Kesulitan Pengawal Pribadi

“Hans,” kataku dengan suara pelan, tidak berusaha menyembunyikan ketidaksenanganku.

Dia tersentak saat aku memanggilnya. “Ya, Tuan!”

Hans berbalik menghadapku, menegakkan punggungnya. Dia tampak pucat dan berkeringat dingin, jadi dia mungkin tahu apa yang membuatku dalam suasana hati yang buruk.

Kami berada di dekat ruang jaga, jadi beberapa penjaga yang penasaran sedang mengawasi kami. Aku melotot ke arah mereka, tanpa berkata apa-apa menyampaikan bahwa ini bukan tontonan untuk hiburan mereka. Lebih dari separuh dari mereka pergi, dan hanya yang keras kepala yang tinggal. Aku melihat Dennis, teman seangkatanku, di antara mereka.

“Klaus, jangan terlalu keras pada anak-anak muda,” dia mengejek.

Alisku berkerut. “Kalau begitu, Dennis, kau juga ke sini.”

“Urgh,” gerutu Dennis. “Aku menyesal telah mengusik sarang tawon itu.”

Aku menatapnya sebentar sebelum berbalik, dan dia dengan enggan mengikutinya. Begitu kami bertiga sampai di suatu tempat yang tidak ada orang lain di sekitar, aku berhenti.

“Kau tahu kenapa aku membawamu ke sini, bukan?” aku mulai.

“Ya, Tuan,” Hans mengiyakan.

“Apa tugasmu? Katakan padaku.”

“Ya, Tuan. Tugas saya adalah melindungi Yang Mulia Putri!”

“Benar sekali. Kalau begitu, izinkan aku bertanya padamu—apakah kau layak menjadi penjaga jika kau kehilangan dirimu sendiri dan terpesona oleh tugasmu?”

Lidah Hans kelu, tetapi Dennis, yang berdiri di sampingnya dengan mata setengah terbuka, bergumam, “Apakah kamu orang yang bisa bicara?”

Aku mengabaikan Dennis. Lagipula, prinsipku adalah tidak berkutat pada masa lalu. “Tugas kita adalah memperhatikan sekeliling dan segera menyadari adanya bahaya. Lepaskan semua perasaan yang tidak penting.”

Bahu Hans terkulai. Ia meminta maaf setelah beberapa saat, tampak sangat malu. “Maafkan aku.” Dengan tubuhnya yang besar menyusut, ia tampak seperti anjing besar yang baru saja dimarahi.

Bukan maksudku untuk membuatnya patah semangat—aku hanya ingin menegaskan bahwa akan menjadi masalah jika dia tetap putus asa dan tidak berdaya. “Jangan lupakan kebanggaan karena dipercaya sebagai pendamping Yang Mulia, sang Putri.”

Hans mengangkat wajahnya karena terkejut. Saat kata-kataku meresap, ekspresinya menegang.

“Bersiaplah untuk menanggapi apa pun dengan segera,” lanjut saya, “dan selalu tetap tenang.”

“Ya, Tuan!”

“Anda harus selalu waspada. Jangan abaikan penyimpangan sekecil apa pun.”

“Ya, Tuan!”

“Mulai sekarang, di hadapan Yang Mulia, jangan biarkan ekspresi bodoh itu muncul di wajahmu.”

Sampai saat itu, Hans menanggapi kata-kataku dengan nada keras dan jelas, tetapi tiba-tiba dia terdiam. Pandangannya, yang tadinya menatap lurus ke arahku, mulai turun ke tanah seolah-olah perlahan-lahan kehilangan gravitasi.

“Jawabanmu?” gerutuku pelan.

Akan tetapi, saya tidak mendapat balasan meyakinkan yang saya harapkan.

“Aku…” gumamnya.

“Anda…?”

“Aku…akan bekerja keras…”

Mendengar jawabannya yang terbata-bata, urat nadi muncul di dahiku. Sebuah ucapan seperti penjahat, “Hah?!” tanpa sengaja keluar dari mulutku. “Ada apa dengan jawaban setengah hati itu? Apakah kau menolakku?”

“T-Tidak, Tuan! Ada beberapa hal yang bisa dan tidak bisa saya lakukan… Itu saja…”

“Kamu tidak bisa melakukannya? Konyol! Lakukan saja.”

“Sekalipun kau menyuruhku, aku…” Hans menatapku dengan mata berkaca-kaca, membuatku mengerutkan kening padanya.

Dennis melangkah masuk, dengan senyum yang dipaksakan di wajahnya. “Baiklah, Klaus, sudah cukup. Bagaimana kalau kamu tenang dulu.” Dia melambaikan tangannya untuk menenangkan diri, menatapku dengan senyum yang lembut dan santai.

Dia lalu menusukku pelan dengan punggung tangannya, dan aku menelan sisa teguranku. Aku hanya menahan lidahku dan melotot.

Dennis mengalihkan perhatiannya ke Hans. “Dan kamu—jangan terlalu jujur. Belajarlah untuk lebih fleksibel dalam menjawab ketika waktunya tiba.”

“Maafkan saya,” jawab penjaga muda itu.

“Hei!” seruku spontan. “Aku tidak bisa membiarkan hal itu berlalu begitu saja, Dennis. Jangan ajari dia berbohong dengan tidak bertanggung jawab.” Pembicaraan mulai mengarah ke arah yang lebih tidak diinginkan daripada yang kumaksudkan sebelumnya.

Aku memegang bahu Dennis, tetapi ekspresinya berubah jengkel. “Ini salahmu karena memaksakan tuntutan yang tidak masuk akal pada orang ini.”

“Kapan aku meminta sesuatu yang tidak masuk akal padanya?”

Dennis mendesah, menyingkirkan tanganku. Ia mengacak-acak rambutnya dan menatapku tajam. “Dengar baik-baik,” katanya mengawali. “Memberitahu seorang pria untuk tidak mengagumi wanita cantik sama saja dengan menyuruhnya berhenti menjadi pria.”

Keberatannya terhadap perilakuku begitu lugas sehingga aku terdiam tertegun, dan dia melanjutkan sebelum aku sempat menyuarakan keluhanku.

“Jangan ganggu aku karena bersikap tidak sopan, oke? Aku hanya memilih kata-kataku dengan hati-hati agar mudah kamu pahami.”

Dennis berhenti melotot ke arahku saat dia melihat aku mengatupkan bibirku rapat-rapat.

“Sudah menjadi naluri pria untuk tertarik pada wanita cantik. Tidak peduli seberapa disiplinnya kita sebagai ksatria, kita tidak dapat menahan naluri kita. Belum lagi bahwa Yang Mulia adalah wanita cantik yang tiada tara. Mustahil untuk tidak terpesona oleh pesonanya.”

“Jangan memandang Lady Rosemary dengan tidak senonoh.”

Tatapan mata Dennis yang penuh celaan dengan jelas berkata, “ Ugh. Orang ini benar-benar menyebalkan. ”

“Saya tidak memandangnya seperti itu. Saya hanya menyatakan konsensus umum.”

“Aku penasaran tentang itu,” jawabku ragu.

Dennis menunduk dan mengangkat tangannya untuk membela diri. “Itu benar. Pertama-tama, kecantikan Yang Mulia terlalu seperti malaikat untuk dipandang dengan mata jahat.”

Hans mengangguk setuju dengan sungguh-sungguh. “Yang Mulia begitu cantik dan murni sehingga sulit dipercaya bahwa aku hidup di dunia yang sama dengannya. Namun, dia sama sekali tidak sombong—dia bahkan memperlakukan pelayannya dengan baik. Aku bisa mengerti mengapa orang-orang sampai memanggilnya dewi.”

Mata Hans menyipit karena kegembiraan. Aku melotot padanya dan dia buru-buru menutup mulutnya. Aku bisa tahu dari wajahnya bahwa dia sedang berpikir, ” Sial, aku sudah bicara terlalu banyak. ”

“Aku telah mengawasinya sejak dia masih muda dan aku masih terpesona oleh kecantikannya—tidak heran para kesatria muda terpesona.” Dennis menoleh padaku. “Klaus, dia tidak melakukan kejahatan apa pun, jadi jangan ganggu dia.”

Pernyataan yang tidak bertanggung jawab itu membuatku bungkam dan cemberut.

Benar. Lady Rosemary benar-benar memukau. Dia selalu memiliki fitur-fitur yang bagus, tetapi saya telah menyaksikan pertumbuhannya secara langsung selama beberapa tahun terakhir ini. Lengan dan kakinya yang ramping telah tumbuh, dan sosoknya kini memiliki lekuk feminin. Dulu, wajahnya yang bulat membuatnya tampak seperti gadis kecil yang menggemaskan, tetapi sekarang, dia telah berubah menjadi wanita yang cantik.

Ia bagaikan kupu-kupu yang baru saja keluar dari kepompongnya, kecantikan yang mekar begitu indahnya hingga dapat menarik perhatian siapa pun. Lady Rosemary secara alami menarik perhatian orang ke mana pun ia melangkah. Para kesatria yang sedang berkeliling, para pelayan yang sedang bekerja, para pembantu dan tukang kebun yang sedang bekerja keras—pria dan wanita dari segala usia tidak dapat menahan diri untuk tidak mendesah kagum saat melihat Lady Rosemary.

Mustahil untuk tidak memuja seseorang yang tidak hanya memiliki kecantikan yang menakjubkan tetapi juga hati yang tak bernoda. Meskipun aku mengerti itu, aku tidak dapat menerimanya. Tidak ada salahnya jika orang-orang merasa seperti itu, tetapi aku tidak menyukai apa yang tidak kusukai. Entah bagaimana, hal itu terasa merendahkan guruku yang berharga.

“Ayolah, biarkan saja dia mengagumi bunga yang tak terjangkau dari jauh.”

“Jangan samakan dia dengan sesuatu yang norak seperti bunga.”

“Kau benar-benar tak tergoyahkan…” kata Dennis sambil tertawa hampa.

Saya hanya mendengus sebagai jawaban.

“Bunga… Benar, Yang Mulia memang seperti bunga,” gumam Hans dalam hati. “Lembut dan manis… Aku yakin wanginya sangat harum sehingga kau ingin menghirup aromanya selamanya.”

Hans tampak seperti anak kecil yang sedang menunjukkan harta kesayangannya, dan itu membuat sesuatu terasa berderak dalam diriku. Dennis merasakan suasana hatiku sedang anjlok dan pucat pasi. “Ah, sial,” gerutunya. Namun, Hans tampaknya tidak mendengarnya.

Ah ya, itu cukup berani. Setidaknya aku akan memujimu karena berani mengatakan itu di hadapanku.

“Hans.” Aku mengeluarkan suara lebih pelan dari yang kubayangkan. Suara itu hampir tidak terdengar seperti berasal dariku, melainkan dari sesuatu yang merangkak jauh di dalam perut bumi.

Hans menatapku secara naluriah dan membeku saat melihat ekspresiku. Mulutnya setengah terbuka, wajahnya semakin pucat. Pemandangan yang agak lucu untuk dilihat.

“Datanglah ke tempat pelatihan setelah bekerja selama satu bulan. Aku akan memberimu beberapa pelajaran.”

Suara melengking serak keluar dari bibir Hans. “T-Tidak, um… Uh, aku yakin kau pasti kelelahan, jadi aku tidak mungkin memintamu menemaniku berlatih…”

“Sudahlah, ini bukan masalah besar. Ini demi adik kelasku tersayang.”

Hans menggelengkan kepalanya kuat-kuat. Pucat tidak menggambarkan wajahnya yang pucat—dia sekarang pucat pasi seperti hantu. Aku merasa seperti binatang buas yang sedang bermain dengan mangsanya yang terpojok, dan sudut mulutku terangkat membentuk seringai.

“Aku akan meluruskanmu.”

Menerima kenyataan bahwa tak ada yang bisa menghentikanku, Dennis menepuk bahu Hans. “Tetaplah kuat,” katanya kepada kesatria muda itu.