Penderitaan Kapten Ksatria

Di ujung halaman, tamu kita dari dunia lain menempel padaku. Itu adalah tempat yang jarang dilewati orang, tetapi siapa yang tahu kapan seseorang akan lewat? Meskipun penyebab situasiku saat ini sebagian adalah kesalahanku sendiri, keadaan yang sangat tidak diinginkan itu membuatku pusing.

“Lady Fuzuki,” kataku, merasa gelisah. “Tolong lepaskan aku,” pintaku dengan mataku.

Dia menatapku dengan marah. “Tuan Leonhart, tolong diam saja!”

Permintaan ditolak, kurasa. Aku menahan napas dan menatap langit. Bagaimana kita bisa berakhir seperti ini?

Saya lari dari kenyataan saat ini dan mengingat kembali rangkaian kejadian yang membawa kita ke sini.

Semuanya berawal dari mimpi buruk—bukan mimpi buruk kiasan untuk menggambarkan tragedi, tetapi mimpi buruk nyata yang datang saat tidur. Setiap orang melihat hal-hal buruk saat bermimpi sesekali. Saya bukan anak kecil, dan saya tidak akan menangis hanya karena mimpi buruk—kekuatan mental saya tidak begitu lemah hingga saya kelelahan karena mimpi buruk satu atau dua malam terus-menerus…

Sampai saat ini, itulah yang saya pikirkan.

Jelas, aku adalah lelaki yang lemah. Aku adalah manusia yang putus asa, yang tidak bisa beristirahat ketika mimpinya adalah membuat kekasihnya menangis. Ketika aku tertidur, aku selalu membuatnya meneteskan air mata. Aku melihat diriku membunuh orang-orang yang mengelilinginya. Dia akan mencoba melarikan diri karena takut, tetapi aku akan menjepitnya dan menyakitinya. Setiap malam air mata akan mengalir pelan di wajahnya. Dia akan menangis tetapi tidak pernah mengutukku; matanya, cekung dan penuh dengan keputusasaan yang besar, adalah sumber air mata yang tak ada habisnya.

Tidaklah normal mengalami mimpi yang sama setiap malam, tetapi aku tidak dapat memastikan bahwa aku tidak dihantui oleh mimpi buruk yang biasa. Dia dan aku selalu muncul dalam mimpiku. Kadang-kadang, ada orang lain yang berperan, tetapi mereka selalu orang-orang nyata dari kastil, dan aku tidak ingat ada makhluk tak dikenal yang mengganggu.

Saya tidak punya bukti—bahkan sedikit pun pembenaran—yang menunjukkan bahwa ada kekuatan luar yang mengganggu saya. Sangat mungkin bahwa ini bukan fenomena yang tidak normal, tetapi kerja pikiran saya.

Apakah ini hasrat mengerikan yang tertidur di kedalaman hatiku? Atau adakah kekuatan tak terduga yang sedang bermain? Dengan perasaan tertekan, aku memutuskan untuk menyampaikan hipotesisku kepada Lady Fuzuki. Jika raja iblis telah merasukiku, maka itu harus segera ditangani…sebelum akal sehatku hilang dan aku menghubunginya sekali lagi.

Berpikir demikian, saya meminta waktu kepada Lady Fuzuki. Saya orang yang tidak pandai berbicara, jadi setelah gagal menemukan ide yang bagus tentang cara menjelaskan dilema saya, saya pun melakukan kesalahan. “Mungkinkah raja iblis tinggal di dalam diri saya?” tanya saya dengan sederhana.

Senyumnya yang ramah berubah menjadi cemberut tajam dalam sekejap, dan dia menjawab dengan agresif, “Apakah ada alasan mengapa kamu bertanya?” Aku menghindari memberinya jawaban yang jelas. Merasa kesal dengan jawabanku yang samar-samar, dia memelukku untuk memeriksa. Menurutnya, karena dia adalah musuh alami raja iblis, jika aku menunjukkan rasa jijik atau penolakan keras terhadap sentuhannya, mungkin saja aku dirasuki. Sungguh metodologi yang ceroboh. Namun, karena dia telah memberitahuku hal itu, aku tidak dapat melarikan diri atau mendorongnya.

Begitulah akhirnya kami seperti ini. Aku berdiri tegak seperti papan, tidak dapat menggerakkan jari sampai adegan dari neraka ini (Lady Fuzuki menempel padaku) selesai.

Tatapannya tertuju padaku dengan saksama sehingga dia tidak akan mengabaikan sedikit pun gerakan ototku. Matanya yang besar dan berwarna cokelat tidak memiliki sedikit pun kepolosan yang biasa dimiliki gadis seusianya; matanya tajam seperti mata seorang prajurit yang sedang menginterogasi orang yang mencurigakan.

“Bagaimana ini?” tanyanya. “Apakah kamu merasa tidak enak?”

Saya tidak akan mengatakan itu tidak menyenangkan…tetapi saya jelas tidak senang. Mungkin perasaan saya dipertanyakan bagi pria dewasa yang sehat, tetapi sejujurnya saya tidak merasakan apa pun…dan jika saya harus lebih jujur ​​lagi, saya ingin dia melepaskan saya secepat mungkin.

“Tidak juga,” jawabku sambil tersenyum kecut.

Bagi saya , Lady Fuzuki lebih seperti anak kecil daripada wanita. Dia menempel pada saya seperti adik laki-laki saya atau anak-anak tetangga. Di negara kami, gadis berusia lima belas tahun sudah dewasa—mereka memulai debut mereka di masyarakat kelas atas sebagai wanita muda yang cantik. Saya yakin penampilan Lady Fuzuki menarik bagi pria. Namun, ekspresi polosnya dan perilaku kekanak-kanakannya mengejutkan, dan hal itu menghalangi saya untuk melihatnya sebagai pasangan romantis.

Kami juga punya perbedaan usia yang jauh. Aku membeku begitu memikirkannya. Dia… Wanita muda itu… seumuran dengan Lady Fuzuki. Bahkan, dia setahun lebih muda. Aku hampir berteriak karena kebencian terhadap diri sendiri yang membuncah dalam diriku.

Apa yang telah kulakukan pada seorang gadis yang bahkan belum berusia lima belas tahun? Aku tidak hanya telah menghancurkannya dalam mimpiku, tetapi aku juga berani salah mengiranya sebagai ilusi dan mengulurkan tanganku. Aku menjebaknya dalam pelukanku sehingga dia tidak bisa melarikan diri, dan kata-kata yang kuucapkan adalah mantra dari perasaanku yang sebenarnya. Aku melihat gadis-gadis lain seusianya sebagai anak-anak, jadi mengapa aku menganggapnya seperti ini? Kapan aku mulai mengenalinya sebagai seorang wanita dan bukan anak-anak?

Aku telah melihatnya tumbuh sejak dia masih kecil—putri kecil yang gigih. Dia sangat tidak suka bergantung pada orang lain. Dia akan dengan canggung mengambil alih segalanya sendiri, dan meskipun aku menganggap sifat itu menggemaskan, aku hanya pernah merasakan keinginan untuk melindunginya. Aku sangat menyayanginya, dan aku ingin dia menjadi lebih bahagia daripada orang lain, seperti yang dilakukan ayah atau kakak laki-laki.

Bahkan saat rasa sayangnya padaku sudah jelas, aku mengira bahwa perasaannya berawal dari kekaguman. Perasaan itu sama seperti perasaan seorang gadis kecil yang memohon untuk menjadi istri ayahnya: mengharukan dan cepat berlalu. Kupikir perasaan itu akan hilang dalam beberapa tahun. Karena itu, aku selalu mengingatkan diriku untuk tidak pernah salah paham padanya.

Sang putri cerdas, cantik, dan berhati murni. Seorang pemuda yang setia dan menjanjikan seusianya pantas berada di sisinya. Namun… dialah yang telah meruntuhkan tembok yang telah kubangun di antara kami.

“Jangan tolak aku dulu.”

Dia mengucapkan kata-kata memohon itu dengan putus asa sambil menahan tangis…dan kata-kata itu membuatku tersadar. Dia sebenarnya telah menyadari—aku telah memutuskan bahwa kasih sayangnya adalah cinta kekanak-kanakan dan telah menjauh darinya. Namun, sungguh terpuji dan memilukan melihat bagaimana dia memohon padaku untuk menunggu alih-alih mengkritik tindakanku. Aku hampir berharap dia berteriak, ” Jangan meremehkanku! ” dan menamparku sebagai gantinya.

Saat itu, dia sudah menjadi gadis terpenting di dunia bagiku. Meskipun yang kurasakan bukanlah cinta, dia begitu berharga bagiku. Melihat wajahnya yang putus asa, yang terpikir olehku hanyalah bagaimana membuatnya tersenyum.

Aku ingin dia bahagia. Aku tidak ingin dia mengalami luka sekecil apa pun. Cintaku tidak mulia atau tanpa syarat, tapi… Selama dia terus tersenyum, aku sangat gembira.

Kapan perasaanku berubah menjadi sesuatu yang tidak sedap dipandang? Itu membuatku mual.

Jika memang mungkin raja iblis itu merasukiku, meskipun hanya karena kemungkinan kecil, aku seharusnya segera melaporkannya kepada Yang Mulia. Meskipun aku tahu ini, aku ragu-ragu—bukan karena kesetiaan dan bukan karena aku tidak ingin mengganggunya dengan prospek yang tidak penting seperti itu. Aku juga tidak meremehkan kemungkinan bahwa semua ini hanya imajinasiku.

Tidak, alasan saya tidak ingin melaporkannya jauh lebih buruk: Saya seorang pengecut. Saya takut Yang Mulia akan mencabut hak saya untuk mendekati Putri Rosemary.

Saya berdoa semoga ini semua hanya ada di kepala saya…tetapi karena kebodohan saya, saya telah kehilangan hak untuk menikahinya. Saya tidak memenuhi syarat untuk berdiri di samping seseorang yang altruistik dan cantik seperti dia.

Bunyi dentuman pelan menarikku keluar dari pikiranku dan kembali ke kenyataan. Sesuatu telah jatuh ke tanah.

Lady Fuzuki juga mendengar suara itu—dia menoleh ke arah sumber suara. Dia akhirnya melepaskanku, dan desahan lega keluar dari mulutku. Aku juga melihat ke arah suara itu. Dia mencari-cari di sekitar area itu hingga akhirnya berhenti di sisi lain pohon taman. Rupanya, dia menemukan sesuatu. Dia berjongkok dan mengambil kantong kertas.

Akan sedikit merugikan jika ada yang menyaksikan pelukan antara Lady Fuzuki dan aku. Aku tidak bisa mengatakan yang sebenarnya, tetapi aku tidak bisa membiarkan mereka menyimpan kesalahpahaman yang telah mereka buat. Bagaimanapun, ada seseorang yang tidak ingin aku salah paham.

“Apa ini?” Lady Fuzuki hendak memeriksa isi tas itu, tapi aku menghentikannya.

“Bolehkah aku melihatnya?” tanyaku.

Saya tidak bisa membiarkan sesuatu terjadi pada tamu kami. Tas itu sepertinya tidak berisi sesuatu yang berbahaya, tetapi saya tetap waspada jika terjadi sesuatu. Saya mengambilnya dari tangannya dan membukanya.

Hidungku tercium aroma manis dari makanan panggang.

“Manisan panggang? Itu kue kering. Apa pembantu yang menjatuhkan ini?” tanyaku.

“Kue,” ulang Lady Fuzuki. Beberapa detik kemudian, matanya terbelalak. “Kue, katamu?! B-Biar aku lihat!”

Dia merampas tas itu dari tanganku dan mengintip ke dalam. Seketika, wajahnya pucat pasi. Lady Fuzuki hampir menangis, dan dia mulai menggumamkan hal-hal seperti “Ini salah paham” dan “Dia akan membenciku.” Wajahnya pucat pasi, tetapi lima detik kemudian, aku akan menjadi lebih pucat lagi.