Kucing Kesayangan Putri yang Bereinkarnasi

Aku gugup… Aku mengusap perutku dan mendesah.

Setelah ayah dan saudara laki-laki saya pergi, ibu saya membantu saya melakukan persiapan sederhana. Sayangnya, saya tidak diizinkan mandi, jadi saya hanya bisa membersihkan tubuh dan berganti pakaian.

Aku mengangkat lenganku ke hidung dan mengendus. Aku cukup yakin aku tidak bau. Setidaknya, kurasa tidak…tapi aku masih khawatir. Aku akan mati jika dia mengira aku bau keringat. Aku bergerak dengan curiga; pandanganku sudah berputar beberapa kali antara jam dan pintu.

Ayah bilang Sir Leonhart akan mengunjungiku, tetapi dia tidak pernah mengatakan kapan. Ohhh, seharusnya aku bertanya padanya. Aku tidak tahu kapan dia akan datang, jadi sekarang setelah aku selesai berpakaian, aku akan duduk-duduk dengan perasaan gugup sampai dia datang.

Tenanglah. Tenanglah! Aku tidak bisa bersikap seperti ini sekarang. Sebuah misi penting ada di depan: Aku harus memastikan bagaimana perasaan Sir Leonhart terhadapku… Itu benar. Aku harus yakin akan perasaannya. Akulah yang akan mengusulkan di sini, tidak peduli jenis kelaminnya.

Tunggu… bolehkah aku melakukannya? Aku? Melamar Sir Leonhart?

Tidak mungkin! Tidak mungkin! Itu tidak mungkin. Sama sekali tidak! Aku sudah hampir pingsan saat mengatakan padanya bahwa aku mencintainya…dan kupikir aku berani melamarnya ? Itu tidak masuk akal! Jika aku mengacau, maka aku akan mati karena terkejut saat itu juga.

Tapi apa lagi yang harus kulakukan? Aku bisa dengan tepat memikat Sir Leonhart dan diam-diam mendapatkan jawaban darinya… Mungkin aku bisa membuatnya berjanji secara lisan untuk menikahiku… Tidak, itu konyol. Aku butuh keajaiban untuk memancingnya mengatakan itu. Aku bertingkah licik saat kami berbicara seperti biasa, jadi tidak mungkin aku bisa menerapkan taktik canggih seperti itu.

Tapi…aku tidak mau menyerah. Aku tidak boleh mengambil kesimpulan sebelum mencoba! Yang penting adalah memberikan segalanya. Mungkin. Selain itu, kecuali aku bermimpi atau salah dengar, Sir Leonhart telah menyatakan cintanya padaku! Dia bilang dia m-mencintaiku…kurasa.

Jadi pernikahan benar-benar mungkin! Selama aku mengarahkan pembicaraan ke arah yang positif… Argh, aku baru saja mengakui bahwa aku tidak memiliki keterampilan berbicara untuk itu! Jika aku tahu ini akan terjadi, maka aku akan belajar lebih banyak! Aku belum memulai debutku di masyarakat kelas atas, tetapi pesta minum teh akan menjadi tempat pelatihan yang sempurna untuk mengasah keterampilanku dalam mengumpulkan informasi. Aku akhirnya membayar harga karena bersosialisasi sesedikit mungkin.

Seharusnya aku lebih proaktif di kehidupanku sebelumnya. Kenapa aku tidak ikut gosip asmara? Dulu, aku biasa membaca majalah di salon kecantikan untuk mengisi waktu. Salah satunya punya kolom berjudul “Cara Membuat Pacarmu Melamarmu.” Seharusnya aku membacanya lebih teliti! Wah, sudah terlambat untuk menyesal sekarang.

“Uwaaah!” Teriakan aneh keluar dari bibirku. Aku membenamkan wajahku ke dalam tanganku. “Nerooo!”

Aku meraih keranjang di samping tempat tidurku dan kemudian membeku. Karena kebiasaan, aku mencari hewan peliharaan kesayanganku untuk menenangkan hatiku yang tertekan, tetapi tempat tidurnya kosong. Kucing kesayanganku tidak akan pernah lagi duduk meringkuk di keranjang rotannya yang berlapis bantal. Tidak akan pernah lagi ia melirikku dengan jengkel dari salah satu matanya. Bayiku, yang memiliki mata biru yang lebih indah dari permata apa pun, tidak lagi…

“Oh… Benar.”

Tanganku lemas di atas selimutku. Bersandar pada bantal yang disandarkan di kepala tempat tidur, aku menatap langit-langit. Aku kehilangan dia begitu tiba-tiba sehingga rasanya tidak nyata.

Bahkan sekarang, di suatu tempat di relung pikiranku, aku percaya dia berkeliaran di sekitar istana tanpa peduli apa pun. Pasti dia akan muncul entah dari mana begitu dia merasa lapar. Atau dia akan tertidur lelap di keranjangnya setelah aku tertidur dan bangun. Pikiran-pikiran pelarian terus berkecamuk di kepalaku.

Aku benar-benar bodoh. Aku bisa menyisir seluruh dunia dan tidak akan pernah menemukannya.

Tawa kering dan hampa bergema di udara. Tidak ada orang lain di dalam ruangan, tetapi aku masih menyembunyikan wajahku di balik tanganku dan memejamkan mata, mencoba untuk bersikap tenang. Sebagai cara untuk menghindari kesedihan dan kesepian, aku mencoba untuk berpikir bahwa itu tidak terasa nyata…tetapi sekeras apa pun aku berusaha, aku tidak dapat menyembunyikan lubang dalam yang tertinggal di hatiku.

Tiba-tiba, saya mendengar suara samar.

Rupanya aku tertidur tanpa menyadarinya. Aku harus bangun , pikirku, pikiranku kabur. Namun aku merasa nyaman, seolah-olah aku sedang berendam dalam bak mandi yang menyenangkan, dan mataku menolak untuk terbuka.

Aku dikelilingi oleh seprai dan bantal lembut yang beraroma seperti sinar matahari. Cahaya yang menembus tirai tipisku berkelap-kelip samar di kelopak mataku. Aku mendengar suara dari kejauhan yang terdengar seperti gemerisik dedaunan—tidak terlalu keras, tidak terlalu pelan. Suara itu menenangkan jiwaku.

Segala sesuatu di sekelilingku membuatku tertidur. Aku merasa seperti sedang berbaring di dalam buaian, terbungkus dalam kebahagiaan yang nyaman, dan aku hampir tertidur lagi. Namun, sebuah suara pelan menghentikanku.

“Hei, jangan bergerak,” tegur sebuah suara rendah dan lembut. Nada suaranya seperti menahan senyum masam. Suara itu berbisik, mungkin karena mempertimbangkan keadaanku yang mengantuk, tetapi bahkan suara pelan itu tetap mencegahku tertidur. Bukan karena suara itu telah mengganggu suasana damai di kamarku, tetapi karena, bahkan dalam keadaan setengah sadar, aku mengenali suara orang yang kucintai.

“Hmm? Tidak senang denganku? Maaf, tapi tolong bersabarlah sedikit lebih lama.” Dia berbicara kepada orang lain dengan lembut, seolah-olah dia sedang berbicara kepada seorang anak kecil. “Aku ingin membiarkannya beristirahat lebih lama.”

Aku mendengar temannya mengeluarkan teriakan protes kecil. “Meooow.”

“Tolong, bersikaplah masuk akal. Wah… Hei, sudah kubilang tidak,” katanya, terdengar agak gugup.

Tempat tidur berderit pelan saat sebuah beban ringan mendarat di atasnya. Bongkahan kecil di atas tempat tidur itu mengabaikan perintahnya dan bergerak ke atas selimut. Aku merasakan bulu halus menyentuh tanganku yang berada di perutku.

Tak lama kemudian, aku merasakan kehadiran seseorang di dekat wajahku. Aku merasakan hembusan napas menyentuh pipiku, diikuti oleh sesuatu yang basah—lidah, menjilati wajahku. Teksturnya kasar dan menusuk… tetapi aku sangat mengenal sensasi kecil itu.

Tubuhku gemetar. Ini mimpi , aku berusaha meyakinkan diriku sendiri . Tentu saja. Aku sedang bermimpi indah sekarang. Lagipula, jika aku membiarkan diriku berharap dan kemudian semuanya ternyata hanya ilusi, aku tahu aku tidak akan bisa pulih. Aku akan terlalu diliputi rasa sakit dan kesedihan untuk bisa bangkit lagi.

Dia mendesah gelisah. “Betapa irinya dirimu,” bisiknya. “Apa yang harus kulakukan? Kau sangat mencintainya, ya?”

Didorong oleh cinta yang memenuhi suaranya, aku membuka mataku sedikit. Bola bulu hitam di samping kepalaku memenuhi pandanganku yang kabur…dan sebuah tangan berada di atas kepala kecilnya—tangan orang yang kucintai. Dia tersenyum lebar, dengan lembut membelai gumpalan bulu hitam kecil itu.

“Aku juga. Sepertinya kita merasakan hal yang sama.”

Bola bulu itu mengeong seolah membalas.

Seekor kucing hitam bermata safir menatapku, iris matanya lebih biru dari langit dan lebih dalam dari lautan. Nero, hewan peliharaan kesayanganku dengan mata yang indah, menjilati pipiku sekali lagi. Ia mengeong dengan indah seolah berkata, “Selamat pagi.”

“Nero?” tanyaku, suaraku bergetar.

Mata dan hidungku terasa panas dan aku merasakan keinginan untuk menangis meluap dalam diriku. Aku mengulurkan tanganku, ingin memastikan bahwa ini bukan mimpi, tetapi tepat sebelum aku menyentuhnya, sesaat rasa lemah menghentikanku.

Nero menatapku dengan tatapan bingung, memiringkan kepalanya ke samping. “Jika kau akan membelaiku, silakan saja , ” katanya. Ia kemudian menjulurkan kepalanya dan mengusap-usap tubuhnya di telapak tanganku. Dadaku sesak karena sensasi yang sudah kukenal dan aku spontan memeluk tubuh mungilnya.

“Nero… Nerooo!” aku terisak, air mata mengalir di pipiku.

Aku tidak memiliki ketenangan untuk bersikap tenang di depan pria yang kucintai—seperti anak kecil, aku menangis keras. Aku menatap Sir Leonhart, pandanganku kabur. Dia tidak tampak jengkel dengan penampilanku yang menyedihkan dan malah menatapku dengan senyum yang sangat lembut. Tangannya yang besar mengusap punggungku dengan lembut agar tidak membuatku terkejut.

Syukurlah. Aku tidak tahu bagaimana Nero masih hidup, dan aku tidak tahu di mana dia berada, tetapi aku tidak peduli. Bayiku masih hidup. Tidak ada yang lebih penting daripada itu.