Kenangan Seorang Ksatria

“Makan malamnya sangat lezat.”

“Lady Mary sangat imut.”

“Makan siang itu juga enak…”

“Lady Mary sungguh cantik…”

Setiap pria yang membersihkan setelah makan malam kami keluar dengan pikiran yang kurang lebih sama, dan mereka semua memiliki ekspresi bodoh yang sama di wajah mereka. Sejujurnya, sangat menyeramkan melihat orang-orang berotot ini tersipu.

“Kalian semua harus sadar! Kalian membuatku gila.” Aku memukul kepala keempat pria itu secara bergantian.

Mereka menjerit dan kemudian melotot ke arahku.

“Ayo, Sersan Pascal! Kau juga tidak bisa mengalihkan pandanganmu darinya!”

“Ya! Kau benar-benar berpura-pura baik padanya, berusaha terdengar lembut.”

Aku melotot padanya. “Kau mengatakan sesuatu?”

“Tidak, tidak ada apa-apa, Tuan!” Kedua pengeluh itu berdiri tegak dan mengalihkan pandangan mereka.

Aku mendesah berat sambil mendengarkan suara piring yang beradu. Para ksatria yang melamun telah menjadi pemandangan umum akhir-akhir ini di pasukan pertahanan perbatasan tempat aku, Pascal von Meier, bekerja. Hal ini sebagian karena kehadiran Leonhart von Orsein, kapten pengawal kerajaan dan orang-orang yang disebut Singa Hitam.

Sebagian besar ksatria muda menganggapnya sebagai panutan, dan begitu pula aku. Aku selalu ingin berkesempatan untuk menyaksikan salah satu pertandingan sparringnya setidaknya sekali dalam hidupku, jadi bayangkan betapa terkejutnya aku karena cukup beruntung untuk menerima instruksi langsung darinya… Rasanya seperti mimpi. Aku pasti telah menghabiskan keberuntungan seumur hidup untuk kesempatan ini.

Namun, para kesatria itu juga tidak percaya diri karena alasan lain: seorang wanita datang bersama Kapten Orsein. Namanya Mary, dan dia cantik, dengan rambut hitam bergelombang dan mata biru. Kudengar dia gadis bangsawan dari keluarga terpandang, tetapi dia bersikap santai di sekitar kami, tidak membedakan antara bangsawan dan rakyat jelata. Ketampanannya adalah impian seorang seniman, tetapi dia tidak membuatnya sombong, dan dia sangat baik.

Terlebih lagi, hari ini kami mengetahui bahwa dia bisa memasak. Para kesatria ini tidak banyak bertemu wanita, dan inilah gadis yang mewujudkan semua cita-cita mereka. Tidak mengherankan jika mereka terobsesi padanya.

Para kesatria melanjutkan percakapan mereka sambil menumpuk piring-piring kering di rak.

“Sup waktu makan siang tadi benar-benar lezat. Aku perlu bertanya padanya bagaimana cara membuatnya.”

“Benar kan?! Aku belum pernah makan sesuatu yang seenak ini!”

Saya mungkin seharusnya memberi tahu mereka untuk fokus pada pekerjaan mereka, tetapi mereka menyelesaikan pekerjaan mereka, jadi saya biarkan saja. Saya mulai membersihkan meja sambil mendengarkan percakapan mereka.

“Dia memang luar biasa. Dan bukan hanya soal memasak… Tidak ada orang biasa yang bisa akrab dengan wakil kapten kita.”

“Kau bisa mengatakannya lagi. Aku belum pernah melihatnya berbicara panjang lebar dengan seorang wanita sebelumnya.”

“Wajahnya yang cantik menarik banyak perhatian dari para wanita di kota, tetapi mereka tidak pernah berhasil. Mereka kesulitan membuatnya berbicara lebih dari lima detik.”

Kasihan sekali dia , pikirku setelah mendengarkan gosip mereka.

Pria yang dimaksud, Wakil Kapten Isaac Walter, adalah individu yang sangat berbakat. Ia tenang dan kalem, pikirannya bekerja cepat, dan yang terpenting, ia sangat menakutkan saat memegang pedang. Ia bukanlah orang yang mudah bergaul, tetapi setiap kesatria di sini tahu bahwa mereka dapat mengandalkannya, dan mereka menghormatinya karenanya.

Tapi… bohong kalau aku bilang aku selalu sangat mengaguminya. Aku tidak malu mengakui bahwa awalnya aku takut padanya, dan aku mengutuk nasib burukku karena ditugaskan di unit ini. Sebagian besar orang berpikiran sama. Kalau Kapten Ernst tidak ada di sana untuk membawa sedikit keceriaan ke tempat itu, pasukan itu pasti sudah bubar. Menyebut wakil kapten “pemalu” tidak menggambarkan sifatnya yang suka menyendiri.

“Dan Anda tahu ada sesuatu yang terjadi ketika wakil kapten mengajukan diri untuk menyiapkan makan siangnya sendiri.”

“Ya, dalam banyak hal. Aku senang Lady Mary berhasil keluar dengan selamat…”

Tatapan mata para kesatria itu menjadi kosong.

Wakil kapten Isaac tampak seperti orang yang sempurna pada pandangan pertama, tetapi ia memiliki kekurangan. Kepribadiannya mungkin tidak disukai semua orang, tetapi ketidakmampuannya dalam memasak adalah sesuatu yang dapat kita sepakati bersama. Memasak mungkin bukan kata yang tepat untuk menggambarkan apa yang ia lakukan pada makanan.

Ia sangat menekankan gizi, dan cita rasanya pun menurun karenanya. Ia membuat jus sayur dengan menghancurkan sayur mentah tanpa menambahkan buah atau penambah rasa apa pun. Ia merebus daging hanya dengan cuka karena itu menyehatkan (tampaknya). Ikan direbus dengan isi perut dan sisiknya masih ada. Dan ia merebus buah beri dengan kulit dan bijinya untuk membuat selai karena bahan-bahan itu mengandung gizi. Tanpa gula juga, kalau-kalau Anda bertanya-tanya.

Hanya mungkin untuk melebih-lebihkan rasa asli bahan-bahan tersebut sejauh ini… Kenangan akan makanannya membuat tenggorokanku berdesir.

“T-Tapi, kau tahu… Tentu, aku lebih suka mengunjungi ruang penyiksaan daripada memakan salah satu makanannya, tapi dia baik sekali menawarkannya, mengingat dia adalah dia. Dia pasti sangat istimewa karena telah memenangkan hatinya dalam hitungan hari.”

“Saya akan mengatakan lebih dari sekadar ‘cukup istimewa.’ Itu tantangan yang mustahil. Bahkan Kapten Ernst butuh waktu lama untuk mengenalnya.”

Sambil mengangguk dalam hati tanda setuju dengan pembicaraan para kesatria, aku membayangkan wanita yang dimaksud. Dia tampak seperti gadis bangsawan yang cantik yang tidak bisa menyakiti seekor lalat pun, tetapi dia lebih berani daripada para kesatria muda yang ada di sini.

Siapa dia sebenarnya? Dia ada di sini bersama Kapten Orsein, jadi kupikir mereka ada hubungan keluarga, tapi mereka sama sekali tidak mirip.

Saya sebenarnya anggota keluarga bangsawan kecil, jadi saya tahu seperti apa rupa kepala keluarga Orsein saat ini dan istrinya, dan Lady Mary sama sekali tidak mirip dengan keduanya.

Mungkin dia kerabat jauh? pikirku, mencoba menjelaskannya seperti itu, tetapi aku masih belum yakin. Kapten Orsein tidak memperlakukannya seperti saudara perempuan atau kerabat lainnya. Tentu saja, begitulah cara pandangku, dan aku hampir tidak tahu apa pun tentang pria itu, jadi aku bisa saja salah. Namun, dia memperlakukannya lebih sopan daripada yang kuharapkan dari seorang kerabat.

Jadi mungkin keluarganya memiliki pangkat bangsawan yang lebih tinggi? Keluarga Orsein hanyalah bangsawan, kurasa. Mungkinkah dia cukup bangsawan untuk memiliki Kapten Orsein sebagai pengawalnya?

Pada saat itu, saya menggelengkan kepala. Saya juga tidak setuju dengan penjelasan ini. Dia memang memperlakukannya dengan sopan, tetapi mereka tetap tampak dekat.

Kapten Orsein kadang-kadang akan tersenyum manis, dan hampir selalu, senyum itu ditujukan kepada Lady Mary. Tidak sulit membayangkan apa yang saya pikirkan ketika saya menyadari hal itu.

Tatapan yang ditunjukkannya kepada Lady Mary begitu lembut hingga aku merasa seperti ikut campur. Aku ingin berteriak, ” Maaf mengganggu! ” berbalik, dan lari.

“Jadi…tunggu… Tentu saja tidak…?” gumamku dalam hati, kain masih kugenggam erat di tanganku, saat kata “tunangan” muncul di pikiranku.

Ayolah, jangan konyol! Dia jauh lebih tua darinya, dan mereka akan menjadi…pasangan yang serasi, sebenarnya.

Saya membayangkan mereka berdua berdiri berdampingan dalam pikiran saya, dan itu tidak tampak seperti gambaran yang aneh. Bahkan, tampaknya tidak ada yang lebih alami. Perbedaan usia juga tidak terlalu menjadi masalah besar, dan meskipun saya tidak tahu usia Lady Mary secara pasti, hal itu akan menjadi lebih tidak mengkhawatirkan dalam satu atau dua tahun.

“Mustahil…”

Aku tidak punya dasar untuk menduga-duga, tetapi dugaanku itu tidak salah. Aneh…tetapi menurutku teoriku mungkin yang paling masuk akal.

Melihatku tengah berpikir keras dan menatap kosong ke angkasa, para kesatria itu memiringkan kepala mereka.

“Apa yang kau gumamkan sendiri, Sersan?” tanya salah seorang.

“Apakah kamu makan tanah lagi?” tanya yang lain.

Mereka berdua tertawa dan melanjutkan candaan mereka.

Aku melotot ke arah mereka. “Pergi sana! Itu bukan apa-apa!” Aku melempar kain ke arah mereka.

“Hei, awas!” teriaknya setelah berhasil menghindar.

Namun, saya mengabaikannya dan meninggalkan dapur.

Aku…perlu tidur dan menyingkirkan ide aneh itu dari kepalaku.