Penangkapan Seorang Mata-mata Tertentu

Aku mengangkat tanganku agar burungku dapat mendarat, lalu melepaskan kertas yang diikatkan ke kakinya. Sekilas, tulisan pada kertas itu menyerupai cacing tanah yang menggeliat, tidak lebih dari coretan anak-anak. Namun, di tangan orang yang dapat membaca polanya, tulisan itu berubah menjadi kalimat berkode yang bermakna.

Mitra terpercaya saya yang memiliki nama yang sama dengan saya, Crow, pintar—kemungkinan nama itu diketahui manusia sangat rendah, tetapi jaminan selalu lebih baik diambil. Kebetulan, ini adalah laporan dari Ratte, kolega saya yang saat ini ditempatkan di negara tetangga, Lapter. Tulisan tangannya tampak lebih kekanak-kanakan karena kejengkelan dan kekacauan yang terlihat dalam coretannya.

“Kotor sekali,” gerutuku tanpa sengaja.

Dia hanya berusaha seminimal mungkin untuk mengikuti aturan, hanya memberiku sedikit waktu untuk menguraikan polanya. Itu sangat menyebalkan, tetapi jika aku mengeluh kepadanya, dia hanya akan menertawakannya dan berkata, “Yang penting kamu bisa membacanya, kan?” Aku tahu sebaiknya tidak menyebutkannya.

Sungguh bodoh jika aku menghabiskan waktu dan energi mentalku untuk sesuatu yang tidak akan memberikan banyak keuntungan. Selain itu, Ratte adalah bahaya yang harus ditangani dengan sangat hati-hati saat ini. Saat ini, matanya tertuju pada mangsanya—Kerajaan Lapter—jadi dia relatif jinak, tetapi aku tidak tahu kapan karakter aslinya akan terungkap.

Secara alami, dia adalah binatang buas yang tidak dapat dijinakkan. Bahkan ketika dia bekerja di bawah seseorang, dia tidak akan pernah bertekuk lutut. Jika dia tidak menyukai majikannya, dia akan mengkhianati mereka begitu saja. Pada akhirnya, dia hanya menuruti keinginannya sendiri. Namun, untuk pertama kalinya dalam hidupnya, dia berusaha melayani seseorang…dan jika rantai itu—sang putri—yang dengan sukarela mengikat dirinya menghilang, pasti mustahil baginya untuk menahan diri.

“Jika dia melihat bagaimana dia bersikap sekarang, segalanya akan memburuk dengan sangat cepat.” Aku menunggu di bawah langit malam yang gelap, sambil terus menatap jendela kamar sang putri yang tidak terang.

Selama beberapa hari terakhir, dia mengurung diri di kamarnya, menanggung beban sendirian. Ekspresinya tampak muram, dan aku bertanya-tanya apa yang akan dilakukan Ratte jika melihatnya merenung seperti ini. Aku bahkan tidak ingin membayangkannya.

Tidak, itu tidak terbatas padanya. Banyak orang yang kebingungan karena sang putri tidak mau meninggalkan kediamannya. Seakan matahari tiba-tiba menghilang, kondisi mereka memburuk. Dan Yang Mulia Raja, yang selalu bersikap tenang, tidak terkecuali.

“Jangan mengalihkan pandanganmu dari yang itu .”

Aku bertanya-tanya mengapa dia memanggilku tanpa pemberitahuan… tetapi itu untuk menugaskanku sebuah misi—memantau sang putri. Meskipun wajahnya tampak tanpa ekspresi seperti biasa ketika dia memberi perintah, aku melihat ada sesuatu yang sedikit berbeda. Dalam ekspresinya yang tenang, ada sedikit kesedihan.

Alih-alih terkejut karena dia bisa merasakan emosi manusia seperti khawatir terhadap putrinya, saya malah merasa gelisah. Sesuatu tengah terjadi pada sang putri… sesuatu yang cukup mengerikan hingga membuat Yang Mulia khawatir.

Lingkungan sang putri selalu riuh dan jauh dari kata tenang. Ia telah menghadapi banyak bahaya, dan saya sering menduga ia sengaja mencampuri urusannya. Namun, meskipun begitu, Yang Mulia hanya akan mengawasinya. Kenyataan bahwa ia bertindak seperti ini membuat saya khawatir.

Hei, Putri. Apa yang kau lakukan? Apa yang kau pikirkan? Kau tidak berencana melakukan sesuatu yang gegabah seperti melawan raja iblis sendirian, kan?

“Prioritaskan nyawa orang itu .” Perintah Yang Mulia terlintas di benakku.

“Aku tidak perlu diberi tahu itu,” gerutuku sambil menatap langit. Suaraku yang tak terdengar itu lenyap dalam kegelapan.