Pathos Seorang Dokter Tertentu

Saya memindahkan ramuan yang sudah dihaluskan dari lumpang ke selembar kertas. Rolf, yang sudah menunggu di sebelah saya, mengetuk tepi kertas dengan jarinya untuk mendorong bubuk ke tengah, lalu dengan cekatan melipatnya.

Saya sangat terkesan dengan kerja kerasnya sehingga saya hampir lupa bahwa dia biasanya anak nakal yang menyebalkan. Saya meletakkan alu roda itu. Bahu saya kaku dan menjerit kesakitan, jadi saya memutarnya dan mengibaskan tangan saya.

“Ahhh,” erangku dengan suara berat. “Bahuku kaku sekali!”

Rolf meletakkan bagan itu di meja lain dan menatapku dengan jengkel. “Apakah kamu sudah tua?”

“Saya sudah tua,” jawabku sambil mendengus. Apa yang dikatakan anak ini?

Usia saya hampir tiga puluh; apa yang harus saya pura-purakan? Saya merasa semakin tua karena saya berbicara dengan seorang anak laki-laki yang masih remaja.

Rolf mengerjapkan mata beberapa kali lalu mengerutkan kening. Dia tampak kesal alih-alih tidak senang. Dia merajuk seperti anak kecil dan bergumam, “Jika kamu seorang pria tua… maka suaminya juga seorang pria tua.”

Memang , dalam hati saya setuju. Beberapa hari yang lalu, tunangan majikan kami telah resmi dipilih. Dia adalah pria seusia saya, meskipun itu satu-satunya kesamaan kami. Pangkat dan silsilah kami sangat berbeda sehingga tidak sopan jika saya membandingkan diri saya dengannya. Ada juga masalah penampilannya—saya bahkan tidak ingin bersaing dengannya dalam hal itu.

Frasa “orang tua” tidak berlaku untuk pembunuh wanita itu…

“Mary akan marah jika mendengarmu mengatakan itu,” tegurku.

Saat ini, aku sudah sering melihatnya bersama kapten ksatria, dan aku tahu dia benar-benar tergila-gila. Dari apa yang kudengar, dia sudah lama mengejarnya dengan sungguh-sungguh. Mary bersikap acuh tak acuh terhadap dirinya sendiri, dan dia bahkan menoleransi ketika seorang bajingan memanggilnya “jelek,” tetapi dia mungkin tidak akan tinggal diam jika kekasihnya dihina.

“Jika kamu tidak ingin dia membencimu sepenuh hati, maka hentikan saja,” aku mengakhiri.

Rolf terdiam dengan kesal, tetapi aku tahu dia mengerti. Dia mungkin anak nakal yang kurang ajar, tetapi dia juga cerdas dan tahu cara membaca situasi. Dia tidak bersikap kasar kepada siapa pun selain Mary, dan meskipun dia memanggilnya dengan sebutan yang tidak senonoh seperti “jelek,” dia tahu betul seberapa banyak yang akan diizinkan Mary. Ketika mereka bertransisi dari anak-anak seusia menjadi putri dan bawahannya, dia merasa lega karena sifat asli Mary tetap sama. Meskipun aku tidak yakin apakah dia sendiri menyadarinya.

“Jika orang itu adalah orang seusianya, maka…”

“Hmm?”

“Alangkah baiknya kalau itu kamu, Wolf.”

Pernyataan Rolf mengejutkanku hingga tak bisa berkata apa-apa. Aku mengerjapkan mata beberapa kali dan menatapnya lama dan saksama. Dia dengan canggung mengalihkan pandangannya, tetapi dia tidak menarik kembali pernyataannya.

“Yah, selain usia kami, kapten ksatria dan aku tidak punya kemiripan apa pun,” kataku.

“Bagaimana caranya?”

“Hampir dalam segala hal. Dia kapten pengawal kerajaan negara yang kuat dan putra tertua dari daerah bergengsi. Dan pernahkah kau melihat betapa tampannya dia?”

“Tapi kau adalah putra tertua dari suku Khuer. Memang, kami berasal dari desa terpencil, tapi kami tak tertandingi dalam hal pengobatan. Mempertimbangkan bagaimana nilaimu akan meningkat pesat di masa depan, tidak akan menjadi ide yang buruk untuk mengikatmu melalui pernikahan. Dan ya, wajahmu memang menakutkan, tapi tetap saja menarik. Aku telah melihat cukup banyak pelayan istana terpesona padamu.”

Wah, wah, tampaknya Rolf secara tak terduga memiliki pendapat yang baik tentangku. “Siapa yang mengira bahwa kau sangat menghormatiku. Suku Khuer sangat berharga, dan aku tahu bahwa aku cukup menarik.” Aku menepuk kepala Rolf untuk menenangkannya. “Tapi aku melewatkan hal yang paling penting. Aku yakin kau sudah tahu apa itu.”

Saya sudah memikirkan apa yang akan saya lakukan jika Mary dipaksa menikah dengan orang yang tidak diinginkan demi negaranya. Jika itu adalah pertunangan politik tanpa cinta dan tunangannya adalah pria yang tidak berguna, maka saya akan melakukan segala hal yang saya bisa untuk ikut campur.

Namun, bukan itu yang terjadi. Mary… Gadis muda itu, dengan kekuatannya sendiri, telah mendapatkan suami yang telah lama diinginkannya. Mereka adalah pasangan yang bahagia, begitu saling mencintai sehingga tidak ada ruang bagi siapa pun untuk ikut campur. Apa yang dapat saya lakukan tentang hal itu?

Mary awalnya mengira dia akan menikah dengan keluarga lain, tetapi aku merasa puas mendengar bahwa dia akan menjadi kepala sebuah kadipaten. Tidak apa-apa bagi seorang putri untuk menjadi tuan dari suku Khuer, tetapi aku khawatir akan menjadi tanggung jawab yang terlalu berat jika dia juga menjadi seorang countess. Mencari tuan yang berbeda tidak terpikirkan, tetapi aku tidak ingin keberadaan kami menyebabkan masalah baginya.

“Saya puas dengan Maria sebagai guru kami.”

Rolf tetap diam sambil memprotes.

Aku tersenyum kecut. “Sudah saatnya kau melakukan sesuatu tentang kecenderunganmu untuk mengecualikan orang luar. Mengapa kau tidak meniru Lily?”

Saya memahami keinginannya untuk hanya bergaul dengan orang-orang yang membuatnya nyaman—saya juga bersimpati dengan ketidaksukaannya terhadap perpisahan dengan seseorang yang disayanginya karena pernikahan. Sikap itu akan baik-baik saja jika kami adalah suku yang merasa lengkap hanya dengan tetap berada di dalam gelembung aman kami…dengan kata lain, suku yang telah kami ikuti hingga baru-baru ini. Namun, kami semua telah memutuskan untuk berinteraksi dengan dunia luar. Kami perlu menerima perubahan.

Dulu di desa kecil kami, Lily lebih keras kepala dan takut pada orang asing daripada Rolf. Namun sekarang, ia secara proaktif bersosialisasi dengan orang-orang di luar suku kami. Ia masih merasa cemas di sekitar orang asing, dan rasa gugupnya terlihat saat bertemu orang baru, tetapi ia berusaha memperluas dunianya. Upayanya untuk membantu tuannya, Mary, patut dipuji.

Lily juga berubah dengan cara lain yang menghangatkan hati. Aku menatap ke luar jendela ke kebun tanaman obat. Dia sedang merawat tanaman herbal, dan di sebelahnya ada seorang pria muda berpakaian jubah putih mencolok—Michael von Diebolt.

Dia adalah seorang penyihir yang memiliki kekuatan langka untuk menyembuhkan dan mempercepat pertumbuhan tanaman. Dia memiliki chemistry yang luar biasa dengan kami para dokter, jadi kami telah membentuk ikatan yang erat. Dia adalah orang yang lembut, ramah, dan rendah hati.

Lily menjaga jarak dengan laki-laki kecuali mereka adalah Khuer, tetapi dia dekat dengan Michael. Kepribadian mereka cocok dan mereka akur dalam percakapan—saya sering melihat mereka bersenang-senang bersama.

Mereka menghabiskan banyak waktu mengobrol tentang Mary, dan bahkan beberapa hari lalu, mereka membicarakan pernikahannya dengan penuh semangat. Aku tahu Lily adalah pengagum berat Mary, tetapi Michael juga punya kecenderungan mengidolakannya. Alih-alih menjadi sepasang kekasih yang sepemikiran, hubungan mereka lebih seperti hubungan antara dua jiwa yang sama yang tidak tertarik pada lawan jenis. Namun, akan menjadi peristiwa yang menggembirakan jika mereka menjadi pasangan suami istri di masa depan.

Pikiran-pikiran seperti itu terlintas di benakku saat aku melihat Lily dan Michael. Pandangan Rolf tertuju ke arah yang sama dengan pandanganku.

“Tidakkah kau merasa Lily telah dicuri? Apakah kau tidak kesepian?” tanyaku. Pertanyaanku tidak mengandung maksud jahat, hanya rasa ingin tahu.

Aku sudah bersiap untuk dibentaknya, tapi dia hanya mendesah, jengkel. “Aku bukan anak bodoh.”

Kehangatan dalam tatapannya saat mengamati mereka adalah kesaksian yang cukup: dia tidak hanya berpura-pura kuat. Lily dan Rolf lebih dari sekadar teman masa kecil, begitu dekat sehingga mereka tidak bisa melihat satu sama lain sebagai pasangan romantis. Rolf menunjukkan ekspresi seperti adik laki-laki yang gembira dengan kebahagiaan kakak perempuannya.

“Saya memang cenderung mengecualikan orang lain, tetapi saya bukanlah orang yang buruk hingga akan menghalangi seseorang yang terlihat begitu bahagia,” ungkapnya.

“Rolf…” Mataku menyipit ke arahnya. “Lalu, apa komentarmu beberapa detik yang lalu?”

“Itu namanya nepotisme.” Dia mengangkat bahu acuh tak acuh.

Sudut mulutku sedikit melengkung ke atas dan sikapnya yang tidak masuk akal membuat kepalaku miring ke kiri dan ke kanan. Dia menatapku lurus ke mataku, dan senyum masam yang dewasa tersungging di wajahnya. “Aku tahu yang terpenting adalah membuatnya bahagia…tetapi bukankah akan lebih baik jika kamu juga bahagia?”

Saya begitu terkejut sampai lupa cara bicara. Saya tidak pernah mengira ada yang akan memperhatikan. Bahkan, saya sengaja berpura-pura tidak memperhatikan diri saya sendiri. Saya memuja seorang gadis yang dua belas tahun lebih muda dari saya, dan saya akan menutupi perasaan itu karena akan menjadi masalah jika pemujaan itu tumbuh menjadi sesuatu yang lebih. Saya telah berhenti menyiram tunas itu sebelum tumbuh dan dengan sabar menunggu hingga layu.

Sayangnya, ia sangat kuat—terkadang, saya perlu menghancurkannya dengan panik saat ia mengancam akan tumbuh entah dari mana. Jika seseorang bertanya kepada saya apakah perasaan saya adalah cinta, saya akan menjawab, “Saya tidak tahu.” Dan saya ingin tetap seperti itu—tidak diketahui. Pertunangannya adalah pukulan terakhir. Saya tidak akan pernah memberi nama pada perasaan itu, dan perlahan-lahan ia akan layu dan musnah.

“Terima kasih,” kataku sambil mengacak-acak rambut Rolf dengan asal. Meski dia tampak kesal, dia tidak menepis tanganku. Anak yang baik. “Aku pria yang bahagia.” Aku tertawa, pura-pura tidak menyadari sedikit rasa sakit di dadaku.