Keluarga Putri yang Bereinkarnasi

Setelah mengunjungi keluarga Sir Leonhart, kami kembali ke ibu kota. Sehari setelah kepulangan kami, kelelahan karena bepergian dengan kereta kuda, saya tidur hingga hampir tengah hari dan bangun dengan sakit kepala yang tumpul. Tepat saat saya hendak menolak makanan saya, karena mengira akan makan camilan ringan sekitar pukul tiga, saya menerima undangan dari ibu saya.

Aku berjalan ke gazebo di samping kolam yang berada jauh di dalam taman istana yang luas. Namun, ibuku bukan satu-satunya yang menungguku—aku terkejut melihat Chris dan Johan, yang belum sempat kukunjungi karena jadwal mereka yang padat.

Bukankah sangat jarang mereka bertiga berkumpul di satu tempat di luar urusan resmi? Ibu yang kukenal dulu membenci Chris, dan dia tidak pernah mendekatinya karena dia tahu itu. Dan, ketika dia masih kecil, Johan juga dibiarkan sendiri, sama sepertiku. Kemudian setelah dewasa, dia pergi ke Vint untuk belajar di luar negeri, jadi interaksinya dengan ibu hampir tidak ada.

Saya terkesan karena dia juga mengundang mereka ke sini. Hati saya terasa penuh ketika saya berpikir bahwa ibu saya yang pesimis dan tidak jujur ​​telah mengumpulkan keberanian untuk mengatur pertemuan ini. Ibu… Ibu bekerja keras.

Ketiganya tampak kesulitan mencari topik pembicaraan, dan dari jauh terlihat jelas bahwa suasana sedang mencekik. Ketika ibuku menyadari kedatanganku, kelegaan terpancar di wajahnya. Namun, ia segera tersadar dan berpura-pura tidak peduli.

Hmm? Bingung, aku pun menuju tempat dudukku, dan dia menyapaku.

“Selamat Datang kembali.”

“Terima kasih. Aku sudah kembali dengan selamat.”

“Kudengar kau kembali tadi malam.”

Saya ragu sejenak, lalu berkata, “Saat kami tiba, hari sudah larut malam, jadi saya tidak memberi tahu Anda.” Kata-katanya sangat standar, jadi mengapa saya merasa seperti suami yang dimarahi istrinya karena pulang larut malam?

“Kamu pasti senang bergaul dengan keluarganya.”

Johan mengernyitkan dahinya mendengar ucapan sinisnya. “Ibu,” tegurnya.

Jangan cemberut begitu! Sarkasme Ibu sebenarnya hanya karena dia tsundere yang imut. “Ya. Mereka semua orang yang sangat baik dan memperlakukanku dengan sangat baik.”

“Apakah kamu juga menjadi dekat dengan ibunya?” tanyanya setelah jeda sejenak.

“Ya.”

“Begitu…” Dia berkata dengan lesu, meskipun pilihan topiknya adalah pilihannya sendiri.

Ahhh, astaga! Kalau jawabannya bikin kamu sedih, kamu seharusnya nggak nanya! Dia orang yang sangat menggemaskan. Aku nyengir padanya. “Dia wanita yang penyayang dan luar biasa. Sama seperti kamu, Ibu.”

Pipinya langsung memerah. “O-Oh, ya ampun, begitukah?” dia tergagap, berpura-pura tidak tenang.

Johan ternganga menatap ibu kami seolah-olah baru saja menyaksikan sesuatu yang tak masuk akal. Itu bisa dimengerti karena gambaran mentalnya tentang ibu hanya terdiri dari kenangan masa kecilnya yang hambar. Begitu pula, hingga beberapa tahun lalu, saya juga salah mengartikannya sebagai wanita yang sombong dan histeris. Kenyataannya, dia sangat ceroboh dengan perasaannya dan cenderung merasa kesepian.

Chris memperhatikan ibuku dan aku berbincang sambil tersenyum hangat. “Johan, Rose, dan ibu tiri cukup dekat, jadi tidak perlu ribut-ribut.”

“Omong kosong apa yang kau katakan?” seru Johan.

Ucapan Chris membuat wajah ratu memerah. Namun, Chris juga orang yang agak bodoh dalam hal semacam ini. Dia memiringkan kepalanya dan mulai merenungkan dengan serius apa yang salah dengan pernyataannya dan apa yang telah dia lakukan hingga menimbulkan reaksi negatif seperti itu darinya. “Benarkah?”

“N—” Ibu hampir secara refleks menjawab “tidak,” seperti yang akan dilakukan seorang tsundere, tetapi ia berusaha sebaik mungkin untuk menahan keinginannya. “Ya. Itu benar. Kami berhubungan baik.” Ia mengangguk malu-malu, pipinya merah padam. Aku tidak bisa memikirkan apa pun kecuali betapa menggemaskannya ia bersikap.

“Dia berinteraksi dengan Chris seperti biasa? Aku tidak mengerti,” Johan bergumam pelan sambil menempelkan dahinya ke telapak tangannya.

Sepertinya dia kewalahan dengan informasi baru dan tidak bisa mencerna semuanya. Dia mengobrol denganku tanpa rasa permusuhan (meskipun sifat tsundere-nya memperumit keadaan), dan dia bahkan mengobrol dengan Chris, yang dulu dia anggap seperti musuh bebuyutannya. Pantas saja Johan bingung.

“Kakak… Apakah aku sedang bermimpi sekarang?” tanyanya dengan ekspresi serius.

Aku terkekeh. “Tidak.”

Johan tampak bimbang mendengar itu.

“Kita sudah berdamai saat kamu di luar negeri. Benar, kan? Ibu, Chris?”

Ibu dan Chris saling berpandangan. Chris tersenyum lebar kepada kami dengan penuh kasih sayang; Ibu dengan canggung mengalihkan pandangannya dan mengangguk pelan.

Meskipun saya mengatakan bahwa kami semua telah berdamai, tidak ada pertukaran permintaan maaf dan pengampunan yang menyeluruh. Namun, mereka cukup sering bertemu saat saya terbaring di tempat tidur, jadi saya merasakan bahwa mereka menjadi lebih dekat, meskipun canggung. Tidak ada yang proaktif dalam upaya mereka, jadi pada akhirnya, mereka hanya saling mengenal sedikit lebih baik.

Namun, Johan tidak menerima perubahan ini. Ia menatap ibu kami dengan tatapan dingin, tidak terlalu tajam, tetapi tidak ada sedikit pun rasa sayang dalam tatapannya. Ibu kami tersentak.

“Sudah berdamai? Chris, adik, kamu terlalu lemah lembut.”

“Johan.”

Aku memanggil namanya untuk menegurnya, tetapi karena aku tidak ingin mencela, nada bicaraku terdengar lebih putus asa daripada yang kumaksud. Ya, kami telah diabaikan, dan ya, kami telah menyerah untuk memperbaiki hubungan kami dengan orang tua kami…tetapi itu adalah cerita lama sekali. Dia dan aku masih anak-anak saat itu.

Meskipun kami tidak mengutuk atau membencinya, kami hanya melihat ibu kami sebagai manusia yang kebetulan memiliki hubungan darah. Dan sekarang dia mencoba menjembatani jurang tersebut, wajar saja jika dia merasa gelisah.

Saya bersimpati dengan apa yang Johan rasakan, jadi saya berusaha keras untuk menemukan kata-kata berikutnya. Pada saat yang sama, ketika saya membayangkan betapa besar keberanian yang dibutuhkan ibu untuk menghubungi Johan dan Chris, saya tidak tahan untuk tetap diam.

Aku mencintai mereka semua; aku tidak ingin seorang pun merasa terluka.

“Kamu salah paham, Ibu. Dia—”

“Rose.” Ibu dengan lembut menghentikanku. “Terima kasih telah membelaku. Itu membuatku senang, tapi Johan benar. Aku bersalah atas semua yang dikatakannya.”

Dia mengangkat kepalanya dan menatap lurus ke mata Johan. “Aku tidak memerhatikan anak-anakku dan memaksakan pendapatku kepada mereka. Aku tidak pernah berusaha mencintaimu dengan benar, tetapi aku takut kau akan membenciku. Pada akhirnya, aku melarikan diri—aku adalah ibu yang buruk… Tidak, bahkan sekarang, yang kulakukan hanyalah menganggap remeh kebaikan Rose dan Christoph. Aku tidak memberikan apa pun sebagai balasannya.”

Johan mengerutkan kening, tetapi dia diam mendengarkannya berbicara.

“Saya mungkin tidak dapat berubah dengan segera, tetapi saya akan berusaha untuk berubah. Jika memungkinkan, saya akan sangat menghargai jika Anda dapat mengawasi saya untuk memastikan saya tidak menyimpang dari jalan yang benar lagi.”

Setelah terdiam cukup lama, Johan memejamkan mata dan mendesah panjang. “Baiklah. Aku akan mengamatimu mulai sekarang dan menilai dirimu sendiri.”

“Terima kasih.” Senyum gembira tampak di wajah ibuku.

Chris dan aku yang sedari tadi memperhatikan mereka dengan napas tertahan, mendesah lega.

“Lagipula, aku akan terlihat seperti orang bodoh jika tetap marah saat Chris dan kakakku sudah mengucapkan kata-kata yang baik untukmu.” Johan menoleh ke arahku, ekspresinya menjadi rileks. “Lagipula, karena kamu adalah ibu yang buruk, kakakku sangat memanjakanku. Ketika aku memikirkannya dengan cara itu, aku bahkan merasa agak bersyukur.”

Senyumnya yang berseri-seri membuatku merasakan perasaan campur aduk. Mengatakan itu membuatku terdengar seperti tidak ada ruang untuk seorang ibu dalam hidupmu.

Namun, ibu kami mengangguk setuju. “Rose jauh lebih dewasa daripada aku.” Senyumnya tampak sedikit kesepian. “Tetapi jika aku tetap menjadi ibu yang menyedihkan, maka Rose tidak akan bisa menikah dengan tenang.”

“Ibu…” gumamku, terharu karena ia memikirkanku seperti itu.

Tidak seperti aku, ekspresi Chris dan Johan mengeras karena menyadari hal itu. Dia menatap mereka, alisnya berkerut karena jijik.

“Tentunya kalian berdua tidak berpikir seperti ‘Aku bisa melakukan itu,’ kan?”

“Tentu saja tidak,” bantah Johan sambil tersenyum cerah.

Chris diam-diam mengalihkan pandangannya.

Percakapan yang ramah itu membuatku bahagia. Aku merasa kesepian… Setelah menikah, aku akan jauh dari mereka. Namun, perasaan negatif itu kini telah hilang. Meski terpisah, kami akan selalu menjadi keluarga.