Tekad Sang Putri yang Bereinkarnasi

Keesokan paginya, di alun-alun yang terletak di tengah desa, banyak orang berkumpul. Obrolan yang membingungkan terdengar, karena tidak seorang pun tahu mengapa mereka dipanggil tiba-tiba.

Saya memperhatikan semua orang dari tempat yang agak jauh. Bagaimana ini bisa terjadi? Saya bertanya-tanya, dan bukan untuk pertama kalinya. Pertanyaan ini telah berputar-putar di benak saya sejak malam sebelumnya, tetapi saya masih belum dapat menemukan jawabannya.

Saya tidak dapat meyakinkan diri sendiri bahwa rencana kepala suku itu bagus. Tentu saja, dia benar untuk memulai semacam perubahan guna melawan stagnasi Khuer saat ini, dan saya memahami bahwa kecenderungan konservatif suku itu menuntut dia untuk mengambil pendekatan yang tegas.

Tetapi…pendekatan yang dipilihnya terlalu buruk.

Jika Khuer mengetahui penipuan ini, pasti akan terjadi keretakan antara kepala suku dan penduduk desa. Betapapun baiknya niat mereka, menyalahgunakan objek penghormatan Khuer akan menimbulkan masalah di kemudian hari. Satu-satunya tujuan kepala suku adalah memperbaiki situasi saat ini, dan dia sama sekali tidak mempertimbangkan perasaan penduduk desanya.

“Itu hanya akan mendatangkan kesengsaraan bagi kita semua!” bantah Wolf, dan aku yakin dia benar.

Wolf berdiri di sampingku. Aku menatapnya dan melihat bahwa dia menatap kerumunan dengan ekspresi kaku. Namun, ada intensitas yang menakutkan di matanya yang tajam.

Di sisi lain, Lily tampak khawatir. Aku menatapnya sekilas dan tersenyum meyakinkan, tetapi karena aku gagal menghilangkan kekhawatiranku, kekhawatiran itu pasti terlihat di wajahku. Ekspresinya semakin gelap. Dia menundukkan kepalanya, dan aku mulai menatap kakiku sendiri juga, tidak dapat memikirkan apa yang harus kukatakan padanya.

Namun, suara bisik-bisik orang banyak semakin keras, dan kepalaku terangkat kembali. Penduduk desa berpisah, membentuk celah dan memperlihatkan kepala suku di sisi lain. Semua mata tertuju padanya.

“Ketua, mengapa Anda memanggil kami ke sini pagi-pagi sekali—” Seorang pria mulai mengeluh karena tidak puas, atau mungkin karena gentar, tetapi sang ketua memberi isyarat agar diam dengan tangannya. Pria itu berhenti berbicara, dan orang banyak pun mengikutinya.

Kepala suku berjalan melewati celah di antara kerumunan dan berhenti di tengah alun-alun. Ia memutar kepalanya, matanya mengamati setiap orang yang berkumpul. Udara terasa penuh ketegangan, dan bulu kudukku berdiri. Kegugupanku bertambah seiring berlalunya detik-detik keheningan, dan sensasi itu menyesakkan.

“Selamat pagi.”

Mataku terbelalak mendengar pilihan kata sang kepala suku untuk memecah keheningan panjang.

Orang-orang yang berkumpul juga tampak tercengang. Beberapa dari mereka membalas sapaan itu dengan gumaman bingung.

“Orang tua busuk…” gerutu Wolf dengan ekspresi jengkel.

“Saya minta maaf karena memanggil kalian semua pagi-pagi sekali. Saya tahu ini adalah saat para wanita paling sibuk. Setelah selesai di sini, saya mengizinkan kalian untuk menendang suami kalian dengan keras sehingga mereka bangkit dari kemalasan mereka dan membuat diri mereka berguna.”

Ekspresi khawatir menghilang dari para wanita, dan mereka mulai terkikik. “Oh, jangan tertawa,” kata beberapa pria, tetapi mereka juga tertawa. Suasana menjadi lebih cerah dan semua orang tampak lebih santai, yang hampir pasti merupakan maksud dari kepala suku.

“Tidak ada yang suka mendengarkan orang tua berceloteh, tetapi masalah ini tidak dapat disimpulkan dalam waktu singkat, jadi mohon bersabarlah sebentar.” Kepala suku berhenti sejenak setelah pembukaan itu sebelum melanjutkan. “Ini menyangkut masa depan suku kita.”

Penonton mulai tampak tegang sekali lagi. Ekspresi mereka tidak kaku, tetapi jelas bahwa mereka sedang berkonsentrasi. Terlepas dari situasinya, saya kagum dengan keterampilan kepala polisi dalam mengendalikan massa.

“Suku kami mulai ada sekitar enam ratus tahun yang lalu. Konon asal usul kami adalah seorang wanita lajang. Dia bukan hanya ahli dalam pengobatan, tetapi juga memiliki kekuatan yang langka. Dia dapat menumbuhkan pohon dan tanaman dalam sekejap dan menyembuhkan luka serta penyakit dengan sentuhannya.”

Itulah legenda sang dewi yang kudengar dari Lily. Kisah itu memang tampak sangat meragukan karena tidak adanya catatan tertulis yang masih ada sejak saat itu, yang berarti bahwa kisahnya hanya bertahan melalui tradisi lisan. Kedengarannya seperti dongeng. Meski begitu, aku yakin itu benar. Mungkin ada yang dilebih-lebihkan di sana-sini, tetapi aku menduga bahwa peristiwa itu benar-benar terjadi.

Namun, saya punya teori lain tentang asal usul sang dewi—saya menduga bahwa pendiri perempuan Khuer bukanlah seorang dewi, melainkan seorang penyihir.

Membelai seseorang untuk menyembuhkan lukanya adalah sesuatu yang bisa dilakukan Michael. Dan legenda Khuer mengatakan bahwa sang dewi dapat memacu tanaman untuk tumbuh… jadi sepertinya dewi mereka memiliki sihir yang berhubungan dengan bumi, sama seperti dirinya.

“Kami, suku Khuer, mewarisi darah yang mengalir di nadinya dan menjaganya tetap murni selama berabad-abad. Namun, kekuatan ajaib yang pernah dimiliki garis keturunan kami telah memudar seiring waktu, dan akhirnya menghilang lebih dari seratus tahun yang lalu. Tidak ada seorang pun di desa ini yang mewarisi kekuatan sang dewi.”

Keheningan yang menyesakkan meliputi kerumunan.

“Kalau begitu, katakan padaku, mengapa kita terus menjaga kemurnian darah itu?”

“Ketua!” teriak seorang pria berusia lebih dari lima puluh tahun. Dia tampaknya tidak tahan mendengarkan lebih lama lagi, meskipun dia tidak terdengar marah. Lebih seperti dia memohon, ” Tolong, jangan katakan apa yang akan Anda katakan. ”

Namun, kepala suku itu perlahan menggelengkan kepalanya, menunjukkan bahwa dia tidak berniat berhenti. “Kita sudah jauh melewati titik di mana kita bisa mengalihkan pandangan dari masalah ini. Kebencian kita terhadap perubahan dan keengganan kita untuk melepaskan diri dari tradisi telah merugikan kita semua.”

Pria itu meringis, seolah kesakitan, lalu terdiam.

“Pada masa kejayaannya, suku kami berjumlah lebih dari seribu orang, tetapi sekarang jumlahnya tinggal kurang dari dua ratus orang. Selain itu, sebagian besar dari kami sudah tua, seperti saya, dan jumlah anak-anak semakin berkurang setiap tahunnya. Tidak lama lagi, kami akan punah.”

“Kau tidak tahu pasti!” teriak seorang lelaki tua. “Jangan katakan hal-hal seperti itu atau kau akan membuat anak-anak muda takut!”

Ada seorang wanita di samping lelaki tua itu, dan usianya hampir sama dengan lelaki tua itu. Wanita itu, bukan kepala suku, yang menegur lelaki tua itu. “Cukup, Sayang. Kita, para orang tua, seharusnya lebih tahu daripada siapa pun tentang apa yang ingin disampaikan kepala suku kepada kita… Tidak sehari pun berlalu tanpa aku melupakan anak kita, yang meninggal tanpa berteriak.”

“Sayang…”

“Kami mengalami banyak kesulitan saat melahirkan seorang anak ke dunia ini, dan kemudian dia lahir, anak laki-laki kecil kami yang lucu. Dia memiliki matamu dan telingaku. Jika dia lebih kuat saat lahir, dia mungkin akan berada di sini dan tersenyum bersama kami sekarang…”

Beberapa orang di sekitar pasangan tua itu menundukkan pandangan ke lantai dengan ekspresi sedih. Mungkin mereka juga kehilangan seseorang.

Seorang perempuan muda mengangkat tangannya. “Ketua, kalau kita…kalau kita menikah di luar desa, apakah anak-anak kita akan lahir lebih kuat?” Ia bertanya dengan nada memohon. “Apakah tidak ada orang lain yang harus merasakan sakitnya mengubur anak mereka sendiri?”

Kepala suku itu tampak sedih saat menatapnya, tetapi setelah jeda sebentar, dia perlahan menggelengkan kepalanya. “Aku tidak tahu.”

Saya mengira kepala desa itu orang yang menganut prinsip “tujuan menghalalkan cara”, tetapi ternyata saya salah. Dia tidak mengaburkan fakta. Mengiyakan pertanyaan wanita muda itu mungkin akan memengaruhi sebagian penduduk desa, tetapi dia tidak akan memberikan janji-janji kosong. Dia orang yang tulus, saya tahu itu.

“Tidak jelas mengapa suku kami menjadi lebih sulit untuk hamil,” kata kepala suku, “atau mengapa anak-anak yang lahir sakit-sakitan dan meninggal muda. Anak-anak mengikuti jejak orang tua mereka, dan mungkin saja mereka mewarisi kelemahan dari orang tua mereka juga, tetapi tidak ada bukti. Jadi kita tidak akan tahu apakah anak-anak yang dikandung dengan satu orang tua yang bukan dari suku kami akan lebih kuat… Sampai anak seperti itu lahir.” Intinya, kepala suku mengatakan bahwa dia tidak bisa membuat janji apa pun untuk masa depan.

Kerumunan itu sekali lagi berbisik-bisik. Namun, gambaran yang paling membekas dalam ingatan saya adalah Rolf yang menatap lurus ke depan…tepat ke arah kepala suku.

“Sangat sulit untuk membuat perubahan ketika ada begitu banyak hal yang tidak kita ketahui,” lanjut kepala polisi itu. “Namun, jika kita tidak melakukannya, kita tidak akan pernah tahu.”

Kudengar seseorang terkesiap. Aku melirik ke samping dan melihat Lily sedang mengatupkan kedua tangannya di depan dada.

“Kita tidak boleh membiarkan anak-anak menanggung pilihan generasi kita. Apa gunanya memaksa mereka untuk mematuhi tradisi yang telah kehilangan semua makna, mengubur mereka di dunia kecil kita, dan meninggalkan mereka dengan masa depan yang penuh dengan kuburan untuk digali? Anak-anak memiliki hak untuk memilih masa depan mereka sendiri,” kata kepala suku dengan tegas.

Aku menatapnya, tanpa berkata apa-apa. Ini sama sekali tidak seburuk yang kubayangkan. Saat pertama kali mendengar rencana kepala suku, aku membayangkan pemandangan yang jauh lebih menjijikkan—kepala suku akan memaksa suku untuk patuh dengan menyebut nama dewi tanpa memikirkan perasaan suku. Namun, sebaliknya, kepala suku mencoba mengubah pikiran mereka dengan menyampaikan argumennya secara panjang lebar dengan cara yang jujur ​​dan langsung.

Di mana tepatnya aku masuk ke sini? Menurutku dewi palsu itu tidak diperlukan.

Penduduk desa saling bertukar pandang dengan ragu. Aku tahu bahwa kepala desa telah memenangkan hati lebih dari beberapa dari mereka. Meski begitu, tidak ada yang terburu-buru untuk menyatakan persetujuan mereka. Itu masuk akal ketika aku memikirkannya sebentar—mereka diminta untuk segera mencabut tradisi yang telah dijunjung tinggi selama berabad-abad. Itu bukanlah keputusan yang bisa dibuat dengan mudah. ​​Ditambah lagi, perubahan itu menakutkan. Butuh keberanian yang luar biasa untuk menghadapi hal yang tidak diketahui.

Bagaimanapun, masalah itu terlalu penting untuk diselesaikan dalam satu atau dua hari. Namun, saya merasa bahwa semakin lama mereka menundanya, semakin kecil kemungkinan mereka akan berubah dari pendirian awal mereka.

Setelah memeras otak sejenak, jawabannya muncul begitu saja. “Oh, jadi begitu…” kataku tanpa sengaja. Itulah sebabnya dia membutuhkan dewi palsu. Kepala suku telah memilih untuk mengotori tangannya dengan tipu daya untuk memberi dorongan kepada orang-orang suku yang enggan ke arah yang benar.

“Kami Khuer perlu berubah,” kata kepala suku. “Saya percaya bahwa takdir telah membawa Yang Mulia ke desa kami di saat kami membutuhkan, sekarang saat akhir hidup kami sudah di depan mata.”

Begitu kepala suku selesai berbicara, semua orang memusatkan perhatian mereka padaku. Sungguh menakutkan melihat lautan mata yang semuanya menunjuk ke arahku secara bersamaan. Takluk oleh tekanan itu, aku mencoba mundur selangkah, tetapi Wolf dengan lembut meletakkan tangannya di punggungku dan menahanku di sana. Aku tidak bisa mengungkapkan betapa meyakinkannya gerakan itu.

Benar sekali. Saya tidak sendirian.

“Yang Mulia, maukah Anda datang ke sini?” Kepala suku memberi isyarat.

Aku menelan ludah, menarik napas dalam-dalam, lalu mulai berjalan ke arahnya. Aku berdiri di samping kepala suku, lalu berbalik menghadap kerumunan. Aku bisa merasakan setiap pasang mata menatapku tajam. Jantungku hampir melompat keluar dari dadaku.

Ketua suku telah membuat massa gelisah dengan memanggil saya.

“Ketua, jangan bilang Anda berencana melakukan apa yang diusulkan si bocah Serigala itu?!” seru seseorang.

“Usulan Wolf…?” kata yang lain. “Maksudmu menyambut sang putri sebagai tuan kita?”

Pada hari kami tiba di desa, Wolf telah mengusulkan untuk menjadikan saya kepala suku, tetapi dia ditolak mentah-mentah. Semua orang mengecam gagasan itu sebagai omong kosong yang aneh, dan mereka menolak untuk mempertimbangkannya. Namun saat ini, penduduk desa pasti merasa bahwa gagasan yang menakutkan dan konyol itu tidaklah semustahil yang mereka harapkan.

Kepala suku itu menahan diri untuk tidak memberikan jawaban langsung atas pertanyaan penduduk desa yang gelisah itu. Sebaliknya, ia mengajukan pertanyaannya sendiri. “Apa perasaanmu terhadap sang putri setelah hidup berdampingan dengannya selama kurun waktu yang singkat ini?”

Penduduk desa saling memandang.

“Yah… menurutku dia orang yang hebat,” kata salah seorang.

“Dia lebih periang daripada putri pedagang, apalagi putri bangsawan, dan dia juga baik hati,” imbuh yang lain. “Tapi itu tidak penting.”

Aku terkejut dengan pendapat mereka yang tinggi terhadapku, tetapi sekarang bukan saatnya untuk memberi selamat kepada diriku sendiri atas hal itu. Seperti yang mereka katakan, sambutan yang baik tidak relevan dengan pertanyaan apakah mereka akan menerimaku sebagai tuan mereka.

Tanpa gentar dan goyah, sang kepala suku mendesak mereka untuk menambah lagi. “Hanya itu?”

“Sang putri sangat berpengetahuan luas,” jawab seseorang. “Ia memasak makanan yang belum pernah saya lihat sebelumnya, dan makanannya juga sangat lezat.”

“Oh, ya, yang dia bagi dengan kita?” kata seorang pria. “Rasanya pedas, ya? Aku suka sekali.” Dia pasti sedang memikirkan rasa khas hidangan itu, yang membuatnya mencampuradukkan kata “pedas” dan “kari.”

“Itu kari ,” Rolf mengoreksi sambil memutar matanya.

Wah, Anda ingat namanya! Sebenarnya, itu masuk akal. Anda ribut soal kari yang tidak bisa dimakan, tetapi setelah Anda mencoba karinya, Anda sangat menyukainya sehingga Anda meminta tambahan.

“Dan dia juga ahli dalam hal tanaman obat,” lanjut pria itu. “Kami tidak pernah harus memberitahunya seberapa sering setiap tanaman obat perlu disiram… Dia tahu saja.”

“Benar. Aku tidak akan terkejut jika dia tahu lebih banyak tentang tanaman herbal daripada dukun desa biasa.”

Mereka terlalu memuji saya. Saya hanya tahu sebagian kecil dari semua tanaman herbal, dan saya hanya tahu sedikit tentang kegunaannya. Pengetahuan saya sangat amatiran dibandingkan dengan orang-orang suku Khuer.

Namun, tak seorang pun yang hadir keberatan. Mereka semua berteriak memuji saya.

Mungkin bertindak seperti orang normal telah memberikan dampak positif yang tidak proporsional pada opini mereka terhadap saya. Lagi pula, mereka hampir tidak mengharapkan apa pun dari orang luar dan seorang putri. Saya cukup yakin saya pernah membaca tentang ini sebelumnya… Kesan yang ditinggalkan lebih kuat ketika seseorang berperilaku berlawanan dengan perilaku yang diharapkan.

Kalau aku hilangkan semua lebay-lebayan itu, maka paling banter aku bisa bilang kalau aku ramah untuk seorang putri dan aku tahu banyak untuk seorang gadis kecil .

Setelah kepala suku mempersilakan semua orang untuk menyampaikan pendapatnya, ia mulai berbicara perlahan. “Sungguh luar biasa bahwa tamu tak terduga kita ternyata adalah seorang putri asing yang baik hati dan sama sekali tidak sombong. Dan kemudian, selain itu, ia memiliki pendidikan kedokteran yang menyeluruh. Tidakkah kita harus menganggap bahwa ini lebih dari sekadar kebetulan?”

Sekarang ia tidak lagi terdengar seperti seorang tua pemarah yang kaku, tetapi lebih seperti narator dari sebuah drama.

“Dunia ini adalah rumah bagi banyak negara dan banyak orang,” lanjut sang kepala suku. “Ada raja yang tuli terhadap permohonan rakyatnya. Ada bangsawan yang menghabiskan banyak uang tanpa peduli dengan penderitaan rakyat jelata. Ada birokrat yang berusaha keras untuk memperkaya diri sendiri, dan pedagang yang dengan senang hati membantu mereka. Dunia ini penuh dengan orang-orang yang sombong dan kejam. Dan di tengah semua itu, kita beruntung bisa bertemu dengan seseorang yang benar-benar unik—Yang Mulia.”

Semua orang mendengarkan suara nyaring kepala suku dengan penuh perhatian. Saya merasa seperti sedang mengamati penonton yang tegang menyaksikan drama yang akan mencapai klimaksnya. Saya seharusnya menjadi tokoh utama cerita ini, tetapi saya hanya seorang penonton, orang luar yang melihat ke dalam… Dan saya merasa agak malu.

“Saya percaya bahwa itu adalah keinginan dewi kita agar kita bertemu dengannya. Dan mungkin, ini adalah pembebasannya untuk menyelamatkan kita dari kehancuran.”

Pernyataan ini menimbulkan kegaduhan besar; penduduk desa tampak terkejut sebelumnya, tetapi itu tidak sebanding dengan reaksi mereka saat ini. Menyebutkan dewi itu jelas memiliki efek yang kuat.

“Jadi sang putri adalah…seorang malaikat?”

“Jangan konyol! Dia bangsawan asing . Dia tidak mungkin malaikat yang dikirim oleh dewi kita.”

“Tetapi ada sesuatu yang berbeda tentang dirinya. Dia tahu jauh lebih banyak daripada yang seharusnya diketahui oleh bangsawan mana pun.”

Semua mata tertuju padaku.

Aku buru-buru menggelengkan kepala. “Aku bukan bidadari dewimu!” ​​seruku, berusaha keras menyangkalnya. “Aku tidak sehebat itu!” Aku, bidadari? Bicara soal penistaan ​​agama! Untuk lebih jelasnya, aku orang kafir vulgar yang tidak punya apa-apa dalam pikiranku kecuali bagaimana aku bisa menjadi pengantin Sir Leonhart!

“Tetapi, Yang Mulia,” kata kepala suku, “menurut anakku, Anda telah membasmi penyakit yang menyebar di kalangan pelaut. Kisah tentang Embun Laut telah sampai ke negara kita, tahukah Anda?”

“Embun Laut?” tanya seorang wanita. “Bukankah itu obat yang dibawa seseorang ke sini dalam perjalanan pulang dari kota pelabuhan itu? Fakta bahwa obat itu dapat diawetkan dalam jangka waktu lama tanpa dikeringkan sudah cukup menakjubkan.”

“Tunggu, itu yang dibuat sang putri?!” tanya seorang pria.

Mata penonton melebar dan kemudian perlahan mulai berbinar. Ekspresi gembira mereka membuatku merasa lebih tidak nyaman daripada bangga. Rasanya seperti aku akan hancur karena beban ekspektasi mereka.

“Anak saya juga mengatakan kepada saya bahwa Anda dapat mengobati cedera dan penyakit darurat.”

“Apa?!” seruku. Tidak, aku tidak bisa! Aku hanya bisa melakukan pertolongan pertama yang sangat mendasar! Ini sudah jauh melampaui batas — ini kesaksian palsu! Pernyataan kepala polisi itu membuatku bingung. Aku terlalu terkejut untuk segera memberikan tanggapan dan hanya bisa berdiri di sana sambil membuka dan menutup mulutku seperti ikan mas di kolam.

Meski begitu, pembicaraan tetap berlanjut.

“Sang putri bisa mengobati luka? Tapi seorang gadis bangsawan biasa akan pingsan saat melihat darah!”

“Mengobati penyakit darurat? Menakjubkan. Bahkan dokter pun mengalami kesulitan dengan penyakit tersebut saat mereka baru memulai.”

Tunggu dulu, aku tidak sehebat itu! Aku hampir protes, tetapi kepala suku menatap lurus ke mataku, dan secara naluriah aku menghentikan diriku sendiri. Sebaliknya, aku menelan ludah.

“Kamu memiliki pengetahuan dan kemampuan yang jauh melampaui apa yang mungkin bagi seseorang seusiamu dan dengan pendidikan sepertimu. Bagiku, keberadaanmu adalah sebuah keajaiban.”

Aku ingin menolak, tetapi tatapan tajam kepala suku itu membuatku kewalahan dan aku tidak bisa berpikir jernih. Aku mengalihkan pandangan untuk menghindarinya, tetapi itu membuatku sadar bahwa semua orang juga menatapku. Tatapan penuh gairah mereka membuatku merinding.

Semakin banyak orang yang kehilangan akal sehat, terhanyut oleh pidato kepala suku dan semangat para tetangga. Saya merasa seperti ada aliran sesat yang terbentuk di sekeliling saya saat orang banyak menjadi lebih reseptif.

Rencananya berhasil. Saat ini, mereka mungkin akan membeli ilusi itu.

Aku mengerutkan bibirku dan mengencangkan genggamanku pada batu-batu yang kupegang di tanganku. Jika aku menggunakan ini, aku akan menjadi dewi di mata mereka, setidaknya untuk sementara waktu. Meskipun ini jelas bukan yang kuinginkan. Aku bisa mengerti mengapa kepala suku mengambil tindakan drastis seperti itu. Meski begitu, aku tidak setuju dengan mereka, tetapi aku tidak bisa menemukan alternatif apa pun. Selain itu, jika ada yang namanya solusi bersih untuk masalah ini, maka itu pasti sudah terpecahkan sejak lama.

Pikiranku berputar-putar, dan selama itu pula, batas waktu semakin dekat. Apakah aku akan menjadi dewi? Keputusan harus diambil sekarang. Namun, semakin panik, pikiranku semakin kacau.

Hatiku berteriak bahwa ia tidak menginginkan ini, tetapi pikiranku membantah dengan jawaban yang berlawanan: Aku akan menyelamatkan Khuer dari kehancuran mereka di masa depan dan membawa dokter-dokter hebat di bawah kendaliku. Itu pasti jawaban yang tepat.

“Yang Mulia, bukankah Anda adalah dewi kita yang kedua?” tanya kepala suku.

Mendengarnya, kerumunan menjadi tegang. Mereka semua menunggu jawabanku dengan napas tertahan.

Aku menegangkan kakiku, takut kalau tidak aku akan pingsan.

Tidak ada jalan kembali sekarang. Jika aku telah memutuskan untuk menjadi dewi mereka, maka aku harus mewujudkannya sampai akhir. Tindakan setengah-setengah hanya akan menghancurkan kepercayaan mereka dan merusak potensi untuk menyelamatkan mereka. Jika aku akan melakukan ini, tindakanku harus sempurna.

Saya menarik napas dalam-dalam, membayangkan bahwa saya sedang menghidupkan kembali otak saya yang kekurangan oksigen. Berkat itu, saya merasa bisa melihat sedikit lebih jelas, dan saya melihat ke seluruh wajah orang banyak, melihat harapan, kegembiraan, dan fanatisme.

Semuanya sudah siap , pikirku. Pasti berhasil. Aku yakin mereka akan membelinya.

Namun, kata-kataku tersangkut di tenggorokan, dan emosi yang kutahan meledak sekaligus.

Kau akan menipu mereka? Apakah itu benar-benar pilihan yang tepat?

Apakah saya tidak akan menyesal menipu orang-orang jujur ​​yang menjalani hidup mereka dengan pengabdian yang sungguh-sungguh kepada dewi mereka? Bisakah saya memanfaatkan pengetahuan dan teknik yang mereka warisi dari para leluhur mereka untuk menyelamatkan banyak nyawa dengan hati nurani yang bersih? Apakah tidak ada pilihan yang lebih baik? Apa sebenarnya yang ingin saya lakukan di sini?