Requiem Sang Duchess yang Bereinkarnasi

Ini berubah menjadi masalah besar.

Rupanya, Yang Mulia Hakuto telah mendengar rumor buruk tentang Duchess of Prelier (alias aku) dalam perjalanannya, yang membuatnya menyelidiki reputasiku. Dia memiliki rasa keadilan yang kuat dan sangat mengagumi Sir Leonhart, jadi dia ingin memastikan keabsahan rumor tersebut.

Masuk akal—dia tidak ingin istri idolanya menjadi wanita jahat. Itu semua baik-baik saja bagiku, dan aku tidak peduli apa yang didengarnya. Namun, masalahnya adalah siapa yang menyebarkan rumor itu. Kejutan, kejutan, itu adalah bangsawan yang mendominasi dari kesalahanku dengan delegasi Kerajaan Grundt.

Sejujurnya, saya lebih kesal daripada marah. Mengapa dia terus-terusan melakukan kesalahan? Saya tidak bisa memahaminya.

Ketika aku menjadi bangsawan wanita pertama di dunia ini, aku tahu aku akan diperlakukan dengan kasar. Namun, aku tidak keberatan—orang lain bisa menghinaku dan aku tidak akan peduli. Namun, aku ingin memberi tahu bangsawan ini untuk memilih target yang lebih baik.

Dia mengejar sekelompok orang dari negara jauh yang baru saja mulai berdagang dengan benua kita…dan dia mengatakan semua itu kepada seseorang dari keluarga kerajaan mereka? Itu terlalu bodoh. Tidak pernahkah terlintas dalam benaknya bahwa tindakan jahatnya yang kecil itu dapat menyebabkan Kerajaan Osten dan Kerajaan Nevel kehilangan kepercayaan satu sama lain dan menimbulkan perselisihan di antara mereka? Kita bisa saja berakhir dalam situasi yang tidak lucu.

Jika dia terus bergosip dengan bangsawan lain di Grundt, kami tidak akan bisa turun tangan atau peduli. Mengapa dia membocorkan rahasia kepada seseorang yang tidak akan duduk diam dan menonton? Keterkejutannya begitu hebat hingga aku membeku, tetapi aku segera sadar kembali. Hal pertama yang kulakukan adalah memeriksa di mana Ratte dan Klaus berada.

Untungnya, Klaus saat ini sedang menjagaku dan dia tersenyum di dekatku. Senyumnya sangat intens. Meskipun urat-urat di dahinya menonjol dan tangan kanannya mencengkeram gagang pedangnya, itu jelas merupakan senyum di wajahnya. Menakutkan.

Di mana Ratte? Begitu aku memikirkannya, aku ingat bahwa aku telah mengirimnya untuk menyelidiki lingkungan Yang Mulia Hakuto. Oh tidak. Itu berarti Ratte sudah tahu tentang ini.

Aku memanggil salah satu mata-mataku dan memerintahkannya untuk segera menangkap Ratte. Aku juga memerintahkan mata-mata itu untuk menyampaikan pesan kepada Ratte yang memberitahunya bahwa dia dalam keadaan siaga sampai dia menerima perintah dari Sir Leonhart.

“Sesuai keinginanmu,” jawab mata-mata itu dengan nada getir, nyawa melayang dari matanya.

Aku belum pernah melihat ekspresi seperti itu padanya sebelumnya; dia biasanya orang yang tidak berekspresi dan pendiam yang selalu siap untuk misi apa pun. Itu menunjukkan betapa tidak masuk akalnya perintahku. Aku merasa kasihan dari lubuk hatiku.

Klaus dan Ratte adalah bawahan yang luar biasa, dan terkadang saya merasa mereka terbuang sia-sia. Namun, mereka berdua punya satu kelemahan: mereka bisa menjadi mimpi buruk yang nyata untuk ditangani sesekali.

Setelah entah bagaimana aku berhasil menenangkan kedua ekstremis itu, aku mengirim pengaduan resmi ke Kerajaan Grundt. Aku diberi tahu bahwa Yang Mulia Hakuto juga bermaksud mengirim surat permintaan penjelasan kepada Grundt setelah dia kembali ke Osten dan membahas masalah itu secara internal.

Terakhir kali bangsawan sombong itu disita sebagian wilayahnya, tapi aku ragu dia akan menghadapi hukuman yang sama kali ini. Mengingat kepribadiannya, aku yakin dia punya banyak musuh—dia akan sangat menderita jika dia dicabut gelar bangsawannya… Ah, sudahlah, kau menuai apa yang kau tanam. Yang bisa kukatakan adalah semoga beruntung.

Hari-hari berlalu dan observasi di rumah sakit berakhir tanpa insiden. Kini tibalah hari sebelum keberangkatan Kerajaan Osten. Atas permintaan Yang Mulia Hakuto, ia dan Sir Leonhart akan berduel hari ini.

Apa? Aku benar-benar harus melihatnya. Aku sangat ingin menontonnya, tetapi aku punya pekerjaan mendesak yang harus diselesaikan. Aku membaca dokumen-dokumen itu secepat yang aku bisa sambil menggertakkan gigiku, dan begitu selesai, aku bergegas ke tempat latihan. Tempat itu sangat ramai. Selain mereka yang ada di sana untuk berlatih, ada juga para ksatria yang sedang tidak bertugas yang mengerumuni area itu.

“Sungguh jumlah yang luar biasa,” komentar saya.

Klaus melindungiku saat aku menerobos kerumunan. “Mereka semua terbakar rasa ingin tahu. Kuharap mereka sadar bahwa menghalangi jalanmu adalah kejahatan yang setara dengan sepuluh ribu kematian.” Dia mendecak lidahnya, ekspresinya menyeramkan. “Haruskah aku menebas mereka?” tanyanya, datar.

Alisku langsung berkerut. “Hentikan itu.” Lelucon Klaus terkadang tidak terdengar seperti lelucon.

“Saya menduga beberapa di antaranya memang seharusnya bekerja.”

“Itu masalah…tapi tidak apa-apa. Kita bisa mengabaikannya hari ini.”

“Kau terlalu lunak pada mereka.” Klaus mengerutkan wajahnya dengan cemberut.

Aku tersenyum sinis dan berusaha menenangkannya. “Semua orang mengagumi Leon, bagaimanapun juga.”

Ketika Sir Leonhart menjadi kapten pengawal kerajaan, orang-orang memanggilnya sebagai kesatria terkuat di Kerajaan Nevel. Ia dikagumi oleh para pemuda tidak hanya dari kerajaan kita, tetapi juga dari negara-negara tetangga. Orang yang memaksanya untuk pensiun dari jabatannya yang terhormat itu tidak lain adalah aku .

Aku tidak bisa mengembalikan suamiku tercinta ke masyarakat, jadi sebagai balasannya, aku akan berpura-pura tidak menyadari mereka bermalas-malasan. Ditambah lagi, aku juga ingin melihat ini.

“Setelah kamu.”

“Terima kasih.”

Klaus menggunakan tubuhnya untuk membelah lautan manusia yang besar, dan aku menyelinap masuk melalui celah yang diciptakannya. Aku menurunkan tudung jubahku (usaha penyamaranku yang buruk) dan langsung disambar gelombang sorak-sorai dan antusiasme dari dekat. Aku melihat ke bawah dari lantai di atas tempat latihan dan melihat dua orang berdiri di tengah.

Tontonan itu membuatku terdiam.

Sir Leonhart dan Yang Mulia Hakuto saling berhadapan, dan di tangan mereka ada senjata yang belum pernah kulihat di negeri ini sebelumnya. Gagangnya berwarna hitam dan pelindungnya berwarna emas—bahkan dari jarak sejauh ini, aku bisa tahu bahwa itu adalah pedang bermata satu dengan garis-garis lurus di sepanjang bilahnya, dibuat dengan sangat halus sehingga sangat indah.

Pedang Jepang!!! Aku menutup mulutku dengan kedua tangan dan berteriak dalam hati. Sir Leonhart bertarung dengan katana?! Tentu saja dia terlihat keren!

Berbeda dengan diriku yang gemetar karena kegembiraan, Klaus mengangkat sebelah alisnya dengan ragu. “Senjata apa itu?”

“Mereka bilang itu senjata dari Osten,” jawab seorang penonton di dekatnya. Dia jelas tidak dapat menahan diri dan suaranya dipenuhi kegembiraan. “Sir Leonhart memenangkan duel pedang mereka dengan telak. Sebagai ucapan terima kasih karena telah bertarung dengannya, Yang Mulia memberinya senjata itu dan sekarang mereka akan bertanding ulang!”

Saya juga ingin melihat mereka bertarung dengan pedang… Tapi saya tidak bisa berbuat apa-apa tentang masa lalu. Mari kita bersyukur bahwa saya cukup beruntung untuk tidak melewatkan CG langka Sir Leonhart yang bertarung dengan katana.

“Semoga berhasil!” teriakku, suaraku bercampur dengan sorak sorai. Sir Leonhart mengalihkan pandangannya ke arahku. Ia tersenyum padaku dan melambaikan tangan, jadi aku membalas lambaiannya dengan senyum malu-malu.

Beberapa orang menyadari kehadiranku, tetapi aku tidak mempedulikannya. Mereka mungkin berpikir seperti, “Ah, mereka melakukannya lagi,” tetapi aku bisa menahan tatapan hangat mereka.

“Hm…?”

Yang Mulia Hakuto juga melihatku, dan entah mengapa, wajahnya tampak terkejut. Dia ternganga menatapku seolah-olah dia tidak percaya dengan apa yang dilihatnya, yang membuatku gelisah.

Apakah dia kesal karena ada wanita yang menyapa idolanya dengan nada yang kasar dan terlalu akrab? Saya istrinya, tetapi saya tidak pernah memperkenalkan diri, jadi saya rasa wajar saja dia merasa seperti itu.

Pertarungan mereka segera dimulai dan benar-benar menegangkan. Yang Mulia memegang pedangnya dengan dua tangan sementara Sir Leonhart hanya menggunakan satu tangan. Yang Mulia menutup jarak di antara mereka dan melesat maju, tetapi Sir Leonhart menangkis serangannya dan membalas.

Kedua pria itu bergerak sangat cepat sehingga saya tidak akan mampu mengikutinya meskipun saya berkedip. Semua orang di antara penonton menahan napas saat menyaksikan—keheningan menyelimuti tempat latihan. Hanya suara keras dari bilah pedang yang beradu bergema di udara.

Awalnya, Yang Mulia Hakuto tampak lebih unggul karena ia lebih lincah, tetapi Sir Leonhart perlahan-lahan mundur saat ia terbiasa memegang pedang asing itu. Gerakan mereka yang ramping sungguh indah, dan saya merasa seperti sedang menonton pertunjukan tari. Saya begitu terpesona hingga saya bahkan lupa bernapas.

Dengan satu suara keras, katana Yang Mulia Hakuto terlempar. Sebelum dia bisa meraih pedangnya yang terjatuh, Sir Leonhart menusukkan sebilah pedang di depan matanya.

“Aku menyerah,” kata sang pangeran pelan.

Sepersekian detik berlalu, kemudian lapangan diselimuti sorak-sorai yang memekakkan telinga.

“Klaus, kau lihat? Kau lihat itu?!” teriakku dengan gembira.

Dia menatap Sir Leonhart dengan jengkel. Aku tidak akan memintamu merayakannya bersamaku, tetapi tidak bisakah kau memberikan tanggapan yang sedikit lebih baik dari itu? Hei, jangan mendecakkan lidahmu! Hentikan itu.

Setelah aku berhasil menguasai diri, aku melambaikan tangan ke arah Sir Leonhart dan dia memberi isyarat agar aku turun.

“Apakah kekasihku memanggilku?” gumamku. “Apakah aku sedang bermimpi?”

“Ya, ini mimpi. Kau pasti kelelahan, jadi kenapa kita tidak pergi saja?” Klaus mendorong punggungku dan membalikkan tubuhku. Kami hendak keluar dari tempat latihan begitu saja, tetapi kekasihku—maksudku, suamiku — datang menjemputku dan kami pun berhenti.

Klaus mendecak lidahnya lagi, tetapi Sir Leonhart mengabaikannya sambil tersenyum.

“Rose, kenapa kamu tidak menyapa? Kamu sudah datang jauh-jauh ke sini.”

Sejak kami tidak sengaja bertemu satu sama lain dalam suasana informal, aku terus menghindari menyapa Yang Mulia Hakuto sebagai Duchess of Prelier. Aku merasa sedikit canggung tentang hal itu, tetapi kami akan berdagang dengan Kerajaan Osten ke depannya, jadi aku harus memperkenalkan diri dengan baik.

Sir Leonhart melingkarkan lengannya di punggungku dan mengarahkanku ke arah Yang Mulia.

“Saya minta maaf karena butuh waktu lama untuk memperkenalkannya kepada Anda, tapi ini istri saya.”

“Saya senang akhirnya bisa bertemu dengan Anda. Saya kepala Kadipaten Prelier, Rosemary von Prelier.” Ini bukan pertama kalinya kita bertemu, tapi tolong lupakan saja.

“Kau…?” Yang Mulia Hakuto tercengang karena terkejut.

Aku khawatir dia mungkin menyinggung percakapan kami di toko Lord Julius, tapi dia tidak menyinggung pokok bahasan itu.

“Aku… aku mengerti. Jadi kau adalah Duchess Prelier,” gumamnya, bahunya terkulai.

Rombongannya menjadi bingung saat melihatnya berubah menjadi sekam kosong. Para pelayannya meminta maaf kepada Sir Leonhart dan saya atas ketidaksopanannya, mengelilinginya, dan membawanya pergi.

Saya khawatir, tetapi tidak ada yang bisa saya lakukan. Paling tidak, saya akan berdoa agar mereka semua kembali ke tanah air dengan selamat.