Pelatihan Para Penyihir

Aku melepas jubahku dan melemparkannya ke sudut ruangan. Teo segera mengambilnya dan melotot ke arahku.

“Lutz. Kau akan merusak kainnya,” gerutunya sambil membersihkan jubah itu. “Berapa kali aku harus memberitahumu untuk tidak memperlakukan barang-barangmu dengan buruk?”

“Tidak apa-apa. Memang agak kasar,” jawabku malas sambil meregangkan otot-ototku. Pasanganku lebih seperti ibu yang cerewet, jadi meskipun dia mengeluh tentang perilakuku, dia tetap memperhatikanku.

Teo mendesah dan melepas jubahnya juga. “Kau selalu tidak bertanggung jawab… Kau seharusnya sedikit memperhatikan penampilanmu.” Dia berhenti, menatapku. “Kau punya rambut acak-acakan di belakang sana, kau tahu.”

Tanganku bergerak ke atas untuk memeriksa—tepat seperti yang dia katakan, ada sejumput rambutku yang mencuat dengan sudut yang aneh. Ya, siapa peduli. Bukankah gaya rambutku terlihat seperti rambut gimbal?

“Aku tidak terlalu malu dengan penampilanku,” kataku jujur.

Teo menyipitkan matanya ke arahku. “Jadi…kamu tidak peduli jika sang putri menganggapmu pria yang jorok?”

Saya membeku di tengah peregangan, satu kaki ditekuk dan kaki lainnya diluruskan.

“Kudengar wanita menyukai pria yang bersih dan tertib,” lanjutnya sambil melipat jubahnya dengan rapi. “Aku penasaran apakah sang putri juga begitu.”

Aku meliriknya sekilas. Rambut merahnya yang khas dipangkas pendek dengan rapi, dan tidak ada satu pun noda pada kemeja putih yang dikenakannya di balik jubahnya. Dua kancing teratasnya terbuka, tetapi dia tidak tampak acak-acakan karena peniti kerah yang terpasang pada kemejanya.

Dia tampak gagah dan kuat sekaligus ceria dan menyenangkan. Teo telah tumbuh menjadi pemuda yang sempurna dan baik hati… Itu membuatku menggertakkan gigi. “Yah, mungkin aku akan merasa lebih mudah didekati karena aku punya beberapa kekurangan.”

Meskipun terdengar seperti pecundang sejati, aku menghampiri Teo, mengambil jubahku, dan melipatnya dengan benar sebelum kembali melakukan latihan pemanasan. Sambil tersenyum puas, Teo juga mulai melakukan pemanasan.

Diperlakukan seperti orang dewasa membuat sisi menyedihkanku lebih menonjol. Sang putri jelas lebih menyukai pria tua yang bersih dan dapat diandalkan. Kapten pengawal kerajaan muncul dalam pikiranku. Tidak seperti aku, yang sering disebut androgini oleh orang lain, wajahnya penuh dengan pesona jantan, dan dia juga gagah berani. Aku bisa tahu, bahkan saat dia mengenakan seragamnya, bahwa dia memiliki tubuh yang tegap. Sebagai sesama pria, itu membuatku iri.

Meskipun kapten penjaga adalah orang yang berkuasa di negara ini, dia tidak bertindak sombong. Sebaliknya, dia memiliki kepribadian yang ramah dan tenang. Postur tubuhnya indah, tegak seperti papan—dari cara dia berdiri, saya bisa merasakan kepercayaan diri yang dibangun berdasarkan pengalaman bertahun-tahun.

Bagaimana mungkin aku bisa melampaui lelaki seperti itu?! Aku berteriak dalam hati sambil menggigit bibir. Aku merasa tidak bisa mengejarnya, apalagi melampauinya.

“Lutz, siap berangkat?”

“Ya…” Aku menarik napas dalam-dalam untuk menghilangkan perasaan murungku. Jika aku berolahraga, pikiran-pikiran yang tidak perlu tidak akan lagi mengganggu pikiranku. Begitu aku siap, aku mengangguk dan berbalik menghadap Teo. Kami tidak pernah menggunakan senjata selama latihan tempur, hanya bela diri dasar.

“Ayo kita lakukan ini,” kataku sambil menerjang ke depan.

Aku mengarahkan tinjuku ke arah Teo, tetapi dia menangkis pukulanku dengan tangannya. Aku segera mengarahkan tinjuku yang lain ke arahnya, tetapi dia menangkisnya dengan cara yang sama. Seperti sungai yang mengalir, Teo beralih dari bertahan menjadi menyerang—dia melancarkan pukulan kanan, lalu kiri. Aku menangkis pukulannya dengan lenganku. Teo tidak berhenti di situ, melanjutkan rentetan pukulannya. Aku menangkis pukulan ketiganya ke atas dan pukulan keempatnya ke bawah.

Aku memanfaatkan hentakan dari menangkis serangannya untuk berputar menjauh, menciptakan jarak di antara kami berdua. Mengambil waktu sejenak untuk mengatur napas, lalu menyerbu untuk melakukan serangan lain—tendangan.

Teo menghindar dengan mencondongkan tubuhnya ke belakang, tetapi aku membiarkan tendanganku melayang di udara dan memanfaatkan momentum itu untuk berubah menjadi tendangan lainnya. Teo meningkatkan pertahanannya dan menangkis tendangan keduaku dengan lengan bawahnya. Aku melayangkan pukulan tepat setelahnya, tetapi dia menangkisnya dengan mudah. ​​Aku melanjutkan rentetan pukulan dengan tanganku yang lain, tetapi kali ini, Teo menetralkan pukulanku dengan menggeser berat badannya ke belakang.

Lalu, dia dengan cepat mencengkeram lenganku yang terulur dan membantingku ke tanah.

“Kah!” Aku langsung menghentikan jatuhku dengan berguling sehingga pendaratanku tidak terlalu sakit. Namun secara refleks, aku menutup mataku dan menggerutu “aw” sambil memulihkan diri.

Aku membuka mataku. Teo berdiri di depanku dengan lengan terentang, menawarkan diri untuk membantuku berdiri. Karena frustrasi, aku mulai merajuk, tetapi aku tetap memegang tangannya dan berdiri. Setelah menepuk-nepuk debu dari pakaianku, aku kembali menghadap Teo.

“Sekali lagi,” pintaku.

Teo memutar lehernya, lalu menjawab singkat, “Boleh, tapi jangan sampai kamu terluka.” Dia tampak sudah muak dengan sikapku.

“Biarkan dirimu teralihkan oleh hal-hal yang tidak penting dan kamu akan terjatuh.” Aku menirukan gerakan menjegalnya dengan kakiku.

Teo mendesah, tampaknya kehilangan kata-kata. Kemudian, ekspresi jengkelnya berubah menjadi senyum masam. “Kaulah yang berhak bicara. Kau mungkin sedang memikirkan sang putri atau kapten pengawal kerajaan.”

Aku tidak berkata apa pun sebagai balasan, namun diamku sudah cukup menjelaskannya.

“Aku mengerti perasaanmu. Aku juga terkejut…” gumam Teo seolah berbicara pada dirinya sendiri. Dia menunduk, jadi matanya sedikit berbayang—itu membuatnya tampak muram. “Aku tidak pernah memikirkannya sebelumnya… jadi itu sangat mengejutkan… Tidak. Aku tidak pernah memikirkannya dengan sengaja. Sang putri sudah menjadi wanita dewasa. Kemungkinan bahwa dia jatuh cinta pada seseorang selalu ada, dan bahkan jika dia tidak punya seseorang dalam pikirannya, dia akan bertunangan pada akhirnya.”

Teo menyatakan kenyataan yang tidak ingin kami hadapi dengan nada yang tenang. “Seorang putri tidak bisa tetap melajang selamanya.”

“Aku tahu itu.”

Namun, saya berbohong. Saya tidak tahu. Saya tidak ingin tahu. Respons saya adalah refleks—saya tidak ingin mendengar kebenaran.

Teo menatapku dengan wajah cemberut. Dia juga tampak getir, tetapi bibirnya sedikit terangkat. “Meskipun aku tahu faktanya dalam pikiranku, aku tidak bisa meneruskannya di sini.” Dia menepuk dadanya pelan di atas jantungnya.

Ketika aku melihat senyumnya yang sedih, aku mengerti bahwa Teo merasakan hal yang sama sepertiku. Aku tidak membantah kata-katanya, tetapi malah menunduk dan mengangguk.

Sang putri adalah sahabat perempuan pertamaku sekaligus cinta pertamaku. Namun…dia bukan satu-satunya bagiku. Jika Rosemary tidak ada dalam hidupku, aku merasa bahwa aku akan menempuh jalan yang sangat berbeda. Begitu besar pengaruh keberadaannya terhadap diriku.

Berkat sang putri, aku belajar untuk memercayai orang lain. Berkat sang putri, aku tidak lagi menganggap kekuatan sihirku sebagai kemalangan. Sekarang aku bisa tertawa dengan wajar. Sekarang aku punya harapan untuk masa depan yang akan datang. Semua ini… karena sang putri menerimaku sebagai temannya. Aku ingin menjadi kuat—bukan untuk menyakiti orang lain, tetapi untuk melindungi.

“Aaah,” gerutuku sambil mengacak-acak rambutku. “Yang kuinginkan hanyalah berada di sisinya selamanya.” Sebuah keinginan kekanak-kanakan meluap dari dalam diriku, tetapi itulah yang sebenarnya kurasakan.

“Ya,” Teo setuju tanpa tertawa. Dengan pandangan kosong, dia bergumam, “Itu saja yang kami inginkan, namun sangat sulit untuk dilakukan.”

Dalam hati, aku merasakan hal yang sama, meskipun aku tidak punya energi untuk mengiyakan kata-katanya dengan lantang. Aku bertanya-tanya apakah sang putri akan terkejut jika dia melihat betapa pengecutnya aku.