Putri Flounders yang Bereinkarnasi

Terdengar suara keras, dan Klaus berhenti bergerak.

Aku tidak dapat memahami apa yang telah terjadi, tetapi aku punya firasat buruk tentang hal itu. Aku memanggil nama Klaus berulang-ulang, seolah-olah aku mencoba meyakinkan diriku sendiri. Jantungku yang gelisah berteriak agar aku berlari menghampirinya, dan tubuhku pun menurut. Tepat pada saat aku mencapai puncak tangga, Klaus jatuh berlutut.

Aku melihat anak panah menancap di punggungnya dan mataku terbelalak.

Aku memanggil namanya lagi, tidak percaya dengan apa yang kulihat. “Kl…aus.” Namun suaraku terdengar seperti suara serak yang mengerikan dan hampir tidak dapat dimengerti.

Aku mencengkeram dadaku. Rasanya seperti aku tercekik, seperti aku terengah-engah. Aku bisa mendengar suara napasku yang mengerikan keluar dari mulutku, dan aku hampir tidak bisa melihat apa pun karena air mata yang menggenang di mataku, tanpa diminta.

Klaus tidak bergerak dari posisi jongkoknya. Aku melihat sedikit gerakan di tangannya, yang ditekan ke lantai.

Tubuhnya bergoyang. Aku membeku di tempat, tetapi refleksku membuatku berlari ke arahnya. Aku mencoba menangkapnya, tetapi aku tidak dapat menahan berat badannya dan jatuh terlentang. Dia hampir saja menindihku karena perbedaan ukuran tubuh kami yang sangat jauh, tetapi aku tetap melingkarkan lenganku di pinggangnya dalam upaya putus asa untuk menahannya agar tetap tegak.

Tepat saat itu, aku merasakan sesuatu yang berlendir dan basah menyentuh telapak tanganku, dan bau besi yang masuk ke hidungku memberitahuku apa lendir itu. Itu berbeda dari darah setengah kering musuh-musuhnya yang berceceran di pakaian dan rambutnya. Tidak, cairan hangat itu adalah darah hidupnya, dan itu berasal dari dalam tubuhnya.

“Klaus?” panggilku lagi. Aku sudah lupa berapa kali aku mengucapkannya. Meski begitu, dia tidak menjawab. Dia tidak mau menjawabku.

Kelopak matanya tertutup rapat, dan wajahnya berkerut karena kesakitan. Begitu pucatnya sehingga aku menggigil melihatnya.

“Klaus…” panggilku lagi. “Klaus!!!” teriakku, seolah berusaha menenggelamkan rasa takutku sendiri. Aku hancur berkeping-keping.

Seseorang mencengkeram bahuku. “Mary!” Pria itu meletakkan tangannya di pipiku dan memutar kepalaku, menatapku lekat-lekat. “Tenanglah,” katanya dengan nada menegur.

“S-Serigala…”

Dia menghela napas lega saat melihatku bereaksi terhadap suaranya. “Benar sekali,” katanya. Dia kemudian mengintip ke arah Klaus, yang sedang beristirahat di pangkuanku. Wolf mengamati Klaus sebentar, lalu dia mengernyitkan hidungnya.

Dia mengarahkan pandangannya ke geladak, melihat sesuatu, berlari ke sana, lalu mengambilnya—ember kayu dengan anak panah yang mencuat darinya. Dia mencabut anak panah itu dan mendekatkan hidungnya ke mata panah itu. Lalu, seolah mengujinya, dia menjilatinya dengan ujung lidahnya. Alisnya berkerut dalam. Wolf meludah ke geladak dan berlari kembali ke arah kami.

“Mary, aku ingin kau menyumpal mulut saudaramu,” katanya.

“Hah…?” Dia tampak serius, tetapi aku tidak mengerti apa yang ditanyakannya. Otakku benar-benar tidak berfungsi.

Pikiranku kosong, jadi Bianca menjawab. “Apakah ini cukup?” Dia menarik rahangnya ke bawah untuk membuka mulutnya dan kemudian memasukkan kain ke dalamnya. “Serahkan sisanya pada kami, Mary,” katanya dengan nada yang biasa digunakan untuk berbicara dengan anak kecil. Dia kemudian bertukar tempat denganku.

“Aku akan mencabut anak panah itu,” kata Wolf.

“Itu akan memperparah pendarahan. Bukankah sebaiknya kita biarkan saja di sana untuk menutup lubangnya?” tanya Bianca.

Sambil memegang anak panah, Wolf berbicara dengan nada rendah. “Anak panah itu beracun.”

Aku mengulang-ulang kata itu dalam pikiranku yang kosong.

Keracunan.

Aku tahu itu. Aku pernah mendengarnya sebelumnya. Namun otakku menolak untuk memahami maknanya. Rasanya seperti bagian lembut diriku di dalam hatiku berteriak, Jangan dengarkan! Jangan memproses kata itu!

Wolf mencengkeram anak panah itu dengan jari-jarinya dan mencabutnya dengan satu tarikan cepat. Darah segar menyembur dari lukanya, dan teriakan teredam terdengar dari Klaus.

“Seseorang tolong ambilkan barang-barangku dari kamarku!” teriak Wolf kepada semua orang di sekitar. “Aku butuh air, dingin dan mendidih, dan handuk bersih!”

Para pelaut yang masih berdiri meskipun terluka mendengarkan instruksinya dan berangkat.

“Pegang dia!” perintah Wolf pada Bianca. Ia lalu mendekatkan wajahnya ke luka Klaus. Ia tampak seperti sedang menghisap darah dari daging yang terbelah tempat anak panah itu berada, dan tubuh Klaus menggeliat hebat karena rasa sakit dari sensasi itu. Wolf meludahkan darah Klaus dari mulutnya ke dek lalu mengulangi tindakan yang sama.

Tidak ada lagi bajak laut yang masih hidup di dek. Tumpukan mayat-mayat tak bernyawa bertumpuk tinggi, dan di baliknya, langit telah berubah menjadi merah. Sesaat, saya pikir fajar telah tiba, tetapi pagi masih cukup lama lagi.

Jadi mengapa langit berwarna merah? pikirku. Aku mengalihkan pandanganku ke arah itu, dan di sana, kulihat kapal yang terbakar. Terapung di air laut malam yang hitam, dapur kapal itu terbakar. Aku bisa mendengar jeritan liar saat orang-orang yang terbakar terjun ke dalam air. Pemandangan itu terbentang di depan mataku dalam gerakan lambat, dan tidak salah jika aku menyebut pemandangan itu sebagai pemandangan neraka.

Namun, yang dapat kulakukan hanyalah menatap langit. Aku bahkan tidak dapat berteriak.

Seekor burung terbang sendirian di langit malam, yang saat itu diterangi oleh pilar-pilar api. Burung itu hitam seperti asap, dan menyatu dengan kegelapan, menghilang dari pandangan.

Isakan pelan terdengar di telingaku.

Sementara semua orang berlarian ke sana kemari, satu orang lainnya tergeletak di lantai dan tidak bisa bergerak, sama seperti saya. Dia adalah seorang gadis, menangis dan memeluk dirinya sendiri, kukunya mencengkeram lengannya—Flora.

“I-Ini a-aku…salahku karena dia…” Dia menggumamkan setengah kalimat sambil terisak-isak sambil menatap tempat Klaus tergeletak di lantai. “Aku ma—maaf…” Flora tidak hanya menatap Klaus; dia juga mengalihkan pandangannya kepadaku. Permintaan maafnya mungkin ditujukan untuk kami berdua.

Dia mengaku bahwa itu salahnya, dan aku tidak cukup kuat atau baik hati untuk tidak setuju. Jika aku setuju dengannya, apakah benjolan di hatiku ini akan hilang? Apakah akan membuatku merasa lebih baik jika menggambarkannya sebagai penjahat dan berseru bahwa itu salahnya? Aku menatap wajah pucat Klaus.

“Mary!” Seseorang memanggil namaku, tetapi aku terlalu lelah untuk menjawab.

Aku perlahan, diam-diam menoleh untuk mengikuti suara itu. Wolf menatapku tajam. Apakah dia akan kehilangan kepercayaan padaku lagi? Atau apakah dia akan marah kali ini?

Biarkan saja. Apa pun yang dia lakukan… Apa pun yang dilakukan orang lain… Aku tidak peduli lagi.

Aku tidak tahu bagaimana dia memandangku saat aku duduk di sana dengan tatapan kosong di mataku, tetapi dia menanggapi dengan tatapan kasihan. Wolf berdiri dan berjalan mendekat, berlutut di hadapanku. Aku melihat tatapan tulus di matanya saat dia menatap mataku.

“Dia sangat berarti bagimu,” kata Wolf, “dan aku berjanji untuk melindunginya… Aku gagal. Maafkan aku.” Dia menundukkan kepalanya.

Itu membuatku terkejut dan aku mengerjap beberapa kali.

“Tapi,” lanjutnya, “aku tidak akan membiarkannya mati. Aku bersumpah atas nama Wolf K. Lucker.”

“Dia tidak akan mati?” bisikku, suaraku lemah.

“Benar sekali.” Wolf tersenyum. “Kali ini aku akan menepati janjiku.” Ada air mata di matanya.

Wolf tidak akan membiarkannya mati, kataku pada diriku sendiri. Dia tidak akan mati. Klaus tidak akan… mati. Aku merasa mati rasa yang telah menjerat tubuhku memudar, sedikit demi sedikit.

Aku mengalihkan pandanganku ke Klaus, dan jari-jariku yang gemetar meraih tangannya. “Klaus…” Aku meremas tangannya, tetapi dia tidak membalas. Meski begitu, kulitnya jelas masih terasa hangat yang membuktikan darahnya masih mengalir.

“Ini barang Anda, Tuan?!” tanya seorang pelaut.

“Itu saja. Terima kasih!” Wolf mengambil barang-barangnya dari pelaut itu dan menyebarkannya di geladak. “Aku butuh sedikit cahaya untuk melihat apa yang kulakukan.”

“Hei!” panggil si pelaut. “Bawa obor!”

Barang-barang milik Wolf ternyata adalah sekumpulan besar parsel kecil, pisau bedah kecil, dan beberapa benda logam yang tidak saya kenali. Ada juga botol-botol kecil berisi cairan, beberapa mangkuk, sesuatu seperti lumpang dan alu, dan berbagai benda lainnya.

“Bajak laut dari laut selatan Flanmer… Mereka mungkin menggunakan campuran ikan dan tanaman dalam racun mereka. Dilihat dari rasa dan baunya…” Wolf terus bergumam sendiri dengan tatapan serius di matanya saat dia mengambil berbagai paket.

Ia memilih beberapa bungkusan tanpa ragu, membukanya, dan mengeluarkan isinya. Beberapa berisi daun kering atau akar tanaman dan yang lainnya berisi bubuk. Ia mengambil isi dari beberapa bungkusan, mengoleskan bahan pengikat, lalu meremasnya. Ia jelas berpengalaman—itu terbukti dari cara tangannya bekerja dengan lancar.

“Airnya mendidih!” seorang pelaut mengumumkan saat dia mendekati kami sambil membawa ember. Itu Paul. Darah merembes melalui perban yang diikatkan di lengan dan pahanya, tetapi dia tidak berpura-pura kesakitan. Wajahnya menunjukkan ekspresi putus asa.

Mengapa dia melakukan hal sejauh itu? pikirku, tetapi aku tidak dapat menanyakannya dengan lantang. Aku hanya menatapnya.

Paul memperhatikan tatapanku dan berjongkok sehingga matanya sejajar dengan mataku. Tangannya yang besar mengacak-acak rambutku. “Jangan menangis, nona. Tidak apa-apa. Kami semua akan melakukan yang terbaik untuk menyelamatkan saudaramu.”

“Ke-Kenapa…?”

“Hmm?”

“Mengapa kau mencoba menyelamatkannya?” tanyaku.

Paul menatapku dengan melotot. Meskipun tampak terkejut, dia bertanya, “Apa lagi yang akan kulakukan?” Dari raut wajahnya, sepertinya dia pikir tidak ada yang lebih jelas dari itu. “Kau telah menjadi anugerah bagi kami—kau harus tahu itu. Sekarang saatnya bagi kami untuk membalas budimu.”

“Hah?”

“Ditambah lagi, saudaramu menyelamatkan kita lebih dari sekali saat dia bertarung… Dan itu bukan tugas yang mudah, mengingat semua kekacauan di sana. Semua orang di kapal ini berutang padamu yang tidak akan pernah bisa dilunasi.” Paul kemudian menunjuk ke atas tangga dan berkata, “Lihat, lihat?”

Mia telah menaiki tangga, dan dia terengah-engah saat berlari ke arah kami. “Permisi! Saya membawa beberapa handuk bersih!”

Jan juga datang membawa lebih banyak air panas. Alisnya berkerut saat melihat wajahku. “Anda tidak terlihat begitu sehat, nona… Anda pasti kedinginan. Hei, seseorang tolong ambilkan dia selimut!”

Aku mendongak dan melihat semua orang yang bisa berdiri berlarian ke sana kemari. Beberapa kali, aku melihat orang-orang menatapku dan Klaus dengan khawatir, dan setiap kali aku menatap mereka, mereka memberiku kata-kata penyemangat.

Sulit bernapas. Mataku terasa panas dan hidungku terasa seperti terbakar. Aku bisa merasakan air mata mengalir, meskipun aku tidak tahu dari mana… Aku sudah menangis begitu banyak sehingga aku heran apakah masih ada yang tersisa untuk ditumpahkan.

Namun kali ini berbeda… Ini bukan air mata kesedihan. Aku menyeka air mata segar dari mataku dengan punggung tanganku. Ini bukan saatnya untuk menangis. Ini bukan saatnya untuk melimpahkan semua tanggung jawab kepada orang lain. Tidak akan ada yang membaik selama aku mengalihkan pandanganku dan mengabaikan apa yang harus kulakukan.

Jangan berhenti. Bergerak. Cakar dan kikis semampumu. Itulah yang selalu menjadi motto saya.

“Aku akan membantu, Wolf,” kataku.

“Mary… Kamu tidak—”

“Aku baik-baik saja sekarang,” kataku sambil menyingsingkan lengan bajuku.

Mata Wolf membelalak kaget, dan dia menatapku, membeku. Namun, itu hanya berlangsung beberapa detik. Dia segera memulihkan ekspresi tenangnya dan memberiku instruksi. “Dinginkan air mendidih itu sedikit dan bersihkan lukanya.”

“Oke!”

Mengikuti petunjuknya, saya memindahkan air mendidih ke dalam nampan untuk menurunkan suhunya. Setelah cukup dingin sehingga tidak akan membakar Klaus, saya membersihkan dan membilas lukanya. Ketika saya melakukannya, tidak ada reaksi darinya, jadi dia pasti pingsan. Darah masih merembes dari lukanya, yang membuat saya khawatir, tetapi itu mungkin juga membantu mengeluarkan racun dari tubuhnya. Pilihan untuk menggunakan air yang lebih hangat mungkin dimaksudkan untuk menonaktifkan racun juga.

Setelah mencuci lukanya, aku terus mengikuti petunjuk Wolf tentang cara melanjutkan perawatan Klaus. Aku memotong pakaiannya dengan pisau dan memperlihatkan tubuhnya, lalu menyeka darahnya. Kain baru yang kupegang berubah menjadi merah tua dalam sekejap mata. Pikiran bahwa sejumlah besar darah ini adalah milik Klaus… membuatku hampir lumpuh. Namun, aku menggelengkan kepala untuk menghilangkan rasa takut dan melanjutkan pekerjaanku.

Setelah mengoleskan obat yang telah dicampur Wolf ke luka Klaus, aku melanjutkan tugasku untuk menghentikan pendarahannya. Aku menekan lukanya dengan tanganku, tetapi kemudian aku menyadari bahwa aku tidak punya perban. Aku mengamati dek dengan mataku dan menemukan satu perban di kejauhan.

Aku membuka mulut untuk meminta Bianca mengambilkan perban itu untukku, tetapi aku berhenti sejenak. Ini karena aku menyadari kehadiran orang di belakang Bianca.

“Flora,” panggilku.

“Hah?” Dia tampak tak berdaya seperti anak hilang saat matanya bergerak perlahan menatapku. Dia telah duduk di dek selama ini, gemetar. Di antara air mata di matanya, dia menatapku.

“Bisakah kamu membawakan perban itu?” pintaku.

“Aku?” tanyanya setelah jeda.

“Ya. Bantu aku.” Dia hanya duduk di sana, tercengang, jadi aku terus menjelaskan. “Aku ingin menyelamatkan Klaus… Tolong.”

Dia tampak terkejut sesaat, tetapi kemudian berkata, “Baiklah.” Flora menyeka air mata yang mengalir di wajahnya dan kemudian meraih perban. Meskipun kakinya tidak stabil, dia berjalan terhuyung-huyung ke arah kami.

Maaf sebelumnya , aku minta maaf dalam hati. Aku lemah, dan karena itu, aku mencoba menyalahkanmu. Aku mencoba memutarbalikkan fakta agar sesuai dengan keinginanku sehingga aku bisa melindungi diriku dari kerusakan emosional, meskipun aku juga punya andil dalam hal itu.

Setelah menyeret Klaus ke luar negeri dan melibatkannya dalam rencanaku yang egois, aku tidak pantas menangis di sini seperti aku adalah korban.

“Setelah Anda menutup lukanya, pastikan ia tetap hangat,” perintah Wolf.

“Dimengerti,” jawabku.

Untuk menghangatkan Klaus, saya mencelupkan beberapa handuk ke dalam air panas sebelum meletakkannya di tubuhnya. Wolf mengawasi kemajuan kami, meskipun ia sibuk mencampur berbagai macam obat. Setiap kali saya menyelesaikan satu tugas, ia akan menjulurkan kepalanya tepat pada saat yang tepat untuk memberi tahu saya apa yang harus dilakukan selanjutnya.

Jadi, saya terus saja menyeka keringat di dahi saya dengan punggung tangan. Setelah melakukannya, saya melihat cairan berwarna cokelat tua menempel di jari-jari saya yang basah. Awalnya, saya pikir cairan itu darah, tetapi baunya berbeda. Namun, saya terlalu sibuk untuk menyelidiki apa itu, dan zat misterius itu lenyap dari pikiran saya.