Putri yang bereinkarnasi kembali ke rumah

Sehari setelah Crow pergi, kami sementara menyerahkan pasukan pertahanan perbatasan kepada Wakil Kapten Walter dan kemudian berangkat ke ibu kota kerajaan. Begitu kami tiba di kota, Crow muncul untuk membawa Kapten Lieber pergi. Aku ingin pergi bersama mereka, tetapi mungkin aku tidak akan diizinkan. Aku hanya akan menjadi penghalang.

Aku menatap punggung Kapten Lieber saat dia berjalan pergi, dan Crow menatapku dengan senyum masam. “Tidak akan terjadi apa-apa padanya saat ini, jadi jangan buat wajah seperti itu.”

Aku tidak tahu seperti apa ekspresiku saat ini…tapi aku mungkin terlihat menyedihkan.

Seolah ingin mengolok-olok saya, Crow menambahkan, “Sepertinya giliranmu besok. Aku akan mengkhawatirkanmu.” Dia menghilang, meninggalkanku hanya dengan kata-kata yang tidak menyenangkan itu.

Setelah itu, Sir Leonhart mengantar saya ke Klaus dan kemudian mengikuti Crow dan Kapten Lieber.

Aku penasaran dengan apa yang terjadi pada Ratte, tetapi sepertinya itu akan dibahas besok. Sebaiknya aku kembali ke kamarku saja untuk saat ini. Ketika aku mengangkat kepalaku, aku bertemu pandang dengan Klaus. Pengawal pribadiku, yang sudah lama tidak kulihat, tersenyum lebar padaku.

“Selamat datang kembali!” serunya. Suaranya keluar dengan nada yang sedikit lebih tinggi dari biasanya; matanya berbinar dan pipinya memerah. Aku hampir bisa melihat ekor ilusi bergoyang-goyang dengan kuat di belakangnya.

“A-aku kembali…?” jawabku, kewalahan oleh intensitasnya.

Senyum Klaus semakin lebar. “Aku sudah tak sabar menghitung hari dan menunggu kepulanganmu. Merupakan suatu kehormatan bagiku untuk melayani sebagai pengawal pribadimu sekali lagi.”

Secara naluriah aku mengalihkan pandanganku dari senyumnya yang manis dan memuakkan. Rasanya mataku akan perih jika aku menatapnya langsung. Aku bahkan belum makan apa pun, tetapi secara fisik aku merasa seperti menderita sakit maag.

Aneh… Kupikir Klaus sudah benar-benar tenang akhir-akhir ini. Kurasa aku salah. Namun, dia tidak marah pada Sir Leonhart. Mungkin aku belum terbiasa dengan tingkat energi Klaus karena aku sudah lama pergi?

Aku memutuskan untuk mengabaikan pertanyaan-pertanyaan lain yang ada di pikiranku dan langsung ke pokok permasalahan. “Jika kau kembali menjadi pengawalku, apakah itu berarti tubuhmu sudah pulih sepenuhnya?”

Mata Klaus mulai tersenyum gembira saat aku menanyakan hal itu padanya. Wajahnya hampir meleleh, begitu rupa sehingga ia kehilangan fitur tampan yang membuat para gadis terpesona. Di tempat yang dulunya wajahnya seperti itu, kini hanya ada setumpuk bubur yang membahagiakan. Senyumnya tampak seperti senyum seorang lelaki tua yang sedang memperhatikan cucunya, dan ia mungkin akan memberiku sejumlah uang saku jika aku menyeringai dan memohon.

“Kau khawatir padaku?” tanyanya. “Terima kasih. Tapi aku dalam kondisi prima sekarang, dan aku bisa bertarung tanpa masalah.”

Aku mengangguk menanggapi kata-kata yang kedengarannya dapat diandalkan itu. Lalu tiba-tiba, aku teringat— aku tidak butuh uang saku, tapi ada sesuatu yang ingin kumohon… eh, maksudku, bicarakan padanya…

Saat aku mencoba mencari waktu yang tepat untuk membicarakan hal itu, Klaus tampak seperti tiba-tiba teringat sesuatu. “Lady Rosemary. Ada tempat yang ingin aku kunjungi sebelum kau kembali ke kamarmu.”

“Hmm? Baiklah. Kalau Anda berkenan,” kataku setuju.

Aku lahir dan dibesarkan di kastil ini, jadi aku bertanya-tanya ke mana dia ingin menunjukkan kepadaku? Klaus tidak akan pernah membawaku ke tempat yang berbahaya, jadi aku bisa percaya pada bagian dirinya itu. Meskipun, aku harus membicarakannya sebelum kita pergi ke tempat yang akan dia tuju.

Aku terbatuk kecil, berusaha membuatnya seolah-olah sebuah pikiran baru saja terlintas di benakku. “Oh, ya, Klaus—ada sesuatu yang ingin kubicarakan denganmu, meskipun belum diputuskan.”

“Ya?” jawabnya, matanya berbinar ke arahku seperti anak anjing yang manja.

Setelah beberapa lama menjauh darinya, cahaya yang dipancarkannya sungguh luar biasa… Mataku sedikit menyipit karena cahaya terang yang dipancarkannya, tetapi aku terus berbicara. “Jika aku mendapatkan pengawal tambahan…”

Saat aku mengucapkan kata-kata itu, rasanya suhu udara turun beberapa derajat. Bulu kudukku meremang, dan aku menelan sisa kalimat itu. Aku mengintip Klaus dengan hati-hati. Senyum tersungging di wajahnya. Meskipun aku hampir berteriak, aku nyaris berhasil menahannya.

Kilauan di matanya hanya tampak seperti menghilang karena ilusi optik. Ya, benar! Mataku hanya mempermainkanku. Sudut sinar cahaya hanya berubah. Ya, itu benar…

“K-Klaus?” Suaraku bergetar saat memanggil namanya. Aku mundur selangkah, meyakinkan diriku bahwa semuanya baik-baik saja.

Matanya yang hijau menyipit membentuk bulan sabit. “Kupikir kondisiku sudah kembali prima, tetapi tampaknya telingaku tidak lagi seperti dulu. Bisakah kau mengulanginya sekali lagi?”

Aku gemetar dalam diam saat menatap senyum Klaus yang sempurna. Menakutkan… Apa-apaan, dia benar-benar menakutkan! Rasanya seperti aku digigit anjing yang dengan senang hati berlarian di sekitar kakiku. Aku tidak butuh yandere di sekitarku! Tolong, buang sifat itu di suatu tempat.

“Lady Rosemary?” Klaus memiringkan kepalanya sedikit, wajahnya tidak menunjukkan ekspresi ceria seperti anak anjing seperti biasanya.

Perubahan yang sangat mengejutkan… Agak menyegarkan. Tidak, tunggu, sadarlah! Penjagaku yang biasanya menyenangkan kini menyeringai seperti serigala!

Aku menelan ludah dan menegur diriku sendiri karena ingin melarikan diri. Tidak ada yang akan terselesaikan jika aku melarikan diri di sini. Selain itu, dia pasti akan menangkapku jika aku melarikan diri. Aku menarik napas dalam-dalam lalu menatap Klaus tepat di matanya. “Dia tidak sama persis dengan seorang penjaga, tapi aku mungkin telah mendapatkan sekutu yang akan bekerja sama denganku.”

Begitu aku menjelaskannya, senyum lebar Klaus menghilang. Aku mengerjap karena terkejut.

Setelah jeda sebentar untuk merenungkan kata-kataku, Klaus akhirnya menjawab dengan nada sopan. “Dimengerti.”

“Hah?” Kau mengancamku dengan senyummu dan hanya itu yang bisa kau katakan?!

Melihat kebingunganku, Klaus hanya tersenyum lagi sebagai tanggapan. Itu bukan ekspresi menakutkan yang sama seperti sebelumnya, tetapi itu juga bukan senyumnya yang biasa. Senyumnya tenang dan membuatnya tampak lebih dewasa.

“Jika dia sekutumu, maka aku tidak punya alasan untuk menentangnya,” jelasnya.

“Klaus… Kau…” gumamku, merasa hampir tersentuh. Itulah yang ingin kudengar dari dirimu yang dulu. Aku tidak pernah menyangka akan mendengar kata-kata itu dari seseorang yang selalu bertengkar dengan sekutuku, Sir Leonhart. Dalam hatiku, aku mengkritik tindakan Klaus di masa lalu, tetapi aku menyimpannya untuk diriku sendiri. Jika Klaus benar-benar bersungguh-sungguh dengan kata-katanya, maka ini tentu saja merupakan perubahan yang menguntungkan.

“Yaitu,” Klaus menambahkan, “dengan syarat kita harus memastikan bahwa dia benar-benar dan sepenuh hati berada di pihakmu.”

“Ummm?” Merasa ada yang ganjil di udara, aku pun berhenti berjalan.

Klaus berada beberapa langkah di depanku saat ia menyadari aku berhenti. “Ada apa?” Ia bertanya seolah-olah tidak ada yang salah dengan apa yang dikatakannya. Ia tidak memasang senyum mengancam—ia adalah Klaus yang biasa. Namun, itu bahkan lebih menakutkan.

“Apa maksudmu?” tanyaku.

“Apa maksudku? Seperti yang kukatakan.” Mata Klaus membelalak, tampak bingung. “Aku tidak bisa membiarkan seseorang yang tidak mengerti perbedaan antara hitam dan putih berada di sampingmu. Seekor anjing liar yang mencurigakan bisa mencabik-cabik tenggorokanmu.” Dia mengatakannya dengan nada bercanda, tetapi matanya tidak tersenyum. Dia melanjutkan dengan tawa ringan yang membuat mulutku berkedut.

Klaus sudah pasti berubah. Sepertinya dia mengutamakan keselamatanku sekarang, dan dia berhenti mengabaikan keinginanku. Dari semua sisi, dia telah berubah menjadi penjaga yang sangat bisa diandalkan. Tapi, entahlah… Bagaimana ya menjelaskannya? Bukankah dia jauh lebih sulit ditangani sekarang ? Aku punya firasat Klaus dan Ratte juga tidak akan memiliki chemistry yang baik, tapi mungkin aku hanya terlalu banyak berpikir.

Saat wajah Ratte muncul di pikiranku, tanpa sadar aku memegang perutku. Berada di antara orang-orang yang sangat individualis bukanlah hal baru bagiku, jadi tidak akan ada yang berubah jika Ratte ikut campur.

Tidak apa-apa! Aku akan baik-baik saja. Tidak ada yang perlu dikhawatirkan…

“Lady Rosemary?” panggil Klaus. Matanya bertanya padaku, “ Ada apa? ”

Tawa hampa keluar dari tenggorokanku. Ada apa? Itu kalimatku. Ada apa denganmu , Klaus? Kapan kau berubah menjadi orang yang sangat berbahaya untuk ditangani? Tunggu, tidak, dia selalu seperti itu. Hanya saja, jenis bahayanya telah berubah… tetapi dia selalu berbahaya.

Aku menggelengkan kepala. “Tidak apa-apa.”

Klaus menatapku dengan penuh tanya, lalu mulai berjalan lagi.

Aku ingat dia akan membawaku ke suatu tempat, jadi aku mengikutinya. Kami bergerak cukup jauh dari area tengah. Kupikir dia akan menuntunku ke rumah kaca, tetapi kami menyimpang dari arah itu di suatu tempat di sepanjang jalan. Kalau terus begini, kami akan segera berakhir di luar ruangan.

Aku menatapnya. “Klaus, kita mau ke mana?”

Tepat saat aku hendak berbicara, suara seorang gadis muda memanggilku. “Lady Mary!”

Aku melirik ke arah suara itu dan melihat seorang gadis mungil berlari ke arahku. Kulitnya yang cokelat muda sedikit memerah dan matanya yang berwarna madu berbinar-binar. Rambutnya yang abu-abu telah tumbuh lebih panjang dan sekarang bergoyang di atas bahunya.

“Selamat datang kembali, Lady Mary!”

“Lily!” teriakku.

Gadis yang berlari ke arahku adalah Lily, anggota suku Khuer. Aku merentangkan tanganku untuk menyambutnya, dan setelah ragu sejenak, dia melompat ke pelukanku. Aku melingkarkan lenganku erat-erat di tubuh rampingnya dan dia membalas pelukanku, meskipun tidak seerat sebelumnya. Aku ingin menyambutnya saat dia tiba di ibu kota, tetapi dia tampaknya sudah mendahuluiku.

“Aku kembali,” kataku sambil tersenyum.

Lily tersenyum padaku dengan gembira. Kamu menjadi jauh lebih ekspresif daripada saat pertama kali kita bertemu.

“Saya lihat Anda sudah sampai di Nevel. Apakah yang lainnya ikut dengan Anda?” tanya saya.

“Ya. Kami masih perlu mengangkut obat-obatan dan peralatan serta memindahkan tanaman, jadi beberapa orang melakukan perjalanan bolak-balik. Namun, pada akhirnya, kita semua akan pindah ke sini.”

Itu adalah salah perhitungan yang menguntungkan. Saya pikir setidaknya setengah dari suku akan tetap tinggal di desa leluhur mereka, jadi sangat menggembirakan mendengar bahwa semua orang pindah ke sini. Namun mengetahui bahwa desa itu akan menghilang…membuat saya merasa bimbang. Karena tindakan saya, kehidupan banyak orang berubah. Saya tidak menyesali keputusan saya, tetapi saya sekali lagi diingatkan tentang beratnya tanggung jawab saya.

“Lady Mary?” Mendengar suara Lily yang penuh kekhawatiran membuatku tersadar dari lamunanku. “Kau pasti kelelahan. Sebaiknya kau istirahat…”

“Tidak, aku baik-baik saja,” aku meyakinkannya. “Aku hanya berpikir bahwa kamu menjadi lebih cantik dalam waktu singkat kita berpisah.”

Pipi Lily memerah mendengar pujianku. Aku benar-benar berpikir Lily telah menjadi cantik. Dia selalu memiliki paras yang anggun, tetapi ekspresinya yang baru semakin memperkuat pesonanya berkali-kali lipat.

“Itu sama sekali tidak benar!” Lily membantah. “Sejak kamu memasak untuk kami di desa, nafsu makanku malah bertambah. Berat badanku jadi naik!”

Tulangnya sudah lebih berisi, tetapi Lily dulu terlalu kurus. Dia masih lebih kurus daripada orang kebanyakan. Semakin sehat dia, semakin dia mendekati wanita cantik yang sesuai dengan usianya. Saya hanya merasa bangga mengetahui bahwa ini adalah hasil dari pendidikan gizi dan makanan saya!

“Lagipula, Lady Mary, kaulah yang menjadi lebih cantik.” Lily mundur selangkah dari pelukanku dan menatapku dari ujung kepala sampai ujung kaki. “Aku selalu menganggapmu cantik saat kita tinggal bersama di desa, tetapi kau menjadi lebih sopan. Kau benar-benar seorang putri…” Dia terdiam. “Oh! Aku seharusnya tidak bersikap begitu akrab denganmu dan memanggilmu Lady Mary lagi. Aku seharusnya memanggilmu ‘Yang Mulia’—”

Lily tampak sedih saat berbicara, jadi aku memotong pembicaraannya sebelum dia bisa membuat dirinya lebih sedih lagi. “Aku akan menangis jika kau melakukan itu,” aku menolak dengan tegas. “Jika kau mulai berbicara kepadaku dengan begitu formal, aku tidak akan melakukan apa pun selain menangis sepanjang hari.”

Aku meremas tangannya sedikit, membuat Lily berkedip karena terkejut. Tak lama kemudian, dia tersenyum padaku seperti bunga yang sedang mekar.

“Kalau begitu, aku akan tetap memanggilmu begitu,” terdengar suara kekanak-kanakan yang familiar dari belakang Lily.

“Izin tidak diberikan,” kataku. “Jika Anda tidak ingin dipenjara karena penghinaan terhadap raja, maka sebaiknya Anda memanggil saya Yang Mulia.”

Si bocah nakal—alias Rolf—tiba-tiba muncul dari belakang Lily. “Kenapa Lily bisa memanggilmu ‘Lady Mary’ tapi aku harus memanggilmu ‘Yang Mulia’?!” keluhnya.

“Ini masalah keintiman,” jawabku. Itu karena kau menyebutku jelek. Tentu saja aku tidak akan membiarkanmu begitu saja.

“Kalian bertiga semakin dekat,” kata Wolf tiba-tiba, nadanya dipenuhi kekesalan. Dia menatap Klaus, yang masih berdiri di belakangku. “Kulihat kau membawa Mary ke sini. Terima kasih.”

“Itu bukan untukmu. Aku hanya berpikir itu akan menyenangkan Lady Rosemary,” jawab Klaus sambil bergumam pelan . Dia terdengar seperti tsundere.

Begitu ya. Klaus tahu aku khawatir dengan suku Khuer, jadi dia membawaku ke sini.

Aku menoleh ke pengawalku. “Terima kasih, Klaus.”

Meskipun aku pada dasarnya mengatakan hal yang sama seperti Wolf, Klaus membalasku dengan senyum berseri-seri. “Aku tidak pantas menerima kata-kata baikmu.”

Tidak terpengaruh oleh perubahan sikap Klaus yang cepat, Wolf hanya tersenyum alih-alih marah.

Klaus… Sebaiknya kau coba sembunyikan sedikit lagi pikiranmu yang sebenarnya.

“Oh, ngomong-ngomong, Mary, aku mendengar ide menarik yang kau kemukakan. Sebuah fasilitas medis tempat orang-orang dapat meneliti dan belajar tentang pengobatan? Kedengarannya seperti mimpi!” kata Wolf bersemangat.

“Saya hanya seorang amatir yang menyarankan apa pun yang terlintas di pikiran,” jawab saya. “Orang lain akan mengurus detailnya. Tugas orang lain adalah mewujudkannya.”

“Tentu saja! Dan akan menjadi kesenangan saya untuk mengerjakannya,” kata Wolf. Matanya berbinar, tetapi bukan hanya itu; mata Lily dan Rolf juga berbinar karena kegembiraan. Tampaknya mereka berada di jalur yang tepat untuk menjadi dokter yang hebat.

“Karena kita sedang membicarakan topik ini, apakah fasilitas itu akan dibangun di area ini?” tanyaku.

“Sepertinya, itu akan dibangun di tempat lain,” jelas Wolf. “Mereka akan menggunakan bagian ini untuk menanam tanaman obat. Mereka sedang menyiapkan tanahnya sekarang.”

Saya pikir mereka akan membangun rumah sakit di dalam pekarangan kastil, tetapi sepertinya akan dibangun di tempat lain. Apakah akan dibangun di kota kastil karena memang dimaksudkan untuk dibuka bagi masyarakat umum? Namun, bagaimana dengan budidaya tanaman? Saya harap berhasil.

“Beberapa tanaman tidak akan tumbuh jika tidak berada dalam kondisi yang tepat,” kataku. “Besok aku akan bertemu ayahku, jadi aku akan meminta pemeriksaan menyeluruh di area itu sesegera mungkin.”

“Sepertinya mereka sudah melakukannya—tidak perlu terburu-buru,” kata Wolf.

Tentu saja. Seperti biasa, ayah selalu sigap dalam bekerja. Tapi apa maksudnya “tidak perlu terburu-buru”? Saya ragu tanaman asli dataran tinggi dapat beradaptasi dengan baik dengan lingkungan di ibu kota kerajaan.

Seolah menangkap keraguan di wajahku, Wolf menjulurkan kepalanya ke luar gedung dan memberi isyarat kepada seseorang.

“Ada apa?” ​​Seorang pemuda ramping mengenakan jubah dan memegang pot di tangannya berjalan mendekat. Matanya terbelalak saat melihatku. “Oh, Putri. Selamat datang kembali.” Penyihir yang memiliki hubungan dengan bumi itu menundukkan alisnya dan tersenyum lembut padaku. Dia adalah Michael von Diebolt.

Disembuhkan oleh senyumnya yang hangat, aku menjawab, “Aku pulang.”

“Dia hebat. Dia bisa dengan mudah menanam tanaman apa pun, tidak peduli seberapa sulitnya untuk ditangani.” Wolf melingkarkan lengannya di leher Michael dan menariknya mendekat. Michael, yang tidak nyaman dengan interaksi sosial, tampak seperti matanya berputar-putar karena terkejut. Namun, saya tidak menghentikan Wolf, karena Michael tidak tampak membenci kontak tersebut.

Benar sekali. Para penyihir yang memiliki hubungan dengan Bumi tidak hanya memiliki kekuatan untuk meningkatkan proses penyembuhan alami manusia—mereka dapat mempercepat pertumbuhan tanaman dan membantunya tumbuh subur dengan sehat. Kekuatan Michael sendiri sebanding dengan kekuatan seratus orang.

Sungguh mengharukan melihat Wolf, Rolf, dan Michael berdiskusi tentang kultivasi dengan antusias. Michael selalu takut berinteraksi dengan orang lain karena ia memiliki kekuatan magis, tetapi tampaknya ia dapat bergaul dengan baik dengan suku Khuer.

Kata-kata “kekuatan magis” mengingatkanku pada dua orang lainnya. Wajah Lutz dan Teo tiba-tiba muncul di pikiranku. Apa yang sedang mereka lakukan sekarang? Sebelum aku berangkat ke utara, mereka tampak sangat sibuk. Aku bertanya-tanya apakah mereka sudah menyelesaikan apa pun yang membuat mereka begitu sibuk.

Aku akan menengok mereka nanti , pikirku dalam hati.