Cinta Pertama Sang Putri yang Bereinkarnasi

Pintu terbuka perlahan dan Sir Leonhart menyelinap melalui celah itu. Tubuhnya yang besar menjulang tinggi di atasku dari jarak dekat, dan aku menggigil karena rasa takut yang naluriah. Melewati bahunya, aku melihat pintu tertutup dengan bunyi gedebuk—rute pelarianku telah diblokir dengan rapi.

Aku terdiam, kaku seperti papan. Alis Sir Leonhart berkerut, dan senyumnya menghilang dari wajahnya. Ia melepaskan pergelangan tanganku dan mengangkat tangannya ke wajahku, menutupi pipiku dengan telapak tangannya yang besar. Ibu jarinya dengan lembut mengusap area di sekitar mataku.

“Kau tampak pucat… dan sangat lesu.” Sentuhannya penuh dengan kasih sayang, tetapi tubuhku menegang. Ia membelai pipiku dengan lembut, dan matanya menyipit karena sedih. “Apakah itu salahku?”

Aku sempat bingung, tapi kemudian aku menggelengkan kepala. “Tidak!” jawabku singkat.

Ini bukan salah Sir Leonhart. Ini salahku karena jatuh cinta tak berbalas dan terluka setelah patah hati. Masalahnya adalah emosiku ; semua ini bukan salahnya dan aku juga tidak akan menyalahkan Kanon.

“Tuan Leonhart, kondisiku tidak ada hubungannya denganmu.” Aku ingin meyakinkannya, tetapi dia menegang karena alasan yang tidak kuketahui. Telapak tangannya yang kasar di pipiku berkedut lalu membeku. “Eh, aku sudah mengganggumu dalam banyak hal sampai sekarang, tetapi jangan—”

Aku hendak mengatakan kepadanya untuk tidak mengomel lagi, tetapi suaranya yang dingin berbicara kepadaku. “Putri. Kau menjatuhkan sesuatu di taman minggu lalu, benar?”

Sir Leonhart selalu menungguku selesai bicara dalam diam—sangat tidak biasa baginya untuk memotong pembicaraanku. Aku mengerjap kosong ke arahnya, tidak yakin apa yang ingin ia katakan, tetapi ia tidak menungguku untuk mengerti.

“Apakah kau melihat Lady Fuzuki dan aku…dan terjadi kesalahpahaman?”

“Salah paham?” tanyaku dengan ragu. Dia menggenggam tanganku dan menarikku mendekat. Dalam kebingunganku, aku tahu mataku bergerak-gerak di rongga mataku.

“Ya. Kesalahpahaman. Misalnya, Lady Fuzuki dan aku punya perasaan khusus satu sama lain—”

“T-Tunggu.” Otakku tidak berfungsi dengan baik. Aku tidak bisa mengikuti kata-kata yang dia lontarkan padaku. Apa yang kujatuhkan? Apakah dia tahu aku mengintip mereka? Apa kesalahpahamannya? Pertanyaan-pertanyaan yang tidak terjawab dengan cepat menumpuk satu demi satu. Aku merasa kepalaku akan meledak.

Aku menghadap Sir Leonhart dan mengulurkan telapak tanganku. “Tolong…tunggu sebentar,” aku berhasil berbicara dengan suara serak. Ketika aku mendongak, wajahnya yang bersih tampak tertekan. Aku merasa sakit untuk menatapnya langsung, jadi aku mengalihkan pandangan, menatap ke bawah.

Mengapa Sir Leonhart mengatakan semua itu sejak awal? Saya pikir pasti dia ingin saya menyerah dan itu caranya menolak saya. Namun pembicaraan ini mengarah ke arah yang sama sekali berbeda… Membingungkan.

Apa yang salah kupahami? Apakah aku terburu-buru berpikir bahwa Sir Leonhart dan Kanon sudah menjadi sepasang kekasih? Aku buru-buru memadamkan harapanku yang baru bangkit. Aku tidak bisa bergantung padanya sekarang. Dia orang yang penyayang yang khawatir bahwa aku mengurung diri di kamarku.

Dia tidak di sini karena dia mencintaiku. Dia tidak peduli padaku secara romantis.

Jangan salah paham. Bahkan jika dia tidak mencintai Kanon, itu tidak berarti dia memutuskan untuk mencintaiku. Itu cerita yang sama sekali berbeda. Dan aku seharusnya tidak terus berpegang pada kemungkinan bahwa itu akan terjadi—aku seharusnya tidak terus menyiksanya. Menggunakan rasa kasihannya untuk mengikatnya hanya akan membuatnya menderita… Aku sudah tahu ini sejak lama.

Situasinya berbeda sekarang. Aku bukan lagi putri kekanak-kanakan yang hanya mendambakan seorang kesatria. Aku sekarang adalah putri dewasa yang keinginannya lebih penting. Bahkan, aku bisa dengan mudah mengabaikan perasaan Sir Leonhart dan menjadikannya milikku. Jadi, sejauh ini aku bisa mempertahankan rasa sayangku padanya. Sudah waktunya bagiku untuk melepaskannya dari cengkeramanku. Bahkan jika Kanon tidak ada di sini… Bahkan jika raja iblis tidak merasukiku… Harinya telah tiba saat aku harus menyerah pada Sir Leonhart.

“Sekarang sudah tidak apa-apa,” kataku, kepala masih tertunduk.

“Putri?” tanyanya.

Aku menepis tangannya dari tanganku, melepaskan diri dari kekhawatiran yang memenuhi suaranya. Aku mendongak untuk melihat wajahnya yang bingung; dia tampak seperti seorang musafir yang kehilangan pemandunya.

Aku tersenyum padanya, berdoa agar aku tidak terlihat kaku. “Aku minta maaf karena terlalu lama bergantung padamu.”

Sir Leonhart tersentak; udara kering memenuhi paru-parunya.

“Dulu aku pernah berjanji bahwa saat aku dewasa, aku tidak akan membiarkanmu menolakku.”

“Putri!” teriak Sir Leonhart seolah-olah menenggelamkan kata-kataku. Ekspresinya berubah panik.

Aku baik-baik saja sekarang. Aku sudah menerima cukup banyak kebaikan darinya. Dan aku sudah dikaruniai banyak kenangan. Aku puas. Mulai sekarang, tidak peduli kesulitan apa pun yang menungguku, aku bisa bertahan. Aku bisa terus maju sambil mempertahankan cinta ini.

Itu hampir menggelikan—cintaku padanya hanya bertahan selama sepuluh tahun, tetapi bagiku, itu adalah cinta yang akan bertahan seumur hidup.

“Mari kita akhiri hubungan yang tidak menyenangkan ini di antara kita.” Bukan berarti pernah ada sesuatu di antara kita , aku menambahkan dalam hati, sambil tersenyum. Aku mendongak, berusaha menahan air mata yang mengalir di mataku. “Terima kasih untuk—”

Sebelum aku sempat menyelesaikan ucapanku, “semuanya,” aku disela. Sir Leonhart dengan kuat menarik lenganku dan menarikku mendekat. Ia memegang pinggangku seolah-olah hendak mengangkatku. Tiba-tiba, wajahku membentur sesuatu yang keras. Hamparan biru tua yang hampir hitam memenuhi pandanganku—kain seragam pengawal kerajaan yang kokoh.

Setelah beberapa saat, aku tersadar…

Sir Leonhart memelukku.

Tanpa sengaja aku menghirupnya. Ada aroma yang bercampur dengan udara…aroma yang sama yang kucium saat dia memelukku saat setengah tertidur. Aroma yang menenangkan dan sedikit manis, tetapi lebih kuat dari sebelumnya karena suhu tubuhnya yang lebih panas. Sedikit keringat membuat pikiranku berputar.

Kenapa? Kenapa Sir Leonhart memelukku begitu erat?

Dalam keadaan linglung, aku mencoba memanggil namanya. “Tuan Le—”

Namun, lengannya memelukku lebih erat, memberi tahuku tanpa kata-kata untuk tidak mengatakan apa pun. Dia mencengkeramku begitu erat hingga terasa sakit. Aku tidak bisa menggerakkan satu otot pun.

“Kamu… sungguh orang yang kejam.”

Wajahku menempel di dadanya sehingga aku bisa merasakan getaran dari tenggorokannya. Telingaku dipenuhi dengan nada suaranya, yang bergetar begitu hebat sehingga aku bertanya-tanya apakah dia sedang menangis.

“Aku tidak akan membiarkanmu berkata kau tidak membutuhkanku lagi.”

“Tuan…Leon?”

Tubuh kami saling menempel dengan sempurna. Tiba-tiba, dia menjauh dariku dengan jarak seukuran kepalan tangan. Sambil menyelipkan tangannya di antara kami, dia memegang daguku. Dia memaksa kepalaku untuk mendongak—tidak dengan kasar, tetapi dengan kekuatan yang cukup sehingga aku tidak bisa menolaknya.

Sebuah bayangan jatuh di wajahku; desahan keluar dari bibirku.

“Aku tidak akan membiarkan apapun berakhir.”

Mulutku sedikit menganga saat ia turun ke atasku, membungkus bibirku dengan bibirnya sendiri.

Kosong.

Pikiran saya kosong.

Saya tidak dapat memproses apa yang terjadi.

Aku mengerjapkan mataku beberapa kali, tetapi pemandangan di depan mataku tidak berubah. Wajah Sir Leonhart begitu dekat dengan wajahku sehingga aku tidak bisa fokus.

Mulutnya…menindih mulutku. Sedikit kasar, tapi tetap lembut… Sensasi bibirnya…

Erm… Apa maksudnya ini? Mulut kita saling bersentuhan… jadi ini ciuman, kan? Tapi Sir Leonhart tidak punya alasan untuk menciumku. Lalu… apa maksudnya ini? Kalau ini bukan ciuman… lalu apa maksudnya?

Aku terus berpikir sampai kepalaku berputar-putar. Aku menatap bulu matanya yang panjang, tidak dapat memahami satu hal pun. Kami hanya seperti itu selama beberapa detik.

Bibir kami mengeluarkan suara lembut dan basah sebelum terpisah. Sir Leonhart membuka matanya. Tatapan kami bertemu dalam jarak dekat. Tatapannya begitu penuh gairah hingga aku merasa seperti terbakar—di matanya, aku melihat emosinya yang sungguh-sungguh. Penuh hormat, hampir seperti berdoa.

“Ke-kenapa?” Suaraku serak dan pelan, sehingga sulit terdengar meski kami sangat dekat…tetapi kata-kataku sampai ke telinga Sir Leonhart.

Wajahnya yang tampan berubah menjadi senyum penuh air mata. “Kenapa?” ulangnya. Nada suaranya sangat sedih… Kedengarannya seperti dia sedang mencela saya dan mengejek dirinya sendiri.

Tanpa sadar aku mengulurkan tangan, dan dia memegangnya. Dia mengarahkan tanganku ke wajahnya dan dengan sayang menempelkan pipinya ke telapak tanganku.

“Jawabannya sudah jelas.” Ia mengusapkan bibirnya ke telapak tanganku; udara yang dihembuskannya sama panasnya dengan kata-katanya. Ia mengernyitkan alisnya dan dengan susah payah mengeluarkan suaranya.

“Karena aku mencintaimu.”

Mata hitam yang aku kagumi itu, sedalam langit malam, tertuju padaku.

“Aku mencintaimu lebih dari apa pun. Tidak ada alasan lain.”

Rasanya seperti semua kebisingan di dunia selain dirinya telah lenyap. Keraguan, kecurigaan—semua emosi negatif itu menguap dari pikiranku dalam sekejap.

Kata-katanya yang diucapkan dengan tulus…mengisi hatiku.

Oh. Itu karena dia mencintaiku. Itu sebabnya dia menciumku.

Aku perlahan mulai memahami apa yang telah terjadi. Sir Leonhart menciumi seluruh tanganku, menggerakkan bibirnya dari telapak tanganku ke ujung jariku, memohon agar aku memahami cintanya.

“Putri. Putri… Lady Rosemary.”

Dia memanggilku dengan suaranya yang rendah dan serak, tetapi aku terlalu tercengang untuk bereaksi. Jadi, kali ini dia mengangkat tangannya ke arahku. Dia memegang kedua pipiku dengan kedua tangannya dan mengarahkan perhatianku ke atas seperti sebelumnya.

Ibu jarinya dengan lembut menekan bibirku, membukanya.

Dia akan menciumku lagi.

Aku tersentak dan tersadar kembali. Secara refleks, aku memasukkan tanganku di antara wajah kami.

“Putri.”

Aku tidak dapat melihat wajahnya karena tanganku menghalangi pandangan, tetapi aku dapat mendengar ketidaksabaran dalam suaranya.

“T-Tunggu… Tolong, tunggu sebentar,” kataku, wajahku memerah. Aku merasa seluruh tubuhku merah, bukan hanya telinga dan leherku. Aku begitu gelisah hingga air mata membasahi mataku.

Dia mencintaiku. Apakah Sir Leonhart baru saja mengatakan dia mencintaiku ?

Itu konyol. Maksudku…ini aku yang sedang kita bicarakan di sini. Aku terburu-buru dalam segala hal, aku punya kepribadian yang pesimis, tidak ada yang seperti putri dalam diriku, dan aku punya tubuh yang kekanak-kanakan. Tidak ada yang berubah dalam diriku sejak aku menangis kepada Sir Leonhart bahwa aku mencintainya saat aku masih kecil. Dan…dia sekarang mengatakan bahwa dia jatuh cinta padaku? Dia memilihku , bukan Kanon yang menggemaskan.

Apakah ini suatu keajaiban?

Tubuhku bergetar karena alasan yang berbeda dari sebelumnya. Rasa heran dan gembira melanda diriku. Selama ini, aku meyakinkan diriku sendiri bahwa cintaku takkan pernah terbalas. Dan sekarang, aku tak sanggup menahan gelombang kegembiraan yang tiba-tiba itu.

“Ah…” Secara mental, saya begitu kacau sehingga saya bahkan lupa bagaimana cara berbicara. Suara saya bergetar dan tidak ada yang masuk akal yang keluar dari saya.

Begitu aku rileks, lututku hampir menyerah. Lagipula, beberapa saat sebelumnya, aku telah memutuskan untuk menyerah pada Sir Leonhart. Kupikir hatiku telah hancur…dan aku hampir melepaskan cinta yang telah kupelihara selama lebih dari sepuluh tahun. Aku tidak dapat mencerna dengan tiba-tiba bahwa itu, pada kenyataannya, adalah kebalikan dari asumsiku.

Dadaku sesak dan sulit bernapas. Setiap kali dia memanggilku, setiap kali dia menyentuhku, jantungku berdegup kencang. Aku merasa seperti akan mati karena bahagia.

“Nyonya Rosemary.”

Sir Leonhart menyentuh tanganku yang menghalangi wajahnya. Ia dengan lembut menggenggam pergelangan tanganku dan menyingkirkannya. Aku yakin wajahku terlihat mengerikan—wajahku merah bercak-bercak dan berantakan… Tidak ada pemandangan yang menarik untuk dilihat. Ada berbagai macam cairan yang merembes keluar dariku. Bahkan cinta yang membara yang telah bertahan selama seratus tahun akan langsung membeku jika melihatku dalam keadaan ini.

Aku menunduk untuk menghindari tatapannya, tetapi…dia mungkin menganggap gerakan itu sebagai penolakan. Genggamannya di pergelangan tanganku semakin erat dan jari-jarinya mencengkeramku.

“Apa… Apa yang harus aku lakukan?” Suara Sir Leonhart terdengar sangat kaku.

“Hah?”

Aku merasakan ujung jarinya mendingin dengan cepat di pergelangan tanganku, mungkin karena gugup. Terkejut oleh perubahan drastis itu, aku mengangkat kepalaku, sama sekali lupa bahwa aku sedang berusaha menyembunyikan wajahku yang tidak sedap dipandang.

“Aku akan menyiapkan apa pun yang kauinginkan. Selama kau menginginkannya, aku akan melakukan apa pun untukmu.” Wajah tampan Sir Leonhart mulai memucat.

Ekspresinya begitu muram hingga aku berpikir, Beginilah ekspresi orang saat mereka berdiri di kedalaman keputusasaan.

“Jadi…”

“Tuan Leon?”

“Jadi, kumohon… kumohon cintailah aku sekali lagi,” ucapnya, wajahnya kusut dan berantakan.

Kesedihannya menusuk tepat ke dadaku. Aku merasa agak senang mendengar keterikatannya yang mendalam, tetapi kemudian aku merasa sangat bersalah hingga ingin mati saja.

Bagaimana mungkin aku membuat orang yang kucintai berkata seperti itu? Aku ingin hidupnya dipenuhi dengan lebih banyak kebahagiaan daripada siapa pun di dunia ini, tetapi di sinilah aku, menyiksanya. Tolong jangan berbicara dengan penuh penderitaan seperti itu… seolah-olah kau sedang menghembuskan napas terakhirmu.

Aku mencintaimu. Aku juga benar-benar mencintaimu.

Meskipun jawabanku jelas di benakku, aku tidak dapat mengungkapkannya dengan kata-kata. Otakku berfungsi tetapi menolak untuk menjalankan tugas apa pun. Saluran air mataku mengeluarkan tetesan air mata yang lambat seperti keran yang rusak, dan kakiku gemetar—aku hampir tidak dapat berdiri tegak.

Di saat yang penting seperti ini, mengapa tidak ada satu hal pun yang berjalan sesuai keinginan saya? Saya merasa sangat frustrasi.

“K…kamu,” gerutuku.

Oh, ayolah. Pusat bahasa dan lidah, kamu bisa melakukannya!

Dengan pandangan kabur karena air mata, aku menatap Sir Leonhart. Aku menatap matanya yang hitam dan jernih dan mengatakan kepadanya apa yang paling ingin aku sampaikan.

“Aku…mencintaimu.”

Gagal total! Aku salah bicara di saat yang paling kritis. Apa-apaan ini ? Apa aku mencoba bersikap seperti bayi berusia tiga tahun?!

Ketegangan yang memenuhi ruangan menghilang, digantikan oleh suasana yang konyol. Mata tajam Sir Leonhart berputar.

Lucu sekali! Ya, dia memang terlihat sangat lucu, tetapi saya harap dia melupakan kesalahannya itu.

Kupikir kulitku tidak bisa lebih merah lagi, tetapi malah berubah menjadi merah tua. Kurasa pembuluh darahku akan pecah. Aku ingin menutupi wajahku dengan tanganku dan menjerit, tetapi pergelangan tanganku ditahan oleh Sir Leonhart, jadi aku tidak bisa. Seseorang, siapa pun, tolong kubur aku dalam lubang. Atau pukul aku dengan ringan sehingga aku lupa kejadian ini pernah terjadi.

Aku berharap dia setidaknya akan menertawakan kecerobohanku, tetapi dia bahkan tidak tersenyum. Dia menatapku, menunggu lebih banyak. Jadi, aku menguatkan diri. Aku merasa cukup menyedihkan untuk menguap, tetapi aku harus mencoba sekali lagi. Kali ini…aku akan mengatakannya dengan benar.

Perlahan aku membuka mulutku.

“Aku… mencintaimu. Aku selalu mencintaimu… tidak, aku mencintaimu bahkan sampai sekarang.”

Sir Leonhart, yang telah menunggu dengan napas tertahan, mengerutkan bibirnya. Harapan dan ketakutan yang selama ini ia rasakan tampak jelas di matanya.

Ya, saya mengagumi pria ini.

“Cintaku padamu tidak akan pernah berubah.”

Saat kata-kata itu keluar dari bibirku, Sir Leonhart menarikku ke dalam pelukannya.