Kebingungan Sang Putri yang Bereinkarnasi

Kurang dari satu jam kemudian, ratapan yang menyayat hati itu—yang membuat hati kami sendiri sesak dengan sedih di dada—berhenti. Kapten Lieber datang ke ruangan tempat kami menunggu. Tanpa repot-repot menyembunyikan matanya yang bengkak, dia menundukkan kepalanya di hadapanku.

“Maafkan aku karena menahanmu,” katanya.

Matanya yang merah menyala tampak menyedihkan, tetapi dia tampak seperti sudah tenang. Keragu-raguan yang mengganggunya tampaknya telah hilang, meskipun itu mungkin hanya imajinasiku. Alih-alih putus asa, wajahnya yang berwibawa tampak dipenuhi dengan sesuatu yang mirip dengan tekad.

“Ayo berangkat,” katanya.

“Kau yakin?” tanyaku, tetapi segera aku menyadari kesalahanku. Tidak masalah apakah dia yakin atau tidak. Aku tidak bisa memberinya waktu lagi dengan wewenang yang kumiliki. Meski begitu, aku tidak tega membuatnya pergi tanpa bertanya. Dia tidak akan bisa menghadiri pemakaman istrinya sendiri. Itu terlalu memilukan.

Kapten Lieber menganggukkan kepalanya perlahan seolah-olah dia telah membaca pikiranku. “Aku sudah selesai mengucapkan selamat tinggal. Aku akan menyerahkan sisanya kepada para pelayanku yang dapat diandalkan.”

Sir Leonhart tetap diam sampai sekarang, tetapi ketika dia berbicara, dia berbicara dengan singkat. “Apakah Anda menjelaskan situasinya kepada mereka?”

Benar juga. Aku sudah memikirkan itu selain ketidakhadirannya di pemakaman istrinya. Dia tidak akan bisa tinggal di rumah ini lagi, meskipun hukumannya lebih ringan dari yang diharapkan.

“Saya sudah memberi tahu dua orang. Mereka akan bertindak sebagai perwakilan saya. Ketika saya memberi tahu pembantu Tiana, dia juga memukul saya dengan keras,” jawab Kapten Lieber sambil tersenyum kecut.

Setelah diperiksa lebih dekat, pipinya memang terlihat sedikit memerah. Awalnya saya tidak memperhatikan karena matanya bengkak dan merah karena menangis.

Saya heran seorang pembantu akan mengacungkan tangan kepada majikannya, tetapi mengingat bagaimana semua orang di rumah ini tampak bertindak seperti keluarga, saya kira itu tidak terlalu aneh. Tidak masalah jika Anda adalah tuan rumah; Anda akan ditegur jika Anda melakukan kesalahan. Di satu sisi, itulah hubungan majikan-pembantu yang ideal.

“Itu pantas untukmu.” Sir Leonhart menyilangkan lengannya dan berbalik sambil bergumam pelan, “hmph.” Kemudian, dengan bisikan pelan, dia menambahkan, “Kamu perlu merenungkan dengan benar pentingnya apa yang akan kamu buang.”

Mata Kapten Lieber sedikit melebar lalu melembut. “Memang benar,” katanya sambil tersenyum tipis. Ekspresinya bercampur antara senang dan sedih. Setelah menyembunyikan senyumnya, Kapten Lieber menoleh ke arahku, dan aku memiringkan kepalaku ke samping sebagai tanggapan.

“Yang Mulia.”

Secara naluriah aku menegakkan punggungku karena sikapnya yang formal. Dia menatapku lurus lalu membungkuk dalam-dalam.

“Hah?” Bingung dengan tindakannya, aku menoleh ke Sir Leonhart untuk meminta bantuan. Dia mengamati Kapten Lieber dengan ekspresi tegas. Pandanganku kembali ke kapten, dan, seolah-olah dia tahu perhatianku telah kembali padanya, dia berbicara sekali lagi.

“Saya tidak bisa cukup berterima kasih karena telah menghentikan saya.”

Terperangkap lengah, mataku terbelalak karena terkejut.

“Saya memang bodoh. Tindakan saya telah merugikan banyak orang. Namun, berkat campur tangan Anda, saya tidak mengambil langkah terakhir. Dari lubuk hati saya, saya mengucapkan terima kasih.”

“Aku tidak melakukan sesuatu yang terpuji,” balasku, menyangkal kata-katanya. Aku merasa tindakanku sangat dimuliakan… Aku cukup yakin satu-satunya hal yang kulakukan adalah membentak dan mengomel padanya. Aku memang memintanya untuk berhenti, tetapi hanya itu saja. Pada akhirnya, yang paling membuatku marah bukanlah karena dia mengkhianati negara atau karena dia ingin menggunakan raja iblis untuk kepentingannya sendiri—aku marah karena dia ingin menyakiti Sir Leonhart.

Jadi, mengingat semua itu, saya tidak mengerti mengapa Anda berterima kasih kepada seorang gadis kecil dengan otak yang romantis yang mengamuk.

Di bawah beban rasa terima kasihnya, wajahku memucat, dan aku menggelengkan kepala dan tanganku dengan marah.

Mata Kapten Lieber melembut mendengar jawabanku. “Kau sangat berani. Terus terang, aku terpesona olehmu.”

Saya sungguh berharap Anda berhenti mengungkit momen itu di depan Sir Leonhart.

“Yang Mulia, saya kembali sadar berkat Anda dan istri saya,” katanya. “Saya berjanji tidak akan melakukan hal bodoh lagi.”

“Kapten Lieber…” gumamku.

Apakah dia bisa bertukar beberapa kata dengan istrinya? Bahkan jika hanya beberapa saat? Mustahil bagi mereka untuk berbicara, tetapi mereka pasti menemukan cara untuk menyentuh hati masing-masing.

Wajah Kapten Lieber masih menunjukkan kesedihan, namun matanya jujur—aku tahu dia tidak berbohong.

“Juga, Leonhart.”

“Ada apa?” ​​jawab Sir Leonhart dengan nada masam.

Dia berkata bahwa dia tidak akan pernah memaafkan Kapten Lieber seumur hidupnya, tetapi dia tidak bisa mengabaikan temannya. Aku tahu itu. Sir Leonhart memang baik hati.

“Mulai sekarang, apa pun yang terjadi, aku akan hidup sampai akhir hayatku,” Kapten Lieber menyatakan. “Aku tidak akan bunuh diri dengan egois…dan aku akan senang jika kau ada di sana untuk mengawasiku sampai akhir.”

Sir Leonhart terdiam sejenak. Kemudian, dengan mata tertunduk, dia menganggukkan kepalanya.

Setelah itu, kami berkumpul lagi dengan Ratte di luar dan bergegas kembali ke benteng. Saya tidak tahu bagaimana Kapten Lieber akan ditangani, tetapi dia tidak akan lagi menjadi pemimpin pasukan pertahanan perbatasan. Mungkin akan ada perombakan posisi yang drastis dalam waktu dekat, tetapi sampai saat itu, kami perlu mempercayakan pertahanan benteng kepada komandan kedua, Wakil Kapten Walter.

Yang tentu saja, juga berarti bahwa kami perlu memberi tahu Wakil Kapten Walter mengenai rinciannya.

Aku tahu. Itu sesuatu yang harus dilakukan. Tapi sakit rasanya memikirkan bagaimana perasaan Kapten Lieber saat ia harus melaporkan pengkhianatannya sendiri kepada bawahannya… Membayangkan bagaimana perasaan Wakil Kapten Walter saat ia mengetahuinya juga cukup menyakitkan.

Aku orang luar yang tahu masalah di benteng itu, tetapi perutku mulai keroncongan dalam perjalanan ke sana. Bayangan kekacauan yang akan terjadi terbayang di benakku dan membuatku diam-diam mengusap perutku.

Namun, tepat saat benteng itu terlihat, kami menemui masalah yang tidak terduga.

Kami hendak melewati hutan di jalan utama ketika tiba-tiba, Ratte dan Sir Leonhart meraih senjata mereka hampir bersamaan. Kapten Lieber juga bereaksi, beberapa detik lebih lambat, tetapi dia juga bersiap.

Kami mendengar suara keras yang kedengarannya seperti angin yang diiris.

“Lady Mary!” Sir Leonhart menarikku mendekat untuk melindungi tubuhku. Aku merasa bingung, tidak mampu mengikuti rangkaian kejadian. Kuda-kuda meringkik di sekitar kami, dan aku mendengar suara pedang dihunus. Kemudian, aku merasakan kehadiran seseorang yang berlari melewati kami.

Akhirnya saya menyimpulkan bahwa kami diserang musuh dan saya mengintip ke atas untuk memeriksa keadaan sekitar. Sosok tak dikenal mengenakan jubah hitam, yang berkibar di belakang mereka—penyerang ini menyerang Ratte.

Mengapa mereka mengejarnya? Saya bertanya-tanya. Pertarungan yang terjadi di hadapan saya begitu tak terduga hingga membuat pikiran saya kacau. Ratte berhasil melompat dari kudanya, dan penyerang itu menebasnya dengan pisau. Namun, Ratte menghindari serangan itu dan menghunus pisaunya sendiri.

“Aneh sekali,” komentar Ratte. “Aku sudah membersihkan semua orang yang tertinggal, jadi kupikir mereka akan butuh waktu lebih lama untuk berkumpul kembali, bahkan setelah mereka mengirim pengejar.” Senyum pahitnya seakan berkata, ” Ups, salahku ,” meskipun nadanya begitu acuh tak acuh sehingga Anda tidak akan mengira hidupnya dalam bahaya.

Penyerang itu mengabaikan obrolan ringan Ratte dan tanpa kata-kata melanjutkan serangan mereka. Ratte dengan cekatan menangkis semua serangan itu. Aku berpikir untuk menoleh ke arah Sir Leonhart untuk meminta bantuan, tetapi bahkan seorang amatir sepertiku tahu bahwa Ratte sangat terampil, jadi aku hanya mengawasinya.

Serangan penyerang itu sangat cepat—salah satu dari serangan itu akan berakibat fatal jika Ratte menghindar sedetik pun terlalu lambat. Tapi Ratte bahkan tidak berkeringat, jadi dia mungkin akan baik-baik saja , pikirku, agak tidak bertanggung jawab.

“Tetap saja, ini terasa seperti masa lalu. Apakah aku sedang berkhayal?” tanya Ratte. Dengan gerakan pisaunya yang ringan, Ratte menyerempet tudung kepala si penyerang, menyebabkannya terlepas dan memperlihatkan rambut hitam berkilau di baliknya.

“Semoga saja itu hanya imajinasimu, tapi di sinilah kita mengucapkan selamat tinggal untuk selamanya, Ratte!” teriak sebuah suara yang familiar. Dan, jika mataku tidak salah, aku juga mengenali punggung penyerang itu.

Kalau dipikir-pikir, mereka juga saling kenal di dalam game… Tapi kenapa dia menyerang Ratte? Otakku tidak bekerja dengan kapasitas penuh, jadi sulit untuk memproses semua informasi yang diberikan kepadaku sekaligus.

Bagaimanapun, saya tahu saya harus menghentikan mereka.

“Berhenti, Crow!” seruku. “Ini semua salah paham!” Aku tidak tahu apa salah paham yang mungkin terjadi, tetapi aku tetap berteriak.