Kekasih Putri yang Bereinkarnasi

Nero dengan patuh mengizinkanku memeluknya saat aku menangis, tetapi begitu dia merasa aku sudah tenang, dia langsung melepaskan diri dari pelukanku dan kembali ke keranjangnya. Aku bahkan tidak bisa menyebutnya dingin. Kalau boleh jujur, aku seharusnya berterima kasih padanya karena telah bertahan denganku selama itu.

Gelombang kegembiraan kedua mengalir dalam diriku saat aku melihatnya meringkuk di tempat biasanya. Oh, dia benar-benar pulang ke rumahku. Aku mendengus, senyum konyol tersungging di wajahku.

Sebuah tangan besar terulur dan membelai pipiku yang berlinang air mata dengan jari-jari kasarnya. Mata obsidian yang jernih menatapku dari jarak dekat. Wajahnya yang tampan biasanya gagah berani, tetapi sekarang dia tersenyum manis seperti madu.

Aku begitu gembira dengan kembalinya Nero sehingga situasiku saat ini benar-benar hilang dari ingatanku. Aku mengerjapkan mata padanya karena terkejut. Untuk sesaat, aku benar-benar kehilangan semua kemampuan pemahamanku. Namun, aku segera ingat bahwa Sir Leonhart telah mengembalikan Nero ke pelukanku dan, seperti domino yang jatuh, itu kemudian memicu segala macam kenangan.

Aku merasa wajahku menjadi sangat panas hingga kupikir uap mungkin mengepul dari telingaku. Apa yang baru saja kutunjukkan padanya?! Dan wajah mengerikan macam apa yang sedang kubuat sekarang?! Aku dipenuhi air mata, keringat, dan entah apa lagi—wajahku benar-benar berantakan. Warna kulitku langsung memudar begitu aku menyadarinya…

Cinta sejatiku telah menyaksikan semua kejadian itu.

Tunggu, hidungku… Hidungku tidak meneteskan air, kan?! Aku tidak ingin dia melihatku menangis atau berkeringat, tapi kumohon demi semua hal yang baik… jangan sampai ada ingus! Tentu, semuanya adalah cairan tubuh, tetapi ada garis yang jelas antara ingus dan bukan! Dan kumohon, kumohon jangan meneteskan air liur juga!

Aku berbalik dan menjauhkan diri dari Sir Leonhart, dengan wajah pucat dan sebagainya. Kupikir aku melihat tangannya gemetar sesaat, tetapi aku tidak punya waktu untuk berpikir dengan benar.

“Putri?”

“Jangan menatapku terlalu dekat,” bisikku, suaraku semakin lemah setiap kali aku mengucapkan kata-kata itu. Aku mencari sesuatu untuk menyeka tubuhku— Di sana, handuk kecil di samping ember air —dan membersihkan kotoran di wajahku. Aku tidak tahan dia melihatku dalam keadaan yang menyedihkan seperti itu, jadi aku menggunakan handuk itu untuk menutupi mataku.

Apa yang harus kulakukan sekarang? Aku sudah mulai tenang, tetapi wajahku masih terlihat mengerikan. Aku menangis begitu banyak sehingga aku ragu bengkaknya akan hilang dengan cepat… Tunggu, apakah aku akan melamarnya sambil terlihat seperti pahlawan roti berhidung merah? Apakah aku baru saja menaikkan tingkat kesulitan? Dan…aku cukup yakin peluang keberhasilanku telah menurun drastis.

“Putri…”

Aku tersentak. Nada suaranya yang rendah dan raut wajahnya yang serius mengisyaratkan bahwa ia akan mengangkat topik yang sangat penting. Hatiku belum siap. Baik atau buruk, aku tidak bisa duduk diam mendengarkan percakapan ini. Bahkan jika ia akan mengatakan sesuatu yang menguntungkanku… Sebagai seorang gadis muda yang sedang dimabuk cinta, terlalu berat untuk mendengar apa pun itu dengan hidung meler.

Jadi, saya pura-pura tidak menyadari bahwa Sir Leonhart sedang mencoba memulai pembicaraan tentang suatu topik dan memilih memulai pembicaraan tentang hal lain.

“S-Tuan Leon, bagaimana lukamu?”

Karena terkejut, dia berhenti sejenak. Setelah ragu-ragu sejenak, dia mengangkat tangan kirinya. Aku mengintip melalui celah di bawah handuk—perban melilit jari telunjuk dan ibu jarinya.

“Seperti yang bisa kau lihat, aku keluar dengan beberapa luka goresan kecil. Lady Fuzuki juga terluka, tetapi penyihir bumi merawatnya dan dia telah pulih sepenuhnya. Dia juga tidak akan meninggalkan bekas luka apa pun.”

Luka-lukanya tidak tampak seperti goresan belaka, tetapi mungkin dia ingin meredakan kekhawatiranku, jadi aku tidak mendesak lebih jauh.

“Syukurlah.” Aku juga diam-diam khawatir tentang Kanon, jadi aku senang dia memberi tahuku tentang kesehatannya. Hatiku sakit memikirkan kemungkinan luka gigitannya bertambah parah atau meninggalkan bekas luka.

“Saya tidak sengaja bertemu dengannya saat saya pergi menemui Dr. Telemann. Dia tampaknya baik-baik saja. Dan dia sangat khawatir tentang Anda. Saat dia tahu saya akan mengunjungi Anda, dia berulang kali mengeluh bahwa itu tidak adil.” Dia menyeringai datar. “Dia terus menggerutu agar saya membawanya bersama saya.”

Bibirku melengkung membentuk senyum kecil. Membayangkan senyum energik Kanon menghangatkan hatiku. Aku ingin melihatnya juga. Sebaiknya aku fokus untuk pulih secepat mungkin!

“Tapi, aku menolak untuk membawanya…karena aku punya sesuatu yang penting untuk dibicarakan denganmu.”

Dengan kaget, seluruh tubuhku membeku, hampir berubah menjadi batu. Dia jelas mencoba mengalihkan pembicaraan kami kembali ke topik aslinya.

“Putri.” Nada suaranya menghalangi jalan keluar, dan kekacauan batinku menjadi semakin kacau. Sebelum aku bisa memintanya untuk menunggu, dia memegang tanganku. Genggamannya kuat, jadi aku tidak bisa melepaskannya, tetapi tidak terlalu kuat hingga terasa sakit. Dia menarik tanganku dan menyingkirkan handuk dari wajahku, memperlihatkan rona merah di wajahku.

Tidak! Aku tidak ingin dia melihatku seperti ini! Rasa panas berkumpul di kepalaku dan aku merasakan bagian belakang hidungku berdesir. Aku tidak ingin ada lendir yang keluar dari lubang hidungku…tetapi aku juga tidak ingin mimisan.

Saya menyedihkan. Mengapa saya selalu seperti ini? Saya ingin menjadi imut dan keren seperti putri dalam dongeng atau pahlawan dalam gim otome, jadi mengapa saya tidak bisa melakukannya dengan benar? Tidak ada yang berjalan sesuai rencana saya.

Merasa mataku mulai basah, aku buru-buru menundukkan pandanganku. Sir Leonhart dan aku duduk dalam diam, menghindari kontak mata. Suasana hening menyelimuti ruangan itu. Rasanya seperti selamanya, tetapi mungkin hanya beberapa detik berlalu sebelum suasana yang menyesakkan itu dipecahkan oleh suara kaku Sir Leonhart.

“Apakah kamu tidak menyukaiku?”

“Hah?”

“Atau kau jadi takut?” Aku mengangkat kepalaku dengan takut-takut. Ekspresi Sir Leonhart sekaku suaranya. “Aku tidak akan membantah bahwa aku orang yang sulit. Selain itu, perasaanku sangat berat. Mungkin tidak dapat dihindari bahwa kau akan merasa takut.”

Sulit? Berat? Aku tidak tahu apa maksudnya. Kalau boleh jujur, kata-kata itu menggambarkan diriku .

“Meski begitu, perasaanku padamu…” Suaranya melemah.

Setelah hening cukup lama, Sir Leonhart menatapku langsung. Ia mencondongkan tubuh ke depan dan aku refleks bersiap. Aku tidak menolak rayuannya—aku hanya terkejut. Tapi…itu bukan sesuatu yang bisa ia pahami tanpa penjelasan dariku.

Ekspresinya berubah, alisnya turun dan matanya menyipit kesakitan. Itu adalah wajah seorang pahlawan yang dengan berani melangkah maju meskipun dalam kesedihan. Setelah beberapa saat tertunda, aku menyadari bahwa aku telah menyakitinya. Aku tersadar dari kebingunganku dan bergegas untuk menjernihkan kesalahpahaman, tetapi Sir Leonhart bergerak lebih dulu.

Dengan satu gerakan yang luwes, ia berdiri, meletakkan satu lututnya ke tempat tidurku, dan menjepit tanganku ke bantal. Ia meletakkan tangannya yang lain di kepala tempat tidur, yang secara efektif mengurungku dengan tubuhnya yang melayang di atasku. Tempat tidur berderit, dan sebuah bantal jatuh ke lantai dengan bunyi dentuman pelan.

Terhanyut oleh rangkaian peristiwa yang tidak nyata, aku mengikuti gerakannya dengan mataku…yang membuatku menatap wajahnya yang tampan dari dekat. Aku berkedip perlahan berulang kali, tetapi pemandangan di hadapanku tetap sama. Sejujurnya, otakku sama sekali tidak bisa mengikuti.

Aku menatap Sir Leonhart, bibirku sedikit terbuka dalam ekspresi bodoh. Alis yang menawan melengkung di atas mata yang cerah; sepasang bibir cantik di bawah hidung yang terpahat dengan baik. Tulang pipi yang tajam. Rahang yang maskulin. Meskipun usianya hampir tiga puluh, dia tidak menunjukkan tanda-tanda kemunduran. Kecantikannya tak tertandingi oleh karya seni apa pun, tetapi tidak ada yang feminin pada wajahnya.

Penampilannya sangat sesuai dengan seleraku, benar-benar memikatku. Sementara itu, wajahnya semakin dekat denganku. Mataku tidak bisa fokus—aku bisa merasakan napasnya di tubuhku. Namun, tepat saat bibir kami hampir bersentuhan…dia berhenti.

Kami tetap seperti itu selama beberapa saat, membeku dalam keraguan. Aku merasakan sedikit kesepian saat bibir kami tetap terpisah, tak tersentuh…

Dan saya, dari semua orang, mengikuti kerinduan naluriah itu.

Dia menjauh, tapi kali ini aku mencondongkan tubuhku. Bibirnya terbuka, mirip dengan matanya yang terbuka lebar…dan aku memperpendek jarak di antara kami.