Tensei Shita Daiseijo wa, Seijo dearu Koto wo Hitakakusu LN - Volume 1 Chapter 23

Cerita Sampingan:
Desmond, Kapten Brigade Ksatria Kedua

 

NAMA SAYA Desmond Ronan, kapten Brigade Ksatria Kedua. Tahun lalu, sebagai putra tertua, saya menjadi kepala keluarga Ronan. Keluarga kami berpangkat earl, gelar bangsawan tingkat tinggi.

Di sanalah aku, putra sulung keluarga bangsawan, kapten brigade, cukup menarik, dan bertubuh kekar. Jelas, aku sudah populer di kalangan wanita sejak kecil. Jadi, kenapa tunanganku yang sudah lama meninggalkanku demi adik laki-lakiku?

Adik laki-lakiku—seorang pria yang tidak akan mewarisi gelar earl, seorang pria dengan penampilan biasa-biasa saja, seorang pegawai negeri sipil berpangkat rendah dengan tubuh yang lemah.

Saya, dari semua orang, adalah pilihan kedua untuk itu ?

Apakah ada yang salah dengan diriku? Sesuatu yang tak terlihat, sesuatu di balik permukaan yang menjauhkan orang? Ataukah merekalah masalahnya—kaum hawa bermuka dua itu, gerombolan penusuk dari belakang itu?

Tanpa ragu sedikit pun, saya memilih untuk mempercayai yang terakhir.

Saya tidak menyesalinya lagi sejak itu.

 

***

 

“Jika Anda bisa memiliki satu orang di sisi Anda di medan perang, siapakah orang itu?”

Pertanyaan bodoh: pastinya Cyril Sutherland, kapten Brigade Ksatria Pertama.

Mereka yang mencapai puncak seni mereka seringkali membuat seni tersebut tampak mudah, dan Cyril adalah contohnya; dengan pedang, ia adalah kesempurnaan itu sendiri. Dari kejauhan, pertarungannya tampak seperti ilmu pedang yang sangat sederhana dan mendasar. Pedangnya selalu mengambil jalur paling mudah menembus organ vital musuh, tak pernah menyimpang, selalu mengutamakan kecepatan daripada kilatan.

Dan ketika semangat juangnya menyala, senyum tipis tersungging di wajahnya. Ia tak tertandingi dalam kondisi itu, kondisi yang takkan berakhir hingga tak ada lagi musuh yang bisa dibantai. Senyumnya itu… kami menyebutnya “Senyum Kematian.” Melihat senyum itu mengundang sorak sorai dari para sekutunya. Itu pertanda bahwa kemenangan telah terjamin.

Petarung tak tertandingi itu juga sama berbakatnya dalam urusan negara. Pendidikannya yang kaya sejak usia dini memudahkannya mengurus dokumen. Namun, tampaknya ia kini sedang mengalami semacam kesulitan, sehingga bawahannya datang kepada saya untuk meminta bantuan. Mengetahui alasan kesulitannya, saya memutuskan untuk memeriksanya.

Cyril dan saya bertemu untuk sebuah pertemuan rahasia di ruang rekreasi Istana Kerajaan, ruang yang dikhususkan untuk kapten dan wakil kapten. Malam itu, kami berdua berbagi ruangan itu sendirian, kecuali pelayan. Kami bahkan tidak melihat papan catur dan meja biliar, memilih untuk menghabiskan malam dengan minum-minum.

Cyril menenggak minuman kuningnya dan memesan lagi. Setelah minum, dia memesan lagi.

Aku tak bisa menahan diri. “Kamu bisa menghemat waktu dengan memesan beberapa minuman sekaligus, kalau kamu mau menghabiskannya secepat ini.”

Cyril menatapku dari balik bulu matanya yang panjang. “Aku tak pernah sekasar ini.”

Benar, kan? Kukira para adipati memang selalu harus memikirkan penampilan.

Aku mengangkat bahu dan meraih gelasku sendiri. “Aku mengerti. Terkadang pria memang perlu minum. Aku akan menemanimu malam ini, jadi kamu bisa bebas menyimpannya.”

“Ha ha… tidak seperti dirimu yang begitu simpatik. Aku akan menerima tawaranmu.” Dia memejamkan mata. “Aku sedang ingin minum sampai mabuk.” Ada nada mengejek diri sendiri dalam suaranya.

“Kamu? Mabuk? Kamu satu-satunya orang yang kukenal yang bisa minum seperti ikan dan baik-baik saja keesokan paginya.” Aku menghabiskan gelasku dan memesan lagi. Tapi kalau dia benar-benar bersikeras…

Kalau begitu, aku akan menandingimu minum demi minum hari ini . Kau harus sangat berani atau sangat bodoh untuk mencoba minum Cyril di bawah meja, dan aku merasakan sedikit dari keduanya.

Dia tidak menghiraukan keberanianku. “Dan kupikir kau sedang bersimpati. Kau bisa sedikit lebih baik, tahu? Aku sebenarnya sedang depresi sekarang.”

Aku tahu. Akan lebih baik kalau kamu berhenti memendam semuanya—aku curiga itu sebabnya kamu sengsara. Tapi kamu pasti tidak akan terbuka padaku malam ini, jadi sekalian saja aku mengejekmu.

“Kebetulan sekali,” kataku. “Aku juga depresi. Harga diriku hancur gara-gara rekrutanmu itu. Ohhh , seluruh karierku sebagai komandan polisi militer sia-sia! Apa yang harus kulakukan dengan hidupku?”

Cyril bukan orang bodoh. Dia tahu aku hanya main-main, dan dia akan menurutiku jika itu berarti dia tidak perlu mengungkapkan perasaannya sendiri. “Kau tahu,” dia memulai, “banyak ksatria mengidolakanmu—terutama para bujangan. Kau punya status dan penampilan. Kau pekerja keras. Tapi di balik semua itu, kau bersumpah untuk tidak mencintai setelah adikmu merebut tunanganmu. Hebat, kan? Maksudku, kau mungkin tidak populer di kalangan wanita, tapi para pria lajang memujamu.”

“Tunggu dulu, apa maksudnya ? Ada hinaan tersembunyi di sana!”

Cyril tersenyum pasrah. Menghabiskan gelasnya. Memesan lagi. “Aku iri betapa orang-orang menghormatimu. Itulah yang ingin kukatakan. Terutama setelah bawahan langsungku menyebutku ‘mengerikan’ di depanku.”

“Ahhh. Yah, ah… itu tidak sepenuhnya… ditujukan padamu .”

“Kau… kau benar, ya, tapi tetap saja itu memengaruhiku.” Ia bersandar di kursinya, menyilangkan kaki, dan menyandarkan kepalanya sejenak. Ia memejamkan mata.

Aku memperhatikannya dalam diam, menghabiskan gelasku, lalu memesan lagi.

Kau bohong, Cyril. Bukan itu yang mengganggumu. Aku mendapati diriku terduduk kembali di kursiku, menyilangkan kaki dan melipat tangan. Aku mendesah berat.

Keluarga kerajaan memiliki obsesi yang aneh terhadap para santo, cukup untuk menghabiskan ratusan tahun memuliakan mereka. Ketika Fia menghina mereka yang telah memutarbalikkan arti menjadi santo, kritik itu meluas hingga ke keluarga kerajaan. Termasuk Cyril, karena ia berhak atas takhta. Saya tahu bahwa Fia sendiri tidak bermaksud melakukan itu, tetapi kata-kata itu tetap terucap.

Aku mendekatkan minuman baruku ke bibir dan melirik Cyril. Ia masih duduk bersandar, matanya terpejam.

Aku belum pernah melihat seseorang jatuh cinta pada pandangan pertama. Tapi kurasa aku pernah melihat momen beberapa kata yang merobek hati seorang pria hingga hancur berkeping-keping.

Cyril telah menghormati para santo sejak ia lahir. Setiap prajurit tahu betapa ajaib dan pentingnya penyembuhan, dan Cyril adalah seorang pahlawan; ia telah bertempur di medan perang yang tak terhitung jumlahnya bersama sang kapten. Tak seorang pun yang lebih memahami pentingnya para santo daripada dirinya, dan tak seorang pun yang merenungkan mereka sesering dan sedalam dirinya.

Dan meskipun ia tak pernah berani mengatakannya, ia merasa ada yang salah dengan para santo. Lebih dari siapa pun, ia merasakan perbedaan antara citra keluarga kerajaan tentang para santo dan para santo itu sendiri. Perbedaan itu telah menyiksanya begitu lama… dan kemudian wanita itu muncul.

“Hei, Kapten… bagaimana perasaanmu tentang orang-orang kudus? Apa kau ingin menyembah mereka seperti dewa?”

Dia menertawakan gagasan itu.

“Heh heh, tidak… tentu saja tidak. Para santo bukanlah sekumpulan dewa yang jauh dan plin-plan. Tidak, para santo adalah perisai para kesatria.”

Dan saat kata-kata itu keluar dari mulutnya, aku dapat melihatnya dengan jelas di wajah Cyril: ekspresi seorang pria yang hatinya telah tercabik-cabik.

Atau mungkin tidak. Mungkin itu adalah rasa sakit dan kegembiraan seorang pria yang menghadapi wahyu ilahi.

Kata-katanya pastilah jawaban yang dicarinya. Jawaban yang telah ia cari sendirian seumur hidup, diungkapkan dengan gamblang oleh seorang gadis muda yang tertawa cekikikan, yang tampak geli dengan ketidakmampuan kami memahami sesuatu yang begitu sederhana.

Aku punya firasat Cyril akan berpegang teguh pada jawabannya seumur hidupnya. Apa pun yang didengarnya, apa pun yang dirasakannya—mulai sekarang, kata-kata wanita itu akan menjadi kebenarannya. Ia telah menemukan tujuannya sebagai seorang kesatria.

“Gadis itu sungguh hebat…” gumamku tanpa sadar.

Dia telah menemukan jalan masuk ke dalam hati kami para ksatria yang terjaga dan menambatkan dirinya dalam-dalam.

Cyril tak pernah sekalipun menyinggung apa yang dikatakan Fia tentang bagaimana seharusnya orang suci, yang cukup membuktikan bahwa keterkejutannya masih terlalu dalam, dan masalahnya terlalu pribadi. Yang bisa ia katakan hanyalah bahwa Fia telah meremehkannya—sebuah keluhan kecil untuk mengalihkan perhatian dari kekhawatirannya yang sebenarnya.

Aku hanya bisa menebak apa yang dilihat Cyril di malam terang bulan itu. Apakah dia melihat seorang gadis mabuk, tersenyum sambil terhuyung-huyung bersenandung, bertelanjang kaki dengan sepatu bot di tangan? Atau apakah dia melihat sesuatu yang sama sekali berbeda?

Aku ingat betul pikiranku saat mabuk saat melihat wajah Cyril: Hah! Dan itulah kenapa kau tidak percaya perempuan!

“Memang…” jawab Cyril. “Tidak sembarang orang akan menghina di depan atasan seperti itu.” Tapi dia mengerti maksudku sebenarnya.

Baiklah. Aku akan menurutimu kalau kamu belum siap membicarakannya.

Kami mengobrol sebentar-sebentar sambil meneguk gelas demi gelas. Keheningan panjang yang penuh pertimbangan menyelimuti kami. “Kapten…” kata Cyril, memilih kata-katanya dengan hati-hati. Lalu, tiba-tiba, ia menggelengkan kepala. “Ah, sudahlah.”

Oh, tentu saja. Satu-satunya orang yang bahkan lebih menghormati para santo daripada Cyril—Kapten Saviz. Aku bergidik. Seberapa parahkah seorang gadis bisa mengguncang brigade ksatria?

“Cyril, ayo minum! Kalau aku nggak langsung mabuk sekarang, aku bakal gila!”

“Ide bagus, Desmond. Ayo kita lihat apa kau bisa membuatku mabuk malam ini!”

Kamu? Mabuk? Hah! Semua alkohol di ruangan ini tidak akan cukup! Aku tidak berani mengatakannya keras-keras.

Kami minum sampai pagi. Hasilnya: aku terlelap setengah mati di pagi hari, sementara Cyril tampak dan bertingkah normal seperti biasa. Aku mengerang pelan saat sinar matahari pagi menyinari ruangan.

“Jangan tatap aku seperti itu, Cyril… kau yang aneh. Toleransimu terhadap alkohol benar-benar tidak manusiawi. Jadi jangan menatapku seperti aku sampah manusia, oke?”

Terima kasih banyak. Padahal aku sudah susah payah minum bersamanya, Cyril tetap saja menatapku dengan tatapan merendahkan itu!