semua orang di brigade kami memanggil mereka dengan huruf. Oh, t-tapi, tentu saja, jika familiarmu bangga dengan nama mereka dan akan tersinggung jika disingkat menjadi huruf, aku sepenuhnya mengerti! Tapi jika itu masalahnya, kau tidak boleh—dalam keadaan apa pun— menyebut nama mereka di depan orang lain.” Dia memberi banyak penekanan pada kata-katanya, lebih menekankan daripada merekomendasikan.

Dia benar-benar ahli. Kurasa dia jadi kapten Brigade Ksatria Penjinak Monster Keempat bukan tanpa alasan! “Oh, begitu,” kataku sambil mengangguk. “Masuk akal.”

Saat itulah Gideon menimpali dengan luapan amarah yang agak kasar. “Kapten, kau tak perlu repot-repot mengajarkan aturan kita pada bocah nakal ini! Dia hanya beruntung menemukan familiar yang sudah setengah mati! Lagipula, dia makhluk kecil yang kerdil. Apa yang akan dia lakukan jika kita memanggilnya dengan namanya? Mematuk kita? Apa yang akan kau lakukan, Zav— koff ! ”

Gideon tiba-tiba diinterupsi oleh Quentin lagi—dengan lutut melayang ke perut. “K-Kapten…kenapa?” Ia mendongak ke arah Quentin dari tanah, wajahnya tampak bercampur antara rasa sakit dan kebingungan.

Quentin menatapnya dengan tatapan dingin. “Bodoh sekali kalian?!” teriaknya. “Kalau kalian tahu apa yang baik untuk kalian, kalian semua akan tutup mulut!”

Kenapa dia teriak-teriak? Aku penasaran. Mungkin dia rewel karena lapar?

Meski bertingkah aneh, aku tetap harus pergi. Aku berjalan ke pintu dan memegang gagangnya. “Semua orang sepertinya sibuk,” kataku pelan, “jadi kurasa aku akan pergi… Kapten Cyril, terima kasih sudah memeriksaku. Aku akan melapor ketika akhirnya ada kemajuan. Patty, aku akan memberitahumu perkembangan terbaru mengenai pemberian ramuan penyembuh. Kapten Quintin, kau tampak kelelahan. Aku sarankan kau makan sampai kenyang dan tidur nyenyak. Wakil Kapten Gideon, punggungmu akan sakit kalau tidur di lantai.” Aku berbicara lebih keras lagi—”Kalau begitu, aku pamit!”—dan segera berlari keluar, menutup pintu sebelum ada yang bisa menghentikanku. Aku menghela napas lega sambil bersandar di pintu yang tertutup.

Fiuh…hampir saja. Kalau lebih lama lagi, Charlotte pasti menunggu.

Dengan Zavilia di pundakku, aku bergegas menyusuri lorong. Namun, nasihat Quentin tetap menggangguku… “Hei, Zavilia. Mau kupanggil dengan huruf pertamamu, seperti kata Quentin?”

“Kamu boleh memanggilku sesukamu. Tapi, aku sudah lama tidak dipanggil dengan namaku, jadi kurasa aku lebih suka dipanggil dengan nama lengkapku.”

Aku tersenyum. “Kalau begitu, kita lanjut saja dengan Zavilia!”

Bersama-sama, kami berjalan menuju kandang yang sudah dikenal.

 

***

 

Charlotte sudah ada di sana menungguku, jadi aku langsung berlari menghampirinya. “Charlotte! Maaf membuatmu menunggu!”

Dia balas tersenyum padaku. “Tidak apa-apa. Menunggu itu tidak buruk, karena aku tahu pasti kamu akan datang. Bertemu teman-teman seperti ini menyenangkan, kan?”

“Aduh, imut banget ! Aww, Charlotte! Sumpah deh, aku bakal jadi kakak perempuan terbaik buatmu!” Aku menutup mulutku dengan kedua tangan, benar-benar terpesona oleh gadis imut yang merona merah ini.

Tapi apa yang dipegangnya? Sebuah stoples berisi cairan hijau tergenggam erat di dadanya. “Oh! Charlotte, apakah kau mengambil ramuan penyembuh dari mata air? Terima kasih!”

Dia balas tersenyum cerah, membuatku tiba-tiba ingin lebih menyenangkannya. Jadi, kuambil bonekaku dan kuletakkan di tangan kiriku.

“Senang bertemu denganmu, Charlotte! Namaku Zav…” Aku berhenti, teringat bagaimana Quentin memperingatkan agar tidak menyebut nama Zavilia di depan orang lain. “Namaku Zabby! Zabby suka apel. Dia monster tipe burung biru! Zabby bilang kebahagiaan akan datang padamu! Jadi, tersenyumlah, oke?”

Aku berusaha menggerakkan boneka itu, bahkan menggunakan tangan kananku, tetapi senyum Charlotte tampak agak canggung. Bahkan ekspresi Zavilia paling banter hanya bisa ditoleransi—dia tampak membencinya.

H-hah? Me-mereka nggak suka? M-kita hentikan saja … Aku cukup pintar untuk tahu kapan harus berhenti menggali kuburku sendiri.

Kami semua berpura-pura seolah aku tidak mempermalukan diri sendiri dan memasuki kandang kuda yang familiar. Sambil berjalan, Charlotte dengan antusias bercerita tentang para familiar dan apa yang telah ia pelajari dari kunjungan sebelumnya. Namun, senyumnya semakin tipis semakin kami memeriksa para familiar malang yang terluka itu. Empat pemeriksaan kemudian, mungkin familiar itu memang tidak pernah ada di sana. Ia berhenti dan mencengkeram seragamku.

“Charlotte? Ada yang salah?”

“Cedera mereka… Mereka sudah pergi …”

“Yah, begitu? Kita beri mereka ramuan penyembuh dan mereka sembuh. Sesederhana itu, kan?” Mungkin Charlotte masih ragu dengan ramuan penyembuh hijau itu.

“T-tapi ini terlalu cepat! Seharusnya butuh setidaknya seminggu untuk sembuh!”

Ramuan penyembuh hijau meningkatkan pemulihan alami pengguna, dan monster sudah memiliki tingkat pemulihan yang cukup tinggi. Pantas saja penyembuhannya hanya butuh sehari.

Dia mencengkeram ujung seragamku dengan kedua tangan, bibirnya bergetar. “Lalu air hijau ini… ini benar-benar ramuan penyembuh?”

Aku menyeringai. “Kau tahu itu.” Saat itulah aku menyadari air mata mulai mengalir dari matanya. “Hah? Hei, Charlotte, ada apa?”

Ramuan penyembuh ini luar biasa. Tidak sakit sama sekali, penyembuhannya sangat cepat. Aku… aku sudah lama menginginkan sesuatu seperti ini!

Aku menariknya mendekat dan menepuk punggungnya. “Bagus, kan? Heh. Aku akan kembali ke Brigade Ksatria Pertama, jadi pastikan untuk memberi tahu semua orang di Penjinak Monster Keempat, oke? Kaptenku sendiri yang datang untuk menjengukku, jadi aku yakin akan segera datang.”

Charlotte mendongak kaget. “Kau mau pergi?”

“Yap. Lagipula, ini Brigade-ku. Tapi Brigade Ksatria Pertama ditempatkan di Istana Kerajaan, jadi kita masih bisa bertemu kapan pun kita mau.” Aku membungkuk agar sejajar dengannya dan tersenyum. “Bisakah kau melakukan satu hal untukku? Mata air penyembuh yang kau buat akan mencair seiring waktu dan air baru akan masuk. Bisakah kau menambahkan sihir penyembuhmu ke dalamnya setiap hari? Dan itu juga akan jadi latihan yang bagus. Jumlah yang sama dengan yang kau gunakan terakhir kali sudah cukup. Hati-hati jangan sampai berlebihan, atau kau akan kehabisan sihir.”

Ia terdiam sejenak sebelum berbicara. “Apakah kau… seorang santo?”

“Ah, eh. Ha, eh.” Aku menelan ludah. “Apa?”

“Kadang-kadang aku mendapat pelajaran dari para Saint tingkat tinggi. Mereka memegang tanganku dan menunjukkan cara mengalirkan sihir penyembuhanku, tapi aku tak pernah belajar apa pun. Aku terlalu tak berbakat.” Charlotte menatap langit-langit sambil berpikir. “Saat kau memegang tanganku di mata air, aku merasakan aliran sihirku untuk pertama kalinya. Kau bahkan menyuruhku mengendalikan sihir yang kulepaskan dari tangan kiriku. Cara kau mengajariku sangat berbeda dari semua Saint tingkat tinggi, dan awalnya aku ragu, tapi sekarang aku telah melihat apa yang bisa dilakukan ramuan penyembuhan hijau ini. Aku yakin akan hal itu… Kau seorang Saint, dan yang terkuat yang pernah kulihat.”

“Oh… Charlotte…”

“Seharusnya lebih dari sepuluh santo tingkat tinggi dibutuhkan untuk mengubah seluruh mata air menjadi ramuan penyembuh. Hmm.” Ia berhenti sejenak. “Fia? Di gereja, ada potret Santo Agung yang legendaris. Ia memiliki rambut merah tua yang indah dan mata emas…sama sepertimu.”

Saya tidak tahu harus berkata apa.

“Jika orang-orang tahu kau punya sihir penyembuhan yang kuat,” katanya, “dan kau bahkan tampak seperti Santo Agung, kau akan dipuja—bahkan diabadikan.”

“Diabadikan? Kedengarannya… banyak sekali.” Aduh, apa pun selain itu. Aku tak bisa menahan diri untuk meringis. Bahkan kehidupanku sebelumnya memberiku lebih banyak kebebasan daripada itu.

Charlotte tampak seperti sudah memutuskan sesuatu. “Aku akan selalu di pihakmu, Fia,” katanya serius. “Aku tidak akan melakukan apa pun yang tidak kau inginkan.” Ia menggenggam tangan mungilnya yang mungil dan erat di tanganku. “Aku tahu kau orang suci yang luar biasa karena kau membuat mata air ramuan penyembuh itu untuk membantu para familiar. Kau bahkan menunjukkan padaku cara menggunakan kekuatanku. Jadi, jika ada alasan yang kau sembunyikan dari siapa pun, aku tidak akan memberi tahu siapa pun.”

Dia menatap lurus ke mataku sekarang. “Terima kasih telah menjadikan aku orang suci. Aku selalu ingin bisa membantu orang lain, dan sekarang aku bisa. Terima kasih banyak…”

Kata-katanya membuatku tenang. “Sama-sama, Charlotte. Selamat atas keberhasilanmu menjadi santa yang baik, dan terima kasih telah menghormati keinginanku.”

Zavilia menyela obrolan kami dari hati ke hati dengan berbisik. “Gadis pintar. Sesaat, kupikir aku harus berurusan dengannya.”

Hmm! Agak meresahkan sih, tapi aku memutuskan untuk tidak berkomentar. Lagipula, semuanya sudah beres dan beres. “Bagaimana kalau kita periksa familiar lainnya, Charlotte?” tanyaku riang, mencoba mencairkan suasana.

Kami berkeliling dan memeriksa familiar-familiar yang tersisa yang terluka. Aku menghela napas lega—hampir semuanya sembuh total. Saat kami memeriksa familiar terakhir, Charlotte bergumam, “Ramuan penyembuh hijau ini sungguh luar biasa… Mereka semua sudah sembuh, dan mereka semua juga sangat ramah.”

Sekarang setelah dia menyebutkannya, ya—monster-monster yang kemarin bersikap agresif kepadaku kini praktis menjadi jinak.

“Mungkin ini tidak terlalu berarti bagimu,” kata Charlotte, “tapi ramuan penyembuh hijau ini sungguh luar biasa. Ramuan ini sama sekali tidak seperti ramuan penyembuh bening yang biasa digunakan orang. Mungkin… yah, bahkan mungkin jadi masalah kalau sampai orang-orang tahu.”

“Hah? Kenapa?”

Memang, rasa sakit akibat ramuan penyembuh bening itu menyebalkan, tapi rasa sakit itu muncul karena aku bisa menggunakan sihir penyembuh. Seharusnya rasa sakit itu bisa ditahan kebanyakan orang, kecuali… Tunggu, tidak, apa dia sedang membicarakan seberapa cepat ramuan penyembuh hijau itu bekerja? Saat aku minum ramuan penyembuh bening itu, aku malah menggunakan sihirku untuk menyembuhkan diriku sendiri… jadi aku tidak tahu berapa lama ramuan itu bekerja. Mungkin seharusnya aku membiarkan ramuan bening itu bekerja sendiri agar aku bisa memahaminya. Tapi, rasa sakit itu sungguh luar biasa!

“Hei, Fia?” Suara Charlotte menyadarkanku tepat ketika pikiranku hampir buyar. “Untuk saat ini, kita gunakan saja ramuan penyembuh hijau ini untuk para familiar di sini. Kita bisa bilang tampilannya berbeda karena memang untuk monster.”

“Baiklah, kedengarannya bagus,” kataku, sedikit terkejut. “Kamu pintar sekali untuk ukuran anak kecil.” Zavilia dan Charlotte sama-sama anak pintar. Aku harus bisa mengejar mereka!

“Kamu baik-baik saja apa adanya, Fia. Aku curiga kalau kamu terlalu termotivasi, itu akan menimbulkan… masalah.”

Jangan begitu, Zavilia! Aku bisa melakukan apa saja kalau aku mau!

“Lihat saja aku!” bisikku keras-keras.

Zavilia hanya mendesah.

 

***

 

Tahukah Anda, saya kebetulan bertemu dengan Quentin tepat setelah berpisah dengan Charlotte.

“Aduh! N-Nona Fia!” Dia pasti sudah mandi dan mencuci bajunya—rambutnya basah, dan seragam ksatria yang basah dan compang-camping yang dikenakannya sebelumnya kini bersih.

Kapten Quentin pasti sudah pergi dan memeriksa Wakil Kapten Gideon sebelum menyegarkan diri setelah perjalanannya. Kapten yang baik!

“Anda mau ke mana, Kapten Quentin?” tanyaku sambil mendongak dan menatap matanya.

“Wah-wah! Aku sudah lama tidak makan enak, jadi kupikir aku mau ke kantin?”

“Ha! Seru juga, aku mau ke sana untuk makan siang! Boleh aku ikut?”

“A-apa?! B-bergabung… denganku?” Dia tampak bingung. Dia menggumamkan sesuatu dengan cepat, “Ini bisa jadi kesempatan bagus untuk mendapatkan informasi berharga tentang naga hitam itu. Tidak ada usaha, tidak ada hasil, toh. Lagipula… kurasa menolak bukanlah pilihan, kan?” Lalu dia memaksakan senyum canggung. “Akan menjadi suatu kehormatan bisa makan bersamamu, Fia.”

Sudah lewat jam makan siang, jadi kantin cukup kosong. Meski begitu, cukup banyak ksatria yang memperhatikan Quentin dan menghampirinya.

Wah, wah. Ada yang populer nih. Aku memilih makanan dan membawanya kembali, hanya untuk mendapati Quentin berdiri di dekat meja, menungguku.

“Maaf membuatmu menunggu,” kataku sambil duduk. Tepat pada saat itu, Quentin duduk di sampingku. Wah, sungguh pria sejati! Dia menunggu wanita itu duduk duluan? Mengesankan!

Tapi, apa dia benar-benar hanya akan minum segelas air untuk makan siang? “Kukira kamu bilang kamu lapar.”

“Ha ha! Ha! Haaaa…sejujurnya, aku sangat gugup sekarang sampai-sampai rasanya aku tidak bisa menahan apa pun.”

“Oh, aku mengerti. Kamu punya ketegangan di sekujur tubuh pasca-ekspedisi! Kamu cuma membiarkannya istirahat sampai kamu kembali bugar. Begitu, kan?”

“Ha ha ha ha ha… haaaah .” Tawa kosong, diikuti dengan desahan panjang yang mengesankan .

Huh. Kapten Quentin memang aneh, kurasa. Eh, nanti juga aku akan tahu.

Aku mulai menggali ketika aku melihatnya melirik pergelangan tangan kiriku… mungkin? Aku tidak yakin, karena dia terus mengalihkan pandangan setiap kali aku meliriknya.

Aku mengulurkan tangan kiriku. “Ada yang mengganggu pergelangan tanganku?”

“Hah? Eh, apa kamu keberatan kalau aku lihat?”

“Eh. Tentu, silakan. Tidak ada yang istimewa tentang itu. Oh, tapi aku punya bukti perjanjiannya di sana.”

Dia menatap pergelangan tanganku dengan saksama tanpa berkata sepatah kata pun, memeriksa kedua sisi pergelangan tanganku dan bahkan menggerakkan jarinya di atas bukti perjanjianku.

Oh, aku tahu tatapan itu! Itulah tatapan intens yang kulihat setiap kali sihir penyembuhan terlibat! Hehe! Kurasa kita dua jiwa yang sama, dengan dua hasrat yang membara!

Quentin menghela napas panjang dan emosional lagi. “Luar biasa… aku belum pernah melihat bukti perjanjian sesempurna ini—satu putaran tanpa putus!”

Dia menggulung lengan baju kirinya hingga siku dan mengulurkan lengannya di depanku. “Tolong, lihatlah bukti perjanjianku! Butuh delapan puluh ksatria untuk menaklukkan monster itu—monster peringkat A, perlu kutambahkan—dan menjadikannya familiarku.”

Sebuah garis melingkari lengannya beberapa kali seperti ular, membentang dari pergelangan tangan hingga siku. Awalnya, garis itu selebar sekitar tiga sentimeter di pergelangan tangannya, lalu melebar hingga lebih dari dua kali lipat. Garis itu tampak memanjang bahkan melewati sikunya, meskipun seragamnya menutupi sisanya. Garis itu sendiri tampak bersisik—sangat berbeda dengan garis padat dan tak terputus di pergelangan tanganku.

Dia tertawa. “Aku selalu berpikir bukti perjanjian yang panjang seperti punyaku itu normal untuk monster peringkat A, tapi setelah melihat punyamu, aku merasa konyol. Punyamu sangat sempit…” Quentin terdengar terpesona. “Satu lingkaran utuh. Tebal satu milimeter. Kepatuhan mutlak…”

Ia mengempis, menjatuhkan tubuhnya yang besar ke atas meja. Untuk beberapa saat ia hanya diam seperti itu—lalu, tiba-tiba, ia tersentak berdiri dan meraih tangan kiriku. “Tolong, beri tahu aku seberapa sinkronnya kau dengan familiarmu! Bukti perjanjianmu sempurna! Apa itu berguna untukmu? Aku perlu tahu! Aku tahu kau tidak bisa menceritakan semuanya, tapi kumohon! Apa pun! Sedikit saja! Bagaimana kau melakukannya?!”

Yah, dia memang terlihat sangat tulus. Ya. Aku mengerti maksudmu, Kapten Quentin. Pakar sejati mana pun ingin terus belajar.

“Eh, tentu! Aku kebetulan bertemu familiarku saat dia benar-benar terluka parah, jadi aku memberinya ramuan penyembuh yang kumiliki. Lalu dia menawarkan diri untuk menjadi familiarku. Kurasa itu tentang bagaimana kaumnya mengabdikan hidup mereka untuk penyelamat mereka?”

“Tak terbayangkan. Bahkan jika ia kembali ke masa bayi, aku tak bisa membayangkan Dr—dra Hitam… meminum …ramuan… itu masuk akal? Karena aku tak bisa membayangkan familiarmu terluka sejak awal! Dan kau menyembuhkannya seperti itu?! Di mana pemulihan alami superiornya sendiri gagal, kau berhasil menyembuhkan monster itu? Hal seperti itu seharusnya tak mungkin…” Quentin meletakkan sikunya di atas meja dan mengacak-acak rambutnya. “Lalu apa yang terjadi?! Seberapa serasi kalian berdua?!”

“Coba lihat… kurasa dia bisa mendengarku seberapa pun jauhnya jarak kami dan langsung menghampiriku. Dia selalu mendengarkan apa yang kukatakan, dan terkadang dia bahkan bertindak atas hal-hal yang tidak kukatakan dengan lantang. Tapi dia tidak pernah melakukan apa pun yang tidak kuinginkan, dan… kami baru bersama sebentar, tapi sepertinya dia tahu apa yang kulakukan selama kami berpisah.”

Quentin menjentikkan jarinya seolah ada sesuatu yang langsung masuk akal baginya. “Tentu saja! Lubang di langit itu terbuka karena kau memanggilnya! Tapi seberapa sinkron kalian berdua? Aku… aku… Sehebat dirimu, Nona Fia, kau mungkin merasa terlalu rendah untuk mengetahui semua tentang familiarmu yang perkasa itu. Bolehkah aku bertanya langsung pada familiarmu? Tentu saja, kau tak perlu memberitahuku apa pun selain yang kau inginkan!”

“Hah? Hmm, aku mau tanya.”

Aku memanggil Zavilia—dia sedang bertengger di seragamku seperti biasa. Dia menjulurkan kepalanya dari balik kerah bajuku dan menatap Quentin. Tak lama kemudian, dia meninggalkan seragamku dan bertengger di pangkuanku.

“Kudengar dari Patty bahwa pita suaramu rusak,” kata Quentin dengan sungguh-sungguh. “Tangisanmu terdengar seperti suara manusia. Silakan bicara denganku!”

Tanganku berhenti di tengah-tengah membelai Zavilia. Aneh sekali, ya? Rasanya Quentin sudah tahu penyamaran Zavilia dan tahu betapa kuatnya dia sebenarnya. Kurasa dia tidak tahu kalau Zavilia itu naga hitam. Lagipula, dia pernah menyebut lubang di langit itu, dan dia pernah bilang kalau Zavilia akan kembali ke masa bayi.

Ya…bukan tidak mungkin kapten Brigade Ksatria Penjinak Monster Keempat tahu siapa Zavilia. Aku bisa terus berpura-pura bodoh, atau aku bisa berterus terang dan mencoba mendapatkan informasi lebih lanjut tentang Zavilia. Hmm…

Aku bertemu pandang dengan Quentin. Ia balas menatapku tanpa suara, dengan wajah datar tanpa ekspresi. Otakku terus bekerja keras hingga tiba-tiba sebuah ide cemerlang muncul.

Diamnya Quentin sendiri sudah jadi pertanda, kan? Dia sudah tahu kalau Zavilia itu naga hitam, tapi dia belum bilang langsung—dia cuma menyarankan kita merahasiakannya! Oh, tentu saja! Kalau dia ngaku tahu, dia terpaksa lapor! Itu cuma bakal bikin masalah buat Zavilia dan aku. Aku baca penjelasanmu dengan jelas, Kapten!

Aku tersenyum padanya. “Dia akan menjawab kalau dia mau. Jangan ragu untuk bertanya, Kapten Quentin.”

Zavilia memasang wajah masam, tapi ia tetap menatap Quentin. “Kau ingin bertanya sesuatu?”

“Y-ya! Pertama-tama, izinkan saya mengatakan bahwa suatu kehormatan bisa menikmati suara Anda. Suara itu seperti gemuruh terompet malaikat, seperti gemericik lembut putri duyung yang berenang di oasis gurun, seperti—”

“Cukup,” bentak Zavilia. “Aku nggak ngerti apa yang kamu bicarakan, tapi aku nggak mau ngobrol dengan siapa pun selain Fia. Bisakah kita berhenti berbasa-basi?”

Quentin menegakkan tubuh di kursinya. “Y-ya! Maafkan saya! Bolehkah saya meminta detail lebih lanjut tentang hubungan Anda dengan Nona Fia?”

“Boleh saja. Kita hampir sampai. Kita punya apa yang kau sebut ‘kepatuhan mutlak’. Itu menghubungkan kesehatan dan sihir kita, meskipun itu hanya aliran satu arah dariku ke Fia. Jika kesehatan atau sihirnya menurun, kekuatanku sendiri akan memulihkannya. Selama aku hidup, dia tidak akan mati. Selama sihirku masih ada, dia tidak akan mengalami kelelahan sihir.”

“Pfft?!” Terkejut, aku menyemburkan air yang kuminum… dan menyemburkannya jauh-jauh. Airnya bahkan mencapai Quentin dan membasahi wajahnya. “K-Kapten Quentin?! Aku baru saja menyirammu dengan air. Um. Seharusnya kau bilang sesuatu, kan?! Aku, eh—aku akan mengambil handuk!”

Namun Quentin tampaknya tak menyadarinya saat menunggu kata-kata Zavilia selanjutnya. “Terima kasih, Nona Fia, tapi Anda tak perlu repot-repot dengan saya.” Ia kembali menatap Zavilia. “Yang lebih penting, terima kasih telah berbagi informasi menarik ini! Saya sama sekali tak menyangka transfer kesehatan dan sihir itu mungkin . Kurasa Fia tak bisa mentransfer kesehatan dan sihir kepada Anda?”

“Tidak, kecuali dia menginginkannya. Tindakan, pikiran, dan emosinya juga mengalir ke dalam diriku, seberapa pun jauhnya jarak kami. Jadi, aku selalu tahu apa yang dilakukan tuanku dan bagaimana dia memandang lingkungannya, sehingga aku bisa bertindak sendiri sebagai familiarnya.”

“Pfffft?!” Aku sedang berpikir untuk minum air dingin yang menyegarkan untuk menenangkan diri, dan dia malah menjatuhkannya padaku ? Kasihan Quentin, dia kena hisapan lagi sambil mencondongkan tubuh ke depan, tatapannya penuh kekaguman. “D-dua kali?! K-Kapten Quentin, maafkan aku! A-aku akan ambil handuk sungguhan kali ini!”

“Tidak perlu, Nona Fia. Sama sekali tidak perlu. Tidak perlu saat kita sedang membicarakan hal sepenting ini,” katanya dengan wajah datar. “Tetap saja, ini cukup berat untuk dipahami. Kau tahu apa yang dilakukan majikanmu bahkan saat kalian berjauhan?” (Tetes, tetes.) “Kau bahkan bisa membaca pikiran dan perasaannya?”

“Dan itu bagus juga. Kalau tidak, aku harus bertanya macam-macam langsung padanya. Misalnya: ‘Seberapa ingin kau menghajar si brengsek Gideon yang cerewet itu? Nyaris mati? Atau kau lebih suka satu milimeter?’ Hal-hal seperti itu.”

Quentin membeku. Ia mulai tertawa dengan suara melengking yang tidak wajar. “GG-Gideon, katamu? Ha ha ha, kebetulan sekali! Wakil kaptenku, eh, punya nama yang sama.”

“Apa ada Gideon lain yang kita kenal selain wakil kaptenmu yang idiot itu? Jangan pura-pura bodoh.”

“Y-ya, ya, maafkan aku! Aku sungguh-sungguh minta maaf atas masalah yang dia timbulkan padamu!” katanya sambil menundukkan kepalanya dalam-dalam.

Tidak, tidak, tidak, kau sama sekali tidak salah! Tolong angkat kepalamu! Kalau kapten terkenal sepertimu membungkuk padaku, kita akan menarik perhatian semua orang! Oh tidak, semua orang sedang melihat kita sekarang!

Bingung, aku mencoba membuat Quentin mengangkat kepalanya ketika seorang pria mendekat dari belakangnya, meletakkan tangannya di bahunya. “Kau di sini, Quentin. Ayo. Ayo pergi.”

Quentin mengerjap beberapa kali seolah terbangun dari mimpi, lalu menatap pria itu. “H-hah? Oh, benar. Rapat para kapten.” Ia buru-buru berdiri. Berhenti sejenak. “U-um, saya tidak ingin merepotkan Anda, Nona Fia,” katanya ragu-ragu, “tapi apakah Anda bersedia menghadiri rapat itu bersama saya?”

“Hah? Hmm, tentu saja! Kalau tidak apa-apa.” Aku berdiri, dan pria itu akhirnya menyadari kehadiranku.

“Oh! Baiklah, kalau bukan Fia. Apa yang kamu lakukan di sini?”

“Selamat siang, Kapten Desmond. Lama tak jumpa.” Saya menyapa Desmond, kapten Brigade Ksatria Kedua, sambil tersenyum.