Putri yang bereinkarnasi mempertimbangkan kembali

Aku berada di ruang istirahat yang bersebelahan dengan rumah kaca. “Indah dan hangat…” Aku mendengkur sambil menempelkan wajahku ke meja, yang telah dipanaskan oleh sinar matahari yang bersinar melalui kaca.

Perilaku ceroboh seperti itu tidak pantas bagi seorang putri, tetapi aku tidak keberatan karena tidak ada seorang pun di sekitar yang melihat; ksatria yang menjagaku sedang menunggu di sisi lain menara, dan Lutz serta Teo sedang keluar. Nona Irene juga sedang pergi, dan Nero telah mengunci diri di dalam kamarku karena udara di luar sangat dingin.

Dengan kata lain, saya benar-benar penyendiri. Tapi saya tidak merasa kesepian, janji.

Sepertinya aku tidak bisa meluangkan waktu bersama Lutz dan Teo akhir-akhir ini. Mereka selalu sibuk. Nona Irene juga tampak sibuk… Aku ingin tahu apakah ada sesuatu yang terjadi.

Saat aku merenungkan apa yang mungkin terjadi, lingkaran sihir yang kulihat di buku di ruang kerja ayahku menggerogoti pikiranku. Ada hubungan samar antara keduanya—sihir—tetapi aku tidak yakin bagaimana tepatnya yang satu akan memengaruhi yang lain.

Aku bahkan tidak tahu apa fungsi lingkaran ajaib itu, jadi aku membuang-buang waktuku untuk memikirkannya.

Aku mendesah.

Mengalihkan pikiranku ke hal lain, aku membuka gulungan kertas di atas meja—peta Nevel utara, yang artinya, peta perbatasan antara Nevel dan Lapter. Tujuanku adalah mencari raja iblis.

Itulah misi mustahil yang diberikan ayahku beberapa hari lalu. Sungguh cara yang hebat untuk mengucapkan “selamat datang di rumah” kepada putri yang sudah berbulan-bulan tidak kau temui… Dan putri itu masih anak-anak, tetapi kau tetap memberinya tugas yang sia-sia ini.

Meskipun aku ingin mengeluh, penolakan bukanlah pilihan. Lagipula, aku harus menghadapi ini cepat atau lambat; kita tidak bisa melupakan raja iblis selamanya dan berharap dia tidak akan kembali. Itulah alasanku meminta Sir Leonhart untuk mencari tahu sejak awal.

Meski begitu, aku masih belum memutuskan. Batu itu berisi jiwa dan kekuatan raja iblis—apakah membawanya kembali ke istana adalah ide yang bagus? Jika saat ini tidak menimbulkan bahaya, bukankah sebaiknya kita biarkan saja? Segel itu tetap kuat selama ratusan tahun… Bagaimana jika memindahkan batu itu secara tidak sengaja merusaknya?

Pada dasarnya, pikiranku telah sejalan dengan raja-raja Nevel sebelumnya. Aku telah duduk di pagar, takut untuk melompat ke salah satu sisi.

“Sangat mirip dengan dirinya yang suka memukul saya di bagian yang menyakitkan. Di situlah ia unggul.”

Itu sama saja seperti saat wabah—dia memotong rute pelarianku dengan waktu yang tepat.

Aku hanya punya dua pilihan: terus maju ke jalur yang berbahaya, atau berhenti di tengah jalan. Dan, karena benci kalah, aku harus menggertakkan gigi karena marah dan menapaki jalur yang berbahaya itu. Aku merasa telah melakukan apa yang diinginkannya, tetapi pada akhirnya, itu menguntungkanku, jadi aku rela menerimanya.

Lagi pula, tidak semuanya berita buruk kali ini…

“Hoo hoo hoo…” Sendirian, aku tertawa kecil. Aku tidak bisa menghapus seringai di wajahku. Kenapa? Karena rekan perjalananku untuk misi penyamaran ini tidak lain adalah Sir Leonhart!

Aku bisa menelan seratus pil pahit dengan sedikit gula! Silakan saja dan berikan aku satu atau dua tugas mustahil lagi selagi kau mengerjakannya; aku mau… Oke, itu bohong. Satu tantangan konyol sudah cukup bagiku.

Ketika saya memanfaatkan sepinya penonton dengan mengamati setiap ekspresi wajah yang berbeda, terdengar ketukan pelan di pintu.

Apakah itu Sir Leonhart?! Wajah kekasihku muncul dalam pikiranku. Dia seharusnya sedang dalam perjalanan ke sini. Aku membetulkan posisi tubuhku dan duduk tegak di kursiku.

Aku mencubit pipiku untuk menghilangkan seringai dan terlihat lebih serius, lalu berdeham. “Ya?” Entah bagaimana aku berhasil berpura-pura bersikap normal saat berbicara.

Namun suara yang meminta masuk itu milik orang lain. Meski terkejut, aku mengizinkannya masuk.

Ketika pintu terbuka, aku melihat pengawal pribadiku—Klaus, yang seharusnya sudah pulih. Rasanya sudah lama sekali… Dia pergi ke rumah keluarganya untuk beristirahat dan memulihkan diri, jadi dua atau tiga bulan telah berlalu sejak pertemuan terakhir kami.

“Klaus…”

Ketika aku berdiri untuk menyambutnya, dia berlutut di hadapanku. Pakaian pengawal kerajaannya membuat pemandangan saat dia berlutut menjadi sangat indah. Gerakannya halus, dan kulitnya tampak bagus. Dia kembali menjadi dirinya yang biasa… Rasanya tidak dapat dipercaya bahwa dia baru saja pulih dari cedera serius hingga baru-baru ini.

“Saya mohon maaf yang sebesar-besarnya atas ketidakhadiran saya yang cukup lama. Saya akan kembali bekerja mulai besok, jadi saya datang hari ini untuk menyampaikan salam.”

“Apakah cederamu sudah membaik?”

Klaus mengangguk lalu menjelaskan kondisi kesehatannya. “Ya. Lukanya sendiri sudah sembuh total. Aku memang merasakan sedikit nyeri saat mengayunkan lenganku, tapi selain itu, aku baik-baik saja.”

“Alhamdulillah. Tapi jangan melakukan hal-hal gila hanya karena cederamu sudah membaik.”

Aku menghela napas lega, dan Klaus pun tersenyum bahagia.

“Tentu saja, terima kasih.”

Melihat betapa bahagianya kata-kata baikku, aku merasa agak malu. Aku benar-benar harus memperlakukannya seperti sampah jika ucapan konvensional “senang kau lebih baik” sudah cukup untuk menghiburnya… Aku diliputi rasa bersalah. Apakah aku benar-benar bersikap keras padanya? Uhhh, ya. Ya, aku pernah. Maaf.

Sementara aku sibuk menghakimi diriku sendiri, Klaus berdiri kembali, dan kulihat matanya melirik ke arah peta di atas meja.

Ah, dia bilang dia akan kembali bekerja besok… Tapi aku akan pergi lagi, jadi dia tidak akan punya siapa-siapa untuk dijaga. Dia tidak akan ikut denganku karena sudah diputuskan bahwa Sir Leonhart akan menjadi teman perjalananku.

“Klaus, eh, masalahnya…” Tak yakin bagaimana cara memulai topik ini, aku bergumam dan ragu-ragu.

Klaus tampaknya mengerti apa yang ingin kukatakan, dan dia mengangguk. “Aku sudah diberi tahu. Aku tahu tentang kepergianmu untuk pemeriksaan, dan tentang siapa yang akan menemanimu.”

Itu mengejutkanku, dan mataku terbelalak.

Melihat reaksiku, Klaus memasang ekspresi canggung. “Kau khawatir aku akan menaruh dendam pada kapten lagi, bukan?”

Dia benar, meskipun tidak mudah untuk mengakuinya—saya tidak ingin mengatakan ya, dan saya tidak bisa mengatakan tidak karena saya akan berbohong. Sebaliknya, saya terdiam, tetapi seluruh cerita pasti telah terukir di wajah saya karena Klaus tersenyum kecut.

“Saya menghargai perhatian Anda. Namun, tidak perlu khawatir.”

Apa maksudnya? Aku memiringkan kepala, berusaha memahami maksudnya.

“Ketika saya mendengar bahwa teman seperjalananmu akan menjadi kapten, saya merasa lega. Dia akan menjagamu tetap aman, apa pun kecelakaan tak terduga yang terjadi.”

Mataku terbuka lebar. Apa?! Ini bukan kamu, Klaus. Kamu sudah mengigau karena demam?!

Pandangan baru Klaus membuatku bingung. Aku mengenalnya, dan aku tahu dia akan menyerang Sir Leonhart atas setiap hal kecil.

Kau mengejutkanku dengan bersikap seperti seorang pria terhormat sebelumnya, dan sekarang kau memperlakukan Sir Leonhart dengan penuh hormat… Apa yang sebenarnya terjadi padamu?! Kau hampir seperti berubah menjadi seorang ksatria biasa!

Tidak tahan dengan tatapan mataku, Klaus dengan cemberut menurunkan alisnya. “Melihat ekspresi wajahmu, sepertinya reaksiku pasti sangat mengejutkanmu. Apa kau meragukan apakah aku Klaus yang sebenarnya?”

Aku mengangguk dengan jujur. “Aku tidak suka bersikap kasar, tapi ya.”

Klaus tampak semakin cemberut sekarang.

Saya merasa tidak enak karenanya, tetapi saya sempat berpikir bahwa dia mungkin seorang penipu yang mungkin lebih serius daripada saya. Saya bisa menerima apa yang baru saja terjadi jika saya bisa menemukan ritsleting di punggungnya… Oke, maaf, saya menarik kembali ucapan saya.

“Dalam perjalanan kita bersama, aku menyadari betapa lemahnya diriku. Aku tidak akan pernah bisa melupakan bagaimana kegagalanku membuatmu menghadapi bahaya berulang kali.” Klaus mencurahkan isi hatinya kepadaku, wajahnya menunjukkan penyesalan yang mendalam.

Aku tidak bisa menyembunyikan keterkejutanku. Aku tidak pernah tahu dia melihatnya seperti itu. “Klaus…”

“Aku tidak mengatakan ini karena membenci diri sendiri; aku hanya menyatakan fakta: Aku lemah. Terutama saat ini, karena aku baru saja pulih dari cederaku. Aku belum berhasil berlatih banyak selama beberapa waktu, jadi aku ragu aku bisa menggerakkan tubuhku seperti dulu. Jadi meskipun aku akan kembali bekerja sebagai seorang ksatria, aku telah memutuskan untuk melepaskan tugas pengawalanku untuk sementara waktu.”

Dia seperti orang yang sama sekali berbeda… Jika Klaus dari tahun lalu mendengarnya mengatakan ini, dia pasti akan marah. Namun, saat ini, Klaus ini dengan tenang dan logis menganalisis kondisinya sendiri.

“Selama kau pergi, aku akan mengabdikan diriku untuk berlatih sehingga aku bisa tampil di hadapanmu dengan lebih kuat dari sekarang. Jadi, kumohon, kembalilah dengan selamat.”

Klaus menundukkan kepalanya, dan aku hanya berdiri di sana, tercengang. Aku tidak pernah menyangka akan melihat hari ketika Klaus akan menjadi seorang kesatria yang hebat…

Aku selalu percaya pada keahliannya sebagai pendekar pedang, tetapi kepribadiannya selalu tampak bermasalah. Bukan dalam arti dia jahat, tetapi lebih karena dia orang yang— Maaf, dia eksentrik .

Aku harus mengubah pandanganku tentangnya sekarang. Mulai sekarang, Klaus akan menjadi seorang kesatria yang tekun dan tekun di mataku.

“Angkat kepalamu, Klaus. Sekarang aku tahu ketulusanmu.” Saat Klaus mengangkat kepalanya dan aku melihat tatapan matanya yang sungguh-sungguh, tebakanku terbukti. Klaus telah berubah. “Sepertinya aku salah menilaimu.”

“Nona Rosemary?”

“Maafkan aku atas kekasaranku selama ini. Mulai sekarang, aku akan mengubahnya.”

“Apa?!” Entah mengapa, Klaus tampak malu.

Apa yang membuatnya begitu terkejut? Dan apakah dia benar-benar menjadi sedikit pucat, atau aku hanya membayangkannya?

“Kau mengerti bahwa aku ingin memperlakukanmu dengan lebih sopan?” Aku menjelaskan. Mungkin aku kurang jelas dan dia salah paham.

Namun Klaus semakin pucat. “Eh, sebenarnya…” gumamnya, lalu, nyaris tak terdengar, ia berkata, “Jangan.”

Tolong jangan apa? Kau benar-benar lebih suka diperlakukan seperti sampah?! Jadi selama ini aku benar tentangmu?! Kau suka hal-hal seperti itu ?!

Tibalah giliranku yang menjadi pucat.

Menyadari hal itu, Klaus tersipu dan menoleh ke kiri dan kanan. “Jangan salah paham! Aku tidak bermaksud seperti itu!”

Kalau begitu, apa maksudmu sebenarnya ?

“Aku tidak bermaksud aneh! Maksudku adalah… saat kau bersikap kurang sopan, itu membuatku senang karena itu bukti bahwa kau merasa nyaman bersikap lebih santai di dekatku. Dan saat kau menatapku dengan dingin, aku tahu bahwa akulah satu-satunya orang yang kau tunjukkan ekspresi itu, yang membuatku, ummm…”

Meskipun dia tampak seperti gadis muda yang tersipu malu saat berbicara, kata-katanya tidak menimbulkan apa pun selain rasa takut dalam diriku. Selain itu, aku tidak yakin di mana tepatnya kesalahpahaman itu seharusnya terjadi… Penjelasannya tampaknya kurang lebih sesuai dengan pemahamanku.

Aku menjauh darinya, dan Klaus makin panik.

“Nyonya Rosemary!”

“Klaus?”

“Y-Ya?!”

“Bisakah kau mundur sedikit?” tanyaku. “Lebih tepatnya, setidaknya tiga meter.”

Jeritan menyedihkan Klaus bergema di seluruh ruang istirahat.