Kecemasan dari Putra Seorang Marquis

“Baiklah, aku akan pergi sekarang.” Mary membungkuk sedikit ke depan dengan anggun. “Lihatlah istana ini, George. Kurasa kau akan senang melihat rumah kaca itu. Beberapa tanaman di sana cukup langka.”

Dia berdiri tegak lagi, dan rambut pirang platinanya yang bergelombang lembut bergoyang pelan. Tatapannya menyipit pelan saat dia menatapku, dan aku melihat diriku sendiri dalam warna biru laut dari matanya yang sebening kristal. Bibir merah mudanya yang tipis membentuk senyuman, dan rona merah tipis muncul di lekuk tulang pipinya.

Ketika dia tersenyum manis kepadaku, aku merasakan pipiku memerah.

“Terima kasih banyak,” jawabku singkat, memaksakan suaraku keluar. Aku hampir berhasil menahannya agar tidak berderit.

Baru beberapa hari sejak aku dipertemukan kembali dengan cinta pertamaku, dan kecantikannya bersinar lebih terang dari yang kuingat saat itu. Aku tidak sanggup menatapnya langsung.

Aku merasa sangat menyedihkan hingga ingin menangis. Aku ingin lebih dekat dengannya, tetapi semua yang kulakukan berakhir dengan kegagalan.

“Teo, Lutz, aku serahkan sisanya pada kalian berdua,” kata Mary pada dua penyihir yang berdiri di sampingku.

“Kau bisa mengandalkan kami.” Anak laki-laki kekar berkulit gelap itu mengangkat kepalanya tinggi-tinggi saat menjawab.

“Pastikan kau kembali ke kamarmu—jangan berlama-lama,” anak laki-laki kurus berambut perak itu memberi instruksi tegas. Namun matanya tampak ramah, dan aku ragu dia bermaksud bersikap bermusuhan.

Seolah membenarkan hipotesisku, Mary menjawab dengan senyum lembut dan tidak tampak tersinggung. “Tentu, tentu.”

Suasana terasa santai; rasanya seolah-olah tidak ada bangsawan atau rakyat jelata di sini, melainkan hanya orang-orang . Meskipun saya seharusnya berada di tempat yang sama dengan mereka, untuk beberapa alasan, saya merasa seperti orang luar.

Saya melihat Mary meninggalkan ruangan sambil bergulat dengan rasa rindu.

“Benar,” kata si rambut perak. Kedua penyihir itu berbalik dan menghapus senyum santai yang mereka tunjukkan beberapa saat yang lalu.

Anak lelaki kurus itu—Lutz—menatapku dengan mata nilanya, dan tatapannya mengintip melalui celah-celah di antara helaian rambut perak tipisnya.

“Kita selesaikan saja ini,” katanya. “Kita punya hal lain yang harus dilakukan.”

Tatapannya tajam, begitu pula nadanya. Kebencian yang kurasakan…apakah itu hanya imajinasiku?

Anak laki-laki berkulit gelap itu—Teo—menjentik pelan bagian belakang kepala Lutz.

“Jangan bersikap kasar,” ia memperingatkan. “Ini adalah tamu penting sang putri.” Kemudian ia menyapa saya. “Saya minta maaf atas kejadian ini. Ia tidak pandai bergaul, tetapi ia orang yang baik.”

Teo tersenyum ramah saat meminta maaf, tetapi matanya tidak tampak geli.

“Tidak, tidak apa-apa.” Aku menyeringai saat menjawab, tetapi dalam hati, aku berpikir, Sepertinya aku tidak diterima di sini. Senyumku mungkin terlihat dipaksakan, tetapi kurasa aku harus dimaafkan atas itu.

***

Kami tiba di rumah kaca, meskipun suasana canggung itu membuat saya gelisah. Pada titik ini, rasa ingin tahu saya telah dikalahkan oleh emosi negatif, tetapi setelah langkah pertama saya di dalam ruangan yang rimbun itu, perasaan muram saya lenyap seketika.

Dindingnya dilapisi kaca di semua sisi, dan ukuran ruangan itu melebihi semua ekspektasi saya. Panjangnya dua puluh meter—tidak, mungkin lebih. Batu bata membatasi hamparan bunga, dan berbagai tanaman tumbuh di dalam setiap ruang. Air mengalir melalui lorong-lorong sempit di sepanjang sisi hamparan bunga. Ada juga banyak tanaman pot yang diposisikan di rak-rak yang telah didirikan di salah satu sudut ruangan. Tetesan air pada tanaman berkilauan di bawah sinar matahari yang terpantul cemerlang yang bersinar melalui langit-langit berbentuk kubah.

“Spektakuler.” Keherananku tiba-tiba terucap melalui kata-kata.

Saya tidak meragukan bahwa rumah kaca istana akan menjadi bangunan yang luar biasa mewah, tetapi ruang yang menakjubkan ini jauh melampaui apa yang saya bayangkan.

Aku mengamati sekelilingku saat aku berjalan ke bagian belakang ruangan. Di sana, aku menemukan bukan hanya lebih banyak kanal, tetapi juga sebuah kolam. Daun bundar dan tangkai tipis menyembul dari air kehijauan.

“Apakah itu bunga teratai suci?” tanyaku.

Teo memposisikan dirinya di sampingku sementara aku menatap ke dalam kolam.

“Benar,” katanya. “Anda juga bisa membuat obat darinya.”

“Kamu bisa?”

“Ya,” jawab Teo. “Kami memetik buahnya di musim gugur, lalu memisahkan buah dari bijinya. Kami menjemurnya secara terpisah di bawah sinar matahari dan di tempat teduh. Tentu saja, daun, batang, dan akarnya juga dapat dijadikan obat.”

“Jadi setiap bagiannya berguna,” kataku.

Aku mengintip lagi ke dalam air keruh itu. Sementara aku memandangi bunga teratai, Lutz berjalan ke sisiku yang lain.

“Untuk fungsinya, buahnya dapat digunakan sebagai obat analgetik, obat penenang, dan bahkan obat antidiare, sedangkan daun dan batangnya terutama sebagai obat hemostatik. Akarnya juga dapat dimakan.”

Aku menoleh ke arah Lutz tanpa berpikir, terkejut bahwa dia mau memberiku penjelasan sedetail itu.

“Apa?” tanyanya, membalas tatapanku dengan tatapan jengkel dari matanya yang setengah terbuka. Raut wajahnya yang cemberut seakan berkata, Apa yang menurutmu sedang kau lihat? Jadi aku mengalihkan pandanganku dan menjawab dengan nada mengelak.

“Tidak ada… Kalian berdua benar-benar tahu apa yang kalian bicarakan.” Aku pikir lebih baik untuk tidak bersikap jujur ​​dan menjawab, aku tidak pernah membayangkan kalian benar-benar akan memberiku tur berpemandu lengkap .

“Tentu saja kami tahu,” keluh Lutz. “Kami telah berlatih menjadi penyihir selama lebih dari dua tahun, jadi tentu saja kami akan tahu banyak hal ini.”

“Hah,” kata Teo. “Itu artinya kita sudah mengenal sang putri selama lebih dari dua tahun.”

“Mary?” Mataku terbelalak lebar setelah mendengar Teo berbicara. Mereka benar-benar bertemu Mary begitu cepat setelah datang ke istana untuk menjadi penyihir magang?

Anak-anak lelaki ini telah hadir dalam kehidupan Mary selama dua tahun sementara aku tidak. Pikiran itu menusuk hatiku.

“ Mary , benarkah?”

Tanpa sadar aku menekan tanganku ke dadaku saat kepalaku tenggelam, tetapi suara rendah Lutz membawaku kembali ke kenyataan.

Aku menoleh ke samping dan disambut dengan tatapan mengancam. Suasana hatinya yang gelap tak tertandingi sebelumnya. Lutz menatapku tajam, matanya dingin dan alisnya berkerut dalam.

“Kupikir aku mendengarmu memanggilnya seperti itu tadi,” kata Lutz. “Kurasa aku tidak mendengar apa-apa. Kau cukup mengenalnya untuk memanggilnya dengan nama panggilan?”

“Aku, uhh… Itu bukan…”

“Kau tidak akan mengatakan kau tunangannya atau semacamnya, kan?” tanya Teo dari sisiku yang lain. Ia tersenyum, tetapi matanya yang seperti api tidak memancarkan sedikit pun kehangatan.

Meskipun merasakan tekanan hebat di kedua sisi tubuhku, aku hanya tersipu dan menundukkan kepala. Aku tahu bahwa situasi ini menuntut reaksi yang berbeda, tetapi aku belum cukup dewasa untuk menanggapi dengan tenang tentang apakah aku bertunangan dengan cinta pertamaku.

“Aku bukan…tunangannya.” Suaraku menjadi pelan menjelang akhir penyangkalanku. Aku merasakan tatapan curiga datang dari kedua sisiku.

“Kedengarannya ada hal lain lagi,” kata Lutz.

“Jadi kamu bukan tunangannya, tapi ‘tunangan’ tidak jauh dari itu?” tanya Teo, tidak lagi tersenyum.

Tampaknya pendekatanku yang setengah hati hanya membangkitkan ketidaksenangan mereka lebih jauh. Aku menggelengkan kepalaku dari satu sisi ke sisi lain. “Aku adalah salah satu calon tunangannya. Itu sudah lama sekali. Peluang masa depan itu terwujud sudah mati sejak lama.”

Rasa sayangku yang masih ada padanya telah mencegahku untuk langsung menyangkalnya. Mungkin di suatu tempat di hatiku, aku cukup naif untuk beranggapan bahwa kami akan diberi kesempatan lagi setelah kami dewasa, bahkan jika ide itu telah dikesampingkan sebelumnya.

“ Salah satu calon tunangannya…? Berarti sang putri sudah bertunangan?!” teriak Lutz.

“Tidak,” kataku. “Aku meragukannya. Jika Mary sudah bertunangan, kabar itu pasti sudah menyebar ke keluargaku.”

“Oh… Syukurlah.” Lutz menyeka keringat di dahinya. Namun, Teo masih tenggelam dalam pikirannya, tampak tidak yakin. “Ada apa?” ​​tanya Lutz.

“Hmm,” gumam Teo. “Ada yang aneh.”

“Apa fungsinya?”

“Fakta bahwa sang putri tidak memiliki tunangan. Menurutku topik ini terlalu rumit untuk sekadar mengatakan ‘syukurlah’ dan mengakhiri pembicaraan.”

“Apa?!” Lutz mencengkeram bahuku dan mendorongku agar ia bisa berteriak pada temannya. “Apa kau sudah gila, Teo? ‘Alhamdulillah’ adalah apa yang seharusnya kita katakan. Kita sedang membicarakan tentang pertunangan sang putri , jadi jangan percaya padaku! Atau kau tidak peduli jika ia pergi bersama orang yang tidak dikenal?!”

“Kita ini bukan siapa-siapa di sini.” Teo menyipitkan matanya karena frustrasi mendengar luapan amarah Lutz. Namun, ekspresinya berubah serius. “Bukan itu maksudku. Aku juga tidak ingin sang putri pergi dan menikahi siapa pun. Tapi bukan itu yang sedang kubicarakan.” Sambil meletakkan tangan di dahinya, Teo memejamkan mata dan menggelengkan kepalanya. Ia menggerutu kesal dan berhenti sejenak. “Jika dia punya banyak calon tunangan, kenapa tidak ada satu pun dari mereka yang berhasil menjadi tunangannya yang sebenarnya ?”

“Karena tidak ada satupun dari mereka yang memenuhi syarat?” Lutz memberikan jawaban lugas terhadap pertanyaan Teo.

Aku tersenyum kecut mendengar keterusterangannya. “Aku berdiri di sini, tahu? Kau benar-benar tidak berbasa-basi.” Aku lebih suka dia bersikap sedikit tidak langsung tentang hal itu, tetapi ini jauh lebih baik daripada mendengar sanjungan yang tidak jujur.

“Menurutmu begitu?” tanya Teo pada Lutz. “Mengesampingkan perasaan pribadiku, aku tidak melihat ada masalah dengannya. Dia lebih ramah daripada yang pernah kuduga dari seorang pewaris marquis, dan dia bahkan tidak menegur kita tentang betapa kasarnya kita padanya.”

“Kau benar,” Lutz mengakui. “Dia tidak seperti yang kubayangkan. Seperti ketika dia bilang ingin melihat rumah kaca, kukira dia hanya ingin menghabiskan waktu dengan sang putri, tetapi sepertinya dia mendengarkan penjelasan kami dengan sungguh-sungguh.”

“Dan dia tidak takut untuk bersama kami,” Teo melanjutkan. “Kami mungkin hanya penyihir magang, tetapi kami tetaplah penyihir.”

“Kurasa begitu,” Lutz setuju dengan Teo, meski agak enggan. “Tapi dia tetap tidak terpilih.”

Tepat saat pujian mereka yang tinggi mulai menghiburku, kata-kata terakhir itu menusuk hatiku.

Apakah Anda mencoba membangun atau menghancurkan saya? Ambil keputusan!

“Itulah maksudku,” kata Teo. “Mungkin ada alasan lain…selain masalah dengan calon tunangan.”

“Alasan lain? Seperti apa?” ​​Lutz memiringkan kepalanya, seolah-olah dia tidak mengerti apa yang dikatakan Teo.

“Aku tidak yakin…” Teo terdiam menanggapi pertanyaan Lutz, namun dia tampak gelisah.

Lutz menyilangkan lengannya di belakang kepala, dan matanya berputar ke sekeliling ruangan sambil berpikir keras.

“Dia mungkin menjadi terlalu berharga,” gumamnya singkat.

“Apa?” tanya Teo.

“Sang putri cantik, cerdas, dan baik hati. Aku yakin mereka jadi berpikir bahwa dia terlalu berharga untuk diserahkan kepada anak bangsawan,” kata Lutz tanpa emosi.

“Kau ini beda, tahu?” kata Teo, lesu. “Kau membuatku sakit kepala,” gumamnya sambil memegang kepalanya.

Suasana riang memenuhi ruangan, tetapi saya merasakan kegelisahan yang tak dapat dijelaskan.

“Terlalu berharga…” Aku mengulang kata-kata Lutz dengan pelan.

Gagasan itu terdengar gila, tetapi terus menghantui pikiranku. Aku tidak bisa mengabaikannya sebagai sesuatu yang konyol.