Melankolis Sang Putri yang Bereinkarnasi

Rupanya, gadis kuil itu akhirnya dipanggil. Mengapa kata-katanya meragukan? Karena aku belum pernah bertemu dengannya, bahkan sekali pun.

Mungkin karena usahaku untuk memecahkan bendera acara, gadis kuil itu muncul setahun lebih awal daripada di alur cerita Hidden World . Di alur waktu kita saat ini, raja iblis itu bahkan belum dihidupkan kembali, jadi mungkin tahun itu adalah perbedaan yang remeh. Yang lebih penting, ada masalah yang lebih besar—pengawal pribadi gadis kuil itu tidak lain adalah Sir Leonhart!

Banyak hal telah berubah dari latar asli permainan, jadi saya telah meramalkan bahwa banyak kejanggalan akan terjadi. Saya pikir agak aneh bahwa, pada hari upacara pemanggilan, Klaus tetap berada di sisi saya seperti biasa. Hari itu, saya berpikir, Bukankah sudah terlambat baginya untuk mengawal gadis kuil setelah dia dipanggil?

Tidak pernah terlintas dalam pikiranku bahwa Sir Leonhart akan menjadi pengawalnya! Namun setelah beberapa kali dievaluasi ulang…mungkin memang sudah seharusnya begitu. Gadis kuil itu adalah orang yang sangat penting bagi negara kita, dan dia adalah tamu berharga dari dunia lain. Dia perlu dilindungi dengan sangat hati-hati. Ditambah lagi, kita telah dengan egois membawanya ke dunia kita dan membebani dirinya dengan beban yang berat. Terus terang, kita membutuhkan kerja samanya.

Ada juga masalah Lapter. Karena mereka ingin menghidupkan kembali raja iblis, gadis kuil itu akan menjadi target prioritas tinggi bagi para pembunuh mereka—memilih Sir Leonhart untuk menjadi pengawal pribadinya adalah keputusan yang tepat dalam situasi seperti itu. Di Hidden World , Klaus mungkin dipilih karena iklim geopolitik Nevel penuh gejolak; ada perang yang disertai dengan kebangkitan raja iblis, jadi sebagai perwira komandan, Sir Leonhart tidak bisa jauh dari pertikaian untuk waktu yang lama. Di Nevel saat ini, keadaan jauh lebih tenang, jadi dia memiliki kesempatan untuk menjaganya.

Desahan panjang keluar dari bibirku. Aku mengerti mengapa ini terjadi…tetapi itu tidak membuatku merasa lebih baik. Tentu saja aku sedang sedih. Maksudku, ayolah, gadis kuil itu sangat menggemaskan. Penampilannya imut, tetapi kepribadiannya bahkan lebih imut lagi! Meskipun dia orang yang bodoh dan sedikit kikuk, dia juga gadis yang cerdas yang berusaha sebaik mungkin. Aku tidak cukup kuat untuk tetap tenang ketika orang yang kucintai akan berada di samping gadis yang begitu menyenangkan setiap hari. Satu-satunya pelipur lara bagiku adalah Sir Leonhart bukanlah salah satu karakter pelamar.

“Nyonya Mary?”

“Hah?”

Aku tengah asyik berpikir, namun seseorang memanggilku dan menyadarkanku.

“Ada apa?” ​​tanya George, terdengar sedikit khawatir. “Kau tampak pucat. Kenapa kau tidak beristirahat?” Duduk di sebelah George adalah Lord Julius, yang menatapku dengan kekhawatiran yang sama di matanya.

Aku tersenyum dan menggelengkan kepala. “Aku baik-baik saja. Pikiranku hanya melayang sejenak… Maaf.”

Ayolah, sekarang bukan saatnya untuk merenung. George dan Lord Julius cukup baik hati untuk mengunjungi kastil dan membantuku bersantai saat aku dikarantina. Mereka datang jauh-jauh ke sini, jadi aku tidak bisa terus-terusan meratapi nasib. Lupakan saja!

“Tidak. Kami datang tanpa diundang, jadi kami yang minta maaf,” kata Lord Julius. “Kami ingin bertemu denganmu karena sudah terlalu lama, tetapi kami seharusnya tidak mendesakmu terlalu keras.”

Dia terdengar seperti hendak pergi, jadi aku segera menjawab, “Kau sama sekali tidak memaksaku! Aku terlalu banyak mengurung diri akhir-akhir ini, jadi aku sangat senang kau datang mengunjungiku.”

Rasanya sudah lama sekali saya tidak bertemu mereka, jadi saya benar-benar bahagia. Saya juga bersyukur mereka memberi saya alasan untuk menikmati udara segar di gazebo taman kastil. Tetap berada di dalam rumah penting untuk keselamatan saya sendiri, tetapi terus-terusan mengurung diri di kamar membuat saya mulai tertekan.

Meskipun Lord Julius dan George masih tampak khawatir, mereka menerima penjelasan saya yang tulus.

“Jika Anda merasa sedikit tidak enak badan, silakan beri tahu kami,” George bersikeras.

Aku mengangguk sambil tersenyum. “Tentu saja.”

George dulunya cantik seperti gadis muda, tetapi sekarang ia telah tumbuh menjadi pria muda yang tampan dan jantan. Di balik lengkungan alisnya yang lembut, terdapat mata ungu yang dihiasi bulu mata yang panjang, dan tatapannya memancarkan cahaya intelektual. Meskipun wajahnya masih mirip dengan ibunya, Emma, ​​pipinya telah kehilangan lemaknya, dan aura androgini di sekitarnya telah menghilang. Ia telah menjadi bangsawan yang sempurna dan menawan yang diimpikan oleh para wanita bangsawan muda.

Namun, dia masih saja orang yang selalu khawatir , pikirku sambil tersenyum kecil. Emma kini dalam keadaan sehat, tetapi terkadang ketika dia kesiangan, George akan gelisah dan menulis, “ Aku heran apakah dia tidak enak badan? ” dalam surat-suratnya kepadaku. Alih-alih mengembangkan sifat seperti ibu, dia telah menjadi anak yang luar biasa yang mencintai ibunya.

“Aku tidak tahu apakah ini cukup untuk menghiburmu, tetapi aku membawa beberapa buku langka yang mungkin bisa membantu mengusir kebosananmu. Kau harus menerimanya nanti.” Ekspresi Lord Julius melembut dengan lembut—wajahnya tetap tampan seperti sebelumnya selama bertahun-tahun.

Saya yakin dia berusia lebih dari tiga puluh tahun sekarang, tetapi dia tampak semuda saat pertama kali bertemu dengannya. Dan, dia tampak lebih muda lagi saat tersenyum, jadi siapa pun akan mengira dia berusia awal dua puluhan. Namun, sikapnya tenang dan berwibawa, sesuai dengan usianya. Saya selalu sedikit terpesona dengan kontrasnya.

“Terima kasih banyak. Lord Julius, buku-buku yang Anda bawa selalu sangat menarik. Saya tidak sabar untuk membacanya.”

“Saya menemukan ide-ide Anda jauh lebih menarik.”

“Gagasanku?” Aku memiringkan kepalaku dengan penuh tanya, tidak yakin dengan apa yang dia maksud.

Lord Julius menatapku dengan mata berbinar. “Benar. Kudengar sebuah fasilitas medis besar akan dibangun.”

Aku menatapnya dengan heran.

“Kabarnya…itu adalah lamaranmu .”

Saya hampir saja meludah, tetapi saya hampir tidak bisa menahannya. Proyek rumah sakit universitas sedang berjalan; namun, ide itu sudah lama meninggalkan saya. Tentu, saya yang mengusulkannya, tetapi saya hanya memberikan garis besar kasar tentang apa yang saya bayangkan. Anda bahkan tidak bisa menyebut apa yang saya omongkan sebagai draf proposal yang tepat.

Dan, tunggu dulu… Apakah dia baru saja mengatakan ada rumor tentangku? Ketika ayahku terlibat dalam sebuah proyek, biasanya proyek itu dirahasiakan, jadi aku ragu informasi akan mudah terungkap. Yang berarti… entah info itu sengaja diungkapkan, atau ayah tidak menganggapnya penting jika rumor muncul.

Wajah ayahku yang penuh kepuasan melintas dalam pikiranku, dan aku membayangkan dia berkata, “ Kamu yang membuat rencana ini, jadi bertanggung jawablah sampai akhir. ”

Mungkin tidak… Saya mungkin hanya terlalu minder atau paranoid. Bagaimanapun, tidak baik bagi kesehatan mental atau perut saya untuk terus memikirkan sesuatu, jadi mari kita coba untuk tidak terlalu memikirkannya.

“Saya terkejut ketika mendengar rumah sakit itu juga akan beroperasi sebagai lembaga pendidikan. Ini adalah proyek yang sangat ambisius dan seperti mimpi,” kata Lord Julius dengan gembira. “Orang-orang skeptis ketika pertama kali mendengarnya, tetapi sekarang setelah proyek itu mulai terwujud, semua orang sangat menantikan penyelesaiannya.”

Dia berhenti sejenak, lalu tertawa kecil. “Anda bisa menganggap saya sebagai salah satu orang yang bersemangat. Lagipula, bukan hanya profesional medis yang tertarik—para pedagang, akademisi, dan orang-orang dari semua lapisan masyarakat juga memperhatikan proyek ini. Saya tahu secara langsung bahwa warga Nevel sangat antusias dengan prospek tersebut.”

Begitu ya. Ketika sebuah rumah sakit dibangun, yang terlibat bukan hanya dokter dan apoteker, tetapi juga profesional dari berbagai bidang. Saya tidak berpikir sejauh itu ketika mengusulkannya kepada ayah, tetapi saya senang bahwa hal itu mengarah ke arah yang positif.

“Anda benar-benar punya pandangan yang tajam terhadap hal-hal semacam ini,” kata Lord Julius sambil tersenyum padaku.

Aku menggelengkan kepalaku dengan panik. “Tidak, sama sekali tidak.”

“Selalu rendah hati.”

Anda salah. Saya benar-benar tidak melakukan apa pun. Dipuji karena ide yang saya lontarkan begitu saja membuat saya ingin lari karena malu daripada merasa senang.

“Saya tidak melakukan hal penting apa pun,” bantah saya sambil berkeringat dingin. “Keberhasilan proyek ini akan terwujud berkat kerja keras semua orang untuk mewujudkan visi ini.”

George tersenyum padaku. “Anda tentu tidak pernah berubah, Lady Mary.”

Dia pasti berpikir aku bersikap rendah hati. Aku benar-benar tidak berusaha bersikap rendah hati! Aku sama sekali tidak berkontribusi apa pun!

“Berita yang beredar di masyarakat adalah bahwa fasilitas medis itu akan diberi nama Anda,” Lord Julius memberi tahu saya.

Aku hampir pingsan dengan senyum tersungging di wajahku. Aku harus mencegahnya…bahkan jika aku harus bernegosiasi dengan ayah sendiri , aku bersumpah.

Saat kami mengobrol tentang rumah sakit dan pengobatan, pembicaraan beralih ke rumah kaca kastil. Lord Julius tertarik melihatnya, jadi saya menawarkan diri untuk mengajaknya berkeliling—dan begitulah akhirnya kami pergi ke sana.

“Memikirkan bahwa aku bisa memasuki rumah kaca istana… Ini seperti mimpi!” seru Lord Julius, matanya menyipit karena gembira. Dia menyukai barang langka, jadi reaksi ini sangat cocok untuknya.

Aku tersenyum kecut. “Aku tidak tahu apakah tempat ini akan memenuhi harapanmu, tetapi ini adalah salah satu tempat yang sangat kusukai. Aku akan senang jika tempat ini sesuai dengan keinginanmu.”

“Saya merasa sangat tersanjung bahwa Anda menunjukkan kepada saya tempat yang sangat Anda hormati, Lady Mary.”

Pria tampan ini terus-terusan melemparkan senyum cerah ke segala arah selama kami berjalan. Lord Julius, para pelayan yang memberi jalan kepada kami akan jatuh cinta padamu. Aku harap kau lebih sadar diri. Para wanita yang kebingungan di koridor menunggu kami lewat, kepala tertunduk dan wajah memerah sampai ke telinga mereka. Maafkan aku… Aku akan segera memasukkan pria berdosa ini ke rumah kaca, jadi tolong, berusahalah sebaik mungkin untuk bekerja keras.

Setelah beberapa saat, George akhirnya angkat bicara. “Paman,” katanya. Ia meringis ke arah Lord Julius, yang tersenyum lebar.

Apa yang membuat George begitu kesal hingga kerutan dalam muncul di alisnya?

“Kamu bukan anak kecil. Tolong tenangkan dirimu.”

Sikap George yang dingin dan terus terang memiliki pesona yang berbeda dari Lord Julius. Kontras antara ketampanannya yang memukau dan tatapannya yang dingin menusuk hati sekelompok pelayan lainnya. Sepertinya ada permintaan untuk pria yang baik hati dan bangsawan yang berkepala dingin. Ya, saya benar-benar mengerti. Meskipun satu-satunya pilihan bagi saya adalah seorang ksatria yang jantan…

George telah melontarkan sentimen yang sarat dengan ketidaksetujuan, tetapi Lord Julius hanya membuka matanya lebar-lebar dan menjawab, “Kata-katamu begitu pedas… Mungkinkah? Apakah kamu cemburu?”

Sedetik kemudian, kulit George langsung memerah. “Apa?!”

Saya yakin ada permintaan tinggi untuk pria muda yang cantik dan merona. Sayangnya, teori saya tidak dapat dikonfirmasi karena kami sudah berjalan jauh dari para pelayan. Satu-satunya yang menyaksikan wajah George yang merah padam adalah saya, Lord Julius, dan pengawal saya, Klaus.

“Oh? Sepertinya tebakanku tepat sasaran,” Lord Julius menggoda.

“Itu adalah gagasan yang tidak masuk akal!”

“Akan lebih baik jika kau bersikap sepertiku—katakan saja apa yang ada di pikiranmu.” Lord Julius tampak geli sambil menepuk kepala keponakannya.

George menepis tangan pamannya dengan kesal. Aku menyaksikan percakapan mesra mereka sambil menyeringai tipis. Klaus juga menatap mereka dengan senyum yang sama. Sebenarnya… Tidak, tentu saja dia tidak benar-benar tersenyum. Ekspresinya hampa seperti rubah Tibet. Aku berharap dia bisa bersikap sedikit lebih ramah.

“Eh, Nyonya Mary!”

“Hah? Oh, ya?”

Aku begitu teralihkan oleh Klaus sehingga aku tidak menyadari George memanggil perhatianku. Aku kembali ke dunia nyata dan menatapnya. Kulitnya yang putih sedikit memerah.

“Aku, eh… Aku juga senang kau mau memandu kami berkeliling rumah kaca.” George menunduk malu. Bulu matanya yang panjang berkibar lembut.

Tunggu dulu! Akulah gadisnya di sini, tapi dia jauh lebih seksi dariku. Apa-apaan ini? Dan aku tidak begitu mengerti apa yang ingin dia katakan…

“Lord George, kalau tidak salah, bukankah Anda pernah mengunjungi rumah kaca sebelumnya?” tanyaku sambil memiringkan kepala ke samping dengan heran.

Terakhir kali dia datang ke istana, Lutz dan Teo mengajaknya berkeliling rumah kaca.

George menatapku, tercengang. “Itu tidak… Ya, benar. Aku pernah mengikuti tur saat aku datang ke sini dulu.”

Ah, sial. Dia hanya basa-basi, tapi aku terlalu mendalami topik itu. Bodohnya aku! Dia terus mengulang apa yang dikatakan Lord Julius, jadi kupikir itu punya makna yang lebih dalam. Ternyata, maksudnya juga sesuatu yang mirip dengan perasaan terhormat.

Karena tidak yakin harus berbuat apa, aku meminta bantuan Lord Julius. Dia memegangi perutnya dan tertawa di belakang George. Hmm? Aku merasa pernah melihat sesuatu yang mirip dulu sekali… Apakah ini déjà vu?

“Keponakanku memang ceroboh seperti biasanya,” katanya, terdengar agak kecewa.

George berbalik ke arah lain.

“Dan kamu melupakan bagian yang paling penting,” lanjutnya, “jadi tentu saja dia akan bereaksi seperti itu.”

“Aku sudah tahu itu!” George tergagap.

Bagian yang paling penting? Yaitu…apa, tepatnya? Sulit untuk ikut dalam percakapan jika saya tidak memahami poin-poin utamanya.

Aku membiarkan mereka berdua bercanda dan pandanganku teralih dari mereka. Aku melirik ke luar jendela. Melalui kaca, aku melihat sosok yang kukenal di taman.

Dia adalah seorang pria jangkung dan ramping yang dapat kukenali bahkan dari jarak satu mil jauhnya. Dia tampak gagah dalam seragam pengawal kerajaannya—aku tidak akan salah mengenalinya, bahkan dari belakang. Sir Leonhart! Hanya dengan menyebut namanya dalam hatiku membuat dadaku memanas. Aku tidak melihat pria yang kucintai selama beberapa minggu, jadi aku senang bisa melihatnya sekilas…meskipun itu hanya sekilas dari kejauhan.

Dia tidak menyadari kehadiranku, dan itu hal yang baik. Seperti ini, aku bisa menikmati wajah Sir Leonhart yang menawan, dan aku dibanjiri kegembiraan hanya dengan menatap punggungnya yang lebar.

Namun, momen kebahagiaan singkatku itu segera memudar.

Saya melihat seorang gadis mungil berdiri di samping Sir Leonhart. Rambutnya yang lembut berwarna krem-sifon ditata dengan gaya bob sebahu. Matanya yang besar berwarna cokelat keemasan dibingkai oleh bulu mata yang panjang, dan meskipun dia pucat secara keseluruhan, kulitnya putih bersih dan cantik. Dia mungil dan ramping, tetapi dia memiliki payudara besar yang membuatnya memiliki bentuk tubuh yang mengagumkan.

Gadis cantik ini sepertinya tidak hanya cocok menjadi tokoh utama dalam game otome…tetapi juga sosok yang dicintai dalam sim kencan untuk pria.

Dia adalah gadis kuil dan pahlawan wanita dari Dunia Tersembunyi …dan dia berdiri di sebelah Sir Leonhart.

Wah… Dia benar-benar imut. Bukankah dia hampir terlalu imut? Aku tahu gadis kuil itu akan menjadi wanita muda yang cantik, tetapi dia melampaui ekspektasiku. Melihat kecantikan gadis kuil itu membuatku semakin tidak sabar dan gelisah. Jika Sir Leonhart selalu bersama gadis secantik itu…bukankah dia akan jatuh cinta padanya?

Aku merasakan sakit yang menusuk di perutku, dan aku mencengkeramnya dengan tanganku sambil terus memperhatikan mereka. Gadis kuil itu menatap Sir Leonhart dan mulai berbicara kepadanya tentang sesuatu. Mereka berbicara satu sama lain, dan kemudian tiba-tiba, gadis kuil itu menyeringai lebar.

NNNNN-Tidak! Tidak! Hentikan itu! Dia akan jatuh cinta padamu! Dia akan benar-benar tergila-gila! Senyum menawan gadis kuil itu menyaingi bunga-bunga indah yang mekar di musim semi, dan saat aku melihatnya, aku berteriak dari lubuk hatiku.

Apakah ada pria di dunia ini yang hatinya tidak akan tergerak oleh seorang gadis super-duper imut yang tersenyum manis kepada mereka?! Kuharap ada… Kumohon, biarkan ada pria yang bisa menolak! Dengan takut-takut aku menatap balik wajah Sir Leonhart.

Sir Leonhart membalas dengan senyum yang tertahan. Itu adalah ekspresi yang sangat normal, tetapi aku merasakan sedikit tusukan di dadaku. Aku tidak bermaksud menjadi seseorang yang akan menyuruhnya untuk tidak tersenyum pada wanita lain, tetapi… pikiran egois itu pasti telah melayang di benakku, menyebabkan hatiku sakit. Keinginan itu sendiri membuatku merasa malu.

Aku tidak punya hak untuk menghalangi tindakan Sir Leonhart. Aku tahu itu, tetapi aku tidak bisa tidak berharap demikian. Tolong. Lihat aku.

“Tuan… Leon.” Bisikan pelan keluar dari mulutku, begitu lembut hingga tak seorang pun dapat mendengarnya—setidaknya, tak seorang pun seharusnya mendengarnya.

Namun, Sir Leonhart secara kebetulan menoleh ke arahku, seolah-olah dia mendengar suaraku. Kami dipisahkan oleh jendela kaca dan cukup jauh, tetapi aku tahu tatapan kami bertemu. Sir Leonhart menyadari kehadiranku, dan matanya sedikit melebar.

Lalu, ekspresinya meleleh.

Aku terkesiap kaget. Tatapan matanya yang biasanya tajam dan fokus, melembut dengan manis. Dari cara bibirnya yang indah bergerak dan melengkung, aku bisa membaca bahwa dia sedang mengucapkan, ” Putri. ” Mengatakan bahwa dia tampak dalam suasana hati yang baik adalah pernyataan yang meremehkan—dia tampak sangat gembira saat dia tersenyum lebar padaku.

Licik sekali. Kalau kamu kelihatan senang melihatku, mungkin aku salah paham. Aku akan mulai berharap kamu merasakan apa yang kurasakan, bahkan sepersepuluh dari keinginanku untuk bersamamu.

Tatapan mata kami tak sampai sepuluh detik. Sir Leonhart harus segera pergi untuk menemani gadis kuil itu ke suatu tempat, tetapi setelah momen singkat itu, saya berada dalam suasana hati yang gembira sepanjang hari.