Penyesalan Sang Putri yang Bereinkarnasi

Setelah beristirahat di tempat tidur selama berhari-hari, akhirnya saya bisa berjalan-jalan. Saya selalu menganggap diri saya sebagai kutu buku dalam ruangan, jadi saya pikir menuruti perintah untuk tetap berada di kamar tidak akan terlalu sulit, tetapi ternyata terjebak di tempat tidur itu sulit. Sekarang saya sepenuhnya mengerti bahwa manusia membutuhkan olahraga dan sinar matahari dalam jumlah sedang.

Ada satu hal lagi yang sangat sulit untuk ditanggung—saya tidak melihat kucing kesayangan saya, Nero, sejak hari ia pingsan. Pembantu yang mencoba membunuh gadis kuil itu membantingnya dengan keras ke dinding. Rupanya, meskipun ia tidak mengalami patah tulang, ia terkilir. Ketika saya mendengar bahwa ia lesu karena demam, saya menyelinap keluar untuk menemuinya…meskipun saya ditemukan dalam perjalanan dan dipaksa kembali ke tempat tidur.

Dokter pribadi keluarga kerajaan adalah seorang veteran tua, dan karena dia yang merawat Nero, mungkin tidak ada yang perlu dikhawatirkan. Tapi…aku tetap ingin menemuinya. Aku ingin melihat wajah Nero yang imut. Dan, jika memungkinkan, aku ingin membenamkan hidungku di bulunya yang indah… Namun, aku tidak boleh menghalangi kesembuhannya, jadi aku harus menerimanya saja.

Kini setelah akhirnya aku bisa menjelajahi aula dengan bebas, hal pertama yang kulakukan adalah mengunjungi Nero. Saat berjalan melalui biara, aku bisa melihat taman kastil di antara tiang-tiang yang berjarak sama. Sinar matahari menyilaukan, dan aku bisa merasakan panasnya bahkan dari tempat yang teduh. Tukang kebun pasti baru saja menyiram bunga-bunga karena ada embun yang berkilauan di atas kelopak bunga yang putih. Tetes-tetes kecil itu bersinar cukup terang hingga membuat mataku perih. Puncak-puncak pohon berdesir tertiup angin sepoi-sepoi, yang tidak terlalu menyenangkan di kulit, tetapi lebih baik daripada kelembapan Jepang.

“Sepertinya hari ini akan panas,” gumamku sambil menatap langit yang cerah.

Klaus, yang berjalan di sampingku, menoleh ke arahku dengan pandangan khawatir. “Kamu masih dalam masa pemulihan, jadi bukankah panasnya akan tak tertahankan? Kurasa lebih baik menunda jalan-jalan selama beberapa hari lagi.”

Sial. Penjagaku menjadi lebih protektif saat aku dalam masa pemulihan, dan aku baru saja membuatnya gelisah. Jika aku mengatakan sesuatu yang menunjukkan tanda-tanda persetujuan, maka dia akan langsung menggendongku dan menjejalkanku kembali ke tempat tidur.

“Aku baik-baik saja. Aku merasa luar biasa hari ini.” Tunggu dulu, kedengarannya seperti sesuatu yang akan dikatakan oleh seorang kakak perempuan atau ibu yang sakit-sakitan untuk mengibarkan bendera kematian. Klaus seharusnya tidak tahu tentang klise seperti itu, tetapi raut wajahnya masih dipenuhi kecemasan. Dengan sedikit cemberut, aku menambahkan, “Sungguh, aku baik-baik saja. Jangan terlalu khawatir.”

Alis Klaus mengendur dan dia bergumam, “Aku khawatir.”

Rasa bersalah membuncah dalam diriku. Ilusi seekor anjing yang terawat dengan telinga dan ekor yang rata berpadu dengan bayangan penjagaku.

Kau hanya Klaus… Kau seharusnya tidak begitu imut… Tapi aku merasakan sedikit nyeri, hanya nyeri kecil! Wah, hampir saja. Jika aku membiarkannya membuatku jatuh sekarang, aku akan kembali ke kehidupan ranjang lagi!

“Tubuhku akan melemah jika aku tidak banyak bergerak. Jika aku merasakan sakit, aku akan segera memberitahumu.”

“Apakah…kamu berjanji?”

“Aku janji.” Aku mengangguk berkali-kali hingga Klaus menyerah dengan enggan. Wah. Jika aku harus berbaring di tempat tidur lebih lama lagi, akar rambutku mungkin akan membusuk.

Ketika kami sampai di ruang tabib istana, aku mengetuk pintu. Sebuah suara ramah mendesak kami untuk masuk. Aku meninggalkan Klaus yang berjaga di lorong dan melangkah masuk. Aku mencium bau aneh ketika melangkah masuk; bau itu menyerupai bau obat yang sering kucium di desa Khuer. Baunya tidak harum, tetapi aku tidak membencinya. Seorang lelaki tua berusia enam puluhan duduk di kursi sambil menatapku.

“Selamat datang, Putri,” katanya sambil tersenyum—Dominic von Telemann adalah namanya, dokter pribadi keluarga kerajaan. Mahkotanya benar-benar botak, tetapi ia masih memiliki rambut di bagian belakang dan samping kepalanya, dan janggut putihnya menjuntai melewati dagunya. Ia adalah seorang pria tua yang tampak keren.

“Halo, Dr. Tele…mann.” Aku menegang sebelum semua suku kata itu keluar dari mulutku.

Ada orang lain di dalam ruangan itu, seseorang yang tidak terduga.

“Putri, apakah Anda datang juga untuk memeriksa kesembuhan kucing Anda?”

Seperti yang ditunjukkan oleh kata “terlalu” dari dokter yang baik itu, pengunjung sebelumnya juga datang untuk menemui Nero. Mata pria itu terbelalak—kedatanganku jelas tidak terduga.

“Kapten Orsein telah mengunjungi Nero berkali-kali karena dialah yang membawanya ke sini,” jelas Dr. Telemann, merasakan kebingunganku. Berbeda dengan ekspresi ramah sang dokter, Sir Leonhart tampak canggung.

Oh, jadi Sir Leonhart adalah orang yang menggendong Nero ke sini saat dia terluka. Dia pasti sedang sibuk melindungi gadis kuil dan memimpin pengawal kerajaan, jadi aku tidak percaya dia meluangkan waktu untuk mengantarkan Nero ke dokter sendiri. Aku sudah tahu dia pria yang baik…tapi aku jatuh cinta padanya lagi. Yah, aku sudah jatuh cinta pada Sir Leonhart puluhan kali, tapi aku yakin selama aku bersamanya, aku akan selalu menemukan lebih banyak hal untuk dicintai.

“Dia mendapat lebih banyak pengunjung daripada pasien manusia. Si kecil ini pasti dicintai.” Dr. Telemann terkekeh dan membelai kepala Nero yang sedang tidur dengan lembut.

Mata Nero terpejam dengan damai, tetapi aku merasa sakit melihat perban melilit kaki depannya.

“Dokter, bagaimana kesehatan Nero?” tanyaku.

“Tidak ada kelainan pada tulangnya, dan pembengkakan di tungkai depannya sudah berkurang, tetapi aku ingin mengawasinya lebih lama lagi. Putri, aku yakin kau pasti sangat kesepian tanpanya, tetapi kumohon biarkan kakek tua ini merawatnya sedikit lebih lama.” Suaranya lembut, seolah-olah dia sedang menenangkan seorang anak.

Aku mengangguk kecil dan menundukkan kepalaku. “Dokter, tolong jaga Nero dengan baik.”

“Dia ada di tangan yang aman,” jawab Dr. Telemann. “Baiklah. Karena kalian sudah datang jauh-jauh ke sini, saya akan membuatkan teh untuk kalian berdua.” Dia berdiri dari kursinya sambil berkata “hup” pelan.

“Oh, tidak! Aku sudah melihat Nero, jadi aku akan kembali ke kamarku sekarang.”

“Saya juga harus kembali bekerja.”

Sir Leonhart dan saya sama-sama menolak tawarannya dengan tegas, tetapi Dr. Telemann tidak goyah. “Jangan terburu-buru. Anggap saja ini seperti menemani orang tua ini menghabiskan waktu. Saya hanya butuh waktu sebentar, jadi silakan duduk.”

Dokter itu mengabaikan penolakan kami dan meninggalkan ruangan. Sir Leonhart dan aku saling berpandangan. Sudah lama sekali kami berdua tidak berduaan sehingga aku merasa agak malu. Keheningan itu terasa canggung, jadi aku mencari-cari topik pembicaraan.

“O-Oh, kalau dipikir-pikir, Sir Leonhart, Andalah yang membawa Nero ke dokter. Terima kasih banyak.”

“Tidak sama sekali. Saya tidak melakukan hal istimewa,” jawabnya dengan rendah hati.

Aku menggelengkan kepala perlahan, lalu mengalihkan pandanganku ke Nero dan membelai bulunya dengan lembut. Bulunya menjadi agak kaku, yang sangat menyakitkan. Aku ingin segera melihat mata biru Nero yang cantik.

“Dia sangat penting bagiku. Terima kasih telah menyelamatkannya.”

Sir Leonhart menggumamkan sesuatu dengan pelan, tapi aku hanya mendengar ujungnya: “…kepadaku juga.”

Karena aku tidak mendengar apa yang dikatakannya, aku kembali menatapnya. “Apa yang kau…?” Suaraku melemah sebelum aku sempat selesai memintanya untuk mengulangi ucapannya.

Ekspresi getir yang mewarnai wajahnya membuat pikiranku kosong. Sebelum aku bisa bertanya apakah dia terluka di suatu tempat, dia menggenggam tanganku. Tidak sakit, tetapi lebih kasar daripada sentuhannya yang lembut dan menenangkan, jadi itu mengejutkanku.

“Kamu juga sangat penting bagiku.”

Aku menarik napas tajam.

“Mengapa kamu begitu peduli pada orang lain tetapi memperlakukan dirimu sendiri dengan buruk?” tanyanya. “Apakah kamu pikir aku tidak akan merasakan apa pun jika kamu terluka?”

Aku merasa terharu mendengar betapa kasarnya dia berbicara kepadaku, tetapi aku tahu itu adalah perasaan Sir Leonhart yang apa adanya, tanpa basa-basi.

“Selama kau terbaring di tempat tidur, aku mati rasa karena takut.” Perasaan mengalir keluar dari mulutnya dengan suara rendah dan serak. Aku tidak bisa mengalihkan pandanganku darinya. Matanya yang hitam tertunduk memiliki kilatan berbahaya, dan aku hanya bisa mendengarkan dengan tenang. “Aku tahu membiarkan seseorang mati di hadapanmu bukanlah pilihan. Tapi aku tidak bisa tidak berharap kau melakukannya. Jika biaya menyelamatkan orang lain adalah kau disakiti, maka aku lebih suka kau berpura-pura tidak melihat apa pun sama sekali.”

Genggamannya di pergelangan tanganku mengencang hingga berdenyut. Aku menjerit pelan dan dia langsung tersadar. Sir Leonhart melepaskan tanganku dengan kaget dan terhuyung mundur. Dia menutup mulutnya karena tidak percaya dengan apa yang baru saja dilakukannya.

“Putri… Mohon maaf yang sebesar-besarnya!”

“Tuan Leonhart, saya—”

“Maafkan saya!”

Sir Leonhart berbalik dan berlari keluar ruangan. Aku mendengar pintu terbuka dan tertutup dengan tergesa-gesa, diikuti oleh suara Klaus, lalu kehadirannya dengan cepat menghilang.

Aku memegang pergelangan tangan yang digenggamnya dengan lembut dan jatuh ke lantai. Terlalu banyak hal yang terjadi sekaligus. Pikiranku tak mampu mengikutinya, tetapi ada satu hal yang kutahu.

Aku telah menyakiti Sir Leonhart.

“Tuan Leonhart…”

Aku menekan pergelangan tanganku dengan lembut ke pipiku. Tidak lagi perih, tapi terasa agak panas di kulitku.