Putri yang bereinkarnasi bangkit

Merasakan cahaya bersinar melalui kelopak mataku, kesadaranku yang melayang perlahan-lahan muncul dari tidurnya. Aku perlahan membuka mataku; dunia di sekitarku kabur. Aku berkedip beberapa kali, memfokuskan penglihatanku.

Aku berbaring di tempat tidurku. Cahaya di luar sangat terang, menandakan bahwa saat ini masih siang. Aku merasa seperti baru saja terbangun dari mimpi yang sangat panjang.

Aku mencoba untuk duduk, tetapi malah mengerang kesakitan. Apa-apaan ini? Seluruh tubuhku terasa sakit. Aku sangat sakit di mana-mana…dan aku bahkan tidak bisa memikirkan bagian tubuh tertentu untuk disebutkan! Hah?! Serius, apa yang sebenarnya terjadi? Sakit sekali. Ini seribu kali lebih parah daripada rasa sakit yang kurasakan sehari setelah pertama kali mencoba bermain papan seluncur salju… Tunggu, apakah ini nyeri otot?

“Aww…” aku merintih, mataku berkaca-kaca.

Seseorang di dekat situ menarik napas dalam-dalam. Aku menoleh ke arah suara itu dan melihat seorang wanita berdiri di samping tempat tidur—dia menjatuhkan kursi karena tergesa-gesa berdiri.

“Rose! Kamu sudah bangun?!” Ibu mendekat ke arahku, mengamatiku dengan saksama.

Lambat bereaksi, saya hanya bisa berbaring di sana dengan mata terbuka lebar.

“Alhamdulillah… Oh, aku harus memanggil tabib istana! Aku butuh obat… dan juga ember baru…” Ekspresinya yang kaku melunak dan dia langsung bertindak, bergegas memanggil pembantu dan menyiapkan berbagai hal lainnya. Ketika dia kembali, dia menuangkan segelas air untukku dan berbalik menghadapku. “Kau pasti kehausan. Bisakah kau duduk? Biar aku bantu.”

Aku mengangguk dan menumpukan berat badanku padanya, menggunakan tangannya untuk membantuku duduk. Tugas yang dulunya mudah, yaitu bersandar pada bantal, benar-benar membuatku lelah. Aku mencoba mengambil cangkir dari genggamannya, tetapi dia menilai bahwa itu terlalu berbahaya dan malah mengangkatnya agar aku bisa minum.

Aku bisa merasakan sensasi air yang menetes dari mulutku dan ke tenggorokanku. Setelah mengisi ulang cairan tubuhku, desahan lembut keluar dari bibirku.

“Kamu mau lagi?” tanya ibuku.

Aku menggelengkan kepala.

“Apakah ada sesuatu yang ingin kamu makan?”

Saya berpikir sejenak, lalu menggelengkan kepala lagi.

Alisnya terkulai. “Silakan makan sesuatu yang kecil, meskipun kamu harus memaksakan diri. Kamu belum makan apa pun selama tiga hari penuh.”

Mataku membelalak kaget. “Tiga hari?!” Aku sudah tidur selama tiga hari?

Dia mengangguk, ekspresinya pahit, dan mendesah dalam. “Tahukah kau betapa khawatirnya aku? Tolong berhentilah memperpendek rentang hidupku.”

Setelah diperiksa lebih dekat, kulitnya cukup pucat. Dilihat dari lingkaran hitam di bawah matanya, saya tahu dia kurang tidur.

“Maafkan aku,” bisikku dengan suara kecil.

Ekspresi ibuku melembut. “Aku akan menyiapkan buah untukmu, jadi silakan makan setelah pemeriksaan dokter istana. Dan ingat untuk minum obatmu setelah makan.” Tepat saat dia selesai berbicara, seseorang mengetuk pintu. “Sepertinya mereka datang tepat waktu.”

Ia mempersilakan tamu kami masuk dan pintu pun terbuka. Namun, yang berdiri di sana bukanlah seorang dokter atau pembantu, melainkan dua pria tampan yang hampir identik dengan rambut pirang platina yang sempurna dan mata biru pucat.

“Maaf mengganggu,” kata ayahku, tanpa ekspresi seperti biasa. Di sebelahnya ada kakak laki-lakiku, Christoph, yang menatapku tajam.

Ibu saya meringis dan berjalan cepat ke pintu masuk, tumitnya berdenting keras di lantai. “Jika kamu merasa bahwa kamu mengganggu, silakan kembali lagi nanti,” dia menegur dengan nada angkuh dan kemudian menutup pintu tanpa ragu-ragu. “Hmph.” Dia mendengus dan mengalihkan perhatiannya kembali ke saya.

Aku tersentak kaget, bahuku bergetar.

Dia tersenyum manis padaku. “Itu bukan tabib istana, juga bukan obat.”

Y-Ya. Aku perhatikan. Itu memang suami dan anak tirimu… Meskipun aku berhasil menyindir dalam hati, intensitasnya terlalu kuat bagiku untuk menyuarakan pikiranku.

“Mereka mungkin keluarga, tapi aku tidak percaya mereka mencoba memasuki kamar mandi wanita, dan kamar mandi itu tidak berpakaian pantas!” Dia mendesah. “Mereka berdua tidak punya sikap bijaksana atau perhatian.”

Ya, ceritakan padaku. Kamus Ayah bisa diperbarui jutaan kali dan kata “bijaksana” atau “perhatian” tidak akan pernah masuk dalam daftar.

Keluhan mengalir dari mulut ibuku, tetapi kemudian, kami mendengar ketukan lagi. Ia menatap pintu, kerutan di dahinya. Kali ini ia tidak menjawab dengan kata-kata dan hanya melangkah mendekat. Ia meletakkan tangannya di kenop pintu, perlahan membuka pintu untuk memperlihatkan adikku yang tertunduk lesu. Di tangannya ada sesuatu yang tampak seperti bungkusan obat dan nampan berisi irisan buah. Rupanya, ia telah menekan seorang pembantu agar mengizinkannya membawa barang-barang itu.

Ibu saya dan Chris terdiam selama beberapa menit. Akhirnya, ia menghela napas dan minggir.

Kepalanya langsung terangkat. “Bolehkah aku masuk?”

“Apa lagi yang bisa kulakukan? Kau membawa obat yang kuminta.”

Meskipun tampak kesal, ia mengizinkannya masuk. Ia mencoba menutup pintu sekali lagi, tetapi kali ini, sepasang sosok yang berbeda muncul: dokter istana, Dr. Telemann, dan berdiri di belakangnya…ayahku.

“Yang Mulia,” dia menyapanya dengan kaku.

“Saya sedang mengawal dokter kita, jadi saya juga punya hak untuk masuk, benar?”

Itu bukan sesuatu yang harus kau katakan dengan wajah serius!

Dia melotot padanya saat dia berjalan melewatinya dengan ekspresi kurang ajar. Aku merasa tidak enak—Dr. Telemann terjebak di antara mereka—tetapi dia hanya tersenyum tipis. Aku tidak mengharapkan yang kurang dari itu; kebijaksanaan usianya terlihat. Aku heran dia tidak terpengaruh setelah melihat ayah dan ibu seperti ini.

“Rose.” Chris bergegas ke sampingku dan meletakkan nampan dengan kasar, yang agak tidak seperti sikapnya yang biasanya tenang. Dia mencondongkan tubuh ke depan, menatapku lekat-lekat. “Bagaimana perasaanmu? Apakah ada yang sakit?”

Dia tampak lebih lelah dan lebih kesakitan daripada aku. Ada lingkaran hitam di bawah matanya, dan kulitnya jauh lebih buruk daripada kulit ibuku. Di antara kami berdua, dia tampak jauh lebih seperti pasien yang sakit.

Saya merasa sakit di sekujur tubuh, tetapi hanya itu saja. Meskipun saya mencoba meyakinkannya bahwa saya baik-baik saja, kecemasan tidak hilang dari wajahnya.

“Maaf sudah membuatmu khawatir,” bisikku.

“Jangan khawatir. Aku hanya bersyukur kau selamat…” Ia memaksakan kata-kata itu keluar, tersedak. Senyum mengembang di wajahnya, meskipun senyum itu adalah senyum yang menyakitkan yang menceritakan kisah kegagalan. Ia menunduk, menyembunyikan ekspresinya, dan melingkarkan tangannya di tanganku. Kulitnya dingin; jari-jarinya sedikit gemetar.

Seberapa besar penderitaan yang telah kutimpakan padanya? Aku sudah pingsan dan terbaring di tempat tidur berkali-kali sekarang. Apa yang terlintas di benak saudaraku setiap kali aku menghadapi bahaya? Karena jabatannya, Chris tidak diizinkan untuk mengungkapkan emosinya. Meskipun ia mengenakan topeng seorang putra mahkota yang berkepala dingin, aku tahu lebih dari siapa pun bahwa di balik semua itu, ia sebenarnya orang yang baik hati dan suka khawatir.

“Chris… Maafkan aku.” Maafkan aku karena membuatmu khawatir sepanjang waktu. Maafkan aku karena telah membuatmu menderita. Aku meletakkan tanganku yang lain di atas tangannya, mencoba menyampaikan perasaanku kepadanya.

Wajahnya berkerut dan, tanpa sepatah kata pun, dia memelukku, menempelkan dahiku ke bahunya. Dia memelukku erat seolah-olah ingin memastikan bahwa aku benar-benar hidup. Aku membalas pelukannya dengan pelan, mengusap punggungnya dengan lembut.

Setelah beberapa saat, Chris mengangkat wajahnya, mengalihkan pandangannya. “Maafkan aku karena harus melihatku seperti ini,” gumamnya, malu. Aku hanya menggelengkan kepala, pura-pura tidak menyadari sedikit semburat merah di sekitar matanya.

Begitu kami berpisah, Dr. Telemann, yang telah menunggu dengan sabar, datang untuk memeriksaku. Ayah dan saudara laki-lakiku tidak menunjukkan niat untuk keluar, jadi ibuku mengusir mereka keluar dari kamarku untuk sementara.

Terima kasih, Ibu. Mereka keluarga, tapi saya tetap tidak merasa nyaman dengan kehadiran pria saat pemeriksaan kesehatan.

Setelah pemeriksaan selesai, mereka segera masuk kembali dan mendengarkan hasilnya bersama ibu saya. Ini seharusnya hal yang biasa bagi sebuah keluarga…tetapi entah mengapa, ini terasa sangat tidak nyata.

Menurut Dr. Telemann, tidak ada kelainan pada kondisi saya dan saya akan pulih setelah istirahat yang cukup. Saya bertanya kepadanya apakah saya juga bisa berjalan-jalan atau melakukan olahraga ringan untuk rehabilitasi, tetapi ia menyuruh saya untuk tetap berbaring di tempat tidur selama beberapa saat—saya perlu makan makanan bergizi dan tidur yang cukup sebelum saya bisa berpikir untuk berolahraga.

Saya tidak bisa meninggalkan tempat tidur selama seminggu penuh? Kesedihan…

“Cepat sembuh,” kata Dr. Telemann sebelum berpamitan.

Namun, tidak ada seorang pun yang mengikutinya keluar. Ibu menyiapkan air untukku minum bersama obat-obatanku dan membagi-bagikan buah untukku, jadi aku baik-baik saja dengan kehadirannya. Di sisi lain, aku bingung ketika ayahku tiba-tiba menggeser kursi di samping tempat tidur dan bersandar di sana, kakinya terentang.

Dan karena kita sedang membicarakan topik itu, Chris mondar-mandir ke sana kemari, jelas ingin membantu tetapi tidak yakin apa yang pantas—sungguh, pemandangan yang mengharukan. Seperti anggota keluarga kerajaan lainnya, saudara laki-laki saya, sang pangeran yang sempurna, jelas tidak begitu ahli dalam seni merawat pasien.

Aku menusuk buah yang diberikan ibuku dan menggigitnya. Potongan kecil itu memiliki tekstur seperti gabungan apel dan pir. Rasanya agak asam, tetapi rasa yang segar dan lezat menyebar ke seluruh mulutku setiap kali kunyahan.

Tepat saat aku menelan ludah, ayahku angkat bicara. “Saat kau tak sadarkan diri, kami mencari di setiap sudut dan celah kastil, tetapi kami tidak menemukan kejanggalan. Tampaknya tidak ada hewan atau manusia yang terpengaruh secara negatif.”

“Begitu. Syukurlah.” Aku samar-samar mengingat mimpiku. Ingatanku samar dan tidak jelas, tetapi aku cukup ingat: kedua anak laki-laki yang menangis itu pasti tidak ingin ada orang lain yang terluka.

“Seperti yang dilaporkan, aku menyimpulkan bahwa raja iblis telah menghilang sepenuhnya.” Ayahku terdiam sejenak, matanya yang dingin dan biru pucat menatapku. “Kau telah mencapai prestasi yang hebat.”

Aku ternganga menatapnya, tercengang. Aku tidak bisa memikirkan jawaban—kata-katanya terlalu aneh. Seperti aku, ibuku dan Chris juga ketakutan karena terkejut.

Aku lupa cara bernapas dan batuk aneh keluar dari tenggorokanku. Suara batukku menyadarkan ibuku dan dia buru-buru mengusap punggungku. Chris, yang berdiri di sisi tempat tidur yang berseberangan dengannya, dengan sigap mengambil piring dan garpu dari genggamanku yang goyah dan memindahkannya ke samping.

“Tolong berhenti bicara aneh-aneh!” Ibuku mengerutkan kening pada ayahku sambil mengusap punggungku. “Kau membuatnya gelisah! Dia masih dalam tahap pemulihan!”

“Apa maksudmu ‘aneh’? Aku hanya memujinya.” Wajahnya hampir tidak berubah, tetapi entah mengapa dia tampak sedikit kesal. Meskipun ekspresinya sama kurang ajarnya seperti biasanya, kerutan tipis di alisnya membuatnya tampak tersinggung.

“Mengapa kamu tidak merenungkan ucapan dan perilakumu sehari-hari? Sungguh mengherankan bahwa kamu pernah memuji seseorang,” jawabnya dengan marah.

Kakakku mengangguk setuju. “Kami jadi curiga kalau ini semacam jebakan.”

“Benar,” kata ibuku. “Dan jika kamu mencoba memujinya, maka kamu perlu menggunakan ungkapan yang tepat. Pilih kata-kata yang lebih baik. Dengan sikapmu, tidak seorang pun akan menerima apa pun yang kamu katakan begitu saja.”

Ayah saya tidak terganggu dengan kritikan mereka. Setelah merenung sejenak, ia memiringkan kepalanya ke samping sambil bergumam kecil, “hmm.” Kemudian, ia berdiri dan mendekati saya. Secara naluriah saya bersikap waspada saat ia meletakkan tangannya yang besar di kepala saya.

“Hah?!” teriakku.

Tiba-tiba, dia mengacak-acak rambutku dengan kasar tanpa menahan tenaganya. Bingung, mataku terbelalak saat dia menepuk kepalaku. Dia memperhatikan keherananku dengan tatapan geli, dan tak lama kemudian, matanya menyipit puas. Biasanya, sudut mulutnya tidak pernah berkedut, tetapi hari ini, sudutnya sedikit melengkung.

“Kamu melakukannya dengan baik.”

Kali ini, aku benar-benar berhenti bernapas. Kata-katanya sebelumnya sudah cukup mengejutkan, tetapi aku masih bisa bertahan. Lagipula, dia pernah memujiku di masa lalu, meskipun hanya sekali. Namun…ini di luar dugaan. Dia bertingkah seperti ayah biasa yang memuji anaknya—bagaimana mungkin aku tidak terperangah?

Keheningan menyelimuti ruangan itu. Ada empat manusia di dalam ruangan itu, tetapi tidak seorang pun dari kami yang berani bersuara selama beberapa detik yang menegangkan.

“Besok akan turun hujan tombak,” gerutu Chris dalam hati, wajahnya pucat.

Kepala ibuku tersentak dan ia menyingkirkan tangan ayahku dari rambutku dengan sebuah tepukan. “Jangan khawatir, Rose. Ibumu akan melindungimu dari salju, tombak, dan bahkan bencana alam.” Ia menyisir rambutku dengan jari-jarinya, yang sekarang berantakan seperti sarang burung, merapikannya dengan senyum penuh kasih sayang.

“Kamu sendiri yang menyuruhku untuk berekspresi dengan pantas dan memilih kata-kata yang lebih baik,” ayahku membantah.

“Astaga, kamu melihat sesuatu yang menakutkan. Minum obatmu dan tidurlah,” ibuku membujuk, mengabaikan keberatan ayahku. Ia membelai kepalaku seolah-olah ia sedang menenangkan bayi.

Alih-alih menganggap reaksinya tidak berperasaan, saya menganggapnya wajar saja. Ayah saya jarang tersenyum sehingga itu pemandangan yang tidak mengenakkan. Rasanya seperti saya baru saja menyaksikan sesuatu yang tabu.

Meskipun kami memperlakukan ayah saya dengan cukup kasar, ia tetap bekerja dengan kecepatannya sendiri, seperti biasa. Ia duduk kembali di kursinya dan mendesah lelah. Maaf! Kamilah yang seharusnya lelah di sini.

Dia kemudian kembali ke topik kematian raja iblis. Sebagai kontributor utama atas prestasi itu, Kanon, Sir Leonhart, semua penyihir, dan aku akan diberi hadiah.

“Apa yang kau berikan pada Kanon… maksudku, Nona Kanon?” tanyaku.

Dia telah bekerja keras dan telah menjadi pemain penting, jadi saya ingin memberinya semacam hadiah juga. Namun, bahkan jika kami memberinya harta karun menakjubkan yang setara dengan yang ada dalam kisah Momotaro, dia mungkin tidak akan dapat membawanya kembali ke Bumi. Jika hadiahnya diperlakukan sebagai zat asing, itu dapat mengganggu kepulangannya, jadi kami harus berhati-hati.

Seolah-olah dia memahami kekhawatiranku, ayahku menjawab, “Tamu kita tidak meminta barang-barang material apa pun. Kamu harus menanyakan sendiri rinciannya. Dia akan dipulangkan dalam sepuluh hari—fokuslah pada pemulihanmu sampai saat itu.”

“Hah?!” Aku tahu hari kembalinya Kanon sudah semakin dekat, tetapi aku terkejut mengetahui bahwa itu sudah sangat dekat. Mendengar angka pasti membuatku terguncang.

“Sebaiknya dia kembali sedini mungkin untuk mengurangi risiko penyimpangan apa pun.”

“Ya, tentu saja.”

Itulah yang terbaik untuk Kanon, tapi aku akan merasa kesepian tanpanya…dan sedih. Ibu dengan lembut menepuk kepalaku yang terkulai.

“Juga, kamu dan Leonhart tidak akan menerima apa pun dariku,” lanjut ayahku.

“Apa?”

“Kalian berdua pasti menginginkan hal yang sama,” katanya sambil mencibir dengan angkuh. “Aku mengizinkan kalian berdua melakukan apa yang kalian inginkan, jadi sebaiknya kalian segera membicarakannya.”

Itu adalah penyampaian yang ceroboh dan asal-asalan untuk apa yang disebut sebagai hadiahku…tetapi aku tidak punya waktu untuk mengeluh. Sir Leonhart dan aku menginginkan hal yang sama? Benarkah? Harapan dan kekhawatiran saling bertentangan di dalam diriku: sebagian diriku ingin melompat kegirangan sementara sebagian lainnya ingin melarikan diri sebagai tindakan pencegahan terhadap hal terburuk.

“Nanti aku suruh dia ke sini, jadi selesaikan dulu persiapanmu,” kata ayahku terus terang.

Aku mengangguk tanpa sadar.