Introspeksi Diri Sang Putri yang Bereinkarnasi

Seminggu telah berlalu sejak saya akhirnya kembali ke Nevel. Saya sudah bersenang-senang—bersantai dengan Nero, bertemu Chris, Teo, Lutz, dan Miss Irene.

Namun keberuntungan adalah sesuatu yang tidak menentu, dan dalam kehidupan, kebahagiaan akan selalu terputus dalam waktu yang lama.

Saya dijadwalkan untuk bertemu langsung dengan ayah saya…dan hari itu telah tiba.

Aku tidak ingin pergi. Sungguh, aku tidak ingin pergi.

Siapa yang mau tanpa alasan mendaftarkan diri untuk diejek dan diolok-olok? Aku baru saja membangun kembali kepercayaan diriku, dan aku tidak ingin kepercayaan diriku hancur lagi. Namun, tidak ada kemungkinan untuk keluar dari rasa percaya diriku. Atau lebih tepatnya, ada sesuatu yang perlu kukatakan padanya untuk alasanku sendiri, jadi mau tidak mau, aku harus pergi.

Aku menarik dan mengembuskan napas dalam tiga kali, lalu menepuk pipiku dan menyemangati diri sendiri. “Kamu bisa melakukannya.”

Aku menuju kamar ayahku.

Kalau dipikir-pikir, aku sudah bisa menahan ejekan dan olok-olokannya. Kuncinya adalah mengabaikan semua yang dia katakan. Aku akan baik-baik saja. Aku bisa mengatasinya. Waktuku bersama Nero, Chris, dan yang lainnya telah menyegarkanku dan membuatku dalam kondisi prima. Aku merasa bisa menghadapi apa pun sekarang. Lakukan saja!

Oh, betapa optimisnya saya…

Aku menatap diam-diam ke arah tanganku, yang disilangkan di atas pangkuanku. Aku tahu ada sepasang mata yang menatapku, tetapi aku tidak sanggup mengangkat kepalaku. Aku mencuri pandang sekilas ke kursi berlengan di seberangku. Pria yang duduk di sana—ayahku—menaruh dagunya di tangannya dan menatapku. Wajahnya tanpa ekspresi, tetapi matanya menceritakan keseluruhan ceritanya—dia jengkel padaku. Itu sangat jelas.

Saat itu sudah menit kelima dari kontes tatap-menatap seorang diri.

Tidak lagi! Aku mau kembali ke kamarku!

“Benar-benar tontonan yang hebat.” Kata-kata itu memecah keheningan panjang, dan suaranya bahkan lebih menunjukkan kejengkelan daripada tatapannya.

Aku mengumpulkan keberanianku dan mengangkat kepalaku untuk menatap matanya…yang sedang menatap ke arah lain. Semua itu sia-sia!

Ayahku sedang meneliti dokumen-dokumen di tangannya. Di balik rambutnya yang lurus dan pirang platina, alisnya yang panjang membentuk bayangan di atas matanya yang biru pucat. Pemandangan jari-jarinya yang mungil membolak-balik halaman-halaman itu sungguh indah, aku benci mengakuinya, tetapi ia menangani dokumen-dokumen itu tanpa rasa hati-hati. Aku khawatir tentang seberapa banyak perlakuan kasar yang dapat diterima kertas itu sebelum robek.

“Satu menit Anda diserang oleh bajak laut, dan menit berikutnya, Anda diculik oleh orang yang Anda percayai. Kemudian Anda berperan sebagai dokter di suatu desa yang jauh di pegunungan. Anda sangat cocok dengan peran tersebut sehingga saya berasumsi Anda berencana untuk menjalani sisa hari-hari Anda di sana sebagai seorang pertapa, tetapi begitu berita tentang wabah penyakit tiba, Anda meyakinkan para dokter untuk turun gunung bersama Anda. Dengan menggunakan hubungan Anda dengan Eigels, Anda berhasil memasuki Vint, melakukan perjalanan ke desa di pusat wabah, dan berhasil mengendalikannya.”

Satu per satu, dia mencantumkan setiap hal yang telah saya lakukan selama perjalanan.

Sungguh konyol… Sekarang setelah saya mendengarnya seperti itu, perjalanan saya benar-benar terdengar konyol. Setiap langkah penuh dengan drama… Atau, saya kira saya sendiri yang mengisinya dengan drama dengan melompat dari satu situasi buruk ke situasi buruk berikutnya.

Ayahku mendesah berlebihan dan menjentikkan ujung kertas dengan ujung jarinya. “Ini tidak seperti laporan kegiatan seorang putri. Aku harus memeriksa apakah aku tidak salah mendengar ocehan seorang penyair mabuk di tengah malam.”

Saya tidak menyangka perbuatan saya akan digolongkan dalam kategori yang sama dengan puisi yang ditulis oleh seorang pemabuk saat sesi musik tengah malam, tetapi saya tidak punya bantahan. Jika seseorang telah memberikan laporan serupa di hadapan saya, saya pasti akan mengirimkannya kembali dengan komentar “Tidak ada putri sejati yang akan melakukan itu!”

Aku mengerang.

Ayahku menatapku dan memiringkan kepalanya, menyebabkan rambutnya yang sehalus benang sutra dan berwarna platinum bergoyang. “Pertanyaanku untukmu adalah ini: ke mana kamu ingin pergi dan apa yang ingin kamu capai?”

Wah, dasar brengsek! Dia tahu aku tidak mau menjawab, dia sudah tahu jawabannya, dan dia tetap bertanya. Serius, dia benar-benar brengsek. Aku ingin melihat orang tua yang membesarkannya menjadi orang yang begitu jahat. Oh, sebenarnya, kurasa potret mereka tergantung di lorong. Aku akan pergi dan melihatnya nanti.

Aku membiarkan pikiranku melayang ke lubang kelinci yang tak berarti itu untuk melarikan diri dari keharusan memikirkan ikatan yang kualami, tetapi itu tidak membantu. Karena mengenal ayahku, keheningan itu akan terus berlanjut sampai aku mengaku, dan aku terlalu pengecut untuk terus berlarut-larut.

Aku memberinya jawaban yang diinginkannya. “Aku akan pergi ke Flanmer untuk mencari obat.”

“Untuk tujuan yang sederhana, itu berubah menjadi petualangan yang cukup dramatis, bukan begitu?”

“Yah… Itu di luar kendaliku.”

Tentu saja, saya bisa menemukan alasan yang lebih baik dari itu , pikir saya. Bahkan anak berusia tiga tahun pun bisa memikirkan sesuatu yang lebih baik.

Sayangnya otakku tidak bekerja dengan baik.

Dan tentu saja, jawaban itu tidak cukup untuk memuaskan ayahku. Ia mengernyitkan kedua alisnya yang cantik. “Di luar kendalimu? Situasi yang kau alami dengan sukarela itu di luar kendalimu ? Jangan membuatku tertawa.”

Setidaknya berpura-puralah tertawa jika Anda akan mengatakan itu! Jangan mengatakannya dengan wajah serius!!!

“Apa alasanmu berlari ke arah tetangga kita di saat mereka sedang dalam krisis? Mengapa kau bertindak seperti penyelamat mereka? Dan apa yang begitu penting sehingga kau rela mempertaruhkan nyawamu?”

Saya tidak mengatakan apa pun.

“Apakah karena kau berubah pikiran tentang tidak ingin menikah dengan keluarga kerajaan Vint?”

Saya langsung menepis tuduhan tak terduga ini. “Sama sekali tidak!”

“Lalu apa masalahnya?” desaknya. “Hati nuranimu tidak bisa hidup tanpa melakukan apa pun?”

Tak mampu menjawab, aku menatap kakiku. Aku tak berpikir bahwa apa yang telah kulakukan itu salah. Namun, aku mengerti bahwa aku telah bertindak gegabah. Ada hal-hal yang seharusnya kupercayakan kepada orang lain, bukan kulakukan sendiri.

Setelah aku terdiam, aku merasakan tatapan mata ayahku sekali lagi. Ia mendesah lagi. “Kau telah melampaui apa yang seharusnya dapat dilakukan seorang gadis kecil. Dalam situasi lain, aku seharusnya memuji kehebatanmu.” Suaranya masih terdengar agak jengkel, tetapi jelas sedikit lebih lembut dari sebelumnya. “Namun, itu hanya keberuntungan bahwa kau berhasil kembali ke sini dengan selamat. Satu kesalahan saja bisa merenggut nyawamu. Kerajaan akan jatuh jika aku tidak dapat melakukan apa pun untuk menghentikan putriku yang bodoh, yang, seperti babi hutan, terjun bebas ke dalam bahaya tanpa jaminan hasil.”

Mataku membulat dan aku berkedip berkali-kali. Melihat itu, ayahku menggelengkan kepalanya ke kiri dan ke kanan, jelas-jelas frustrasi.

Aku tahu aku beruntung bisa kembali tanpa cedera, dan aku paham bahwa aku telah menghindari kematian. Namun, aku tidak membahayakan Nevel .

Aku terlalu tidak penting untuk memengaruhi apakah Nevel akan jatuh… Oh, mungkin dia mengkritikku karena bagaimana aku masuk ke Vint, yang berpotensi ilegal? Kurasa itu bisa menyebabkan ketegangan antara negara kita.

“Alasannya bukan seperti yang Anda pikirkan,” ungkapnya.

“Saya belum mengatakan apa pun.”

“Itu sudah tertulis di wajahmu, dan itu tidak benar.”

“Aku belum mengatakan apa pun!” balasku dengan agresif. Jangan tandai jawabanku sebagai salah sebelum aku sempat mengatakannya! Setidaknya biarkan aku menjawab terlebih dahulu!

Namun kata-katanya selanjutnya mengejutkanku. “Kau meremehkan pentingnya dirimu sendiri.”

“Hah…?”

“Jangan lupa—kematianmu akan membuat beberapa orang tidak berguna.”

Seseorang yang akan menjadi tidak berguna jika aku mati…?

Gambaran pertama yang muncul di benak saya adalah wajah dengan mata biru sedingin es yang lembut—orang yang sangat berarti bagi saya, yang memeluk saya saat saya pulang. “Maksudmu Chris…?” tanya saya, tidak menyangka jawabannya adalah ya.

“Ada lebih dari satu, tapi dia jelas contoh utama,” ayahku menegaskan.

Saya jadi bingung. Tentu saja, saya tertarik untuk mengetahui siapa saja orang-orang lainnya, tetapi lebih dari itu, saya tidak bisa membayangkan Chris menjadi tidak berguna. “Saya tahu bahwa saya sangat penting bagi Chris, tetapi dia tidak mencampuradukkan kehidupan pribadi dan publiknya.”

Tidak diragukan lagi bahwa Chris mencintaiku. Dia akan marah jika sesuatu terjadi padaku, dan dia mungkin akan meneteskan air mata, tetapi dia memiliki kekuatan untuk mengatasi kesedihan dan tetap memimpin negara. Aku percaya padanya tentang hal itu.

“Kau benar,” ayahku setuju, tetapi hal itu membuatku semakin bingung dengan apa yang ingin ia katakan.

“ Lalu apa maksudmu? ” Aku mencoba bertanya, tetapi ayahku memotongnya.

“Jika kamu meninggal, dia tidak akan berubah di permukaan,” jelasnya. “Dia akan memenuhi kewajiban resminya tanpa emosi, tanpa meneteskan air mata di depan umum. Dia akan kembali menjadi boneka tak bernyawa seperti sebelum kamu dan adikmu lahir.”

Mataku terbuka lebar, dan ayahku menatap tepat ke arahku.

“Orang yang seharusnya bisa menjadi raja yang bijaksana malah menjadi boneka yang tidak punya pikiran. Jangan biarkan hal itu terjadi padanya.”

“Aku tidak akan melakukannya.” Kata-kata itu keluar dari bibirku bahkan sebelum aku menyadari bahwa aku sedang berbicara, dan kepalaku bergetar dari satu sisi ke sisi lain sebelum otakku bahkan menyadari apa yang telah dikatakan kepadaku. “Aku minta maaf.”

Ayahku tidak membalas permintaan maafku. Namun, di matanya yang biasanya dingin dan tanpa kehangatan, aku melihat sekilas tatapan yang ramah.